Читать книгу Космический контрабандист - Игорь Афонский - Страница 9

Его приятель, знакомый повар, ждал его в местной столовой для специалистов станции. Он быстро приготовил ему мясное рагу, как тот любил – без перца и без соли! Всё время он рассказывал последние новости и не затыкался ни на минуту. Из его речи Юсь понял, что опять проводится чемпионат по спортивному ориентированию среди команд разных космических рас. Начинается отбор участников соревнования. Вообще, мир развлечений был разнообразен, и можно было выбрать по душе любое шоу. Но речь шла только об одном, очень популярном проекте.

Это была суровая игра на выживание в очень трудных условиях чужой планеты. Членов команды забрасывали в разные точки планеты, через некоторое время они должны были собраться вместе, отыскать нужные ориентиры, обогнать команды противника. Трудность заключалась в том, что состав команды определял жребий, и когда члены команд встречались, то долго не могли определить, к какому типу команды они относятся. Лишь обнаружив ориентир, можно было определить правильное состояние дел. Тут многое зависело от самих членов команды. Многие сразу агрессивно относились к любым чужакам, даже боролись с ними, а потом оказывалось, что они были членами одной команды. Очень часто на первом этапе соблюдали нейтралитет, чтобы преодолеть начальные трудности. По пути изучали возможных кандидатов в противники. Во всё время игры спутники-шпионы фиксировали каждую стадию развития событий. Сбор информации происходил с опозданием, но это никак не мешало самим участникам.

Шоу длилось уже много десятков лет, каждый период протекал по несколько месяцев. Трансляцию этой игры вели по всем информационным каналам. Надо отметить, что первые игры были просто кровавыми! Да, не обходилось без жертв! Но потом Правила стали более строгими. Они стали регламентировать все межкомандные отношения. Оружие выдавали как бонус на определённой стадии, когда следовало обострить ход событий или требовалось защитить членов команды от возможных хищников. Вообще все можно было считать бонусом.

Юсь помнил игру прошлого сезона, там три команды высадили среди гигантского города одной старой цивилизации, которая нейтрально относилась к Общей Космической Корпорации. Вобсы! Раса очень напоминала человеческую расу, но таковой даже не являлась. Это была чужая территория, долгие сотни лет закрытая от остальных обитателей Вселенной. Им были чужды интересы Коалиции и самой Космической Корпорации. Игра проходила в мире, который был практически плохо изучен, и это добавляло остроты зрелищу. Самым неожиданным шагом, считали все, оказалось участие одного вобса в игре. Его удалось задействовать с самого начала, но это поняли сразу не все участники, а тем более зрители.

Заключались пари! Делались ставки на тотализаторе! Когда участие вобса в игре подтвердилось, то его рейтинг зашкаливал несколько раундов подряд. Юсю было жалко этого игрока, когда в полуфинале ему оторвало голову в зачётной погоне. Это была неожиданная развязка его участия. Никто не мог ожидать, что произойдёт потом. Но сами вобсы пережили этот факт, как будто бы ничего не случилось.

Говорят, что кто-то сорвал в этой игре «банк», когда погиб этот участник. Подтвердилась и подтасовка фактов, и наличие оружие у его соперника. Всё это выглядело очень туманно. Члены следственного комитета игры пытались разобраться во всем, но потом вынесли решение, что нарушений не обнаружено. Кто-то «нажал» на представителя главной вещательной компании. Компания была заинтересована в повышении рейтинга своей передачи. Вероятно, что поэтому неизвестному было выплачено обещанное вознаграждение. Он ставил на «выбывание» в полуфинале. Обычно, если делаешь ставку, то пишешь подтверждение, что телепатическими или другими возможностями не обладаешь или не пользуешься. Это строгое правило, об этом знают все. Но ведь можно было нанять кого-то, кто мог бы сделать такую ставку. А потом забрать выигрыш. Короче. Юсь тогда ещё подумал, что вобс был «засланным казачком»! Так оно и оказалось, «серая лошадка» появилась и удивила тогда всех. Казалось, что даже выигрыш сборной команды не принёс столько пересудов, как поведение участников в том полуфинале. С тех пор ставки стали делать более изощрённо! А многоходовые действия теневых маклеров, которые принимали неофициальные ставки, приносили большие барыши. Об этом стали тоже много говорить, но этих «теневиков» никто не стал трогать, они были почти «неприкасаемые».

