Читать книгу Ведьма – наемница для эльфа. Часть 2 - Елена Помазуева - Страница 4

Дом встретил тишиной. Мариса выбежала на мой тихий стук заспанная в одной пижаме. Спросонья поначалу не поверила, что это я, затем потерла глаза и заторопилась открыть замок.

– Риш, ты вернулась! – радостно кинулась обниматься на шею моя подруга и по совместительству няня.

– Вернулась, – шепнула ей, – Привет. Даш спит?

– Спит, поздно уже, – подтвердила она и все же впустила меня в дом.

Скинула мокасинки, выданные дриадами, и на цыпочках по деревянным, широким половицам направилась в сторону детской, отворила дверь и до меня донеслось тихое посапывание. Спит мое сокровище, раскинул ручки в разные стороны, ножки раскидал, сбил легкую простынь в сторону, а любимый котенок-игрушка прижался к детскому боку, верно и предано охраняя сон своего хозяина. Ох, Великий, как же я соскучилась по этой трогательной картине. Я стояла и просто смотрела не в силах отойти, чтобы помыть руки и дотронуться до сыночка.

– Риш, завтра налюбуешься, пойди, умойся и ложись отдыхать, – потянула меня за руку из детской комнаты, решив все за меня.

Я так устала, что сопротивляться была не в силах. Ополаскивалась в душе, засыпая на ходу, усталость морила и качала, голова кружилась и пару раз боднула ей стены, обложенные кафелем. Пообещала кому-то разобраться с этой несправедливостью и, погрозив на прощание кулаком, едва вытерлась и ушла в свою комнату.

Утро началось с того, что кто-то стянул с меня простынь и погладил по щеке, а затем голос Даша тихо позвал:

– Мам, вставай, уже утро, а Мариса блинчиков напекла, твоих любимых с вареньем и сметаной. Еще молоко есть. Теплое, – детская мордашка недовольно скривилась.

Мальчишка не любил кипяченое молоко, но сейчас так хотел разбудить маму, что даже нелюбимое блюдо включит в соблазнительный, по его мнению, список.

– Даш, я так соскучилась, – потянула его за руку к себе и уложила рядышком.

– А что такое соскучилась? – спросил сын.

– Это когда очень-очень хочешь увидеть кого-то, а возможности нет, – ответила ему.

– Тогда я тоже соскучился, – серьезно ответил он мне.

– Идите завтракать, пока все горячее, хватит валяться, – сказала нам Мариса у дверей, с улыбкой наблюдая наши обнимашки.

Подниматься не торопились. Все то время, пока умывалась, чистила зубы, вытиралась, наслаждаясь любимыми ароматами, заботливо выбранные лично мной, Даш крутился рядом, не реагируя на слова няни. Он вообще, кроме меня, никого не замечал, даже любимый котенок заброшен, а не заботливо уложен на стул за столом со словами: «он мой друг, котенок хороший».

– Мариса, как Даш? – спросила девушку уже за столом.

– Хорошо, почти слушался, немного озорничал, скучал и все время спрашивал, когда ты вернешься, – спокойно рассказывала подруга, – Мы писали, старались читать, рисовали и делали поделки из дерева. Ему бы с кем из мужчин пообщаться, он меня самолеты-вертолеты просить сколотить из деревянных палочек, а я могу только карандашами нарисовать.

Что тут говорить, в нашем узком женском кругу нет мужчин, чтобы научить мальчишку обычным вещам, привычным его полу и возрасту. И все равно я наслаждалась покоем и уютом своего дома, родным человечком, общением с близкой подругой. На душе становилось спокойнее, и недавние проблемы как-то уходили на второй план, забывалось напряжение последних дней.

– Как речь? – расспрашивала дальше.

– Иногда выдает осмысленные фразы, отвечает на вопросы, – рассказывала Мариса.

Я вздохнула и погладила по голове ребенка. Как же тебе досталось, малыш. Ничего, теперь у нас будут деньги, и мы опробуем новый препарат.

– Риш, у тебя на запястьях украшения. Откуда? – тактично спросила девушка, стараясь не говорить при Даше, что его мама вышла замуж.

Мы уже давно старались оберегать мальчика от сложных ситуаций, чтобы не волновать лишний раз, иначе он замыкался, и приходилось вновь к нему пробиваться сквозь броню.

– Это временное, – спокойно ответила ей, – Меня попросили об услуге.

