Читать книгу Подкова на удачу - Лилия Сурина - Страница 1

Пролог

– Танцуй Ева, танцуй! Если хочешь выручить своего друга, танцуй! – на меня с издевательством смотрел ухоженный полноватый человек, хозяин жизни, ни в чём не знавший отказа. – Или не дорог тебе твой дружок?! Танцуй давай!

Я стояла под проливным дождём, промокшая насквозь и продрогшая до самых костей, и не понимала, как мне выполнить этот приказ, я и ходила-то с трудом из-за травмы. Не то что танцевать.

– Я не могу, не умею… я же…

– А как же тогда ты собралась выручать своего Султана? Денег у тебя, как я понял, нет? Имущества тоже. И даже станцевать не можешь. Какой толк от тебя, хромоногой? – хохотнул сытый мерзавец, сидящий под навесом в окружении охранников.

– Султан мой! Вы не имели права забирать его. Отдайте моего коня, и я уйду, вы не услышите больше обо мне. Я… я заработаю… потом. Я всё отдам, только верните коня…

– У тебя ничего не осталось, Ева. Султан мой, и не смей предъявлять мне претензии! Предъяви их своему отцу! А сейчас танцуй, я так хочу! Тимур, помоги нашей хромоножке, – приказал человек, сидящий в кресле своему телохранителю. Тот двинулся ко мне выполняя приказ. Я попятилась от него. Он вызывал страх у меня, еще больший, чем его хозяин. Темные глаза смотрели с осуждением, даже будто с отвращением.

– Не дёргайся! Мы всего лишь потанцуем…

Глава 1

Я стояла у окна, наблюдая, как разъезжаются родные и друзья моих родителей. Одна мысль билась в мозгу – как жить, как дальше жить? Верить в случившееся не хотелось, это просто страшный сон…

– Улыбаешься? Довольна? Бросила меня и довольна! – послышался надрывный голос позади меня. Я обернулась, поправив траурный шарф на своих длинных волосах. В кресле сидел мой отец, всегда такой молодой и подтянутый, а теперь постаревший в одночасье. Он разговаривал с фотографией, которую держал в руках. Возле него стояла бутылка водки и рюмка, которую он периодически наливал и выпивал. Я понимала, что так ему легче перенести свалившееся на нас горе, но все же подошла и попыталась отобрать у него бутылку.

– Нет, оставь! – огрызнулся отец.

– Ты не вернешь маму, если будешь напиваться. Лучше работой займись, у тебя бизнес, если ты забыл. А он требует внимания!

– Ее-е-ва! На кой сдался мне этот бизнес, одному, без нее? Я жил ради нее, дышал… Я не смогу жить без нее… – заплакал отец. Я растерялась, в первый раз вижу его слезы, мой отец всегда был сильным, веселым. Обняла его.

– Ну, папа… ты не один. У тебя еще я есть… я, конечно, не смогу заменить тебе маму… но я никогда тебя не брошу!

– Бросишь! Ты завтра уедешь, тебе учиться надо. А потом выйдешь замуж…

– Я сдам экзамены и приеду. Уже через неделю буду дома. Целых три месяца… А замуж… я никогда не выйду замуж! Забыл, что я калека? Кому я такая нужна?

Отец усмехнулся, будто я глупость сказала. Погладил мои длинные волосы, поцеловал ладошку. Он с рождения любил целовать мои ладошки, щекотать губами.

– Ты у меня красавица! Копия своей матери… твои волосы напоминают карамель, такие же блестящие и тягучие, а глаза… они словно море, так и хочется окунуться в них. Я такой цвет больше не встречал, только у твоей мамы, а она передала его тебе, по наследству. Ты еще молода, тебе только двадцать один… у тебя все впереди. Когда-нибудь ты полюбишь, и тебя полюбят! Разве ты не видишь, как смотрят парни на тебя?

– Да папа, вижу. Но только стоит сделать мне шаг, все отворачиваются от меня, или смотрят с омерзением. Так что моими волосами и глазами некому любоваться, – я снова подошла к окну. Двор опустел, только Дик, наша собака, сидел и чесал лапой ухо.

– Отворачиваются… Пусть отворачиваются. Когда-нибудь тебе встретится настоящий мужчина, которому будет все равно, хромая ты или нет. Ладно, пойду прилягу, устал…

Отец ушел, я осталась одна в кабинете. Я понимаю, что ему гораздо хуже, они с мамой любили друг друга с лебединой верностью. А я уже почти отвыкла от дома, четыре года учусь на ветеринара. Дома появляюсь очень редко, раза три в год, по великим праздникам… или вот, на похороны… От грустных мыслей отвлек телефонный звонок.

