Читать книгу Дафна - Екатерина Скибинских - Страница 3

Собиралась я неторопливо. До заката еще несколько часов, успею. Тем более что это далеко не первая моя подобная вылазка.

Я достала свой длинный кинжал, который Дамиан подарил мне спустя пару лет после нашего знакомства в день нашей «годовщины». Села у окна и принялась в который раз рассматривать его, ловя лезвием солнечные блики. Поймала им свое отражение и поморщилась.

Это моя больная мозоль. По уму и по опыту – далеко не ребенок, морально все эти годы развивалась, но вот внешне… Как бы я при Дамиане не делала вид, что мне все равно и что меня забавляет отношение ко мне, как к дитю – даже он знает, что это не так.

Последние несколько десятилетий у меня всего две мечты. И обе практически недостижимы. Первая: наконец-то вырасти, стать просто молодой девушкой, вампирессой или человечкой – неважно. Лишь бы не оставаться и дальше ребенком с умом и опытом взрослой женщины. Вторая: узнать, кто я такая и отомстить своему создателю.

Но понимаю, что это невозможно. Вампиры навсегда застревают в том возрасте, в котором их обратили. За исключением рожденных, но я к ним явно не отношусь – за своих детей они стоят горой и никогда не потеряют ни одного из них. Да и даже если бы каким-то образом принадлежала к ним – давно бы выросла уже. Я же обречена быть взрослым человеком в теле ребенка. Пока не наткнусь на охотников на вампиров.

Что касается моего происхождения – не все так просто. Когда выпила своих первых жертв, я недолго пробыла адекватной. Возможно, ребенок хуже владеет собой. Может, конкретно мне не хватило силы воли. Или же через это проходит каждый обращенный. Не знаю. Но я слетела с катушек. Убивала всех, кого только видела. Хотя остатков благоразумия хватало на то, чтобы не идти в крупные поселения, а жить вблизи крупных трактов, нападая на зазевавшихся путников.

Моим разумом полностью овладела жажда. Я не получала удовольствия от убийства, оплакивала каждую жертву, но это были короткие минуты раскаяния, после которых вновь превращалась в монстра.

Честно говоря, до сих пор удивляюсь, как меня не уничтожили в то время. Тогда меня убить – было дело пяти минут. Конечно, если охотник опытный. Но, думаю, неопытный тоже справился бы с этой задачей. Недаром у них даже свои школы есть, где обучают, как правильно уничтожить любого представителя высшей нечисти.

Потом уже, спустя несколько лет, я научилась более аккуратно убивать. Точнее, я стала хорошо заметать после этого следы. Вместе с этим, я уже могла более-менее здраво рассуждать, расставлять для себя приоритеты. И в то время у меня начали возникать мысли, чтобы пойти самой к охотникам, сдаться. Не было желания так существовать, принося всем мучения.

Но прежде, чем прервать свое существование, хотела все же понять, кем была раньше, что случилось с моей семьей, была ли она вообще, и хотела найти того, кто сделал это со мной. Хотя подозревала, что это такой же новообращенный, как и я. Возможно, он тогда был не в силах контролировать свою жажду или был чересчур голоден. Для меня это уже не имело разницы.

В той стороне человеческих земель леса занимали большую часть территорий. Понять где именно я пришла в себя больше десяти лет назад – было очень сложно. От того места меня вел вперед голод. На окружающую местность я не обращала внимания. Да и потребностей особых у меня не было. Все затмевала жажда. Я даже спать могла просто на груде прелых листьев. Холод чувствовала постоянно, вне зависимости от того какая температура на улице. Мне даже лютый мороз не вредил. Первые несколько лет я так и бегала в том окровавленном, подранном, некогда светлом платье. Потом уже покопалась в вещах очередной убитой жертвы и нашла себе новую одежду, укоротив ее по своему росту острыми когтями.

Спустя какое-то время, я вышла на знакомую местность. Но сколько я ни рыскала по окрестностям, так ни на что путное и не вышла. Никаких следов. Скорей всего, просто упустила возможность что-либо узнать. Не знаю сколько лет я провела в лесу, ведомая одним лишь голодом. Теперь узнать, что тогда там произошло – практически нереально. И хоть у меня в качестве зацепки был мой медальон – это ничего не дало. Никто не знал кому он мог принадлежать. Да и заканчивалось тем, что меня просто обвиняли в воровстве и в списке моих жертв появлялась еще одна.

