SELLO DE SANGRE

ÁNGELES GUARDIANES III

Nathan Burkhard

Primera edición en ebook: Junio, 2021

Título Original: Sello de Sangre – Ángeles Guardianes III

© Nathan Burkhard

© Editorial Romantic Ediciones

www.romantic-ediciones.com

Diseño de portada: Olalla Pons - Oindiedesign

ISBN: 9788418616402

Prohibida la reproducción total o parcial, sin la autorización escrita de los titulares del copyright, en cualquier medio o procedimiento, bajo las sanciones establecidas por las leyes.

Cuando solo existen riesgos.

Cuando el ganar esta en tu vocabulario.

Pero giras y giras y no ves muchas opciones.

Simplemente caes por tanto girar, viendo un mundo casi diferente.

Cuando la maldad del mundo rodea tu espacio, encierra tu alma y trata de obstaculizar tu camino.

El destino conspira para seguir su rumbo y no hay hombre, no hay fuerza extrema que te aleje de tu misión.

La misión a la cual fuiste asignado desde tu concepción.

Donde un sacrificio de amor vale más que la oscuridad de nuestro mundo.

“Vive O Muere. Decide y caminarás, en tus manos tienes la verdad”

Nathan Burkhard

Cuando eres pequeño no sabes cómo caminar, hablar, pero tienes una mano que sostiene tu cuerpo y te levanta en cada caída y a lo largo del tiempo vas aprendiendo a valerte por ti mismo.

Sin embargo, yo estuve acostumbrado a tener la atención de todos aquellos a mi alrededor, pensando que el mundo giraba a mi entorno, sintiéndome inigualable, perfecto o intocable en otras palabras, de la misma manera le pasaba a ella, hasta que nuevas generaciones llegaron a su vida desplazándole como un trapo viejo alrededor del camino, esas atenciones y abrazos fueron fingidos de una u otra manera, haciéndole dudar de lo era, haciéndole dudar de lo que sentía.

Vivir de mentiras que te abruman, calumnias que te destruyen lentamente, haciendo un pequeño agujero sin que te des cuenta, pero cuando giras te encuentras con un vacío en el suelo, contemplando cuan profundo es para poder saltar sin peligro.

He vivido tantas cosas, que aprendí una dura lección, la vida siempre te devuelve lo que hayas hecho a lo largo de ella, si hiciste cosas buenas hay veces que suelen pasarte muchas cosas malas, pero no te desanimes algún día lograras obtener tu recompensa, aunque la gente que hace cosas malas tienden a no pagar por un largo tiempo, pero pude aprender que ellos pagan cuando nosotros obtenemos nuestra recompensa, creo que de esa manera balanceamos el bien y el mal y no arriesgamos el balance de nuestras vidas, de nuestra existencia y de nuestro mundo.

Siempre pensé que la vida es como una ruleta rusa en constante movimiento que va entre juegos y tretas, obligándote a aprender su truco día a día, mostrándote las cosas más crueles como una pantalla automática y entre ellas su equipo más destacado en hacer daño, las personas.

Las personas, algunas como sanguijuelas que absorben tu vida, absorben tu sangre hasta dejarte varado en medio de la nada, otras que juegan con tus sentimientos, ni hablemos de las que solo tienen un motivo destruir y hacer daño, mientras que un grupo muy pequeño nos puede brindar la mano.

Sin lugar a duda, pongamos en tela de juicio a todo nuestro alrededor, los amigos, si es que se pueden llamar a algunos amigos, con sonrisas falsas bajo la manga, palmadas en la espalda y la puñalada

¿Acaso hemos regresado a la guerra fría?

Aunque fría tiene el alma, de eso que no te quepa la menor duda.

Con palabras al oído, tan dulces como la miel quien no dudaría en confiar en ellos, sobre todo tu familia ¿Es capaz de traicionarte?

Sí, es capaz de traicionarte, hasta qué punto su ambición les lleva a destruir a su familia, a sus hermanos o a sus propios padres.

Hay cosas que uno simplemente no puede llegar a entender, esta vida es difícil y sobre todo será más difícil si estás rodeado de gente que obstaculiza tu camino y tus metas, será un reto a seguir pero estaré gustoso de participar, con la misión en el alma, la marca en la espalda, no hay hombre no hay fuerza que pueda alejarme de la misión que tuve desde mi concepción.

Hay veces que imagino que camino en medio de un largo camino pero angosto espacio, un suelo blanco que a su alrededor solo encuentro al mar con tiburones esperando a que caiga para poder devorarme, poder sacarme de mi orbita, de mi centro y de mí mismo, pero voy pisando firme, con la mirada en alto, con las alas extendidas, con mis manos limpias, mi mente en blanco y mi corazón herido con las ganas de curar cada puñalada del destino ensañado conmigo.

Afrontando cada mal paso, cada mala decisión, no dejes que los demás te desplacen de tus sueños con mentiras, de tus anhelos con falsas fantasías o que te hieran con tantas cosas que inventan, recuerda estamos en un mundo que inventa nuevas cosas, inventan más cosas e instrumentos para el mal que curas para la enfermedad.

Siempre la verdad te libera de la prisión más grande, tu mente y conciencia, pero un consejo que te doy si quieres encaminarte en este mundo, en este espacio de vida, donde el reloj tiene los cambios justos, las horas exactas para poder seguir, el amor, la honestidad, el seguir con es eterno afán de ayudar te convertirán en personas de bien, con grandes corazones e ideales para hacer de la vida algo con sabor y no algo sin sentido, agrio y asqueroso como algunas personas de las cuales se toparan en tu camino. Vive con intensidad, sin miedo a errores, sin miedo a problemas, estos vienen y se van, jamás perduran, pero los que perduran son las personas malas que rodean, nos rodean, pero también habrá personas buenas que se quedarán contigo hasta el final.

Disculpa si divague, mi historia no termina allí, sigo atando cabos para poder descubrir, armándome de valor y enfrentar las cosas como deben ser, tratando de no convertirme en un ser oscuro por la crueldad del mundo, y convertirme lentamente en ese ser que mis padres despreciaron por años, pero estaré gustoso de tener la espada en alto, encontrar un camino sin pisar mal, encontrar una luz en la oscuridad, una señal en cielo para poder encontrar mi destino, un destello para poder luchar con el enemigo y un corazón para terminar con lo malo, lo frustrante que es vivir en un mundo sin sueños.

Un motivo para poder emprender un viaje largo, luchar y no echarme hacia atrás, una motivación para dar mi vida por todos ustedes y no cambiar de parecer, aprender a amar y dejar el odio atrás, olvidar y caminar.

Intenten reiniciar sus vidas, siéntanse libres y respiren aire limpio y puro, denme un motivo para no destruir lo que hay en mi camino, lo que hay en su mundo, ya que en mis cortos años lo único que he visto es crueldad, desde que nací fui en busca de personas buenas que me hagan cambiar la decisión que tome, pero encontré a muy pocas que están dispuestas a darte la mano cuando caigas, a brindarte aquel abrazo cuando más lo necesites y entregarte un corazón nuevo cuando tengas el tuyo roto y marchito de tanto llorar.

Espero ver un futuro sin gente morir por nuevas armas, a gente destruirse por dinero y poder, mujeres que lloran por sus hijos al verlos morir por algún ser perverso que no midió sus fuerzas creyéndose un superhéroe, gente dañando gente, gente dañando a animales, gente dañándose a sí misma, hambruna, pandemias, caos y destrucción, para que contarte todo esto si lo ves día a día en los noticieros, en tu vida cotidiana, es repúgnate ver como malgastan sus vidas distorsionando su verdadero sentido, es repugnante como gastan la última oportunidad que les daremos para cambiar, su última oportunidad para vivir.

“El bien y el mal son el mismo mal que nos hunde de una u otra manera”

Max Pschillizer.

METAMORFOSIS PARADÓJICA.

Quizás la hora era la inadecuada, verla siempre a la sombra de su hermano mayor era lo peor, maldecía el momento en que ella fuese parte de su mundo, de su raza y de esa cultura sin un objetivo o meta clara. Aquellos ojos azules, lo habían cautivado de manera poderosa, pero aun así, ella jamás le pertenecería, por más que ambos se amaran, por más que ellos deseasen estar juntos.

Pero él no lo pensó dos veces aquella noche, era la única manera en la que nadie se la arrebataría, era la única manera de ganarle a su hermano.

Linus. Heredero al trono, futuro rey y guardián del poder de Dios.

Escabulléndose por el palacio, tomó sus vestimentas y salió del palacio, montó a su caballo y fue rumbo a la casa de la bella dama que le había robado el corazón como todo sentido común y cordura, cuando logró ver la pequeña casa, escondió el caballo en uno de los tantos caminos, desplazándose por las calles como una sombra tenebrosa, logró adentrarse a la pequeña y cómoda casa que el Rey había dispuesto para ella.

Recorrió los pasillos hasta encontrar la habitación de esa muchacha, abrió la puerta y encontró a una Triored muy joven, era tan solo una adolescente, bella y ya una mujercita lista para desposarse, lista para ser reina y madre, aunque ella jamás supo que el príncipe solo la había visto a causa de su hermano menor. Nunca supo que Linus se fijó en ella con la intención de arrebatarle lo único que le quedaba a él, su cariño y amor.

Sonrió al verla, recostada, dulce y tranquila, la observó por horas al pie de la cama, hasta que supo que era el momento, no faltaba mucho para que la noche terminara y diera paso a los primeros rayos del sol, se acercó a ella, tomando delicadamente sus manos las llevó encima de su cabeza, despertándola con un beso en los labios —“Hola” —murmuró.

Ella quiso gritar, pero al ver de quien se trataba, pudo respirar tranquila —¿Qué haces aquí? —le preguntó somnolienta y asustada de que la guardia lo viera allí, ya que tenía prohibido recibir visitas sin escolta o carabina. Y estaba prohibido recibir la visita del príncipe Leudaroj.

—Solo quería verte —dijo acongojado —Necesitaba verte.

—No nos hagas esto, por favor. Debes irte, te mataran si te ven aquí —exclamó ella angustiada.

—¡Quiero morir! —exclamó él sin miedo —No puedo aguantar el hecho que tú seas para él y no mía. Él es el primogénito, tiene el reino, tiene el poder. Por qué ha de tener a la chica también y justo tú... Él sabe que te amo y por eso lo hace.

—Son las leyes de nuestro mundo. Las leyes de tu padre, no puedo hacer nada al ser la elegida y prefería del Rey.

—¡Entonces vámonos! Vámonos de aquí, bajemos a la tierra y vivamos como humanos.

Tiored abrió los ojos como platos, viendo miedo y terror en aquella mirada, con las fosas nasales extendiéndose —No podremos sobrevivir ¡Nos perseguirán!

—¡Te amo! ¡Te amo y no quiero dejarte! No con él, todo menos él —se inclinó sobre ella y antes de que pudiera besarla, una luz roja se expandió separándolo de manera brusca de la joven, Leudaroj fue lanzado hacia la pared de la pequeña habitación, no había tenido oportunidad de poder responder al ataque, cayó y cerró los ojos lentamente al ver una borrosa figura masculina acercarse a la joven, tomarla entre sus brazos y sacándola del lugar —¡Triored! —murmuró cerrando los ojos.

En medio de la sala, los grilletes de titanio que lo ataban al suelo no lo dejaban moverse en medio de aquel círculo que había visto por años, aquella marca que reconoció desde el primer momento en que abrió los ojos, el círculo del juicio. Estaba en medio del círculo de Triessag hecho cielo, el joven príncipe trató de erguirse pero el dolor acudió a él, entonces sonrió con cinismo, era típico de su hermano, del recto, el poderoso, el elegido, no era tan bueno como muchos creían.

Levantó la mirada y vio que no estaba solo, estaba en el salón del juicio, aquel salón en donde Hades y Milausky fueron enjuiciados, y quien más podría llevarlo hasta allí, nada más y menos que su adorado y gentil hermano mayor, el muy cínico estaba de pie delante de él mientras que su padre Adrex, el rey y soberano del mundo de los ángeles no decía absolutamente nada, nada por protegerlo del castigo que le sería impuesto.

—Veo que despertaste —la voz plana y sin sentimientos era típica de Adrex.

—Gracias por el pequeño descanso forzado padre —las palabras escaparon de su boca, sin medir las consecuencias, sintiendo el golpe de manera inmediata.

No retrocedió ante la dura mirada que cruzó el rostro de su padre, quien volvió a levantar la mano con la palma aun ardiendo, dispuesto a darle otro golpe y luego otro, pero Leudaroj, le sujetó la muñeca con una mano, mientras la marca rojiza se extendía sobre sus dos mejillas en un contraste con la palidez de su rostro masculino.

Sus cabellos negros como el ébano, sus ojos verdes jade, la mandíbula apretada, puños apretados a sus costados, había cometido una falta grave a su corta edad —¿Cómo pudiste atreverte? —dijo tensamente Adrex, mientras sus manos avejentadas aun temblaban por la ira contenida.

—¿¡Atreverme!? ¿Atreverme? Ella era mía, yo le amo. Yo le amo y tú sabías eso, pero aun así decidiste que era para Linus —le recriminó a su padre —Que su vida perteneciera a Linus.

—Esas son las reglas —espetó —La protegida del Rey, la elegida por el pueblo debe desposarse con el primogénito, pudiste escoger a otra mujer, pero eres obcecado y terco.

—¡Son tus reglas! Tú lo decidiste, tú elegiste a mi hermano mayor sobre mí. Él tiene el trono, la herencia y el poder, porque ha de tenerla a ella también. Pero ahora tienes las consecuencias, un hijo que no solo ha perdido tu respeto, sino que te odia hasta lo más profundo de sus entrañas —sonrió con cinismo, para luego sentir nuevamente otra bofetada pero aún más fuerte que las dos primeras.

Sacó la lengua tomando los hilos de sangre que sobresalían de la comisura de sus labios, solo para escupirlos a los pies de su padre —Tú hiciste tu elección esta noche. Solo apresuré más las cosas, desde un inicio fui el hijo repudiado —quiso hacer frente, mostrarse duro, pero el dolor era evidente en su voz.

—Eres solo el hijo maligno que me dio el señor —recriminó amargamente el Rey.

—No hables de Dios, como si él no supiera bien como son las cosas en este mundo, acaso crees que no sé cómo es la tierra, acaso no saben todos aquí que pisas la tierra una vez al año por que estás enamorado de una mujer humana.

—¡CALLA! —le advirtió rojo de ira, mientras que sus ojos negros se iluminaron.

—¡NO! Esa es la verdad —apretó los dientes sin borrar la sonrisa de su rostro —Por qué ocultarla. Cuando no eres tan perfecto como los demás creen.

Un joven Linus quiso acercarse solo para romperle los dientes a ese ángel condenado, pero Miaka lo detuvo —No te metas, debes dejar que tu hermano escarmiente.

—Pero como puedes estar así de tranquilo, cuando mi propio hermano ha roto sus propias reglas, es un delito que no puede permitirse en nuestra casa, eso es típico de los demonios y sus pecados, pero nosotros no podemos ser corrompidos con ese tipo de acciones —espetó el joven, asqueado de lo que escuchaba de ese ser que no era de su especie.

—Sabes bien que ella es mía. Y tú no podrás evitarlo —soltó una risa bisoña y ronca, pero aun así disfrutaba del momento —Yo nací para gobernar —sus ojos verdes brillaron con malicia mientras el brillo de su mirada y su poder resplandeció —Pero aun así decidí apartarme, mientras la tuviera a ella, nada importaba.

—¡CALLA! —su padre elevó nuevamente la mano.

—Podrás golpearme nuevamente, una y otra vez pero Triored será mía y ni tú ni nadie podrá detenerme. En ésta o en otra vida, ella será siempre mía.

Linus desobedeciendo a su guardián, se acercó a su hermano deteniéndose frente a él, y antes de que pudiera reaccionar lo tomó del cuello, cortándole la respiración —La ira del gran Linus ¡Sucesor del trono! ¡Sucesor de una mierda! —despotricó.

—¡Cállate! —bramó con seguridad.

—Tú no eres mi Rey —espetó Leudaroj.

—En eso tienes razón. Yo no seré tu rey —Adrex no pudo detener a su hijo, ya que antes de que pudiera hacerlo, Linus formó un campo de protección rodeándoles para que nadie interfiriera en lo trataba de hacer —Pero tampoco serás un príncipe.

