Читать книгу Laikina santuoka - Bella Frances - Страница 1

Greitai besidaužančia širdimi Džordžija Blu išlipo iš apdulkėjusio sedano ir numetė raktelius patarnautojui. Apsivilkusi savo gražiausią… na gerai jau, vienintelę vintažinę Alaïa suknelę atrodė panaši į kitus šio viešbučio svečius. Nuostabu, kaip paprasta apsitempti senu trikotažu, įsprausti sutinusias pėdas į graužiančias aukštakulnes basutes ir žengti tiesiai į rojų.

Džordžija perėjo septynių žvaigždučių „Al-Jafar“ vestibiuliu. Šurmuliuojantys svečiai susiliejo į vienspalvį rūką. Apsupta didžiulių palmių ir spindinčių kolonų, tarp jų stovinčio įspūdingo fontano, kuriame čiurleno prabanga, prašmatnių drabužių, kostiumų, juodų abajų1 ir baltų kandurų2 Džordžija prisiminė, kad ji toli gražu nebe rytų Londone.

Praėjusi jaukią poilsio zoną pasuko tiesiai prie liftų. Prieš akis plykstelėjo akimirkos, kai ant tų pačių sofų jiedu su Niku gurkšnojo gaivų vandenį. Kai dar buvo vilties, kad senoji Alaïa susidraugaus su naująja. Kad pusės karato deimantą ant jos piršto vieną gražią dieną sutiks aukso žiedas. Dabar vienatvės simboliu virtęs papuošalas gulėjo užmirštas kartu su jos išdidumu mažoje, aksominėje dėžutėje. Geriausia, kas jos laukė – kokteilių valanda paplūdimio klube ilsintis po dviejų darbų, už kuriuos gaunamas atlyginimas keliavo tiesiai namo.

Bet dabar jos laukė vakarėlis. Noriu, nenoriu, nieko neprarasiu vienišių vakarėlis, apie kurį papasakojo kambario draugė Kirstė. O ką daugiau veikti, kai visos bičiulės kraunasi lagaminus mergaitiškam savaitgaliui? Sekti naujienas socialiniuose tinkluose ir rašyti melagingas žinutes apie puikiai leidžiamą laiką?

Ne. Pats metas susiimti ir grįžti į žaidimą. Vienišių vakarėlis kaip tik tai, ko reikia. Na ir kas, kad truputį bijo? Argi bus taip blogai?

Džordžija spustelėjo iškvietimo mygtuką išpuoselėtu nageliu lyg sakydama, kad matė ir geresnių dienų. Žalvarinės durys atsivėrė. Aprūkę veidrodžiai atspindėjo kelyje, nebaigtame tvarkyti per smėlio audrą, paskutinę minutę atlikto makiažo automobilyje rezultatus. Dramatiškos Kleopatros akys ir kreivai pieštuku apvestos karpio lūpos.

Pasitikėjimas savimi seko kiekvieną sekundę. Dar truputį ir sės į automobilį, grįš namo ir paskirs pasimatymą televizoriui. Juk būtų tobula.

Džordžija stabtelėjo ir apsigręžė eiti, tačiau jai už nugaros išdygo aukšta figūra, užstojanti šviesą ir praėjimą. Aukštas, juodbruvas, tobulu kostiumu. Labai patrauklus. Net pro tušu aplipusias blakstienas matė, koks yra tvirtas. Nespėjusi apsisukti ir pasislėpti už tamsiai raudonų plaukų užuolaidų, kurie nors kartą krito švelniomis bangomis, o ne styrojo kaip stagarai, Džordžija sutiko jo žvilgsnį. Jei Bebė ją pamatytų, nepatikėtų – mažoji sesutė, atrodanti kaip berniukas, virto transvestitu, bijančiu viešumos.

Džordžija sustojo kampe ir nudelbė akis į jo batus. Turbūt siūti rankomis, itališki. Jie žengė vidun, kartu su šeimininku sustojo prieš ją ir pultą kampe. Tada pasigirdo triukšmas. Vyrų balsai… lengvabūdiškas juokas. Jie pasipylė vienas paskui kitą. Džordžija suskubo pažvelgti į labai įdomias lubas.

