Herr Sommer in Georgetown/Canada stammt aus Geithain. Nach der Enteignung des Sommerschen Gutes 1945 und – damit im Zusammenhang – dem Tod seiner Eltern ging er im Herbst 1945 zunächst zu Verwandten nach Westdeutschland. Die Auswanderung nach Kanada mit Ehefrau und zwei kleinen Kindern erfolgte 1954. Im Jahre 1990 besuchte John Sommer – erstmalig nach 45 Jahren! – seine Heimatstadt. Seit diesem Jahr entwickelten sich enge Beziehungen zwischen Herrn Sommer und Herrn Senf vom Geithainer Heimatverein e.V., welche sich in einem umfangreichen Briefwechsel widerspiegeln. Die stadtgeschichtlichen Forschungen des Heimatvereins sind durch Herrn Sommer in all den Jahren bis zur Gegenwart außerordentlich unterstützt worden: Geschichte des Sommerhofes (Enteignung und Bodenreform 1945 in Geithain), Aufarbeitung der Biografie des Schulstifters Paul Guenther, und das Auffinden der Enkelin des Schulstifters, Frau Virginia Vanderbilt, im Rahmen umfangreicher Sucharbeiten in den USA, England und der Schweiz. Für seine aufwendige und gewissenhafte Mitarbeit im Geithainer Heimatverein wurde Herrn Sommer die Ehrenmitgliedschaft verliehen. Neben den oben genannten Themen geht es im Briefwechsel immer wieder um aktuelle politische und gesellschaftliche Probleme in den wichtigen zwei Jahrzehnten nach der Friedlichen Revolution 1989/90 und dem Ende der DDR. Berichte und Meinungen zu lokalen Geithainer Entwicklungen wie auch zu den gesellschaftlichen Umbruchprozessen in Sachsen und Deutschland insgesamt sind sehr oft Gegenstand der Korrespondenz. Damit stellt diese Veröffentlichung ein Zeitdokument der besonderen Art dar. Der anfänglich eher sachlich geprägte Gedankenaustausch wurde im Laufe der Jahre zunehmend persönlicher, nicht zuletzt auch nach gegenseitigen Besuchen der Familien. Gemeinsam unternahmen sie von Georgetown eine Reise nach Dover (New Jersey), der Wirkungsstätte des Schulstifters Paul Guenther. In den Briefen spiegeln sich deshalb auch die engen persönlichen Beziehungen zwischen den beiden Familien wider.
Gottfried Senf/John U. Sommer
BRIEFGESCHICHTE(N)
Briefwechsel zwischen John U. Sommer, Kanada, und Gottfried Senf,
Geithainer Heimatverein e.V.
1990 bis 2012
Teil 1
Engelsdorfer Verlag
Leipzig
2017
Bibliografische Information durch die Deutsche Nationalbibliothek:
Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.dnb.de abrufbar.
Copyright (2017) Engelsdorfer Verlag Leipzig
Alle Rechte bei John U. Sommer und Dr. Gottfried Senf
Alle im Buch verwendeten Bilder stammen aus den Privatarchiven der beiden Verfasser.
Hergestellt in Leipzig, Germany (EU)
Georgetown, 06. September 1992
Herr Sommer in Georgetown/ Canada stammt aus Geithain. Nach der Enteignung des Sommerschen Gutes 1945 und – damit im Zusammenhang – dem Tod seiner Eltern ging er im Herbst 1945 zunächst zu Verwandten nach Westdeutschland. Die Auswanderung nach Kanada mit Ehefrau und zwei kleinen Kindern erfolgte 1954.
Im Jahre 1990 besuchte John Sommer – erstmalig nach 45 Jahren! – seine Heimatstadt. Seit diesem Jahr entwickelten sich enge Beziehungen zwischen Herrn Sommer und Herrn Senf vom Geithainer Heimatverein e.V., welche sich in einem umfangreichen Briefwechsel widerspiegeln.
Die stadtgeschichtlichen Forschungen des Heimatvereins sind durch Herrn Sommer in all den Jahren bis zur Gegenwart außerordentlich unterstützt worden:
- Geschichte des Sommerhofes (Enteignung/Bodenreform 1945 in Geithain)
- Aufarbeitung der Biografie des Schulstifters Paul Guenther
- Auffinden der Enkelin des Schulstifters, Frau Virginia Vanderbilt, im Rahmen umfangreicher Sucharbeiten in den USA,
England und der Schweiz
Für seine aufwendige und gewissenhafte Mitarbeit im Geithainer Heimatverein wurde Herrn Sommer die Ehrenmitgliedschaft verliehen.
Neben den oben genannten Themen geht es im Briefwechsel immer wieder um aktuelle politische und gesellschaftliche Probleme in den wichtigen zwei Jahrzehnten nach der Friedlichen Revolution 1989/90 und dem Ende der DDR. Berichte und Meinungen zu lokalen Geithainer Entwicklungen wie auch zu den gesellschaftlichen Umbruchprozessen in Sachsen und Deutschland insgesamt sind sehr oft Gegenstand der Korrespondenz. Damit stellt diese Veröffentlichung ein Zeitdokument der besonderen Art dar. Der anfänglich eher sachlich geprägte Gedankenaustausch wurde im Laufe der Jahre zunehmend persönlicher, nicht zuletzt auch nach gegenseitigen Besuchen der Familien. Gemeinsam unternahmen sie von Georgetown eine Reise nach Dover/ New Jersey, der Wirkungsstätte des Schulstifters Paul Guenther. In den Briefen spiegeln sich deshalb auch die engen persönlichen Beziehungen zwischen den beiden Familien wider.
Die „Chemie stimmte“ zwischen uns wohl von Anfang an. Beide interessierten wir uns für zeitgeschichtliche Themen. Der eine aus dem fernen Kanada wollte alles wissen über die Entwicklungen in der Heimatstadt nach 1989/90 sowie über den gesellschaftlichen Umbruch in Sachsen und Deutschland. Der andere konnte und wollte als „gelernter DDR-Bürger“ sowie als Orts- und Zeitzeuge der Geschehnisse nach 1990 gern Auskunft geben. Er erfuhr aber ebenso viel Neues über den Briefpartner: Über dessen Schicksal 1945, sein Leben nach der Auswanderung, seine Sicht auf Europa und Deutschland, seine Meinung zur USA-Politik, zu Religion und Technikentwicklung, um nur einige Themen zu nennen.
Der Leser dieses Briefwechsels erfährt, wie die Biografie Paul Guenthers (1860 bis 1932) entstand, wie nach aufwendiger Suche in den USA, England und der Schweiz die Enkelin des Schulstifters gefunden werden konnte. Auch andere „Leerstellen“ in der Geschichte Geithains wurden über diesen Briefwechsel gefüllt: Die Bodenreform im Herbst 1945 in Ostdeutschland wurde hier über Jahrzehnte immer nur einseitig, weil ideologisch ausgerichtet, vermittelt. John Sommer erinnert sich an die Ereignisse in seiner Heimatstadt genau und beschreibt alles sehr anschaulich. Von den Deportationen zur Insel Rügen im Oktober/ November 1945 war nie etwas bekannt geworden in all den DDR-Jahren! Der Leser wird sich ebenso an wichtige gesellschaftliche Entwicklungen in Sachsen nach der Friedlichen Revolution 1989 erinnern. Er kann nachvollziehen, welche Meinungen die Briefpartner dazu hatten, welche Hoffnungen oder Befürchtungen sie äußerten, in welchen „Prognosen“ sie richtig, in welchen sie völlig falsch lagen. Das Themen- und Meinungsspektrum ist breit gefächert. Es reicht von der Problematik „Rückgabe vor Entschädigung“, der Entwicklung des deutschen Ost-West-Verhältnisses, der Rolle und Bedeutung neuer Techniken bis hin zu weltpolitischen Themen.
In Bezug auf die Veröffentlichung des Briefwechsels fragten wir uns, ob rein persönliche Dinge (Familie, Reisen, Krankheiten, Tod) verborgen bleiben sollten. Wir sind der Meinung, das hier gewählte Maß ist angemessen. Es erhöht die Authentizität einerseits und verbessert die Lesbarkeit des Textes andererseits.
Zwei Anmerkungen am Schluss dieser Einführung erscheinen uns wichtig:
- Wir betonen ausdrücklich, dass es sich hier um einen Meinungsaustausch handelt. Die Briefpartner äußern ihre persönlichen Meinungen zu Ereignissen, Prozessen und Personen! Es sind Meinungen, die die Briefpartner zum Zeitpunkt des Schreibens vertraten. Da sich der Briefwechsel über mehr als 20 Jahre erstreckt, sind Meinungsänderungen nicht ausgeschlossen.
- Namensnennung erfolgt bei Personen des öffentlichen Lebens, die über ihre öffentliche Arbeit oder ihren Status allgemein bekannt sind (Bürgermeister, Stadt- und Kreisräte, Schulleiter, Pfarrer u. a.). In allen anderen Fällen werden Kürzel statt der Personennamen angegeben.
Wir wünschen allen Leserinnen und Lesern Entspannung und Gewinn bei der Lektüre.
Georgetown und Geithain, im März 2014
John U. Sommer/ Gottfried Senf
Sehr geehrter Herr Dr. Senf,
am 15. und 16. Mai besuchte ich meine Heimatstadt Geithain. Auf der Fahrt dorthin sahen wir viele halb zerstörte und vernachlässigte Dörfer und Städte in Thüringen und Sachsen. So war ich freudig überrascht, Geithain so schmuck und gepflegt wiederzufinden.
Ich ging zur Paul-Guenther-Schule, in der ich von 1933 bis 1937 als Schüler gewesen bin. Ich liebte dieses herrliche Gebäude, das zu meiner Zeit glänzend neu war (es wurde 1925 eröffnet). Sofort vermisste ich den geschnitzten Tierzaun, der noch bis 1945 den Schulhof am Haupteingang umgab. Was wurde aus dem? Er bestand aus gemauerten Pfosten, zwischen denen hölzerne Paneele mit Schnitzereien, Tiere darstellend, angebracht waren.
Dieser Schulhof hat die bedeutendsten Bildhauerwerke der Schule. Die Tür mit den Bienen ist unvergleichlich. Die Eule mit dem Buch-Symbol der Weisheit – braucht Restaurierung sehr nötig. Die großartigen Figurengruppen am Haupteingang – Vater und Sohn, Mutter und Tochter – haben die Zeit, da durch ein Dach geschützt, recht gut überstanden.
Die Türe war offen. Ich ging hinein. Hier hat man der Schule Übles angetan. Da war früher eine wohlproportionierte Halle mit Säulen, die Elemente darstellend. Diese Säulen hat man halb vermauert, um einen Raum für Turngeräte zu schaffen. Es wird noch schlimmer. Die große Turn- und Festhalle war früher eine einmalige Schöpfung. Die Wände waren in starken Farben, ganz im Stil des Art Deco, bemalt. Bunte Glasfenster waren großen Persönlichkeiten der protestantischen Aufklärung, wie Luther, Melanchthon und Pestalozzi, gewidmet. Wo sind diese Fenster? Es scheint kaum glaubhaft, dass Kunstwerke solchen Ausmaßes einfach, ohne eine Spur zu hinterlassen, verschwinden können. An der Innenwand der Turnhalle war eine Loggia im ersten Stock. Von der hatte man einen schönen Blick auf die Bühne. Ich erinnere mich an Theatervorstellungen auf einer Bühne an der Westwand der Halle. Diese Loggia sollte wieder hergestellt werden.
Ich war erstaunt, die Schule so farblos zu finden. Wenn ich mich recht erinnere, waren die großen Hallen vor den Klassenzimmern alle in den kräftigsten Farben bemalt. Rot im Erdgeschoss, grün im ersten Stock und blau im zweiten Stock. An der Turmwand war ein Steinrelief, den Spender der Schule Paul Guenther darstellend, darunter ein Spruch, ebenfalls in Stein gehauen. Der Turm hatte ein Turmhaus, das in den Proportionen besser zum Turm passte als die heutige Metallkonstruktion (eine Sternwarte?).
Diese Schule war einmal ein erstaunliches Gesamtkunstwerk, aus Architektur, Bildhauerei, Malerei und farbigem Glas bestehend. Sie hat die Jahre fast unverändert überstanden. Sie sollte gesäubert und restauriert werden. Mit Hilfe von sicherlich vorhandenen Photographien sollte man ihr innen und außen ihre ursprüngliche Gestalt wiedergeben.
Spenden zu diesem Zweck könnten auch aus Nordamerika kommen, wo viele ehemalige Sachsen leben, die gern helfen würden, ihr Heimatland wieder aufzubauen.
Mit freundlichen Grüßen
Ihr
Ulrich Joachim Sommer
Sehr geehrter Herr Sommer,
über Herrn Martin aus Holzhausen erfuhr ich Ihre Anschrift und Ihr großes Interesse an heimatgeschichtlichen Themen, insbesondere über unsere Geithainer Gegend. Ich möchte Ihnen gleich zu Anfang meine Freude über das Zu-standekommen der Verbindung mitteilen.