Golpeándolo nuevamente, Leudaroj cayó de rodillas, antes de atacarle extendió las alas para poder luchar, pero su hermano se apoderó de ellas arrancándoselas sin compasión, el ángel condenado gritó ante la sensación de ardor, de dolor mientras que éstas eran arrancadas lentamente de su espalda.

Sin que nada pudiera detenerlo, el balance de su mundo se había visto amenazado, la tierra que ese ser nuevo sin alas pisaba comenzó a caer a pedazos mostrando el fuego del infierno —No llegaras a ser nada. Solo un esclavo condenado por querer tener algo que jamás será tuyo —dijo el mayor de los hermanos con fría autoridad.

Pero esa alma condenada no se amilanó, tomó el pie de su verdugo asegurándole algo —Tú te arrodillaras ante mí, te quitaré lo que más ames en la vida. Nos veremos en otra vida ¡Hermano! —y se soltó cayendo a las profundidades de un mundo que nunca le perteneció.

La caída fue dura, la sensación de ardor, de frío, hizo que su cuerpo no solo cambiara, sino que le hizo aún más débil de lo que solía ser, lo habían arrojado de su tierra, de aquella tierra que le pertenecía por derecho, le habían arrebatado lo que él consideraba suyo. Cansado por el agotador viaje, quedó en el suelo por horas, solo para despertar siendo diferente y ver que pertenecía a un mundo oscuro, un mundo al que siempre vio como un mundo destruido por un Dios que nunca supo comprender.

SILENCIO PODEROSO

Cerró con fuerza los ojos ante el vago recuerdo de su condena, la sensación de ardor, de dolor, de cómo su cuerpo caía por un abismo amargo, en cómo fue convertido en ese ser perverso y despreciable, el recuerdo aún permanecía fresco tanto en su mente como en su cuerpo, su vida era una copia barata de la historia de Hades y Uran, pero no comenzó con una simple disputa de poder y obtener terreno, comenzó por el amor de una mujer, esa mujer que fue su perdición, esa mujer a la que amo y no tuvo agallas de matar con su propia mano.

Sin más se llevó los dedos hacia los labios, apretó la mandíbula, pero aun así no pudo evitar recordar y quitar el sabor amargo de su boca —Siempre desee que fueses mía —un extraño sentimiento recorrió su espina dorsal, permaneció inmóvil, irritado consigo mismo por permitirse sentirse de esa manera.

Supo que el amor que le tenía a Triored podía ser solo más que una vana obsesión que lo lanzó a la inevitable catástrofe, pero no era así, la amó en su momento, pero le fue arrebatada por Linus, sí, Linus era su hermano mayor, el joven prodigio, el sabelotodo, el que tendría mayores beneficios por ser primogénito. Él no deseaba revancha, no deseaba poder ni congratulaciones después de una batalla o menos ganar una guerra, solo quería una familia y su error fue comentarle a su padre que deseaba la mano de aquella dama, le había hablado en varias ocasiones a su padre que amaba a Triored, pero como siempre, el favoritismo de Adrex era conocido, haciendo lo posible para alejarlo de lo único que él deseaba en la vida, condenándolo a no pisar terreno de Ángeles, condenándolo a hacer esclavo de los demonios, pero se equivocaron, logró trepar día a día un lugar en el reino demoniaco con la única oportunidad de poder ver a Triored una última vez, poder tenerla, pero fue tarde, demasiado tarde.

Para cuando lo hizo, aquel amor no era ni la sombra de aquella joven alegre y apasionada, Linus la había destruido, lográndola ver en su antiguo reino, ella estaba en medio de la oscuridad sentada en los jardines con una muy pequeña Alox en brazos, las guerras habían terminado por esos años, los Guardianes Oscuros tenían permitido pisar tierras enemigas con el único objetivo de dar inicio a sus reuniones anuales, donde debían guardar y respetar la tierra y promover la paz y deshacerse de sus verdaderos enemigos, los Axiul`s, y ese era el momento adecuado para él cruzar ese umbral, verla, decirle que aún la amaba y que no importaba nada.

Al tenerla tan cerca quiso acercarse pero entonces vio a su hija, aquel fruto que Linus anhelo no solo por amor sino por posición, por tener un lugar seguro en el trono, por tener asegurado un reino y el poder. Sonrió al verla, negó con la cabeza y retrocedió, entonces supo que Sagira era la mejor opción, la única opción para poder tener un aliado dentro, un rostro y una mujer que le conseguiría todo por odio y amor.

Quizás Natle solo fue parte de un daño colateral, las circunstancias no ayudaron a que el conocido demonio, Piora, lo hiciese una venganza personal, solo deseaba el lugar que su hermano le arrebato por ser el favorito de su padre, aquel padre que lo desprecio y lo dejó caer en lo más bajo por darle a su hermano mayor a la mujer que el más amó.

La venganza que tenía en manos no era solo porque Natle era hija de su hermano, nada tenía que ver con ello ya, todo eso era parte de un pasado y el destino se había encargado de poner a la hija de la mujer que amó en su camino, un camino que seguiría solo para conseguir demostrar a todos que Dios no era tan poderoso, todo era y simplemente una jugarreta del propio destino. Cerró los ojos nuevamente, apartando cada amargo recuerdo, cada sensación de derrota y se dio cuenta que mandarme a lado de Natle solo había causado más problemas de los necesarios, él jamás pensó que el destino haría que ambos hermanos se enfrentaran en una guerra por poder y dominio. Supo entonces que aún seguía siendo débil, el amor que le profesaba a Triored aún muerta le impedía arrancarle el corazón a su hija y esperaba que el último sucesor varón al trono de los guardianes lo hiciera como era debido, despertando odio, celos y sobre todo duda, algo a lo que nosotros los hombres nos carcome aún más que a las mujeres.

Para ello me envió dando justo en el clavo, Joe era aún más celoso de lo que yo pensaba, ni yo lo era tanto, éramos rivales, sin saber que un secreto más nos acompañaba a ambos, un lazo oculto que solo una sola persona guardaba por el bien de todos. Si bien los planes de Piora era que Natle cayera en un colapso emocional, con Joe en el camino solo lograba que ella se aferrara a la vida y que diera su alma misma por su salvación, pero si él la dejaba, ella no lucharía por nada que fuese ella misma, volviéndose egoísta, volviéndose lo que él siempre esperó.

Levantando su copa en un silencioso brindis, la oscuridad no le permitió ver más allá de su soledad, su vida había sido convertida en un laberinto, dio una sonrisa ante tantos recuerdos, sin saber que su victoria estaba más lejos de lo que él mismo creía, no tenía la remota idea de que ambos jóvenes habían unido sus vidas, sus almas y sus corazones, ni yo mismo lo supe hasta que fue demasiado tarde, ya que hubiese hecho todo lo posible para que esa unión no se diera, aunque mi vida se extinguiera en el proceso, pero creo que es algo que nos sorprendió a todos al final.

Eternos amantes, sobrevivientes a una guerra sin fin, obteniendo almas y dejándolas marcadas en el proceso, teníamos ya el inicio a nuestra libertad, lo que nuestros padres y antepasados no pudieron conseguir en años de lucha y guerra.

Con la tonta y absurda idea de que Natle regresaría a sus dominios, esperó sentado en su trono con una copa llena en mano, esperando algún movimiento, pero las horas corrían, carcomiéndole por dentro, esperaba ansioso su llegada, perdiendo el poco autocontrol que le quedaba. Entonces sintió una leve caricia en los hombros haciéndolo estremecer, volvió el rostro solo para ver a su prometida, aquella mujer que poseyó con hambre por el simple hecho de olvidar a la verdadera mujer que deseó a su lado, ella intentó darle algo de diversión, a lo que él se negó.

—¡Ahora no! No estoy de ánimos para tus juegos y mimos —espetó con rudeza, quitando bruscamente la mano de su hombro.

Su amante misteriosa al ver su rostro pétreo, no podía dejar pasar ese momento tan vulnerable de Piora —¡Querido, tranquilízate! Toma todo con paciencia para tu bien y el mío.

—¡Tan solo vete! No me des prerrogativas que ni yo mismo puedo ahora aguantar, necesito respuesta ante cualquier cosa que sucede en esta casi mañana —no deseaba que la hermana de su antiguo amor le diera mimos, besos, simplemente se negaba a tocarla ese día, simplemente quería olvidar que ella existía y tenerla cerca no ayudaba en esos momentos.

—¿Aún la recuerdas verdad? —indagó ella, frunciendo la boca en un gesto despreciativo.

—Por qué no me dejas en paz, Sagira ¿Obtuviste lo que deseabas no? Tuviste también tu venganza —le advirtió el hosco.

—Pero qué gano con ello. Cuando su recuerdo aún me atormenta y tú no puedes olvidar a una mujer que solo te despreciaba.

—¡Cállate Sagira! —le dirigió una mirada centellante, ignorando el gesto de cólera en los labios de ella.

—Sí, duele verdad. Ella siempre me dijo que recordaba a ese muchacho desesperado por competir con su hermano, aquel repugnante muchacho —se acercó a él, enjaulándole en su propio trono con sus manos.

Volvió el rostro, lanzándole una mirada asesina ante aquellas palabras, la empujó con brusquedad haciéndola caer de bruces hacia atrás por sus impertinentes palabras —¡Te advertí que callaras! —con una explosión de movimiento se puso de pie viendo como el color de Sagira se iba de sus mejillas —¡Te dije que callaras!

—A qué le temes —siguió ella con firmeza —Temes que se entere el reino de los demonios que eres un caído, un ángel condenado a ser lo que eres, que eres hermano de Linus —sin poder evitarlo sus labios rojos se curvaron en una sonrisa sardónica —O que Moth, Ferryen y Sarah se enteren que no eres su padre —gritó ella, sin miedo a las represalias.

—Crees que me importa —frunció el ceño mientras que sus labios se formaron en una línea apretada —Tú tampoco te salvarías. Eres un ángel camuflado en las tierras más bajas del mundo —hizo una pausa, acercándose a ella lentamente, mientras que ella tan solo retrocedió, arrastrándose —Eres una más, una escoria más en este mundo, un ser ruin, no te des aires de grandeza que no eres absolutamente nada ¡ABSOLUTAMENTE NADA! —le recalcó.

—No olvides que tuviste una hija con esta escoria —le recordó, mientras que sus ojos brillaban con un ligero tono de satisfacción.

En ese momento Sarah cubrió su boca amortiguando sus gritos ante ese descubrimiento, intentó recuperar su atención, su juicio, intentó asimilar lo que escuchaba detrás de la puerta, mordió su mano amortiguando sus sollozos, siguiendo de pie, escuchando la conversación de esos dos seres que desconocía en ese momento, mientras que sus lágrimas cayeron silenciosamente sobre sus mejillas.

—No olvides que yo te di una hija, la única hija que pudiste tener, aunque dudo mucho que lo lograras —sin medir sus palabras, Piora se acercó a ella tomándola del cuello y levantándola sin miedo alguno de dañarla.

—Y tú no olvides que aun te mantengo con vida por ella, agradece que pudiste concebir un hijo.

—Si no me sueltas —trató de respirar y sacarse de encima a Piora —Les diré a esas chicas que tú solo eres el malnacido, el malnacido que mató a sus padres solo para obtener poder.

—Di algo y saldrás igual de dañada que yo. Recuerda que tú eres reemplazable, yo no —apretó más su cuello —Siempre le tuviste envidia de su belleza, a su generosidad, ella es única ¡Ella era única! Pero la odiaste más cuando Linus se fijó en ella y no en ti.

—¡Sí! Por eso tuve el privilegio de matarla cuando pude.

Sarah había ido al despacho solo para contarle a su padre que amante intentó matar a Natle en su ausencia, pero se encontró escuchando como una discusión de aliado y cómplice rompía secretos ocultos, mostrando la verdad de la situación. Escondida entre la oscuridad del palacio, no pudo enfrentarse a ese nuevo problema que se presentaba en su vida, quiso regresar a sus aposentos, olvidar lo escuchado, pero solo se obligó a cerrar los ojos y tratar de salir de allí sin ser vista, hasta que de la nada una mano pesada cayó sobre su hombro.

Sarah quiso gritar, pero se mordió la lengua evitando hacer algún sonido que los pusiera en advertencia sobre su presencia, quedándose quieta, sintió una respiración cerca de su oído y luego la voz conocida que le susurró —Es de mala educación escuchar conversaciones ajenas.

Tratando de tomar aire al saber quién era, lo vio de soslayo, era el hijo de Olimpus, aquel muchachito de cabellos largos y con rastas sujetadas en una coleta alta —Para ser una princesa estás muy mal educada —susurró con una sonrisa en sus labios.

Llevándose una mano al pecho trató de explicarle lo que estaba sucediendo a Olid, a su mejor amigo, su aliado —¡Diablos! ¿Qué te pasa? Casi me matas del susto.

—Tu padre seria quien te mate por escuchar conversaciones ajenas —susurró dándole un beso en los labios.

—Lo dudo. Él piensa deshacerse de mí antes de tiempo.

—Deja de decir tonterías ¿Cómo puedes decir eso de tu padre?

—¡Baja la voz! —le ordenó —Como si se detendría por ello. Es por eso que lo digo, él acaba de confirmármelo sin enterarse de ello.

—Creo que estas paranoica y escuchando cosas que no son —y antes de que terminara de decirle algo más, una tercera voz se sumó a esa conversación, llamando la atención de los dos jóvenes.

Olid sin poder evitarlo sujetó a Sarah de la cintura pegándola a su cuerpo y tapándole la boca para que no dijese nada —Shhhh —le señaló con el dedo índice indicándole que guardara silencio, ambos vieron por la ranura de la gran puerta a alguien que jamás, jamás pensaron ver pisar el infierno.

—¡OH DIOS MÍO! —dijeron ambos al unísono al ver de quién se trataba.

Piora la soltó al sentir la presencia de alguien más en ese lugar, volvió el rostro, entonces lo vio a la distancia, sonriendo ante aquella visita inesperada, giró sobre sus talones, sentándose en su trono, inhibiéndose de ir y tocarle para salir de dudas y ver que era real, su rostro oculto entre las sombras —No esperaba ciertamente tu visita. Jamás pensé que tú vendrías, en mi larga vida no pensé verte aquí, en mi territorio —soltó una carcajada —Siempre supe que tú serías quién diera el primer paso y me elegiría.

La visita de esa noche asintió con la cabeza al malévolo, sin decir palabra en esos momentos, no deseaba hablar más y empeorar las cosas más de lo que estaban.

—Veo que nos entenderemos desde ahora ¡Recapacitaste! ¿Quién lo diría?

Sarah en un comienzo no podía descifrar quien era, la oscuridad no les permitía ver bien, pero al escuchar su voz, ambos muchachos se paralizaron —¡No! No puede ser él —dijo Sarah perpleja.

—Se supone que él no debería pisar estas tierras —Olid se encogió de hombros, tratando de cerrar la boca —Él se supone que es el bueno ¿No?

—Quizás me decidí a hacerte una visita. Y saber que necesito para salvarle —respondió la voz masculina y a la vez mostrándole su rostro, tan solo sus ojos azules se distinguieron entre las sombras —Estoy dispuesto a servirte —apretó la mandíbula —Pero a cambio de salvarle.

La luz de las velas se expandió, iluminando tenuemente el rostro de Joe, él había asistido a una reunión ilícita rompiendo sus promesas, sus votos, los votos que una vez le hizo a su padre, a Natle y a él mismo, tragó saliva y se enderezó formando puños a sus costados, había traicionado a su pueblo, su raza, pero lo peor, era que estaba dispuesto a romperle el corazón todo para mantenerla a salvo y fuera de las garras de Piora.

—¡Querido niño! Tienes mi apoyo, salvarle y arrancarla de la muerte es mi objetivo, siempre lo fue.

—Ella no pisará los infiernos —le advirtió.

—Ella no pisará los infiernos —repitió el malévolo —Pero sabes que todo tiene un precio.

—Sé que tu precio será elevado, pero vale la pena intentarlo.

—¿Dispuesto a arriesgar todo? —le preguntó

—Todo —Joe inspiró profundamente, su pecho se infló tan fuerte que sus costillas mismas dolieron —Arriesgar todo es poco comparado con mi amor por ella.

