Читать книгу Персона нон грата - Александр Лаптев - Страница 7

Без четверти три в палате вспыхнул яркий свет. Дверь вдруг распахнулась, и два санитара в синих халатах торопливо втащили внутрь громоздкую каталку на высоких металлических ножках; вслед за ними торопливо вошёл доктор, в руках у него был пистолет-инъектор. Он приблизился к спящему Андрею и, склонившись, прислушался. Кивнул удовлетворенно, затем приблизил руку к лицу и разомкнул одно веко. Смотрел несколько секунд, потом выпрямился и тяжко вздохнул. Сунул инъектор в карман халата и, обернувшись к санитарам, устало выдохнул:

– Забирайте! Потом не забудьте зайти в девятнадцатую!

– Да, помним мы!

Доктор ушел, а санитары подступили к Андрею. Взяли его за ноги и за плечи и довольно небрежно перекинули на каталку. Положили не очень-то ловко, слегка поправили голову и покатили каталку к двери вперёд ногами.

По существующим правилам, дезинтеграция больного могла быть проведена либо в бессознательном состоянии, либо в состоянии глубокого наркотического сна. Если бы доктор не зафиксировал у пациента глубокий сон, он вкатил бы ему такую дозу снотворного, после которой Андрей точно уже не проснулся бы. Но этого не потребовалось. Удостоверившись в том, что пациент пребывает в царстве морфея, доктор сразу же забыл о нём. Не было ещё в его практике случая, чтобы после столь мощной дозы транквилизатора человек смог самостоятельно проснуться.

Через несколько минут Андрея доставили в мрачный бункер, где за массивными щитами из тугоплавкого металла, посреди просторного зала, стояла на цементном полу дезинтеграционная камера. По форме она напоминала четырёхугольную пирамиду, металлические плоскости смутно проблескивали в темноте. Сверху к ней спускалась квадратная труба, глядя на которую можно было решить, что это вытяжная система, которая высасывает органические остатки из установки. На самом деле в трубе были укрыты сверхмощные обмотки, обеспечивающие мгновенный выброс колоссальной энергии. Высасывать из конуса было нечего, от тела не оставалось даже запаха.

Каталку с Андреем подкатили к овальному проёму в боковой стенке. Подняли расслабленное тело и внесли в тесный тамбур, водрузили на узкий металлический стол и вышли наружу. А в следующую секунду Андрей вдруг дёрнулся и с шумом втянул в себя воздух. Лицо исказила гримаса боли. Ломило шею, плечи горели огнём и каждый вздох сопровождался жгучим спазмом. Он открыл глаза и разглядел стол, на котором лежал, а дальше в полутьме – сходящиеся вверху стены. Андрей долго всматривался в темноту, силясь что-нибудь вспомнить. Потом приподнялся на локтях, поднёс к глазам часы. Было две минуты четвёртого. В этот момент он вспомнил последнюю встречу с доктором и своё решение проснуться в назначенный час.

Медленно поднялся и, опустив ноги, осторожно спрыгнул на цементный пол. Тишина стояла мёртвая. Он двинулся к овальному проёму в боковой стене. Взялся за металлическую ручку и медленно повернул, одновременно надавив плечом на дверь. Та немного сдвинулась. Андрей навалился всем весом и вдруг вывалился наружу, оказавшись в огромном пустом зале. Высоко над головой едва угадывался в темноте потолок, а вокруг, на расстоянии двадцати метров виднелась стена, ребристая поверхность её тускло отсвечивала металлом. Андрей пошёл прямо на стену. Под ногами что-то противно хрустело, но некогда было разбираться. Приблизился к стене и приложил ладонь. Так и есть – металлический сплав. Что же дальше? Сознание постепенно прояснивалось. Он уже понял, что находится там, где должна была совершиться дезинтеграция. Андрей снова обвел взглядом помещение, но не увидел никаких намёков на выход. Впрочем, при столь тусклом освещении он мог его не заметить. Он пошёл вдоль стены, всматриваясь в рифлёную поверхность. Через тридцать шагов достиг угла и повернул влево. Внизу лежала густая тень, и Андрей почти ничего не видел под ногами. Лишь чувствовал сквозь подошву мелкие камешки и хрустящий песок. Ему чудился запах смерти, какое-то химическое соединение витало в воздухе, от которого кружилась голова и слабели ноги. А может, это расшалилось воображение…

