Читать книгу На острие гнева - Данта Игнис - Страница 1

Андаир целил в ухо, но промазал. Противник рухнул к его ногам, с силой выбросил вверх кулак. Андаир зажмурился слишком поздно. Песок попал в глаза и временно лишил парня зрения. Он прислушался, стараясь определить, откуда нападет недруг. Олдан ухмыльнулся и бесшумно поднялся с корточек – этот бой он не проиграет. Пусть и нечестная, задумка удалась, слепой враг это четверть врага.

– Проклятие, Олдан, кто так дерется? – возмутился Андаир, пытаясь очистить глаза от песка, и тут же получил ощутимый удар сзади по почкам. – Я тебя прикончу, гаденыш.

Следующую атаку Андаир предвидел, зная повадки Олдана, этого нужно было ожидать. Ослепленный парень шагнул назад и в сторону, уходя от удара в пах, и схватил худощавого сына пекаря за руку. Мощная подножка, и оба повалились на землю. В серых глазах Олдана скользнул страх. И не напрасно. Внушительный кулак Андаира впечатался в его лицо.

Едва не задохнувшись от острой боли, Олдан нащупал небольшой камень, сжал изо всех сил и с размаху зарядил Андаиру в висок.

– Твою мать, ты совсем ума лишился? – спросил Андаир, перехватывая его руку. – У нас тренировка или бой насмерть?

Олдан давно исходил злобой, но сегодня перешел все границы. Андаир несколько раз ударил зловредного соперника и оставил на земле, хватать ртом воздух и пытаться восстановить сбитое дыхание. Резь почти прошла, парень, щурясь, с презрением посмотрел на сына пекаря.

– В следующий раз сломаю тебе что-нибудь, – бросил Андаир, успокаиваясь, и искры пламени в его зеленых глазах начали затухать. Их взаимная неприязнь родилась не сегодня. Олдан завидовал с самого детства, тому, что Андаир сын воина, а с некоторых пор и тому, что вальдар – воин, овладевший магией. Олдану магия не давалась, и он обозлился вконец.

Удача и правда улыбалась Андаиру намного чаще, чем сыну пекаря. Во всем, начиная от внешности: высокий, темноволосый и широкоплечий юноша, безусловно, затмевал худощавого невысокого Олдана с неприметными чертами лица. Такого не разглядишь в толпе и не запомнишь, столкнувшись нос к носу на улице. Но истинные причины зависти таились глубже…

– Тренировка окончена! – гаркнул Драган, немолодой уже воин с лицом, покрытым старыми шрамами, что придавало ему шарма и мужественности. Сила таилась в каждом движении этого матерого хищника, и все юнцы, поднимающиеся сейчас с песка, явно или тайно восхищались им. – Свободны.

Большая площадка для спарринга на заднем дворе крепости постепенно пустела. Юноши разных возрастов от десяти до двадцати с лишним лет разбрелись по своим делам.

– Видел, что вытворил Олдан, – сказал Бессон, подходя к Андаиру. – Хотел вмешаться, но ты сам справился. Он совсем обалдел, надо проучить его или рассказать Драгану.

– Крадуна* ему в жопу, даже думать о нем не хочу, – ответил Андаир и замер, напрягся. Исподлобья уставился на приближавшегося к ним отца.

– К ужину чтобы был дома, – бросил Драган сыну, развернулся и направился к дверям замка.

Андаир только поморщился, стянул влажную рубашку через голову и вытер ею лицо. Подошел к бочке с водой, что стояла в стороне, у крепостной стены, и с удовольствием промыл глаза.

– Только не Драгану. Олдан мечтает быть его сынком, а я, иногда, предпочел бы удавиться, – бросил Андаир другу и погрузил в прохладную воду голову. Разгоряченное тренировкой и жарким летним утром тело едва ли не шипело. Вальдар вынырнул, и быстрые струйки побежали вниз по выпуклым сильным мышцам. – Сам разберусь, нашлась проблема – обнаглевший крадун.

Бессон покачал головой, и непослушные каштановые волосы упали на глаза:

– У тебя лучший отец на свете, ты же знаешь.

– Даже не начинай, – оборвал его Андаир. – С тебя он не пытается снять шкуру по десять раз на дню.