—Si quieres salvarla, deberás alejarte de ella. Es así de simple, debes irte, continuar con tu vida, con tus planes, debes dejarla sola.

—Cómo me aseguraré que tú no entraras a su vida después de ello.

Piora se encogió de hombros restándole importancia a las palabras de Joe —Deberás de confiar en mi palabra —volvió el rostro para ver a Sagira, quién lentamente se ponía de pie, extendió la mano y ordenó —Tráeme la daga.

Joe por un momento él no la reconoció, pero sabía que ese rostro le era familiar, la vio caminar hacia la mesa de piedra que resguardaba esa daga, al tenerla entre sus manos retrocedió viéndole fijamente, mientras que Piora no daba crédito a lo que sus ojos veían, jamás pensó que las cosas dieran un giro tan conveniente e inesperado.

—He aquí a un conquistador, un demoledor de almas perturbadas y un ser despreciable para nosotros, aunque su corazón es solo de una persona, marcado hasta el cuello de amor. Un joven enamorado que desea salvar a su gente y ser el vencedor, un joven que daría su vida a cambio de aquel amor que creció en cautiverio, creció ocultándose, creció sin saber que es un arma mortal, un arma destructiva que desde su inicio fue construida para ello —cuestionó al visitante, acercándose a él rodeándole como una presa, escrutándole con la mirada.

Los masculinos pómulos de Joe se tiñeron de rojo al verse bajo ese enervante escrutinio, tomó tanto aire como sus pulmones se lo permitieron para tratar de controlar sus emociones en ese momento.

Sarah al sentir los pasos en su dirección quiso adentrarse a la oscuridad de la habitación, pero Olid no se lo permitió —¡No, Sarah! Vámonos de aquí, es peligrosos y aun ahora que sabemos tantas cosas —antes de que ella pudiera objetar, él la tomó de la muñeca y desaparecieron del lugar, ellos ahora eran un peligro inminente, algo que ni Piora mismo podía ya controlar.

Sagira se acercó a él y le entregó el frío metal a las manos, él no se amilanó ante la presencia de la mujer, pero sí se percató de su marca y lo familiar que le resultó ser, él no era el único que había traicionado a su raza, no era el único en estar bajo el servicio de Piora. Por un instante sintió el poder que esa daga emanaba y pudo sentir que era la misma fuerza que sintió en Roma cuando Natle se descontroló —Yo quiero evitar que muera —respondió observando la daga con desprecio y desdén —No quiero adelantar su muerte con esta daga ¿Para qué me le entregas si no quieres que muera por mis manos?

—Tan solo te muestro qué y quién le quitara la vida, no es una espada, no es accidente, o una enfermedad, es esa daga y quien la posee es quien le arrebatará la vida. Es algo que no se podrá evitar en su momento, pero —hizo una pausa significativa —Se puede evitar ese final si tú haces algo por mí.

—¿Cómo sé que no es un truco? —preguntó él sin apartar la vista del demonio.

—Por la misma razón que esa tarea te lleva a salvar su vida, su alma y cuerpo.

—Sabes que yo llegaré hasta el fin de los mundos con la única tarea de salvarle de la muerte, por eso soy su guardián, para ello me crearon, me entrenaron, para protegerle, para guiarle —elevó la barbilla, mostrando su valentía, pero aun así su cuerpo temblaba precipitadamente ante el miedo.

—Veo que recordaste tu pasado —no se limitó en decir la verdad —Tus enseñanzas. Eso, eso es querido Ïlarian. Te crearon para matarla, para poder obtener su vida, para darle a Dios el poder de destruir este mundo corrupto, pero veo que las cartas se han invertido al sentirte enamorado de la joven arma de poder, al sentirte enamorado de tu protegida ¿Dime? No es curioso el amor. Es una ciencia difícil de entender —negó con la cabeza, como podía burlarse cuando él mismo había sufrido de la misma enfermedad —No hay nada que hacer ¡El amor! ¡El dulce amor! —sus palabras eran tan frenéticas, como disparatadas, había cierta burla en ellas, pero su odio reprimía todo, en cada palabra dicha apretaba los dientes con fuerza.

—Solo ve al grano y dime ¿Qué debo hacer? —le interrumpió, lanzándole nuevamente la daga en sus manos.

—¿Estás dispuesto a hacer todo con tal que ella viva?

—Estoy dispuesto a morir si es necesario y creo que ya quedó claro.

—Ante lo que te pediré a cambio debes pensarlo bien, no es una decisión que se pueda tomar a la ligera ante el precio que pagaras. Para todo hay un precio y un sacrificio.

—No era de suponerse. Contigo hay un precio para todo Piora —espetó Joe, mordaz —No importa si pago con sangre este pecado, esta traición que cometeré. Tan solo la vida de ella es la que me interesa. Tan solo su vida y no la de los demás —su expresión no cambio en nada pero sus ojos se endurecieron aún más de que costumbre

—¡Niño! El precio es mucho más alto que tu vida misma. Tu vida es un grano de arena comparada con la de ella. El precio que deberás pagar será tu amor por ella al igual que su olvido... Su olvido ETERNO.

A tales palabras su rostro se volvió lívido como la cera y sus ojos azules carentes de vida, titubeó, trató de decir algo, de negarse, obligarse a retroceder, pero sus pies estaban clavados al suelo, pero tan solo una palabra salió de sus labios sin control alguno —¡Esta bien! —hizo una pausa significativa, intentó tragar el duro nudo que se formó en su garganta, pero sintió la boca más seca de lo que él mismo creía —Lo haré, es una tarea. Puedo hacerlo, lograré hacerlo.

—¿¡Fácil!? No lo creas así muchacho —disfrutaba, le causaba placer ver como los demás sufrían, era un dulce juego de niños para él —Creo que no me has entendido, Ïlarian.

—Me dices que me aleje de ella, que trate de olvidarla.

—No es tan simple. Si quieres que ella conserve su vida y luche por ella, romperle el corazón es la clave, su corazón es la clave de todo este juego sin reglas. Con tu olvido, ella podrá iniciar, podrá vivir, elegirá seguir —hizo a un lado su camiseta para poder ver su hombro sin mancha, pero con un leve rasguño en su piel, la marca se hizo presente, sin dolor, sin tener idea que apareció —Ambos no eligieron esa vida, no tuvieron opción. Aunque sus padres los concibieron sabiendo que ustedes serían tan solo cenizas después de la guerra que estaba predestinada para este mundo.

—Dime que es ese símbolo que acabas de conjuran en mí —replicó Joe, no era tonto, sabía que Piora tenía cosas muy ocultas, sabía que tenía muchas maneras de jugar sucio.

—Solo trató de darte un pequeño empujoncito, acabo de cerrar mi mejor trato y sé que con el tiempo comenzarías a recordar tu vida pasada y con ello la misión para la que fuiste entrenado tomaría el control de tu vida, pero después de esta noche no podrás recordar.

—Me obligaras a olvidarla.

—Olvidar un amor de esa magnitud no es fácil, llevará tiempo pero me aseguraré de que tú cumplas tu parte del trato.

—Cómo saber que tú cumplirás tu parte.

—Porque ella estará con vida —su fría mirada perforó el rostro de Joe —Haz tomado la mejor decisión, ya que ella sin mi intervención moriría, morir y salvar a la gente que le rodea, morir por tus propias manos, tus manos y su sangre son el arma para la salvación del mundo, sacrificarla en su nombre y darles libertad a pueblos oprimidos, pero también destruyendo al mal, toda una misión sin sentido y todo porque eres el último varón de la generación, lamentablemente hubiese sido distinto si ella no hubiese sido una adorable mujercita —rodeaba al muchacho con la mirada, además de con sus pasos, tocando su espalda —¿Por qué dar la vida por seres miserables? Por seres que ni siquiera lo merecen, acaso no ves la crueldad de este mundo, y créeme cuando te digo que yo no estoy involucrado... —gesticuló con ambas manos —Como padres matan a sus hijos, hijos matan a sus padres, como niños matan a sus mascotas, como el hombre ultraja a las mujeres, como el hombre mata al hombre ¡Reacciona! Ve a tu alrededor, acaso no ves televisión. Tengo la certeza que sí viste todo en el hospital cuando llevaban a Max a que le quiten la bala de su hombro —levantó su mentón observándole con firmeza —El caso más reciente de crueldad es Michel, como su propia madre le rechaza después de años. Su padre te pidió que te la llevaras. Muchacho no seas ingenuo, ve la crueldad del mundo, estamos hoy en una era muy cruel y nefasta donde los principios y la moral quedaron atrás, tan solo queda el pecado y el libertinaje, es la única manera de divertir hoy a los nuevos jóvenes, con drogas y... —hizo una pausa dejando de hablar por solo unos segundos —Sabes bien a que me refiero... Creo que ya eres mayorcito como para saber de qué ese evento está fuera de nuestro control ¿Acaso eso es bueno? ¿Acaso eso merece vivir en el mundo? Querido Ïlarian, has hecho lo correcto al venir a mí.

—Ella no deberá sacrificarse por nadie, eso no lo permitiré.

—Entonces está hecho —extendió las manos —Seré misericordioso y conservarás no solo su vida, sino la de tus seres más queridos —regresó a tu trono y soltó un suspiro —¡Vete ya!

—Antes de que me vaya y me aleje de ti, quiero saber la verdad.

—Tienes una lengua viperina —lanzó una carcajada menos ronca y estridente de lo normal —Me gusta tu manera de ver las cosas... Crudas, sin maquillaje, sin tintes y vacilaciones —dijo con fingida indiferencia —¿Quieres saber si hubieses podido tener un futuro con ella?

—La verdad, solo quiero saber la verdad ¿Tuve alguna oportunidad?

—¿Quieres que sea sincero? —por un momento Joe vio en Piora un atisbo de debilidad y compasión.

—Claro que sí. Aunque creería que jamás lo has hecho en tu vida.

—Antes de ti. Antes de todo, antes de ser lo que soy, tuve un corazón al cual desecharon e hicieron que se pudriera en lo profundo de su miseria —le explicó —Así que digamos que hoy es tu día de suerte —arrugó la nariz —Me siento compasivo y es algo muy raro ¡Créeme! Y mereces la verdad después de todo —hizo una pausa significativa, tomando aire y continuando —No tienes futuro con ella. Jamás sucederá, aunque si prefieres que te mienta, podría decirte que podrás irte con ella, huir, vivir una nueva vida y tener la familia que sueñas, que Natle sea tu esposa, la madre de tus dos adorables hijos, que por cierto son encantadores y muy fuertes. Aunque tu hijo mayor será un poco duro como su abuelo Linus…Bueno —se encogió de hombros —Siempre el crimen se lleva en la sangre ¡No lo crees así, Joe! Pero alejarte de ella, para que conserve su vida es alejarte de todo lo que ella fue una vez, alejarte de sus besos, de sus caricias.

Trató de tragar sus lágrimas, mostrarse débil y dolido solo magullaba su ego ya herido, con los ojos aun brillantes se dio cuenta de que Piora por una vez en largo tiempo mostraba pena, aunque sabía que solo era fingida, además de su charla de moral y ética, sugestionando todas las palabras, habló de lo justo e injusto, de lo bueno y malo, de lo caótico y determinado que era la vida.

—En verdad no logro entenderte, no entiendo qué tratas de hacer Piora ¿Qué es lo que deseas lograr?

—Una pregunta justa. Un punto justo creo yo —declaró aferrándose a sus palabras —Yo solo quiero lo que es mío. Lo que me arrebataron hace décadas y sin miedo alguno me condenaron a un mundo oscuro. Acaso no estás cansado de ser un segundo plano —volvió el rostro hacia la daga, aquella daga que como él tenía una larga historia.

—¡No! ¡No creo! —respondió cortante Joe.

—Es de suponerse ¿Ni con Max?

—No entiendo. ¿Qué tendría que tener él? ¿Quién es él para que yo pudiera sentirme rechazado, excluido?

—A su debido tiempo, lo sabrás a su debido tiempo.

—Creo que el tiempo implica mucho. Ya que estamos hablando ahora, porque no decir la verdad.

—Soy tan claro, como la tela que cubre el dosel de mi cama. Su vida estará a salvo, pero no te aseguro que tendrás a Natle contigo cada día, cada noche al despertar, en tu cama… Como ahora.

—¿Podré despedirme de ella? —dijo con la voz rota ante las lágrimas.

—Es mejor que no, solo vete.

—No es fácil poder tomar una decisión así, darte todo y dejarla

Las opciones que ese demonio le daba no eran del todo negociables, pero la salvaría de una penosa extinción, la salvaría de él mismo, aunque la idea de escapar y dejar todo atrás era tentadora, pero sabía que tarde o temprano, esas ansias, esa locura de la que tanto Piora hablaba, podría surgir y se vería cegado en tomar su vida, su corazón y llevarse su alma en el proceso.

—Te estoy ofreciendo la mejor de las salidas, la mejor opción, algo que ni Miaka te permitiría.

El muchacho confundido, cerró los ojos por un momento —Por favor, solo dame tiempo para despedirme.

—No tienes tiempo, Miaka está en busca de todas las pistas del sello y con ello hará posible seguir los mandatos de Linus, desaparecer hará que aún viva —le sostuvo la mirada.

Joe se negó, sacudió la cabeza y trató de no pensar en ello —¡Dios! —gimió, cerró los ojos y trató de irse, pero Piora lo detuvo.

—Conservará la vida, pero no te aseguro que conservará su amor por ti —Joe se paralizó, abriendo los ojos como platos, había aceptado un trato y una condena —El final de un maravilloso cuento de hadas no existe, no existe el felices para siempre. ¡Mantén tu parte del trato que yo mantendré la mía! Pero si osas a traicionarme, te acabaré como lo hice con tus padres, ahora desaparece de mi vista antes que mi oferta deje de ser tan tentador ¡Tómalo o déjalo! pero lárgate de mí maldita vista ¡Ahora! —ordenó dejando a Joe a la deriva, regresó a su asiento deslizando su capa hacia atrás, obligándole a seguir con el curso que ese demonio le había dado a su nueva vida, volvió el rostro viendo por última vez la daga, pero supo que no sería la última vez que vería a ese demonio embustero.

Deslizó sus alas, cubriéndose con ellas y desapareciendo de ese lugar, solo para dejar a un demonio sonriente —Mi querido niño acabas de darme más tiempo para obtener lo que por derecho me corresponde —inquirió él a la oscuridad —Acabas de unirte a mí sin saber que tu alma me pertenece —sin poder evitarlo las carcajadas de ese maligno resonaron por la habitación, Piora había vencido y esta vez era real —Su vida vale oro, sus sueños valen mucho más que el oro y su corazón, vale más de un mundo. Vive o muere, surge o húndete, levántate o cae, gana o pierde… Tómalo o déjalo. Es la opción que tendrás, pero junto a mí tendrán inmunidad al igual que los tuyos obtendrán la libertad y lo más importante de todo, ella seguirá con vida.

TORTURAS SENTIMENTALES

Joe no sabía si regresar a la habitación de Natle era lo correcto, de pie ante su puerta no supo en qué momento se había dejado llevar por sus miedos, intentó en no pensar en cada palabra que Piora le había arrojado sin más, pero la amaba demasiado como para ser su verdugo, la amaba demasiado y tenía que tomar por primera vez una decisión que le arrancaría el corazón mismo.

Su opción era dejarla de la manera más cobarde, sin despedidas, sin llanto, sin reclamos, sin verla llorar ante su ausencia, aunque supo que era un desgraciado por dejarla después de haberla hecho suya por primera vez, después de haberle arrebatado la virginidad, en realidad él no deseó llegar tan lejos pero la necesitaba con una hambre más que feroz, necesitaba de ella.

Pasó el duro nudo que se había formado en su garganta, se llevó las manos a los bolsillos y sin poder resistirse, dejó caer su frente contra la puerta, como saber la verdad si su mundo estaba plagado de mentiras, sus guardianes no eran de fiar y sus decisiones solo lo llevaban a un solo camino, al tener que arrancarle el corazón del pecho y obtener un poder que ninguno de los dos pidió, cerró los ojos con fuerza y endureció su corazón, era la única salida que le quedaba —Lo siento, cariño mío. No sabes cuánto lo siento —sin más, giró sobre sus talones, los escasos rayos de luz iluminaron su rostro, un rostro endurecido, la mandíbula tensa y los ojos perdidos, caminó por los pasillos y salió de Ben Cork para siempre, era mejor de esa manera, era mejor no verla al rostro y romperse, era mejor olvidarla para siempre.

