Читать книгу Естественные враги - Игорь Савельев - Страница 11

– Тандью, просыпайся!

Он вздрогнул и проснулся, какое-то время фокусируя взгляд на Таланде, пока, наконец, не узнал его.

– Что случилось?

– Ты действительно крепко спишь! Мне уже даже показалось, что тебя придется трясти, чтобы добудиться.

– Прости! Думаю, я просто слишком давно не спал. Что случилось? Получили ответ от корабля инопланетян? – Он сел, готовый к прыжку через дверь на мостик при первом сигнале от Таланда, что что-то пошло не так.

– Да, ты действительно слишком давно не спал, – ответил Таланд, намереваясь развалиться на подушках для гостей в углу каюты Тандью.

Тандью терпеливо ждал, пока старик-ученый устроится поудобнее. Совсем не так давно было время, когда он потерял бы терпенье, если бы старик сразу не выложил причины внезапного пробуждения. Но за последние несколько недель, и особенно последние пару дней, у Тандью значительно возросло уважение к Таланду. Таланд не раз совершенно ясно давал понять, почему именно он стал самым знаменитым ученым на Рестасе, быстро анализируя ситуацию и предлагая отличные решения. Стало очевидно, что, хотя Таланд и двигается медленнее остальных, голова его работает быстрее, чем у любого, с кем когда-либо приходилось встречаться Тандью. Даже сейчас, медленно и аккуратно раскладывая подушки и располагаясь на месте, Таланд как бы продолжал молча беседовать с ним. Почти с такой же ясностью, как в словах, его действия говорили: «Будь спокоен! Что-то действительно происходит, но сейчас срочных действий не требуется». Глядя на него, Тандью почувствовал, как расслабляется.

– Во-первых, ответа на наши попытки установить связь мы пока не получили, – наконец проговорил Таланд, в последний раз поправив подушку и улегшись лицом к Тандью. – Но есть одно изменение, которое мы можем, похоже, истолковать как их ответ. Как ты помнишь, когда они впервые обнаружили, что мы следуем за ними, они значительно сбросили скорость. А сейчас их корабль менял курс, очень медленно и тщательно, до тех пор, пока не начал движение в сторону от планеты с разработками и даже вообще от ее системы. Вместо этого, они опять направляются в межзвездное пространство.

Все спокойствие, которое позволил себе ощутить Тандью, моментально как рукой сняло.

– Межзвездное пространство? Но куда? Назад,

откуда они прибыли? Идут домой?

– Нет, мы пока еще не можем определить или предсказать, какой курс они возьмут, но если он еще раз сильно не поменяются, к себе домой они, скорее всего, не собираются.

– Пойдем на мостик, Таланд. Я хочу посмотреть сам.

Таланд поднялся и последовал за Тандью к двери, не преминув при этом печально оглянуться на оставленные позади удобные подушки.

– Пилот, наше текущее положение? – спросил Тандью, входя на мостик.

– Сохраняем позицию по отношению к инопланетному кораблю, как ты и приказал, Тандью. Но для этого требуется порядочно усилий, так как они все время меняют курс.

– Пилот, они опять поменяли курс после того, как я ушел? – обратился с вопросом Таланд.

– Нет. Они сохраняют то же направление.

– Пилот, ты думаешь, что все эти изменения курса – это попытка ускользнуть от нас? Как ты считаешь, чего они пытаются добиться? – Тандью почувствовал себя глуповато, задав этот вопрос. В конце концов, что кто-то из них мог знать о пришельцах, о том, что и зачем они вообще могут делать. Оставалось только надеяться, что логика этих существ каким-то образом совместима с их собственной. А иначе, зачем даже пытаться установить контакт?