– Да. А Макс, привет! – звонил мой сокурсник Максим Дронов, единственный мой друг.

– Привет! Ну как ты? Завтра приедешь? Когда тебя встретить?

– Да, я к вечеру приеду, но ты не беспокойся, такси возьму… Отец меня пугает, даже не знаю, как оставить его одного. Я тут подумала, хочу попытаться сдать экзамены экстерном, а там посмотрим, может, академ возьму на год, помогу отцу на конезаводе.

– Ты хорошо подумай, ведь тебе только год учиться осталось. А я завтра подъеду к поезду, мне не сложно. Хоть не будешь вещи сама тащить. Ладно, до завтра.

– Пока!

Я отключилась, засунула мобильник в задний карман джинсов. Села в кресло, где до этого сидел мой отец, взяла фотографию мамы. Слезы душили меня. Никогда больше я не увижу ласковые глаза, не услышу чарующий голос, и улыбаться для меня она больше не будет…

Меня зовут Ева Шатилова, единственная дочь владельца конезавода Александра Шатилова. Мою маму звали Вероникой, папа ласково называл ее Никушей. Она была необыкновенной красавицей, статной и стройной, с гордой осанкой, среднего роста. Ее длинные волосы карамельного оттенка спускались ниже талии, глаза искрились всегда смехом, и были удивительного цвета – словно чистые ясные морские волны, обрамленные темными длинными ресницами. Мама почти не пользовалась косметикой, и в свои сорок два года выглядела молоденькой девушкой, нас считали сестрами те, кто не знал, что она моя мать. Когда я училась еще в школе, любила по вечерам, когда было свободное время, расчесывать ее роскошные волосы, мастерила разные прически, мама смеялась и целовала меня. Я мечтала, что когда вырасту, тоже буду такая красавица, как мама. И выросла, и очень на нее похожа, даже волосы отрастила до талии… только я хромоногая, так что о гордой осанке пришлось забыть. И за волосами прячусь от людей, как за ширмой, терпеть не могу, когда на меня пялятся, или бросают жалостливые взгляды. А так я никого не вижу, и мне кажется, что меня тоже никто не видит. У меня почти нет друзей среди людей, я охотнее общаюсь с животными. Особенно привязалась к Султану, моему коню, из-за которого я и стала инвалидом. Ну, все по порядку.

Живем мы в Свердловской области, в глуши, недалеко от заповедника Денежкин Камень. Меня всегда веселило это название. Отец специально выбрал тихое, малонаселенное место для своего конезавода, поближе к природе, так сказать. Рядом с нами только пара небольших деревушек, жители которых трудились на нашей ферме. И река Сосьва в километре от дома, и тайга – ели, лиственницы, кедры…

Сейчас у нас большой конезавод, конюшни на три сотни лошадей, десятка три коров, поля, на которых выращиваются корма для животных. А тогда, пятнадцать лет назад была небольшая фермочка, с десяток буренок, да коней два десятка, в основном кобылы, которые приносили приплод раз в год. Мама вела бухгалтерию, отец управлял фермой, не гнушался убирать навоз или садился за руль трактора и пахал поля, я тоже помогала, как могла. Мне нравилась эта работа и, когда я окончила школу, поступила в Уральскую государственную сельскохозяйственную академию. Я скоро стану ветврачом, буду работать на нашем конезаводе. Проучилась уже четыре года, остался год. Неожиданно умерла моя мама. Когда мне позвонила наша домоправительница тетя Лена, я не поверила ей. Мама совсем еще молодая, всего сорок два года, и почти никогда не болела. Тетя Лена не стала ничего объяснять по телефону, да я бы и не поняла, в голове только металось – не может быть, не может быть…

Когда приехала домой, выяснилось, что мама была беременна, мне ничего не сказали, когда я приезжала в марте, почему-то, и по телефону тоже. Она отцу-то сказала, когда срок был уже четыре месяца. Может постеснялась, подумала, что я осудила бы ее… У нее открылось кровотечение, и пока отец привез маму в больницу в тридцати километрах от дома, она уже была без сознания. Через несколько минут мамы не стало… ей, уже мертвой сделали кесарево сечение, надеясь спасти хотя бы ребенка, но мальчик тоже не выжил. Он родился живым, семимесячным, но что-то сразу пошло не так. Его восемь часов выхаживали в реанимации, все оказалось напрасно. Сегодня моей маме и братику девять дней, только что разъехались родные и друзья с поминок. Отец всю неделю пил, обвиняя себя в случившемся, мне становилось страшно, казалось, что он теряет человеческий облик. Даже не знаю, как оставить его одного, но ехать придется, нужно сдать экзамены, а там посмотрим.

