© Виктор Алексеевич Ковалёв, 2026

1. НАЧАЛО. Инт. День.

— Петрович, клапан вырвало, часа

полтора-два придется повозиться.

На горизонте, появляется эскадра немецких кораблей.

— Можешь не торопиться, Леша,

спешить, похоже, уже некуда.

— Петрович, а может на таран возьмем, все-таки лучше, чем зазря помирать.

— Возьмем, Коля, если возьмется, из-за разгильдяев мотористов недосмотревших возможную поломку, станем героями. Если только немцы позволят нам подойти на пару миль, а не разнесут нашу посудину из всех калибров.

На командирской рубке к командующему эскадрой адмиралу Отто-фон Кеницу подходит вахтенный офицер, докладывает.

— Адмирал, обнаружен русский тральщик, очевидно в неисправном состоянии, на предложение сдаться, ответили, что принимают бой.

— Тральщик этого класса может нести до двадцати глубинных бомб массой каждая 500 кг, и два станковых зенитных пулемета на кормовой и носовой части.

— И с этим вооружением они готовы сражаться с двенадцатью кораблями кригс-марин. Безумие.

— Сеньора Винченте, позвольте представить моего друга Отто фон Кеница.

— Вы разбираетесь в морских званиях, сеньора? Редко встретишь гражданских, знакомых со званиями кригс-марин.

— Это не про меня, фрегатен-капитан. Я давно и небезуспешно изучаю все, что связано с морем.

— Запах моря, шум прибоя, крики бестолковых чаек, и самое главное — (улыбается) Присутствие очаровательной женщины.

— Внесу маленькую поправочку. Со следами былой красоты. Не то фон Кениц. Я имела ввиду запах надвигающейся войны.

— Я не имею ввиду войну между республиканцами и ФРАНКО. Полагаю, здесь уже все ясно. Я говорю о грандиозной мировой войне между Германией и Россией.

— Вы полагаете, что это возможно? Я бы сделал ставку на военный конфликт с Англией и Францией.

— Они не соперники. Противостоять одному диктаторскому режиму может только другой. Диктаторский. Эти режимы могут сосуществовать лишь некоторое время, полагаю лишь для того, чтобы завершить перевооружение. Начнет войну первым тот, у кого сдадут нервы, и проиграет. И оценивая вашего фюрера и Сталина, я уверена в победе последнего.

— Мне горько это слышать сеньора Винченте. Фюрер наш лидер, вытолкнувший нашу страну из забытия прозябания.

— И толкнувший в бездну. Сталин был главным поставщиком золота для большевиков. Он грабил и убивал. Десять раз приговаривался к каторге, десять раз бежал. Расправился со своими оппонентами, написал огромное количество книг и статей. Фюрер известен только одной, весьма сомнительной. Он по сравнению со Сталиным невинная гимназистка. Поэтому войну с Россией начнете вы. И проиграете. Чтобы победить Россию с ее огромной территорией, огромными ресурсами — нужна затяжная война. Готова ли Германия к такой войне. Немцы весьма рациональны и прагматичны, все выверено, высчитано и взвешено. Но на математическую точность ваших военных гениев русские ответят яростью и отвагой, которые рациональные европейцы в который раз назовут безумием. Я так уверенно говорю потому что это уже видела. В 1904 в Чемульпо, где два русских корабля сразились с превосходящей по численности японской эскадрой.

Чемульпо — грязный портовый городишко, снующие везде рикши и немногочисленные экипажи. С отдавшего швартовы парохода с саквояжем сходит черноволосая девушка. Лора де Винченте. Ей машет ее подруга Джульетта Кианти.

Девушки обнимаются и целуют друг друга.

6. ЗНАКОМСТВО С ВАРЯГОМ. НАТ. ДЕНЬ.

— Это русский военный корабль «Варяг». Там служит знакомый моего будущего мужа поручик Ростопчин. Ростопчин пригласил меня, значит и тебя в морской офицерский клуб.

