Мой юный читатель!

Васька послушно закрыл глаза и даже не пытался подглядывать. Тёпа достал из своего бездонного колпачка пузырёк с каким-то блестящим снадобьем и прошептал над ним непонятное заклинание. Жидкость в пузырьке как будто проснулась – забурлила, зашипела, зацвела радужными искрами, которые разом взлетели под потолок, осветив комнату ярким салютом, а потом медленно окружили мальчика, тихо звеня поющими голосами:

Ваську как будто сильно дёрнули за ноги, а потом резко стащили вниз. От неожиданности он всё-таки открыл глаза.

– Ну, привет, шеполет! – воскликнул Тёпа, который теперь был ничуть не меньше самого Васьки. Вблизи его лицо с огромными деревянными глазами-пуговицами казалось почему-то удивлённым и оттого ещё более забавным. Вокруг было светло. Ваську и Тёпу окружали довольно высокие голубоватые холмы с очень знакомым рисунком – красные и жёлтые машинки ехали в разные стороны по серым дорожкам.

– Где это я? И почему так светло? Уже утро? – удивлённо спросил Тёпу Васька.

– Мы всё ещё на твоей кровати. Узнаёшь рисунок на наволочке? – улыбнулся Тёпа. – Я уменьшил тебя до нужных для путешествия размеров, поэтому твои одеяло и подушка кажутся тебе огромными холмами. И сейчас всё ещё ночь. Просто все шеполеты хорошо видят в темноте. Как кошки. Готов?

– Готов, – не самым уверенным голосом произнёс Васька. – А ничего, что я в пижаме? Неприлично как-то…

– Пижама – обычная одежда шеполета, не переживай, – успокоил его Тёпа. – Ведь шеполеты отправляются в своё путешествие посреди ночи. Разве ты когда-нибудь видел, чтобы шестилетний ребёнок спал во фраке с бабочкой или в лыжном костюме?

С этим трудно было не согласиться, и Васька даже улыбнулся, но какое-то странное чувство – липкое, как приставучий сахарный сироп, и неприятно-холодное, как перекладина качелей зимой, – не покидало его. Всё-таки не каждый день к тебе является ожившая вязаная игрушка, уменьшает тебя в несколько раз и приглашает в непонятное путешествие по твоей же комнате.

– Не бойся! Всё будет хорошо, – снова прочитал Васькины мысли Тёпа Колпачок. – Вперёд, шеполет!

На этих словах вязанный гномик обхватил Васькину ладонь кончиком своего длинного колпачка и резко прыгнул к краю кровати, увлекая мальчика за собой. Шелковистая ткань простыни сразу заскользила вниз, к полу, будто надувной спасательный трап.

Вжу-у-у-ух! И они в один миг оказались на полу, у ножки Васькиной кровати.

Здесь было совсем не так светло, как наверху, среди голубых холмов с нарисованными машинками. Васька внимательно осмотрелся. Прямо возле гигантской ножки кровати, теперь больше похожей на ствол какого-то необычного дерева, зиял вход в большую тёмную пещеру, еле различимый среди серых валунов, покрытых зелёным влажным мхом.

– Разве в моей комнате есть камни? – спросил он у Тёпы, потирающего ногу, ушибленную во время спуска по простыне.

– Это же волшебное путешествие! Неужели ты ожидал увидеть здесь только скучную гигантскую мебель? – удивился такому вопросу Тёпа. – Прочитай-ка лучше вывеску над пещерой.

Над пещерой и правда висела старая металлическая вывеска, ржавым полукружьем окаймлявшая каменный вход. Васька присмотрелся к тёмным буквам…

– По-о-од-кро-о-о-о-ва-а-а-а-ти-и-и-и-я-я-я-я, – медленно, по слогам прочитал он слово на вывеске. – Подкроватия!

– Какое неожиданное название, правда?! – усмехнулся Тёпа. Они медленно и на всякий случай бесшумно двинулись вглубь пещеры.

Внутри было темно и тихо. Откуда-то сверху капала вода, мальчик и гномик слышали мерный стук капель по скользкому каменному полу:

Капли хихикали и брызгались Ваське и Тёпе прямо в лицо.

– Вот вредины, я ж теперь долго сохнуть буду, – ворчал вязаный гномик.

Васька шёл молча, не обращая внимания на негостеприимство маленьких хозяек пещеры. В самом её центре стало светлее и суше. Друзья заметили, что здесь, как лепестки от сердцевинки цветка, в разные стороны разбегались каменные коридоры, как тот, по которому они пришли… Их было довольно много, уж точно больше десяти. Какие-то из них были поуже, какие-то пошире, в глубине одних мерцал свет, в других было совсем-совсем темно.

– В какой же коридор нам пойти? – озадаченно спросил Васька.

Вдруг до них донёсся еле слышный звук, похожий на писк маленького котёнка. Васька и Тёпа прислушались, пытаясь определить, из какого именно коридора он раздается. Но им мешало «плим-плюмканье» вредных капель, гулким эхом отражающееся от сводов пещеры.

– Придётся заглянуть во все! – решили друзья и уже было двинулись к ближайшему коридору, как вдруг из самого тёмного быстро выкатился маленький жёлтый шарик. Шарик отскочил от Тёпиной вязаной ноги, влепился в ближайшую каменную стену и, громко ойкнув, приземлился прямо в Васькину ладонь.

– Колобок?! – только и успел сказать Василий.

– Какой ещё Колобок? – открыв глаза, отозвался шарик. – Я Драже Аскорбиновой Кислоты. Аскорбинка. Но друзья зовут меня просто Бинка. А это Скреп. Мы с ним вдвоём здесь заблудились.

Только сейчас друзья заметили синюю пластиковую скрепку, дрожащую от страха.

– Это м-м-мы вон там п-п-плакали, – заикаясь, сказал Скреп и кивнул в сторону самого тёмного коридора. – Здесь очень страшно, выход мы найти никак не можем!

Вой всё приближался и приближался. Друзья совсем перестали дышать от страха, когда в тусклое пятно света в центре пещеры выкатилось что-то явно мягкое, светло-серое, раскрашенное яркими красными, синими и зелёными полосками. Остановившись, чудище поднялось в полный рост и отряхнулось, не переставая при этом громко выть. Оно раскачивалось из стороны в сторону, гоняя по пещере стаи летучих мышей. Наверное, по местным меркам оно было не самым большим из существующих чудищ – всего раза в два больше Васьки или Тёпы Колпачка. Но эти раскачивания и жуткий вой могли легко заставить дрожать от страха любого, кто их видел или слышал. Васька чувствовал, как трясущиеся Скреп и Бинка больно бьются боками о его щиколотку.

Наконец чудище успокоилось, и в пещере стало тихо. Бинка, Скреп и Тёпа вжались в каменную стену коридора и закрыли глаза, боясь даже взглядом выдать чудищу своё присутствие. Но Васька был слишком любопытен: чуть выдвинувшись вперёд за край каменного выступа, он стал тайком рассматривать чудище.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.