Abandonándola en aquella habitación que fue testigo de un amor sincero, dejándole aun dormida, sin explicación, sin motivo, sin una palabra o un beso de despedida, sin el calor de sus brazos, de sus caricias y besos, cubierta con las sábanas que aun mantenían su sudor y el lodo de sus cuerpos.

Natle jamás le perdonó su ida, jamás le perdonó la manera en cómo la dejó sin explicación, sin motivo y sin un beso de despedida, solo sintió repulsión por ella misma, repulsión ante esa entrega total y creo que yo contribuí con ello en los posteriores días.

Joe había tenido la terrible idea, la estúpida y más absurda idea de dejarla de lado, dejándola un lío, después de haber unido sus pedazos solo para romperlos como todo un maldito campeón, admitiendo una alianza maligna mientras ella aun yacía en la cama desnuda. Condujo a su casa de manera precipitada, acelerando sin importarle ya nada, quizás había perdido parte suya también en aquella habitación al dejarla, endurecido, trasformado en alguien que ni yo mismo llegué a conocer, sin muchas explicaciones estacionó su auto y bajó de él solo para entrar a su casa, subir las escaleras y encerrarse en su habitación. Abrió su closet y sacó su bolso y una maleta, abrió cajones, estantes, y guardó todo como si le faltara manos para llenarlo de sus pertenencias, el ruido que hacía era estrepitoso, cajones que caían, prendas de una lado a otro, con el ceño fruncido, la boca en una línea recta, no quería decir ya nada y no había más que decir.

Entonces su mano tomó instintivamente la última foto que se tomaron, ambos estaban abrazados, besándose, mientras que la luz del sol de ese atardecer brillaba en sus rostros, la cámara logró captar la imagen en su esplendor, logró captar un verdadero amor, pero todo debía acabar y Joe se lo repetía tantas veces como si quisiera convencer a alguien, sin saber que deseaba convencerse a sí mismo de ello —Todo acabo —repitió en voz alta —Todo termino. Nunca más, nada de sueños absurdos, de ideas estúpidas —se reprendió a sí mismo por sus sentimentalismos tontos y después de minutos de tortura mental quiso aceptar que era lo mejor, pero una parte de él se negaba a comprender que quizás ese sacrificio no era necesario —Eres parte de mi pasado.

«Nunca tendré una familia contigo, tener dos maravillosos hijos. Poder acariciarte cada noche, tenerte a mi lado cada mañana y saciarme de tu olor, embriagarme de tu amor ¿Cómo poder tener esa oferta? Siempre hay luz al final del túnel, pero perderte será el sacrificio más doloroso que he tenido que hacer en toda mi maldita vida.»

Se lo repitió tantas veces convirtiéndolo en su mantra, tantas, que solo le quedó lanzar la fotografía enmarcada contra la pared y ver como se hacía añicos, sin poder más cerró la cremallera de su bolso y de su maleta, encontrándose desesperado por primera vez en años, necesitaba escapar.

Los ruidos provenientes de la habitación contigua, solo alertaron a sus padres de su presencia, levantándose apresurados de la cama, abrieron la puerta de la habitación de su hijo de par en par, solo para encontrarlo a punto de irse —¿Joe? ¿Qué es lo que estás haciendo? —preguntó su padre, aturdido por su extraño comportamiento.

—Creo que es obvio lo que hago, papá —respondió con agresividad.

Su padre consternado por la manera tan agresiva y ruda en la que su hijo respondió, le pareció extraño y fuera de lugar —¡Joseph! Se lo que es obvio, pero merecemos una explicación. Venir y hacer las maletas es indicio de que algo tramas.

—¡No! Mamá, papá. Estoy bien, más bien díganme ¿Cómo está Max? —logró sacar muchas más cosas necesarias para su viaje, no quería tener un motivo para regresar.

—Hijo... Hijo —su madre no lograba entender la prisa de su hijo.

—Max está recuperándose bastante bien, aunque tú —respondió su padre.

Tomó sus bolsos y trató de irse, pero su madre se interpuso —¿A dónde vas? ¿Qué estás haciendo Joseph?

—¡Debo irme! Debo irme de aquí lo más antes posible —apretó la mandíbula como si el simple hecho de pronunciar su nombre le causaba daño, tanto que sentía como su piel se desgarraba —Pero sin Natle.

—¿Qué? ¡Joe! ¿Has perdido la cabeza? ¿Adónde diablos podrías ir? Estás en la universidad. ¡Natle! Natle enloquecerá cuando se entere —su padre trataba de hacerle entrar en razón, mientras que Anna trataba de detener a su hijo.

—Ella estará bien sin mí. Será lo mejor, por la universidad no te preocupes, solo quiero alejarme de ella —las palabras que Joe emitía hizo que su padre lo desconociera.

—No comprendo Joe. Si has tenido una discusión con ella, arréglalo lo más pronto posible, no la puedes dejar sola en estos momentos, se lo que sucedió, Jonathan me llamo, me explicó y eres la única persona que puede mantenerla... —trató de buscar la palabra adecuada.

—¿Mantenerla a régimen? ¿Tranquila? ¿Mantenerlos a todos a salvo? ¿O él único que puede matarle cuando pierda el control? —dio un paso adelante con sus cosas, pero su madre lo detuvo sosteniéndole de los brazos, rogándole no solo que se quedara sino que diera una explicación a su conducta, pero Joe solo veía la forma de salir de allí, no quería escenas, no quería reproches y sobre todo no necesitaba la presencia de Natle en esos momentos, ni ahora, ni nunca —Yo no pedí esa responsabilidad.

—Joseph, cariño. Por favor —rogaba entre lágrimas, lágrimas que a ese hijo no le importaron.

—Mientras yo esté cerca de ella todo acabara más rápido. Necesito tiempo, tiempo para poder salvarla de mí mismo, todos ustedes correrán riesgos. Pueden morir y eso no puedo permitirlo, no puedo dejar que a ustedes les pase algo malo como paso con la familia de Natle o con la familia de Max. Eso jamás me lo perdonaría y no me arriesgaré a que ella los mate —concluyó.

—Hijo, eso se puede solucionar ¿Para qué irte? ¿No puedes acaso hablar? —preguntó su padre —Trata de hablar con Natle. Estás cometiendo una locura.

—Irme es lo mejor, mientras más alejado este, no correrá riesgos a morir por mis manos.

—Pero correrá el riego de morir por otras manos que no sean las tuyas —su padre sostuvo su mano con fuerza.

—Sin mí a su lado estará a salvo de todo. Jamás le quitaría la vida, pero tampoco permitiré que otro lo haga, acabo de tomar una decisión que implica que me aleje de ella lo más posible a cambio de su vida —se soltó con brusquedad mostrando su lado tétrico y oscuro —Así que quítate de mi camino —al ver Tom la forma agresiva de su hijo, opto por levantar la mano tratando de darle una bofetada, pero su madre se interpuso en medio de ellos dos.

—¡No! ¡Tom, no lo hagas! ¡Es nuestro hijo! —le rogó.

—¡No lo es! ¡Este no es mi hijo! —dijo con desdén.

—Por favor... Por favor —gritó su madre desesperada —No digan cosas de las cuales se puedan arrepentir después —volvió el rostro hacia su hijo tratando de calmarlo, pero era inútil —¿Estás seguro de ello? Ambos deben calmarse, hijo debes recapacitar, no puedes irte así por así. Natle te necesita, ella te necesita más de lo que tú puedes llegar a creer.

—Madre no hay nada que recapacitar —volvió a su maleta, tomándola finalmente entre sus manos —Debo irme, por bien de todos.

—¡Hijo! ¡Hijo! ¿Dónde iras? ¿Cómo le explicaremos esto a Natle?

Su padre logró obstruir la puerta, evitando que pudiera salir —No te iras de aquí. No lo permitiré —rogó con desesperación, pero ese no era su hijo, estaba absorto de emociones, de sentimientos, no importaba nada más que su bien —¡Mírame a los ojos! Mírame a los ojos cuando de hablo.

—¡Tom! Por favor, debes dejarme ir. Tengo medios, tengo manos y puedo trabajar. Debo irme y no quiero faltarte al respeto por esto —dio un paso, pero su padre lo contuvo con la mano.

—¡No! —rugió —No dejaré que salgas de aquí y no saldrás por esa puerta —su padre estaba haciendo lo posible para poder retenerlo.

—Quiero que le regreses esto a Max —le entregó a su padre el mismo sobre que yo le había entregado la noche anterior —Él es la persona más adecuada para ella, él sabrá que hacer.

—¡No! No lo harás. Joseph Daniel Cooper Greisen ¡No lo harás! —gritó su madre.

—Tom… Anna ¡Lo siento! Son unos maravillosos e increíbles padres, pero no puedo hacerlo —tomando la iniciativa, pasó por entre sus padres, bajó las escaleras con sus cosas en mano y salió por la puerta principal rumbo a su auto. Abrió la maletera y guardó sus cosas lanzándolas con furia, mientras sus padres bajaban con rapidez para poder detenerlo, pero Joe ya había encendido el auto y salió del lugar, escuchando los gritos de sus padres detrás de sí, implorando que regresara, pero Joe hizo caso omiso a los gritos pisando el acelerador perdiéndose en medio de la calle, Tom abrazo a su esposa deseando poner alto a sus gritos, pero era imposible, habían perdido nuevamente a su hijo.

—¡Tom! ¿Por qué? ¿Por qué? —se recriminó la esposa aun en sus brazos, mientras que su llanto la vencía.

—Son las circunstancias de la vida. De nuestra vida cariño mío —ambos vieron a su hijo a la distancia perdiéndose entre la colina y el sol de esa mañana.

Joe tomó el volante con ambas manos, sus nudillos se volvieron blancos ante la presión que ejercía en él, con el corazón martillando y la boca apretada en un gesto hosco, la mirada al frente, sin dejar de parpadear, ya que las lágrimas brillaban rebosantes por salir —¡Oh Dios! ¡Oh dios! —gritó con amargura mientras conducía.

El móvil que yacía en el asiento delantero comenzó a sonar, Joe sin mirarlo, lo tomó y silenció, dejando que la imagen de sus padres resonara una y otra vez, una y otra vez.

—No contesta cariño —le dijo Tom a su esposa que con piernas y manos temblorosas, trataba de no retorcer sus manos que se encontraban en su regazo.

—Quizás el móvil este guardado, está conduciendo.

—Cariño... —dejó el teléfono sobre la mesa, acuclillándose tomó sus manos entre las suyas, besándolas y sintiéndolas frías —No nos engañemos. Joe no quiere hablar, se fue cariño, se fue. Por segunda vez —Anna tan solo rompió en llanto, abrazando a su esposo con todas sus fuerzas, sin decir más, sin mencionar o tratar de considerar las cosas.

Las cosas no son siempre como se suele creer, vi que ese camino era muy largo, cosas que a simple vista estaban incompletas, Joe había elegido excavar en lo profundo para obtener una respuesta, una sola respuesta a la que concluyo como única. No intentó ver desde otra perspectiva, se cerró en una sola dirección, dejando a muchos con el corazón roto y a mí con las ganas de romperle la cara y patear su trasero hasta matarlo. Pero que más decir, muchos tomamos las decisiones correctas e incorrectas, acertadas o no, siempre supimos que tomarlas cambiaría nuestro destino de una u otra manera.

Entre nuestro camino, cruzamos muchos mundos, entre ellos, vimos a la muerte y pudimos ver que era vivir nuevamente, no conocí a mi madre, pero sé que ella me dejó algo aún muy valioso, el poder amar sin recibir nada a cambio, sin embargo, Joe le dio a Natle mucho más que simple amor, le dio la oportunidad de vivir nuevamente, una nueva oportunidad de poder ver la luz del día. Ambos teníamos la misma misión, cuidarla sin importar el costo, sin saber que ambos nos enamoraríamos de ella, algo que nos obligó a tener una odisea sin fin.

Piora tan solo precipitó las cosas, le mostró un pasado, presente y un dolorosos futuro, haciéndonos entender a todos que éramos vulnerables, éramos débiles, pero aun así teníamos las ganas de vivir, aunque el mundo que nos dejaron estaba lleno de decadencia y peligro, de odio y rencor, éramos parte de algo, éramos parte también de su mundo y debíamos defender lo que también nos pertenecía por derecho, debíamos proteger la tierra que nos cobijó cuando nuestro mundo fue cruelmente destruido y devastado por la guerra.

No deseábamos ser simples títeres de Miaka, él solo seguía las reglas de alguien que ya había muerto, de alguien que no entendía muy bien el valor del sacrificio, del amor, la verdad, lealtad y de la libertad. Sin embargo, jamás se nos mencionaron cosas que podrían darnos señales, la manera adecuada de seguir, forzándonos a enterarnos y seguir caminos que creíamos incorrectos, direcciones que parecían lejanas, pero nada era así, todos, todos nosotros no habíamos elegido ser parte de ello, pero aun así decidimos lo mejor.

Natle se había ido del hospital hacer ya mucho, podía sentir su distancia, y de la nada su presencia comenzó a desvanecerse con lentitud, ya no podía sentir sus emociones, sus alegrías, era solo yo y ese vacío me dolió más que las heridas que tenía, por un momento me sentí celoso de Joe, lo odié en su momento ya que yo ansiaba poder tener un pedazo de su corazón, pero luego me di cuenta que sí yo la amaba de verdad debía alegrarme de que ella fuese feliz.

El sonido del reloj podía sentirlo a la distancia, además de goteo del suero caer, los sonidos eran aún más fuertes de lo común, mis sentidos estaban demasiado alerta, demasiado sensibles, lo atribuí ante la ausencia de Natle en mí, fruncí el ceño ante la extraña sensación, pero aun así mis ojos no obedecían mis órdenes, quería despertar, pero no podía. El vacío que inundó mis sentidos, el hueco que sentía en mi cuerpo por su ausencia desapareció de un momento a otro, mientras que mi corazón se hinchó ante su presencia aún conmigo, me pareció raro, ya que sabía que Joe la sacaría de la ciudad para huir lejos, pero sentir su vibra en mi interior me dio la certeza de que Natle estaba aún conmigo.

Un calor inundó mi cuerpo, había quedado por un momento profundamente dormido con el sabor de su beso sobre mis labios, hasta que la incesante temperatura había inundado mi cuerpo, el sudor no era frío, cubría mi frente como perlas saladas, pero quemaba, quemaba por dentro, la sensación se expandía hasta quemar aún muy dentro de mí.

Al comienzo pensé gritar, pero la idea no era buena sabiendo que muchas cosas podrían pasar, y de golpe vi algo, era idéntico a los sueños que compartíamos.

Estaba frente a mí, sonriente mientras que la nieve caía sobre ella, tenía los brazos extendidos, dando vueltas y vueltas con los ojos cerrados, disfrutando del momento, de la sensación. Su risa, esa inconfundible risa, entonces sentí que mi piel quemaba, el dolor y el olor a carne sobre fuego, levanté mi brazo derecho y vi que a centímetros arriba de mi muñeca, una nueva marca que se grababa al rojo vivo sobre mi piel, un sol con rayos enredados, una media luna y sobre ella una estrella.

El ardor era insoportable, pero aun así aguante, al levantar la vista vi a Natle, pero ella tenía algo diferente, algo que me hizo sonreír, jamás soñé de esa manera, pero al verla en ese estado supe que era el nacimiento de una nueva era, una era en donde nosotros los ángeles seríamos reconocidos y vistos en la tierra, recordados y admirados, ya no ocultos, sino unidos, sobrevivientes y juntos para luchar por la libertad de no solo un pueblo y una raza, sino por nuestros mundos, incluyendo a todos, sin importar, raza, edad, sexo, condición, todos éramos una misma creación. Seriamos vistos y ya no señalados o perseguidos, y ella era la que iniciaría esa nueva etapa de nuestra vida, ella era el motivo más grande por el cual luchar, era ella parte de mi vida y de mi mundo, era la redención hecha carne.

