Случилось это тогда, когда по белому свету ещё ходили страшные убыр[2]. Вдали от людей, в одном чёрном дремучем лесу жила тогда злая старуха-убыр, и был у старухи сын.

Однажды отправился он в соседнюю деревню, что стояла далеко-далеко за лесом. Много увидел там парней и девушек, но больше других понравилась ему красивая девушка по имени Гульчечек, нежная, как роза.

Так понравилась она сыну старухи-убыр, что однажды ночью он прокрался в дом, где жила девушка, и унёс её, пока она крепко спала. Проснулась Гульчечек в тёмной избушке в дремучем лесу. Стала плакать. Сын-убыр говорит ей:

– Нечего плакать. Будешь жить теперь здесь.

Погоревала-погоревала Гульчечек, но делать нечего. Стали они жить втроём.

Собрался однажды сын-убыр в дальнюю дорогу и ушёл. А Гульчечек и мать оставил дома. Затосковала девушка и стала просить:

– Пусти меня к моим родным погостить хоть ненадолго! Соскучилась я по ним.

Но злая старуха-убыр только посмеялась над ней.

– Вот ещё выдумала, глупая, – говорит. – Никуда не пойдёшь, живи здесь!

И всякий раз, уходя из избы, крепко-накрепко запирала Гульчечек. Но однажды, уходя в лес, забыла убыр закрыть все замки: торопилась очень. Увидела это Гульчечек, обрадовалась. Запела от радости:

Вынула Гульчечек из печи элеши, завернула их в платок и пошла поскорее к родным в деревню.

А убыр вернулась домой, видит: нет Гульчечек и элешей нет. Разозлилась убыр. Обернулась серым волком и пустилась за Гульчечек в погоню. Бежит она, обнюхивает дорогу, высматривает следы, а сама хриплым голосом поёт:

Услышала Гульчечек песню старухи-убыр – очень испугалась. Отдала бы она элеши, только знает, что не отпустит её старуха-убыр домой, как не отпускала и раньше.

Оглянулась девушка по сторонам – видит, стоит неподалёку старый огромный вяз, ветки во все стороны широко раскинул. Подбежала к нему Гульчечек и жалобным голосом запела:

Пожалел старый вяз Гульчечек. Раскрыл пошире дупло, в котором белка зимой орехи прятала и где сова днём отдыхала. Гульчечек забралась в дупло и притаилась.

Учуяла запах человека убыр, подбежала к вязу. Царапает когтями дерево, воет и рычит, а залезть не может: старая уже. Всю ночь стерегла девушку, от вяза не отходила. Только Гульчечек сидит в дупле тихо-тихо и голоса не подаёт.

Но вот взошло солнце, испугалась убыр светлого дня – все убыр боятся его! – и, скрипя зубами, убежала к себе домой. А Гульчечек выбралась из дупла, поклонилась, поблагодарила дерево и побежала дальше.

Бежит целый день, устала, но добраться до деревни не успела. А тут и ночь пришла.

Под светом луны вышла из дома убыр, обернулась волком и снова пустилась в погоню за Гульчечек. Напала на её след, бежит и воет свою страшную песню:

Услышала Гульчечек голос убыр – испугалась. Где же спрятаться? Оглянулась она по сторонам: увидела круглую полянку, а на полянке – маленькое озеро. Стала Гульчечек умолять:

Пожалело озеро юную Гульчечек. Взволновалось, поднялось, выплеснулось из берегов и окружило то место, где Гульчечек стояла, оградило её от злой убыр глубокой водой. Всю ночь выла старуха-убыр, всю ночь грызла камни на берегу озера, а добраться до Гульчечек так и не смогла.

Как только занялась утренняя заря, громко зарычала убыр от злости и убежала в тёмный лес. А озеро отхлынуло, вернулось в свои берега, и Гульчечек вышла на сушу. Поклонилась она, поблагодарила озеро и поспешила дальше.

Шла Гульчечек, шла целый день – вышла к опушке леса. Отсюда и родная деревня видна. Обрадовалась Гульчечек, думала, что беда уже прошла, да не тут-то было! Быстро стемнело вокруг, злая убыр снова обернулась волком, совсем рядом она! Бежит и свою жуткую песню воет:

Испугалась Гульчечек. Куда деться? Куда спрятаться? Посмотрела вокруг – увидела на краю опушки высокую берёзу. Кинулась она к дереву, забралась наверх, села на ветку и прижалась к белому стволу.

Подбежала к берёзе злая убыр и стала когтями рыть корни берёзы. Роет и рычит. Ух, как страшно! «Неужели погубит меня старуха-убыр? – думает Гульчечек. – Неужели не увижу я больше света белого и моих родных?»

И вдруг видит: скворец прилетел в своё гнездо, что на вершине берёзы было. Стала Гульчечек просить его, умолять:

Вырвала Гульчечек два длинных чёрных волоска из своей косы и протянула их скворцу. Схватил скворец волоски и полетел к дому Гульчечек. Прилетел и повесил волоски на ворота. Вышел тут к воротам старший брат Гульчечек, увидел волоски и говорит:

– Видно, конь мой тёрся гривой о ворота.

Снял он волоски и натянул их вместо струн на свою скрипку.

– Дай-ка я попляшу да на скрипке поиграю! – говорит его жена.

Взяла она скрипку и только притопнула ножкой, только коснулась струн, как запели струны голосом Гульчечек:

Удивилась жена брата:

– Ой, вы только послушайте: скрипка человечьим голосом поёт! Не велит плясовую играть, не велит ножками топать!

Взял брат скрипку в руки. Не успел струны тронуть, как скрипка сама запела голосом Гульчечек:

Не стал брат медлить, взял тяжёлую дубину, вскочил на коня и помчался на опушку леса.

А убыр уже совсем подрыла корни берёзы. Шатается, качается берёза – вот-вот упадёт!

Подскакал брат к старухе-убыр и ударил её тяжёлой дубинкой. Упала злая убыр – и крикнуть не успела.

Снял брат с берёзы Гульчечек, посадил на коня и привёз домой, к отцу и матери.

Обрадовалась мать, обрадовался отец. Праздновали они, ели вкусные элеши. И жили потом долго и счастливо.

Жил когда-то на свете бедный продавец хвороста. Целыми днями бродил он по степи и зарослям и собирал хворост, а к вечеру шёл на базар и продавал его за три монеты. На эти деньги бедняк покупал хлеба. И так удавалось ему кормить жену и единственного сына. Вставал продавец хвороста, когда было ещё темно, и ложился, когда было уже темно, – много работал он, сильно уставал.

Однажды, как обычно, бедняк принёс на базар вязанку хворосту. Получил он за неё свои три монеты и, завязав их в поясной платок, пошёл в пекарню купить лепёшек. По пути ему встретился старец.

– Эй, продавец хвороста, – сказал старец, – дай мне одну монету, а я тебе дам мудрый совет.

Бедняку захотелось услышать мудрый совет, и он подумал: «Что же, у меня есть три монеты. Потрачу одну, останется ещё две. По крайней мере, куплю мудрую истину».

Вынул он из поясного платка монету и отдал старцу.

– Говорите ваш мудрый совет.

– Вот мой совет: оставь сегодняшний гнев на завтра.

Рассердился бедняк и набросился на старца:

– Знай я, что ты, старый болтун, скажешь всего-навсего такие никчёмные слова, ни за что бы не дал тебе монету!

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Гульчече́к в переводе с тюркского – «роза».

Убы́р – то же, что упырь, вампир.

Эле́ш – маленький круглый татарский пирог с начинкой.