Еще пару лет я потратила на то, чтобы обходить все населенные пункты в окрестностях, скрупулёзно прохаживаясь по каждой улице в надежде на то, что кто-то меня узнает. Но все было тщетно.

На меня обращали внимание. Но как на симпатичного одинокого ребенка. Да и ночлег искать было тяжело. Из нескольких поселков я сбегала после того, как устраивала кровавую бойню.

В какой-то момент у меня вновь опустились руки. Я снова потеряла цель своего существования. И дальше просто перестала соблюдать осторожность. Осела в одном довольно крупном городе. Поселилась в небольшом доме, хозяева которого куда-то уехали. Но если бы они вернулись – я бы их убила, почти не колеблясь.

На тот момент уже почти не чувствовала угрызения совести. Просто очередные жертвы. Возможно, именно это понимание собственной безнаказанности и подстегивало меня в моих поисках охотников.

Я осознанно больше особо не скрывалась. Хотя днем все же старалась не выходить без надобности. Лишних смертей не хотелось. Но по вечерам отправлялась в злачные районы города. Немало тогда грязи насмотрелась. До сих пор вспоминать тошно. Самым большим удивлением для меня стало, пожалуй, то, что обитателям трущоб плевать было на то, сколько мне лет. Их даже пить было противно. Следы после своих пиршеств нарочно не заметала.

Так прожила несколько недель. Пока на мой след все же не вышел охотник. Я слышала еще днем о его приезде. Жители города были напуганы видом растерзанных мной жертв, которых находили по утрам.

В тот вечер я чувствовала, что за мной следят. Поэтому действовала не спеша. Прогуливалась по уже знакомым улочкам, морщась от неприятных запахов. Пыталась найти в себе сожаление по поводу того, что скоро для меня все это закончится. Но не находила. Тогда мне казалось, что я дико устала от своего существования. И окрик охотника заставил меня испытать что-то сродни позабытому чувству радостного предвкушения. Мелькнула лишь надежда, что он окажется достаточно опытным, чтобы победить чудовище, в которое я сейчас превращусь.

Тем сильнее было разочарование, когда после окрика на мое плечо опустилась сильная рука, и последовало сердитое замечание:

– Девочка, где твои родители?! Живо иди домой, темень на улице! Неужели ты не слышала, что в городе появился вампир?! Да и в принципе, с твоей симпатичной мордашкой, опасно гулять одной по улицам, – начал высказывать он мне, всмотревшись в моей лицо.

На несколько мгновений я растерялась. Он меня не узнал! Не сообразил, что я и есть тот самый вампир. Но прежде, чем смогла как-то отреагировать, его сбила с ног черная тень.

– Беги! – успел выкрикнуть охотник, но почти сразу же раздался мерзкий хруст, затем знакомое чавканье.

Мной все сильнее стало овладевать разочарование и непонимание ситуации. Но вместе с тем моих ноздрей коснулся сладковатый запах крови. Невольно сглотнув, я сделала небольшой шаг вперед.

Все звуки внезапно прекратились, а от места падения охотника отделилась фигура. Конечно, в темноте я видела прекрасно, но на новом персонаже был темный плащ, который скрывал его с головы до ног. Между тем, я увидела умирающего мужчину, с разорванной шеи которого вяло сочилась кровь. Все эмоции потихоньку стали отходить на второй план, заменяясь жаждой.

– И почему же ты не убегаешь? – немного удивленно хриплым голосом протянул явно вампир.

– Придурок! Ты убил моего охотника! – не сдержавшись, зло выкрикнула я.

– Что? – опешил тот.

Но я не слушала его. Моих ушей достиг звук замедляющегося сердцебиения последней жертвы вампира. Не поймите меня неправильно, кровь только что убитого – тоже весьма питательна, но ни в какое сравнение не идет с кровью живого существа. Не говоря уж об умирающем. Я прекратила сопротивление против своего естества и бросилась к нему. Молниеносно припала губами к ране на шее и с упоением принялась глотать драгоценную влагу. Отстраненно отметила сдавленное ругательство вампира по поводу произошедшего.

Покончив с трапезой, я утерла губы тыльной стороной ладони и повернулась к вампиру, вставая с земли. Он все это время так и стоял, рассматривая меня.