El calor se hizo insoportable, y las máquinas que daban razón de mis latidos y pulsaciones comenzaron a sonar y pitar, estaba inquieto, pero aun así no deseé despertar, era un bello momento, pero la quemadura era lo que más molestaba, entonces abrí los ojos de golpe, solo para ver a la enfermera asustada de ver esa marca fresca y sangrante en mi muñeca.

Con la respiración entrecortada, supe que todo había llegado a su fin, llevé mi mano libre al pecho y sentí su presencia calándome hasta lo más hondo del corazón, Natle me necesitaba y me necesitaría aún más. Las luces del sol comenzaron a cubrirme, abrí los ojos y sentí un dolor en el pecho, supe entonces que ella me necesitaba, irguiéndome de la cama con cuidado, traté de levantarme, pero la aguja conectada a mi brazo me impidió hacer algún tipo de movimiento brusco, me quité el sensor de latidos, la aguja de mi brazo y vi mis pies, desnudos, moví los dedos y sonreí —Me dieron una nueva oportunidad —miré por la ventana y sentí los rayos en mi rostro, la persiana no lograba ocultarlo, pero mis ojos se notaron aún más, uno verde, otro azul, parte de un pecado y parte de la redención, parte de una condena y de un milagro, parte de un mundo y de otro, era alguien extraño, era Oriolp, era su protector, su guía, era mi vida y era la chica, sería siempre mi chica.

Pisé el suelo y traté de vestirme, pero el dolor de mis costillas y las heridas solo restringían mis movimientos, pero nada me impidió que siguiera excepto el doctor que entró a la habitación y trató de detenerme ante las advertencias de la enfermera —¡Max! Debes descansar, las heridas se abrirán.

—Necesito salir. Necesito estar con Natle —me urgía salir —Ella me necesita.

—¡Max! Por favor, solo lograrás dañarte más. La llamaremos para que venga, la llamaremos, pero recuéstate.

—No puedo esperar más, necesito verla —le exigí con el rostro compungido ante el dolor.

—Prometo que la traeremos aquí, pero tú debes descansar, descansa —me detuvo y forzó a recostarme nuevamente, conectaron las máquinas, y me obligaron a tranquilizarme con ayuda de un sedante que solo me arrancó de la realidad, empujándome hacia más sueños, sueños con ella y de ella.

Luego de charlas, de sentimientos olvidados, entre noches de pasión, caricias, discusiones, y despedidas, esa vida que Natle deseó, se había esfumado como vapor, sueños que se convirtieron en pesadillas, en dolor y sobre todo en desesperación, llevándola a un abismo al cual Piora la había sometido mes tras mes, logrando verla derrumbada y sin nadie, había cumplido su cometido, que Natle se quedara sola, tan sola que no tuviese a quien acudir.

Haciéndola vulnerable.

Ella aun yacía en su cama, con las sábanas enredadas a su cuerpo desnudo, con sus besos aún cálidos en su piel. Entre cortas imágenes, saltaba entre ellas, aparecían y desaparecían de inmediato sin darle oportunidad a grabar alguna. La vi entonces, estaba como siempre bella, con un vestido de seda blanco y largo, sus cabellos sueltos y ondulados, mientras que ese jardín estaba repleto de flores, las estatuas parecían tener movimiento propio, ese vestido lograba captar su inocencia, y yo reconocí ese lugar, pero no le di importancia, la llamé en la distancia —¡Natle!¡Natle!

Ella volvió el rostro y me sonrió, iba a acercarme a ella, pero un gran espejo se interpuso entre nosotros, el espejo de Tuyuned, su presencia manchó su esencia, cambiando su apariencia, traté de golpear el espejo, de sacarla, pero estaba atrapada dentro de él —Resiste... Resiste —grité.

—¡Max! ¡Ayúdame!

Su apariencia cambio a la más oscura, la más tétrica y opaca, un ser que consumía su interior, era aquella que soñé tantas veces, entonces giré y vi detrás de mí, todo en ruinas, destruido por el fuego, no estábamos solos, vi a demonios y ángeles luchando con todas sus fuerzas, pero de la nada, todos se detuvieron dejando caer sus armas al suelo al notar la presencia de Natle abrirse paso entre ellos.

Quedando inmóviles, logré ver como Piora no trató de conservar su lugar, acercándose a Natle con tanta furia y desesperación con las mismas intenciones de quitarla de su camino —¡Natle cuidado! —grité, pero ante de que pudiera dañarle, Joe se interpuso recibiendo la puñalada que Piora le tenía reservada, viéndole caer al suelo lentamente, Natle reaccionó sosteniendo su cabeza antes de que el frío suelo pueda dañarle aún más su frágil y herido cuerpo.

Él trató de hablarle, trató de decirle algo pero no podía, su voz y la sangre interferían, levanté la vista y logre ver a Piora, él estaba de pie ante ellos, no podía moverse, su rostro tenía tanta desesperación que optó por desaparecer de allí.

Yo estaba tan cerca, pero no podía interferir, era yo el que estaba atrapado en medio del espejo —¡NO!

Levanté la vista y vi una intensa luz bajar del cielo, acompañada de fuertes truenos, entonces lo vi, un ser extraño a nuestros ojos, su rostro no era definido, su mirada no se notaba más que un brillo dorado, su cuerpo vestido de blanco. Dando un paso hacia ellos, le mostró nuevamente con su mano que debía volver la vista a su adorado Joe, acatando sus señales, pudo verse ella misma entre sus brazos, era ella quien yacía herida y casi moribunda en el suelo.

Grité, sin saber que me erguí tan deprisa por la sensación de dolor que cubría mi cuerpo —¡NATLE! —la llamé solo para verme prisionero en una habitación de hospital, con la respiración entrecortada y las manos temblorosas, me recosté de nuevo, tenía que verla, necesitaba verla.

Natle se irguió enseguida, cubriendo su desnudes con las sábanas, mientras que un sudor fino cubrió su frente, ese nefasto sueño que había consumido su poca felicidad en esos instantes, sonrió ante el exquisito dolor de su cuerpo, había disfrutado de la noche, de su noche, observó por la ventana de su habitación, el sol radiante, el canto de las aves era el mismo, a diferencia que estaba sola en esa habitación.

En un impulso buscó a Joe con su mano libre, notando su ausencia, su lado frío y las sábanas revueltas, con un nudo en la garganta no pudo articular palabra, pero su nombre salió en un hilo de voz que se perdió con los sonidos de la mañana —¿Joe? —levantándose de inmediato, caminó hacia su baño encontrándolo vacío —¿Joe? —volvió a llamar, pero él no estaba, volviendo el rostro hacia la cama, notó algo en su almohada. Dio unos pasos lentos, solo para darse cuenta que era el medallón de Joe, lo tomó entre sus manos y se dio cuenta que la había dejado, se dio cuenta que él se había ido pero para no volver jamás, una pequeña risa histérica escapó de sus labios temblorosos, no podía moverse, era incapaz de mover tan solo un musculo.

Sus ojos se llenaron de ardientes lágrimas que amenazaron con rebosar, sintiéndose culpable, sintiéndose engañada —¡NO! ¡Joe, tú no! —sacudió la cabeza, negando con furia.

Las intensas preguntas sobre su estancia tan corta abrumaban con desatar una intensa cadena de lágrimas y berrinche sin control, sabía que ese medallón en su cama no era una buena noticia, no era una buena señal, no había nada de bueno en su ausencia después de aquella noche que pasaron juntos, aquella noche en la que le entregó su amor puro, su deseo de estar con él sin importar que el mundo se viviera de cabeza a causa de ese amor que estaba destrozándole en esos momentos. Después de quedar unos minutos en blanco, reaccionó —Debe estar en casa... eso es... Debe estar en su casa —vaciló por un momento pero opto por vestirse con unos pantalones y una camiseta, haciéndose una coleta alta, optando ir a casa de Joe y tener información o encontrarlo en casa.

Tele trasportándose a la habitación de su amado Joe, notó que sus cajones estaban abiertos y vacíos, la habitación estaba revuelta y esa era un clara señal que él se había ido de allí, dio un paso adelante pisando el cuadro enmarcado con su foto que ella le regalo, miró hacia el suelo tomando entre sus manos la foto rota —¿Acaso tan solo es un mal chiste? —llevándose una mano hacia la boca trató de no gritar, no tenía sentido calmar su agitado corazón.

Caminó hacia la puerta, la abrió con brusquedad, solo para salir del pasillo y buscar a los padres de Joe, al verlos sentados en la cocina, no saludo, ni pidió dirección, simplemente preguntó atropelladamente —¿Dónde está Joe? No… No sé dónde está ¿Dónde está? —tartamudeaba, mientras que un nudo en su garganta se formaba haciéndole tambalear entre sus propias palabras y llanto.

Tom cerró los ojos y negó con la cabeza, eso no era buena señal —Lo siento, Natle… En verdad lo siento —quiso acercarse pero Natle evadió sus brazos.

—¡NO! ¿Dónde está? —gritó desesperada.

—Lo lamentamos Natle —trató de clamarla, pero ella no deseaba compasión.

—¡No! ¡Dios no! —su pequeño rostro estaba rojo ante las lágrimas, mientras que intentaba no gritar y salir de control, miró al suelo con tensión.

—Él solo se fue, tan solo se fue sin explicación alguna. Solo nos pidió que cuidáramos de ti, no sé qué ha pasado, pero sé que cuando se calme, volverá.

—¡No lo hará! Él no regresará —sacudió la cabeza negándolo, cerró los ojos, tratando de tomar más fuerza de la necesaria, estaba completamente sola, frustrada, con miedo, temía regresar a Ben Cork, tenía tanto miedo de vivir —Regresaré a casa —titubeó.

—Sabes que si necesitas algo, no dudes en llamarnos —exclamó Anna.

—Lo haré. Lo haré —respondió automáticamente, destrozada, giró sobre sus talones y desapareciendo de la casa que una vez fue de Joe.

NADA MÁS QUE ESPERAR.

Una vez en su habitación del internado, tomó el medallón de Joe en sus manos apretándolo con fuerza sobre su pecho, mientras que sus lágrimas surcaban sus mejillas. La soledad de su habitación la oprimió de tal manera que cayó de rodillas en medio de ella, deshecha en lágrimas, con el corazón marchito, sus labios trataban de formar alguna palabra, pero lo único que salía era nada.

El dolor de su pecho era abrumador, que no le permitía respirar, quedando rendida, echa un ovillo sin ganas de seguir, sin motivo para caminar y ver más allá de lo que le esperaba, ante el dolor quedó profundamente dormida por el cansancio, por las lágrimas, por sentirse sola, engañada y sin nada por qué luchar. No tuvo tiempo, ni fuerzas para poder soñar, ya que de la nada la puerta se abrió de golpe, en un respingo, se sentó, restregándose los ojos ante las lágrimas con el corazón martillando sobre su garganta, dio un suspiro al ver a Gabrielle entrar —¡Oh Dios mío, apiádate! —rogó en voz baja, ya que nada bueno podía esperarse de las visitas de su hermana menor.

Y como era de esperarse, su hermana atravesó la habitación, su furia era palpable, una ira incontrolable que crecía dentro de ella, sin más alzó la mano y la dejó caer con fuerza sobre el rostro pálido de Natle, el duro sonido acentuado con el silencio de la habitación, proporcionándole una momentánea satisfacción.

Natle no sintió el golpe, pero si el ardor que se expandía sobre su mejilla y la evidencia de esta, dejando una marca rojiza que se distinguía sobre su palidez. El golpe fue tan fuerte que Natle no tuvo la fuerza para sostenerse, cayendo de lado sobre su muñeca, lastimándosela ante la caída inesperada.

—¿Qué rayos sucede contigo Gabrielle? —exclamó sentada en el suelo, tratando de encontrar una explicación a los debidos ataques, además de tratar de acomodarse la barbilla.

—¡¿Explicación?! ¡Una maldita explicación! —bramó su hermana.

—¡SÍ! —gritó Natle.

—¿Cómo pudiste? ¿Cómo pudiste hacerlo? —le reprochaba algo que ni ella misma sabía.

—Me parece que golpearme se ha hecho en un gran hábito para todos en este internado de mierda… y si supiera de qué diablos hablas trataría de explicártelo pero veo que interrumpir en medio de mi habitación y abofetearme como a un trapo es suficiente. Creo que ya deberías estar satisfecha.

—¿¡Explicarme!? ¿Explicarme? Siempre fuiste tan egoísta. Una maldita perra egoísta.

—¿Egoísta yo? No sé de qué me hablas —trataba de defenderse de los constantes ataque de su hermana.

—No te hagas la tonta, que ese papel no te queda ya. Mamá perdió a su bebé y tú tan feliz aquí, mientras que ella está sufriendo por la pérdida.

—Sacas conclusiones precipitadas. Como siempre —inquirió —Yo no tuve nada que ver —trató de hacerle entender y sacarla de su error —¡Lo juro!

—No es de genios saber que en cada desgracia esta tu nombre escrito en neón. Debes de estar contenta por la pérdida del bebé. Por qué crees que ni Joe te lo dijo, porque sabía que eres una egoísta, qué harías todo por ser siempre el centro de atención.

—¡Calla! ¡Calla! —Natle no lo soporto más derrumbándose en su propia miseria.

—Ya debes estar contenta, siempre deseaste que pasara eso. Pues al fin lo lograste maldita perra —con un intento más a golpearle, elevó la mano lista para dejarla caer sobre el rostro de su hermana, cuando una mano fuerte y dura le asió la muñeca sin miedo a lastimarla.

De la nada, Ray apareció detrás de Gabrielle evitando que esa bofetada encuentre lugar, Philip corrió a lado de Natle tratando de ayudarle, pudiendo observar que el golpe había lastimado la comisura de sus labios, brotando hilos de sangre de sus delicados labios, limpió la sangre con sus dedos, preocupado por el rostro pálido y enfermizo de Natle —¡Natle! ¿Te encuentras bien? —susurró, a lo que ella tan solo respondió con un asentimiento de cabeza.

—¡Tranquilízate Gabrielle! Creo que es suficiente, creo que estas castigándole demasiado. Que seas su hermana no te da el derecho de golpearle a tu antojo, pero si hablamos de eso. Creo que tu línea de sangre no te permite golpearle y sabes bien a lo que me refiero.

—¡SUÉLTAME! —ordenó Gabrielle, pero Ray solo logró clavarle los dedos.

—Y yo diría que bajes esa mano. No vez que no tiene la mínima idea de lo que pasó, tan solo fue un accidente, deberías controlarte y detenerte de una jodida buena vez.

—Contigo —la señaló con el dedo de manera despectiva —La vida es un riesgo. Contigo todo puede pasar y los accidentes no son opción a tu lado. Además Joe esta tan ciego que socaparía todas tus ridiculeces. Ambos son tal para cual, ambos son idénticos, no me extraña que sean el uno para el otro en todos los sentidos posibles. Quizás por eso se tuvo que ir de Ben Cork, lo estabas asfixiando tanto con tu maldito papel de víctima e inocente paloma.

—No te metas con Joe. Ni conmigo nunca más, trata de golpearme nuevamente y veras que una mano se te caerá un día de estos. Por favor no trates de competir conmigo, no trates de ganar algo que jamás podrás. No querrás jugar conmigo, Gabrielle —logró ponerse de pie con ayuda de Philip enfrentando a su hermana, ya estaba cansada de ser un títere más, una excusa de accidentes.

—Gabrielle solo vete de aquí. No tiene ningún sentido encontrar culpables, tan solo fue un accidente lo de tu madre, Ray tiene toda la razón —Philip trataba de proteger y ver el lado bueno de la situación.

—Apóyame en esto Philip, no me des la espalda ahora —aseguró Gabrielle —Tú no.

—No Gabrielle, tú no me pongas en contra de mis amigos. Las cosas deben ser claras, Natle no podría haber causado ese daño, solo relájate y no busques culpables, que para ello lo seriamos todos y la gran mayoría aquí por todo lo que pasa incluyéndote, Gabrielle. Acaso olvidaste la última vez, sé que no es apropiado hablar de ello, pero es necesario hacerte recordar que tú fuiste la causante del incidente del semestre pasado —Philip trató de sostener a Gabrielle, pero ella tan solo se soltó bruscamente.