Он отмерил ещё тридцать шагов и снова повернул. В этот момент раздался резкий скрежет и открылся проход как раз в том месте, с которого Андрей начал свой обход. Он вжался в стену, целиком уйдя в тень. В зал въехала тележка, на которой лежал человек – голова его безвольно болталась от каждого толчка. Тележку толкали два санитара. Они старались изо всех сил, оттого, верно, забыли закрыть за собой дверь.

Андрей старался не дышать. Впрочем, это было лишним. Санитары подняли такой шум, так были заняты работой, что никак не могли заметить притаившегося с другой стороны человека. Возле входа в установку они что-то затоптались, заскребли каблуками о цементный пол. Андрей понял, что настало время. Он пошел прямо на конус, оставаясь при этом в тени. Из конуса вырвался сноп желтого света, замаячили тени на полу – тележка въезжала внутрь. Андрей направился вдоль границы света к полуоткрытой двери. Это был очень рискованный маневр; стоило санитарам оглянуться, и всё закончилось бы крахом. Но они не оглянулись. Андрей дошел до двери и, как ни в чем не бывало, шагнул за порог. Если бы ему повстречался доктор, он, быть может, поздоровался бы с ним и спокойно пошёл дальше.

Лишь пройдя несколько десятков метров и свернув за угол, он почувствовал запоздалый страх. Сердце сильно трепыхнулось и упало в живот, лицо стало мокрым. Андрей привалился к стене, пытаясь унять сердцебиение. Ноги дрожали, он опустился на корточки и, привалившись к стене, закрыл глаза. Кровь пульсировала в висках, мысли утратили стройность, хотелось уснуть, ничего не видеть, не чувствовать…

Через минуту он почувствовал себя лучше. Дыхание медленно успокаивалось, слабость отступала. Возвращались привычные чувства, но вместе с ними вернулось ощущение тревоги. Андрей огляделся. Он находился в подземном переходе. Цементный пол, гладкие крашеные стены с потёками краски; вверху, на четырехметровой высоте, тянулись толстые чёрные трубы; вентиляционные окна, забранные железными решётками из толстых прутьев, располагались через каждые десять метров. Концы коридора терялись во мраке. Вдали угадывались повороты направо и налево – их можно было определить по изгибу труб на потолке.

«Целый подземный город!» – усмехнулся Андрей. В сущности, шансов выбраться у него не было. Выйти незамеченным из этого лабиринта, заставленного решётками, опутанного сигнализацией и усеянного множеством охранников, не зная при этом планировки и совершенно не представляя, где находишься – на такое мог сподобиться только супермен. Андрей не был суперменом – это он знал точно. Также он понимал, что нужно совершить что-нибудь нелогичное, сделать такое, что никому не пришло бы в голову, поступить вопреки здравому смыслу! Он перевел взгляд на потолок и несколько секунд рассматривал уходящие вдаль трубы. До них было метра четыре – дотянуться никак нельзя. Да и всё равно его будет видно, если он каким-то чудом окажется наверху. А что, если вернуться назад? Его будут искать в коридорах, проверят все углы и потаённые места. Прятаться здесь бесполезно. Андрей решительно развернулся и пошёл назад. Через пару минут он увидел вход в бункер. Дверь по-прежнему была распахнута. Он уже перенёс ногу через порог, как вдруг замигал тревожный красный свет, завыла, набирая обороты, сирена. Андрей поспешно отступил в темноту.

