Le Barbier de Séville

«Un vieillard amoureux pretend epouser demain sa pupille ; un jeune amant plus adroit le previent, et ce jour meme en fait sa femme, a la barbe et dans la maison du tuteur. Voila le fond, dont on eut pu faire, avec un egal succes, une tragedie, une comedie, un drame, un opera, et c?tera.» C'est ainsi que Beaumarchais lui-meme presente Le Barbier de Seville qui en 1775 triomphe rapidement, puis connait un succes durable : Marie-Antoinette elle-meme jouera le role de Rosine en 1785 ; deux livrets d'opera en seront tires pour Paesiello et Rossini. C'est que fantaisie verbale et puissance dramatique offrent au spectateur une piece dont l'action reste suspendue a un lien fragile - un mot ou un silence pouvant tout achever ou tout faire echouer - et c'est la le modele de la comedie des deux siecles a venir.