Мариса понимающе кивнула, видно было, что ее гложет любопытство, и она хочет засыпать вопросами, но в присутствии Даша воздержалась.

Этот день напомнил о последних событиях только один раз, когда пришло сообщение от мобильного банка о поступлении на мой счет большой суммы. Постояв в раздумье над щедростью эльфа, решила не заморачиваться. Обратно ничего ему переводить точно не буду, он мне и так должен за моральный ущерб, связав заново с моим бывшим мужем.

Даш не отходил ни на шаг весь день, мы играли, вместе готовили, рисовали и бродили по лесу. Сын решил, что просто обязан собрать букет для мамы, чтобы достойно встретить, раз я вернулась так неожиданно. Вечером мы отмечали мое возвращение сладким пирогом, душистым чаем, настоеным на травах и ягодах, собранных мной во время прогулки по лесу.

Так прошла неделя. Я была счастлива в узком семейном кругу. Мариса отпросилась однажды домой, чтобы проведать родителей, к которым не ездила все то время, пока я отсутствовала. Никто не мешал нам, не появлялся и даже не звонил. Я даже начала надеяться, что Одноухий решил отказаться от своих угроз в мой адрес. Оборотни после того воздушного боя на вертолетах не приходили, чтобы лечиться, из чего сделала выводы, что никто серьезно не пострадал, а мелкие ранения и местные врачи вполне успешно могут лечить.

Однажды за мной приехали и отвезли к Харперу. Молодой оборотень осунулся, но явно шел на поправку. Мы обменялись несколькими словами, и я его заверила, что с ним скоро все будет в порядке, и он сможет накостылять любому оборотню в скором времени.

Дни увеличивались, лето набирало обороты. Из леса ароматно пахло травами и пряными цветами, кружащие своим ароматом головы не только пчелам. Мелкая живность осмелела и по утру можно было заметить следы животных на веранде или крыльце. Я часто оставляла собранные ягоды для будущих настоек там, не заносила в дом, за что и поплатилась. Зверьки облюбовали мой дом и частенько ворошили корзины. Впрочем, даже если и шумела в сторону леса, потрясая кулаком, то больше для острастки местным жителям. Мол, помните, здесь живет ведьма! Ух, я вам задам! И белки неслись во весь опор с ветки на ветку от грозного окрика, распушив хвосты. Даш счастливо заливался смехом от этой картины, и мы начинали хохотать уже вместе.

Тем утром совершенно не ожидала гостей. Только-только распугали белок и бурундуков, посмеиваясь над их проворностью, и принялись наводить порядок в разворошенных травах и ягодах. Надо же где-то это все сушить! Как донесся шум приближающегося транспорта. Я застыла на крыльце, приложив руку ко лбу, и внимательно наблюдала за подъезжающими гостями. Даш кинул равнодушный взгляд на дорогу и поспешил на кухню, где сегодня аппетитно пахло свежевыпеченным хлебом, и на столе остывал пирог с творогом. Мальчишка у меня особое предпочтение отдавал сладостям. Даже не знаю, куда все это девалось? Впрочем, Даш очень подвижный ребенок, так что энергии для подпитки требовалось много.

– Привет, Риш! – первым из машины вышел Томас.

– Привет, – отозвалась ему.

– Риш, рад тебя видеть, – произнес Ред, захлопывая дверцу, – как же хорошо у тебя здесь.

– Как доехали? – вежливо поинтересовалась у них, ожидая гостей на крыльце.

– По лесной дороге, – ответил Томас и повел носом.

– Завтракать будете? – пригласила их войти в дом.

– Еще бы! – тут же воскликнул голодный оборотень.

– Не откажусь, – произнес Ред, проходя мимо меня.

Интересно, с чем пожаловали? Что еще придумал эльф, чтобы попытаться вырвать меня из моего маленького счастья?

Мужчины вошли внутрь, и, казалось, заполнили собой все пространство, явно не рассчитанное на такое количество присутствующих. Но уютная кухня вместила всех, двустворчатые двери, широко распахнутые на веранду, по всему периметру окружающую дом, зрительно расширяли пространство, не сковывая в четырех стенах. Познакомив приехавших гостей с подругой и сыном, разрезала пирог и разложила на тарелки.