– Боюсь, это привилегия родного сына, – хохотнул Бессон и хлопнул приятеля по плечу.

Юноши знали друг друга почти всю жизнь и были не просто друзьями – братьями, хоть и не по крови. Андаиру стукнуло пять лет, когда Драган вернулся из очередной поездки, притащив с собой тощего и диковатого Бессона. Подобрал беспризорного мальца на улице, почти бездыханного, торговцы на рынке избили его палками за то, что воровал еду. Трудно сказать, сколько ему было лет, на первый взгляд не больше семи. С тех самых пор Бессон остался жить в Тризе и постепенно стал полноценным членом семьи.

Прошло больше десятка лет, и из замученного малыша Бессон превратился в настоящего богатыря, под два метра ростом, пугающе широким в плечах, но при этом с удивительно добродушным нравом. Андаир, тоже высокий и статный, ниже почти на голову, но зато проворнее. Только младшему брату Бессон уступал в бою. Андаиру здесь каждый уступал, но не каждый давился по этому поводу лютой завистью, как Олдан. И только отец вечно был чем-то недоволен, что бесило Андаира, и вызывало бесконечную череду стычек между ними. Боги знают во что все могло бы вылиться, если между ними не стояла прекрасная Вилора, мать, жена и сильнейшая чародейка в истории Адалора.

Во двор потянулись десятки мальчишек, всем не больше десяти лет. Звонкие детские голоса наполнили мир, но едва Андаир с Бессоном двинулись с места, повисла тишина, и малыши послушно заняли каждый свое место. Тренировкой самых мелких Драган не занимался, вот уже несколько лет как передал эту обязанность взрослым сыновьям.

Школа вальдаров, открытая Драганом и Вилорой, славилась на весь мир. Еще бы, вот уже тысячу лет Адалор не видал ни одного вальдара, о них остались лишь легенды. По правде говоря, мало кто верил в их существование до недавнего времени, когда Вилоре и Драгану удалось возродить древний орден великих воинов. Воинов настолько сильных духом, что могли подчинить себе любую силу, будь то простая магия или сила хаоса, вознамерившаяся уничтожить мир.

Каждый малец знал, что когда-то давно, тысячу лет назад, только благодаря вальдарам мир не разлетелся на куски. Отголоски тех страшных событий почти превратились в сказку, и лишь жуткий материк на юго-востоке – Шантах, напоминал о минувших ужасах. Буйная сила тогда проникла в мир сквозь Брешь и едва не пожрала его, крутила, меняла, ломала. Населенный могущественными монстрами Шантах и по сей день оставался местом, куда никто не смел соваться. А если и находились такие искатели приключений, то они никогда не возвращались назад.

Андаир стал первым вальдаром за тысячу лет. В этом он превзошел даже Драгана, которому искусство чародейства так и не покорилось. Отличный боец, способный потягаться с настоящим магом – редкость и нечто выбивающееся из правил мира. До появления вальдаров воины Адалора всегда были полностью лишены магических сил. А чародеи не могли освоить бойцовскую науку. Таков незыблемый закон реальности. Ученые объясняли это несовместимостью тех энергий, которые требовались для развития магических и воинских умений. Так было всегда, пока не появились вальдары, о которых слагали легенды. Но канули в прошлое великие подвиги и сражения и о вальдарах забыли, и многие сотни лет ни одному воину не удавалось подчинить себе силу магии.

Вилора, мать Андаира, смогла совершить невероятное. Теперь, здесь, в Тризе, обучалось около тридцати вальдаров. И не всем в мире это понравилось. Не каждому ученику Драгана и Вилоры удавалось освоить магию, но каждый мог стать здесь хорошим воином, даже отличным. Конечно, сила нынешних вальдаров далека от способностей их предшественников из преданий. Простые щитовые и ударные заклинания пока стали пределом умений, но и они давали существенные преимущества в бою.

– Заканчивайте уже, хватит над малышней издеваться, – улыбаясь во все тридцать два, во двор вошел Ивор, закадычный друг Андаира и Бессона. – Вы обещали мне помочь, забыли?

– Да помним, помним, – подмигнул Андаир и кивнул своим мелким подопечным и будущим вальдарам, если повезет. – Все на сегодня, разбегайтесь.