Я не знала, куда деть себя от тоски, решила прогуляться до конюшен, проведать своего любимца. Идти недалеко, метров триста. По пути встречались работники, которых я знала с детства, некоторые заговаривали со мной, спрашивали про отца. Так, незаметно и дошла до места. Султан встретил меня радостным ржанием, высунул голову поверх калитки.

– Привет, милый! Я тоже рада видеть тебя! – я гладила его бархатистый нос, конь ткнулся мне в волосы, согревая теплым дыханием мою шею. Он будто все понимал, сочувствовал мне, стоял не шевелясь. Я подняла руку и погладила черный лоб с белой звездой посередине. Султан посмотрел на меня, в его огромных темно-карих глазах почудились слезы.

– Ну что, малыш, прогуляемся? Прокатишь меня? – я сняла узду со стены напротив клетки, надела ее на голову коню, тот послушно вытянул шею ко мне. Вывела его в проход, положила потник на спину жеребцу, взялась за седло. Мне на помощь спешил Павлушка, сын нашей домоправительницы. Он был старше меня на год, но сильно отставал в развитии, будто навсегда остался в семилетнем возрасте, едва осилил начальную школу. Теперь работал младшим конюхом. Серьезную работу ему не доверяли, чистил стойла, седлал или запрягал коней и кормил собак, которые охраняли территорию.

– Ева, Ева! Давай я помогу! Я могу, я умею седлать! – он даже говорил с детской интонацией, гордый оттого, что ему доверили работу. Отобрал седло у меня и приспособил у коня на спине. У Павлушки было сильное, накачанное тело, что совсем не вязалось с его детским разумом. – Вот, готово! Ты проверь, всегда надо проверять, я знаю, мне папа говорил.

Я проверила подпруги, все было в порядке. Павлушка помог мне сесть в седло, взял коня под уздцы и вывел во двор. У конюшни имелась крытая арена, и даже небольшой ипподром. Последние три года на конезаводе было много посетителей, стало модным катание на лошадях, люди приезжали, порой издалека, отец хотел даже построить небольшую гостиницу. А мама организовала лечение ипотерапией для больных деток. Привозили с разными диагнозами, дети с удовольствием общались с коняшками, кормили их, катались. Теперь все пошло прахом…

Перекинулись парой слов с добродушным конюхом, и я отправилась в сторону реки Сосьва. Дорога проходила вдоль леса, кое-где уже зацветали лиловые медуницы, а красавицы рябинки кивали мне своими белыми соцветиями в знак приветствия. Заканчивался май, снег везде уже растаял, сегодня было тепло, что редкость в наших краях в это время. Прогулка немного успокоила меня, конь шел неспешным шагом, будто понимал, что торопиться мне некуда, до вечера куча времени. Я теперь городская, даже вдохнуть глоток ароматного весеннего лесного воздуха – это для меня великая роскошь!

Проезжая поворот в лес, мое сердце сжалось от болезненных воспоминаний, Султан фыркнул, будто тоже припомнил ту неприятную историю. История эта началась, когда мне исполнилось десять. Я хорошо помню ту морозную ночь в марте, когда наша Магдалина жеребилась. Роды у лошади проходили очень тяжело, папа с мамой не спали всю ночь, вызвали ветеринара из соседнего колхоза, собрались три наших конюха. Они все помогали ей, но дело не шло. Я пряталась за тюками с сеном, переживала за свою любимицу, просила Боженьку помочь ей. И прекрасно слышала, как отец сказал дяде Мите, старшему конюху, готовить ножи, что наверняка придется прирезать кобылу. У меня слезы хлынули из глаз, я с тройным усердием стала молиться. И случилось чудо! Через минуту Магда поднатужилась, и жеребенок увидел свет. Так родился мой Султан! Он был очень слаб, даже сразу не встал на ножки, мой отец махнул на него рукой, сказал, что лучше бы сдох, все равно путного коня из него не получится. Если еще выживет… Чтобы жеребенок приложился к вымени, приходилось поднимать его на руках и держать все время, тоненькие ножки совсем не держали его. А через три дня Магда пала от родильной горячки. Осиротел мой маленький Султанчик. Другие кобылы не подпускали его к себе, мои родители тоже отказались выхаживать, только я не бросала. День ото дня жеребенок слабел, даже почти не поднимал голову. Я постоянно молила Бога, чтобы он помог выжить ему.

