Читать книгу Сталь - Элизабет Кэйтр - Страница 7

Чёртова Валери О'Коннор будто бы играла в прятки с Дьяволом уже второй день. Тайфер снова сидит на высоком бордюре, пытаясь найти её цепким взглядом среди круговорота лиц. Но выходит, если честно, не особо. Локи сам не осознаёт для чего ему понадобилась встреча с ней, аргументирует всё таким привычным: «хочется». «Хочется» – его кредо на всю оставшуюся жизнь.

Неужели она решила показаться на глаза? Идёт, как обычно, рука об руку с одиночеством. В ладонях одна лишь чёрная папка, а из заднего кармана выглядывают ключи от машины. У Тайфера не было привычки за кем-то бегать и доказывать что-то своим присутствием, обычно этим занимались его многочисленные пассии. Но с ними не интересно. Здесь же совсем другое дело.

‒ Куда бежишь? ‒ парень возникает перед её носом будто бы из воздуха.

‒ Подальше от тебя, ‒ на автомате выдаёт Валери, глядя строго перед собой.

‒ Поговорим? ‒ Для настроенного на разговор молодого человека не очень-то он и разговорчив, знаете ли.

Видимо, прекрасные два дня спокойствия закончились, и она снова вынуждена видеть эту самодовольную усмешку.

‒ Можем сразу в постель, ‒ хмыкает девушка резко останавливаясь. Локи усмехается. Ведь он любит такого рода разговоры?

‒ Не можешь забыть тот единственный раз?

‒ По всей видимости, ты тоже. ‒ А ей палец в рот не клади – откусить по локоть сможет.

Локи не теряется, как может показаться на первый взгляд, его наглые турмалиновые радужки смотрят прямо в глаза. Они почти доходят до парковки. Остался всего лишь поворот за угол.

‒ Так и будешь убегать, принцесса? ‒ ухмыляется Локи так, будто говоря, что от судьбы не убежишь и, теперь каким-то неведомым способом он навсегда поставлен к ней.

‒ Так и будешь меня догонять? ‒ с лёгкостью парирует она.

‒ Туше. ‒ Принимает своё поражение.

‒ Серьёзно, Локи, что тебе нужно от меня?

   Несомненно хороший вопрос. Знал бы он, то с удовольствием ответил. Но именно в данный момент не может и двух слов связать. Не потому что робеет перед ней, сам ведь своей цели пока не знает, а тут эта выскочка её знать хочет. Поэтому парень буквально скачет перед ней, надоедая каждому шагу.

‒ Продолжай сколько тебе вздумается. ‒ Смотря чётко перед собой, оповещает его о том, что он совсем не мешает. Раздражение уже играет в височных долях и вот, с секунды на минуту, она точно не удержится от ядовитой остроты.

Не успевают они в таком медленном темпе дойти до поворота несколько метров, как рядом с бордюром останавливается дорогая машина ярко-жёлтого цвета. Локи продолжает в упор смотреть на девушку, а она, в свою очередь, на человека за рулём.

‒ Чё застыла, будто призрака увидела? ‒ Наглый голос Локи забирается куда-то под кожу. Чёртов Тайфер.

‒ Как же ты мне надоел, ‒ закатывает глаза девушка.

‒ Это только начало, моя хорошая. ‒ Локи стремительно сокращает расстояние, оставляя друг между другом опасные несколько миллиметров.

‒ Господи, кого я вижу! ‒ Раздаётся приятный мужской баритон и хлопок дверью машины. ‒ О'Коннор! ‒ зрачки девушки мгновенно расширяются, а на лице появляется счастливая улыбка.

Локи с хмурым видом наблюдает за тем, как высокий, примерно такого же роста, как и он сам, жилистый парень стремительно сокращает расстояние. Его ярко-голубые глаза сияют от бликов солнца, а чёрные, как смоль, волосы небрежно закинуты на затылок. И Локи готов поспорить, что цена этой небрежности – дорогой гель для волос.

‒ Красавчик! ‒ Вэл тут же налетает на него с объятиями.

"Так вот как ты выглядишь, Красавчик", ‒ ухмыляется про себя Локи.

