Читать книгу Семь братьев для Белоснежки - Екатерина Слави - Страница 1

Сверкают нити паутины. Пойманы в сети солнечные блики. Они мечутся, рвутся на волю, но тщетно. И кажется, что само солнце – огромное, закатное солнце, словно тающее в медовом мареве, – увязло в паутине, обреченное навсегда застыть на горизонте.

Никогда не наступит ночь. Никогда не придет новый рассвет. Закат будет длиться вечно.

Сверкают нити паутины…

– Она ведьма, Димка, я уверена. Самая настоящая.

Они только что вышли из кафе. Дима вовремя схватил Алену под локоть – ее нога застыла в нескольких сантиметрах от большой лужи. В этом месте, прямо перед ступеньками, просела земля. Плитка, которой был выложен тротуар, тоже опустилась – и образовалась широкая впадина, где во время дождя собиралась вода. Пока они сидели в кафе, как раз прошел дождь. Один из тех, летних, которые в самый пик жары обрушиваются с неба буйным потоком, но быстро заканчиваются, снова уступая место солнцу.

– Ой, – заметив лужу, произнесла Алена. – Спасибо.

– Под ноги смотри, – отчитал ее Дима и вернулся к теме разговора: – Тебе просто не нравится сам факт, что твой отец решил жениться.

Алена хмуро качнула головой.

– Ты не понимаешь. Если бы все было так просто. Сам подумай: моему отцу тридцать восемь лет, а моей будущей мачехе – сорок восемь. Она на десять лет старше его! Да чем она могла его привлечь, эта старуха?!

Дима пожал плечами и снова машинально схватил Алену за руку. В этот раз – чтобы остановить перед зеброй – подруга едва не пошла на красный. Рассерженный гудок пролетевшей мимо машины и ругань водителя она, разумеется, тоже не услышала.

– В аварию попадешь, – так же машинально сказал он и взвешенно заметил: – Некоторые женщины и в таком возрасте хорошо выглядят. Ты же ее еще не видела, вроде…

Алена пренебрежительно фыркнула.

– Я ее не видела, но… Ты вообще в курсе, сколько смазливых блондинок увивалось возле моего отца за мои семнадцать лет жизни?! В больнице все медсестры мечтали выйти за него замуж. Даже те, у кого были мужья. Мой папа – самый красивый мужчина из всех, кого я знаю. Да еще и врач. Неудивительно, что он так популярен у женщин. И – вдруг! – его охмуряет какая-то старуха! И ты мне говоришь, что в этом нет ничего странного?

В этот раз Дима вздохнул. Мать Алены умерла, когда ее дочке было четыре года, и с тех пор Алена и ее отец жили вдвоем.

«Странно – это то, что твой отец не женился намного раньше», – подумал Дима, а вслух сказал:

– Ну, может быть, она человек хороший, мало ли…

Алена, потемнев лицом, закрыла глаза ладонью.

– Вот этого я и боюсь, – замогильным голосом произнесла она.

– Эй? – забеспокоился о подруге Дима. – С тобой все в порядке?

– У этой старой ведьмы было четверо мужей, – тем же мрачным тоном продолжала Алена. – Папа говорил, у нее много детей, и все живут с ней… Куда делись ее мужья – вот, что я хочу знать!

Алена резко отняла руку от лица и в ужасе посмотрела на друга.

– Она черная вдова – вот она кто! Я все поняла! И моего отца ждет та же участь, которая постигла ее бывших. – Девушка положила руку на сердце и посмотрела перед собой решительным взглядом. – Я должна спасти своего наивного, простодушного и доверчивого папочку, который попал в сети этой черной вдовы.

Дима со стоном вздохнул и улыбнулся.

– Лёха, тебя заносит.

Девушка посмотрела на друга и нахмурилась.

– Ты просто не воспринимаешь меня всерьез, – с обидой сказала она и возобновила путь – на пешеходном переходе зажегся зеленый свет.

Глядя ей вслед, Дима опять вздохнул, но в этот раз с сожалением.

– Ну почему же? – негромко, так что она не могла его слышать, пробормотал он себе под нос. – К тебе я отношусь очень даже серьезно.