Seit vielen Jahren beschäftige ich mich nebenberuflich und aus Hobby mit der Geschichte unserer Gegend. Die Geschichte der Paul-Guenther-Schule liegt mir gegenwärtig ganz besonders am Herzen. Herr Martin sagte mir, dass Sie unser erstes Heft „Vom Turm geschaut“ hier in Geithain gekauft hätten. Inzwischen ist das Heft Nr. 2 erschienen, das ich Ihnen sehr gern diesem Brief beilege.
Sehr geehrter Herr Sommer!
Die Heimatfreunde in der Stadt Geithain bemühen sich seit Jahren um eine Kontaktadresse in den USA oder in Kanada, um die Forschungen zum Komplex „Paul Guenther“ erweitern zu können. Leider bisher ohne Erfolg. Auch die USA-Botschaft in Berlin hüllte sich bisher in Schweigen. Wir würden uns sehr freuen, wenn wir über Sie die Adresse des Stadtarchivs von Dover/New Jersey erhalten könnten. Ideal wäre es, irgendwelche Dokumente (Zeitungsausschnitte, Bilder u. a.) zu Guenther und seinen Fabriken zu bekommen. Sie sind bisher der einzige ehemalige Geithainer, der uns in dieser Richtung helfen könnte.
Die feierliche Neubenennung der Paul-Guenther-Schule findet am kommenden Sonntag, 2. 9. 1990, statt und viele alte Geithainer freuen sich, dass sie das noch erleben können. Leider ist meine Zeit jetzt sehr begrenzt. Ich werde Ihnen sicher noch einmal schreiben, auch über mich persönlich. Nur soviel: 1936 in Tautenhain geboren, seit 1960 in Geithain als Lehrer für Mathematik/Physik/Astronomie tätig. Seit Juli dieses Jahres Dezernent beim Landratsamt.
Im Voraus vielen Dank für Ihre Bemühungen!
Mit freundlichen Grüßen
Ihr
Gottfried Senf
Anlage
- ,,Vom Turm geschaut“
- Fortsetzungsfolge zu Paul Guenther, Kreisseite der LVZ
Lieber Dr. Senf,
vor einer Woche erhielt ich Ihren Brief mit all den erstaunlichen Beilagen, über die ich mich natürlich sehr gefreut habe. Ich danke Ihnen von Herzen. Ich habe sofort versucht, mit Dover in Verbindung zu kommen. Ich telefonierte mit der Stadtbibliothek in Dover und sprach mit der Bibliothekarin. Diese fand Material über Paul Guenther im Archiv und wird mir dieses per Post zukommen lassen. Sie gab mir die Anschriften der Dover Historical Society und der Zeitung „The Daily Record“. An diese werde ich heute ebenfalls schreiben. Was ich in Erfahrung bringe, schicke ich an Sie weiter. Im Dover Telefonverzeichnis ist ein S. C. Guenther aufgeführt. Ich habe dort angerufen. Es ist die Nummer einer alten Dame, die in zweiter Ehe mit einem Herrn Guenther verheiratet war. Dieser Herr arbeitete vor langer Zeit in Paul Guenther´s Strumpffabrik, doch war er nicht verwandt mit dem Besitzer. Er starb vor 20 Jahren und seine Frau, die übrigens aus Thalheim im Erzgebirge stammt, ist jetzt 88 Jahre alt. Weiteres konnte mir die alte Dame nicht mitteilen.
Ihre Artikelfolge in der Leipziger Volkszeitung habe ich mit größtem Interesse gelesen. Vieles darin war mir neu, was kein Wunder ist. Meine Erinnerungen an Geithain enthalten vieles, was ich als Kind so aufgeschnappt habe. Was sich die Leute so erzählten. Zum Beispiel war ich davon überzeugt, dass Paul Guenther als ganz junger Mensch Geithain sozusagen über Nacht verlassen hatte, um dann 30 Jahre später als reicher Mann in die Stadt zurückzukehren. So entstehen Legenden. An Herrn Petermann erinnere ich mich. Meine Großeltern Sommer, die von etwa 1914 bis 1930 in dem Haus am Bahnhof wohnten, das noch im Mai das Wehrkreiskommando war, waren befreundet mit ihm. In dem kleinen Haus im Garten wohnte mein Vater vor seiner Heirat. 1930 etwa verkauften meine Großeltern das Haus an Dr. Waurick, der es modernisierte. Im Gartenhaus hatte Dr. Waurick seine Praxis. Herr Petermann hatte eine Tochter, die Sängerin war, wenn ich mich recht erinnere.
Das zweite Heft der Streifzüge durch den Kreis Gleithain habe ich mit Vergnügen gelesen. Sie erwähnen die Kalköfen auf dem Sommerhof. Dort war zu meiner Zeit der große Rundofen ein wichtiges Denkmal für eine bestimmte Phase der industriellen Entwicklung in der Geithainer Gegend. Mein Vater war der Meinung, dass der Rundofen historischen Wert hatte. Er versuchte ihn zu erhalten. Leider hat man die Büsche, die auf dem Ofen wuchsen, zu Bäumen wachsen lassen, deren Wurzeln den Ofen zerstört haben. Mein Vater ließ diese Büsche aller zwei Jahre herunterschneiden. Sehr schade ist es, dass das schöne Uhrengebäude abgebrochen wurde. Wenn Geithain wachsen sollte und vielleicht eines Tages der Sommerhof ein Teil der Stadt ist, dann hätte dieser Turm ein Brunnen an einem Platz werden können. Es hat mich sehr traurig gemacht, soviel zerstört zu finden, zum Beispiel das Gut in Ottenhain. Frau Pönitz schreibt vom „Volkszorn“ gegen die Rittergutsbesitzer. Ich hoffe, dass hier keine Sündenböcke gesucht werden. Der Volkszorn 1945, wenn es den überhaupt je gab, war ein von den Kommunisten organisierter Volkszorn, der Kristallnacht 1938 vergleichbar. Es gelang den Nazis, den 1.Weltkrieg und alles, was dem folgte, den Juden in die Schuhe zu schieben. Als dann das von so vielen bejubelte Tausendjährige Reich Hitlers 1945 ein verdientes Ende nahm, gelang es den Kommunisten in ihrem Teil des Landes den Leuten einzureden, die Grundbesitzer und Industriellen seien an allem schuld gewesen. Ich hoffe, Sie stimmen mit mir überein, dass dieses Märchen aus den Geschichtsbüchern entfernt werden muss. Nazis konnte man in jeder Klasse finden. Mein Vater war einer, aber nicht weil er Gutsbesitzer war, sondern weil er zu dumm war, um die Machenschaften dieser Verbrecher zu durchschauen. Herr Anger dagegen, ein guter Freund meiner Familie, hatte nie etwas mit den Nazis im Sinn. Ich erinnere mich, dass er, nachdem mein Bruder 1940 im Westen gefallen war, zu meiner Mutter sagte: „Frau Sommer, dieser Gefreite des Weltkriegs wird uns alle um Haus und Hof bringen.“ Und so kam es ja dann auch.
Lieber Dr. Senf: Genug für heute. Ich hoffe, Ihnen bald mehr berichten zu können. Und hoffe, bald wieder von Ihnen zu hören. Wie sieht es in Sachsen aus? Wie ist die wirtschaftliche Lage? Herzliche Grüße auch von meiner Frau, Ihr Ulrich J. Sommer
P.S. Der Spruch an der Schule: „Die Liebe zur Heimat …“ Wie geht der weiter? Dem Sinne nach etwa so (oder irre ich mich?): „Die Liebe zur Heimat baute dieses Haus, mögen viele Generationen darin ein und aus gehen.“ Stimmt das? U.J.S.
Anhang zum Brief:
Zur weiteren Vervollständigung der Biografie von
Dr. hc. Paul Guenther
wären sowohl die Paul-Guenther-Schule Geithain als auch der Geithainer Heimatverein e.V. an Bildmaterial bzw. der Antwort auf folgende Fragen interessiert:
1. Wann und wo wurde die Ehefrau Olga Guenther geb. Mechel geboren, wann und wo ist sie gestorben?
2. Die einzige Tochter der Guenthers hieß Margarethe. Sie hat am National Park Seminary at Forest Glen, nahe Washington D.C., studiert. 1928 hat sie Geithain besucht. Sie heiratete einen Dr. Reiner.
Wann und wo ist Frau Margarethe Reiner geboren, wann und wo gestorben?
Man findet bei der Tochter Paul Guenthers mitunter auch den Familiennamen Osgood. Hat sie noch einmal geheiratet oder war sie vorher mit Herrn Osgood verheiratet?
3. Paul Guenther hatte eine einzige Enkelin mit Namen Virginia. Sie wurde 1924 (mit Namen Osgood oder Reiner oder Guenther?) geboren. Wo wurde sie geboren? Wann, wo und wen heiratete sie? Lebt Virginia noch, hat sie Nachfahren?
4. Man sagt, Paul Guenther sei mit dem Präsidenten der USA Hoover befreundet gewesen. Stimmt das?
5. Wäre es möglich, einige Bilder von den ehemaligen Fabrikanlagen Guenthers in Dover, ebenso von den Beamten- und Arbeiterhäusern zu erhalten? Neben historischen Aufnahmen wären wir auch an Bildern vom heutigen Dover, besonders vom „German District“ dort, interessiert.
6. Als am 15. April 1945 mit dem Einzug der amerikanischen Truppen (9. US-Panzerdivision, 27. Panzergrenadierbataillon unter Oberstleutnant William E. Mc Master) in unserer Gegend der Krieg zu Ende war, wurde in Greifenhain bei Geithain eine Frau von einem GI dezidiert nach der Paul-Guenther-Schule in Geithain gefragt. Dieser junge Mann wusste offenbar etwas über Paul Guenther und seine Schulstiftung in Deutschland. War der junge Mann aus Dover oder gar aus dem German District dieser Stadt? Es wäre eine Sensation, wenn sich nach einer Zeitungsumfrage in Dover jemand melden würde!
Lieber Dr. Senf, ich hätte Ihnen gern früher geschrieben, doch warte ich immer noch auf Post von Dover. Alles, was mir bisher zugeschickt wurde, ist dieser Auszug aus einer Aufstellung Doverscher Fabriken aus dem Jahre 1922. Diesen Auszug schickte mir die Bibliothekarin. Ich schrieb ihr sofort zurück und bat sie um mehr Information, doch bekam ich noch nichts Weiteres. Auch von der Dover Historical Society und der Zeitung The Daily Record habe ich noch keine Antwort erhalten. Dabei bin ich sicher, dass da mehr zu erfahren sein muss. Möglicherweise muss ich dort einmal hinfahren, um Nachforschungen am Ort anzustellen. Das wird aber erst im nächsten Jahr (1991) klappen, da ich im Augenblick hier nicht weg kann. Unterdessen könnten Sie mir bitte genau mitteilen, welche Auskünfte Ihnen besonders wichtig erscheinen.
Ich bekomme die Hamburger Wochenzeitung „Die Zeit“ jede Woche zugeschickt und lese in der die interessantesten Berichte aus Sachsen. Haben Sie Gelegenheit, diese Zeitung zu lesen? Das ist wohl die Beste der vielen Zeitungen in Deutschland, ein wirklich liberales Blatt. Der bedeutende frühere Kanzler Helmut Schmidt ist einer der Herausgeber.
Mit großer Freude hörte ich von anderen Geithainern, die ebenfalls mein Schreiben in der Leipziger Volkszeitung gelesen hatten. Was mich interessiert, ist, was in Geithain nach unserer Vertreibung geschehen ist. Der große Mann im Herbst 45 war ein Herr Kopp. Können Sie mir bitte sagen, was aus dem wurde? Er lebt sicher nicht mehr, er war schon damals nicht mehr so jung. Er war ein übler Bursche, der es darauf abgesehen hatte, meine Mutter in den Tod zu treiben. Das gelang ihm schneller, als er es selbst gehofft hatte.
Vielleicht kommt es Ihnen merkwürdig vor, lieber Dr. Senf, dass ich Sie um Auskunft über einen solchen Menschen bitte. Da er jedoch eine Schlüsselfigur im Leben meiner Eltern war, ist meine Bitte vielleicht nicht so abwegig. Ich habe 45 Jahre lang nach dem Sinn der Ereignisse im Herbst 1945 gesucht. Ich hoffe, dass Sie mich verstehen.
Meine Frau und ich wünschen Ihnen ein frohes Weihnachtsfest und ein glückliches Neues Jahr.