– Тандью, очень трудно сказать, что бы сделал даже один из нас, обнаружив, что за ним неотрывно следует инопланетной корабль, – ответил Пилот, эхом отзываясь на собственные мысли Тандью. – Хотя мы обсуждали это с Таландом, пока ты спал. Я полагаю, они хотят, чтобы мы куда-то за ними последовали. Например, последние несколько минут они начали ускоряться, но так медленно, что этого почти незаметно. По наблюдениям прибытия и отлета их судов с месторождения, я могу со всей уверенностью сказать, что им доступно гораздо большее ускорение.

– Как раз так я и думал, – добавил Таланд. – Давайте рассмотрим ситуацию и решим, насколько мы расходимся. Предположим, мы управляем таким кораблем, как у них, с обычным заданием выполнить поставку на какой-то отдаленный форпост, и вдруг обнаруживаем, что за нами следует на вид очень технологичный инопланетный корабль, который очевидно хочет вступить с нами в контакт. Но на нашем корабле нет нужных средств связи, наши компьютеры пригодны только для целей навигации. Наши действия? Как бы поступили мы? – он напряженно смотрел на Тандью, ожидая ответа.

Тандью ответил молчаливым взглядом, потом развернулся и медленно подошел к смотровому экрану, на котором еще красовалось сильно увеличенное изображение инопланетного корабля.

– Пилот, погаси свет на мостике, – приказал он.

Ему так хотелось узнать, о чем думают существа на борту этого корабля! Как он должен поступить? Что бы он сделал на их месте? Он подумал, что постарался бы вывести любой приближающийся инопланетный корабль в сектор, где можно безопаснее установить контакт. Но он был на своем месте, да и никогда не мог бы быть в их положении. Они – чужие! Ему никак не угадать их мотивы. Несомненно, они хотят, чтобы корабль Тандью последовал за ними, но куда? В ловушку? Это он тоже не мог сбрасывать со счетов.

Он обернулся, чтобы поговорить с Таландом, но его трудно было разглядеть в темном помещении.

– Включи освещение, Пилот!

Мостик моментально загорелся яркими огнями. Он подошел к своей кушетке и присел на край.

– Таланд, есть вероятность того, что пришельцы заманивают нас в ловушку?

– Мы не можем это рассчитать. Мы практически ничего не знаем о логике их мышления.

– Пилот, ты согласен? По-твоему, какова вероятность?

– Я согласен, с нашими данными невозможно даже сделать предположение.

Тандью откинулся на кушетке, закрыв глаза.

– Хорошо, вот что я думаю. По-моему, худшее, что может случиться – они заманят нас в ловушку. Там, скорее всего, на нас произойдет прямое нападение. Хотя наш корабль и не военный, но в таком случае мы сможем защититься. Судя по уровню их техники, которую мы пока видели, я бы сказал, что мы очень близки к паритету. Предполагаю, мы можем вполне достойно сразиться с ними, по крайней мере, не допустить, чтобы нас взяли целыми и невредимыми. Тогда они не смогут узнать координаты нашей планеты. Ты пока согласен, Таланд?

Не успел Таланд ответить, как из входной двери прогремел голос Сталну.

– Я вполне уверен, что Таланд согласится, поскольку то, что Вы предлагаете – полное безумие. Это путешествие было глупым с самого начала, и каждый шаг, который мы до сих пор сделали, был просто безумным. Зачем что-то менять теперь?

Они повернулись и впились глазами в Сталну, который пытался встретить оба их взгляда одновременно. Он перешагнул на мостик как раз тогда, когда Таланд только собирался что-то гневно ему возразить.

– Оставь это мне, Таланд, – произнес Тандью, уже вскочивший на ноги и протянувший руку в сторону Таланда, не сводя глаз со Сталну. – Прекратите немедленно, Сталну. Этот мостик – за пределами Вашей власти, как и наши разговоры на этом мостике. Еще один шаг – и Вы будете заперты в своей каюте!

Одна нога Стальну уже стояла на мостике, а другая застыла в воздухе при словах Тандью. Поколебавшись, Сталну сделал шаг назад.

