Elternratgeber Impfen für Dummies

Liebe Eltern, holen Sie bitte IMMER persönliche ärztliche Beratung ein und informieren sich selbst, welche Impfungen für Sie und Ihr Kind geeignet sind. Dieses Impfbuch kann nur Entscheidungshilfen geben und den aktuellen Wissensstand der Für-und-Wider-Diskussionen abbilden.

Sonst schöpfe ich aus eigener Erfahrung mit drei kleinen Kindern, die alle keine großen Freunde von Impfungen sind.

Dazu noch ein persönlicher Tipp: Ich bevorzuge wenige Impftermine mit möglichst großer Schutzwirkung, weil jeder Besuch bei der Kinderärztin beziehungsweise dem Kinderarzt doch immer bei allen Beteiligten mit viel Aufregung verbunden ist.

Impfungen im ersten Lebensjahr

Lassen Sie die Pneumokokkenimpfungen gleichzeitig mit der Sechsfachimpfung geben. Das schafft Ihr Kind wunderbar, und Sie haben dann immer nur einmal eine unruhige Nacht!

Impfungen ab dem ersten Geburtstag

Impfungen ab dem Grundschulalter

Impfung um den zehnten Geburtstag

Impfung ab dem Teenageralter

Impfungen in der Schwangerschaft

Impfungen bei Urlaubsreisen

Holen Sie vor einer Urlaubsfahrt oder Familienbesuchen in anderen Ländern eine reisemedizinische Beratung ein, welche Impfungen Sie und Ihre Kinder möglicherweise zusätzlich benötigen.

Ein Blick auf die Infektionserreger: Viren oder Bakterien?

Dr. Daniel Tiefengraber ist Arzt für Allgemeinmedizin und hat sich auf Infektionserkrankungen, Immunisierung und Fragen der globalen Gesundheit spezialisiert. Derzeit arbeitet er an der Spezialambulanz für Impfungen, Tropen- und Reisemedizin der Medizinischen Universität Wien und war Mitglied des Nationalen Impfgremiums in Österreich. Er gibt Vorträge für Eltern, Ärztinnen und Ärzte oder Hebammen zum Thema Impfen und ist selbst Vater dreier kleiner Kinder.

Susanne Katharina Hemschemeier ist promovierte Mikrobiologin und arbeitet seit 20 Jahren freiberuflich als Übersetzerin, Lektorin und Autorin für naturwissenschaftlich/medizinische Themen für wissenschaftliche Institute, Firmen und Universitäten in Berlin und Stuttgart. Als Mutter von zwei mittlerweile fast erwachsenen Kindern hat auch sie sich mit dem Thema »Impfen oder nicht?« schon lange intensiv und kritisch auseinandergesetzt.

Als meine Frau zum ersten Mal schwanger wurde, hatte ich trotz meiner Ausbildung zum Allgemeinmediziner und infektiologischem Schwerpunkt wenig praktische Erfahrung mit Impfungen, denn im normalen Krankenhausalltag und der Erwachsenenmedizin kam das Thema eigentlich nur am Rande vor.

Wir als hoffnungsvolle Jungeltern waren nun ziemlich plötzlich mit ganz unterschiedlichen Meinungen und Ratschlägen zum Thema Impfungen konfrontiert: Befreundete Kinderärztinnen zum Beispiel ließen ihrem Nachwuchs eine breite Palette mit teilweise privater Zuzahlung zukommen. Andere gute Bekannte hingegen ließen ihre Sprösslinge wenig oder gänzlich ungeimpft, aus Angst, es könnte deren Gesundheit schaden. Sie alle hatten gemeinsam, dass sie verantwortungsvoll für das Wohlergehen ihres Kindes entscheiden wollten.

Um mir einen Überblick für unser kommendes Baby zu verschaffen, beschloss ich, die aktuellen Forschungsergebnisse zu den wesentlichen Sorgen und Widersprüchen herauszusuchen. Dieses Buch fasst nun für Sie das grundlegende Wissen zu Schutzimpfungen und die durch sie vermeidbaren Krankheiten leicht verständlich zusammen. So haben Sie den aktuellen Stand der Wissenschaft griffbereit und können eine informierte Entscheidung zum Wohl Ihres Kindes treffen.