Они дружили четыре года, с тех пор как оказались в одном классе, и все это время Дима был безответно влюблен в Алену. Она же в свою очередь все это время упорно его чувств не замечала. Но в конечном итоге Дима смог смириться с этим, потому что точно так же Алена игнорировала и других парней.

Уже давным-давно Дима понял, что для его подруги во всем мире существует только один мужчина – ее отец. Однако, приняв ее комплекс папиной дочки как неизбежное, он все равно всегда был рядом, надеясь, что когда-нибудь она заметит, как он к ней относится.

– Лёха, – догнав девушку, обратился к ней Дима. – Слушай, ты же уезжаешь скоро.

– В эти выходные, – подтвердила Алена, уже позабыв о своей обиде. – А что?

– Ну как – что? Неизвестно, когда мы теперь увидимся, – ответил он и добавил с особой, как ему казалось, многозначительностью: – Может, куда-нибудь сходим вместе до твоего отъезда?

«Последняя попытка, – сказал себе Дима. – Другого шанса может не представиться, и я потом обязательно буду жалеть».

– А? – удивилась Алена. – Ну так… Мы же только что… посидели в кафе, поболтали.

– Я не об этом, – поморщился Дима. – Я имел в виду – провести вдвоем побольше времени: только ты и я.

– Мы с тобой почти все лето вдвоем провели, – пожала плечами Алена. – За два месяца уже все наши любимые местечки в городе по два раза обошли.

– Это не то, – помялся Дима. – Как бы сказать…

Почему-то он никак не мог выдавить из себя слово «свидание», а намеков Алена не понимала.

– Ты же уедешь, и тогда у нас уже не будет возможности… – Дима, набравшись храбрости, добавил настолько прямо, насколько смог: – быть вместе.

– Я же не в другую галактику переезжаю, – как ни в чем не бывало сказала Алена. – Интернет и телефон всегда под рукой. Буду тебе каждый день жаловаться на папину ведьму старую. Ты ж не против?

Брови Димы вытянулись домиком. Пару секунд он смотрел на девушку, потом, словно сдавшись, понурил плечи.

«Бесполезно, – пронеслось в его голове. – Как бы я ни старался, она все равно ничего не заметит, потому что единственное, о чем она сейчас способна думать – это женитьба ее отца».

– К тому же, я, знаешь ли, не планирую там надолго оставаться, – прервала его мысли Алена. – Уверена, с этой старой ведьмой дело нечисто, папа это вскоре поймет, прозреет, и все вернется на круги своя. Надеюсь, мы вернемся еще до начала учебного года.

Дима смотрел на подругу несколько секунд озадаченно, не до конца понимая, это она серьезно или нет. Потом вздохнул. Конечно, серьезно. Это же Аленка. Чего еще от нее ожидать?

– Ладно, Димка, мне еще нужно в супермаркет, хочу папе на ужин что-нибудь вкусное приготовить. В общем, я побежала. Звони, пиши. Не теряйся, ладно?

– Ладно, ты тоже не теряйся, – вымученно улыбнулся девушке Дима. – Удачи.

Алена помахала ему рукой и быстрым шагом двинулась в сторону ближайшего супермаркета. Дима долго провожал ее взглядом, гадая, когда они теперь увидятся, и увидятся ли когда-нибудь вообще.

– Ну, по крайней мере я попробовал, – негромко сказал он вслух, пожал плечами и добавил с надеждой: – Может, и правда скоро вернется.

В супермаркете Алена первым делом направилась в мясной отдел. Взяла две упаковки с куриными окороками, и двинулась дальше. Обрадовалась, обнаружив панировочные сухари – они бывали здесь редко. Прихватила с соседних рядов бутылку с подсолнечным маслом и устремилась в сторону касс. Однако, вспомнив, что забыла купить нечто важное, подошла к отделу с чаем и кофе. Оглядев полки, Алена огорченно хмыкнула.

«Любимого папиного кофе нет. Что же делать? Я совершенно не знаю, что мне выбрать. Такой кофе, как здесь, я никогда не покупала. Хороший он или нет?».

Сама Алена пила только чай и кофе не любила, поэтому плохо в нем разбиралась, знала только, какие марки любит ее отец.