– Боженька, миленький, помоги! Я буду очень хорошей девочкой, буду хорошо учиться и помогать маме по хозяйству… и врать не буду никогда! Только помоги, умоляю тебя, спаси моего Султанчика! – причитала я, пытаясь напоить жеребчика из соски. Не слишком хорошо получалось, Султан будто не хотел жить, даже не пытался сосать молоко. Тогда я стала поить его с ложечки. Половина проливалась мимо, но что-то попадало и в горло. На третий день малыш стал глотать молоко, моей радости не было предела. Мне нужно было ходить в школу, пока меня не было, мама решила помочь мне, поила жеребенка. Вскоре он уже с удовольствием прикладывался к бутылочке с соской, но все еще был слаб, не мог подниматься на ножки. Приходил ветврач, показывал, как нужно массировать жеребенку ноги, чтобы не атрофировались мышцы, какие делать упражнения, колол витамины. Через две недели Султан впервые сам встал. Я пришла из школы, и, как всегда, бросив портфель, понеслась в конюшню. Увидев меня, жеребенок стал подниматься, его мотало из стороны в сторону, но он упорно продолжал свое занятие, будто хотел доказать, что я не зря старалась выходить его. Я подбежала к Султану, обняла его, и мы так стояли несколько минут, у обоих дрожали ноги – у меня от радости, у жеребенка от слабости. Это был один из счастливейших дней в моем детстве!

Прошло пять лет, жеребчик вырос на удивление здоровым и сильным. В его облике хорошо была видна порода. Вернее две, доставшиеся ему от родителей. Его мать была орловской породы, белоснежная красавица, высокая, грациозная, с роскошной гривой и не менее роскошным хвостом. Отец – арабский скакун, чисто черный, с тонкими ногами, легкий, как ветер. Султан был высок, как мать, с лебединым изгибом шеи, но вороной масти. Только белая звезда на лбу и белые носки на всех четырех ногах напоминали о ней. Роскошный жеребец! Даже мой отец признал Султана гордостью нашего конного завода. Пришло время обучать коня, ходить под седлом и в упряжке. Это очень сложное и опасное дело, мне запретили даже близко подходить к коню. Его приучали к седлу, оставляя заседланным на целый день, конюхи периодически садились на него, жеребец сразу начинал вставать на дыбы и прыгать, пытаясь скинуть наездника. Но через неделю уже спокойно относился и к седлу, и к наездникам.

У меня терпение было на исходе, так хотелось проехаться на своем любимчике. Подростковый авантюризм подталкивал меня к необдуманным поступкам, в пятнадцать лет думаешь, что ты всегда поступаешь правильно. Я со страхом подошла к коню, оглянулась. Вокруг никого, забралась в седло, сердечко едва не выскочило из груди. Султан будто понимал, что я боюсь немного, стоял тихонько. Я тронула ногами его бока, конь пошел вперед, не торопясь. Гордость переполняла меня – это мой конь, я вынянчила его, такой красавец вырос, и я первый раз катаюсь на нем! Без приключений доехала до лесной развилки. Мне хотелось скакать во весь опор, но умное животное не спешило разгоняться, только фыркал от негодования. Морозный воздух холодил мои щеки, мартовский снег, сверкая бриллиантами, слепил глаза.

Внезапно слева вспорхнула большая птица, Султан от испуга вздыбился, я не удержалась в седле, полетела на землю. Я не успела вынуть левую ногу из стремени, послышался жуткий хруст в ноге, и я от боли потеряла сознание. Когда пришла в себя, рядом никого, Султан убежал куда-то. Я лежала на снегу не в силах даже пошевелиться, не веря, что осталась жива. Конь мог затоптать меня насмерть, или протащить висящей на стремени, я чудом освободила ногу, даже не помню как. А еще переживала за коня, он был совсем не виноват, а теперь из-за меня отец его накажет… или вообще продаст. Слезы навернулись мне на глаза, стало страшно. Попыталась приподняться, но в левой ноге полыхнуло болью, и я снова потеряла сознание. Когда в следующий раз открыла глаза, вокруг меня собралась куча народу. Мама плакала, глядя на меня, отец гладил по волосам, приговаривая:

– Доченька, потерпи… скоро приедут врачи. Все будет хорошо…

– Папа, папочка, только не наказывай Султана! Это я виновата, я не послушала тебя! – рыдала я в три ручья, переживая за судьбу друга, которого так подвела.