‒ Принцесса, познакомишь? ‒ Сверкает турмалиновый взгляд, пока Вэл тяжело выдыхает. Видимо, эта липучка наказание за все её грехи.

‒ Рэджинальд Хьюго, ‒ протягивает раскрытую ладонь мужчина.

‒  Локи Тайфер. ‒ Турмалин дьявольски вспыхивает, а его ладонь чувствует, как ладонь нового знакомого ослабевает на несколько незначительных секунд. – Молодой человек этой принцессы. ‒ Рука Локи ложится на талию Вэл, сжимая бок до покалывания, ясно обрисовывая, что если она отойдёт, то точно без своей правой стороны. Он-то ожидал увидеть какого-то индийца, исходя из имени, а перед ним стоял самый натуральный европеец со светлой кожей и яркими голубыми глазами.

Взгляд Валери мгновенно вспыхивает, а Хьюго тем временем слегка хмурит брови, поправляя волосы левой рукой. Он оставил её буквально на полгода – и получите, распишитесь. Нашла себе парня, да причём каких кровей!

‒ До завтра, принцесса. ‒ С этими словами Локи приподнимает пальцами подбородок девушки.

‒ Что ты… ‒ Но она не успевает закончить, как он касается своими горячими губами её. От неожиданно настойчивого поцелуя Вэл теряется, и, как только уже собирается оттолкнуть его и хорошенько зарядить в нос, Локи отходит сам. Ещё раз кивнув новому знакомому, он с видом победителя уходит в сторону своей машины.

‒ Я правильно понимаю, что это тот самый Тайфер? – аккуратно спрашивает Рэджинальд, когда широкая спина Локи скрывается за поворотом.

‒ К сожалению, да, ‒ девушка в стоит в оцепенении, боясь облизнуть пересохшие губы – на них всё ещё его жар.

‒ А…эм…вы…

‒ Нет! – слишком резко оживает Валери. – Не в этой жизни…

‒ Не хочу тебя расстраивать, но ты влипла Мышка. ‒ Его большая ладонь ложится сначала на плечо подруги, а затем они, словно вспомнив, что не виделись вечность, крепко обнимаются.

От Рэджи так же пахнет коньяком и дорогим парфюмом, резкий аромат обволакивает маленькую фигурку.

‒ Боги, ещё слово, и я вырву твой язык, ‒ бурчит она ему в грудь, чувствуя телом, как он начинает содрогаться от хриплого смеха.

***

‒ А ты достаточно уютненько устроилась, ‒ обводит глазами Хьюго маленькую квартирку. Да сюда даже эго его не влезет. Чем она думала, покупая эту маленькую, хорошо обставленную дрянь?

‒ Не лги, я вижу, что тебе не нравится, ‒ улыбается уголком губы Вэл, закрывая за собой входную дверь.

‒ Конечно, нет! За сколько ты купила этот ужас? – Сводит брови к переносице, проводя пальцем по дубовой столешнице, губы замирают в насмешливой улыбке, оголяя острые клыки.

‒ Я снимаю…

‒ Чего ты делаешь?! – Реджи хотел плюхнуться в кресло, но вместо этого развернулся на давнюю подругу-коллегу. Её глаза по привычке застывают на его подбородке, вернее, на ямочке. – Нет-нет-нет, не отвечай! – Приподнимает он левую кисть руки, прерывая её попытку вставить слово. – Скажи честно, тебе нужны деньги? – он подходит к девушке так, что её плечи чувствуют его холодные ладони. На лбу появляется небольшая морщинка, а яркая голубизна внимательно изучает серость.

‒ Мне ничего не нужно, ‒ растерянно улыбается девушка, скидывая его руки со своих плеч. – Я и оставаться-то тут не хочу.

‒ Так во-о-т в чём дело. ‒ Рэджи всё-таки садится в кресло.

‒ Чай, кофе?

‒ Виски.

‒ Не нужно меня отчитывать за эту квартирку, она милая и хорошая для…

‒ Для того, чтобы закрыться в ней и начать самобичевание… О, Боги, только не говори, что ты именно этим здесь занимаешься!

‒ Нет, я здесь сплю с Тайфером, ‒ скалится девушка, ставя перед его носом стакан с виски.