В этот самый момент меня удивил или напугал Томас. Оборотень, едва огляделся по сторонам, как придвинул стул к Дашу, и надолго неподвижно завис рядом с ним. Уже знала, что сейчас он находится в трансе и его бесполезно трогать в этот момент, но ужасно обеспокоил тот факт, что телепат сейчас просматривает будущее сына. Взволновалась не на шутку, Мариса заметила мое состояние и тоже не сводила внимательного взгляда с гостя. Один лишь Даш спокойно уплетал второй кусок пирога, запивая брусничным чаем, по его поведению не скажешь, что мальчишку что-то беспокоит. Ред тоже понял, что Томас не просто так замер рядом с ребенком, а потому старался не нарушать повисшую в кухне тишину. Все завтракали в полном молчании.

Так же неожиданно, как и вошел в транс, Томас отмер и принялся за свой кусок пирога. Мы с Марисой переглянулись и уже открыли одновременно рот, чтобы расспросить подробно о произошедшем (я телепата, а она меня), как сам оборотень принялся нахваливать выпечку, затем потребовал добавки не только чая, но и пирога. Что ж, значит, к вечеру у нас будет еще один свежий десерт. Мы с Марисой понимающе переглянулись и отрезали гостю кусок приличных размеров.

Даш неожиданно доверился Томасу, они вышли во двор и что-то там мастерили, иногда общались, запускали бумажные самолетики, которым сына научил оборотень, а потом и вовсе убежали за дом играть в догонялки. Иногда мне казалось, что телепат зависает рядом с ребенком, а иногда со стороны выглядело так, будто они общаются мысленно, игнорируя вербальную речь. Я с беспокойством наблюдала за этой странной дружбой, но вмешаться и расспросить не получалось. То хозяйственные дела отвлекали, то Ред с ничего не значащей беседой. Мариса все время на подхвате, но посуды после гостей оказалось несколько больше, чем мы привыкли, а на кухне особо не развернешься, вот и занялись уборкой после завтрака вдвоем, передавая тарелки со стола в раковину.

В тот самый момент, когда мы вышли на веранду, и все мое внимание было обращено на сына с телепатом, Ред вновь заговорил о возвращении в Элатрион. Слушала рассеяно, пропуская целые фразы из-за того, что именно сейчас Томас вновь завис рядом с Дашем, а когда вернулся обратно, то они молча, понимая друг друга без слов, принялись что-то мастерить. Какой мне Элатрион с его интригами, когда сына надо поднимать?

– Риш, я тебя очень прошу поехать с нами, – тем временем продолжал свою вдохновленную речь эльф, – понимаешь, твое присутствие все равно обязательно для расторжения помолвки с женихом Элеоноры, в этот раз с одной стороны это невозможно будет сделать, Малвина об этом предупреждала. И я очень хочу, чтобы ты поехала со мной, несколько дней врозь очень ярко показали, насколько тебя не хватает в моей жизни.

– Ред, это не обсуждается, – оборвала его проникновенную речь.

– Почему, Риш? – грустно спросил он.

– У меня есть обязательства перед сыном. Ты видел его, я не могу надолго оставить Даша пусть даже с самой замечательной няней на свете. Ему нужна мать, тем более у нас назначена встреча с доктором в столице, – покачала в ответ головой.

Как же ему объяснить, что я не одна живу на белом свете? Это у него жизнь свободная, захотел и оберегает племянницу, хотя у нее свои родители имеются, а у моего сына есть только я. Мне его нужно вытащить из того состояния, в которое он попал несколько лет назад. Никакая месть не стоит здоровья моего ребенка.

– Риш, ты ведь мне не все рассказала? – мягко спросил эльф.

Ничему тебя жизнь не учит остроухий? Пытаешься использовать ментальную магию, добиваясь ответов на свои вопросы. Нащупала колечко на шнурке под тканью домашнего платья и тихонечко щелкнула по нему, отправляя обратный заряд, направленный в мою сторону. Ну, еще вопросы будут?

Эльф тихо охнул и откинулся на спинку плетеного, летнего кресла, пережидая приступ головокружения. Когда он открыл глаза, то встретился с моим строгим взглядом, в который вложила все, что думаю о его способах общения.

– Риш, прости, – тут же повинился он, – я же чувствую, что ты что-то скрываешь, и это важно для тебя. Я очень переживаю, а ты не говоришь ни слова.

– Ты никогда не думал своими мозгами, что если человек не хочет о чем-то рассказывать, то надо проявить тактичность и не пытаться расспрашивать, тем более пользоваться ментальной магией.