В больнице мне сделали операцию на ноге, потом еще полтора года я проходила лечение. Сложный перелом плохо срастался, а коленный сустав был так вывернут, что врачи не смогли нормально вправить его. В итоге я стала инвалидом. Перелом сросся неправильно, и одна нога стала короче другой почти на три сантиметра. Но если разницу в длине ног можно было решить с помощью специальных стелек и наращенной подошве на обуви, то с коленом ничего нельзя было сделать, при ходьбе оно выворачивалось, я очень сильно хромала и качалась. И это мне на всю жизнь. Хорошо хоть Султана отец не винил, даже похвалил. В тот день конь влетел во двор конюшни и стал прыгать, привлекая к себе внимание, даже разбил в щепки дверь, пока рабочие не стали его ловить. Тогда Султан пулей помчался обратно в лес, ко мне. Все, и мой отец, в том числе бросились следом за ним, они не понимали, что твориться с конем, пока не увидели меня без сознания на лесной дороге. Если бы не мой четвероногий друг, меня еще долго бы искали. Такая вот история! До сих пор с содроганием вспоминаю о ней, и будто слышу хруст переломанных костей, жуть!

Теперь я калека, все вокруг смотрят на меня так, будто я сбежала из зверинца… да еще мое необычное имя – Ева! Если бы меня звали по-другому, может меньше бы обращали внимания, а так я одна Ева на всю академию, и все знали, что Ева хромоножка. Подруг у меня не было, кому хочется идти рядом с калекой, но я решила, что приехала я учиться, а не заводить подруг, и со временем перестала обращать на всех внимания, просто прячась за волосами от любопытных взглядов. Максим оказался одним другом, не стеснявшимся меня, он всегда был рядом, помогал во всем. У Макса было неважно со зрением, он носил уродливые очки, постоянно сползающие на нос. Из-за высокого роста, под метр девяносто, сутулился, был очень худ, я постоянно старалась подкормить его.

– Макс, выпрямись, – всегда просила я его, – ты очень красив, когда не горбишься! Вон девчонки заглядываются на тебя… только очки бы еще поменять, есть же гораздо красивее.

Максим смеялся на мои слова и корчил рожицы, его серые глаза задорно сверкали. Я ерошила русые волосы друга и дергала за ухо. Чтоб не смеялся. Девчонки и правда, строили ему глазки, парень был красив. Я нисколько не ревновала, потому что не строила планов насчет него, радовалась просто дружбе. С полгода назад мой друг влюбился, стал встречаться с девушкой, учившейся на третьем курсе, с Ритой. Поэтому я решила поменьше видеться с ним, чтоб не путаться под ногами.

Глава 2

Так, за воспоминаниями добралась до реки. На берегу лежали перевернутые вверх дном лодки, проветривались и сушились на солнышке. Возле одной стоял наш лесник Михалыч, Ласкин Владимир Михайлович, он друг моего отца и часто появляется в нашем доме. Работает егерем в заповеднике, хотя в прошлом военный хирург, вышел на пенсию и приехал в наши края. Возле него стоял высокий темноволосый парень, видно, что не из местных, модно одет, рядом красивая черная иномарка. Я подъехала поздороваться, Михалыч помог мне спешиться, обнял.

– Евушка! Я так рад видеть тебя! Как ты? Извини, что на поминки не пришел, только из города приехал. Ну, как там отец? – добрые зеленые глаза с сожалением заглядывали прямо в душу.

– Отец пьет, на себя не похож, совсем… даже не знаю, как оставить его, а мне в Екатеринбург с утра ехать, экзамены сдать нужно… – я посмотрела в сторону парня, и по привычке прикрылась волосами. Парень смотрел на меня, прищурив темные глаза, его взгляд не понравился мне, он будто осуждал.

– Ну, ничего, не переживай. Я зайду к нему, завтра… да, познакомься – Тимур Захаров, сын моего сослуживца и лучшего друга. Подбросил меня из города, он у нашего банкира Сироткина охранником работает.

