Читать книгу Доктор Кто: сказания Трензалора (сборник) - Группа авторов - Страница 5

Около дюжины человек пробирались к хребту через снежные поля. Несмотря на яркий лунный свет, у них были фонари. Некоторые несли с собой лопаты. Добравшись до вершины хребта, они разделились на пары и направились в разные стороны, продолжая поиски.

– Если Доктор так хочет найти эти огненные шары, то почему его здесь нет? – проворчал Маттиас.

– Доктор не может быть сразу везде, – заметила его жена Мария. – Но он тоже их ищет. Если он считает, что эти шары важны, значит, нужно их искать. Доктор скоро к нам присоединится, вот увидишь. Сейчас он помогает другим, и я уверена, что они не ворчат, как ты.

– Я не обязан был сюда идти, – буркнул Маттиас.

Мария взяла его под руку, и вместе они двинулись вперед, пробираясь через сугробы.

– Не обязан, верно. Но все же мы здесь.

Два часа спустя жаловаться начала Мария, замерзшая и усталая. Они так ничего и не нашли.

– Возможно, стоит просто сдаться и пойти домой, – сказала она.

В этот самый момент к ним, утопая в снегу, торопливо подошел высокий мужчина, полный энтузиазма.

– Сдаться? Нельзя сдаваться сейчас, мы ведь только начали. – Доктор посмотрел на небо и широко открыл рот, позволяя залететь туда нескольким снежинкам, а затем закрыл его. – Ах, вы только попробуйте этот снег. Урожай снега нынче чудесный, определенно.

– Зачем мы ищем эти огненные шары? – спросил Маттиас. – Какая нам от них польза?

– Нам? Совершенно никакой.

– Зачем тогда?

– Но кому-то они все же могут быть полезны, иначе зачем их сюда посылать? Скажите мне зачем?

– Ну и зачем же? – поинтересовалась Мария.

– Понятия не имею, – признался Доктор. – Но разве вам не кажется, что узнать стоит? Нет, не отвечайте, – быстро добавил он. – Ладно, слушайте – я сказал остальным, что мы встретимся в лощине за Рощей Проповедника через час. Иоганн разведет костер, а старина Том обещал устроить барбекю на завтрак. Чем хороши местные длинные ночи – завтрак всегда скоро. Значит, увидимся там, хорошо?

– Ладно, – согласилась Мария. Глядя на энергичного, беспокойного Доктора, она не могла не улыбнуться.

Доктор уже спешил по снегу обратно, то ли бегом, то ли вприпрыжку.

– Найдете огненный шар – принесите его! – крикнул он. – Если, конечно, он не будет слишком горячим и вы сможете его взять в руки.

* * *

Лучшим способом собрать ледяные капсулы, прежде чем их найдет кто-нибудь другой, было разделиться. Эссбур не хотел отпускать человека одного, но Сардака, похоже, это не беспокоило. Позднее, когда Эссбур вернулся со второй капсулой, Элиаса нигде не было.

– Он нас не предаст, – заверил воина Сардак. – Он дал слово.

– Можно ли доверять слову человека?

Тонкие губы Сардака скривились в легкой улыбке.

– Не доверять ему было бы бесчестно. Он дал нам гарантии, и Поле Истины подтверждает его слова.

– Но что, если он не вернется?

– Это не столь важно, – сказал Сардак. – Впрочем, вот и он.

И верно, Элиас двигался к ним, утопая в снегу. Он остановился перевести дух, а затем заговорил.

– Там люди, – выдохнул он. – Из города. Думаю, они тоже ищут ваши капсулы.

– Они видели тебя? – резко спросил Эссбур.

– Я умею оставаться незаметным, если нужно.

– Ты нашел какую-нибудь из капсул? – спросил Сардак.

Элиас покачал головой:

– А вы?

– Две, – ответил Сардак. – Они были недалеко друг от друга.

Он шагнул в сторону, и Элиас увидел капсулы, лежавшие в снегу. Обе имели форму неровного ледяного шара, а размером были с мяч, которым любили играть дети из Рождества. Под блестящей ледяной оболочкой Элиас видел темные очертания чего-то замороженного внутри.

– Что там? – спросил он.

– Первые компоненты, – ответил Сардак. – Теперь нужно найти остальные, пока до них не добрались люди.

– Одна из капсул упала с другой стороны леса, – сказал Элиас. – Это довольно далеко, но идти в обход все равно быстрее, чем продираться через чащу.

– А четвертая? – прошипел Эссбур.

– Где-то в долине, наверное. Туда направлялись люди, которых я видел.

– Значит, сначала нужно пойти туда, – сказал Эссбур.