‒ К слову о последнем, как вы с ним… как вы…

‒ Расслабь свои мозги…

‒ Как видишь. ‒ Бесцеремонно прерывает её и показывает янтарную жидкость в стакане.

‒ … мы не встречаемся с ним, он просто издевается.

‒ Я правильно понимаю? Тайфер? Издевается? Над тобой?! – Хьюго строит такое обескураженное лицо, будто подруга сказала сейчас несусветную глупость. Да она сама кого захочешь сведёт в могилу! Кого угодно, да только вот её острые зубки рядом с Тайфером становятся молочными.

‒ Что-то типа этого, ‒ пожимает плечами Вэл, поджимая губы.

‒ Как вышло так, что вы с ним встретились? – Рэджи закидывает ногу на ногу.

   Его взгляд прижигает О'Коннор к месту, изучая каждый миллиметр изменившийся в девушке, чутко подмечая любую смену настроения. Он так давно не видел её, что она кажется совсем другой. Даже скулы слегка впали и появились их очертания, раньше такого не было. Раньше не было и этого усталого взгляда. Была злость, была ярость, был нездоровый огонь в глазах, а сейчас ничего. И Хьюго знает, что именно этого и надо бояться. Это то, чего так добивался их начальник,  – отрешённость. Что ж, он добился, причём виртуознее некуда.

  Вэл переводит кристальный взгляд прямо в глаза Рэджи. Будто бы удостоверяясь, может ли она и сейчас рассказывать ему всё, как раньше. Можно ли ему рассказать про эти полгода, про Волков, про брата и про, дьявол его дери, Локи Тайфера. Но Рэджинальд сидит, как психиатр в частной клинике для сильно душевно больных, изредка обжигая горло алкоголем и слегка щуря нос при этом.

‒ Если в двух словах: дела скотство, ‒ хмыкает Вэл, поглаживая ногтем большого пальца средний.

‒ А если чуть расширить словарный запас? – Хьюго опирается локтями на колени, меняя позу, и тем самым приближаясь к девушке.

‒ А если чуть расширить словарный запас, то я больше не могу. Я так долго в бегах, я столько лет жила местью, я так хотела выпотрошить к чертям Джеймса, Вэрнарда, Вильяма… ‒ девушка судорожно выдыхает. Хьюго слышал эти речи, но настойчиво ждёт продолжения, будто говоря: «Малышка, ты можешь доверять мне. Твои тайны уйдут со мной в могилу, как и всегда».

‒ Потрошить брата ты передумала, ведь так? – аккуратно спрашивает Рэджи, поворачиваясь к бутылке и наливая новую порцию. Хоть в чём-то плюс этой чертовски маленькой квартиры: не нужно вставать с кресла, чтобы дотянуться до столешницы.

‒ Вильям ни в чём не виноват, он просто… ‒ Голос слегка срывается. – Его вина только в том, что он не был рядом. Но наша связь с ним сильнее этого мелкого проступка… Или мне так всего лишь кажется. Касаемо Волков, я случайно оказалась втянутой в это…

‒ Помнишь, что я всегда говорю про это пресловутое «случайно»? – Рэдж кривится, произнося последнее слово. ‒ Все, кто верят в случай…

‒ Полные идиоты, ‒ договаривает за собеседника она.

   Пока она кратко рассказывает ещё раз всю ситуацию с Волками, Рэджинальд допивает очередной стакан, наслаждаясь её голосом. Всё-таки она поменялась. Стала ещё жёстче и холоднее, равнодушнее. Должно быть Коршун (как и он сам) должен гордиться ей. Только вот чувство гордости за созданного почти своей рукой монстра его не особо распирает. Внутри даже что-то заставляет неприятно гореть грудину. Будто совсем издалека поднесли горящую зажигалку. А она так увлечённо материт Сида Оуэлла и своего отца, грозясь последнего задушить собственными руками.

‒ Как то так, ‒ завершает свой рассказ она, но каменный Хьюго не хочет отмирать, всё ещё наблюдая, как она поправляет свои серые волосы средней длины, поджимает под себя коленку и опирается на неё подбородком.

‒ А Тайфер? – Голос мужчины немного охрипший от долгого молчания.