Парень протянул мне руку, я шагнула к нему, качнувшись, нехотя пожала ладонь. Рука была горячей и сухой, она крепко обхватила мои пальцы. Я подняла глаза и встретила бархатистый темно-карий взгляд, сердце сжалось от страха почему-то.

– Тимур! – представился кареглазый.

– Ева… – пролепетала я в ответ, пытаясь вызволить свою ладонь. Рукопожатие затягивалось, я услышала, как усмехнулся Михалыч.

– Тимур, хватит смущать нашу красавицу! – засмеялся он, снова обнял меня. – Ева, я поговорить хотел с тобой… не ко времени, конечно, но… Помнишь мы разговаривали с тобой о твоей травме? Врачи, здешние врачи, не давали тебе надежды на излечение, а я сказал, что можно все исправить, помнишь?

Я кивнула в ответ и обернулась на чужака. Мне совсем не хотелось обсуждать при нем свое уродство. Тот пристально наблюдал за мной, а увидев, что я смотрю на него, смутился и отвел свой взгляд в сторону. Я не понимала его смущения, обычно люди отворачивались от меня с презрением или жалостью, а этот…

– Я узнал, где можно сделать повторную операцию, денег стоит, конечно, но главное результат же. Ева, ты слушаешь меня?

Я повернулась к егерю, улыбнулась ему.

– Да, я слышу. Только это правда, не ко времени. Мне нужно отцу помогать, с бизнесом… в прошлый раз реабилитация заняла полтора года, и в этот раз не меньше будет. Нет у меня этих полтора года, дядь Володь! Спасибо вам за заботу, но…

– Да погоди ты спасибо говорить, я еще не помог. Отец твой смирится, пить перестанет. Ему надо хорошего управляющего найти, а тебе о здоровье позаботиться, ты молодая, замуж надо, детишек…

– Ой, дядь Володь, насмешили! Кому я нужна-то… и не сто процентов операция поможет. Так что…

– А я тебе сто процентов даю, даже двести! Мы в Чеченскую и не таких на ноги ставили, вон с отцом Тимура вместе. Я видел твою историю болезни, знаю. Я хирург-ортопед, Ева! Сам к столу встану, если нужно будет. Подумай, потом скажешь, – Михалыч потрепал меня по плечу, ободряя. Умные зеленые глаза сулили надежду, на душе у меня стало тепло и радостно.

– Ладно, я подумаю. Честно! Поеду, а то еще не собралась в дорогу, – я подошла к Султану. Парень подскочил, собираясь помочь мне взобраться в седло, протянул руки к моей талии. – Руки! Убери от меня свои руки! Я не настолько калека, вполне могу справиться сама! – возмущенно огрызнулась я на него, Тимур удивленно уставился на меня, а Михалыч тихонько посмеивался в усы.

– Да Тимур, Ева у нас девушка с характером! Не любит, когда прикасаются к ней.

Я привычно схватилась одной рукой за гриву коня, другой за седло, подтолкнула себя здоровой ногой и уселась на Султана. Кивнув в знак прощания, рысью мы двинулись в направлении дома. Мне стало неловко, зачем так рявкнула на парня, прежде никогда так не делала.

На следующий день я уехала в Екатеринбург, душа болела за отца, но он пообещал мне не пить больше, говорил, чтобы я не бросала учебу. За неделю я сдала все экзамены, мне пошли навстречу. Но от академического отпуска меня отговорила мой куратор, посоветовав перейти на заочное отделение. Тогда мне придется только два раза приехать, сдать сессию. Меня это устраивало. Я перевелась на заочное отделение, и со спокойной душой поехала домой. Отец встретил меня в Североуральске, трезвый, как стеклышко. Только очень подавленный, осунувшийся и постаревший. Он одобрил мой перевод, так я и дома буду и учебу не заброшу. Ехать в Академию нужно было только в январе.

Почти месяц мы с отцом разбирались с бухгалтерией конезавода, раньше этим занималась мама. Я ничего не понимала в этих бумажках, решила поговорить с папой, чтобы он нанял знающего человека. Почти все свободное время я проводила с лошадьми, помогая нашему ветеринару, он обещал дать мне хорошие рекомендации, подписать практику. Часто прогуливалась с Султаном, доезжая до реки. Мне постоянно вспоминался тот парень, Тимур. Особенно когда я смотрела в большие карие глаза моего коня, мне чудились другие большие бархатистые карие глаза. Моя кожа покрывалась мурашками, будто от страха. Приезжая на берег реки, я будто надеялась, что снова встречу его здесь, и боялась этого. Сама себя не понимала.