—Por qué no admites que le amas —indagó Gabrielle desdeñosa —Eres tan cobarde que no puedes ni decírselo a la cara.

Philip volvió el rostro hacia Natle, un poco apenado, pero sin sentir vergüenza de esos sentimientos, elevó la barbilla y lo admitió —Ella ya sabe lo que siento. Es algo que jamás podría sentir por ti Gabrielle —dio una risa sin humor, negando con la cabeza solo para verla a la cara —Fuiste creada de piedra, no te importa nada, solo más que tu propio beneficio y bienestar, solo eres la sombra de lo que es mi hermana, y aun así tratas de ocupar su lugar. No eres nada, sé que puedo ser duro en este momento, pero no trates de ser la víctima cuando tú misma has ocasionado tantos problemas en este internado, has hecho la vida de tu propia hermana un infierno ¿Y todo por qué?

Ella solo parpadeó resuelta a no llorar delante de ellos —Eres un bastardo —le dirigió una mirada centellante ignorando las miradas de reproche que todos le daban.

—Puede que lo sea. Pero no traté de matar a mi propia hermana por tener al chico popular colgado de mi mano. O simplemente por no poder ser mejor que los demás.

—¡Philip! Basta por favor —Natle tocó su brazo, pidiéndole que parara con aquella discusión que no le hacía bien a nadie, además de sentirse ya fatal por todo lo que pasaba.

—¡Natle! ¡No! —negó con la cabeza —Tiene que saber que ella solo causa estragos en tu vida, solo causa problemas.

—Más los causará ella —bramó con odio —Ella destruirá todo lo que toque.

—¡Gabrielle! ¡CÁLLATE! —ordenó Ray con las venas de su cuello y frente infladas ante la ira —Cállate por que juro por Dios que...

—¿Qué harás? —apretó los dientes, sin amilanarse a ese tono —¿Golpearme?

—Créeme que lo haré si no te callas de una jodida vez ¡Lárgate de aquí!

—Todos son unos estúpidos por proteger a un monstruo como ella —obedeciendo, giró sobre sus talones, se acercó nuevamente a la puerta, pero se detuvo en el umbral dándole un ultimátum a su hermana —Joe no está contigo. No dudaría ni un segundo que se cansó de ti. Quizás eres demasiado estúpida y frígida para creer ciegamente en él y en sus promesas ridículas de amor.

—Gabrielle, no sabes de que hablas —Natle trató de responderle, pero su voz se fue, escuchándose solo un susurro ausente.

—Él está en la universidad y no tardará de encontrar un remplazo. Solo eres una chiquilla sin expectativas y experiencia que se cree la reina del mundo, pero en la universidad será distinto. Qué no te quepa duda que encontrara a una mujer de verdad, que logre satisfacerlo como lo que es, un hombre y no un niño —camino a la salida pero Natle no sé quedó callada ante su ataque.

—Mientras no te escoja a ti creo que podré sobrevivir a ello —se alejó de sus miradas, mientras que Philip pudo respirar tranquilo ante la tensión que había en la habitación esa mañana, se alejó de Natle para querer ir tras Gabrielle y poder arrancarle la lengua, había momentos en los que la menor de los Sullivan llegaba a ser desesperante y el homicidio era una opción válida.

Natle secó sus lágrimas con el dorso de sus mangas, mientras que su muñeca adolorida solo hacia mella ante el dolor que sentía verdaderamente en el corazón, se llevó las manos temblorosas hacia la cabeza, además de las múltiples punzadas que se acumularon en su corazón, la presión, un escalofrío cubrió su espalda, haciéndole perder las pocas fuerzas que conservaba, solo para cerrar los ojos y dejarse caer en las profundidades de la oscuridad.

Ray al verla caer, se apresuró para sostenerla entre sus brazos, Philip tan solo gritó su nombre a la distancia quedando perplejo ante su desvanecimiento. Ray se preocupó, sostuvo su cabeza, temía moverla, ya que podía ser una de las secuelas de la batalla de la noche anterior —¡Natle! ¡Natle! —trataba de hacerla despertar —Trae a Jesse, ella sabrá que hacer —le pidió a Philip quien salió de la habitación en busca de la nueva estudiante.

Cuando la encontró en el pasillo, el rubio la tomó del brazo y con el rostro pálido y los ojos tan grandes solo le pidió su ayuda —Tienes que ayudarnos —la tomó del brazo y la arrastró por el pasillo llevándola a la habitación, Jesse al verla en el suelo corrió hacia el baño, tomó una toalla humedeciéndola y regresando junto a ella.

—¿Qué le sucedió? —preguntó ella, arrodillándose y dando leves toques con la toalla húmeda a la frente ardiente de Natle.

—No lo sé —respondió Ray.

En su delirio, abrió los ojos lentamente, solo para preguntar por la única persona que necesitaba en esos momentos —¿Dónde está Joe? Solo dilo, solo quiero saber dónde está él… estos dos últimos días sé que fue una locura, sé que cometo errores y errores, sé que debo ser fuerte pero sin Joe a mi lado mi mundo está roto, no tengo con que sostenerme, soy un maldito desorden, dime dónde está.

Ray elevó la mirada, solo para ver a los ojos a Jesse, tratando de descifrar algo, mientras que la joven mortal limpiaba el rostro de Natle con el mayor de los cuidados —No. No sabemos de qué hablas. Vi a Joe anoche. Después del incidente con Max, eso fue todo, apenas y he mantenido contacto hoy con él.

—¡No! ¡No! Sus padres me dijeron que se había ido, había dejado la casa, eso es una gran mentira, él jamás me dejaría, él no puede dejarme ahora que —y volvió a romper en llanto en los brazos de aquel nuevo amigo.

Ray extrañado de su frase incompleta, la tomó de ambos brazos, separándola y pidiéndole una explicación —De qué estás hablando Natle ¿Él no puede dejarte ahora por qué?

—¡No! Es solo qué —tragó saliva tratando de no decir más.

—Natle ¿Qué rayos pasó? —la observó extrañado.

—¡Ray! Por favor, creo que estas lastimándola —Jesse tocó el hombro del castaño al ver como asió con fuerza los brazos de Natle, lastimándola.

—¡Nada! ¡No pasó nada! —cerró los ojos evitando el duro escrutinio al que su amigo la sometía.

—¿Por qué no le llamas a su celular? Ray llámale, tú tienes el celular siempre a la mano —exclamó Jesse.

—¡Natle! —Philip se arrodilló ante ella, tomando su rostro entre sus manos —¿Qué es lo que pasa? ¿Qué pasó con Joe?

Como se lo pidió, sacó el móvil de su pantalón marcando el número de Joe, pero fue mandado directamente a casilla de voz —No contesta.

—Vuelve a intentarlo —exigió Jesse.

Obedeciendo la orden, volvió a marcar por una tercera vez, pero esta vez Natle se lo arrebato de las manos, corriendo y encerrándose en el baño —¡Joe! ¡Joe! ¡Soy Natle! ¿Dónde estás? —formó una media sonrisa paranoica, sin darse cuenta que estaba hablando con una contestadora —Por favor llámame o ven a buscarme, ya tendré todo el equipaje para irnos, por favor dime ¿Acaso hice algo malo anoche? O ¿dije algo malo? Por favor no me dejes así, llámame. Fue maravilloso lo de ayer… mi… mi teléfono esta sin batería, pero cuando esté listo te llamaré o quizás puedas venir —colgó, sin antes caer detrás de la puerta.

Ray llamó a la puerta con sus nudillos, mientras que su sollozo inundaba el baño, estaba tan temerosa, confundida y sobre todo herida —¡Natle! Toma tus cosas y alístate para clases, haz tu rutina normal, eso es lo mejor que puedes hacer ahora, no puedes encerrarte en el baño para siempre, te necesitamos atenta —hizo una pausa significativa, pegando su frente en la puerta —Por favor, cualquier problema que hayas tenido con Joe, sé que lo arreglaran siempre sus discusiones son temporales, ambos son temperamentales. Un amor como el suyo no puede acabar así por así ¿Me escuchas?

—¡Natle! Ray tiene razón. Qué te parece si te acompaño a ver a Max después, sé que él estará contento de verte, y podemos ver cuando le darán de alta —mencionó Philip desde atrás de su amigo.

—¿Ahora? —no sabía que más decir —Pero... —trataba de no llorar.

—Nada de peros. Ve y alístate, cámbiate —esos dos amigos tercos, se giraron sobre sus talones y salieron de la habitación, dándole su espacio, ya que Natle no deseaba miradas iracundas, tensas y de compasión por un estado emocional tan frágil.

De la nada sintió la voz de Ray nuevamente —Y… puedes devolverme mi celular. Tengo llamadas pendientes.

A la distancia una furiosa Jesse logró gritarle —¡Raymond! —chillo ante el insensible comentario, tomó su camiseta en un puño y lo obligó a salir de la habitación.

—¿Qué? Necesito el móvil, sabes muy bien eso.

—El celular me importa un rábano ¡Acaso no ves a Natle! ¡Cielos! Eres o te haces el idiota.

—Seré lo que tú digas, nena —Ray sonrió con picardía a una sonrojada Jesse que fue invitada a participar en un nuevo problema. El trio salió de la habitación y la dejó sola.

Natle reaccionó abriendo la puerta y sacando la cabeza para ver si aún había alguien, pero estaba sola. Ella no tenía idea de cómo sobrevivir después de eso sin Joe, dándose cuenta que debió haberse alejado de él lo más posible, debió alejarse de todos, abrió mucho los ojos ya que las lágrimas amenazaban con rebozar, eran lágrimas de ira, decepción y sobre todo de odio.

—¿Por qué Joe? ¿Por qué lo hiciste? —se cuestionó ella misma, entre el llanto y el celular en mano, se sintió invadida por una temeridad que desconocía en esos momentos, sabía muy bien que era el miedo, pero esa sensación era una más fuerte, más que miedo, supuso que lo que sentía era solo por estar entre la confusión y el no saber nada de Joe.

Miró a su alrededor, sin saber cómo romper esa insoportable e inquietante calma, con un nudo en la garganta, pensó en tantas cosas, supuso muchas, pensó en cada palabra de Gabrielle, dándole una veracidad inquietante, una sin fundamentos.

Instintivamente deslizó su mano en su bolsillo, sacando el medallón de Joe, aquel objeto, el único que le había dejado antes de su partida, antes de alejarse de su vida sin una nota, una despedida, un abrazo o tan solo una última caricia.

En ese instante recordó el celular de Ray, aún estaba en su mano así que volvió a marcar el número, pero como siempre, mandaba la llamada directo a casilla de voz, dejándole uno de tantos mensajes —¡Joe! Sé que quizás esto es un error, quizás estas ocupado y tratas de desviar nuestras pistas —sus labios se curvaron en una sonrisa, una leve sonrisa que no llegó a brillar en sus ojos —Por favor, llámame y dime cuando podremos vernos —colgó, volviendo la mirada hacia el medallón y con ello el día se fue apagando, además de los múltiples mensajes que le dejaba por ambos celulares sin recibir respuesta alguna.

La enfermera había venido a revisar el suero y darme más medicación para el dolor, cuando vio que todo era correcto, giró sobre sus talones dejándome solo y cerrando la puerta detrás de sí, en ese momento vi la figura de Ray entre la sombras de la puerta, me hizo una visita fugaz, yo estaba descansando, adolorido e incómodo así que mi humor no era de los buenos, era un muy mal enfermo, cuando lo vi supe que no era una visita de cortesía, era una buena señal, una de las mejores noticias, quizás venía solo a decirme si sabía dónde Natle y Joe se habían ido, si sabía de algún paradero o lugar donde ellos pudiesen estar, quizás el verle de pie frente a mi cama solo hizo mella a mi ego magullado y mi corazón que comenzaba a sentirse marchito, ellos dos se habían ido, vacilé un momento, pero entonces me fije en el rostro de Ray, se paró en seco en la puerta al mismo tiempo que sus labios pronunciaban miles de maldiciones y eso no estaba para nada bien.

Cerré los ojos y supe que no se trataba de ello, algo mucho más grande había pasado —¡Max! —pronunció mi nombre en un tono mucho más que preocupante.

Fruncí el ceño y traté de erguirme pero Ray me lo impidió con la mano —¡No! Nooo —me detuvo —No trates de levantarte.

Mi rostro sonrojado por el dolor y mi sudor que apelmazaban mis cabellos en mi frente, lo único que me permití pensar fue en ella —¡Natle! ¿Dónde está? —dije preocupado.

—Ella —no supo cómo decirlo, pero encontró la palabra indicada —No está del todo bien.

—¿¡QUÉ!? —me sorprendió, ya que se suponía que debía irse, no debía estar allí para esa mañana ya pasada. Supuse que quizás después del proceso vivido hace unas noches en el infierno la había consumido o algo por el estilo.

—Está en Ben Cork, cosa que me sorprende, ya que se supone que tú le diste a Joe todo lo necesario para sacarla de Estados Unidos, si es preciso de América del norte, pero ella se encuentra en el internado, sola y devastada —dijo sin rodeos —Joe ha desaparecido.

—Hijo de per... —me abstuve de decir más —Infeliz —Grité ronco por la ira —¿Quién diablos te dijo que iban a irse?

—¡Max! No entiendo que salió mal, se supone que ese consejo se lo di miles de veces, al igual que tú, pero no acato ninguno de los dos consejos que eran los más próximos a ser ciertos —se aferró a sus palabras —Pero Natle está destrozada. Debemos localizarlo y sé que el único que puede juntar sus pedazos eres tú, así que tienes dos días más para poder recuperarte y salir de aquí. Natle te necesita, en verdad te necesita.

—¿Cómo mierda piensas que lo haga? —lance retahílas por todo lo alto, sin importarme que me escucharan.

—No te alteres. Hablé con tu doctor esta mañana y me dice que la herida está cicatrizando, al ser un Axiul`s eres más fuerte y tus poderes te ayudan a sanar a comparación nuestra, la herida aún está fresca pero en poco podrás dejar el hospital, la cama y seguir con tu rutina, aunque después de diez a quince días podrán sacarte los puntos de la cirugía y de la espalda.

—No me cambies el puto tema —dije tenso —Encuentra a ese imbécil. Porque si lo encuentro yo primero juro por Dios que le romperé la cara que ni Dios mismo podrá encontrar sus putos pedazos.

—Deja de gritar y maldecir, eso no ayudara en nada. Créeme estoy igual de consternado que tú.

—¿Y porque deberías estarlo?

—Porque sin Joe en el camino. Soy su sucesor.

—¡QUÉ MIERDA! —Ante esas palabras no pude dar crédito a lo que escuchaba —¿De qué diablos estás hablando? —urgí una respuesta.

—Soy hijo de una antigua matriarca, hijo de un sucesor directo de los primeros ángeles, soy legítimo heredero de un trono en los cielos, soy el único sucesor varón vivo que queda después de la guerra que extinguió a casi todo nuestro pueblo.

No parpadeé, quedando en trance y lo estaba —Estas tratando de decir que tú... Eres un sobreviviente, el siguiente en la lista. —mi ira comenzó a tomar el control iba a levantarme y patear su trasero fuera de mi habitación, pero Ray corrió hacia mí aplacando mi ira sosteniendo una mano firme sobre mi pecho evitando que me levantara —¡Desgraciado! Ni te atrevas a tocarle —grité con las mejillas enrojecidas por la ira y el dolor.

—¡Max! Por favor, tranquilízate, no tergiverses mis palabras, eso no implica que acataré cada orden de la guardia militar o de mi raza.

—Joe dijo lo mismo y mira ¿Dónde diablos estamos? De nuevo en nada, con Natle aun en riesgo y en el maldito internado cuando debía estar a miles de kilómetros de distancia de nosotros.

—Ten en cuenta que yo no haré nada para herirle —tomó una bocanada de aire —Yo traté de que ambos huyeran, pero las circunstancias cambiaron.

—Joe cambió todo —juré por lo bajo, maldiciéndole —Ese idiota se dio por vencido, ha claudicado en el primer momento y es el único momento para poder salvarla y ese idiota ha lanzado todos los planes por la borda ¡Es un maldito imbécil!

—¡No! —espetó Ray decidido —No lo ha hecho, algo debió de cambiar —se encogió de hombros como tratando de entender el cambio repentino de Joe.