Счастливые детские голоса тут же взвились в воздух, возвещая о том, что они снова свободны.

– Дай только привести себя в порядок, – повысив голос, чтобы перекричать их, попросил Бессон и ушел искупаться и переодеться.

– Жду, – сам себе сказал Ивор, провожая взглядом обоих друзей.

Впрочем, ждать пришлось недолго. Через четверть часа Андаир с Бессоном вернулись.

– Вы вообще в курсе куда мы собрались? Ни разу не на бал, можно было не переодеваться, – хмыкнул Ивор, рассматривая вернувшихся парней. Еще неделю назад он попросил помочь отогнать небольшой табун в соседнюю деревню на продажу, там и покупатель имелся. По правде говоря, помощь Ивору не была нужна, он бы справился сам, но возвращаться назад придется пешком, а это часов пять быстрым ходом, ему просто скучно проделывать этот путь в одиночестве.

– А оседлать ты их не додумался? – спросил Андаир, когда Ивор вывел десяток молодых лошадей из загона. – Хотя бы троих?

– За седла не плачено, – усмехнулся друг. – Так поскачем.

И они поскакали. Молодые, сильные, быстрые, как ветер. Друзья понятия не имели, что черные, как гэртова* бездна, тучи уже сгущаются над их головами. И вот-вот разразится буря, ей осталось только дозреть.

Дорога до соседней деревни пролетела едва ли не мгновенно, а вот назад друзья шли долго, скрашивая путь разговорами. Они говорили о будущем, о планах и стремлениях. Молодость часто говорит о таком, а потом случается жизнь. Вернулись в Тризу к вечеру и решили заглянуть в местный трактир. Он здесь единственный, но годный: с живыми песнями от талантливых местных, а иногда и приезжих, бардов; с вкусной едой и неразбавленной выпивкой; с доступными ценами. Триза, хоть и разрослась за последние годы благодаря стараниям Драгана и Вилоры, все еще была деревней, до города не дотягивала, и трактир являлся чуть ли не единственной достопримечательностью.

– Тебе же нужно к ужину быть дома, – сказал Бессон, положив руку на затылок и как бы стесняясь напоминать.

Андаир взглянул на него с вызовом и отрезал:

– Мне не надо.

Бессон только пожал плечами, мол, поступай как знаешь.

Вечер задался. Эль тек рекой, местный бард заливался соловьем, от души развлекая посетителей, вдобавок, мужскую компанию раскрасила Талина. Рыжая красавица пришла не одна, а с подругами. Талина давно томно поглядывала в сторону Андаира, а сегодня решила брать быка за рога. Бык, надо сказать, был совсем не против. Спустя пару часов девушка сидела на коленях у вальдара, жарко целовала в губы и скользила пальцами по вырезу его рубашки, явно сетуя, что он так неглубок.

За дальним столом у сцены все мрачнее становился Олдан. Он сгорбился и то и дело бросал хищные взгляды в сторону вальдаров, недоумевая, почему у этих недоумков все выходит, хотя они даже не стараются, а ему ничего не дается, сколько бы не усердствовал. Он столько же часов потратил на освоение магии, да что там – втрое больше, но так и не стал вальдаром. Позавчера Вилора намекнула, что стоит оставить попытки. Последней каплей стала Тали, повисшая на Андаире, как последняя шлюха. Сколько лет Олдан оказывал ей знаки внимания? Сколько проклятых булочек ей принес? И что же? Посмотрела она на него хоть раз, как на мужчину? Куда там! Зато трется сиськами об этого недовальдара, единственное достижение которого быть папеньким сынком. Что стал бы он делать, если отцом ему был никчемный пекарь, а не прославленный воин Драган?