‒ Тут всё как-то сложно, даже для меня. Мы переспали, на этом точка. Я не из тех девочек, которые любят парней-психов и романтизируют это донельзя, ‒ фыркает она.

‒ Вы чего?! – Одна бровь Рэджи укатилась вверх намного быстрее другой.

‒ Переспали – это когда молодой человек и молодая девушка сливаются друг…

‒ Прекрати нести эту чушь! Это грёбаный сын Харрисона Тайфера! Он без пяти минут владелец самого крупного оружейного холдинга, половины казино и наш, чёрт побери, начальник, если Коршун решит умереть! Он творил такие вещи, за что светит смертная казнь! Он не знает, что такое любовь и он… О, Боже! – Хьюго со стуком ставит стакан на подлокотник. – Он назвал тебя своей…

‒ Дьявол, Рэдж, мы тоже не святые. И делали похуже, чем рассказы о Локи. Он отошёл от дел, да по нему видно, что он играется в зажравшегося богатенького мальчика на ауди.

‒ Ты серьёзно не понимаешь масштабов бедствия? Так раскрой глаза! Этот псих назвал тебя своей! А знаешь, что это значит? Он начинает свою игру с тобой. И как только ты сдашься, он тебя сломает пополам, ‒ лицо Рэджи максимально близко, а яростный шёпот пытается вдолбить в эту пустую, отрешённую голову остатки разума.

‒ Значит, он будет резать меня, пока ему не надоест, ‒ хмыкает девушка, вспоминая очередную байку о Локи: говорят, что одну из своих очередных он резал медицинским скальпелем, полосочка за стон. А до множества стонов доводил он умело.

‒ Я не буду тебя вытаскивать из его лап. ‒ В голове Хьюго не укладывается такое безрассудство девушки. Неужели этой противной девчонке стало настолько плевать на всех, кто за неё переживает?

‒ А меня не нужно спасать, Рэджи. Если он хочет игры – он её получит.

‒ Ты, чёрт возьми, сумасшедшая!

‒ Какую сотворил. ‒ Она всегда старалась уколоть его за больное, когда чувствовала, что все аргументы в её спорах – тупые и понятные только ей.

‒ Так ударь меня, ‒ скалится он, но голубизна остаётся серьёзной. Он знает, как заканчиваются такие споры.

‒ О-о-о, это твоя прерогатива. ‒Горячий воздух из её рта приходится ему прямо в выемку между ключицами. – Ещё бутылку? – Она резко поднимается, будто секундой ранее не хотела перегрызть глотку.

‒ Да. ‒ Его тело расслабляется, но в глазах застывает отчаяние от её предпоследних слов. Что ж, хотела уколоть побольнее, у тебя вышло.

Она ставит перед ним бутылку, поворачиваясь своей щекой, будто бы ожидая удара. Ямочка на подбородке слегка дёргается.

‒ Кто это? – спрашивает молодой человек лет восемнадцати у своего напарника, смотря на хрупкую, худую девушку с серыми волосами и кристально-серыми глазами.

‒ Валери О'Коннор, ‒ ухмыляется мужчина лет сорока. – Любимица Коршуна. ‒ Он неприятно облизывает губы, смотря на девчонку, как на потенциальную жертву.

‒ Ей на вид лет четырнадцать. И её я должен взять на дело? И она должна командовать мной? – Ярко-голубые глаза метают молнии. Он полжизни идёт к своей цели, а какая-то малолетка её нещадно крадет.

‒ Вы в курсе, что я вас слышу? ‒ дерзко машет рукой она. Мужчина, усмехаясь, выходит из помещения, кидая напоследок что-то вроде: "Разбирайся с этим сам", оставляя «парочку» наедине.

‒ Послушай сюда, Мышка, ‒ выплёвывает он. Рэджи никогда не отличался спокойным, мягким характером. Он не приближается к ней ни на йоту, стоя в углу помещения, опираясь на бетонную стену. – У меня с такими выскочками разговор короткий – удар и всё. Знать надо, куда лезешь, девочка.

‒ А теперь, ‒ усмехается девчонка, подходя ближе к нему, ‒ послушай меня ты, Красавчик. У меня ствол заряжен, и я, не задумываясь, пущу тебе пулю в лоб, если что-то где-то пойдёт не так. Если я увижу хоть один косой взгляд в свою сторону.