– Невероятно! Ты – вампир, – выдал вдруг он.

– Как и ты, – нахмурилась я.

Он откинул, наконец, свой капюшон. Выглядел довольно молодо и был довольно красивым мужчиной. Вид портили только его ярко-красные глаза. Тогда я впервые задумалась о том, какого цвета мои собственные, особенно когда выпью крови.

– У тебя глаза не красные! – словно в ответ на мои мысли, обвиняющим тоном воскликнул он.

– А должны? – осторожно спросила я, склонив голову на бок и с любопытством уставившись на него. Суицидальные мысли ненадолго отступили и даже появился интерес.

– Обычно – да. Но, видимо, тебя обратил достаточно сильный и опытный вампир. Где он? Почему ты на охоте сама? – продолжил выпытывать мужчина.

– Я здесь одна. Сколько себя помню – никого рядом не было. И что ты имеешь в виду? Я думала, что меня обратили случайно, – растеряно сказала я, отступив шаг назад. Общение с этим непонятным вампиром меня начало нервировать.

В ответ мужчина расхохотался, словно я сказала что-то смешное. Я разозлилась.

– Что здесь смешного?! Сначала ты убил моего охотника, а теперь потешаешься? Знаешь, сколько времени я его выманивала? – закричала я и почувствовала, как вновь выдвинулись клыки и когти.

– Тихо-тихо, малышка, не кипятись. Не думал, что ты этого не знаешь. Чтобы кого-либо обратить – нужен особый ритуал. Случайно такого точно не сделать. Где твой создатель? Почему ты здесь одна? – уже серьезным тоном спросил вампир.

– Ты первый вампир, которого я встречаю. С тех пор, как себя помню, – неохотно ответила я, все так же насторожено следя за каждым жестом мужчины.

Хоть и была готова уйти из жизни от рук охотника, но сдаваться этому вампиру просто так, без боя, в случае чего – хотелось меньше всего.

– А создатель? Его ты уж точно должна помнить. Ритуал длится несколько часов. Неужели за это время не успела насмотреться? – удивился он.

– Я не помню ничего до превращения. Только боль. После которой я стала той, кем являюсь до сих пор. И когда пришла в себя – вокруг никого не было, – хмуро сказала я, раздумывая над тем, почему я все еще нахожусь здесь и продолжаю отвечать на вопросы. Мой план не удался, можно идти домой. Но что-то меня сдерживало.

– Ничего себе. Первый раз о таком слышу, – присвистнул вампир.

– Я думала, что так у всех. Откуда мне знать всю подноготную жизни или нежизни таких, как я? Уж извини, в клубе анонимных вампиров не состояла, чтобы услышать иные истории превращений, – съязвила я, отчаянно хорохорясь, стремясь скрыть свою неуверенность. Все происходящее сегодня вечером меня жутко нервировало.

– Ну, честно говоря, не знаю даже. Ребенка-вампира вижу впервые. Я был уверен, что ребенок просто не сможет преодолеть превращение. Но вот ты здесь. Значит, это все же реально. Но все равно странно, что кто-то решился на это. Еще более странно, что после обращения тебя оставили одну. Кстати, зачем тебе нужен был охотник? – спохватился он, все также внимательно рассматривая меня.

Под его взглядом меня немного передернуло. Он чуть улыбнулся этому, что вновь меня разозлило.

– Тебе какая разница? – враждебно буркнула я.

– Решила самоубиться таким образом? – догадался он.

– Не твое дело, – этого вампира я уже почти ненавидела.

Вот чего он лезет ко мне? Что ему стоило появиться сегодня здесь на пару часов позже? Ведь я же решила уже прекратить существовать, зачем это все растягивать? Хотя, сейчас уже и засомневалась в своем решении. Так ли это было необходимо? Может, для меня еще не все потеряно?

– Значит, да. А почему? Что тебя не устраивает? – продолжил допытываться он, между тем шагнув к телу охотника и начав обыскивать его карманы.

– Я – машина для убийства! Могу нести только боль и разрушения! Какой смысл в моем существовании?! – взорвалась я, не выдержав его пренебрежительного тона. Вновь вернулась тоска, в памяти опять возникли образы всех, жестоко убитых мной. Нет! Такое больше нельзя допускать.

