Читать книгу Нейтральная полоса. Пространство. Время. Часть из Периодической исторической таблицы автора - Александр Торопцев - Страница 48

В 264 году до нашей эры началась Первая Пуническая война между Римом и Карфагеном. Она продолжалась двадцать три года. Римляне, до этого не воевавшие на море, построили с помощью южно италийских греков флот, выиграли несколько морских сражений. Карфаген перестал быть могучей морской державой, и, хотя ему удалось уничтожить армию Регула в Африке, общую победу в войне одержал Рим.

Вторая Пуническая война началась в 218 году.

…Кумиром карфагенянина Ганнибала был Александр Македонский. Еще мальчиком изучив его победы, он под руководством отца, Гамилькара, готовился к своим войнам и победам.

Измотанный войнами умер от ран Гамилькар, передав сыну ненависть к заклятому врагу – Риму. Погиб Газдрубал, оставив шурину, Ганнибалу, сильное, в основном из наемников, войско, боевых слонов – главную надежду карфагенян в войне с Римом, и завоеванную страну Иберию, как плацдарм для дальнейшего наступления. Отсюда Ганнибал начал поход на Рим.

…Окутанный тяжелыми осенними садами Сагунт, союзный Риму городок, лежал на пути юного полководца. Он подвел войско к предместьям, мирно готовившимся к страде, и наемники принялись за грязное дело, ради которого каждый из них шел на войну. Плач детей и женщин, стоны стариков, гогот солдатни услышали жители Сагунта. Скот – на продажу, людей – в рабство, золото – в карман. Ганнибал начинал неплохо.

Но сагунтийцы не испугались врага. Оставив мирные дела, они занялись обороной города. Удивительная сила кроется в малых городах! Живут в них люди из года в год, из столетия в столетие, ругаются, мирятся, иной раз подерутся да так крепко, что долго смотреть друг на друга не могут. Но придет беда в общий дом, и ни следа не остается от старых обид – не подходи, чужак. Сагунтийцы решили стоять насмерть. Ремесленники готовили катапульты, ковали стрелы, мечи, топоры, каменщики укрепляли стены, женщины и дети выполняли подсобную работу.

Ганнибал, полный решимости взять город, приказал строить гелеполу – многоэтажную осадную башню с метательными машинами на верхней площадке. Сравняв холмы перед городом и поставив башню у стены, можно было безнаказанно расстреливать осажденных. Сагунтийцы, поняв замысел врага, забрасывали карфагенян камнями и стрелами, не позволяли равнять грунт, подводить к стенам бронированную мини-крепость.

Сагунт сопротивлялся упорно. Осажденные надеялись на помощь Рима, дерзили, посылая на стрелах злобные записки. Особенно разошелся один громогласный сагунтиец. Смастерив из металла рупор, он выкрикивал со стены отборную ругань в адрес полководца. Ганнибал не выдержал насмешек, приказал балеарцу заткнуть рот горлопану. Воин снял с шеи один из трех шнурков, которые всегда носил с собой вместе с мешочком камней, вложил гладкую гальку в петлю шнура и метнул в крикуна – тот рухнул замертво, галька попала ему точно в висок. Балеарцы были лучшими метателями камней на всем Средиземном море. Начинали учиться они этому боевому ремеслу, когда еще ходить не умели, оттачивали технику метания всю жизнь. Сбивали камнем птицу на лету!

Осада затягивалась. Римляне не появлялись. В городе разгулялся голод. Трупы появились на улицах. Римлян все не было. Сагунт остался один на один с грозным противником. Юный Ганнибал с упрямством великих людей восходил на первую ступень славы.

Положение осажденных ухудшалось с каждым днем. Карфагенянин послал в город глашатая. На площади собрались люди. Парламентер предложил им условия сдачи. Горожане выслушали его и молча разошлись по домам. Пораженный спокойствием и светящейся в глазах людей уверенностью, достойной победителей в самой великой битве, воин Ганнибала даже подумать не мог, что произойдет вслед за этим.

На площади вновь стал собираться народ. Воины и старцы, женщины и дети несли хворост, дрова, складывали в центре на площади, замирали с упрямой верой в лицах: «Мы победили – мы не сдались!» Старый сагунтиец поднес к костру огонь. Вспыхнуло и волнуемое ветром быстро разбежалось пламя, и жители Сагунта, прощаясь друг с другом навечно, без слез прощаясь, бросались с детьми и женами в костер. Даже без слонов, ударной мощи карфагенян, Ганнибал взял город, на улицах которого полыхали костры, лежали обожженные трупы гордых сагунтийцев. Первое препятствие на пути в Рим было преодолено. Но эта победа не принесла великой радости Ганнибалу, чьим кумиром был Александр Македонянин.

– Вперед! Вперед!

Ганнибал гнал и гнал войско в Рим, чтобы поскорее забыть и не вспоминать никогда треск костров Сагунта.