Ihr Ulrich J. Sommer
Lieber Dr. Senf, endlich habe ich Neues aus Dover. Die Zeitung dort veröffentlichte meine Bitte um Auskunft, Paul Guenther betreffend, und gestern erreichten mich diese Dokumente, die vielleicht auch für Sie von Interesse sind. Besonders finde ich die Photographien des Guentherschen Hauses aufschlussreich. Wie man ja auch an der Schule in Geithain sehen kann, Paul Guenther war ein Mann von Welt. Er hatte ein Auge für Kunst, er war ein großzügiger Mensch mit einem sozialen Gewissen und er wusste, dass man mit Geld etwas schaffen muss, was die Zeiten überdauert. Ich habe heute mit dem Herrn telefoniert, der mir diese Dokumente geschickt hat. Er erzählte mir, dass einige von Paul Guenthers Fabriken noch stehen und dass besonders die Häuser, die er für seine Arbeiter gebaut hat, alle noch existieren. Es heißt „Das deutsche Viertel“ (The German District). Leider wurde das Guenthersche Haus abgebrochen, um für eine Oberschule Platz zu machen. Bisher habe ich nichts weiteres über Mrs. Margarete Reiner, seine Tochter, erfahren. Ich werde weitere Forschungen anstellen.
Meine Frau und ich haben vor, im Frühjahr eine Reise nach Dover zu machen.
Lassen Sie mich bitte wissen, worauf ich besonders achten soll.
Alles Gute wünschen wir Ihnen und Ihrer Familie.
Ulrich J. Sommer und Frau Gisela
Lieber Herr Sommer,
so „zwischen den Jahren“ ist endlich mal etwas Zeit, um Briefschulden zu tilgen. Herzlichen Dank für Ihren Brief vom 8. Dezember d. J. und besonders für die Materialien zu Paul Guenther. Sie helfen uns sehr bei der Vervollständigung des Persönlichkeitsbildes dieses Mannes, dem Geithain so viel zu verdanken hat. Ich freue mich, dass Sie uns weiter unterstützen möchten und im Frühjahr in Dover an Ort und Stelle Weiteres erfahren werden. In einer Anlage zu diesem Brief sind einige konkrete Fragen formuliert. Der Geithainer Heimatverein und ich persönlich danken schon jetzt für die Bemühungen.
Im vorletzten Brief baten Sie mich, einige Recherchen zu Herbert Kopp einzuholen. Ich habe leider bisher noch nichts Schriftliches auffinden können. Eine Reihe Geithainer erinnert sich aber sehr deutlich – und es sind durchweg keine guten Erinnerungen. Kopp hatte den Spitznamen „der Leutnant“. Viele erinnern sich, dass er sich als ganz schäbiger „Entnazifizierer“ aufgespielt hat. Er ging nicht durch Geithain, sondern machte seine Streifzüge hoch zu Ross durch die Stadt. Er hat vielen Leuten übel mitgespielt. Meine Schwiegermutter Elsbeth Ladegast – die Ehefrau von Hans Ladegast, der bereits 1941 gefallen ist, in den 30er Jahren aber in Geithain ziemlich bekannt war – erinnert sich, dass sie Herrn Kopp eine detaillierte Aufstellung über den Besitzstand ihres Mannes, bis hin zu persönlichsten Dingen, liefern musste. Kopp war wohl in den ersten Monaten nach 1945 so etwas wie der Stadtpolizeirat von Geithain. Manche sagen wieder, er hätte sich das nur angemaßt. Lange dauerte der Kopp- Spuk wohl auch nicht, denn nach 1947 hört man nichts mehr von ihm. Herbert Kopp hatte vor 1945 eine Tochter der Familie H. geheiratet. Deren Bruder, also Kopps Schwager, heißt Ehrhardt H., lange Zeit auch im Polizei-Kreisamt tätig. Er lebt als Rentner in Geithain. Ich kenne ihn nur vom Ansehen.
Lieber Herr Sommer, das Schlimmste über Kopp habe ich von Ihrem Cousin, Herrn Dr. Sommer aus Ulm, Direktor der dortigen Industrie- und Handelskammer, gehört. Ich habe mich letztens sehr ausführlich mit ihm unterhalten können, denn er war Gast unseres Landrates. Zwischen dem Alb-Donau-Kreis und dem Kreis Geithain bestehen seit der Wende ziemlich enge Beziehungen. Ihr Cousin sagte, Kopp wäre direkt schuld am Tode Ihrer Mutter. Stimmte es, dass Kopp sie in den Bauch getreten hat? Es wäre wohl überhaupt einmal an der Zeit, einige Details über die Wochen und Monate unmittelbar nach 1945 zusammenzustellen. Ich weiß jetzt nicht, ob Sie es mir schon geschrieben hatten. In welches Lager ist Ihr Vater nach 45 eingeliefert worden? Wie lange war er dort und waren andere Geithainer mit ihm zusammen?
Bei dem Gespräch mit Ihrem Cousin habe ich viel über die Familiengeschichte der Sommers erfahren. Ich dachte immer, dass „der Sommerhof“ für die Geithainer Gegend ein feststehender Begriff sei, weil die Sommers schon seit mehreren Generationen hier lebten. Dabei ist Ihr Vater, wohl aus dem Vogtland kommend, der erste Sommer gewesen. Wissen Sie, wer vor Ihnen den Sommerhof besessen hat?
Nun muss ich noch einmal auf den Namen Kopp zurückkommen. In Geithain gibt es ihn nicht mehr. Aber in Tautenhain kenne ich eine Frau Kopp, die nach 1945 geheiratet hat. Der bewusste Herr Kopp hatte aber, jedenfalls nach jetzigem Kenntnisstand, keinen Sohn. Der Name Kopp taucht nun noch ein drittes Mal auf. Das wird Sie besonders berühren, da Sie mir einmal mitteilten, dass Ihre Eltern freundschaftliche Kontakte zu Angers auf dem Rittergut in Ottenhain hatten. Frau Anger war eine geborene Frau Kopp. Ich weiß, dass die Kopps seit etwa 1820 das Rittergut besaßen. Ob nun Herbert Kopp ein Nachfahre jener Kopps ist, weiß ich noch nicht. Mitunter kommen bei solchen Nachforschungen kuriose oder tragische Kombinationen zum Vorschein. Wenn Sie einverstanden sind, gehe ich den Kopp-Spuren weiter nach.
Nochmals vielen Dank für Ihre Unterstützung in Sachen Paul Guenther! Für 1991 wünsche ich Ihnen und Ihrer Frau alles Gute, besonders eine stabile Gesundheit und viel Freude an vielem. Sollten Sie einmal wieder nach Geithain kommen, würde ich mich sehr freuen, wenn wir uns zu einem persönlichen Gespräch treffen könnten.
Mit den besten Grüßen und Wünschen verbleibe ich
Ihr G. Senf
Lieber Herr Dr. Senf, herzlichen Dank für Ihren Brief vom 31. Dezember. Unterdessen ist mal wieder ein Krieg ausgebrochen, den man hätte vermeiden können. Schließlich wusste die Welt schon vor vielen Jahren, was für ein übler Bursche Saddam Hussein war. Hätten ihn die Waffen- und Giftgashändler der ganzen Welt nicht mit allem versorgt, dann hätte er weder die Kurden noch den Iran und schon gar nicht Kuwait angreifen können. Und nun ist Israel in Gefahr, an dessen Bestand alle friedliebenden Menschen der Welt interessiert sein müssen. Wollen wir hoffen, dass durch den Krieg zweierlei erreicht wird. Einmal, dass all diese Teufelswaffen, die Saddam angesammelt hat, vernichtet werden, und zum Anderen, dass wir uns aus der Abhängigkeit vom Öl befreien. Die Verschwendung in den westlichen Ländern der Welt stinkt zum Himmel und führt folgerichtig zur Vernichtung der Umwelt.
Über die Familie Kopp: Sie haben recht, das Rittergut in Ottenhain gehörte dieser Familie. Frau Anger war eine geborene Kopp. Der alte Herr Kopp lebte noch am Anfang der dreißiger Jahre. Ich kann mich an ihn erinnern. Ein paar Generationen zurück gab es da einen Sohn, der aufs schiefe Gleis kam, wie das so schön hieß, und dessen Zweig der Familie gipfelte in dem Herrn Kopp, der nach dem Einmarsch der Russen 1945, sozusagen zum Diktator von Geithain aufstieg. Die Vorgeschichte ist harmlos. Als junger Mann war dieser Herr Kopp ein Kommunist. Viele, sehr ehrenwerte Leute waren nach dem ersten Weltkrieg Kommunisten. Herr Kopp war unser Briefträger. In jedem Wetter fuhr er auf dem Fahrrad nach dem Sommerhof und brachte uns die Post. Sonntags ging ich ihm entgegen. Die Chemnitzer Zeitung hatte eine Sonntagsbeilage, auf die ich versessen war. Es war eine Seite mit lustigen Zeichnungen und die wollte ich haben, bevor mein Vater die Zeitung mit Beschlag belegte. Ich war damals 5 oder 6 Jahre alt. Herr Kopp war, sozusagen, mein Freund. Wenn er nicht in Eile war, bekam er in der Küche einen Kaffee, der damals aus gebrannter Gerste gekocht wurde, und manchmal machte ihm meine Mutter ein Bündel für seine Kinder, mit Sachen, aus denen ich herausgewachsen war. Mein Vater war arrogant und wenig taktvoll, und ich kann mich erinnern, dass er sich über Herrn Kopp lustig machte, auch in dessen Beisein. Er machte sich über Herrn Kopps politische Überzeugung lustig und der verteidigte sich nicht, sondern stimmte, halb verlegen, ins Gelächter ein. Nach 33 war dieses Thema dann tabu, und Herr Kopp brachte weiterhin die tägliche Post. Am 12. April 1945 , wenn ich mich recht erinnere, kamen die Amerikaner nach Geithain. Mein Vater war damals mit Schörner in Mähren. Warum weiß ich nicht. An sich war er der Adjutant von Scheppmann, dem letzten Reichsführer der SA (nachdem Lutze im Frühjahr 45 von Tieffliegern auf der Autobahn getötet worden war). Im Mai kam er nach Hause. Bald danach holten ihn die Amerikaner. Der Transport, zu dem er gehörte, hatte einen Verkehrsunfall und alle Nazis, die zu diesem Transport gehörten, waren mehr oder weniger verletzt und kamen in umliegende Krankenhäuser. Der Fahrer verlor sogar sein Leben. Wir fanden meinen Vater in Weißenfels. Er hatte eine Gehirnerschütterung, einen Schlüsselbeinbruch und mehrere Rippenbrüche. Anfang Juli kam er dann nach Geithain zurück, wenn ich mich recht erinnere. Er hatte keine Papiere. Die waren bei dem getöteten Fahrer geblieben. Das zivile Krankenhaus in Weißenfels entließ ihn, als er wieder einigermaßen in Ordnung war, wie jeden anderen Kranken.
Mitte Juli übernahmen dann die Russen Sachsen. Ich war gerade in Geithain, als die mit ihren Bündeln, auf Pferdewagen getürmt, durch die Stadt zogen. Münsters in Königsfeld wussten vom Abzug der Amerikaner, sie hatten sich mit einem Offizier angefreundet und der hatte sie vom bevorstehenden Einmarsch der Russen unterrichtet. Darauf verließen Münsters Königsfeld mit Pferd und Wagen und dem, was man in der Eile aufladen konnte, und setzten sich nach dem Westen ab. Die Gräfin rief uns an und unterrichtete uns von diesem Vorhaben. Meine Mutter wollte ebenfalls mit unseren Pferden gen Westen gehen, aber mein Vater war dagegen. Herr Anger war damals schon sehr krank, sodass auch Angers blieben, wie auch unsere guten Freunde Einsiedel in Hopfgarten. Mitte August wurde mein Vater von der Geheimpolizei abgeholt. Ich war gerade mit ihm in der alten Schmiede, die auch jetzt noch auf unserem Hof steht, als das Auto mit dem russischen Polizisten in den Hof fuhr. Sie nahmen ihn mit, so wie er war. Später hörten wir, dass er in Bautzen sein sollte, und da bin ich hingefahren, um ihm warme Kleidung zu bringen. Ins Lager wurde ich natürlich nicht hineingelassen, doch an der Rückseite war ein Feld mit einem hohen Zaun. Ein paar Männer liefen hinter dem Stacheldraht herum und ich rief den Namen meines Vaters, ob er den kenne? Und einer rief zurück ja, den kenne er, doch sei der am Tage nicht im Lager sondern auf einem Gut zur Rübenernte. Ich warf mein Paket über den Zaun. Am nächsten Morgen bin ich dann nochmal zum Lager gegangen. Ich dachte, vielleicht sehe ich meinen Vater, wenn die Männer zur Arbeit gehen. Da kamen viele heraus, alle unter schwerer Bewachung, aber mein Vater war nicht darunter. Ich bin mir nie sicher gewesen, ob er überhaupt in Bautzen war, aber mehrere Jahre nach dem Kriege kam ein Mann aus Bautzen zu meiner Tante Helene Sommer, die bis zu ihrem Tod im Jahre 1962 in Geithain lebte, und erzählte ihr, dass mein Vater schon 1946 im Lager Bautzen gestorben ist. Da war er im 60. Lebensjahr. Eine offizielle Nachricht habe ich nie bekommen. Auf dem Sommerhof fanden nach der Abholung meines Vaters Plünderungen durch die Geheime Sowjetische Polizei statt. Wonach sie suchten und ob sie etwas fanden, weiß ich nicht zu sagen. Ein Nazi-Sonderführer aus der Ukraine erschlich sich, kraft seiner Kenntnis der russischen Sprache, einen einflussreichen Posten in der Geithainer Kommandantur. Ich habe seinen Namen vergessen. Doch quartierten ihn die Russen bei uns ein. Meine Mutter hatte eine Auseinandersetzung mit ihm und er rächte sich, indem er eine Eingabe von uns, die Ernte betreffend, die wir in der Kommandantur eingereicht hatten, verschwinden ließ. Mitten in der Nacht wurde ich von einem bewaffneten Soldaten zur Kommandantur gebracht und dort eingesperrt. Dank einer baltischen Dame, die auf der Kommandantur als Dolmetscherin arbeitete, kam ich da wieder raus. Später wurde uns befohlen, die Kommandantur mit Lebensmitteln zu versorgen. Sahne, Butter, Äpfel, Kartoffeln, Gemüse etc. Zu diesem Zweck hatten wir einen jungen russischen Soldaten im Haus, der aufpassen sollte, dass alles mit rechten Dingen zuging. Das war übrigens ein netter Junge. Er war in meinem Alter und wir verstanden uns gut. Er sprach etwas deutsch und ich lernte von ihm etwas russisch. Wir haben auf diese Weise erstaunlich viel miteinander geredet.