Jaunų, turtingų vyrų šiame mieste buvo kaip šieno, o triukšmas ir kvapas išdavė, kad pietums jie vartojo tik skysčius.

Sulipę vidun jie pritilo. Durys užsivėrė, viduje buvo ankšta. Vyrai pastebėjo ją. Dubajuje ją pastebėdavo visi, net nepasidažiusią. Turint baltą it popierius odą ir ugninius plaukus čia nepasislėpsi, o pridėjus sprogimą makiažo fabrike ir vaizduotei vietos nepaliekančią suknelę vyriškos publikos dėmesys garantuotas.

– Atsiprašau, panele.

Kimus, žemas vyro itališkais batais balsas privertė nudurti žvilgsnį į žemę.

– Kelintas aukštas?

Džordžija dirstelėjo į švytinčių, auksinių apskritimų virtinę, į bronzinę vyrišką ranką, laukiančią jos atsakymo.

– Kelintas aukštas? – kantriai pakartojo.

Jo tartis buvo keista. Tikriausiai anglas, bet priebalsiai išdavė, kad turėtų būti matęs akmenuotus krantus ir vilnijančius laukus. Jaukius barus ir pintas alaus. Patogumus. Tačiau pakėlus akis į plačius pečius ir griežtą žandikaulį atrodė, kad vyras gimęs ant betono.

Nuo jo sklido testosteronas. Atrodė aukštesnis ir stipresnis už kitus. Džordžija nenorom užuodė nuo jo tarsi kvepalus plūstančią galią. Su galingais vyrais nelengva. Jie daug reikalauja ir tikisi, kad jiems paklus. Jų ego prašo daugiau dėmesio nei jos manikiūras. Darbe Džordžija jų sutiko užtektinai, kad žinotų, jog prie jų verčiau nesiartinti.

Be to, jis turėjo tankius, tvarkingus, sparno formos antakius.

Džordžija pavartė akis. Kažkodėl vyrai gražesniais antakiais nei jos pačios atrodė atstumiantys. Nikas buvo kaip tik toks. Tikras bjaurybė. Dailino savuosius vašku, pešiojo ir dažė. Tuštybių tuštybė. Įsimylėjęs save ir pačią meilės idėją. Paviršutiniškas kaip tas fontanas ir netikras kaip Dubajaus slidinėjimo trasos. Ak, kokia buvo kvaiša.

– Panele? – pakantus tonas privertė atsitokėti.

– Penkiasdešimt penktas, ačiū, – tarė stebėdama, kaip įsižiebia apskritimas aplink skaičiuką.

Sutikusi Niką, buvo labai patikli, tačiau šis vyras, nors ir visiškai tvarkingas, atrodė užgrūdintas, galingas ir tvirtas. Žemiškas ir tikras. Lyg šereliai ant smakro būtų likę, nes nespėjo nusiskusti, ne todėl, kad vyrų žurnalai skelbė, jog neskustas smakras – šio sezono viršūnė. Tarsi guziukas ant nosies būtų pelnytas regbio aikštėje ar muštynėse bare. Lyg jis savo lūpomis galėtų padaryti viską.

Įsižiūrėjusi Džordžija pamatė, kad sparnai iš tiesų buvo tiesiog tankūs, natūralūs antakiai virš neįtikėtinai žydrų akių.

Liftas sugaudė, sustojo ir pakilus vos kelis aukštus durys atsivėrė. Viduje vietos būtų užtekę nebent pigių kvepalų gūsiui, tačiau vidutinio amžiaus pora nutarė pamėginti. Vaikinai atsitraukė nuo durų prisispausdami prie jos. Avėdama aukštakulnius buvo lygiai tokio pačio ūgio kaip žemiausias iš jų, bet jie visi buvo aukštoki. Džordžija pajuto, kaip jie susižvalgė, ir tuoj pat išgirdo prunkštelėjimą. Nesvarbu. Ji ledo karalienė.

Karalienė, kuri vėluoja. Laukė nežinia, tačiau buvo pasiryžusi netapti auka. Bus šalta ir visiškai rami.

Liftas ūždamas pakilo, vėl sustojo, pora išlipo, bet šalia stovintis vaikinas nė nekrustelėjo. Jis tik dirstelėjo per petį ir mirktelėjo. Rimtai. Mirktelėjo. Džordžija įsistebeilijo tiesiai priešais save.