—¿Qué piensas hacer Ray? ¿Llevártela? —trate de reír ante la insinuación que mi amigo hacía.

—Yo no. Pero creo saber que tú estarás más que dispuesto a sacarla de aquí —ante su comentario, sin risas, totalmente prudente y reservado.

La sonrisa de mis labios se borró, solo para fruncir el ceño y verlo de manera directa —¿Cómo piensas que lo haga si estoy postrado aquí? —hice un berrinche como un pequeño niño de cinco años.

—Tienes dos días para recuperarte, la herida estará ya en cicatrización, los golpes y magulladuras a punto de terminar el proceso, así que cuídate, relájate y regresa —hizo una pausa significativa —Ella te necesita mucho más de los que piensas.

Cerré los ojos y traté de volver la vista hacia el suelo —Me necesita, pero no me ama. Jamás lo hará —afirmé con dolor —Jamás me amará como yo quisiera que lo haga.

—Lo hará con el tiempo. Te amará mucho más que a él —aseguró Ray —Así que disfruta de tus escasas vacaciones que dentro de dos días la verdadera batalla comenzará —sin decir más extendió sus alas y desapareció del lugar dejándome con la duda, pero con una sola conclusión, Ray sabía mucho más de lo que aparentaba.

Una vez envuelto en la soledad de mi habitación, dejé caer la cabeza hacia atrás, agotado de tantas ideas, planes y con el temor de no poder salvarla, temía fracasar, temía claudicar como lo había hecho Joe, pero dentro de mí sentía algo mucho más poderoso, algo que me impulsaba a lanzarme ante Natle, algo que me obligaba a estar mucho más cerca de ella, sin saber qué era en verdad, cerré los ojos e intenté descansar, quería salir lo más pronto de ese hospital, tenía que.

Las horas pasaban, el día parecía el más largo de toda su vida, Natle no podía dormir ante el temor de que entre su sueños Joe pudiera regresar, así que se sentó en su cama esperando, tratando de no perder la calma y el poco autocontrol que le quedaba, con su celular y el de Ray en mano, no daba señal de vida, las llamadas que realizaba iban a casilla de voz —“Quizás le robaron el móvil” —pensó ante la desesperación, imaginó miles de cosas, miles de motivos, lo imaginó herido, tratando de escapar, tratando de regresar, pero ninguna era cierta, todas eran parte de su dolor ante la ausencia de esa persona a la que necesitaba desesperadamente.

Las horas fueron más las largas, fue el día más terrible de su vida, mientras ella yacía sentada en la cama con las rodillas debajo de su barbilla con lágrimas rebosantes surcando sus mejillas, Joe en esos instantes conducía por la carretera, llegando a su destino, la Universidad de New Haven.

Vio lo árboles asomarse encima de su auto, las hojas verdes y la brisa fresca ante la llegada del invierno hacia una lluvia de recuerdos, los alumnos paseando entre risas y libros, otros jugando fútbol, otros tan solo descansando o estudiando, era una nueva vida, era una nueva etapa y faltaba una semana para las fiestas navideñas. Él regresó nuevamente a su universidad, mucho más antes de lo previsto, los papeleos de su traslado habían sido cancelados, estaría nuevamente junto a sus antiguos compañeros de residencia.

Estacionó su auto, bajó de él y vio el pequeño condominio de departamentos, pasaría los siguientes dos años bajó la tutoría de otros maestros, debajo del radar y sobre todo alejado de Natle, se reprendió mentalmente por traer su nombre, negó con la cabeza, sacó las llaves y abrió su maletera sacando sus pertenencias.

Mientras sacaba sus cosas, cada imagen, cada caricia, beso y deseo, cada palabra de aliento, palabras de amor venía a su cabeza como flashes, cerró los ojos y elevó la vista al cielo, dejando que los rayos del sol cubrieran su rostro, que lo alentaran a olvidar y dejar de lado ese nombre, a esa chica que él tanto amaba.

Tomó sus cosas y subió, volvería con las personas que eran parte de su nueva vida, de sus sueños y sobre todo de su rutina —Tengo que olvidarte, es lo mejor para ambos —se dijo a sí mismo, reprendiéndose por tenerla siempre en la mente.

Vio a su alrededor, era su mundo, una nueva vida, un mundo de mortales, y él debía adaptarse a ello, dejar su pasado, olvidar parte de su presente y hacer un futuro libre de poderes, magia y de guerras entre el cielo y el infierno, entre Dios y el hombre, entre ángeles y demonios.

La noche llegó, Joe estaba cansado de guardar sus cosas y arreglar su habitación, dando un suspiro, miró a su alrededor, nada había cambiado en ese apartamento, sus dos amigos no habían regresado —“Típica vida de universitario” —sonrió, tomando una cerveza de la nevera, abrió la botella y se la llevó a los labios, bebiendo de manera apresurada, solo para dejar la botella en el basurero y seguido a ello, tomó una ducha relajante pero para nada tranquilizadora.

Se puso unos pantalones de mezclilla y se recostó en la cama, su antigua y solitaria cama, cerrando lentamente los ojos, se trasportó a un mundo, a su viejo y verdadero hogar, pero no era un simple sueño, era un recuerdo:

«“Todos miraban al nuevo bebé, Firop la sostenía por unos momentos, llamándole con una asentimiento de cabeza, típico de él, el pequeño Ïlarian se acercó a ella con cuidado, entonces la vio, tenía unos ojos pequeños y oscuros, era tan blanca como la nieve misma, pero sus ojos, esos ojos llamaron su atención en el momento en que la vio, sonrió y tomó su pequeña mano entre la suya y ella solo apretó con fuerza uno de sus dedos, sonrió como tonto al ver cómo le observaba con detenimiento, para ser una bebé tenía una mirada distinta a lo que casualmente eran otros niños —¿Podré enseñarle a pelear? —le dijo a su padre, quién solo respondió con una carcajada a su infantil comentario.

Triored al ver al hijo de Firop cerca de su hija, pidió que se la devolvieran de inmediato, no era una petición era una orden desesperada —Firop entrégame a mi hija. Dame a mi hija —él frunció el ceño al ver a la reina extender las manos pidiendo a su niña.

Al entregarla, el pequeño quiso acercarse nuevamente a ella, ya que le llamó la atención verla tan pequeña, pero Triored simplemente ordenó que se fuera —Llévatelo Firop... Llévate a tu hijo —dijo a gritos.

Su padre tomó su pequeña mano y le sacó de la habitación de la reina, solo para acuclillarse delante de él pequeño y susurrarle al oído —Hijo mío, esa niña, la pequeña que acabas de ver estará bajo tu protección, la amaras como a una hermana, como a una amiga, como a una amante, como a un amor, pero tu destino no estar junto a ella —hizo una pausa solo para decirle las palabras más duras a su corta edad —Tú vivirás en una larga cadena de descendencia, mientras que ella solo nació para regresar a un lugar que el hombre jamás ha conocido, ella solo vive para morir.

—¿Por qué papá? No es justo —lo interrumpió, pero él solo hizo caso omiso y continuo.

—Mi querido hijo, Alox estará bajo tu cuidado y protección, pero cuidado... No debes enamorarte de ella, ya que será tu perdición, tú tomaras su vida, su alma y con ello el poder con el que nació, solo para traer de nuevo a la vida al linaje real, nuestra sangre extinta, nuestras almas marchitas podrán encontrar con su sacrificio y tu misión la redención y la libertad que por siglos nos ha sido arrebatada.

—¿Por qué padre? ¿Por qué no puedo enamorarme de ella? ¿Por qué no puedo tenerla?

—Porque ella no vivirá como tú lo harás. Ella morirá por tu mano y lo que tú debes hacer es cuidar su legado, cuidar que ella no muera a manos del enemigo y tomé lo que por derecho nos corresponde. Cuando seas grande comprenderás. Comprenderás mucho mejor.”»

Ante el recuerdo de su vida pasada, Joe se irguió precipitadamente, recordando parte de un pasado olvidado, sudoroso y más afectado que antes, confuso, recordó que Piora le había dicho algo de olvidar, más no de recordar —Solo es un sueño. Un muy mal sueño. Nada es real, nada que provenga de ese mundo es real —se llevó las manos al rostro tratando de poder borrar cada palabra que recordó de un padre, de su verdadero padre.

Suspiró y deseó volver a dormir, pero le fue imposible conciliar el sueño y menos si también ella estaba presente en sus sueños, fue la noche más larga que Joe tuvo que pasar, una cama extraña, una habitación simple, y sobre todo solo, se encontraba muy solo.

Se giró y miró al techo, llevando ambos brazos debajo de su cabeza —¡Dios! ¿Acaso estoy condenado a verla cada noche al cerrar los ojos? Por qué recordar un pasado olvidado, ver que aún está presente en mi vida, y saber que hasta en mi niñez la amé desde el primer día en que la vi. —rogó, reprochó y pidió clemencia al cielo, ya que su vida se volvería un infierno, despertó solo para adormecer su mente con cervezas y quedar profundamente dormido.

Sin embargo Natle quedó dormida ante sus lágrimas, hecha un ovillo, temblorosa, débil y vulnerable, con el medallón de Joe aún en sus manos, pedía su regreso en susurros leves que desaparecían con el viento —¡Joe! ¡Joe! ¿Dónde estás? —se movía inquieta de un lado a otro, sin tiempo de soñar, más que verlo en cortas imágenes, verlo de igual manera en sueños, en recuerdos que desaparecían al abrir de manera lenta los ojos, solo para cerrarlos nuevamente.

«“Lo vio a la distancia, en medio de ese campo de girasoles que resultaba ya tan familiar, lo llamó a la distancia —¡Joe! ¿Dónde estabas, Joe? —extendió la mano para poder tocarlo, pero su distancia se alargaba a medida que trataba de alcanzarle —¿Por qué haces esto? —le preguntó.

—Por la razón que deje de amarte —respondió alejándose de ella, sin mirar atrás.

—No... —negó rotundamente con la cabeza —¡JOE! ¡No! —lo vio caminar hacia el campo, desapareciendo, dejándola sola, triste y con miedo a no encontrar nuevamente el camino de regreso a casa.

Volvió el rostro y vio que estaba sola, sin más, cayó de rodillas, sin parpadear con los ojos brillantes por las lágrimas y los labios secos, mientras que el viento elevaba sus cabellos, el frío sonrosaba sus mejillas, pero helaba más su alma.”»

Quizás fueron las horas más largas de nuestras vidas, para Joe intentando olvidar, para Natle tratando de imaginar que él regresaría y para mí lo importante era solo recuperarme, curarme, buscarle y patearle el trasero por traicionarnos.

Para la mañana siguiente, Joe despertó con una de las resacas monumental, además de tener unas cuantas botellas de cerveza regadas en su habitación en su vano intento de adormecer sus sentimientos. Quizás solo había empeorado las cosas desde mi punto de vista, y para él la manera de verla con vida, aunque sea de lejos, sin saber que solo adelantaría muchos de los planes que nuestros padres tenían para nosotros en el pasado.

Philip se alistó como todos los días para ir a clases, salió de su habitación solo para llamar a la puerta de Natle con los nudillos, pero ella no respondió —¡Natle! ¿Te encuentras bien? —él sabía muy bien lo que paso con Ethan y cómo se alejó en ese momento en que ella lo necesitaba más que nunca, y no deseaba cometer el mismo error, dos veces —¡Natle! Abre la puerta, por favor —tomó la perilla solo para confirmar que estaba con seguro desde adentro.

Al ver que no respondía se preocupó, volviendo a tocar con más fuerza —¡Natle! Abre la puerta —no pidió, ordenó, solo para golpear con el puño la puerta —Abre la puerta.

—Basta Philip —respondió desde adentro, estaba con la frente pegada a la puerta —Por favor, no hagas esto. No me hagas esto, tú ahora no —no deseaba ver como la compadecían, como la sostenían, cuando solo había intereses mezquinos.

—No voy a dejar que te hundas ¡Entendiste! —hizo una pausa significativa, cerrando los ojos y tratando de no perder el poco control que le quedaba —No quiero cometer otro error, sabes muy bien de ello.

—Si tratas de redimirte por lo que paso con Ethan creo que es innecesario en este momento. Creo que ya es tarde para ello —dijo tensamente.

—Nunca es tarde. Siempre habrá más oportunidades aunque se nos sean negadas, siempre encontraremos más opciones —cerró los ojos por un momento, aferrándose a sus palabras.

—En mi caso no Philip, yo no soy como los demás.

—Yo sé lo que eres —las palabras escaparon de su boca. Natle abrió los ojos, sin parpadear, se quedó inmóvil al oír dicha confesión, además de no poder articular palabra alguna —Pero no te asustes —le rogó, con las manos extendidas en la puerta —Por favor. Solo escúchame, lo sé desde lo de Ethan.

—¿De qué estás hablándome? —espetó asustada.

—Abre la puerta y te explicaré —le pidió.

Natle abrió la puerta lentamente, sintió un nudo en la garganta sin aire en los pulmones y en medio del pánico, lo único que pudo registrar fue la mirada de Philip, una mirada que no pudo descifrar en su momento.

—¿Puedo entrar? —preguntó.

—Aja —respondió vacilando, dándole paso para que pudiera entrar.

Adentrándose a la habitación, se sentó al pie de la cama, viendo a Natle cerrar la puerta y apoyarse sobre ella, ya que sus piernas temblorosas parecían no poder soportar su propio peso.

—No te asustes, por favor —él le sostuvo la mirada, mientras que ella le observaba confundida, asustada y nerviosa —Solo quiero que escuches con atención. —fue entonces donde Philip comenzó a recordar y contarle —«El día en que le contaste a Ethan tu secreto, recuerdo que desapareció por unos días, quizás fue el miedo, quizás el estar confundido por lo que le contaste y mostraste, la noche horas antes de accidente, fue directo a la habitación de Ashley a contarle, pero yo ya le había estado siguiendo los pasos, veía como después de hablar contigo o antes, siempre estaba con Ashley. Así que me encontró en su habitación.

—Philip ¿Qué haces aquí? —replicó Ethan con un gesto sombrío.

—Es mi hermana ¿no? Me dijo que te esperara aquí y te dijera que la buscaras en la cafetería a la cual acostumbran.

—Pero solo vamos allí antes de... —calló, ya que pensó que no sabía que se acostaba con Ashley cuando ella lo deseaba.

—Tranquilo, es mi hermana y se muchas cosas de ella como ella de mí, así que ya sabes, solo me dio ese mensaje —le corté impaciente.

—Natle... Natle es un bicho raro —soltó sin miedo, como si las palabras ya salieran de su boca sin el menor miedo de causar estragos.

Me pare en seco y me volví hacia él —¿De qué hablas Ethan?

—Ashley tiene razón en decir que es un fenómeno, ella dice ser un ángel, pero lo que digo es que es un inmenso pájaro...

—Debes de tener pruebas antes de acusar a alguien así.

—Las tengo, tengo una foto y creo que Ashley debe ver esto —tomó su móvil, buscó en su pantalla y me mostró la foto.

—Eso es solo magia, Photoshop... —dije sin parecer sorprendido —Vamos eso me enseñan a mí en clase de diseños grafico Ethan.

—No, Philip es cierto... Juro que es cierto.

—No me interesa —dije, solo para darme la media vuelta y salir de allí.

Lo vi salir de la habitación a grandes zancadas, lo seguí y vi que subió apresuradamente a su auto, yo estaba en el mío y vi que tú subías, lo habías estado de igual manera siguiendo, además de discutir.

Lo seguí, tratando de detenerlo de alguna forma, Ashley no estaba donde lo mande, la idea era llevarlo a otro sitio, quizás asustarlo, pero jamás matarlo, pero cuando vi que su auto se movía de un lado a otro perdiendo el control, sabía que algo estaba pasando allí, debí frenar, debí detenerlo pero solo apresuré las cosas embistiéndolos desde atrás pero el camión que había delante de ustedes se adelantó a lo que yo deseaba hacer.

Vi como el auto dio vueltas y vueltas, frene en secó y vi como poco a poco el auto se detenía en medio de la carretera, bajé y fui a buscarte, sacándote de allí, ya que Ethan estaba ya muerto, rebusque su celular borré la imagen y lo pisé con fuerza para que no quedara absolutamente nada. Pedí ayuda y esperé a que vinieran por ti, solo para irme de allí, no deseaba que me involucraran por miedo, por cobarde. »

Natle lo vio horrorizada, quedándose atontada por esa versión extendida del accidente de años atrás, solo para reaccionar y gritarle de la peor manera —Me viste llorar, culparme por un accidente que estuvo planeado.