Herr Kopp machte während dieser Wochen eine steile Karriere. Er wurde zum Polizeipräsidenten ernannt und hatte schließlich eine Truppe von 13 Polizisten zu befehlen, wenn ich mich da recht erinnere. Sie haben recht, er ritt hoch zu Ross durch die Stadt, kein Fahrrad mehr für ihn. Es war ein erstaunlicher Anblick. Hoch zu Ross kam er auch auf den Sommerhof, um die Enteignung voranzutreiben. An sich war unser Hof mit seinen nur 68 oder 69 Hektar kein Enteignungsmaterial (alle Höfe über 100 Hektar fielen unter diese von den Russen verordnete Bodenreform), aber Herr Kopp wollte unbedingt einen Hof enteignen und da kam ihm dieser Hof, zu dem er so oft in Kälte und Regen hatte hinausfahren müssen, gerade recht. Meine Mutter versuchte, mit Hilfe eines Rechtsanwaltes aus Leipzig, den Hof für mich zu halten, doch machte sie Herrn Kopp dadurch nur immer wütender. Schließlich wurde uns der Räumungsbefehl für den 20. Oktober, wenn ich mich nicht irre, zugestellt. Am 21. war die Enteignungsfeier. Wir hatten ein paar Möbel und persönliche Dinge, wie Familiendokumente und Photographien, zu einem Geithainer Spediteur gebracht und auch selbst in Geithain eine vorläufige Unterkunft gefunden. Wir hatten vor, nach Leipzig zu gehen, wo eine Tante ein Haus hatte (die Familie meiner Mutter hatte damals noch die „Leipziger Brotfabrik Gebrüder Joachim“), die dann drei Jahre später auch enteignet wurde. Ich war auf dem Hof bei unserem guten Hofmeister Paul Wüstner und seiner Frau geblieben, um die Enteignungsfeier mit anzusehen. Ein großes Spruchband am Haus verkündete „Junkerland in Bauernhand“ und ein anderes am Stall schrie: „Nieder mit den Ausbeutern“. Ein Rednerpult, mit Getreidegarben geschmückt, stand im Hof, und davor versammelten sich dann die Neusiedler und die Herren von der Partei waren auch da und natürlich Herr Kopp auf seinem Pferd. Auch war ein Schwein geschlachtet worden, fürs Festessen. Am nächsten Tag ging meine Mutter aus irgendeinem Grund zum Rathaus am Markt, da das eigentliche Rathaus damals Kommandantur war. Von dort kam sie nicht wieder zurück und wir wussten nicht, wo sie war. Wir suchten sie überall. Schließlich lief eine Cousine von mir (die Schwester von Dr. Sommer aus Ulm) durch die Gasse hinter dem Rathaus und hörte über sich die Stimme meiner Mutter, die aus einem Zellenfenster um Hilfe schrie. Es stimmt, was Ihnen mein Vetter erzählt hat. Sie war schon im Gefängnis in Geithain sehr krank. Ich durfte sie nicht besuchen und einen Arzt hatte sie, soviel ich weiß, auch nicht. Einige Tage später wurde mir befohlen, mich zum Abtransport mit meiner Mutter bereitzuhalten. Früh, es war noch dunkel, wurden wir von zwei jungen Polizisten zum Bahnhof gebracht und dann mit dem Zug nach Coswig transportiert, wo uns zwei Polizisten in einem Sammellager für „Junker“ ablieferten. Eine Sieben-Tage-Reise im Viehwagen brachte uns auf die Insel Rügen. Es gelang uns, von dort zu fliehen. Aber nun waren wir vogelfrei, mit den Schergen auf unserer Spur. Wir kamen nach Leipzig zurück und fanden schließlich ein Krankenhaus mit einem jüdischen Chefarzt, der uns beide unangemeldet aufnahm, wofür dieser gute Mensch doch eigentlich gar keinen Grund hatte, nach allem, was wir Deutsche den Juden gerade angetan hatten. Dort ist meine Mutter am 23. November 1945 an ihren inneren Verletzungen gestorben. Es ist eine merkwürdige Geschichte, finden Sie nicht auch? Irgendetwas fehlt und man fragt sich, was das ist. Es ist mir immer so vorgekommen, als wäre da ein Geheimnis gewesen zwischen meinen Eltern und Herrn Kopp, etwas, wovon ich nichts weiß. Sie schreiben, dass er schon längst nicht mehr lebt. So hat er wohl die Erklärung dieser Geschichte mit ins Grab genommen. Es wurde mir mitgeteilt, dass schon im November 45 alle Einrichtungsgegenstände vom Sommerhof und vom Spediteur in Geithain zur Turnhalle hinter der Kommandantur gebracht wurden, wo sich dann jeder nehmen konnte, was er wollte. Frau Thiemann schickte mir eine große Menge Photographien und Briefe meiner Familie, die ihr Vater, Herr Kurt Müller, über all die Jahre aufbewahrt hatte. Herr Müller war Bürgermeister nach dem Krieg bis zum Einmarsch der Russen. Er war ein sehr vornehmer Mensch, der meiner Mutter in diesem letzten Sommer sehr beistand. Ich nehme an, dass Herr Müller diese Briefe etc. in der Turnhalle gefunden hat.
Sie fragen, wem der Hof vor uns gehörte. Hier muss ich etwas ausgreifen. Mein Großvater Sommer war von abenteuerlicher Herkunft. Vielleicht erzähle ich Ihnen seine Geschichte einmal. Er war ein Mann voller Pläne und Ideen und er lebte auf großem Stil, er meinte sich das schuldig zu sein. Bis 1912 war er der Besitzer vom Rittergut in Lauterbach im Vogtland. Dann zog er nach Leipzig und kaufte das Bauchsche Kalk- und Ziegelwerk in der Nähe von Geithain sowie den Hof vom Bauer Götze daneben. Er und meine Großmutter lebten in der Bauchschen Villa am Bahnhof (im Mai 90 war da das Wehrbezirkskommando der Volksarmee drin), die Kinder waren im Krieg oder verheiratet. Möglicherweise wissen Sie mehr darüber als ich. Nach dem Kriege lebte mein Vater in dem kleinen Gartenhaus neben der Villa. Als etwa 1929 mein Großvater die Villa an Dr. Waurick verkaufte, richtete sich Dr. Waurick seine Praxis im Gartenhaus ein. 1919 lernten sich meine Eltern kennen und sie heirateten im April d. J. Meine Mutter war sehr vermögend und meine Eltern beschlossen, sich auf dem Bauchschen Grundstück ein kleines Gut aufzubauen. Vielleicht hatte mein Vater schon während des Krieges dieses Grundstück von seinem Vater gekauft. Man müsste im Grundbuch, wenn dass noch existiert, Nachforschungen anstellen. Der Sommerhof war als Landsitz wohlhabender Leute gedacht. Mein Vater wollte Turnierpferde züchten, eine Sache, die ihn sehr interessierte und wofür er großes Geschick hatte. Er war damals ein bekannter Turnierreiter. Die Inflation schrumpfte dann das Vermögen meiner Mutter erheblich und der Hof wurde ein Bauernhof wie jeder andere. Als Offizier des ersten Weltkrieges war mein Vater natürlich ein Mitglied des „Stahlhelms“ in den zwanziger Jahren. 1933 wurde der „Stahlhelm“ von den Nazis vereinnahmt, was meinem Vater erst nicht passte, aber dann hat er doch mit Eifer mitgemacht. Er war ganz in den Vorstellungen des ehemaligen Soldaten befangen. Die Nation stand über allem, Kommunisten waren vaterlandslose Gesellen. Meine Mutter hatte einiges von der Welt gesehen (sie studierte vor dem ersten Weltkrieg in England), und war, was man heute als liberal bezeichnen würde. Mein Bruder, der 1920 zur Welt kam, war ein mehr als begeisterter Hitlerjunge. 1939 meldete er sich sofort freiwillig und fiel im Mai 1940 im Westen.
Lieber Dr. Senf: Das ist nun aber genug. Wenn wir, wahrscheinlich Ende April, nach Dover fahren, will ich versuchen, Antworten auf Ihre Fragen, Paul Guenther betreffend, zu finden. Ich kann mir vorstellen, dass Sie viel zu tun haben. Die Probleme in Sachsen müssen überwältigend sein. Hoffentlich gelingt die Umstellung ohne schreckliche Rückschläge, wie sie sich, zum Beispiel, in Russland anbahnen. Was für ein Jahrhundert!
Adolf Anger, der zweitälteste Sohn der Angers aus Ottenhain, lebt in der Nähe von Köln. Wir besuchen sie immer, wenn wir in Europa sind. Er und seine Frau sind reizende Menschen. Interessieren Sie sich für seine Anschrift?
Herzliche Grüße auch von meiner Frau.