– Tai kaip, gražuole?

Džordžija jau žiojosi mesti standartinį atsakymą „tau esu per brangi“, kurį pateikdavo iš už baro kartu su pintomis ir stikliukais. Tame Londono bare abi su Bebe jausdavosi kaip namie. Deja, dabar tik įsiveltų į pokalbį, o jie per daug jauni, pasipūtę ir per daug išgėrę.

Ne, šįvakar verčiau šnekučiuosis ne su pačiais gražiausiais, bet kiek vyresniais, tylesniais ir ramesniais vyrais. Tokiais, kuriais galėtų pasitikėti.

Kai Nikas dingo sudaužęs jai širdį, ji neieškojo karštų vyrukų. Ar tokių kaip tas aukštos įtampos stulpas kampe. Nuo jo užkaito visas liftas. Tikra bomba, bet Džordžija norėjo rusenti pamažu, o ne supleškėti per kelias sekundes. Ar ne?

Stebėdama, kaip šviečia penkiasdešimt devintas apskritimas, klausėsi savo pačios širdies plakimo. Vaikinams vėl ėmus klegėti, ore pakibo įtampa. Džordžija oda juto įdėmų vyro itališkais batais žvilgsnį. Ji lėtai atsigręžė.

Dvidešimt šešerius metus nešiojusi gėrimus, treniravusi futbolininkus ir mokiusi vaikus, matė šimtus vyrų ir berniukų, tačiau šio vyro žvilgsnis degino kaip lazeris ir nukrėtė kaip elektros srovė. Ji negalėjo atitraukti akių. Atrodė, kad permato ją kiaurai, o ji niekam nenorėjo rodyti nei namų ilgesio, nei sudaužytos širdies, nei tuštutėlės piniginės.

Vyras net nemirktelėjo, nenusuko akių. Tiesiog… stebėjo. Gėrė ją į save. Laimei Džordžija žinojo, kad tokia išraiška įspėja apie flirto mokslų daktaro laipsnį. Neverta rizikuoti ir atsakyti tuo pačiu. Tik ne dabar, kai jau nusiteikė susirasti ramų vaikiną, kuris ją brangintų, rūpintųsi ir padėtų išsilaižyti žaizdas, kuris nepultų pirštis bet kuriai merginai dešimties mylių spinduliu. Nors neatrodė, kad šis vyras galvotų apie santuoką…

Jis nenusišypsojo. Durims užsiveriant, Džordžija staiga suprato, kad greičiausiai jis tik stebisi, kaip ji sugeba paeiti prislėgta tokio kiekio makiažo. O jos suknelė puikiai atliko savo darbą – prigludusi ir gundanti.

Tylą nutraukė jo išgėręs draugas.

– Nagi, eime į vakarėlį. Privalau pagraibyti kokį užpakaliuką…

– Tomi, kur tavo manieros? Šalia stovi mergina.

Atsakymas buvo tykus, bet staiga visi nutilo. Jis neatitraukė žvilgsnio. Džordžija nukaito nuo plaukų pašaknų iki skaudančių kojų pirštukų. Pamačiusi, koks jis rimtas, pajuto adrenalino… baimės… ar panikos antplūdį. Bėda – štai kas jos laukia.

Metas dingti.

Džordžijai reikėjo sukaupti visas jėgas. Vaikinai truputį pasislinko ją praleisdami ir ji žengė į priekį.

Giliai įkvėpusi išėjo iš lifto ir pateko į platų, ilgą koridorių, apšviestą daugybės sietynų, kurių šviesa atsispindėjo nuo šviesaus marmuro. Nedidelis auksinis ženkliukas pranešė, kad ji turi du pasirinkimus – penkis kambarius kairėje ir penkis dešinėje. Pasirinko kairę. Dabar stojo tyla, kurią skrodė tik jos kulniukų kaukšėjimas.

Jos dešinėje užlietas auksinės šviesos buvo balkonėlis, su fontanu, kuriame burbuliavo tyras vanduo. Toliau koridorius darė posūkį. Džordžija pasuko klausydamasi iš paskos sekančio aido. Galiausiai kairėje liko dvejos durys. Abejos vienodai ištaigingos. Priėjo prie vienų. Džumeiro apartamentai.