Отец послушал меня, нанял хорошего бухгалтера, и вскоре мы узнали, что наш конезавод на грани разорения. Почти два месяца не плачено по кредитам, из банка постоянно звонили, угрожали. Отец снова стал прикладываться к бутылке. Мне было горько видеть, как он гробит свою жизнь, но ничего не могла поделать. В один не прекрасный день приехали из банка и описали наше имущество, предстоял суд, если мы не вернем кредит целиком, все пойдет с молотка – наши прекрасные лошади, которых мы разводили два десятка лет, дом, земли…

– Вот дочка, оставил я тебя без наследства… плохой вышел из меня отец… – с горечью говорил мой папа, я обнимала его, успокаивала.

– Папа, у нас есть мы с тобой, никто этого не отнимет. Остальное ерунда, уедем куда-нибудь, устроимся на другой конезавод, будем просто работать, как все в стране.

Но в душе я понимала, что он вряд ли сможет уехать от своей Никуши, скорее умрет на ее могиле. Я теряла его, с каждым днем отец будто усыхал, съеживался. А я плакала в подушку по ночам, ведь у меня больше никого не останется… только мой Султан, и он заложен в банк. Наступления утра ждала со страхом, казалось, еще день-два и отца не станет, что я найду его холодный труп в постели. Но все вышло совсем по-другому.

Как-то, в начале июля, я возилась в конюшне, ухаживала за новорожденными жеребятами. В сарае остались только три матки с малышами, остальные кони были на выпасах. Я любовалась на них, наблюдая, как смешно тычутся жеребята под брюхо матерям. Вдруг кто-то грубо схватил меня за пояс и потащил в соседнюю клетку, на кучу соломы, которая нужна была для подстилки. Меня бросили на эту кучу, я увидела, кто так подшутил надо мной. Я думала, что это Павлушка балуется, но это оказался другой человек, тоже конюх. Мне он никогда не нравился, наглый тип, противный человек, он вызывал отвращение у меня.

– Ну что, принцесса, покувыркаемся? Чего смотришь, давай, раздевайся. И не ори, никто не поможет тебе, здесь нет никого, – с ехидной улыбкой произнес он, расстегивая штаны. Я с ужасом наблюдала за его движениями, судорожно соображая, что предпринять, понимая, что он прав. В конюшне никого. Я сжалась в комок, шаря руками по полу, в надежде отыскать что-нибудь, что сгодилось бы в качестве оружия. В самом углу стояли вилы, не дотянуться. Подонок проследил за моим взглядом, усмехнулся.

– Куда тебе, даже не думай, лучше расслабься. Я давно за тобой наблюдаю, нравишься ты мне.

– Зато ты мне не нравишься! Отпусти меня, и я не скажу отцу…

– Да что сделает мне этот алкаш? Он здесь уже никто, даже уволить меня не сможет. Если ты не в курсе, у конезавода уже другой хозяин, банкир Сироткин выкупил его, вместе с домом… так что и ты здесь никто. Ну давай, раздевайся, или помочь тебе? – он приближался ко мне, я стала отодвигаться от подонка, уперлась спиной в стену. Рука наткнулась на что-то железное, круглое. Подкова! Я выставила вперед руку, пытаясь сдержать наваливающегося на меня вонючего мужика, дыхание сперло от его смрадного духа.

– Уйди от меня, не то пожалеешь! – крикнула я. Тот заржал, как жеребец.

– Что, укусишь меня? Ну, давай!

Я размахнулась и двинула подонка по голове подковой. Тот от боли и неожиданности заревел и отскочил от меня, струйка крови стекала по его наглой морде. Я, как ящерица подползла к вилам, схватила их и наставила на него.

– Не подходи, убью! – кричала я в ярости, перед глазами мельтешили мурашки, руки предательски дрожали, но я была настроена решительно. Пусть только подойдет!

– Тварь! Ты мне башку разбила! Ты такая же тварь, как твоя мать. Недотроги нашлись! Ну, я тебе сейчас покажу! – он снова попытался подойти ко мне.