– Эльфы ставят в таких случаях ментальный щит, ты же пользуешься амулетом, – обижено, как пятилетний ребенок, пожаловался мужчина.

Ничего, пусть знает, как с ведьмами связываться.

– Риш, для меня имеет значение та ночь, что мы провели вместе, – придвинулся ко мне совсем близко Ред, обдавая жарким взглядом.

От его такого приятного и очень знакомого запаха закружилась голова. Это хорошо, что мы сидим, боюсь колени сами собой подогнулись бы от такой близости мужчины.

– Надо думать, – сделав над собой неимоверное усилие, усмехнулась и отстранилась чуть в сторону, увеличивая опасное расстояние, – Это позволило тебе меня уговорить стать чужой невестой. Конечно, ночка вышла очень значительной.

– Риш, зачем ты все переворачиваешь? Ты же знаешь, я не это имел ввиду! – воскликнул Ред.

– А сделал именно это. Что мне твои слова, если за тебя говорят поступки? Они гораздо весомее пустого сотрясания воздуха. Или ты думаешь, что я так обрадуюсь своему статусу невесты, что тут же брошусь к тебе в объятия? – спросила его.

– Риш, я же объясняю тебе, это все поправимо. Нам лишь надо отправиться в Элатрион, а там я душу вытрясу из Рода и сниму с тебя эти браслеты, – запальчиво выдохнул эльф.

– А ты уверен, что Великий захочет нас разъединять? Ведь он соединил уже второй раз этого мужчину … кхм … поменял ему невесту. Будет ли Великий настолько великодушен, что разорвет помолвку? – спросила мужчину.

– Не попробуем – не узнаем, – зло сжал кулаки эльф.

– В твоем плане слишком много дыр, Ред. В конце концов, отчего бы этому вашему Роду не пожелать убить меня, так сказать, радикально избавиться от проблемы? Ведь я встала на пути к его счастью, отняла у него завидную невесту. Так что мелочиться с такой, как я? Ты об этом подумал? – ставила все новые и новые задачи для рассуждений мужчины, – Так вот, милый мой, никуда я не поеду. Здесь меня защищает Одноухий, сюда вашему жениху еще добраться надо, а незаметно границу перейти не так просто, это при условии, что он точно будет знать, где меня искать. Ты же ему не скажешь обо мне?

Ред смотрел на меня глазами больного человека, белки покраснели, словно в них песку насыпали, лицо побледнело, губы сжались и стали совершенно бескровными. Не человек, а маска передо мной.

– И заканчивая этот неприятный разговор для нас обоих, давай определимся, что ты больше не станешь мне надоедать своей просьбой. Мне есть о чем подумать, кроме твоего государственного заговора. Развлекайся без меня. Элеоноре помогла, взяла на себя ее обязательства перед женихом, считаю, что вполне достаточно сделала для твоей племянницы. Кроме того, уверена, что мой жених найдет мага способного разорвать помолвку в мое отсутствие, тем более с такой поддержкой, как Владыка. А тебе я ничего не должна, – закончила свою проникновенную речь.

А он, что думал? Напомнит мне о ночи, когда мы были откровенны друг с другом, и я сразу растаю? Так вот в одну и ту же ловушку дважды я не попадаю! Мне вполне было достаточно того, что эльф уговорил меня на помолвку с бывшим мужем-убийцей.

– Я тебе хорошо заплачу, ведь тебя только деньги интересуют, – выдал он безжизненным голосом.

Совсем умом тронулся мужик! Нет у него не такта, ни обыкновенных этических понятий. Взорвалась мгновенно.

– Пошел вон из моего дома! – говорила тихо, даже не повышая голоса, но все во мне кричало, – Видеть тебя не могу! Эльф.

Последнее слово произнесла, словно ругательство выплюнула. Правильно невзлюбила эту расу. Мерзкие, считающие себя выше остальных, перворожденные могут только использовать других, совершенно не считаясь с чувствами и желаниями окружающих. Я взяла работу и честно ее выполнила – проводила эльфов в Подгорные реки, так теперь он меня этим попрекает? Тем, что свободная, самостоятельно принимаю решения, ни от кого не завишу и выбираю за какую работу мне взяться. Это его особенно задевает? Не смог воздействовать на меня ментально, так решил унизить. Оборотня тебе в бок, снобисткое высочество! Великий, спасибо тебе, что вложил в меня толику опыта и жизненной мудрости не доверять никому, спасибо, что не подтолкнул к полной откровенности. Даже представить страшно, что бы эльф сейчас мне сказал, если бы знал имя моего бывшего мужа! Уверена, он постарается навести о моей рассказанной истории справки, но без имени это все же осложнит задачу, а там глядишь и государственный заговор против Владыки затмит его разум настолько, что забудет он о ведьме-наемнице из Равниной страны. Никакие интриги эльфийского двора не стоят здоровья и счастья моего сына.