Ihr Ulrich J. Sommer
Lieber Dr. Senf,
vor zwei Tagen sind wir aus Dover zurückgekommen, wo wir (meine Frau und ich sowie ein befreundetes Ehepaar) außerordentlich interessante Tage verbracht haben. Wir besuchten dort drei alte Herren, die sich sehr gut an Paul Guenther erinnerten und mir Sachen erzählten, die Ihnen möglicherweise unbekannt sind. Außerdem unterhielt ich mich ausführlich mit zwei Stadthistorikern und mit einer alten Dame, die mit Frau Margaret Reiner befreundet war. Ich lege Ihnen einige Seiten mit Daten über Dover bei sowie Karten, aus denen Sie ersehen können, dass Dover etwa so viele Einwohner wie Geithain hat. Oder irre ich mich? Dover und Rockaway fließen ineinander. Man merkt nicht, wo die eine Stadt aufhört und die andere anfängt. Dadurch macht Dover den Eindruck, mehr als 14.600 Einwohner zu haben. Vor hundert Jahren war es nicht größer, als Geithain damals war. Es hatte etwa 6000 Einwohner. Als Paul Guenther nach Dover kam, mietete er sich ein Zimmer im obersten Stock eines Hauses, in dem der Hausmakler Schwarz sein Büro hatte. Der Sohn dieses Maklers betreibt sein Geschäft noch im gleichen Haus. Ich hatte eine sehr nette Sitzung mit ihm und er gab mir die beiliegende Karte der Guentherschen Fabrik mit den Arbeiter- und Beamtenhäusern. In seinem Büro hing das Foto seines Geschäfts-Hauses, wie es vor hundert Jahren aussah. Ich habe das abfotografiert und dann noch eine Aufnahme vom selben Gebäude gemacht, so wie es jetzt aussieht. Unterdessen ist nun wieder der Sohn des Herrn Sidney Schwarz der Leiter des Maklergeschäfts und Sidney Schwarz, der wohl bald 90 Jahre alt sein wird, kommt nur selten ins Büro. Während des Winters war er in Florida. Herr Schwarz gab mir schließlich noch zwei Fotos der Turnhalle, die Paul Guenther für seine Arbeiter gebaut hatte. Dieses Gebäude wurde vor einigen Jahren abgerissen. Paul Guenther hatte also ein Zimmer im Haus 28 – 30 North Sussex Street in Dover, und er arbeitete für sieben Jahre in verschiedenen Textilfabriken in Dover und Umgebung. Unterdessen hatte er 1896 Olga Mechel geheiratet. Er lieh sich von einer Frau Reinhardt, einer Freundin von Olga und ihm, 400 Dollar und gründete damit eine ganz kleine Strickerei in Paterson bei Dover. Bald zog er nach Dover in ein größeres Gebäude, das er mietete und schließlich in seine eigene Fabrik an der Oak Street, die dann bald vergrößert werden musste. Von 1902 an wuchs sein Geschäft rapide. Er importierte Ludwig- und Richter-Strickmaschinen aus Deutschland, die von deutschen Mechanikern installiert wurden. Zwei seiner Meister, Max und Otto Hahn (Vater und Sohn), erfanden eine neue Art Fersen zu stricken, worauf die ganze Welt diese seidenen Modestrümpfe haben wollte. Alle Einzelheiten dieser Erfolgsgeschichte können Sie auf der beiliegenden Seite aus der Geschichte von Northwestern New Jersey nachlesen. Meine Farbfotografien geben Ihnen hoffentlich einen Eindruck, wie die Fabrik in Dover sowie die um die Fabrik herum gebauten Häuser des „Deutschen Viertels“ heute aussehen. Es gibt zwei Typen von Häusern im Deutschen Viertel, Einfamilienhäuser und Zweifamilienhäuser. Die Beamtenhäuser sind unterschiedlich. Paul Guenther verkaufte seine Fabriken 1927 an den Gotham Konzern in New York. Er war damals schon leidend und er lebte dann noch 5 Jahre in seinem großen Haus in Rockaway. Nach dem Kriege war dann die Fabrik an der King Street im Besitz der weltbekannten Mc Gregor Sportswear Firma (siehe Firmenschild auf Foto von mir). Jetzt ist die Fabrik hauptsächlich ein Lagerhaus. Die Kopien der beiliegenden Fabrikfotos habe ich von einem Herrn George Coulthard bekommen. Dieser Herr ist, wie Sie, ein Heimathistoriker, und ich hoffe noch weitere Unterlagen von ihm zu erhalten. Nach dem Verkauf seiner Fabriken war Paul Guenther an einer Fabrik eines Freundes, mit Namen Henry Fischer, beteiligt. Dieser Herr ist auch in seinem Testament erwähnt. Auch diese Fabrik, die Pyramid Hosiery hieß, ist jetzt ein Lagerhaus der Frances Yarn Corporation. Das große Landhaus Paul Guenthers steht leider nicht mehr. Man hat an die Stelle eine moderne Oberschule gebaut. Darum herum ein herrlicher Park mit Bäumen, die wohl Guenther pflanzen ließ. Nach der Straße eine Mauer aus Feldsteinen, ebenso an der grasüberwachsenen Auffahrt entlang. Das Haus, in dem die Dienstleute wohnten, steht auch noch. Es ist jetzt ein privates Haus. Paul und Olga Guenthers Tochter Margaret war in erster Ehe mit Harold Osgood verheiratet. Mir wurde gesagt, dass er ein Kaffeegroßkaufmann war. Das Ehepaar hatte eine Tochter, Virginia. 1929 heiratete Margaret Robert Reiner, der in Weehawken, New Jersey, eine große Import-Firma hatte. Das Gebäude steht noch und ich habe es im Vorbeifahren aufgenommen. Mir wurde erzählt, dass die Reiners und Olga Guenther nach Paul Guenthers Tod in New York gelebt haben, in einem Apartement am Central Park. Ich habe einige Briefe nach New York geschickt, um zu erfahren, wo das gewesen ist, und ich hoffe dort mehr zu erfahren. Die Biographie von Robert Reiner lege ich bei. Von Herrn Willard Hedden, einem über 90 Jahre alten früheren Bürgermeister von Dover, bekam ich den Rasierbecher von Paul Guenther geschenkt, einen weißen Porzellanbecher mit dem Namen Paul Guenther in Gold. Früher gingen die Herrn jeden Tag zum Barbier, um sich rasieren zu lassen. Da hatte jeder seinen eigenen Becher, der beim Barbier auf einem Regal stand. Herr Hedden war der Besitzer des Hauses, in dem der Barbier sein Geschäft betrieb. Als der vor vielen Jahren sich zur Ruhe setzte, kamen einige Becher in die Hände von Herrn Willard Hedden. Er fand sie in dem Laden, aus dem der Barbier ausgezogen war. Da er Paul Guenther gut gekannt hatte, hob er den Becher auf zum Andenken an einen großen Amerikaner, wie er mir sagte. (In Memory of a great American).
Lieber Dr. Senf, ich meine, man sollte in der Schule oder im Elternhaus von Paul Guenther oder im Rathaus einen Raum einrichten, in dem alles gesammelt wird, was auf Paul Guenther Bezug hat. Ebenso sollte in Dover ein solcher Gedenkraum entstehen. Als ich in Dover die Bilder der Schule vorzeigte, die Sie mir geschickt hatten, war man höchst erstaunt. Man wusste, dass Guenther seiner Heimatstadt eine Schule gestiftet hatte, doch wusste man nicht, dass diese Schule so prächtig war. Der Bürgermeister von Geithain und der Bürgermeister von Dover sollten Verbindung miteinander aufnehmen und die beiden Städte sozusagen Schwesternstädte werden. Das wäre ein würdiges Denkmal für Paul Guenther, und es könnte auch zum Verständnis zwischen zwei verschiedenen Kulturen beitragen. Zum Beispiel könnten junge Leute in den Sommerferien von einer Stadt zur anderen ausgetauscht werden, wo sie dann bei Familien untergebracht würden. Man könnte auch gegenseitig Lehrlinge ausbilden. In dieser Beziehung hat Deutschland Amerika viel voraus. Hier ist die Lehrlingsausbildung meist schlecht, was sich natürlich auf die Qualität der hergestellten Produkte auswirkt. Paul Guenther wusste, warum er so viele seiner wichtigsten Arbeiter aus Sachsen nach Amerika holte. Ich bin weit ausgeschweift. Es fing mit einer kleinen Gedenkstätte für Paul Guenther an. Dieser Rasierbecher, sind Sie daran interessiert? Wenn ja, dann schicke ich Ihnen den.
Über Paul Guenthers mögliche Freundschaft mit Präsident Hoover habe ich Nachforschungen angestellt. Über die Familie und noch lebende Nachkommen hoffe ich mehr zu erfahren. Der Soldat, der in Greifenhain nach der Paul Guenther Schule fragte, kann ein Sohn von Robert Reiner aus erster Ehe gewesen sein.
Sie sollten, wenn möglich, einmal selbst hierher kommen. Paul Guenther scheint, neben seinem beruflichen Erfolg, auch ein bedeutender Mensch gewesen zu sein. Er ist wohl wert, dass jemand seine Biographie schreibt. Ich hörte Anekdoten über ihn, die bezeichnend sind. Sein Erfolg als Geschäftsmann kam wohl daher, dass er unbedingt verlässlich war, aber auch auf Verlässlichkeit in Menschen und Maschinen bestand. Zu seinem Autopark gehörte ein Rolls Royce und ein Pierce Arrow. Einmal, auf dem Wege nach New York (er saß immer in der Mitte des hinteren Sitzes), versagte der Rolls Royce und blieb stehen. Nun kann man an diesen Motor nicht heran, das können nur die Mechaniker der Firma. Guenthers Fahrer musste also zum nächsten Telefon laufen und die Rolls Agentur anrufen. Es dauerte etwa zwei Stunden, bis der Mechaniker eintraf. Unterdessen saß Guenther in der Mittagshitze in seinem Auto ohne sich zu rühren. In kürzester Zeit hatte der Mechaniker den Schaden behoben und Paul Guenther war wieder flott. Er ließ sich auf dem direktesten Weg zum Händler fahren, der ihm den Rolls verkauft hatte und tauschte ihn dort gegen einen anderen Wagen. Natürlich war er ein Autokrat. Mit Gewerkschaften (hier „Unions“), hatte er nicht viel im Sinn. Auch darüber habe ich einiges erfahren. Doch wie Henry Ford in Detroit, bezahlte Guenther seine Arbeiter für damalige Verhältnisse sehr gut, und er hatte, in 30 Jahren als Unternehmer, nur einen Streik, was beachtlich ist. Während dieser Jahre wurden in Amerika harte Arbeitskämpfe ausgetragen.
Für heute soll das genug sein. Wie geht es in Geithain? Ich kann mir vorstellen, dass die Umstellung enorme Schwierigkeiten mit sich bringt. Meine Frau und ich wünschen Ihnen alles Gute.
Mit herzlichen Grüßen verbleibe ich Ihr Ulrich J. Sommer
Lieber Herr Sommer,
gestern erhielt ich Ihren Brief mit den vielen ausgezeichneten Materialien, den schönen Bildern und den Antworten auf meine Fragen zum Komplex P. Guenther. Es ist fast unglaublich, dass Sie die Post erst am 18.6.91 aufgegeben haben. Die Welt wird kleiner!
Am Abend trafen sich die Mitglieder des Heimatvereins zu ihrer monatlichen Mitgliederversammlung. Ich nutzte die Gelegenheit, das Neueste zu Guenther dort vorzutragen. Im Namen aller Anwesenden und natürlich auch persönlich möchte ich Ihnen für die umfangreiche Arbeit recht herzlich danken. Sie sind wirklich der erste und bisher der einzige, über den wir Einzelheiten zum Leben und Wirken Paul Guenthers in Amerika erfahren. Ihre Anregungen bezüglich der Kontaktaufnahme zwischen den Städten Dover und Geithain nehmen wir gern an und werden über den Heimatverein das Entsprechende einleiten.
Wir alle waren erstaunt, dass Dover eine relativ kleine und mit Geithain vergleichbare Stadt ist. Die Bilder und Stadtpläne vermitteln einen anschaulichen Eindruck. Beeindruckend ist besonders, dass das Haus, in dem Guenther bei seiner Ankunft in Dover ein möbliertes Zimmer mietete, noch vorhanden ist. Mit dem Schulleiter der PGS werde ich demnächst sprechen, um eine kleine Ausstellung im Schulhaus zu organisieren. Im Englisch-Unterricht wurden schon in den vergangenen Wochen von Ihnen zugesandte Texte übersetzt.
Sie sehen, dass Ihre Zuarbeit für uns eine große Hilfe ist. Leider hatte ich im vergangenen Jahr nur ganz wenig Zeit – und von Muße konnte schon gar keine Rede sein – mich mit heimatgeschichtlichen Themen zu beschäftigen. Es war ein hartes Jahr! Sie wissen, dass ich in all den Jahren vor der Wende als Lehrer für M/PH/Astro tätig war und – da nie Mitglied einer Partei, der SED schon gar nicht – auch nie Leitungsfunktionen innehatte. Seit Juli 90 nun Leiter des Dezernates, zu dem vom Kleinkind (Kinderkrippen) über Kindergärten, Schulen, Volkshochschule und Berufsschule, Kinderheime, Freizeitzentrum bis zum Greis (Alten- und Pflegeheime), das Sozialamt und das ganze Gesundheitswesen gehörte! Und das alles in der komplizierten Übergangsperiode! Mit der Bildung der Staatlichen Schulämter und der drei Oberschulämter in Sachsen entschloss ich mich, mein Amt als Dezernent niederzulegen. Ich beginne am Montag, dem 1.7.91, meine Arbeit am Oberschulamt in Chemnitz. Da Sie stets Interesse an der Entwicklung in Sachsen nach der Wende gezeigt hatten, lege ich mein Begründungsschreiben hier bei. Sie erfahren damit etwas über einige Probleme hier im noch existierenden Landkreis Geithain.
Die vergangene Woche nahm ich einige Tage Urlaub. Es blieb etwas Zeit, um auch Ihre Briefe noch einmal zu lesen. Mir wurde bewusst, dass ich wohl Ihren sehr langen Brief vom 7.2.91 gar nicht beantwortet hatte. Sie schilderten dort ausführlich das Schicksal Ihrer Eltern im Sommer 1945, aber auch die Vorgeschichte des Herbert Kopp! Ich weiß zwar noch nicht, wann Kopp gestorben ist, fest steht aber, dass er nur kurze Zeit in Geithain sein Unwesen treiben konnte. Die noch jetzt in Geithain existierende Familie Kopp hat mit Herbert Kopp nichts zu tun. Sie stammt aus Ostpreußen und ist erst kurz nach 1945 nach Geithain gekommen.
Ihre Erinnerungen an die Monate nach Ende des Krieges, die Tatsachen über Ereignisse auf dem Sommerhof und hier in Geithain würden uns als Heimatverein bei der Aufarbeitung der Regionalgeschichte viel nützen. Es war ja vor der Wende alles weitgehend tabu bzw. es wurde verzerrt und einseitig dargestellt. Ich habe bisher Ihre Schilderungen auch als persönliche und vertrauliche Sache angesehen. Bitte teilen Sie mir einmal mit, ob Sie selbst – etwa über unsere Zeitung LVZ oder den Sachsentelegraf – etwas veröffentlichen wollen oder ob ich, und wenn ja, in welcher Weise, offiziell von Ihren Berichten Gebrauch machen kann.