Такие невеселые мысли совсем унесли Олдана прочь из реальности, да так, что даже его приятели, не из числа вальдаров, а из деревенского сброда, стали окликать и дергать за рукав. Их Олдан тоже недолюбливал. Неудачники, лентяи, гулены и выпивохи, – думал сын пекаря. – Мне с ними не по пути. У меня есть цели, я добьюсь лучшей жизни, даже если десяток Андаиров встанут на моем пути, даже если сотня…

Андаир, собственно, ни на чьем пути не стоял, а наслаждался теми удовольствиями, которые предлагала жизнь, но, несмотря на эль и жмущуюся к груди Тали, заметил недобрые взгляды Олдана и его дружков. Заметил, но не счел нужным поостеречься. После утренней выходки Олдана у вальдара руки чесались поколотить его как следует. По-взрослому, а не понарошку. На тренировке Драган этого бы не позволил, но здесь… Здесь бы Андаир от такого удовольствия не отказался, только не хотел сам провоцировать, отец и так зуб на него точит.

Из открытых нараспашку дверей потянуло ночной прохладой. За окнами совсем стемнело, когда к столу друзей подошел один из дружков Олдана. Нагло взял их полупустой стакан с элем и, поигрывая им, спросил у Андаира:

– Ходят слухи, что ты не уважаешь простых людей?

Вальдар только усмехнулся и вскинул бровь. Кажется, его чаяния сейчас сбудутся, примитивный способ устроить драку уже начался.

– Даже отвечать не хочет! – обернулся к своим высокий, слегка сутулый парень и развел руками. Повернулся снова, уперся руками в стол и заговорил быстро. – Говоришь, деревенский сброд тебе не ровня? Избранным себя возомнил? Смотри, как бы твою магию тебя в пасть не затолкали!

Андаир легонько подтолкнул коленом Тали, чтобы встала, медленно поднялся и взглянул в глаза сутулого:

– А… Да и попробуй.

– Затолкай, ну-ка! – в голос заржал Ивор, хлопнув себя по коленке. – Серьезно, я хочу на это взглянуть.

Бессон лениво развалился на стуле, наблюдая за всем вокруг, словно сытый кот, полуоткрыв глаз. За спиной первого скандалиста нарисовались помощники.

– Правильно, пригодятся, – кивнул Андаир. – Сам-то небось не затолкаешь.

Сутулый оттолкнул стол со своего пути и шагнул к вальдару.

– А ну пошли прочь! – что есть мочи завопил трактирщик и кинулся к ним с тряпкой наперевес. – Ишь, что удумали! Выметайтесь на улицу, крадуна на вашу голову!

Соперники не сводили друг с друга глаз, но в какой-то момент решили, что лучше будет покинуть таверну.

– Глупцы, – шепнул Бессон на ухо Андаиру по пути на улицу. – Как будто у них есть шансы.

– Шансы есть у всех. Другое дело, что они не сумеют ими воспользоваться, – подмигнул ему сын Драгана.

Вслед за ними вышли пятеро дружков Олдана, и он сам нарисовался.

– Думаешь, вшестером справитесь? – насмешливо спросил у Олдана Ивор и стянул рубашку через голову. Бросил ее девчонкам, столпившимся у дверей таверны. – Сохраните, а то эти хоксовы* дети еще порвут.

Ивор поменьше, чем друзья, ростом, уже в плечах, компенсировал это ловкостью, в которой ему не было равных. Ему бы не на мечах сражаться, а с кинжалами, как принято у разбойников, или с парными кинжалами покрупнее, как принято у фаурренов*.

– Олдан, хватит прятаться за спинами друзей, – позвал Андаир, поигрывая кулаками. – Или не друзья они тебе вовсе, а так, дураки, которых ты втравил в неприятности? Выходи, или песком не запасся?

Хлопнула дверь таверны, загомонили потревоженные девчата, и рядом с дружками Олдана встали пятеро незнакомцев. Они весь вечер просидели в таверне за отдельным столом, не отсвечивали, общались только между собой и знакомства с другими гостями не выдавали. Андаир обратил на них внимание еще в начале вечера, но, так как они вели себя мирно, решил, что это простые путешественники.

______________________________________________________________________________

*Крадун – мелкие вредители повсеместно распространенные в Левии. Одна-две ладони в высоту, мощные нижние лапы, острые зубы, вытянутая мордочка и хищный взгляд, кажущийся насмешливым. Часто поселяются рядом с человеком, нанося всяческий вред хозяйству. Воруют все, что плохо лежит. Не только еду, но любые предметы, которые могут утащить.

*Гэрт – бездонная беспросветная пропасть, где боги держат чудовищ и куда отправляют всех грешников.