‒ Смелая. Но тупая. Ты не с теми людьми ведёшь такие дерзкие беседы, ‒ он ухмыляется, отталкиваясь от стены, медленно сокращая расстояние. 

Замечает, как хрупкие пальчики начинают подрагивать. Коршунов явно поставил не на ту. Звук о пощёчине поселяется в бездушных ободранных стенах. Серый взгляд девушки сверкает молниями, в то время как в области щеки разгорается пожар. Его длинные пальцы точно останутся на светлой коже. Без промедления она достаёт ствол, спуская предохранитель. Она не думала нажимать фалангой пальца на спусковой крючок, но он так легко подался. А дальше контроля над рассудком в её руках не было. Выстрел.

‒ Сука, ‒ шипит он, зажимая рукой раненое предплечье.

‒ Вот и познакомились, ‒ухмыляется она. – Жду в машине, Красавчик, ‒ выплёвывает она последнее слово, дверь с силой захлопывается. Или поставил всё-таки на ту.

‒Молись, Мышка, ‒ он шипит так тихо и яростно, клацая зубами. Она не выдержит с ним и минуты. Он устроит из её жизни кромешный ад.

  Хьюго слегка ухмыляется, проворачивая стакан в руке. Тогда он с лёгкостью ударил девчонку, делал с ней такие вещи, что по-хорошему, она имела полное право застрелить его. Сейчас – это не просто девчонка. Сейчас – это отчаянная, смелая, сильная девушка, вытащившая его из миллиона передряг и прикрывшая тысячи ошибок. Именно он, сам до сих пор не понимая каким образом, заменил ей старшего брата на долгие годы. Именно из-за её несносного, просто отвратного характера – «Красавчик» так прилипло к нему, оставив прошлую кличку в небытии. А он, в свою очередь, наградил её «Мышкой». А сейчас она сидит напротив, так бесстрашно подставляя щёку для удара. Просит, чтобы его пальцы отпечатались на бледной коже. Как жаль, что Хьюго знает эту тактику: «боль перекрывает боль». Вернее, владеет мастерски.

Он медленно ставит стакан на подлокотник, приближаясь своим лицом к её, аккуратно рассматривая щёку. Вместо звонкой пощёчины и красных очертаний, на коже остаётся жар от его губ. Вэл резко распахивает глаза, чуть отводя голову назад.

В её мозгу что-то клинит, будто шестерни отказываются заново проворачиваться, его яркие глаза напротив, а губы максимально близко. Щелчок, и она притягивает его к себе. Кажется, он совсем не против. Холодные руки ныряют под футболку мужчины, слегка касаясь кончиками ногтей рёбер.

Хьюго слегка подкусывает её губу, оттягивая на себя, но его руки по-прежнему покоятся на коленях. Такой же каменный, как и Тайфер, будто их на одном заводе слепили. Запах ментола и виски постепенно уходит на задний план, в то время как в лёгких поселяется другой – миндальный одеколон вперемешку с никотином.

Вэл испуганно подаётся назад, резко выдёргивая руки из-под футболки.

Какого чёрта?!

‒ Я… ‒ она испуганно смотрит в глаза Рэджи. – Я… это… это не…

‒ Спокойно, ‒ он слегка нервно выдыхает. – Дыши, да, вот так. ‒ Он наблюдает за тем, как её грудь начинает размеренно вздыматься. А ему становится слишком жарко: вина ли это алкоголя или девушки? Он определённо знает. – Всё хорошо, тебе это было нужно.

Он уговаривает по больше себя, нежели её.

‒ Рэдж… Господи, прости. ‒ Она закрывает лицо ладонями, в то время как он просто прижимает девушку к своей груди, касаясь подбородком серой макушки.

‒ Ну, чего ты? Будто в первый раз целуемся. ‒ Он хрипло смеётся, невесомо поглаживая её по волосам. – Тебе нужно пойти отвлечься от всего, что резко начало происходить. Это не предел, дальше будет хуже.

‒ Я знаю. ‒ Она отодвигается, заглядывая в голубые глаза. Странно, он думал, что они будут наполнены слезами.

‒ Александр говорит, что скоро всё изменится. ‒ Рэджи снова берёт в руки стакан.