В этот момент девушка краем глаза заметила, что кто-то стал рядом. Она повернулась и увидела молодого парня на вид немного старше ее. Он выбирал кофе, как и она. Исподтишка девушка следила за ним, пока его взгляд, блуждающий от одной марки кофе к другой, наконец не остановился. Протянув руку, парень снял с одной из полок стеклянную банку с красно-черной этикеткой. Алена услышала, как позади нее зашептались, и обернулась. Две девушки примерно ее возраста без стеснения разглядывали парня – похоже, они хотели подойти к нему и познакомиться.

Придирчивым взглядом Алена окинула его с ног до головы.

«Хм, – подумала она, – одет он неплохо, внешний вид удовлетворительный. В целом, выглядит, как парень, у которого хороший вкус».

Алена, конечно, могла пройтись по другим магазинам и поискать кофе, который покупала обычно, но у нее не было на это времени – отец уже скоро придет домой с работы, и она не успеет приготовить ужин.

«Так, ладно, – решилась она. – Всего лишь интуиция, конечно, но… придется ей довериться. До сих пор она меня никогда не подводила».

Алена снова посмотрела на стоящего в нескольких шагах парня и двинулась в его сторону. Он уже собрался уходить, но, заметив рядом симпатичную девушку, остановился. Не обращая внимания на возникший в его взгляде интерес, Алена подошла к нужной ей полке.

– Привет, – с улыбкой обратился к ней парень. – Помощь не нужна?

Алена лучезарно улыбнулась ему в ответ и, не дав договорить, искренне поблагодарила:

– Спасибо, уже помог. Не знала, что выбрать.

С этими словами она сняла с полки точно такую же банку, какую держал в руке он, и, повернувшись к нему спиной, поспешила к кассе.

Парень издал короткий звук удивления, словно не ожидал, что его отвергнут раньше, чем он успеет хоть что-то сказать. Глядя вслед своему несостоявшемуся знакомству, он скривился, когда услышал у себя за спиной перешептывание двух старшеклассниц:

– Кажется, его отшили. Ты можешь в это поверить?

– Что она о себе возомнила, а? Такого клевого парня отшить!

– Ну!

«Баночка дороговата, конечно, – не подозревая, что вызвала чье-то неодобрение, думала тем временем Алена, – но ничего – сэкономлю на чем-нибудь другом».

Расплатившись в кассе и не забыв взять чек, Алена загрузила продукты в пакет и, выйдя из супермаркета, отправилась домой.

На часах было почти пять, когда, открыв дверь своим ключом, Алена вошла в квартиру. Надо поторопиться.

Папа Алены воспитывал ее один, поэтому поневоле ему пришлось быть поваром, прачкой, уборщиком – коротко говоря, полноценным домохозяином. Когда Алена была маленькой, она просто принимала как само собой разумеющееся все, что делал для нее любимый отец. Потом повзрослела и стала замечать, что папа очень устает.

Кажется, это было в первом классе. В выходные утром папа приготовил завтрак, потом сделал генеральную уборку, постирал целую уйму белья и вывесил его на лоджии. Поставил обед на плиту и сел рядом с дочкой – Алена смотрела веселый мультфильм про Аладдина.

В какой-то момент ей стало скучно, и она повернулась к папе, чтобы напомнить ему про обещание сходить вместе с ней в парк развлечений – там недавно открылся новый аттракцион. Но повернувшись, застыла с открытым ртом.

Папа спал, поставив локоть на валик дивана и уронив голову в раскрытую ладонь. И Алена впервые подумала, что ложился спать папа всегда после нее, а вставал ни свет ни заря, тогда как она спала вволю.

Когда папа проснулся, мультфильм про Аладдина уже закончился, а Алена сидела рядышком и смотрела на родителя жалостливым взглядом.

– Ой, – произнес он, неправильно трактовав ее взгляд, – прости Аленёнок. Кажется, я обещал сегодня сводить тебя на аттракционы, а сам взял и заснул, – массируя лицо, чтобы окончательно прогнать сонливость, пожурил себя он.

– Не хочу на аттракционы, – ответила Алена. – Хочу научиться готовить плов. Вкусный. Как ты делаешь.

Папа посмотрел на дочку с удивлением.

– Правда?

Он ласково потрепал Аленку по волосам.

– А не рановато в моей дочурке хозяюшка проснулась?

