Читать книгу Поль Мартан и Корона Семицарствия. 3 - Жорж Александр Ваган - Страница 4

Предводитель и его свита оказались в просторном зале, где воздух был на удивление свеж, что особенно чувствовалось после месяцев, проведённых в душном от пыли и сырости тоннеле. Ноннон постоял минуту-другую, огляделся. Невысокий, метра четыре высотой, сводчатый потолок. По высоте потолка любой гном мог с лёгкостью определить, на каком уровне горы он сейчас находится. Здесь был средний уровень дворца, ниже начинались штольни, в которых добывался металл и драгоценные камни.

– Где-то здесь должна находиться усыпальница королей, а значит, и наша главная цель – корона семицарствия, – сказал Ноннон и быстрым шагом направился в глубь зала, словно гончая, увидевшая цель. Его спутники едва поспевали за ним, от него исходила неукротимая энергия, как будто и не было месяцев мучительного, без отдыха труда.

Впереди, в дальнем конце зала, виднелось три прохода по трём его сторонам. Из одного из них доносился шум. Поначалу трудно было понять, какова его природа, но по мере того как гномы приближались, стало отчётливо слышно журчанье бурлящей подземной реки. На мгновение Ноннон задумался и, ускорив шаг, направился к проходу. Войдя в него, он обнаружил крутую винтовую лестницу, ведущую вниз. Не задумываясь, он почти бегом спустился по ней, остальные поспешили за ним.

Пройдя два оборота, они оказались на ровной площадке. Прямо перед ними текла бурным потоком подземная река. Видимо, это место было причалом для тайных выходов из недр горы. На площадке стояло несколько лодок разных размеров. Ноннон осмотрел одну, затем другую. Дерево прогнило, на этих лодках нельзя было плыть.

Ноннон огляделся и увидел полукруглую железную дверь. Он бросился к ней. К счастью, она не была заперта, однако приоткрыть её удалось лишь так, чтобы просунуть голову, а дальше она не двигалась ни вперёд ни назад. Гномы дружно навалились на неё, и она нехотя, со страшным лязгом подалась.

Ноннон вошёл, и его глазам предстал дивной работы челнок, выполненный из золота и усыпанный драгоценными камнями. По бортам сверкал в лучах лампы узор. Ноннон прочёл: «Дар от эльфов Великому Властелину семицарствия гномов на вечную память».

Гномы, взявшись за лодку с двух сторон, выволокли её на площадку перед причалом.

– Осмотри её и найди вёсла, – приказал Ноннон Прани. – И вообще осмотрись тут и будь готов, как только мы вернёмся, сразу же отплыть. Мы и так наделали немало шума.

Распорядившись, он, так же быстро как спустился к причалу, стал подниматься по лестнице. Гномы поспешили за ним.

Выйдя вновь в просторный зал, откуда и начались их поиски, справа они увидели ещё один проём, а другая лестница, прямо перед ними, вела дальше вверх. Ноннон решил закончить сперва с этим уровнем и вошёл в проём. Несколько минут они шли по узкому коридору и в конце уперлись в запертую дубовую дверь. Гномы, не задумываясь, несколько раз дружно толкнули дверь, и она, расколовшись на части, освободила проход в помещение.

Казалось, ничто не могло удержать Ноннона в его решимости достичь заветной цели. Он буквально влетел туда. Глазам гномов предстала гигантская библиотека, полки со свитками от пола и до потолка располагались вдоль стен, уходящих в бескрайнюю глубину архива. Прямо перед ними по центру зала стоял массивный каменный стол. На нём лежал украшенный камнями и золотом толстый, с гномью голову цилиндр. Ноннон бережно взял его в руки. Истлевший бархат осыпался с него пылью. По центру на золотой пластине был изображен прекрасно сохранившийся узор. Ноннон прочёл его: «Летопись царств».

Он подозвал Дорту, вручил ему тубус с драгоценным содержимым, велел быстро осмотреть всё помещение и, если найдётся что-то интересное, взять с собой и отнести на причал к Прани. Сам же он с двумя оставшимися спутниками направился к выходу.