Es ist schon ein Kreuz mit der Vergangenheitsbewältigung. Und Verdrängungsprozesse – wie nach 1945, „Lasst mich endlich in Ruhe damit“ – nehmen meiner Ansicht nach zu. Dass nur wenige bewusst auf Karriere verzichtet haben und die meisten mehr oder weniger Mitläufer waren, wollen wiederum die meisten nicht wahrhaben. Und dann ist die Entwicklung des Verhältnisses zwischen „Ossis“ und „Wessis“ im letzten Jahr. Ich finde, es ist von der gesamtdeutschen Euphorie vom 3.10.90 nicht mehr viel da. In diesem Zusammenhang zwängt sich mir folgende Analogie immer wieder auf:
In DDR-Zeiten wurde die Nazizeit, der Alltag im 3. Reich, nie richtig dargestellt. Schwarz-Weiß-Malerei, Verzerrungen und Einseitigkeit – eben „klassenmäßige“ Geschichtsbetrachtung – bestimmten das Bild. Kein Wunder, dass sich junge Menschen immer fragten, warum nur so viele dem „Führer“ zugejubelt hatten. Analog dazu machen sich viele Westdeutsche ein zu einfaches Bild vom Leben der Menschen in der DDR. Die Bonzen, Stasimänner auf der einen Seite, und die in Unfreiheit gehaltenen, nach materiellen Gütern lechzenden Menschen auf der anderen Seite. Wieder entsteht bei so undifferenziertem, ja primitivem Herangehen die Frage: Wie konntet Ihr denn nur so lange das aushalten? Warum haben bei Euch so viele an das Märchen vom Sozialismus geglaubt? Aber: So wie in der Nazizeit ganze Legionen von sehr intelligenten Menschen, Wissenschaftler, Ärzte und Philosophen Theorien wie etwa die Rassentheorie höchst wissenschaftlich begründeten – wer merkte in der Zeit selbst, dass es kein Begründen, sondern ein Verbrämen war? – gab es Tausende, die die Politik der SED wissenschaftlich garnierten. Einschlägige Professoren wurden zitiert und der „kleine Mann auf der Straße“ berief sich auf sie. Ich erinnere mich noch sehr an ein geflügeltes Wort etwa in den Monaten vor 1945, meine Mutter sagte es oft: „Wenn das der Führer wüsste!“ Schuld waren die Bonzen der unmittelbaren Umgebung. Analog dachten bei uns, und ich schließe mich da ein, viele in der Richtung: Die Theorie stimmt schon, aber die Praxis wird falsch gehandhabt. Man schimpfte auf die Kreisfunktionäre der Partei, man verachtete ihre Unfähigkeit, ihre Dummheit! Das Ziel wurde von vielen Menschen durchaus anerkannt, aber der Weg zum Ziel wurde nicht mitgetragen. Die ganze Theorie vom historischen Materialismus, von den sozialistischen Produktionsverhältnissen hat sich als totale Utopie herausgestellt. Grenze und Berliner Mauer wurden natürlich als verbrecherisch und völlig anachronistisch erkannt. Aber wer war denn schon täglich damit konfrontiert? Wer wagte es, das laut und öffentlich zu sagen?
Ich glaube, es dauert noch lange, bis die Bewusstseinseinheit der Deutschen erreicht sein wird. Und es wird wohl ein Rätsel bleiben, warum Diktaturen, offensichtliche Ungerechtigkeiten, ja Verbrechen von Staats wegen immer wieder von intelligenten Menschen wissenschaftlich, künstlerisch und philosophisch den Massen schmackhaft gemacht werden können. Haben sich Apologeten des Marxismus/Leninismus ganz primitiv nur verkauft an die Machthaber oder inwieweit haben sie das in dicken Wälzern Dargestellte denn wirklich selbst geglaubt? Aber nun bin ich wohl selbst etwas ins Philosophieren geraten. Mitschuld hat der Dauerregen, der die eigentlich geplante Heuernte in Tautenhain verhinderte.
Nochmals herzlichen Dank für die fleißige Sammlungsarbeit. Vielleicht wird es mir einmal möglich sein, selbst nach Dover zu kommen. Es ist ja jetzt „nur noch“ eine Frage der Zeit und des Geldes!
Mit herzlichen Grüßen auch an Ihre Frau
verbleibe ich Ihr G. Senf
Lieber Herr Dr. Senf, wir waren einige Zeit auf Cape Breton, einer wunderbaren Insel, die zur Provinz Nova Scotia gehört. Als wir zurück kamen, wartete Ihr langer Brief vom 28. Juni auf uns, mit allen Beilagen. Unterdessen traf auch Ihre Karte aus Ochsenfurt bei uns ein. Ich danke Ihnen sehr herzlich. Nun haben wir hier einen Streik der Post und ich weiß nicht, wann dieser Brief abgehen wird. Ich will die Zeit nutzen, etwas ausführlicher auf Ihren Brief einzugehen.
Wir bekommen jede Woche die Hamburger Wochenzeitschrift „Die Zeit“, meiner Ansicht nach die beste aller westdeutschen Zeitungen. Es gibt davon eine nordamerikanische Ausgabe, die wir abonniert haben. Die hält uns auf dem Laufenden über die Ereignisse in der früheren DDR. So können wir uns ein Bild machen von den unsagbaren Schwierigkeiten, unter denen Sie jetzt leben müssen. Als Verantwortlicher für Gesundheit und Soziales waren Sie ganz sicherlich nicht zu beneiden und sind nun sicherlich froh, in Chemnitz beginnen zu können. Die Lage ist mit den ersten Nachkriegsjahren im Westen nicht zu vergleichen. Damals waren alle Länder Europas am Nullpunkt, diesmal muss das ausgepowerte Osteuropa auf den wirtschaftlichen Stand Westeuropas angehoben werden. Doch setzt die sogenannte freie Marktwirtschaft ein politisches Rahmenwerk voraus, das bisher in Osteuropa noch nicht oder nur in Ansätzen besteht. So wunderbar ist die Konsumwirtschaft aber auch nicht, dass man dafür alles und jedes opfern sollte. Sie bringt zahllose Waren, nötige und unnötige, in die Läden, doch kann ich mir nicht vorstellen, wie 10 Milliarden Menschen (die vorhergesehene Bevölkerung der Erde im Jahr 2030) diesen verschwenderischen Lebensstil weiterführen wollen, wenn die Rohstoffe immer knapper und die Böden wegen Überdüngung schließlich nicht mehr wachsen lassen. Der Kapitalismus ist eine tolle Sache, doch werde ich den Verdacht nicht los, dass wir so ewig nicht leben können. Bisher ist der Kapitalismus eine Ausbeuterphilosophie. Nach uns die Sintflut. Wenn wir diesen schönen Planeten für unsere Nachkommen erhalten wollen, dann müssen wir zu Dienern und Verwaltern dieses Planeten werden. Vielleicht gelingt es uns, die Konsumphase hinter uns zu lassen und eine Lebensart zu entwickeln, die gütiger ist als die jetzige. Es scheint doch so, als hätten wir etwas gelernt in diesem verrückten Jahrhundert. Die Ereignisse der gerade vergangenen Jahre lassen hoffen. Zum Beispiel am letzten Montag: Als die Nachricht vom Staatsstreich in Moskau durchkam, war mein erster Gedanke „nun geht der kalte Krieg von vorne los“. Glücklicherweise lag ich falsch. Die viel geprüften Russen machten diesmal nicht mit. Und der große Gorbatschow hat sich nun endlich dazu durchgerungen, der Partei den Garaus zu machen. Bravo!
Die Nachkommen von Paul Guenther habe ich bisher noch nicht finden können, obwohl ich einige Briefe auf den Weg schickte. Doch hat mir Herr Coulthard in Dover die alten Fotos der Fabrik nachfotografieren lassen, von denen ich Ihnen nur sehr schlechte Kopien geschickt hatte. Auch fand er einen anderen Paragraphen in einem Buch. Diese Sachen lege ich bei. Wahrscheinlich werden wir in etwa einem Jahr wieder nach Deutschland kommen, da bringen wir den Paul Guenther-Becher mit. Sie sind uns natürlich jeder Zeit hier willkommen.
Das Verhalten der Menschen in einer Diktatur, darüber sind Bände geschrieben worden, doch ist das Thema wohl unerschöpflich. Es ist wohl gar nicht unbedingt eine Frage der Intelligenz, ob man einer Diktatur widersteht oder nicht. Wie Sie ganz richtig feststellen, haben sich sehr intelligente Leute sowohl Hitler als auch Stalin und seinen Nachfolgern zur Verfügung gestellt. Es ist eine Frage des inneren Anstands. Viele, sogenannte einfache Leute, haben den Versuchungen, Böses zu tun, auf bewunderungswerte Weise widerstanden. Es hat natürlich oft auch etwas mit Religion zu tun, obwohl die Religion ihre eigenen Gefahren zur Unterdrückung birgt. Intellektuelle sind besonders durch die Macht gefährdet. Wenn dem geistigen Menschen die Möglichkeit gegeben wird, gehabte Ideen in die Wirklichkeit umzusetzen, dann wanken viele und werden zu Handlangern der Macht. Wenn der Spuk zu Ende ist, will es keiner gewesen sein. Die großen Übeltäter muss man natürlich vor Gericht stellen, doch sollte man mit den Kleinen, die nur aus Angst mitgemacht haben, gnädig verfahren. Die Ankläger hätten es sicherlich nicht besser gemacht. Die Westdeutschen haben ja völlig vergessen, was es heißt, unter einer Diktatur zu leben. Jetzt haben sie die große Klappe. Und mit der sogenannten „Entnazifizierung“ hat sich Westdeutschland vor 40 Jahren nicht gerade hervorgetan. Wie schnell waren dort die Übeltäter des 1000jährigen Reiches wieder in leitenden Posten. Unterdessen ist Westdeutschland ein Land geworden, das man achten kann. Vor 40 Jahren war es das nicht. Im Herbst 1945, als wir plötzlich kaum noch Freunde in Sachsen hatten, da lernte ich etwas, das ich nie vergessen habe. In einer verteufelten Situation muss sich jeder selbst zu retten versuchen. Wenn man in einer solchen Situation Hilfe findet, dann ist das fast ein Wunder, und die Leute, die einem helfen, werden zu Heiligen in der Erinnerung.
Der Ausspruch Ihrer Mutter: „Wenn das der Führer wüsste!“, den habe ich oft gehört, im Kriege und auch vorher. Für mindestens 60 oder 70 % der Deutschen damals war Hitler so etwas wie ein Gott. Warum die Nazis die Ergebnisse ihrer Wahlen gefälscht haben, erstaunt mich jetzt. Sie hätten sowieso alle Wahlen nach 1933 gewonnen, selbst noch im Kriege. 1938 kam er zur Einweihung einer Autobahn in der Nähe von Chemnitz. Da strömte das Volk zusammen und schrie sich die Hälse wund, ich natürlich auch, als er schließlich kam, aufrecht im Wagen stehend, mit erhobenem Arm und dem durchdringenden Blick seiner stahlharten Augen. Dass das einer war, der sich an der Macht vollsoff wie normale Leute am Bier oder Wein, das hätten wir eigentlich merken sollen.
Sie fragten mich, ob Sie meine Briefe als Unterlagen zur Geschichte der Nachkriegszeit in Geithain verwenden können. Ja, natürlich. Doch muss ich Sie warnen. Meine Erinnerungen machen nicht den Anspruch objektiv zu sein. Ich habe viel über die dreißiger Jahre und danach aufgeschrieben. Wenn es Sie interessiert, schicke ich Ihnen diese Erinnerungen nach und nach. Wenn der Streik lange genug dauert, lege ich Ihnen schon diesmal etwas bei. Anbei etwas zur „Vergangenheitsbewältigung“. Das nächste Mal mehr.
Meine Frau und ich grüßen Sie sehr herzlich. Hoffentlich ist Chemnitz von der Art, dass Ihnen Zeit zur Heimatforschung bleibt. Ihnen und Ihrer Familie wünschen wir alles Gute.
Ihr Ulrich J. Sommer
Lieber Dr. Senf,
ihr Anruf war eine Überraschung, und wir freuten uns, dass Sie nun mit der Welt in Verbindung sind. In ein paar Jahren wird es zum täglichen Leben gehören. Haben Sie unterdessen die Photographien von Dover erhalten? Die Schwarz-Weiß-Photos der wachsenden Guenther-Fabrik? Sowie den ersten Teil meines 1945-Berichts?
Heute schicke ich Ihnen den zweiten Teil. Der Bruder meiner Frau war mit seiner Frau hier aus Hamburg für einige Wochen und wir unternahmen kleine Reisen mit ihnen in Kanada und den Staaten. Dadurch bin ich zu nichts gekommen und schreibe Ihnen erst heute.