Čia.

Džordžija ištiesė ranką pasiruošusi valandą siuntinėti oro bučinius ir plačiai šypsotis.

Durys atsivėrė.

Ji sunkiai atitraukė akis nuo duris atidariusio labai stambaus vyro vakarietiškais drabužiais.

Turtai ir prabanga. Vyrai ir gražios moterys. Kojos pačios žengė tiesiai į vidų.

Apartamentai milžiniški. Žinoma, nėra ko stebėtis – septynių žvaigždučių viešbutyje septynių žvaigždučių apartamentai – prabangiau už karaliaus rūmus. Net ir išbuvusi Dubajuje pusmetį nebuvo tam pasiruošusi.

Žemyn sukdamiesi leidosi dveji įviji laiptai, kurių apačioje stovėjo baltos odos sofos, nukrautos auksinio ir žydro satino pagalvėlėmis. Mezoninuose abiejose pusėse buvo dar daugiau vietos prisėsti – vienoje pusėje stovėjo baras, kitoje – užkandinių stiliaus minkštasuoliai, išmušti žydra oda, plevėsavo lengvutės baltos ir auksinės užuolaidos. Už laiptų kilo bent šešių pėdų aukščio siena, už kurios atsivėrė Persijos įlanka. Vandens mėlis maišėsi su oranžiniais ir rožiniais vakaro saulės spinduliais.

Tačiau Džordžija matė ne vieną saulėlydį, spėjo prisivaikščioti marmuru ir prisisėdėti ant minkštutėlių odinių sofų. Žadą atėmė ne prabanga. Vienišiai? Porelės. Išsidrėbusios ant baltos odos sofų, su gėrimais rankose ir labai, labai atsipalaidavusios. Nepaisant kondicionieriaus teikiamos vėsumos oras buvo apsunkęs nuo hedonizmo. Keistas vienišių vakarėlis.

Džordžija apsidairė, žvalgydamasi kitų vienišų merginų, bet visos buvo labai užsiėmusios – labai užsiėmusios su vyrais.

Jos smegenys, kojos ir burna niekaip nesusitarė, kurios imsis veiksmų pirmos. Laiptais nusileido moteris ir žengė jos pusėn. Raudonos lūpos ir raudona suknelė per vieną petį, su skeltuku iki šlaunies. Šalia jos senoji Alaïa atrodė kaip vienuolės abitas.

– Labas, nežinau, ar patekau ten, kur reikia. Man sakė, kad ateičiau. Čia vienišių vakarėlis?

Įspūdingoji moteris nekreipė į ją dėmesio. Pašaipiai nužvelgė Džordžiją nuo galvos iki kojų, kilstelėjo tobulą antakį, šyptelėjo nepriekaištingai raudonomis lūpomis ir praėjo pro šalį. Sustojusi prie baro nagu perbraukė apkūnaus verslininko skruostą. Šis uždėjo delną jai ant užpakalio ir spustelėjo. Džordžija išsižiojusi stebėjo, kaip moteris išrietė nugarą, leisdama jam paliesti krūtį.

Ji nėra dainavusi lopšinių keturmečiams ar nusibrozdinusi kelių su mažaisiais futbolininkais. Šios merginos visai nenori kurstyti namų židinio ir nelaukia princo ant balto žirgo. Tikrai ne. Jos buvo rafinuotos, seksualios ir drąsiai rodydavo savo privalumus.

Džordžija apsižvalgė ieškodama, su kuo šnektelėti, bet veltui. Kaip visi spėjo susiporuoti? Na gerai, vienišių vakarėlyje atsidūrė pirmą kartą, tačiau girdėjo drauges pasakojant apie netikėtus pasimatymus. Negali būti, kad visi spėjo susiporuoti iki… pusės aštuntos vakaro? Tiesą sakant, pažiūrėjusi atidžiau pamatė, kad kai kur žmonės sėdi net ne poromis, o po tris. Oho.

Atrodė, kad ji stovi skęstančio laivo denyje, o aplink ratus suka rykliai. Jei tai reiškia, kad reikės įmerkti pirštus į pasimatymų vandenis, ji mieliau liks saugi ir vieniša sausumoje.