Повар спросил, мог бы Юсь выставить свою кандидатуру на соискательство в этой игре? И сам себе ответил, что, наверное – нет. Почему? Юсь невольно подумал, что его возраст допускается к игре. Сам бусанин был очень инертный, природа отыгралась на этой расе. Участие этих представителей было чисто формальным, как соблюдение прав бусанской расы. Но ничего существенного они в игру привнести не могли, а если бы и победили, то только путём интриг или неоправданной жестокости. Характерными чертами бусан были природная заторможенность, бестолковость и ограниченность, но если кто-то мог преодолеть это, тогда добивался больших высот в бизнесе и власти. Сами понимаете, бывают исключения: нянька у нашего парня тому прямое подтверждение. А так, очень ленивая и инертная раса.

Коллективное сознание помогало им строить и создавать во всем мире добротные колонии для себя любимых. А сами по себе бусане, как говорится, звёзд с неба не хватали! Сама внешность говорила за себя. Шерсть на голове, удлиненное рыло с пятаком и клыками напоминало голову дикого кабана. Огромные глаза, с полным отсутствием ресниц, длинный язык, уши как у медведя. Всё это было бы отталкивающими факторами, если бы к ним быстро не привыкали. Бусане отличались невысоким ростом, неврастеничными телодвижениями. Сначала своей многочисленностью они вызывали напрасные опасения у представителей других рас. Питание у них было самое распространённое, как и у представителей других цивилизаций. Если раньше, на заре своей эволюции они были всеядны, то теперь многие продукты питания синтезировались пищевыми синтезаторами, и не представляло особого труда создать любое меню. Многие продукты привозились в охлажденном виде, многие воспроизводились. Самое дорогое из деликатесов доставлялось индивидуально.

Этот бусанин по имени Трёп, вероятно, имел в виду, что Юсь находился в определённом юридическом положении. Об этом вспомнили, когда в первый раз Юсь хотел отправиться в отпуск. Ему пришлось оформлять документы для внешних полётов. Тогда и вспомнили, что он – «федеральный подарок». Послали запрос. Но ответ не пришёл. Тогда Менеджер по каким-то своим каналам оформил парню командировку в соседний сектор, где Юсь и остался отдыхать, официально находясь на работе. Очевидно, что у парня было что-то такое в прошлом, что служило препятствием для его свободного перемещения. О нём до сих пор посылали рапорты, получали для него федеральное пособие. Заполняли кучу странных бумаг. Об этом знали все на станции «Бусане-2389», но уже не придавали этому особого значения.

– Ну, почему? Если подать заявку под вымышленным именем. Пройти предварительную медкомиссию с кем-нибудь из обычных людей. Договориться с пассажиром или с кем-то из тех, кто живёт здесь давно. Я думаю, что такую заявку подать можно.

– Знаешь, Юсь? Участие в таком шоу дает настоящий шанс, чтобы всё изменить. Даже если не дойдёшь до полуфинала, но останешься жив, то тебе отчислят столько кредиток, что ты смог бы купить себе небольшой старенький корабль!

Трёп прекрасно знал, что Юсь хочет вырваться из этой среды, заработать денег, чтобы самостоятельно ходить в космические каботажные рейсы. Он не раз посмеивался над мечтами подростка, спрашивал, не набрал ли тот нужную сумму кредиток. Это всё выглядело безобидно, как простой дружеский трёп. Повара не интересовало ничего, кроме его огромной кухни и тех нескольких передач, которые штамповали и транслировали разные космические шоу. Если рассматривать это как явление, то численность не всегда означало качество. Были шоу, которые шли веками, и простые смертные уже не помнили, с чего там всё началось в самом начале такого «мыльного» шоу. Их бы можно было закрыть. Но они пользовались большим опросов у некоторых представителей космических цивилизаций, которые были немногочисленные, но очень влиятельные. Один такой представитель владел целой планетой, на которой добывались редкие в космосе металлы. Его семья купила однажды права на это шоу, и теперь оно шло уже добрый десяток лет, без конца. Жители подобных планет смотрели каждый день старые серии и с нетерпением ждали выхода в эфир новых. Бусане тоже имели свои любимые передачи, у них были свои популярные ведущие, которые собирали свою аудиторию.