Вэл больше не отвечает, потому что апокалипсису не нужны словесные сопровождения.

‒ Тебе нужно отдохнуть, потому что завтра будет тяжёлый день, ‒ в приказном тоне говорит он.

‒ А план? Что делать с Оуэллом?

‒ Я разберусь. Тем более, у меня есть помощник. ‒ Он слегка потряхивает рукой с янтарной жидкостью.

‒ Рэдж, ‒ уже около коридора оборачивается к нему девушка. Он слегка приподнимает чёрные брови, – я люблю тебя.

‒И я тебя, Мышка. ‒ Его клыки мимолётно сверкают. Как только дверь в её комнату закрывается, он едва слышимо выдыхает. – Да-а, полгода в тартарары.

***

В ночное время на мосту у Хандервотер собираются либо психи, либо диллеры, либо убийцы. Или, хуже того: три в одном. Локи усмехается, глядя в чернеющую гладь реки. Он передёргивает носом от холода, закуривая.

‒ Пташка нашептала, моя сестричка решила вернуться в Харгандер. ‒ Грудной голос мужчины не заставляет Тайфера обернуться, он только выпускает струйку дыма, которая развеивается над Хандервотер.

‒ Для чего вся эта клоунада, Вэрнард? ‒ Локи не смотрит на подошедшего, вглядываясь в сумерки.

‒ Не узнаю тебя, Локи. Отошёл от дел, прекратил поставки, слушаешься папочку, играешься в мальчика-мажора. Так что, для чего тебе вся эта клоунада? – Его серые глаза сверкают в свете фонаря, когда он облокачивается на перила. Пепельные волосы ненамного длиннее, чем у Локи, только виски выбриты.

Локи ничего не отвечает, слегка пожимая плечами. Его тело расслабленно, а по венам течёт ненависть к этой падали, человеком у него язык не поворачивается назвать.

‒ Когда я спрашиваю, мне отвечают! – Вэрнард грубо разворачивает на себя Тайфера, когда тот ловко вывернувшись прижимает его к перила.

‒ Ты знаешь, сколько трупов выловили из этой реки? – будничным тоном спрашивает парень. Ухо улавливает, как пистолет снимается с предохранителя, чувствуя, как дуло упирается прямо в достоинство.

‒ Я, полагаю, много, ‒довольно растягивает слова Вэрнард, когда Локи отпускает его. Теперь дуло наставлено прямо в лоб собеседнику, который, как ни в чём не бывало, продолжает курить, а губы Брэдли задорно улыбаются, оголяя ровные зубы. Поразительно похожи с сестрой. Если бы Локи не знал, как выглядит их отец, то решил бы, что Вильям ‒ приёмный.

‒ Стреляй, ‒ в грудном голосе нет и намёка на волнение, только трагическая усталость. Неужели после всего, что произошло, Вэрнард думает испугать его стволом? Анекдот, однако.

‒ Надо же, принц Стаи, который не боится даже смерти, ‒ скалится Вэрнард. – Пришло время оплачивать долги.

Сердце Локи проваливается куда-то в пятки. Раньше, когда он не знал о существовании сестрицы этих двоих братьев, ему было как-то легче очищать совесть перед своим лучшим другом.

‒ Я не просил тебя скрывать убийство той шлюхи от Империи, ‒ Локи не теряет самообладания, выдыхая струйку дыма в лицо Вэрнарду, выкидывая окурок.

‒ Как печально, что Элиссон оказалась нашей, ‒ Вэрнард растягивает губы в широкой улыбке, закусывая нижнюю губу, на его щеках появляются ямочки. – Наши папочки невероятно расстроятся, когда узнают кто и за что убил Элиссон Грэйс, и кто всё это время был рядом. Хотя не скрою, шлюха и правда не смогла вытащить и доли информации от тебя. Они не пощадят тебя и выгонят меня. А разве мы этого хотим?

‒ Подумаешь. В лучшем случае, отец выгонит меня, если узнает о моей связи с вашей тёлкой. Убьёт меня, в худшем случае, если узнает, что я замешан в убийстве этой шлюхи, которая входила в BRADLEY'S IMPERIUM. Мне нечего терять, Вэрнард, ‒ улыбается Локи своей самой обаятельной улыбкой.