Sie müssen dieses Buch nicht von vorne bis hinten durchlesen. Gerne können Sie auch gezielt einzelne Kapitel aufblättern, zum Beispiel, wenn gerade eine bestimmte Impfung ansteht oder Sie Sorgen bezüglich Nebenwirkungen oder gewissen Inhaltsstoffen haben. Wichtige Begriffe in diesem Buch, die Sie auch im Stichwortverzeichnis finden, sind in Kursivschrift gesetzt. Das, was Ihnen bei einer Aufzählung vor allem ins Auge fallen soll, ist fett gedruckt, und alle Internetadressen finden Sie in dieser Schriftart.

Gerade wenn Sie kleine Kinder haben, ist oft wenig Zeit zum Lesen. Die Texte in den grauen Kästen sind etwas detailliertere Erklärungen oder Hintergrundinformationen, die Sie überspringen können, wenn Sie in Eile sind. Ich würde mich natürlich mit Ihnen freuen, wenn Sie das ganze Buch schaffen! Ich denke, es lohnt sich.

Wenn diese Aussagen auf Sie zutreffen, ist dieses Buch genau richtig für Sie!

Der Elternratgeber Impfungen für Dummies besteht aus folgenden vier Teilen:

Um wichtige oder spezielle Textstellen hervorzuheben und das Lesen übersichtlicher zu gestalten, werden folgende Symbole verwendet:

Unter diesem Icon finden Sie wissenschaftlich belegte Fakten oder Hintergrundwissen, wie bestimmte Prozesse im Körper ablaufen. Es soll Ihnen helfen, den medizinischen Hintergrund zu verstehen und sich eine eigene Meinung dazu zu bilden. Diese Stellen können Sie aber auch gern überspringen!

Vorsicht ist geboten! Unter diesem Icon finden Sie ungeachtet aller Impfskepsis Warnhinweise, die Sie in Ihre Entscheidung unbedingt einbeziehen sollten.

Hier geht es um besonders wichtige Studienergebnisse, wissenschaftliche Meilensteine oder Nobelpreise – zum Nachlesen und auch als Versicherung, dass Impfungen zu den am besten beforschten Gebieten in der Medizin gehören!

Das Baby-Symbol steht für meine persönliche Erfahrung, Meinung und Ratschläge. Vielleicht stimmen Sie nicht immer mit mir überein, aber es ist hoffentlich ein Denkanstoß für Sie!

Natürlich freut sich jeder Autor, wenn Leser das Buch von vorn nach hinten regelrecht verschlingen, denn das ist ja das Ziel, wenn man ein Buch schreibt. Aber vielleicht wollen Sie sich auch nur informieren, weil Sie eine ganz bestimmte Frage haben wie etwa, ob Impfungen Allergien auslösen können (was Sie in der Top-Ten-Liste finden). Dann blättern Sie gerne gleich dorthin.

Auch im Internet finden Sie unzählige Webseiten zu diesem Thema. Bleiben Sie aber bitte immer kritisch, was deren Inhalt angeht – besonders wenn Werbung angezeigt oder etwas zu kaufen angeboten wird! Bilden Sie sich ein eigenes Urteil, indem Sie sich genau informieren, und das am besten auf unabhängigen Seiten der Universitäten, Behörden, Impfkommissionen und Fachverbände.

Impfkommission des deutschen Robert Koch-Instituts (https://www.rki.de/DE/Content/Kommissionen/STIKO/stiko_node.html)

Impfplan Österreich (https://www.sozialministerium.at/Themen/Gesundheit/Impfen/Impfplan-%C3%96sterreich.html)

Schweizerischer Impfplan (https://www.bag.admin.ch/bag/de/home/gesund-leben/gesundheitsfoerderung-und-praevention/impfungen-prophylaxe/schweizerischer-impfplan.html).