Taip, čia klaida. Ji grįš namo. Visos išskrido į Ras Al Kaimaną, tad galės pabūti viena. Galės pamirkti baseine, paspoksoti į televizorių ir parašyti Kirstei, kad patarimas ateiti buvo katastrofa.

Galbūt pasižiūrės, ar daugiau niekas neieško jaunių trenerių. Keli vakarai per savaitę vis dar buvo laisvi, galėtų padirbėti. Su vaikais dirbti gera, o papildomi pinigai pravers Bebei. Juk tai ir turėtų būti svarbiausia.

Gražus buvo merginų pasiūlymas nueiti į pasimatymą, juk Niką ji seniai pamiršo, bet norėjo nusiųsti daugiau pinigų Bebei. Kol surinks šešiasdešimt tūkstančių mokesčiams ir paskoloms padengti net ir mokesčių neprispaustame Dubajuje, užtruks amžius.

Džordžija apsisuko apsisprendusi dingti iš šio beprotiško vakarėlio. Durys vėl atsidarė. Triukšmas. Tie patys girti vaikinai. Skubus įsakymas nutilti… žemas, kimus balsas… ir ją pervėrė kobalto žydrumo akys.

Ji stebėjo, kaip visi suguža vidun. Visų gaujos narių – jis, be abejonės, buvo vadas – akys sužibo kaip vaikų, pamačiusių dovanas Kalėdų rytą. Jis sustojo prie durų juos praleisdamas, bet neatitraukė nuo jos žvilgsnio.

Džordžija sustojo. Sudvejojo. Jis laukė. Stebėjo. O tuomet atėmė iš jos teisę spręsti ir tiesiog priėjo. Ne per greitai, ne per tingiai, bet užtikrintai – nepalikdamas galimybės ginčytis.

Jo veidą nušvietė baltas blyksnis. Dabar vyras atrodė ne įsitempęs, o išskirtinis. Baltutėlė šypsena puikiai derėjo prie šviesių akių. Jis atėmė žadą, atrodė, kad žiūrint į jį skauda akis. Kaip ji galėjo manyti, kad Nikas gražus ir patrauklus? Šis vyras lenkė visus standartus. Jam priėjus Džordžija truputį loštelėjo atgal, kad pamatytų jo veidą. Jis buvo aukštas, tad šalia jautėsi moteriška. Krūtinė tokia plati, kad galėtų padėti ant jos galvą ir ištirpti… Galingas stotas. Ori laikysena. Jei kas nors už vyriškumą teiktų prizus, jis neturėtų, kur jų dėti.

– Labas. Malonu vėl tave matyti.

Apmirusi stebėjo, kaip jis paėmė jos sustingusią ranką ir pakėlė prie lūpų. Vyriškio lūpos buvo šiltos, apsuptos trumpų šerelių. Kai jis prispaudė lūpas prie jos odos, Džordžijos vyzdžiai išsiplėtė. Ji iš paskutiniųjų stengėsi išlaikyti pusiausvyrą. Vyras nuleido jos ranką, prisitraukė ją truputį arčiau ir dar kartą blykstelėjo žavingiausia jos kada matyta šypsena. Vien pamačiusi jo lūpas žinojo, kad jos laukia ilga, lėta ir jausminga meilės naktis. Siaubas.

– Kuo tu vardu?

– Džordžija, – ištarė savo vardą, sunkiai iškvėpdama orą. Leido jam dar sekundėlę palaikyti jos ranką, negalėdama paleisti jo žvilgsnio.

– Džordžija. Gražus vardas.

Ar mėlyna – nuodėmės spalva? Tikriausiai taip.

– Denis Rajanas.

– Labas, – atsakė atsitokėjusi ir atgavusi kalbos dovaną.

Ji paspaudė vyrui ranką. Nežinia, kur dingo įprastas savigynos instinktas. Šis vyriškis visomis prasmėmis buvo aukščiausios klasės. Vadinasi, reikėjo bėgti kiek įkabina, o ne stovėti čia tirpstančiais keliais.

Susiimk, juk ruošeisi išsimaudyti ir eiti į lovą, o paskui paieškoti dar vieno darbo. Mažiausia, ko tau reikia – susidėti su tokiu kaip jis.