Alles Gute Ihnen und Ihrer Familie
von Ulrich J. Und Gisela Sommer
Lieber Dr. Senf,
beiliegend eine weitere Fortsetzung meiner Nachkriegserinnerungen. Das Original habe ich vor einiger Zeit in der englischen Sprache verfasst, für unsere Freunde hier. Nun übersetze ich es ins Deutsche, was nicht ohne Schwierigkeiten abgeht. Haben Sie die zwei vorhergehenden Kapitel erhalten?
Wie geht es Ihnen in Ihrer neuen Arbeit? Ich erhielt einen Brief von Sybille und Wolfgang Martin (Sybille ist die jüngste Tochter meiner Patentante Jutta von Einsiedel). Dieser Brief war recht munter und optimistisch. Bisher leider keine Neuigkeiten aus Dover oder New York.
Wir wünschen Ihnen und Ihrer Familie ein frohes Weihnachten und ein, hoffentlich, gutes neues Jahr.
Ihr Ulrich und Gisela Sommer
Lieber Herr Sommer,
gestern erhielt ich Ihren Brief vom 20.11. d. M., zusammen mit den „Erinnerungen 1945“. Ich habe alles mit größtem Interesse gelesen. Das kurze Telefongespräch war ein echtes Erlebnis für mich. Nach Toronto! Und alles so einfach! Leider hatte ich die Zeitverschiebung nicht richtig beachtet, ich wollte Sie natürlich nicht zu nachtschlafener Zeit stören!
In meinem letzten Brief vom Juni teilte ich Ihnen mit, dass ich ab Juli beim Oberschulamt in Chemnitz eine neue Arbeit aufnehmen würde. Inzwischen habe ich mich dort gut eingearbeitet. Am Landratsamt Geithain entwickelte sich die Verwaltungsstruktur im Lauf des vergangenen Jahres, insbesondere auf den Gebieten Bildung, Kultur und Soziales in einer Weise, dass ich mit meinem eigentlichen Fachgebiet fast keine Berührung mehr gehabt hätte. Inzwischen ist auch die Strukturreform für das Land Sachsen in vollem Gange. Viele kleine Landkreise werden bis 1994 zu größeren Verwaltungseinheiten zusammengefasst. Der Kreis Geithain und Teile des Landkreises Leipzig kommen zum großen Kreis Borna mit zusammen ca. 130.000 Einwohnern.
Das Oberschulamt Chemnitz bildet mit den entsprechenden Ämtern in Leipzig und Dresden sozusagen die Mittelebene zwischen dem Sächsischen Kultusministerium und den Staatlichen Schulämtern in den Kreisen. Vieles ist auch hier noch im Fluss. So arbeiten wir gegenwärtig mit Hochdruck an der Schulnetzplanung für den Regierungsbezirk Chemnitz. Statt der bisherigen Schulen (im Wesentlichen die Polytechnischen Oberschulen mit den Klassenstufen 1 bis 10, die sog. Erweiterten Oberschulen, die zum Abitur führen und die Berufsschulen) wird es ab dem nächsten Schuljahr Grundschulen (Kl. 1 – 4), Mittelschulen (Kl. 5 – 10) und Gymnasien (Kl. 5 – 12) geben. Das System der Berufsschulen wird sehr viel differenzierter sein als bisher. Nun geht es im Prinzip darum, welche Schulart wo mit wieviel Klassen eingerichtet wird. Sie können sich denken, dass Interessen von Eltern (kleiner Schulweg, vielseitiges Bildungsangebot) mit Staatsinteressen (Bildung muss finanzierbar sein) nicht selten kollidieren. Ich bin in der Abteilung II unseres Amtes als Referent für den mathematisch-naturwissenschaftlichen Unterricht an den Gymnasien tätig. Man könnte alles mit den Begriffen Schulaufsicht und Schulberatung umreißen. Weil dieses Schuljahr ein ausgesprochenes Übergangsschuljahr ist, lassen sich z. Z. die Aufgaben noch nicht genau abgrenzen. Es gibt nicht nur strukturell zahlreiche Veränderungen, sondern personell tut sich mehr als genug! Wir erwarten demnächst die Ausschreibungen für die Schulleiterstellen sowie die Stellvertreter an den neu sich etablierenden Schulen. Unser Amt wird an dem Verfahren der Stellenbesetzung wesentlich beteiligt sein. Es gibt jedenfalls vollauf zu tun. Ich fahre 6.15 Uhr am Morgen los und komme in der Regel nach 17.00 Uhr abends nach Hause. Es gefällt mir eigentlich, da die Arbeit die Begegnung mit sehr vielen Menschen und das Herumkommen im ganzen Regierungsbezirk Chemnitz (von Freiberg bis Plauen im Vogtland, von Rochlitz und Hainichen im Norden bis Annaberg im Süden) erfordert. Die Arbeitszeit ist nun keineswegs mehr vergleichbar mit der des Lehrers. Zeit und Muße für das Hobby Heimatgeschichte sind doch sehr beschränkt.
Sie wollen sicher wieder etwas zur allgemeinen Entwicklung in Sachsen erfahren. Natürlich kann ich nur sagen, wie ich es zur Zeit empfinde. Ich glaube, man kann im Wesentlichen die Einschätzungen von Experten (z.B. der bekannten Wirtschaftsinstitute) bestätigen. Die Wirtschaft kommt in Gang. Der Straßenbau geht in geradezu atemberaubendem Tempo vonstatten. Ich kann das durch die vielen notwendigen Dienstfahrten wirklich sagen. Mit den Telefonanschlüssen wird es merklich besser. Nach wie vor sind aber ungeklärte Eigentumsverhältnisse die Hauptursache, dass noch nicht genügend investiert wird. Das gilt für einen kleinen Gewerbetreibenden, der sich selbständig machen möchte genauso wie für große potentielle Geldgeber aus Westdeutschland oder dem Ausland. Sie verfolgen das ja auch alles, so etwa jetzt die Forderung nach Umkehr des Prinzips „Rückgabe vor Entschädigung“.
Das ganze Leben ist wesentlich hektischer – oder sagen wir es positiver – dynamischer geworden. Die Kriminalität steigt in erschreckendem Maße. Von den Großstädten mal abgesehen, hier in unserer mehr oder weniger verträumten Gegend sind Einbrüche in Verkaufsstellen und Autodiebstahl leider an der Tagesordnung. Die Jagd nach dem Geld hat alle irgendwie gepackt. Dass es nun alles in Hülle und Fülle, in feinster Qualität bei größten Auswahlmöglichkeiten zu kaufen gibt, verkraften viele Menschen nur schwer! Und die Werbung, an allen Orten und zu allen Zeiten! Die verschwenderische Verpackung, eben die ganze Konsummentalität, die Sie ja auch in Ihren Briefen immer ansprechen. Gar zu vieles ist neu für die Menschen hier und manche gebärden sich wie kleine Kinder, die alles sofort haben möchten.
Was mich eigentlich am meisten beunruhigt, ist die Entwicklung in der Sowjetunion. Ich fürchte, Jugoslawien, so schlimm es ist, wird in absehbarer Zeit als harmlos und provinziell gegen das erscheinen, was sich in Russland, der Ukraine und in den Südregionen abspielen wird. Gorbatschow wird wohl einmal in den Geschichtsbüchern als eine der tragischsten Figuren der Weltgeschichte beschrieben werden.
Lieber Herr Sommer, es gäbe sicher noch viele, viele Themen, die einem so in ruhigen Stunden durch den Kopf gehen. Vielleicht muss man sich auch dazu zwingen, alles etwas gelassener zu betrachten. Im Übrigen sorgt die tägliche Arbeit, die vielen aktuell zu lösenden Aufgaben schon dafür, das eine oder andere erst einmal gedanklich beiseite zu legen.
So hätte ich natürlich Lust, die vielen Materialien zu Paul Guenther einmal systematisch in einer kleinen Broschüre zusammenzustellen. Bisher blieb es bei Zeitungsartikeln und Vorträgen in den Veranstaltungen des Geithainer Heimatvereins. Ich kann Ihnen versichern, dass ich Ihre Mithilfe bei der Vervollständigung des Bildes von Guenther, aber auch Ihre Berichte und Erinnerungen zur Zeit um 1945 den Geithainer Heimatfreunden bekannt mache. Sie stoßen stets auf reges Interesse. Neulich schrieb mir eine Frau aus Kohren-Sahlis, die aus Plauen stammt und sich noch gut erinnerte, dass Robert Reiner nach 1945 enge Beziehungen zu ihrer Familie unterhielt und sie in den schlimmen Zeiten tatkräftig unterstützt hat.
Die drei Teile Ihrer „Erinnerungen 1945“ wären es auch wert, in schriftlicher Form einmal publik gemacht zu werden. Wenn Sie einverstanden sind, würde ich über Weihnachten eine Artikelserie (ähnlich im Umfang wie die über Paul Guenther im vorigen Jahr) erarbeiten und dabei auch Ihre Materialien als Quelle verwenden. Zu dieser Zeit in Geithain übergab mir kürzlich eine Frau ein vollständig geführtes Tagebuch (Sommer 44 bis Sommer 45). Vielleicht kennen Sie die Frau. Es ist die Tochter von Tischlermeister Zille in der Nikolaistraße in Geithain. Sie heiratete nach 1945 Herrn Neubert, der die Tischlerei weiterführte.
…
Ich wünsche Ihnen und Ihrer Frau ein frohes und gesundes Weihnachtsfest und viel Glück im Jahr 1992.
Ihr
Lieber Herr Sommer,
die ruhigen Tage zwischen Weihnachten und Neujahr sind nun vorbei, vorgestern begann für mich wieder die Arbeit. Wenn auch nachträglich, wünsche ich Ihnen und Ihrer Frau alles Gute für 1992, Gesundheit vor allem und Freude an vielem! Den 4. Teil Ihrer „Erinnerungen 1945“ erhielt ich vor einigen Tagen. Herzlichen Dank dafür! Meine Frau und ich, aber auch die Schwiegermutter (als alte Geithainerin) haben alles nicht nur mit Interesse, sondern auch mit großer Anteilnahme gelesen.
Ich hoffe, dass Sie inzwischen auch meinen Brief vom 1.12.91 erhalten haben. Dort deutete ich an, dass Ihre ersten drei Teile in einer Artikelserie in der LVZ publik gemacht werden sollten. Ich habe 5 Artikel fertig, gab sie aber noch nicht bei der Redaktion ab. Mir wäre es schon lieber, Sie würden alles vor der Veröffentlichung erst noch einmal selbst lesen. Deshalb lege ich sie diesem Brief bei.
Man ist bei solchen Zeitungsartikeln natürlich an bestimmte technische Bedingungen gebunden. Die Serie darf nicht „unendlich“ lang sein, der Einzelartikel soll 1 Seite, einzeilig geschrieben, nicht überschreiten. Hält man sich nicht daran, läuft man Gefahr, dass der Redakteur kürzt oder umstellt und u. U. die Sache so verändert, dass eine Verzerrung entsteht. Er kennt das Original ja nicht! Aber mir ging es zumindest ähnlich. Ihr Original umfasst inzwischen bald 30 Seiten. Ich war gezwungen, manches wegzulassen. Wieder anderes wurde zusammengefasst. In ganz seltenen Fällen habe ich Eigenes hinzugefügt: Teil II letzte 2 Sätze, Teil IV erste Sätze, Teil V Mitte „Die Konfrontation…“ Sie glauben nicht, wie aktuell einige Ihrer Ausführungen sind! Umbruchsituationen damals wie heute!
Ein zweites Problem taucht für mich auf. Sie schildern sehr beeindruckend auch ganz persönliche Dinge. Im Brief ist das möglich und ich bin Ihnen sehr dankbar dafür. Für einen Zeitungsartikel liegen die Dinge anders. Bitte sagen Sie mir, ob Sie mit meinen Darstellungen einverstanden sind.