Из камеры выскочили один за другим санитары и, вздымая пыль, побежали к выходу. Края халатов вздёргивались после каждого прыжка. Андрею сначала показалось, что санитары видят его, но это было не так. Вряд ли они вообще что-нибудь видели. Выпученные глаза говорили о крайнем испуге.

Санитары выскочили из бункера и бросились бежать по коридору, глухо бухая тяжёлыми башмаками. Андрей проводил их настороженным взглядом, а когда они скрылись за поворотом, вышел из тени, и, пригнувшись, вошел в бункер. Мертвенно-жёлтый свет вырывался из овального люка силовой установки, жёлтая полоса протягивалась до самых ног. Остальное пространство утопало во мраке. Андрей решительно направился прямо к установке. Вопреки здравому смыслу, он искал спасение там, где должен был принять смерть.

Теперь он лучше рассмотрел устройство этого жуткого сооружения. Возле входного люка стояла брошенная санитарами тележка с лежащим на ней человеком. Голова неловко повёрнута вбок, глаза плотно зажмурены. Тележка стояла поперёк прохода, в конце которого виднелась дверь, окрашенная в синий цвет; вместо замка на двери крепилось колесо, какие используют в глубоководных аппаратах для надёжной герметизации. Андрей обогнул тележку и приблизился к двери. На ней виднелась полустёртая надпись:

«DANGER»

Повернув голову, увидел нишу в стене, прикрытую створками. Раздвинул края и невольно отступил. В углублении стояли массивные скафандры: ослепительно белые, с коричневыми полупрозрачными колпаками, со множеством замков и застежек, с утолщениями на коленях и локтях, с тянущимися тонкими трубками – сверху вниз и справа налево. Андрей совершенно не представлял, для чего здесь, под землёй, собрали такую коллекцию. Он окинул взглядом ряд совершенно одинаковых экземпляров, стараясь найти разницу между ними. Что-нибудь да должно быть! Андрей вдруг замер. Застежки! Три скафандра, стоявшие посередине, были застегнуты не на все замки. Оно и понятно: каждый раз снимая и надевая громоздкие устройства, санитары упростили процедуру. Кому охота каждый раз возиться с замками?

Андрей приблизился к последнему скафандру и внимательно осмотрел его, стараясь запомнить все мелочи. Шагнул в нишу, расположенную чуть ниже уровня пола, разомкнул вертикальный замок на груди и широко развёл края; затем потянулся назад рукой и аккуратно задвинул створку. Стало темно, лишь тонкая полоска света разрезала тьму, отчего мрак казался гуще. Нащупал жёсткие края и, медленно подняв левую ногу, стал просовывать её внутрь. Погрузив ногу до бедра, осторожно развернулся и сунул в скафандр вторую ногу. Он запыхался, пока проделывал столь мудрёную операцию, и решил немного отдышаться. В этот момент снаружи послышался беспорядочный топот, громкие голоса разорвали тишину – в бункер ворвались сразу несколько человек. Они голосили все разом, но Андрей безошибочно выделил в общем хоре голос доктора. Он верещал, в отличие от других, с обвинительным уклоном.

– Что значит – исчез? – гремел доктор. – Куда он мог исчезнуть? Вы соображаете, что говорите? Может, он по воздуху отсюда улетел? Или забрался в камеру и сам себя распылил на атомы? Вы понимаете, чем это может для вас кончиться?

– Мы сами не понимаем, как это получилось! Мы его привезли, положили сюда вот и пошли за следующим. Вы же сами велели зайти в девятнадцатую камеру. («Камеру»! – повторил про себя Андрей. Под эти крики он торопливо протискивался в скафандр).

– Не надо было оставлять его здесь одного! Вы должны были затащить его в установку и запереть на замок. Вы что, правил не знаете? А может, вы его сами отпустили? Сколько он вам заплатил?

Тут вообще такое началось, что Андрею стало противно. Санитары хныкающими голосами повторяли на все лады: как они привезли тело, да как потом отправились в девятнадцатую камеру, да как они соблюдают все предписания режима; они никогда бы не позволили себе ничего «такого», однажды их пытались подкупить родственники одного больного, но они сразу это дело пресекли, и доктор напрасно думает про них плохо, потому что они честные люди.