– Malonu susipažinti, Deni, bet bijau, kad pataikiau ne į tą… – apsidairė svarstydama, kaip tai apibūdinti. – Ne į tą vakarėlį.

Denis leido jai ištraukti pirštus iš savo delno, tačiau vis dar laikė prikaustęs – žvilgsniu, energetiniu lauku…

– Labai gaila, nes ketinau kaip pridera atsiprašyti už tai, kas nutiko anksčiau. Vaikinai arė kaip arkliai, o po kelių gėrimų jiems atsirišo liežuviai. Prieš ateinant čia, su jais šnektelėjau. Tikiuosi, neįsižeidei. Labai atsiprašau, jie nenorėjo nieko blogo.

– Ačiū, bet ne tu mane įžeidei, tad gali neatsiprašinėti, o aš tikrai ne ten pataikiau, taigi…

Džordžija dirstelėjo į Denio kompaniją, kuri įnešė visai kitą nuotaiką. Net ir stovėdama šalia seksualiausio vyro čia jautėsi nejaukiai. Ypač šalia seksualiausio vyro.

– Dėkui, buvo malonu susipažinti, bet jau eisiu.

Vyriškis truputį susiraukė. Tik vos vos. Tarsi dar nebūtų jai davęs leidimo išeiti. Tikrai juokinga – vyrai kaip jis nebuvo pratę, kad kas nors jiems prieštarautų. Deja, paveikta didelės dozės adrenalino Džordžija rezgė mintį tik kaip greičiau iš čia pasprukus. Kokia prasmė leistis į kalbas? Vien todėl, kad sutiko ją čia, Denis manys, jog ji daug laisvesnių pažiūrų, nei yra iš tiesų. Kad ir kaip jai trūko dėmesio, kad ir kaip troško paglostyti sužeistą savimeilę, verčiau rinksis žmogų, kuris ją nuramins, o ne viską sujauks.

– Tomi, – suurzgė vardą įsakmiu tonu ir prieš ją tuoj pat išdygo asilas iš lifto nudegusia nosimi ir stiklinėmis akimis. Vado akivaizdoje jis elgėsi kaip paklusnus šunytis. Tuoj pat išbėrė atsiprašymą.

– Labai atsiprašau už tai, ką pasakiau… ir padariau lifte.

– Nieko baisaus, – tarstelėjo žvalgydamasi tiesiausio kelio į laisvę.

Vakarėlis įgavo pagreitį. Merginos lyg užprogramuotos pasuko tiesiai prie vaikinų, šypsojosi ir flirtavo. Jų buvo įvairiausių rasių, bet visos gražios. Aukštos, lieknos šviesiaplaukės. Karštuolės iš Lotynų Amerikos. Juodbruvos ir dramatiškos. Elegantiškos mulatės, papūtusios lūpas. Ir, žinoma, baltutėlės airės. Švediškas stalas. Ar visos iš tiesų vienišos? Ar ji pateko į visiškai kitokį vakarėlį, nei tikėjosi?

Atsiprašęs Tomis iškart grįžo prie vaikinų, apsikabino dvi iš koto verčiančias gražuoles ir nuėjo juokdamasis lyg šiandien būtų geriausia diena jo gyvenime.

Džordžija atsigręžė į Denį Rajaną. O, ne. Tikriausiai šis vyras galvoja, kad ji tokia pati lengvabūdė kaip ir kitos, o pats taip pat ieško būtent tokios. Negali būti, kad toks vyras kaip jis būtų vienišas, jei pats to nenorėtų. Tikrai ne. Šie vandenys jai per gilūs ir per daug pavojingi. Metas plaukti į krantą.

– Turiu bėgti, – sumurmėjo spausdama prie savęs rankinę. Neužsibus čia nė sekundėlės.

– Palauk, – tarė siekdamas jos rankos. – Pabūk truputį.

– Ačiū, bet ne. Aš nepratusi prie tokių vakarėlių.

Denis apsidairė ir suraukė antakius.

– Suprantu, apie ką kalbi. Taip pat tikėjausi ko kito, – pasakė ir vėl veriančiai į ją pažvelgė, lyg mėgindamas įtikinti pasilikti. – Gal mums reikėtų susirasti… padoresnę vietelę?