– Ну, это с какой стороны посмотреть. Многое зависит от того, какой образ жизни ты ведешь. А что касается смысла… Если не хочешь просто наслаждаться тем, что ты вечно молода, всесильна и все дороги перед тобой открыты, подумай о другом. Вампир, обративший тебя, лишил детства, возможно, убил всех родных, которые у тебя были. Исковеркал дальнейшую жизнь (хотя я воспринимаю обращение, как дар, но у каждого свои взгляды), – чуть скучающим тоном протянул вампир.

– Зачем ты это все говоришь?! – с яростью воскликнула я, едва сдерживаясь, чтоб не броситься на него. Останавливало осознание того, что он намного сильнее меня.

– О, вот и эмоции появились. Яркие, живые. Неприсущие потенциальным самоубийцам, не находишь? Я веду к тому, что месть – тоже весьма веская цель для существования. А чтобы отомстить – нужно набраться опыта и сил. А это не один год. И даже не десять. Так что решать тебе: бездарно сдаться или же принять свою судьбу, – хмыкнул вампир.

– Что-то в твоих словах есть. Тогда… Тогда спасибо. Ты появился вовремя, – задумавшись, кивнула я, соглашаясь с доводами, и развернулась, чтоб уйти.

Все же, тогда я была еще довольно наивной, толком повзрослеть еще не успела и велась на такие простые провокации с легкостью. Да и решения меняла молниеносно. Боги, каким же, по сути, ребенком тогда еще была. Впрочем, конкретно в том случае – это только к лучшему.

– Ты куда? – удивился он.

– Прочь из этого города. Я тут успела наследить. Скоро прибудут еще охотники. А чтобы стать сильной и отмстить – мне нужно выжить, – пожала плечами я.

– Логично. И сильно наследила? Я прибыл только сегодня утром, – уточнил мужчина.

– Прилично. Я неделю ждала охотника, – хмыкнула я.

– Вот подстава! Придется и мне убираться отсюда. Постой, малышка, а не хочешь отправиться со мной? Вместе все же веселее. А я бы рассказал тебе все о таких, как мы с тобой, – внезапно предложил он.

Я остановилась и изумленно уставилась на него. Такого я не ожидала. Честно говоря, этот разговор был самым длинным, с тех пор, как я себя помню. И я чувствовала себя немного неуютно.

– Зачем тебе это? – насторожено спросила я.

– Ты похожа на мою младшую сестренку. Ее, правда, уже лет сто, как нет в живых, – ответил он.

– Кто ее убил? – спросила я, чтобы скрыть свое замешательство.

Если он говорит серьезно, мне больше не придется быть одной! Не этого ли я хотела? Хотя, еще неделю назад приняла твердое решение умереть. А сейчас уже и нет такого желания. Интересно, такая смена приоритетов и жизненных целей свойственна всем новообращенным? Или же это исключительно свойства моего характера? Впрочем, этот вампир прав. Я должна отомстить. А уж потом можно и решить стоит продолжать существовать или нет.

– Никто. Умерла от старости в окружении внуков. Она не была вампиром. Так как? – улыбнулся он.

– Ну, можно попробовать. Как тебя зовут? – несмело улыбнулась я в ответ.

– Кристофер.

– Я Дафна, – склонила голову я.

– Ты же ничего не помнишь, – удивился он.

– Это имя я взяла в честь своей первой жертвы, – с вызовом ответила я, взглянув прямо ему в глаза.

– Видимо, часто ее вспоминала потом. Я свою первую тоже долго забыть не мог. Но да ладно. Что ж, Дафна, пришла пора показать, что такое жизнь вампира на самом деле. Обещаю, ты не разочаруешься, – с предвкушением сказал он и подмигнул мне.

Примерно тогда моя жизнь круто повернулась. Именно благодаря ему я стала той, кем являюсь сейчас. Конечно, путешествия с Кристофером ни в какие сравнения не идут с жизнью с Дамианом. Но с последним мне комфортнее. Недаром я все же оставила Кристофера, предпочтя путешествовать одной. Хотя, там основной проблемой было совсем другое…

Но не время сейчас думать об этом. Солнце уже зашло, а значит, мне пора отправляться выполнять просьбу Дамиана. Ностальгические воспоминания разбередили старые раны и весьма меня расстроили, а значит, тем, кто перешел дорогу моему «папуле» сегодня ох, как не поздоровится!