Teil I

Kapitel 1

IN DIESEM KAPITEL

Die Gesundheit des Menschen war fraglos schon immer von zahllosen Gefahren bedroht. Gegen hungrige Säbelzahntiger oder andere Fressfeinde in der Natur wussten sich unsere Vorfahren gut zu wehren – da kam erst gar keine Frage auf, warum man scharfen Zähnen, Klauen und Krallen für das eigene Überleben besser aus dem Weg gehen sollte.

Bei anderen Krankheiten waren die Menschen hingegen völlig ratlos – wen wundert's, denn diese kleinen Feinde für unsere Gesundheit konnte man damals noch nicht erkennen und noch weniger beseitigen. Für die Ursache von Husten, Fieber oder Durchfall gab es keine Erklärungen, und sehr viele Frauen überlebten eine Entbindung aufgrund der fehlenden Desinfektions- und Hygienemaßnahmen nicht. Die Menschen starben jung, meistens an bakteriellen Infekten, die wir heute einfach behandeln können. Wunderheiler, obskure Theorien und meist wenig effektive Behandlungen hatten Hochkonjunktur, und wenn gar nichts mehr half, wurden bestimmte soziale Gruppen (jüdische Einwohner oder Frauen, die als Hexen galten) für die Seuchen verantwortlich gemacht und oft brutal ermordet.

Welche Ursachen die Menschen damals für eine Erkrankung vermuteten, lässt sich auch heute noch an den alten Bezeichnungen ablesen.

Das ist ja alles »Schnee von gestern«, mögen Sie jetzt sagen, aber trotz aller Fortschritte und Errungenschaften der modernen Medizin stehen wir auch heute noch mitunter ratlos vor einer neuen Bedrohung – denken Sie nur einmal an die neue SARS-Coronavirusinfektion (COVID-19), gegen die es erst seit Ende 2020 eine Impfung gibt. Vor der Entwicklung der ersten Impfstoffe halfen auch bei COVID-19 neben dem Schutz durch Atemmasken zunächst nur die Methoden, die die Menschen bereits im Altertum verwendet haben: Abstand halten, Kontakt zu erkrankten Personen vermeiden und sorgfältige Händehygienemaßnahmen.

Leider haben diese einfachen Maßnahmen ihre Grenzen, denn um Infektionsketten unterbrechen zu können, muss erst einmal erkennbar sein, wie sich der Erreger überhaupt in der Bevölkerung verbreitet. Bei vielen Infektionserkrankungen ist eine Weitergabe der Erreger auch ohne Symptome oder vor dem Auftreten der ersten Krankheitsanzeichen möglich. Bei einigen Erkrankungen wie zum Beispiel der Tuberkulose oder bei Hepatitis B sind auch permanente, chronische Infektionen möglich, bei denen der Überträger über Monate und Jahre infektiös sein kann, ohne dass er offensichtlich erkrankt ist – und da wird es richtig schwierig, sich zu schützen!

Ein klassischer Fall, der in die Geschichte einging, ist »Typhus-Mary«. Mary Mallon, eine aus Irland nach New York eingewanderte Köchin, war Dauerausscheiderin von Typhus-Bakterien und steckte Anfang des 20. Jahrhunderts während ihrer umfangreichen Tätigkeit in verschiedenen Haushalten vermutlich weit über einhundert Menschen mit Typhus-Bakterien, einer gefährlichen Unterart der Salmonellen, an – und das meistens mit ihrem Lieblingsnachtisch, Pfirsich und Eiscreme. Dass sie die Erkrankten alle hingebungsvoll pflegte, half dann auch nicht mehr viel, denn etliche überlebten diese schwere bakterielle Infektion nicht und verstarben an den Folgen eines Darmdurchbruchs.

Die Quarantäne vor oder nach einer Reise dauert heute zwar keine 40 Tage mehr wie im Mittelalter, ist aber noch immer mit unbequemen Einschränkungen und finanziellen Einbußen verbunden. Impfungen zur Vorbeugung von Krankheiten zahlen sich daher auch gesamtwirtschaftlich aus.