—No medí las consecuencias, Natle ¡Lo juro!

—¿¡No mediste!? Tu pequeña intervención le costó lo vida a Ethan y a un paso la mía. Jamás te importe ¡Jamás!

Con un destello de dolor en la mirada de Philip, quiso arreglar las cosas, pero era tarde —Te amo. Sabes eso muy bien —espetó.

—Tú no amas. Si lo hubieras hecho, jamás me habrías herido de la forma que lo hiciste, te alejaste antes y después de Ethan, me dejaste sola cuando más te necesitaba.

—Porque sabía que Ashley te molestaría aún más ¿Acaso no entiendes?

—Lo que no entiendo es como tienes la cara de decírmelo, sin miedo, sin contemplaciones ¿Cómo pudiste? —le reprochó.

—Lo hice por ti.

—Eres igual de egoísta.

—No me compares con Ashley. No lo hagas, Natle. —dijo mordaz.

—Cómo no hacerlo si me muestras esa faceta tuya.

—Te juró que nadie sabe lo que sé.

—Y cuánto durará y qué costará tu silencio.

Dolido por sus duras palabras, Philip le lanzó una sonrisa gélida —Me lo merezco —agregó —Me merezco ese desprecio y ese trato, pero no costara nada. Solo quiero ayudarte, ahora. Quiero protegerte, cuidarte.

—No servirá de nada Philip. No hay nada que puedas hacer por mí. Ya no…

—Entiendo —se mordió el labio superior —Te daré espacio, pero cuenta conmigo por favor, no me apartes ahora. Jamás me perdonaría si algo te pasa. —sin más se puso de pie y caminó lentamente hacia la puerta que ya lo esperaba abierta, sin más palabras la dejó sola, con una nueva confesión, una nueva culpa y una nueva preocupación.

Sin más fuerzas y derrotada evitó salir de su habitación, recostándose en su cama, quedo dormida entre la pena, el sentimiento de traición y la devastación de ver que no le quedaba ya mucho por vivir, sin motivos, sin algo que pudiese levantarla de lo profundo de su abismos de soledad y martirio.

Para las tres de la tarde de ese día, las ganas de comer no aparecieron ni para salvar su vida, Jesse al no verla en la cafetería le hizo una visita, llamó a su puerta varias veces sin recibir respuesta alguna —¿Natle? —dijo en un leve susurro, pero no hubo la respuesta que ella deseaba, volvió el rostro hacia el pasillo y decidió que era mejor buscar a Ray.

Por un momento dudó en levantar la mano y llamar a su puerta, pero se obligó a hacerlo —¿Ray? —llevó la mano a la perilla y abrió.

él se volvió hacia ella y frunció el ceño —¿Qué pasa Jesse? —preguntó dejando sus libros en la mesa.

—¡Es Natle! No responde, fui a verla a su habitación, toque pero nada —hizo una pausa significativa —Podrías ir a verla —rogó con desesperación.

—¡Ok! ¡Ok! —soltó el aire y estuvo ya listo a salir por el umbral de la puerta cuando ella lo detuvo —Te vi —dijo con voz ronca y mordiendo el interior de su mejilla.

Por un instante él no supo que contestar, se quedó impávido en mitad del camino, pero se pudo notar que los músculos de su espalda se tensaron en el proceso —¿Qué viste? —le preguntó bruscamente sin volverse a ella.

Tomó aire varias veces para poder decirlo —Sabes perfectamente de lo que hablo, te vi en el anfiteatro hace unas noches.

Ray apretó sus manos en puños y temió volverse, enfrentarla no era lo que deseaba, pero le lanzó una mirada desde su hombro —Creo que te equivocas.

—Ray —ella dio un paso hacia él, extendió la mano para poder tocarle, pero temió ante su reacción, bajando la mano y apretándola contra su pecho —¿Qué eres?

—No te doy miedo.

—¡No! Por qué lo tendría.

—Porque no soy humano, pero tengo sus virtudes y debilidades, a comparación suya nosotros estamos dotados de poderes y alas.

—Un ángel —respondió ella maravillada ante la idea.

—¡No! Un rebelde, un Yiyans —apretó la mandíbula y se negó a verla, así que trató de poner fin a su conversación —Lo siento Jesse.

—Ellos son igual a ti ¿Cierto? ¿Natle, Joe, Gabrielle?

—Tengo que ir a verla —murmuró —Lo siento —se disculpó una vez más. Ante ser descubierto, extendió sus alas y se cubrió con ellas desapareciendo de su habitación.

Siendo testigo de aquella fuerza y deslumbrada por la hermosura de Ray, sonrió, soltó un suspiro que le llegó hasta lo profundo de su corazón, un corazón que latía solo por él.

Cuando apareció en la habitación de Natle, soltó el aire, cerró los ojos y negó con la cabeza al verla en la cama, hecha un ovillo y con los ojos rojos de tanto llorar, dio unos cuantos pasos hacia ella, se sentó en la cama reclinándose sobre las almohadas —¡Natle! —extendió la mano y quitó de su rostro los mechones apelmazados por sus lágrimas, al no recibir una respuesta, la tomó entre sus brazos y la acunó en su mecho como a una niña, ella no rezongó o se quejó de aquella acción, tan solo hundió su rostro en el pecho de Ray y tomó entre sus puños su camiseta, sintiendo por un momento un poco de paz.

—¡Basta Natle! —le pidió con delicadeza —Sé que es difícil, pero quizás se le presentó algo. Por favor debes comer —no obtenía respuesta —Sé que me escuchas, deja de llorar, deja de cerrar la puerta, deja de encerrarte o me veré obligado a que Jesse duerma contigo, no me importa sacrificar mis noches de sueño y a ella tampoco le importará. Por favor, estamos recogiendo tus pedazos lentamente, pero aun así tú los vuelves a lanzar al aire. Debes entender que Joe regresará. ¡Él regresará! Siempre lo hace.

—No lo hará. Está vez él no volverá —fue la respuesta que logró dar balbuceando.

—Por favor. No nos hagas esto. No ahora.

—¿Y lo que Joe me está haciendo? —dijo con la voz dura y llena de resentimiento.

—Eso es algo que... —hizo una pausa, pensando bien en que decir —Creo que no sabemos cuál es el verdadero motivo de que haya desaparecido. Juro que traté de localizarlo, lo llamé, hablé con sus padres, pero ni ellos pueden darme razón de su paradero.

—¿Piora? —preguntó.

—Sabes bien que Piora no puede tocarle. Él es poderoso, Joe es poderoso y no se dejaría atrapar o matar fácilmente. Piora no está involucrado en este dilema.

Pero se equivocaban, había logrado llegar a él mucho más rápido de lo que ellos creían —No me trates como a una niña. No me compadezcas.

—Eres una niña, Natle. Lo eres aún.

—Tú no sabes nada de mí Ray, eres solo alguien nuevo.

—¡Te equivocas! Te he visto hace mucho tiempo.

—Quiero estar sola.

—Esta noche vendré y más te vale que la puerta no esté cerrada por que la romperé y me importa un huevo si tienes que poner una estúpida cortina para que no te vean dormir. ¡Entendiste! —estaba molesto, pero no deseaba ser brusco con ella en esos momentos, a lo que Natle optó por alejarse de él abrazando su almohada, Ray se levantó viéndola rota por dentro y fuera, cerró los ojos ya que ese dolor podía sentirlo, maldijo a Joe una y otra vez, ya que no entendía por qué se alejó de ella si tanto amor le profesaba, verla así, sufrir, llorar, se negó a hacer pasar a Jesse a ese martirio, comprendió entonces que su madre tenía razón, los sentimientos humanos solo lograban hacerlos frágiles, sin más que hacer, abrió la puerta y salió de la habitación.

Una vez sola, tomó el móvil en sus manos y marcó nuevamente el número que ya sabía de memoria, pero al llevarla de nuevo a casilla de voz, explotó, sin importarle nada, le dejó un mensaje para nada tranquilizador.

—¡Joe! ¿Joe? ¡Mierda! Dime dónde estás yo iré a ti. No me hagas esto. No me hagas esto, te lo suplico —su llanto se escapaba, pero trataba de mantenerse al margen —Por Favor, Regresa… Regresa —suplicó, solo para luego enfurecerse ante su desprecio —¡Maldición Joe! Eres un completo idiota —gritó solo para lanzar el móvil a la cama y volver a sentirse miserable.

Para la noche, Ray cumplió no su promesa, más bien su amenaza, apareció en su habitación con una bandeja de comida, le llevó panecillos de chocolate, chocolate con leche, huevos con tocino y tostadas, estaba molesto, pero no quería verla morir de pena y mucho menos de hambre —¡Natle! Por favor, levántate, lávate las manos y ven a comer. —encendió la luz, iluminando toda la habitación.

Natle entrecerró los ojos, adaptando sus ojos a la orden de despertar, viendo entonces la bandeja llena de comida —Para quién es eso ¿Para mí o para un regimiento?

—Para ti —dijo cortante, poniendo la bandeja en la mesa —¿Qué esperas que no te levantas?

—Por favor, Ray. En verdad no tengo muchas ganas de comer.

—Comes o comes. —la amenazó.

Sin más Natle se levantó a duras penas, se lavó las manos, el rostro, intentó comer, pero su estómago tenía un duro nudo que no le permitía pasar bocado más que vomitar.

—No puedo —se llevó la mano a la boca, cubriéndola, las náuseas le impedían poder comer.

—Aunque sea toma el vaso de leche —pidió Ray, alcanzándole el vaso y viéndola tomar pocos sorbos hasta terminar.

—Gracias.

Natle más cansada de lo habitual fue al baño, se lavó los dientes, se cambió de camiseta y pantalón y regresó a la habitación para descansar, al ver a Ray acomodarse en su sillón, enarcó la ceja y le preguntó —¿Qué estás haciendo?

—Acomodándome —golpeaba su espalda contra el sillón —No es muy cómodo pero servirá.

—¡No, Ray! ¿Qué diablos estás haciendo?

—Dormir en tu sillón, acaso no es obvio. —respondió, cerrando los ojos y cruzando los brazos sobre su pecho.

—¡No, Ray! Te quiero fuera de mi habitación.

—No, ni lo sueñes cariño. Me quedaré aquí, me aseguraré de que duermas como un bebé y te levantes a comer e ir a clases, como una chica normal.

—Créeme no lo haré contigo en mi habitación —respondió a la defensiva —Y no me llames cariño.

—No me digas —una esquina de su boca se elevó —Solo acuéstate y apaga la luz.

—¿No quieres una manta? —dijo con sarcasmo.

—Pero no quiero de esas de colores.

—Eres un idiota. Estoy siendo sarcástica.

—Lo sé y gracias. Buenas noches.

Natle apagó la luz y se recostó, cubriéndose con las sábanas, abrazó su almohada y miró por la ventana solo para cerrar los ojos y tratar de descansar.

Los quejidos y murmullos obligaron a Ray abrir los ojos, levantándose del sillón se acercó a ella, notó su respiración acelerada, sus quejidos solo confirmaron que estaba dormida, entonces se fijó en el medallón de Joe que estaba en su mano y eso no era buena señal, tomándolo entre sus manos con cuidado supo que él se había ido para siempre.

—¡Maldición! —juró por lo bajo devolviéndole el medallón —No tienes pensado regresar —murmuró, volviendo al sillón, sin antes tomar una manta de flores y cubrirse con ella, la habitación estaba más fría de lo habitual ya que el vaho de su respiración pudo ser admirado en la poca luz que se filtraba en tanta oscuridad, era invierno, el internado tenía calefacción pero extrañamente esa habitación estaba fría.

Por un momento quise ser invencible, quise recuperarme, pero el dolor aun tiraba de mis heridas, estaba impaciente por salir de allí y más con la confesión de Ray, podía sentir una presión en el pecho, una sensación de desesperación que ni yo mismo podía entender o explicar, por un momento pensé que estaba despierto, pero cuando abrí los ojos, me di cuenta que estaba en medio de la noche, pero no era un sueño, era un recuerdo, un recuerdo que había surgido de lo más profundo de mi mente.

Me vi aun pequeño a la distancia, estaba solo, era una casona vieja, la recordé en ese instante, era donde pase un año de mi infancia, entre la pobreza y miseria, tenía hambre y no había nada que pudiese comer, tendría unos cuatro años máximo y había escapado de mi tercera casa de acogida, era lo bastante despierto como para darme cuenta de lo que pasaba a mi alrededor, entre mis juegos imaginarios, corría de un lado a otro esperando a que viniera la persona que me cuidaba con comida, hasta que tropecé y caí de cara haciéndome un raspón en el mentón y la rodilla.

Entonces sentí unas manos tibias y suaves levantarme con cuidado, levanté la mirada y vi a una mujer, una hermosa mujer de ojos azules, cabello casi rubio y labios rojos como las fresas, me sonrió y se acuclilló frente a mí —Hola Oriholp —me saludo con una sonrisa cálida tirando de sus labios, no tuve miedo, así que le sonreí.

—Hola —dijo mi versión pequeña, yo quise acercarme más tratar de ver muy bien a la mujer, pero estaba atrapado, era un recuerdo, no era un sueño.

—Te caíste ¿Duele? —preguntó, limpiando los raspones con sus dedos.

—No. Yo soy fuerte y valiente —sonreí mostrando mis dientes de leche —¿Quién eres?

—Una amiga. Una muy buena amiga —se inclinó solo para besar mi frente, sin saber que ella era Triored, bajaba dos veces al año para cerciorarse de que estuviera bien —¿Tienes hambre? —preguntó.

—Sí, pero debo aguatarme como un niño bueno.

—¡No! Esta vez, no —respondió dándome pan, leche y su compañía esa noche.

No pude soportar que mis lágrimas surcaron mis mejillas, aquel recuerdo reprimido estaba partiendo mi alma en más pedazos.

Ella esperó hasta que me vio ya adormecido, acunándome en sus brazos, cubriéndome del frío con sus inmensas alas hasta que me vio cerrar los ojos, con mi pequeña manita sujeté sus ropas para que no me dejara, no quería que ella me abandonara también.

—Siempre me gustaron esos ojos —sonrió.

—Eres mi mami —dije entre el sueño y mi adormecimiento.

—No pequeño. Me hubiese gustado serlo y tenerte a mi lado, pero no… Soy quien te dio libertad cuando estuviste prisionero y tú a cambio protegerás a mi pequeña de Ïlarian. Ese es tu destino, ser el guardián de mi pobre bebé, convertida en enemigo, convertida de un arma, convertida en lo que más odia nuestra raza. Amala, cuídala, que tu reinarás junto a ella —me susurró con un besó en la frente.

—¿Quién es tu hija? —pregunté yo a la distancia de verme a mí mismo con esa bella mujer que recordé —¿Quién es tu hija? —volví a preguntar.

Ella volvió el rostro y me sonrió solo para responderme —Alox… Es Alox.

Tomando en brazos a la versión pequeña de mí, la recostó en una cama de telas, cartones y lana, cubriéndome con una frazada, la frazada que mi madre me tejió. Se alejó de mí, solo para extender sus alas, elevar la vista al cielo y volar, volar alto y lejos mientras las lágrimas surcaban sus hermosas mejillas.

Entonces desperté, sonreí y recordé mucho más, no era la primera vez que la había visto, desde que tuve uso de razón, la vi pendiente de mí, a lo lejos pero aun así pendiente y esa noche fue la última vez que la vi, fue la primer y última vez que la vi tan cerca y dándome fuerzas cuando más lo necesitaba, ya que unos meses después, nuestro mundo, ese mundo que hubiese sido mío también fue destruido por la ambición de Piora y la testarudez de Linus, arrasó con todo lo vivo, dejando solo murallas y recuerdos, cenizas y polvo, sangre y vacío.

Volví el rostro hacia la ventana, notando lo negra que era esa noche, entonces supe que Natle era parte de mí, fui salvado por ella, fui parte de ella desde antes de conocerla, cerré los ojos y sonreí, tenía miles de motivos para quedarme con ella, luchar y vivir por ella.

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