Читать книгу Странный прииск - Анастасия Деева - Страница 1

Береза лежала поперек дороги, раскидистой кроной развалившись так широко, что проехать место не представлялось никакой возможности. Листва при падении почти вся облетела, и в солнечном свете светилась золотистым ковром. Судя по всему, весной или летом в дерево ударила молния, но оно выстояло, продержавшись до самой осени. Сильный ветер, гуляя по лесу накануне вечером, проверял стволы на прочность. Под его бурными натисками берёза не выдержала, и облом произошёл по обугленному месту где-то в двух аршинах1 от земли. В результате рухнувшее дерево полностью перекрыло проезд.

– Едрить твой хомут! – выругался Иван, натягивая вожжи.

Двуколка2 с кожаным откидным верхом затормозила, немногим не доезжая до сваленного дерева. Иван, правивший лошадью, первым спрыгнул из кузова на землю.

Это бы долговязый парень двадцати пяти лет от роду, в валяной шляпе, из-под которой вразнобой торчали сосульки рыжеватых, стриженных «в кружок» волос. На нём, по случаю воскресного дня, ладно сидела светло-синяя косоворотка из клетчатой пестряди3 и жилет с дутыми пуговицами. Раннее утро выдалось по-настоящему тёплым, поэтому чекмень,4 подпоясанный кушаком, был широко распахнут. Завершал образ начищенные, но уже припыленные сапоги, в которые были заправленные светлые холщевые порты.

Ивана совсем недавно зачислили в горную стражу, он ехал на первое в жизни «дело», а потому досадная помеха в пути вызвала у него бурю негодования.

Следом на землю степенно спустился господин среднего роста, крепкого телосложения, приятной, благородной наружности. На вид ему было немногим больше сорока. Голубые глаза насмешливо глядели на упавшее дерево, от чего в уголках глаз собирались мелкие складочки, а едва уловимая улыбка пряталась в светлые, не густые усы. Вид мужчины казался вполне благодушным, и лишь глубокая морщина над переносицей выдавала склонность к частым тревожным размышлениям.

Господин был одет в повседневную черную визитку5, голубой жилет и брюки в тон ей. Белизну накрахмаленной рубашки подчеркивал тёмный ленточный галстук. Именно такие цвета были предписаны Уставом для гражданских чинов горной полиции. На кудрявой, чуть тронутой сединой голове красовался суконный картуз с кожаным козырьком, над которым поблёскивал значок ведомства. Такая же эмблема красовалась и на всех пуговицах его одежды. Опытный глаз мог бы отметить, что предметы гардероба уже не новы, но всё, вплоть до перчаток, содержалась в безукоризненной опрятности.

Это был горнополицейский урядник Макар Игнатьевич Кудрявцев. Его хорошо знали по заводам и приискам, расположенным как в самом Екатеринбурге, так и в подведомственной ему Мостовской волости6.

К тысяча девятьсот семьдесят восьмому году, когда горную полицию уже почти расформировали, переложив часть функций на полицию обычную, а часть на простых инженеров, работы у него не убавилось, а прибавилось из-за того, что многие его сослуживцы уже были вынуждены оставить службу. Воскресным утром, около восьми утра, поваленная берёза стала досадной помехой на пути к месту чрезвычайного происшествия.

Иван, подперев руками бока, сердито хмурился глядя, на преграду.

– Этот… гонец ваш, Макар Игнатьевич, что же не предупредил, что тут дерево свалено? Я бы пилу с топором захватил.

– Если бы ты тут пилил да рубил, Ваня, мы бы на этом месте на полдня застряли. Нам пару верст ещё до прииска, – произнёс Кудрявцев, и первым полез в кузов. – Заводские в город соберутся, без нас с берёзой справятся. Ты вместо того, чтобы языком молоть, дерево по кругу обойди, да посмотри, где удобнее это место лесом объехать.