– Они вас заметят, – произнес Элиас. – А я управлюсь быстрее. При всем уважении, – быстро добавил он, – если вы хотите сохранить все в тайне, может, лучше я поищу эту капсулу, а вы пойдете за последней?

Сардак протянул руку и схватил Элиаса за плечо.

– Ты никому не расскажешь о нас и о нашем присутствии здесь, – прорычал он. – Скажи это вслух.

– Конечно. – Лицо Элиаса исказилось от боли. – Я никому не скажу.

Сардак ослабил хватку:

– Вот и хорошо. Потому что, если ты это сделаешь, Эссбур убьет тебя.

– Нисколько в этом не сомневаюсь, – сказал Элиас, потирая плечо. Он выдавил улыбку: – Значит, встретимся здесь же?

Сардак дождался, пока человек почти исчезнет из виду, а затем приказал Эссбуру:

– Иди за ним. Если люди уже нашли капсулу, забери ее. Они и так скоро узнают, что мы здесь, – как только Зонтан выполнит свою миссию.

* * *

Следуя вниз по склону, Зонтан почти добрался до города. Массивный ледяной воин пробирался сквозь сугробы, неуклонно двигаясь к своей цели. Его миссия была проста и понятна. И ее выполнение неизбежно вело к смерти Доктора.

* * *

Когда Мария и Маттиас присоединились к остальным у костра, на вертеле уже жарился поросенок, а несколько местных фермеров пришли посмотреть, что происходит. Вокруг огня сидело человек двадцать. Они грелись и наслаждались запахом завтрака. Большинство Мария знала, хоть и не всех. Некоторые из фермеров и сборщиков отходов, живущих за хребтом, предпочитали держаться сами по себе.

Доктор сидел неподалеку от костра, скрестив ноги. Он вертел в руках нечто, похожее на большой ледяной шар, и подбрасывал его, словно не хотел отморозить пальцы. Наконец он положил шар на землю перед собой и наклонился, пристально его разглядывая.

– Мы искали это? – спросила Мария, когда она и Маттиас уселись рядом с Доктором.

– Да… – рассеянно ответил тот. Затем посмотрел на них, и лицо его озарила широкая улыбка. – Вы все же пришли. Завтрак не терпит отлагательств.

– Что это? – спросил Маттиас.

– Это пища, которую едят утром. Хотите сказать, вы раньше никогда не ели завтраков? Ох, вас еще учить и учить!

– Он говорит про ледяной шар, – объяснила Мария. – Что такое завтрак, мы знаем.

Доктор кивнул:

– О да, разумеется, знаете. Если бы только объяснить это было так же просто, как завтрак, – он снова поднял ледяной шар. – Смотрите, там что-то внутри. Видите?

Он вытянул шар перед собой, и трепещущий огонь костра просветил подтаивающий лед насквозь.

– Зачем помещать что-то в лед? – спросила Мария. – Или оно само замерзло и заледенело?

– Нет, это было сделано намеренно. Чтобы миновать сканеры техники. – Доктор подбросил шар и поймал его. – Шар пролетает мимо, все его содержимое инертно и неактивно. Просто метеорит с небольшим содержанием металла. Никто ничего не заподозрит.

– Кроме тебя, – сказал Маттиас.

– Исключения есть всегда. Я сам – одно сплошное исключение. – Доктор подкатил шар поближе к огню, его поверхность засверкала ярче, лед начал быстро таять, и на землю потекла вода. – Внутри находится компонент, часть чего-то.

– Чего именно? – спросила Мария.

– Оружия? Кто его знает. Но они хотят собрать кусочки и соединить в одно целое. Когда они используют это целое, наши друзья наверху, безусловно, об этом узнают, – Доктор посмотрел на звездное небо. – Посему, что бы это ни было, оно наверняка вызывает масштабное разрушение. Одиночным выстрелом. Или же его нельзя будет идентифицировать как технику, которой здесь, внизу, быть не должно. – Он наклонился вперед, наблюдая, как вода стекает по шару, а сам шар уменьшается в размерах и обнажает предмет, находящийся внутри. – Занятно, не правда ли?

– Но если это компонент чего-то, – медленно сказала Мария, – разве тот, кто послал это сюда, не станет его искать?

Доктор выпрямился.

– А, – сказал он. – О.

– Что?

– Две вещи. Первая – ты права.

– А вторая? – поторопил его Маттиас.

– Вторая – похоже, они уже здесь, – он кивнул в сторону темноты, простиравшейся за костром.

Мария могла лишь смутно различить огромный силуэт существа, неуклюже пробиравшегося по сугробам и приближавшегося к ним.