Читать книгу Римская сага. Том II. Битва под каррами - Игорь Евтишенков - Страница 19

Не задерживаясь в Зевгме, армия Красса в мартовские иды покинула город и направилась к Ктесифону, новой столице Парфии. Какое-то время о парфянах не поступало никаких сведений, поэтому римлянам приходилось оставлять в городах небольшие гарнизоны и двигаться дальше, в поисках их армии. Они вступили на землю чужой страны, но, при этом, не объявили войну и не говорили об этом жителям тех городов, мимо которые проходили. Однако в пустыне слухи разносятся быстро, и присутствие парфян ощущалось повсюду, хотя они и не спешили появляться им на глаза. И очень скоро о движении римской армии на юг знали уже все.

Новость о приближении армии Марка Красса застала парфянского сатрапа7 Орода8 в столице, где он отдыхал, дожидаясь возвращении своего сына из Индии. Разведчики сообщили, что римляне направляются к столице, хотя о войне никто не говорил. Для того чтобы прояснить их намерения, сатрап решил послать к ним послов.

Посольство парфянского царя прибыло в римский лагерь через неделю. Была вторая половина дня, солнце уже стало клониться к закату, но до прохладной темноты было ещё далеко. Над раскалённым песком и жёлтой глиной стояло марево вязкого, как глина, воздуха. Послам сразу же предложили пройти к консулу. Такая поспешность их удивила и испугала.

– Что это значит, Сиррук? – пробормотал старший посол Бахтияр, неожиданно покрывшись холодным потом. Он не ожидал, что их так быстро пригласят в палатку Красса. – Ты хорошо знаешь римлян? Разве они не предложат нам отдохнуть?

– Не знаю, посол, – ответил Сиррук, который считался вторым послом, но, на самом деле, был простым помощником Бахтияра. Если бы с тем что-нибудь случилось, то он вместо него должен был передать римлянам послание царя Орода. Но с первым послом ничего не случилось.

– Нас не убьют? – побледнев от страшной догадки, прошептал Бахтияр. Его толстое лицо заблестело от пота, и по бороде стали скатываться крупные капли.

– Нет. Не похоже. Если бы убили, то сразу. Зачем куда-то вести? – разумно возразил Сиррук.

– Да… Ты прав. Ну, а вдруг они не захотят показать нас своему сатрапу? Или тот захочет посмотреть, как нас убивают? – уже откровенно испугался Бахтияр.

– Может быть и то, и другое. Но я так не думаю, – спокойно, без испуга ответил помощник. Посол повернулся и посмотрел на него. Уверенность Сиррука заставила его отвлечься от страшных мыслей, и он немного успокоился.

– Ты, что, не боишься? – спросил он.

– Боюсь, – вздохнул помощник. – Но они ещё войну не объявляли. И наш царь Ород к ним других послов ещё не посылал. Зачем же тогда нас так сразу убивать? – он посмотрел Бахтияру в глаза. Тот сразу же отвёл взгляд в сторону.

– А зачем тогда нас сразу к Крассу ведут?

– Я думаю, чтобы мы не успели их лагерь увидеть… и испугались, – пробормотал Сиррук, оглядываясь по сторонам. – Их много!

– Но ты, это, смотри, смотри! Всё, что надо, запоминай. Понял? – уже совсем другим тоном сказал Бахтияр.

– Да, – коротко ответил помощник.

Однако всё оказалось гораздо проще, чем они предполагали. Римляне, в том числе и Марк Красс, не любили тратить время на вопросы, которые считали для себя уже заранее решёнными.

Когда парфянские послы вошли, то увидели у дальней стены стол с табличками и деревянными палочками, а рядом с ним – стул. На нём сидел сам Марк Красс. У него одного из всех присутствующих были седые волосы и не было оружия, зато вокруг стояли одинаково одетые слуги с маленькими топорами и длинными пучками веток на плече. Римский консул недовольно дёрнул головой и несколько раз нетерпеливо махнул ладонью, как бы торопя вошедших побыстрее рассказать ему всё и уйти. Бахтияр был удивлён таким отношением, но ничего не сказал и медленно сделал два шага вперёд, высоко подняв голову. Рядом с Крассом стояли ещё пять или шесть римлян в дорогих накидках и плащах с золотыми пряжками. Но он никого из них не видел, глядя только на седого старика перед собой.

– Римлянин Красс, мы – послы великого парфянского царя Орода. Он прислал нас узнать, зачем ты пришёл в наши земли? – голос его прозвучал совсем не так грозно и торжественно, как он хотел, но довольно ровно. И это отметили про себя два его помощника, которые должны были потом обо всём доложить сатрапу лично. Красс недовольно поморщился и ответил:

– Римляне пришли спасать терпящие притеснение народы. Они страдают от ига парфян.

– Какие народы страдают, Красс? Кто призвал тебя на помощь? – искренне удивился Бахтияр. – От Таксилы до Зевгмы и от Гармозии до Гекатомпил все города и земли живут в мире и согласии. В них живут греки, арабы, иудеи, парфяне, вавилоняне и мидийцы. Много народов живёт на нашей земле. И до сих пор ни один город не жаловался на притеснения и обиды, – заключил он. В последнее время даже Армения и мелкие арабские племена жили спокойно и не жаловались сатрапу Ороду на какие-нибудь притеснения со стороны соседей.