Теперь нужно было выяснить, что находится наверху, и Ноннон с удвоенной решимостью взлетел по лестнице. Гномы оказались в овальном зале с довольно высоким для этого уровня потолком. Слева от них на возвышении находился каменный, расписанный золотыми узорами трон. По стенам справа и слева от него стояли восемь каменных кресел с высокими спинками, над каждой из которых был золотой узор, означавший, представителю какого дома он полагался. Это был малый зал тайных собраний.

Ноннону так и хотелось усесться на трон. Он взобрался уже по ступеням, остановился возле трона и посмотрел сперва на него, а затем на своих спутников.

– Ещё не время, не так ли? – произнёс он, как бы обращаясь к самому себе.

С высоты помоста он оглядел весь зал ещё раз. В него вели четыре прохода. Один начинался прямо напротив трона, видимо, это был главный вход в зал, ибо арка его была украшена богаче остальных трёх. Он вёл куда-то вверх, но глыбы камней, видневшиеся в нём, говорили о том, что он непроходим. Другие два входа в зал были расположены напротив друг друга. Из одного они только что вышли, второй же предстояло исследовать. Гномы вслед за своим предводителем направились туда.

Коридор был широким, удобным для ходьбы, четыре гнома свободно могли по нему идти, не мешая друг другу. Пройдя шагов тридцать, они увидели мощную решётчатую кованую дверь. Ноннон попробовал открыть её, но она была заперта намертво. Он осмотрел замок, который был так искусно выкован из металла, что взломать его, казалось, невозможно.

Ноннон просунул сквозь отверстие в решётке руку с фонарём. Свет отразился от множества аккуратно уложенных доспехов. Несмотря на их древность, вид их внушал уважение. Лезвия мечей так и играли лучами света.

– Оружие нам бы не помешало, – пробурчал Ноннон и с досадой отошёл от неприступной решётки. Первый раз за многие месяцы ему пришлось столкнуться с чем-то, что было ему не под силу.

Неожиданно Хирон вызвался вскрыть решётку: ведь он работал в механической мастерской Рождественского дворца, ему приходилось видеть и не такие штучки. Ноннон заинтересовался, светя Хирону фонарём, стал с интересом наблюдать за его действиями. Тот вынул из бороды несколько декоративных скрепок, которые обычно носили гномы, чтобы придать ей красивую ровную форму, иначе вьющиеся волосы превращались в растрёпанный веник. Хирону потребовалось совсем немного времени, ибо, когда знаешь, как действует механизм, нужно отыскать только определённую пружину.

– Вот она! – радостно воскликнул Хирон, и в тот же момент раздался щелчок. Замок открылся.

Гномы вошли вовнутрь. Это была королевская оружейная палата, доспехов тут хватило бы, чтобы снарядить приличный отряд. Ноннон сделал небольшой круг по помещению, и ему в глаза бросились надетые на специальную оснастку чёрные с золотом доспехи, особенно заинтересовал его шлем, на котором имелось специальное место для короны. Ясно, что это были парадные доспехи.

Ноннон приказал Хирону отнести их к причалу и взять ещё четыре комплекта амуниции. Тот побежал выполнять приказ.

Оставался ещё один проход, он находился непосредственно за троном. Его Ноннон решил осмотреть напоследок. Вдвоём с Карри они вошли туда. Поначалу пол был ровным, но потом пошёл под уклон, всё круче и круче направляясь вниз. Так они шли минут десять по узкому и низкому коридору. Как прикинул в уме Карри, они уже находились значительно глубже того тоннеля, который пробивали. Этот гном был единственным из всей группы, кто участвовал в похоронах Великого Магистра, поэтому Ноннон и оставил его при себе.

Так они шли ещё минут десять, пока коридор неожиданно не упёрся в глухую стену. Это была не сложенная из камня или кирпича стена, а настоящая скала, и ничто не указывало, что тут был когда-то проход. На мгновение Нонноном овладело отчаяние. Значит, они ошиблись! Столько месяцев потрачено зря. Все его планы рухнули. Он в гневе набросился на мёртвую породу, бил по скале руками и ногами, скрёб её ногтями, но все это не причинило ей ни малейшего вреда. Карри предпочёл не мешать родичу выместить зло на камне и тихонько отошёл в сторону.