То шоу, о котором шла речь между приятелями, было популярно во всей Вселенной, но сами бусане его просто терпели. Даже тот факт, что иногда в состав команд попадал представитель их расы, их не воодушевлял. Обычно, из-за разности менталитета над бусанами следовало посмеиваться. Так делали все, даже сочиняли разного рода анекдоты про эту расу. Положение менялось, если представителей этой расы было больше чем других. Тогда «рулили» сами бусане, у них был другой склад ума, и шутки их были несколько непонятны другим, но не Юсю. Тот провёл на станции всю свою сознательную жизнь и прекрасно их понимал. Само название станции «Бусане-2389» говорило о том, что были ещё 2388 других станций, населенных пунктов или других бусанских объектов далеко в галактике. Сама планета «Бусане», то есть «Бусане-1» была маленькой и невзрачной дырой на окраине вселенной. И как оттуда могло что-то получиться путное, многие до сих пор удивлялись. Даже эпоха космических войн не смогла повлиять на развитие этой расы, они в какой-то период боёв смогли примкнуть к потенциальным победителям. И когда был подписан Большой Договор, то представители этой расы даже попали в число основной коалиции, вероятно, что кому-то был позарез нужен их голос во всеобщем голосовании. Так просто вряд ли любой трезвомыслящий политик дал бы этим несколько бестолковым существам кусочек власти.

Вообще их совместное существование с другими мирами протекало через призму больших недоразумений. И только после того как у бусан стали выдвигаться свои Менеджеры, положение исправилось. Создалась система, при которой бусане смогли дальше работать и существовать везде. Это были закрытые корпорации, которые выполняли разные функции во всей Вселенной. Станция – это был бы наглядный пример такой организации. Внутри станции бусане делали то, что считали нужным, но наложенные на них обязанности заставляли работать, производить продукцию и обслуживать клиентов. Это означало: приносить пользу, платить налоги и пошлины. Уже потом они стали хитрить и считать, что весь мир находится у них в долгу. Это положение дел устраивало всех: и Менеджеров, и представителей властей.

* * *

Приятели ещё долго обсуждали другие новости. Но разговор об участии запал Юсю глубоко в душу. Всё было бы иначе, если бы Юсь не зациклился на этой своей идее. Когда-нибудь он вырвется из привычной среды. Станет великим контрабандистом! Почему именно им? Больше всего Юся привлекали именно свободные капитаны! Небольшой космический «галеон»! Вот что необходимо, именно суда такой конструкции иногда стояли на ремонте в его боксе. Суда, которым не нужна была большая команда, чтобы совершать перелёты по местным космическим каналам. Все эти байки из бара, где приезжие пилоты бесконечно «пережёвывали» доверчивым туристам каждое последнее событие или старые древние истории.

Юсь часто слушал их, прикрывшись своим невидимым экраном. Он не хотел смущать случайных собеседников своим видом. Что-то отталкивающее было в его взгляде, в его поведении. Порой обыкновенный турист начинал нервничать в его присутствии, тогда бармен строго просил паренька удалиться. Он знал за ним такую особенность. Его самого не пугало присутствие Юся, у него, как и у других жителей станции был выработан иммунитет на этого подростка. Он не видел в нем никакой угрозы. Юсь с сожалением забирал свой рюкзак с вешалки и делал вид, что уходит совсем. Но потом возвращался. У него была такая особенность: он мог «проваливаться» в соседние пространства, о которых никто ничего не знал. Для него это было несложно, но иногда опасно.