Džordžija iš visų jėgų stengėsi nusukti akis, tačiau mėlynų atspalvių jūra traukė į save… nei lopinėlio debesų pilkumo ar samanų žalumos… tik gilus mėlis. Valandų valandas tiesiog stebeilytumeisi į jas, ieškodamas trūkumų. Tačiau Džordžija daugiau nesirengė švaistyti nė minutės. Troško susigrąžinti senąjį gyvenimą, grįžti į įprastas vėžias. Dirbti ir uždirbti kaip įmanoma daugiau, kad apmokėtų Bebės skolas, pagaliau sėstų į lėktuvą ir grįžtų namo.

– Ačiū už pasiūlymą, bet verčiau keliausiu namo. Šį vakarą neturiu nuotaikos.

Denis vėl apsižvalgė ir dar labiau suraukė kaktą. Atrodė, kad tikrina, kaip sekasi vaikinams.

Dirstelėjusi per petį Džordžija pamatė, kad jie net kaip reikiant nesusipažinę jau seniai peržengė laikymosi už rankučių stadiją. Čia buvo visai ne vienišių vakarėlis, o viešnamis!

– Palauk minutėlę, turiu šnektelėti su vaikinais. Jie nesupranta, kur patekome. Paskui galėsime nueiti kur nors kitur ir pakelti tau nuotaiką.

Liko stovėti prikaustyta griežto vyro linktelėjimo, o jis žengė į šalį šnektelėti. Ji turi eiti. Turi eiti. Gerkle kilo šleikštulio banga. Buvo girdėjusi apie tokius vakarėlius – juk ne vakar gimė, bet iki šiol nematė jų iš arti. Nematė to savomis akimis – merginos, kurios galėjo būti jos draugės ar net ji pati, merginos, kurios atrodė apsirengusios smagiam vakarui klube. Tačiau jos ėjo tik į tokius klubus, kuriuose joms mokėjo algą.

Džordžija neketino smerkti, bet, jei teisingai viską suprato, čia pasilikti nebuvo prasmės. Ką jau kalbėti apie kokias nors pažintis, kad ir su pačiu nuostabiausiu vyru.

Denis vis dar mėgino sugaudyti savo vaikinus. Dauguma atrodė nusivylę, kad žaidimai baigėsi. Kai kurios merginos varstė ją žudančiais žvilgsniais…

Jai tikrai jau metas. Džordžija stipriau suspaudė rankinės dirželį, karingai atstatė pečius ir pasuko prie durų.

Staiga kilo triukšmas. Vyrų ir moterų minia susiliejo. Pakėlusi akis pamatė sujudimo kaltininkus. Uniformuoti vyriškiai. Policija. O ne, ar viskas gali būti dar blogiau?

Šalia išdygo Denis Rajanas ir čiupo ją už rankos.

– Kas vyksta? Iš kur policija?

– Priežastis, ko gero, viena ir ji verčia mane nerimauti. Eime.

Jo balsas buvo niūrus, bauginantis. Dabar Džordžija mielai pasidavė jo spinduliuojamai jėgai.

Denis nuskubėjo prie laiptų. Jos basutės kaukšėjo ir slysčiojo, jai buvo sunku spėti su plačiais jo žingsniais.

– Gal ir klystu, bet spėju, kad šis vakarėlis neteisėtas, o kažkas pamiršo susimokėti reikiamiems asmenims. Tai paaiškintų, kodėl čia siūloma daugiau nei gėrimai ir užkandžiai.

– Ką? Ką turi galvoje? Jaučiau, kad čia kažkas ne taip. Man sakė, kad čia bus vienišių vakarėlis. Dirbu vaikų darželyje. Negaliu įsivelti į jokius nemalonumus!

– Aš taip pat, Džordžija, aš taip pat.

Pagaliau jie nusileido ilgais marmuriniais laiptais ir žengė į plačią, apartamentus juosiančią terasą su baseinais, išsikišusią ore per kelis šimtus pėdų virš žemės. Aplink tingiai vartėsi įdegę kūnai, abejingi viršuje vykstančiam reidui. Bronzinės galūnės visomis įmanomomis pozomis.