Навстречу идет официант с подносом, мужчины в морской военной форме различных государств и господа в гражданском сидят за столами. За некоторыми столами видны дамы в вечерних платьях с изысканными прическами. За одним из биллиардных столов играет поручик РОСТОПЧИН, и безнадежно проигрывает. Его соперник — офицер королевского флота Британии — ДЖЕЙМС СМИТ. Партия явно складывается не в пользу Ростопчина. Джульетта знакомит Лору и Ростопчина. Ростопчин, целует Лоре руку, на мгновение задерживает в своей. Лора смущается и с неподдельным интересом смотрит на офицера. Лора оценивает скорый проигрыш Ростопчина и просит позволения доиграть за него партию. Ростопчин не возражает, Смит снисходительно улыбаясь, кивает. Лора, взяв кий, натерев его мелком, профессионально обходит стол, прицеливается, бьет, загоняет шар в лузу. К столу подходят другие посетители. Загнав точными ударами еще несколько шаров в лузы, Лора заканчивает партию в пользу Ростопчина, с преимуществом в один шар. Англичанин, с трудом сдерживая негодование, бросает деньги на сукно стола.

— Российскому флоту, точнее, то что от него осталось после Цусимского побоища, следовало бы взять канонирами итальянских матрон, тогда возможно, судьба тихоокеанской компании для русских сложилась бы иначе.

Ростопчин щелкает каблуками, кивает головой.

— Жду ваших секундантов, право выбора оружия как потерпевшей стороне оставляю за вами. Честь имею, мистер Смит.

По улице вечернего города, кое-где освещенного фонарями, Ростопчин провожает Лору.

— Позвольте полюбопытствовать, где Вы так блестяще научились играть в бильярд? Ведь бильярд это сугубо мужская игра, требует хорошего глазомера и крепости руки для верного удара.

— У нас при дворе был венгр Миклаш, мой гувернер, учил меня французскому и игре в бильярд. В результате французский я знаю весьма посредственно, а в бильярд играю на уровне с мужчинами.

Ежась от холодного ветра, Лора кивает на стоявший вдали броненосец.

— Наверно хороший корабль?

Ростопчин рассказывает историю флота, Чесменское сражение, битва при Гангуте. Лора улыбается.

— Моей стране, только недавно получившей независимость, нечем похвалиться.

Ростопчин некоторое время идет молча.

— Была задета честь флота, если бы это касалось только меня, я бы, возможно, промолчал. Но флот. Он для меня все. Хотите я покажу наш корабль?

— Я об этом и мечтать не могла. А как же примета, что женщина на корабле сулит скорую беду?

— Предрассудки. Я спрошу разрешения у капитана. Завтра пополудни я вас жду на пристани.

Лора, прогуливается по пристани, подходит баркас с двумя матросами на веслах, на носу баркаса стоит улыбающийся Ростопчин. Помогает Лоре зайти в лодку, и расстелив черную материю, бережно усаживает Лору на скамью. Едва Лора сходит на палубу, как оркестр корабля играет гимн Италии. Лора, смущаясь, закрывает лицо ладонями. В кают-компании за накрытыми столами стоят офицеры и капитан корабля Руднев. Офицеры подходят к Лоре, целуют руку и представляются.

Разливают вино и произносят тосты за Италию и единственную женщину, посетившую их корабль. У Лоры, не ожидавшей такого приема, блестят глаза. Появляется Рассыльный.

— Господин капитан, с итальянского корвета спрашивают, что за особа поднялась на Варяг, если в ее честь играли государственный гимн Италии?

— Нет, король Италии дальний родственник нашей семьи, хотя наш род по древности и знатности ничуть не уступает. А у меня титул небольшой.

В кают-компании воцаряется тишина, офицеры недоуменно переглядываются.

Вечерний город, снуют рикши, идут редкие прохожие.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.