– Как скажешь, Риш, – выдавил из себя Ред и медленно, словно в один миг постарел на несколько сотен лет, поднялся из своего плетеного кресла.

На негнущихся ногах с выпрямленной спиной он с трудом преодолел несколько ступенек вниз. Томас как раз в этот момент оглянулся в нашу сторону, что-то сунул в руки Дашу, сказал тихо несколько слов и погладил мальчишку по светлой голове, а потом быстрым шагом направился к дому.

– Прогуляйся, Ред, – тепло потрепал по плечу эльфа оборотень, – вон там в соснах свежий воздух.

Дружеский тон, спокойные слова и ничего больше. Но отчего-то возникла полная уверенность, что телепат обо всем знал заранее. Оборотня ему в бок! Как же он меня достал с тем, что все знает и ничего не говорит!

– Риш, если бы я не знал о том, кто ты есть, то по твоему взгляду принял бы сейчас тебя за волкодлака, – широко улыбнулся парень, подходя ко мне и свободно усаживаясь в плетеное кресло, только что покинутое остроухим.

– Я сейчас еще и покусать могу, – не ласково бросила ему.

– Знаю, Риш. Успокойся. Он не настолько плохой, как тебе кажется, – положил на мое запястье свою огромную лапищу оборотень и слегка похлопал в дружеском жесте, – Мужчинам иногда очень трудно понять женщин, вы думаете и мыслите иначе, и решением принимаете сердцем.

Внутри меня все клокотало, хотелось растерзать наглого и настолько уверенного в своей неотразимости остроухого. Какая же я была глупая! Поверила в то, что между нами что-то может быть. Ведь я этого сноба искренне полюбила, всем сердцем. Мне казалось, что он совсем другой, не такой, как все эти надменные перворожденные, думающие в первую очередь только о себе. Но нет! Ред оказался истинным представителем своей расы. Влюбил, заставил доверять, открыться и тут же воспользовался моими чувствами. Попробовал бы он сунуться к другой какой женщине с предложением взять на себя чужую помолвку.

Знаю, сама виновата, все знаю. Согласилась, уступила, потому что любила и надеялась, что не подставит красавец эльф. Пусть он не знал, что жених Элеоноры и мой бывший муж – это одно лицо. Но само по себе какой мужчина будет просить любимую женщину о таком? О, Великий! Даже представить не могу, что еще ты приготовил в будущем, через какие испытания заставишь пройти в жизни, если уже сейчас мое сердце дважды растоптано и растерзано. Уступила, позволила уговорить, проявила слабость мысли. Влюбленная дура ты, Риш, а не ведьма с природным чутьем. Как же я снова могла поверить эльфу?

– Риш, угостишь меня своим брусничным чаем? – мягким голосом вырвал из мрачных и покаянных мыслей волкодлак.

– Пирога захотелось? – невольно улыбнулась, заметив, как Томас потягивает носом в сторону кухни.

– Ты меня насквозь видишь, – довольно прищурился телепат.

– Ой, не напоминай мне про своей звериный облик. Брр, – затрясла головой и скривилась, чем вызвала искреннее посмеивание над моим выражением лица у оборотня.

Да, уж. Зверина ипостась волкодлака позволяла рассмотреть сквозь полупрозрачную кожу все внутренности. Так что метафорическое выражение в данном случае обозначало буквальный смысл. Надеюсь, мне не будут сниться кошмары после всего пережитого.

– Мариса, мы идем пить чай с пирогом, – громко крикнула вглубь дома, – Поставь воду.

Верная подруга и няня в одном лице засуетилась на кухне, но как только увидела, что мы вошли внутрь, тут же передала все хозяйственные хлопоты мне и поспешила к Дашу, играющему во дворе. Чем мне нравилась девушка, так это своей ответственностью. Ей не требовалось напоминать о присмотре за ее подопечным.