Džordžija nusuko akis. Daugiau nenorėjo matyti, kur pateko. Sambrūzdis pamažu virto tikru košmaru, ją apėmė panika. Ji turi įsipareigojimų. Yra Bebė, jos išgelbėtoja, paaukojusi viską, kad ją užaugintų, kad ji turėtų namus. Dabar Bebė buvo visiškai priklausoma nuo jos ir jos neapmokestinto atlyginimo, kad šiaip ne taip sudurtų galą su galu. Negali jos nuvilti!

– Bet tu nesupranti, aš galiu įkliūti. Mane gali suimti. Galiu netekti darbo.

– Tikrai nenoriu, kad kas nors būtų suimtas ar netektų darbo, – tarė išsiblaškęs. – Štai, eime čionai. Žinau, kur galėsime palaukti, kol viskas nurims.

Dabar jie žengė minkštu, gauruotu kilimu, į kurį lengvai smigo kulniukai. Vos nesuklupo stengdamasi neatsilikti. Denis atsisuko, patikino žvilgsniu ir prisitraukė ją arčiau savęs. Dabar bruzdesys liko kažkur virš jų.

– O kaip tavo komanda?

– Pasakiau, ką daryti ir šnekėti, jei įklimptų į bėdą. Jei nepamirš, ką sakiau, viskas bus gerai, – tarė ir stabtelėjęs dar kartą ramiai ją nužvelgė. – Tau irgi viskas bus gerai.

Belieka tik tikėtis. Atvykus į Dubajų visi ją įspėjo, kad neprisivirtų košės. Ypač su policija. Ji dirbo tarptautinėje mokykloje, kuri kėlė labai aukštus reikalavimus, tad linksmintis reikėjo atsakingai.

Bet kas patikės, kad yra nekalta? Kad atėjo vildamasi su kuo nors susipažinti ir pasilinksminti? Pati atrodė lygiai taip pat kaip tos merginos – aptempta suknele ir per daug makiažo. Jeigu ją nuveš į nuovadą, turės pasakyti, kur gyvena. Tada jie sužinos, kur ji dirba. Ir viskas. Turės gėdingai grįžti namo. Arba dar blogiau. Bus įkalinta.

Jie grįžo į koridorių. Tie patys auksiniai šviestuvai, tas pats fontanas. Tik vienu aukštu žemiau.

Prabangios durys. Perlamutras. Jis įkišo raktą ir jos atsidarė. Privatus liftas. Vien stiklas ir žalvaris.

– Čionai.

Džordžija dvejojo. Akimirką atrodė, kad ji turi priimti svarbiausią sprendimą gyvenime.

– Ar čia saugu? Ar viskas bus gerai?

Denis spustelėjo jai ranką.

– Tau nieko nenutiks. Pažįstu užtektinai reikiamų žmonių, kad viską sutvarkyčiau. Čia, toli nuo pagrindinio veiksmo, pabūsime saugiai, kol viskas nurims, – ir kilstelėjęs antakį pridūrė. – Gerai?

Džordžija linktelėjo ir žengė jam iš paskos – sprendimas priimtas.

Durims užsivėrus abu ėmė kilti į viršų. Dabar jie turėjo būti pačiame viršuje – mansardoje.

Galiausiai durys atsidarė ir…

Oho! Tai turėjo būti prezidentiniai, medaus mėnesio ar dar kokie apartamentai. Stiklo siena dešinėje su tobulu vaizdu, patogiai išdėstyti baldai dešinėje, viskas išsikišę ore, pastato šone, nutvieksta milžiniškų šviestuvų šilkiniais gaubtais. Tolumoje matomi laiptai vedė į terasą ant stogo ir kitus kambarius – prašmatnius, ištaigingus, nepriekaištingus. Vienoje pusėje rojalis, kitoje valgomojo stalas dvidešimčiai žmonių. Ant sienų gerai žinomi paveikslai. Atrodė, kad net oras čia geresnis, brangesnis.

Denis nusivedė ją vidun.

– Ar tinka, jei čia palauksime?

Akivaizdu, kad jis jautėsi kaip namie.

Džordžija nejaukiai kulniavo iš paskos. Nei karto nebuvo įsivėlusi į bėdą. Nei mokykloje, nei koledže, nei namie. Niekur. Puikiai mokėjo atskirti, kas gerai ir kas blogai. Suklydo vienintelį kartą, patikėjusi pasakiškomis sužadėtuvėmis.