– Ладно-ладно, – остановил их доктор. – С вами ещё разберутся. Вы ведь знаете, что врать бесполезно, сами всё выложите!

Последовали очередные заверения в совершенной неподкупности, сопровождаемые шарканьем ног и каким-то странным шелестом, природу которого трудно было определить. Андрей, тем временем, успел полностью влезть в скафандр и уже просовывал голову в круглый колпак. Чем больше было крику снаружи, тем спокойнее он себя чувствовал. Нащупал замок на животе и потянул за собачку. Через минуту всё было кончено. Он стоял внутри скафандра, защищенный его панцирем от ставшего вдруг враждебным мира. Сквозь тонированное стекло колпака он мог видеть всё, что делается снаружи, звуковые мембраны обеспечивали акустическую связь.

Спор снаружи стал стихать. Голоса удалялись, пока не растворились в тишине. Судя по всему, все трое покинули бункер. Андрей почувствовал облегчение. Сразу его не нашли – уже хорошо. Но что же дальше? Как отсюда выбраться? Долго он здесь не просидит, рано или поздно придётся вылезать наружу. Андрей задумался, но ничего не смог придумать.

Он сидел в полной тишине и не знал о том, что в это время у него над головой по всем этажам огромной клиники носятся врачи, санитары, охранники и все случайно подвернувшиеся сотрудники. Осматриваются все закоулки, вскрываются давно заброшенные помещения, во всю свою оптическую мощь работают камеры слежения, натыканные без счёта. Проверяется канализационная система, изучается каждый сантиметр поверхности стен и потолков, обследуются трубы и вентиляционные отверстия. И никому не приходило в голову, что беглец может спрятаться там, откуда он сбежал. Если он вышел из бункера (о чём ясно говорили его следы, обнаруженные в коридоре), так зачем ему возвращаться? Допустить такое хладнокровие у безнадёжно больного человека, к тому же находящегося под мощным действием наркотиков – никак не могли. Сам побег восприняли как род лунатизма, бессознательные конвульсии меркнущего разума. В таком состоянии больной мог случайно проникнуть в камеру (это не исключалось), после чего сама собой включилась процедура дезинтеграции. Такое объяснение устроило бы всех – но следы в коридоре говорили о другом. И поиски продолжались.

Были допрошены с применением специальных средств оба санитара, но ничего вразумительного они так и не сказали. К утру было точно установлено, что беглеца в здании нет. Выяснили также, что границу лечебного учреждения он не пересекал – видеокамеры, установленные по периметру лечебного комплекса, не выявили ничего подозрительного. Лечащий врач был на время отстранён от работы, а обоих санитаров уволили за грубое нарушение дисциплины. Всё это – хаотичные поиски, пристрастные допросы и бесплодные расследования – закончилось неожиданно быстро. К двенадцати часам следующего дня служебное расследование было завершено. Исчезновение больного признали свершившимся фактом. Таким образом, Андрей был признан не существующим в природе; всё с ним связанное засекретили, а материалы отправили в архив. Главной причиной подобной спешки была необходимость проведения репликации двойника. Сделать это можно было лишь после того, как была официально зафиксирована смерть пациента. Но опасность для Андрея не только не исчезла, но даже усилилась. Если до этого у него и были какие-то призрачные права, то теперь они свелись к нулю. Теперь его просто обязаны были уничтожить.

Он стоял в скафандре, держась из последних сил, и ждал какой-нибудь перемены. Несколько раз порывался выбраться из бункера и пойти наудачу, куда глаза глядят. Но всякий раз сдерживался. Он понимал, что не сможет выбраться из подземелья незамеченным. Обилие решёток и охранников, отсутствие потайных ходов и полное незнание внутреннего устройства больницы – любой из этих факторов обрекал его на смерть. Надеяться можно было только на случай, на неслыханную удачу, какая бывает раз в жизни.