In Westeuropa zählten Infektionserkrankungen wie Durchfall, Lungenentzündung, die Pocken oder Diphtherie noch vor 100 Jahren zu den häufigsten Todesursachen im Kindesalter. Das hat sich seitdem zum Glück deutlich geändert. Medizinische Erkenntnisse und technische Neuentwicklungen haben dazu beigetragen, dass wir relativ unbesorgt leben können. Starb im Jahr 1870 noch einer von vier Säuglingen in Deutschland vor dem ersten Geburtstag, liegt dieser Wert heute bei einem von 300 Lebendgeborenen.

Was die genauen Ursachen zur Verbesserung der Gesundheit waren, ist nicht ganz leicht zu beantworten, denn viele Faktoren haben dazu beigetragen. Die Weltgesundheitsorganisation WHO schätzt folgende Errungenschaften als wesentlich ein:

Erst durch das Mikroskop, das etwa um das Jahr 1600 erfunden wurde, konnte man kleine Lebewesen erkennen, die uns unter Umständen schwerer zusetzen können als so mancher Säbelzahntiger: die Mikroorganismen. (Viren wurden übrigens erst 300 Jahre später entdeckt!) Seitdem hat die Wissenschaft der Mikrobiologie immer mehr über sie herausgefunden und sich dieses Wissen medizinisch zunutze gemacht, um den Menschen möglichst gut zu schützen. Nur wenige Mikroorganismen aus dieser riesigen Gruppe der Mikroben machen uns krank, einige sind für uns unschädlich, und viele sind für unsere Gesundheit und unser Überleben sogar absolut notwendig, weil zum Beispiel bestimmte Bakterien in unserem Darm Vitamine produzieren, die wir nicht selbst herstellen können.

Es gibt drei große Gruppen von übertragbaren Krankheitserregern:

Viren haben keinen eigenen Stoffwechsel und gelten daher auch nicht wirklich als Lebewesen, sind aber trotzdem wichtiger Teil des Lebens. Sie müssen immer eine fremde Zelle und ihre Produktionsmaschinerie kapern, mit deren Hilfe sie sich überhaupt vermehren können. Die Zelle wird dabei meist geschädigt oder sogar zerstört. Viren lassen sich nur schwer bekämpfen; meist sind nur unterstützende Behandlungen und keine gezielten Therapien vorhanden. Die typischen Antibiotika wirken nicht gegen Viren! Zudem lassen sich Viren insgesamt nur schwer abtöten, weil manchen Strahlung oder Trockenheit wenig ausmachen. Viren sind sehr klein und haben nur wenig Erbinformation wie zum Beispiel das Corona-Virus (Abbildung 1.1).

Abbildung 1.1: Das Corona-Virus, Quelle: © Peterschreiber.media / stock.adobe.com

Bakterien haben einen eigenen Stoffwechsel, sie können auch außerhalb des menschlichen Körpers prima überleben und sich vermehren, etwa im Boden, im Wasser, an verschiedenen Oberflächen oder in Tieren. Einige Bakterien produzieren ziemlich aggressive Giftstoffe (Toxine), die im Körper mehr Schaden anrichten als das Bakterium selbst. Fast alle Bakterien lassen sich sehr gut mit Antibiotika behandeln, können aber auch gegen diese Antibiotika resistent (unempfindlich) werden. Bakterien sind sehr viel größer als Viren und haben viel mehr Erbinformation (Abbildung 1.2).

Abbildung 1.2: Stäbchenförmige Bakterien, Quelle: © Jezper / stock.adobe.com

Im Laufe der Evolution haben Viren und Bakterien viele Strategien entwickelt, sich von Mensch zu Mensch weiterzuverbreiten. Sehen wir uns diese nun einmal etwas genauer an.

Die einfachste Art der Verbreitung ist sicherlich die direkte Übertragung zum Beispiel über die Hände, engen Kontakt wie beim Geschlechtsverkehr oder über kleinste Tröpfchen beim Husten, Sprechen und Niesen. Da unsere Haut als Barriere einen sehr guten Schutz bietet, dringen die Erreger meist über die Schleimhäute (Mund, Nase, Augen, Intimbereich) ein. Das sieht man bei vielen Atemwegsinfektionen, aber auch bei sexuell übertragbaren Erkrankungen.