Lieber Herr Sommer, es ist noch eine Sache, mit der ich die ganze Zeit schon persönlich nicht klarkomme. Sie informieren sich sehr intensiv über die Entwicklung in den neuen Bundesländern, speziell auch in Sachsen. Sie wissen, dass die Eigentumsfrage die Frage aller Fragen zur Zeit hier ist. Rückgabe vor Entschädigung oder umgekehrt? Was damals mit Ihnen und Ihrer Familie, mit Angers und Münsters gemacht wurde, war natürlich, gelinde gesagt, ungerecht. Heute sind draußen auf dem Sommerhofgelände mindestens hundert Kleingärten mit Bungalows, etliche haben ein Einfamilienhaus dort gebaut. Die meisten haben nicht die geringste Ahnung von den Einzelheiten um 1945/46 da draußen. Sie sind in der Mehrzahl so jung, dass 1945 für sie so weit zurückliegt wie sonst ein Ereignis der tiefsten Geschichte. Wie kann eine neue Ungerechtigkeit verhindert werden? Man liest schlimme Dinge über Berlin und Umgebung, wo Leute aus ihrem Haus („ihrem“, ja oder nein?) hinausgeekelt werden durch die ehemaligen Eigentümer des Grund und Bodens, meist sind es aber deren Kinder oder Enkel. Ich bin letztens mal in aller Ruhe durch das Gelände draußen auf dem Sommerhof, aber auch in Königsfeld spazieren gegangen, dabei stets Ihre Schilderungen „im Hinterkopf“! Von Schloss Königsfeld ist praktisch nichts mehr zu sehen. Und Angers Wohnhaus hatte man 1946 regelrecht zersägt in zwei Teile. Der „Sommerhof“ ist für Geithain und die Geithainer ein feststehender Begriff, aber eben als eine Geländebezeichnung, nicht als Hof der Familie Sommer. Eine Veröffentlichung in der Artikelserie führt bei den heutigen Bewohnern des Geithainer Ortsteiles mit Sicherheit zu den Fragen: „Was wird?“, „Wird Herr Sommer das Land wieder zurückhaben wollen? Müssen wir weichen oder `blechen`?“
Wie könnte eine gerechte Lösung, hier und allgemein, aussehen? Schon melden die ehemaligen Schlesier aus der DDR ihre Ansprüche an! Voriges Jahr, als ich noch auf dem Landratsamt arbeitete, erzählte ein Mitarbeiter von einem schriftlichen Antrag auf Entschädigung für ein Einfamilienhaus mit 2 ha Land, einigen Kühen und Schweinen. Der Antrag ging tatsächlich von der Tochter eines Kleinbauern aus Liegnitz in Schlesien beim Landratsamt ein. Eine Kuriosität? Wo beginnen Entschädigungsansprüche, wann werden sie anachronistisch?
Fragen über Fragen! Wie gesagt, durch Ihre Schilderungen bin ich auch selbst erst richtig mit der Problematik konfrontiert worden. Ob solche Gremien wie das Bundesverfassungsgericht jemals gerechte Lösungen finden werden, ist zu bezweifeln. Wird die Zeit Wunden heilen oder hatte sie schon Wunden geheilt, die nun wieder neu aufbrechen (oder aufgebrochen werden)?
Ich wäre Ihnen sehr dankbar, wenn Sie mir bald mitteilen könnten, ob Sie der Veröffentlichung der 5 Artikel zustimmen und wie eventuell folgende Teile für die Öffentlichkeit dargestellt werden könnten.
Mit den besten Grüßen
Ihr
Lieber Dr. Senf,
herzlichen Dank für Ihren Brief vom 11.12.91 sowie für die vielen interessanten Beilagen, die vor einigen Tagen hier ankamen. Sie leben in einer großen Umbruchzeit und sind noch jung genug, um richtig daran teilzunehmen und, durch Ihre Tätigkeit, die Entwicklung zu beeinflussen. So wie 1945 die Weichen für alles gestellt wurden, was dann später geschah, so werden die Jahre seit 1990 für die gute oder miserable Entwicklung der neuen Länder zu bürgen haben. Und all dies hängt wiederum mit der Entwicklung in Europa und der Welt zusammen. Die Welt ist jetzt so klein, dass alles von allem abhängt. Da sind große Männer und Frauen gefragt, die weiter sehen können als ihre eigenen Interessen. Leider ist es im Kapitalismus so, dass der Eigennutz der einzige Motor des menschlichen Handelns ist. Der Sozialismus als Korrektur ist also im Kapitalismus durchaus notwendig. Wenn wir im September (wie wir hoffen) nach Sachsen kommen, wäre es schon interessant, sich über diese Dinge zu unterhalten. Ich finde zum Beispiel, dass jedwede Rückgabe von Höfen und Grundstücken vorerst untersagt sein sollte. Wenn einmal die östlichen Länder auf dem wirtschaftlichen Niveau des Westens sind, dann natürlich sollten die früheren Eigentümer für den Verlust ihres Besitzes entschädigt werden, und zwar durch Steuern, die die neuen Eigentümer von ihren Gewinnen abzweigen können.
Ich lege Ihnen eine weitere Fortsetzung der 1945-Saga bei. Diese Erinnerungen habe ich vor etwa 20 Jahren zuerst aufgeschrieben. Doch ist es am Ende dieser Folge nicht mehr ganz klar, ob die Einsiedel-Töchter damals mit ihrer Mutter in Stralsund waren. Ich hätte Frau Martin im Mai 90 danach fragen sollen. Was Sie über die Frau aus Kohren-Sahlis schreiben, die nach 1945 mit Robert Reiner Verbindung hatte, ist sensationell. Darüber wüsste ich gern mehr. Ich bin ja in dieser Sache bisher nicht weitergekommen.
Meine 1945-Erinnerungen sind sehr subjektiver Art. Doch sind sie vielleicht gerade deshalb von Wert. Sie können sie als Quelle benutzen oder auch das Ganze veröffentlichen, wenn daran ein Interesse besteht. Natürlich halte ich das „Copyright“, wenn es einmal zu einer kommerziellen Veröffentlichung kommen sollte. Ich würde gern mit den Mitgliedern des Geithainer Heimatvereins zusammentreffen. Vielleicht sind auch diese daran interessiert, mich zu treffen und meine Ansichten darüber zu hören, was 1945 mit uns „im Namen des Volkes“ gemacht wurde. Das war schon ein sehr übler Trick der kommunistischen Machthaber von Moskaus Gnaden, und wenn man das nicht geistig verarbeitet, wird es auch weiterhin in Osteuropa schief gehen. Es fing damit an, dass man 1945 nach dem Sündenbock suchte, dem man die Hitler-Schweinerei in die Schuhe schieben konnte. Der Sündenbock waren wir alle, einschließlich der Kommunisten. Wie auch jetzt wieder. Es gab natürlich STASI-Agenten und Parteibonzen, die besonders wild unter dem Kommunismus agiert haben (Hilde Benjamin!), doch fing es damit an, dass 1945 den Kommunisten, wie dem Herrn Kopp, Glauben geschenkt wurde. Wie 1933 den Nazis. Man kann, was geschah, nicht ungeschehen machen, man kann aber daraus lernen und eine Wiederholung verhindern.
Heute also die 6. Fortsetzung und demnächst mehr, mindestens noch vier weitere. Ursprünglich schrieb ich das in Englisch und ich nehme das Übersetzen zum Anlass, das Ganze in etwas bessere Form zu bringen.
Was sich in Osteuropa anbahnt, weiß keiner. Vielleicht haben wir Glück, vielleicht entwickelt sich in diesen geplagten Ländern so etwas wie Demokratie. Wenn man einen Stein ins Rollen bringt, dann weiß man meist nicht, wo er wieder zur Ruhe kommt. Gorbatschow, wohl der größte Staatsmann unseres Jahrhunderts, wusste, dass das, was bestand, des Erhaltens nicht wert war. Er hatte den Mut, den Damm, hinter dem sich alles gestaut hatte, zu brechen. Nun ist es unser aller Aufgabe, ein neues Flussbett zu bauen. Unsere Nachkommen werden uns richten.
Bitte grüßen Sie Frau Thiemann und Heinrich Engert, den guten Herrn Mühlbach sowie Herrn Weise von uns.
Alles Gute und herzliche Grüße an Sie und Ihre Familie,
Ihr Ulrich J. Sommer und Frau Gisela
Lieber Dr. Senf,
gerade erhielt ich Ihren Eilbrief vom 4. Januar. Sehr herzlichen Dank dafür. Sie haben sich ja eine erstaunliche Arbeit damit gemacht, meine Erinnerungen zur Veröffentlichung in der LVZ zu kürzen. Ja, so kann man das machen. Sie haben großes Geschick darin. Doch werde ich Ihnen weiterhin meine sehr ausführlichen Erinnerungen des Jahres 1945 zukommen lassen. Als Historiker sind Sie sicherlich an denen interessiert.
Zur Veröffentlichung: Sie sollten erwähnen, dass diese Artikel sehr gekürzt und oft auch „umschrieben“ sind, also eine Bearbeitung des originalen Materials sind. Sehr persönliche Dinge und Namensnennungen lässt man für diese Veröffentlichung besser weg, es seien denn Namen, die zur Ortsbestimmung nötig sind (wie Münsters in Königsfeld). Andere wie Dr. Bernstein, Bürgermeister Müller, Angers, Wüstners usw. sollten erwähnt werden, da diese Menschen in vieler Beziehung exemplarisch waren.
Einige Fehler: In der Villa am Standpark wohnten die Eltern von Frau Magnussen. Magnussens selbst hatten eine große Wohnung an der Fabrik (im 1. Stock), und aus der kamen die Möbel, die in der Kommandantur waren.
Rochlitz hatte zu meiner Zeit eine Oberschule, kein Gymnasium.
Frau Münster? Ich finde, man sollte ihr den Titel „Gräfin“ lassen. Diese Adelsnamen gehören zur deutschen Geschichte. Es hat ja auch wenig Sinn, jetzt überall die Marx- und Lenin-Statuen herunterzureißen. Es waren ja wir Menschen, die diesen Leuten bei der Machtausübung geholfen haben.
Die Mulde war Grenzfluss? Möglicherweise haben Sie recht. Ich werde das in meinem Manuskript ändern.
„Festsetzung und Freilassung waren aber eigentlich durch Deutsche und nicht durch Russen veranlasst.“ Der eigentliche Grund meiner Festnahme war, dass wir scheinbar nicht den Befehlen des Landwirtschaftsoffiziers gefolgt waren. Das sollte erwähnt werden. Die Idiotie der solcherart geplanten Wirtschaft war unglaublich.
Was Herr Dr. Bernstein zu mir sagte, finde ich besser, weil härter und unverschönter als Ihre Umschreibung. Ich würde es so lassen, wie ich es Ihnen geschickt habe.
Persönliches: Wenn es Betrachtungen sind, die mich damals beschäftigten, die mir halfen, mit dem Erbe der Nazizeit fertig zu werden, sollten sie erwähnt werden.
Ich glaube, ich schrieb Ihnen vor einigen Tagen, was ich über „Rückgabe vor Entschädigung oder umgekehrt“ halte. Lassen Sie mich noch etwas näher darauf eingehen. Man kann die fünf Länder der früheren DDR nicht wieder so herstellen wie sie vor dem Kriege waren. Da ist etwas zerstört worden, das unwiderruflich dahin ist. Die Bodenreform war ein ganz tiefer Einschnitt, der die Struktur der Gesellschaft völlig verändert hat. Ich kann nicht sehen, wie „Rückgabe“ etwas daran ändern könnte. Alle die, die vor 46 Jahren aus den Ostländern fliehen mussten, haben sich unterdessen in anderen Ländern, mit neuen Verhältnissen und oft auch ganz neuen Kulturen, vertraut gemacht. Unsere eigentliche Heimat ist jetzt dort, wo wir ein Leben lang gelebt haben. Wollte ich wieder in Geithain leben, wäre ich dort ein Fremder. Die, die jetzt zum größten Teil auf diesen Höfen sich angesiedelt haben, wissen kaum noch, wie es dazu kam, dass sie jetzt dort leben, wo sie leben. Wie die Polen im früheren deutschen Gebiet östlich von Ihnen, sind diese Leute jetzt dort zu Hause und haben nach dieser langen Zeit ein Recht darauf, dort bleiben zu können wo sie sind.
Es ist mir unverständlich, warum Bonn das nicht ganz klar ausspricht. Wenn die Ostländer einmal wieder eine starke Wirtschaft haben, dann und erst dann, finde ich, sollten wir oder unsere Nachkommen für das Verlorene entschädigt werden. Unterdessen sollte man herauszufinden versuchen, wem was gehört hat, um dann eine Grundlage für diese zukünftigen Zahlungen zu haben. Wenn ich von „Zahlungen“ spreche, dann meine ich damit nicht, dass ich Zahlungen von den Leuten erwarte, die jetzt dort leben. Zahlungen dieser Größenordnung können doch nur aus Steuergeldern kommen. So hat man ja in Westdeutschland schon seit langem ausgebombte Flüchtlinge, Juden und überhaupt alle durch Hitlers Raubzüge Geschädigten versucht zu entschädigen, so weit das möglich war.
Was mich besonders freut, ist, dass der Sommerhof noch immer diesen Namen trägt. Dieser Hof wäre sowieso eines Tages ein Teil von Geithain geworden. Ich wäre dankbar, wenn dieser Teil Geithains immer „Sommerhof“ genannt würde. Es gibt keinen Grabstein für meine Eltern, dieser Ortsteil von Geithain kommt dem am nächsten. Ich werde Ihnen bald den 7. Teil zukommen lassen. Herzlichen Dank für Ihre große Arbeit und gute Wünsche Ihnen und Ihrer Familie, auch von meiner Frau,
Ihr Ulrich J. Sommer
P.S. Noch etwas: Bitte veröffentlichen Sie diese Artikel unter dem Namen Ulrich Joachim Sommer
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