Читать книгу Моя княжна, я тебя забираю - Елена Безрукова - Страница 2

Кучер остановил карету возле парадной двери дома князей Волконских, где уже собралось немало народа в праздничных нарядах и где за дверьми слышалась весёлая мелодия приглашенного по случаю праздника оркестра.

Чета Орловых вошла в просторный холл, их встретили лакеи и препроводили в бальную залу, заполненную дамами в шуршащих платьях всех цветов радуги и мужчинами во фраках.

– Елена!

К семейству подошла молодая девушка. Её озорные рыжие кудряшки смешно прыгали при ходьбе, а изумрудные глаза так и искрились счастьем и удовольствием от праздника. Ещё бы! Ведь этот бал был дан в честь её шестнадцатого дня рождения – дня рождения княжны Марии Волконский.

– Наталия Дмитриевна, Олег Иванович! Добрый вечер. Елена, как я рада тебя видеть! – Мария обняла подругу.

– Здравствуйте, именинница, – глава семейства Орловых поцеловал тонкую ручку Марии. – Примите искренние поздравления и небольшой подарок от всех нас!

Князь Олег вручил княжне коробочку, перевязанную золотой лентой.

– С днем рождения, милая! – Елена поцеловала любимую подругу в щёку.

– Спасибо! Мне очень приятно. Располагайтесь, возьмите шампанского. А с тобой, – Мария подмигнула Елене, – мы поболтаем после того, как я встречу всех гостей. Увидимся! – с этими словами Мария умчалась встречать все новых и новых гостей.

* * *

Вечер был в самом разгаре. Звучал вальс, и зал был заполнен танцующими парами и кружащимися платьями. Мария редко подходила – слишком занята была другими гостями. Олег танцевал с Натали, и Елена начала скучать, чувствуя себя лишней на этом празднике жизни.

Она оглянулась по сторонам и, увидев, что родители слишком увлечены друг другом, чтобы следить за ней, бочком двинулась к выходу из зала.

Прикрыв двери, Елена отправилась вдоль по коридору.

В доме Волконских была шикарная библиотека, в которой всегда можно было найти нечто интересное от фолиантов до новомодных журналов. Князь Волконский был знатным книголюбом и постоянно пополнял свою коллекцию – и без того имеющую внушительные размеры.

Елена была вхожа в дом Волконских благодаря нежной дружбе с юной княжной, и ей разрешали посещать личную библиотеку знатного рода. Елена отлично знала, что она располагается совсем недалеко от бального зала.

Несколько комнат – и вот она в царстве книг! Высокие потолки в комнате с приглушенным светом, а стены до самого верха заставлены стеллажами.

Елена неспешно шла вдоль них, внимательно изучая названия на переплётах, как вдруг распахнулась дверь в коридор. В библиотеку ворвались звуки польки, а следом спиной вперёд вошел высокий молодой человек.

Мужчина тянул за руки хохочущую девицу. Елена не успела даже моргнуть, как парень притянул к себе девушку и впился губами в её рот затяжным поцелуем. Орлова громко кашлянула, намекая, что сладкая парочка тут не одна…

Девушка пискнула, затем глупо захихикала:

– Витенька! Буду ждать тебя в бальном зале. Следующий танец – мой! – хохоча, девушка покинула библиотеку, шурша платьем.

Витенька? Как интересно… Елена, подняв брови, наблюдала за Витенькой.

Он обернулся, остановил немигающий взгляд на девушке, случайно оказавшейся в этой комнате и прервавшей рандеву.

Молодой мужчина поправил сбившиеся волосы и дорогой галстук и сказал с плутоватым видом:

– Надо же, как неловко получилось. Прошу простить меня за это маленькое представление… Позвольте представиться – Виктор Гинцбург. Барон, – он сделал небольшой поклон в знак приветствия.

«Какие глаза… Чёрные, как у дьяволицы… – заметил Виктор про себя. – Такой не грех пополнить бы свою коллекцию!»