Wenn zum Zeitpunkt der Geburt bei der Mutter eine Erkrankung besteht, ist die Weitergabe bestimmter Erreger an das Neugeborene möglich. Dies passiert meist über Blutkontakt (zum Beispiel Hepatitis-B- oder HI-Viren) oder bei vaginaler Entbindung entlang des Geburtskanals (zum Beispiel Bakterien wie Streptokokken oder Chlamydien) über die Schleimhäute des Kindes.

Wenn Erreger gegen Hitze, Kälte oder Trockenheit relativ unempfindlich sind, lassen sie sich auch gerne über die Hände von Gegenständen oder Oberflächen zu den Schleimhäuten eines neuen Opfers transportieren. Einmal im Mund angelangt, hat der Erreger ein leichtes Spiel, denn nun sind Magen und Darm mit weiteren Infektionsmöglichkeiten nicht mehr weit. Sie glauben gar nicht, wie sehr die Tradition des Handgebens in unserem Kulturkreis den Erregern zugutekommt! Ein nettes Handschütteln oder einmal »high five«, und schon ist der neue Wirt in praktischer Reichweite.

Achten Sie einmal selbst darauf: Menschen fassen sich im Alltag durchschnittlich zehn Mal pro Stunde mit den Händen an Nase, Mund oder Augen – kranke Personen oder Kinder wohl noch deutlich häufiger. Hier können Sie mit einer entsprechenden Händehygiene weitere Infektionen vermeiden. Waschen Sie sich also regelmäßig und gründlich die Hände, aber übertreiben Sie es auch nicht. Zu häufiges Händewaschen oder Desinfizieren kann die Haut rissig machen und ihre Funktion als Eintrittsbarriere in den Körper schwächen.

Manche Erreger machen sich die Flügel, Beinchen oder Stechrüssel von Insekten zunutze. Besonders beliebt sind dabei blutsaugende Stechmücken und Zecken, die bei ihrem Stich die Haut durchdringen und dabei Viren oder Bakterien injizieren oder in der Wunde verteilen. So können bestimmte Erreger leicht zwischen Tieren und dem Menschen übertragen werden.

Durch Zeckenstiche wird zum Beispiel nicht nur die bakteriell bedingte und gut behandelbare Borreliose übertragen, sondern auch die gefährliche Viruserkrankung Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME). Sie kann zu schweren Hirnhautentzündungen mit bleibender Nervenzellschädigung führen und endet in etwa einem Prozent der Erkrankungen sogar mit dem Tod des Betroffenen. In Risikogebieten ist daher eine FSME-Impfung eine gute Idee, wenn Sie gern im Freien unterwegs sind und das Risiko haben, im hohen Gras oder Unterholz des Waldes von Zecken befallen zu werden.

Nahrungsmittel und Getränke werden praktischerweise direkt vom Mund in den Körper transportiert und stellen daher für alle Infektionserreger eine ziemlich schnelle Route zu ihrem nächsten Wirt dar. Wenn der Magen mit seiner Säure auch noch überwunden werden kann, stehen im Darm ein regelmäßiger Nachschub an Nährstoffen und behagliche Temperaturen bereit. Da lässt es sich gut leben – jedenfalls aus Sicht der Erreger.

Es dauerte lange, bevor Menschen den Zusammenhang zwischen Nahrungsaufnahme und möglichen Infektionen begreifen konnten. Der französische Chemiker Louis Pasteur machte sich Mitte des 19. Jahrhunderts ziemlich hellsichtige Gedanken dazu, was an der Nahrung wohl die Menschen krank macht, und auch darüber, wie man das verhindern kann. Auf seinen Erkenntnissen basieren heute noch viele Verfahren zur Entkeimung, die unsere Nahrung sicherer machen.

Die Pasteurisierung (natürlich benannt nach Louis Pasteur) zum Haltbarmachen von Milch oder Säften durch kurzfristiges Erhitzen und damit Abtöten von gefährlichen Erregermengen stellte einen Quantensprung für die Lebensmittelsicherheit dar. Daraus entwickelten sich unter anderem moderne Verfahren wie zum Beispiel die Ultrakurzerhitzung für Milch (Ihnen bestimmt als UHT-Milch bestens bekannt), bei denen die Vitamine weitgehend geschont werden.