‒ Так вот почему ты отошёл от дел! ‒ восхищённо ахает Брэдли. Была бы на его голове шляпы, обязательно снял бы! ‒ Только, если ты лишишься защиты FLOCK, то Империя будет идти за тобой, пока не убьёт. Это очень трагично, что нашим бандам нельзя заводить влюблённостей друг с другом…

‒ А что, ты в меня уже влюбился? – смех Локи выводит Вэрнарда из себя.

‒ Я мог бы тебя застрелить прямо сейчас, да только вот мне нужно, чтобы ты выплатил свой долг передо мной.

‒ Я слушаю.

‒ Локи Тайфер передумал умирать? – строит страшные глаза Вэрнард.

‒ Я придумал кое-что поинтереснее, ‒ приподнимает уголок губы Тайфер. А, ведь, если бы не подписал он тот треклятый договор о переходе бизнеса, давно бы уже плыл прямо по течению в Нью-Брансуик. Но не сейчас, когда добрая половина Стаи висит душным грузом на нём, даже если сейчас руководит и отец. Локи знает, что к чему, и знает, что в случае смерти отца именно он становится тем самым главным, тем самым папочкой, о чём он так мечтал два года назад.

‒ Да? И что же? – дёргает левой бровью Брэдли.

‒ Отплачу тебе долг. А потом, мой милый, последнее, что ты увидишь, это будет дуло пистолета, направленное тебе между глаз.

‒ Видимо нас ждёт грандиозное возвращение Тайфера и неминуемая война… Теперь ближе к делу, ‒ Вэрнард закуривает. – Будешь?

‒ Воздержусь, ‒ на лице Локи всё ещё сохраняется полуулыбка.

‒ Я не прошу ничего особенного. Ровно в день Зимнего приёма моих стариков, моя сестра должна быть с разбитым сердцем, у тебя получается это, как нельзя лучше.

‒ И всё? – усмехается Тайфер.

‒ Твой долг будет считаться полностью оплаченным, если она окажется на углу Корнер-стрит. А получится это, только в случае, если она будет ехать из твоего загородного домика к себе домой. Дальше ей займусь я.

‒ Почему ты её так ненавидишь? – осторожно спрашивает Локи, стараясь не подать виду, что он в полной заднице. Хорошо, что его актёрская игра всегда на отличном уровне.

‒ Потому что она является прямой наследницей Империи, всё просто, ‒ пожимает плечами Вэрнард. Конченый псих.

‒ А Вильям?

‒ Мой младший братец и по совместительству твой лучший друг, несколько лет назад подписал бумагу на отказ руководство фирмой. А она не собирается этого делать, более того, теперь является одной из ваших.

‒ Не забывай, что она всего лишь мелкая сошка, не более, ‒ Локи недовольно поджимает губы, выражая в этом всё отношение к ней.

‒ Ты в этом уверен? ‒ извечная тактика Вэрнарда ‒ сеять неуверенность.

‒ Полностью. Я бы знал, если она была важна. Поэтому тебе не составит труда и без моей помощи поквитаться с ней, ‒ пожимает плечами Локи.

‒ Возможно. Но я не хочу квитаться с ней. Я хочу, чтобы перед её смертью в её глазах было столько боли, столько отчаяния, чтобы она умерла по большей мере от разрыва сердца, а нет от моей пули, ‒ грудная клетка Вэрнарда вновь содрогается, издавая какие-то демонические звуки, пока кончики волос Локи леденеют. История повторяется, только одного игрока сменили. Мужчина хлопает по плечу собеседника, разворачиваясь к своей машине.

‒ Поэтично, ‒ говорит Тайфер уже в пустоту. – Сука, ‒ шепчет он зажмуриваясь, ударяя кулаком по несчастной железке. – Сука, сука, сука! – с каждым ударом на ребре ладони появляется кровь.

Локи резко вытягивается, приподнимает подбородок и одёргивает кожаную куртку. Красный отлив опасно сверкает в тёмном бархате, а уголки губ принимают устрашающий изгиб, отдалённо напоминающий ухмылку. Железный занавес снова скрывает турмалиновый взгляд.