– Ваша милая спутница вас уже представила, Витенька.

Барон стушевался, но сразу же взял себя в руки.

– Не стоит брать пример с чужой фамильярности. Вы не хотите мне назвать ваше имя?

– Зачем? Я не желаю с вами быть знакомой, – ответила с улыбкой она.

«Ничего себе – хорошее начало, – Виктор сощурил глаза. – Что она себе позволяет?»

– Хотя бы из вежливости. Я же вам назвал своё имя.

– Не вы назвали, а та милая девушка. Так что я вам ничего не должна.

Барон перестал улыбаться и, наклонив голову, пристально оглядел с ног до головы дерзкую незнакомку. Елене стало неуютно под этим оценивающим взглядом – зачем только начала его цеплять?

– Несложно догадаться, кто вы, – лениво сказал он, закончив оценку.

– И кто же?

– Не новое платье и слишком простые украшения, что говорит о бедственном финансовом положении вашей семьи. Скверный характер, острый язык и прекрасные чёрные глаза. Вы – Елена Орлова, княжна. Сердечно рад знакомству! – Виктор взял девичью руку и, глядя в глаза, поднёс к губам и нежно коснулся её пальцев. Елена была в перчатках, но всё равно это прикосновение будто ударило током…

Девушка отдёрнула руку. Неужели её вид так красноречиво говорит о бедности её семьи? Как стыдно…

– Прошу простить мою невежливость – не могу сказать, что ваша радость взаимна!

– Отчего же?

– Виктор, о вашей репутации знают даже собаки, живущие под мостом.

Всему свету было известно, что Виктор Гинцбург – беспринципный сердцеед и интриган. Не одна дама пала от его чар. Лично Елена его не видела никогда, но слухов о нём слышала предостаточно. И все они были более чем нелестные.

Виктор театрально вздохнул:

– Слухи, сплетни… Вы что – любительница сплетен? Верите пересудам?

Он начинал раздражать Елену:

– Не особенно. Но и дыма без огня не бывает.

Мужчина засмеялся.

– Милая, это только слухи. Не верьте им… Я гораздо хуже!

– Не смейте звать меня милой!

– Не нравится? Милая…

Глаза девушки вспыхнули недобрым огнём – барон смог её зацепить.

– Кстати, насчет слухов – если бы вы мне не помешали, их могло бы стать ещё больше!

Елена чуть не задохнулась от возмущения:

– Я вам помешала? Это вы ворвались сюда, когда я здесь уже находилась, и собирались заниматься… непристойностями!

Виктор рассмеялся. Он явно наслаждался тем, что удалось вывести княжну из себя. Как же чертовски красиво она злится! И как смутилась при словах о том, чем он в самом деле планировал заниматься здесь. Щечки порозовели.

Мужчина присел на край ручки кресла, сложив руки на груди:

– Что вы здесь делали, княжна? Почему сбежали с бала?

Орлова опустила глаза в пол:

– Мне там скучно. Я предпочитаю общество книг, – подняла глаза на молодого человека. – В частности сбежала от таких, как вы!

Брюнет фыркнул.

– Какая чушь!.. Книги… Женщинам вредно их читать – они от этого думать начинают. Такой красивой девушке нужно заниматься чем-то более интересным и приятным…

Голос Виктора изменился, стал вкрадчивым и низким. Он говорил, словно баюкал. Походкой кота он двинулся к ней…

– Вам ведь говорили уже, что вы премилая барыня? Я слышал, что вы красивы, но не думал, что настолько…

Елена вдруг испытала панику. Она не хотела, чтобы этот человек приближался к ней. Смотрела ему в глаза и бочком двинулась к выходу. Шаг до двери и шаг до княжны – кто быстрее? Виктор смотрел на девушку, девушка смотрела на дверь. Один миг – и выскочила, всё же добежав до двери первой.

Виктор негромко рассмеялся ей вслед. Какая странная…