– Вы верно говорите, Тандью, – проскрипел он в дверном проеме с гневом, дрожащим в каждом слове. – Но это – при нормальных обстоятельствах. А у нас сейчас далеко не нормальные обстоятельства, и разговор наш далеко не обычный. Как представитель Создателя я требую разрешения высказать вам свое мнение до того, как будет принято решение. Неправильно принятое сейчас решение может погубить нашу расу.

– Никаких консультаций с Вами не требуется, Сталну. Я командую этим кораблем, и это моя исключительная прерогатива. Решение о том, кого слушать, а кого нет, принимаю один я. Я вполне мог бы прислушаться и к Вашему мнению, пока Вы не разразились рассуждениями о том, что наша миссия безрассудна. Это бросает тень на все Ваши доводы. Похоже, Вы совершенно не способны смотреть на мир непредвзятым взглядом.

Таланд придавлено ухмыльнулся, стараясь скрыть свое удовольствие:

– Это действительно даже не смешно, Тандью! Еще ни разу не видел представителя Создателя, смотрящего непредвзятым взглядом…

Жесткий взгляд Тандью оборвал его. В первый раз он видел Тандью действительно разъяренным.

Сталну не отводил глаз от Тандью.

– Я и не прошу, чтобы Вы со мной консультировались! Я требую этого! Я говорю от имени Создателя, и моими устами глаголет его воля. Я слышал, как Вы консультировались с машиной, даже спрашивая ее мнение! Какое кощунство! Вы спрашиваете машину, предмет, о ее мнении, при этом вообще не думая о том, какой могла бы быть воля Создателя!

– Сталну, вернитесь в каюту сейчас же, или мне придется вернуть Вас силой.

Сталну не двигался, с вызовом глядя на Тандью.

– Немедленно!

Тело Сталну еще более напряглось, и Тандью увидел, как увеличиваются и дрожат мускулы, как будто Сталну готовится прыгнуть вперед и наброситься на него. Тревога, промелькнувшая в голове у Тандью, была связана не с физическим страхом, а с опасением последствий драки между капитаном корабля и представителем Создателя.

– Ну, хорошо, Сталну, раз Вы именно этого добиваетесь, – проговорил он, присаживаясь и протягиваясь к интеркому.

– Бросьте, Тандью! Я уйду, – буквально прошипел Сталну. – Но Вы заплатите за это, когда мы вернемся на Рестас. Это последний полет под Вашим командованием!

Резко развернувшись, Сталну исчез в коридоре.

Тандью молча глядел в дверной проем, где только что стоял Сталну, и старался успокоить резко участившийся пульс. «Едва-едва справился, – подумал он. – Придется приказать запереть Сталну в его каюте, иначе не избежать еще одной конфронтации».

– Пилот, перекрыть доступ к мостику!

Мгновенно все четыре двери на мостик закрылись тяжелыми металлическими щитами.

– Спасибо! Пилот, я не думаю, что мне надо извиняться за то, что говорил о тебе Сталну?

Ответом на вопрос было молчание.

– Благодарю тебя. Итак, Таланд! Перед тем, как нас прервали, я спрашивал твое мнение.

– Не думаю, что надо повторять тебе мое мнение, – негромко ответил Таланд. – Прямо сейчас сбывается моя мечта. Если нужно, я готов следовать за этими инопланетянами через всю галактику, лишь бы установить с ними контакт.

– Я знал, что именно это ты и скажешь. Сталну думает, что может запугать меня своими угрозами, последствиями по возвращении домой. Он даже не представляет себе, что я уже и так испуган, как никогда раньше в жизни, и чем бы он ни угрожал, сильнее меня уже не напугать.

Откинувшись на спинку, он оглядел корабль на экране.

– Пилот, следовать за инопланетным кораблем! Если это экзамен на страх перед неизведанным, мы не провалим его.