– Не рановато, – серьезно ответила семилетняя Алена. – В самый раз. Научишь?

– Научу, конечно! – с радостью отозвался папа. – Учиться чему-то новому – всегда полезно. – Он поднял вверх указательный палец и добавил: – Чем больше человек умеет – тем лучше он подготовлен к трудностям жизни.

– Ладно, – важно кивнула Алена. – Пошли готовиться к трудностям жизни – плов варить.

Папа рассмеялся.

– Ух, серьезная ты у меня какая стала. Только вот для плова у нас дома не все есть – придется идти в магазин. Пойдем вместе?

Аленка улыбнулась и с готовностью кивнула.

После этого дня они все делали вместе: ходили по магазинам, занимались готовкой, уборкой, стиркой. А какое-то время спустя Алена многое стала делать сама – потихоньку, незаметно забирая себе папины домашние заботы.

Ей очень хотелось видеть его счастливым, в конце концов папа был ее единственной семьей, единственным родным человеком. Бабушки и дедушки умерли рано, как и мама, а братьев и сестер ни у папы, ни у мамы не было, а значит, у Алены не было ни теть, ни дядь. Какие-то дальние родственники, конечно, где-то существовали, но Алена их никогда не видела. Всего лишь пару раз папа упоминал, что у них есть родственники там-то и там-то. Алена однажды не поленилась найти эти города на географической карте и поняла, почему эти загадочные родственники никогда не приезжали к ним, а они в свою очередь не ездили навещать их. Расстояние их разделяло немалое – двенадцать месяцев пути на северных оленях.

Это папа так шутил, когда Алена была совсем маленькая. Ей очень нравились новогодние праздники, поэтому, не успевали они встретить новый год, как Алена начинала канючить: почему, мол, нельзя сделать так, чтобы за Новым годом сразу следовал еще один Новый год. И папа тогда отвечал, что до следующего Нового года целых двенадцать месяцев пути на северных оленях. А когда Алена на это требовала: «Тогда поехали прямо сейчас!», папа объяснял, что северные олени приезжают во сне, поэтому только по ночам можно отправляться в путь к следующему новому году.

Когда Алена выросла, она лишь диву давалась, как папе удавалось все это придумывать, чтобы заставлять ее по вечерам раньше ложиться в постель. У нее бы фантазии не хватило.

Услышав, как поворачивается ключ в замке входной двери, Алена поспешила в прихожую.

– О! – улыбнулся папа, закрывая за собой двери. – Встречаешь?

Алена забрала у него сумку и поставила на тумбочку.

– Ужин уже готов. Боялась, что не успею к твоему приходу.

– У меня самая заботливая дочь в мире, – сказал папа.

Он на ходу чмокнул Алену в висок и направился в ванную – мыть руки с улицы.

Алена несколько секунд с улыбкой провожала его взглядом, потом пошла на кухню, чтобы разложить ужин на тарелки. Ни разу за свои семнадцать лет жизни Алена не видела, чтобы ее отец возвращался домой раздраженным или злым. Уставшим – это бывало. Но в плохом настроении – никогда.

Долгое время она была уверена, что ее папа просто такой человек – позитивный, добродушный, веселый. Но однажды, придя к нему на работу в поликлинику, она случайно увидела, как папа спорит с главврачом. В первый момент, глядя на любимого родителя, она подумала: «Кто этот человек?». Папа возражал очень резко, категорично и был явно недоволен чем-то. Алена тогда решила не показываться ему на глаза и просто ушла.

Однако когда папа пришел домой всего лишь час спустя, он улыбался – улыбался, как обычно. Улыбался ей – Аленке, своей дочке. И тогда она поняла, что таким образом он заботится о ней. Не хочет расстраивать своим плохим настроением. Боится, что его раздражение или злость заставят ее переживать и волноваться.

После того случая Алена постепенно осознавала, что ее отец совсем не ангел. Он может злиться, огорчаться, нервничать, как все люди. Но это вовсе не подтолкнуло ее разочароваться в нем, наоборот – Алена только сильнее его полюбила. Потому что поняла, что всегда была для своего папы на первом месте. И что бы ни случилось, он никогда не забывал о ней заботиться. Каждую минуту. Отбрасывая в сторону все остальное.