Читать книгу Белый тигр. Городская история - Анна Марек - Страница 6

Дома Тигрёша записал в блокнот Бабушкин рассказ о пра-пра-прадеде – белом королевском тигре, том самом, которого раджа забрал к себе во дворец, а потом выгнал в джунгли. Рассказ получился небольшой, на страничку, как и велел Овцебык. Тигрёша переписал его начисто, несколько раз прочёл вслух.

Всё следующее утро он не расставался с блокнотом, был задумчив, рассеян и почти не обращал внимания на посетителей Зоопарка, разглядывавших его через металлическую сетку ограды.

– Мам, смотри! – прокричала вдруг из-за сетки девочка лет семи в красном комбинезоне. – Леопард с блокнотом! Как он попал в вольер к тигрице? Дядя! – девочка окликнула служителя Василича, который как раз в этот момент заносил в вольер алюминиевые судки с обедом. – Дядь, а тигрица леопарда не съест?

– Какой же это леопард? – Василич затворил калитку, – это тигр, только невзрослый ещё.

– Но он же белый!!!

– Тигр Бенгальский Белый. Читать умеешь? Вон табличка.

Женщина увела девочку. Василич отнёс обед в дом и тоже ушёл. Бабушка осталась в кухне… Время тянулось, как нарочно, очень медленно. Тигрёша то и дело поглядывал на часы – Бунин подарок. Белые стрелки на синем циферблате показывали только половину первого… Скучно это – торчать до четырёх в вольере. Если бы не это глупое правило, я бы уже с утра был на радио… – думал Тигрёша. – Жаль, у нас только один санитарный день – понедельник… Он прошёл вглубь дворика, счистил снег с бревна, на котором когда-то играл с Бабочкой, качнул лапой резиновое кольцо качелей. Снежная пыль обсыпала его. Тигрёша отряхнулся, взглянул через ограду на домик ягуаров. Он пустовал уже полгода. Бабочкину семью увезли в Королевский зверинец Лондона, по обмену. Оттуда, говорят, привезут новых ягуаров. Английских. А Бабочка не успела сдать экзамены в школе… Тигрёша почесал нос. Смешная эта девчонка в красном комбинезоне! Неужели так важно, чтоб он непременно был по эту сторону забора, а она – по ту? А если бы он встретился с ней на тротуаре за оградой или у главного входа? Кому бы от этого стало хуже? Никому! Наоборот, интересно…

Он поднял глаза. Самолёт… Бабушка часто рассказывала про аэропорты, электронные табло с бегающими буквами и цифрами, трапы на колёсах, межконтинентальные лайнеры, иллюминаторы. Сам он никогда не летал; первый раз – не в счёт, слишком мал был, когда его вывезли из Индии… Тигрёша зашёл в дом. Без четверти час… Всего только пятнадцать минут прошло!.. Он сел за письменный стол, вытащил блокнот, ещё раз перечитал свой рассказ. Теперь он помнил его почти наизусть. Десять минут второго… Тигрёша перевёл взгляд с запястья на стенные часы с маятником: может, его часы встали? Нет, всё верно, идут.

– Буня, а сколько сейчас времени? – спросил он.

– Через полчаса поставлю разогревать обед, – ответила Бабушка, не отрываясь от газеты. – Ты только посмотри, что пишут!

Грёшка поморщился.

– Это надо знать, прочти.

Бабушка протянула газету:

– Вслух читай!

– Хронику происшествий?

– Да. Одни заголовки чего стоят!

– «Кровожадные гиены наводят ужас на жителей Центральной Африки». «11 человек пострадали от нападения гигантского гиппопотама на островах Токелау». «Кровавый обед: семеро нильских варанов закусили хозяином»… Ужас! – Тигрёнка передёрнуло. – А, вот еще. «Бегемотиха заступилась за сына. В воскресенье была тяжело ранена посетительница Национального парка в ЮАР, решившая сфотографировать детёныша бегемотихи. Неосторожная туристка доставлена в больницу».

Бабушка покачала головой:

– Зачем лезть к детёнышу, скажи на милость? Но и Бегемотиха тоже хороша: фотоаппарата испугалась!

– А! Вот ещё! – оживился Тигрёша. – «Самый опасный зверь. Жителей английского города Бродфорд терроризирует белка…»

– Хватит! Агрессивные, опасные, кровожадные… Все подряд агрессивные и кровожадные? Вы разберитесь сначала, потом пишите. Не разбираются! А почему? Потому что выгодно держать нас всех за агрессивных, опасных и кровожадных!

У Тигрёши вытянулась физиономия:

– Буня, ты чего?

– А ничего!.. Берите, мол, моего малыша, делайте с ним, что хотите, а я буду на это смотреть и радоваться, потому что иначе решат, что я агрессивна! Это, мол, естественно не защищать детёнышей. А я тебе скажу, что это про-ти-во-есте-ствен-но! И всю эту дрянь, прости Господи, вбивают нам в голову!

Бабушка ушла в кухню. Тигрёша уставился на часы: без двадцати два. Ну и тоска… «Чего это с ней?» – размышлял он зевая. Лично ему нет никакого дела до всех этих гиен, бегемотов и белок с их преступными повадками! Тигр он незадиристый, послушный, живёт себе с Буней в домике под красной черепицей и горя не знает… Вот только Бабочку увезли, ну так что же теперь, горло из-за этого перегрызать всем подряд? У него Буня есть… Тигрёша залез под стол, вытащил из ящика пачку журналов. Замелькали человеческие лица, машины, кольца, сапоги, камни и снова человеческие лица. Тигрёша взял другой журнал. И здесь всё та же разноцветная мозаика… Он перелистнул страницу. Лев!.. Точно! Лев, только странный какой-то: туловище львиное, а голова, как у человека… «Египетский сфинкс, – значилось под картинкой, – грозное и загадочное существо, воплощение языческого Бога Солнца».

Часы пробили два. «Так вот, значит, кто наш Лев! Бог-Солнце!» – осенило Тигрёшу.

– Ты не заболел, Грёшка? – спросила Бабушка за тарелкой супа. – Не ешь ничего.

– Бунь, ты Льва давно знаешь? – как бы невзначай спросил тигрёнок.

– Какого, нашего?.. Давно.

– Ты ничего за ним странного не замечала?

– Да нет. Лев как лев.

Тигрёша встал из-за стола, забрался на кровать. Бог-Солнце! Надо же как замаскировался! Даже Буня его не вычислила. Вот артист!.. Стоп. «Артист, всё может, ежели захочет…» – так, вроде, говорил Овцебык? Теперь всё ясно!

Тигрёша задремал. В темноте перед ним медленно крутился огненный шар… Тигрёнок шёл к нему по чёрному коридору, глаза слезились от яркого света… Языки пламени были похожи на львиную гриву. Тигрёша коснулся их. Огонь обволакивал лапы лоскутами шелковистой материи… Потом сквозь пламя пробился бабушкин голос:

– Двадцатого декабря?.. В Берлин? А когда назад?.. Первого января… В ночь?.. Да, я понимаю, но и вы меня поймите: Новый год… Я же не одна…

Тигрёша соскочил с постели, заглянул в кухню. Бабушка разговаривала по телефону. На часах было без четверти пять. Проспал!!!