– Оставь меня в покое! Не доводи до греха, уходи лучше! Я лучше в тюрьму сяду! – я махала вилами в сторону конюха, тот пытался поймать их за зубья, взвизгивая каждый раз, когда царапал руки об них. Я уже приготовилась вонзить их в брюхо нападавшего, собираясь с духом. Так просто я не дамся, лучше тюрьма, чем позор! Внезапно в клетку влетели двое. Один скрутил негодяя, заломив ему руки.

– Ты чего, мразь, беспредельничаешь? Допрыгался, сволочь! Дэн, тащи его в машину, я через несколько минут подойду, – парень передал конюха другу, а сам подошел ко мне. Я наставила вилы на него.

– Не подходи! Заколю! – воскликнула я, дрожа всем телом.

– Тихо, Ева! Это я, Тимур, не узнала, что ли? Отдай мне вилы… ну, давай, я не причиню тебе зла, – парень протягивал ко мне руки, уговаривая теплым спокойным голосом. – Давай, Ева! Я помогу тебе!

Я смотрела на него, не решаясь довериться, чувствуя, как напряжение спадает, и силы покидают меня. Вилы выпали из моих рук, я повалилась на кучу соломы и разрыдалась. Впервые в жизни я столкнулась с такой откровенной жестокостью. Тимур присел рядом, успокаивал, гладя мои волосы.

– Ч-ш-ш-ш! Ева! Успокойся, он больше не навредит тебе… слышишь? Эта мразь поплатится за свои преступления, мы его сейчас увезем, и ты не увидишь его больше. Ну все, давай успокаивайся, пойдем отсюда.

Я посмотрела на парня, не понимая, что он забыл здесь. Его глаза притягивали меня, я смотрела и смотрела, сердце мое сжалось, будто от страха. Он красив, его глаза и улыбка дарили тепло, так почему мне так страшно рядом с ним? Тимур отвел в сторону прядь волос с моего лица, погладил по щеке, глядя прямо мне в глаза. Я отшатнулась от него, что-то подсказывало, что он опасен для меня. Мужчина встал с кучи, протянул мне руку, помог подняться, отряхнул мою одежду. Мы вышли во двор, там стояла большая черная машина со странными номерами. Махнув мне на прощанье, Тимур сел в нее, и машина двинулась к выезду.

Еле шагая от перенесенного стресса, я поплелась к дому. Во дворе слышались крики, стояли чужие машины. Я прибавила шаг, гадая, что еще могло произойти. Зашла во двор и увидела, как мой отец ругается с тем самым банкиром, Сироткиным. Я его сразу узнала, этот человек был одноклассником моего отца, и раньше, когда я была маленькой, часто приезжал к нам в гости, привозил мне гостинцы. Потом стал банкиром и перестал приезжать. И вот теперь, оказывается он здесь хозяин, не дождавшись суда, выкупил наш конезавод, и дом и все вокруг. Прибыл получить свое.

– Пошел вон из моего дома! – кричал мой отец, размахивая кулаками. – Ты не имел права до суда выкупать мое имущество.

– Хочешь сказать, ты найдешь столько денег, чтобы хватило оплатить долги? Ну пройдет суд, что изменится? Смирись! Я даю тебе неделю, чтобы собраться, через неделю чтоб духу твоего здесь не было! – банкир с довольным видом оглядывал двор и сад, окинул взглядом дом, посмотрел на меня.

– Да-а-а! А когда-то мы дружили… – потерянным голосом проговорил отец.

– Дружили! Но детство закончилось давно. Я все сказал, неделя! – он повернулся и двинулся к машине, свита за ним. Еще раз посмотрел на меня, усмехнулся чему-то.

Я подошла к отцу, обняла его. Как же тяжело ему сейчас, за столь короткое время потерять все, чем жил.

– Вот так дочь! Мы с тобой теперь нищие… прости меня, я так виноват перед тобой… Маму твою не уберег, убили мою Никушу, даже не посмотрели на то, что она носила дитя под сердцем… – отец сгорбился от горя, вытирая слезы, пошел в дом. Я подумала, что у него разум помутился, ведь маму не убили, она умерла от потери крови.

На кухне гремела кастрюлями тетя Лена, готовила ужин. Я села за стол, положила голову на руки, хотелось плакать.

– Ну что ты, девочка моя! – добрая женщина обняла меня. – Не расстраивайся! Это жизнь, многие так живут, теряют все, потом начинают заново… Мы вот тоже без работы остались.

– А вы-то почему без работы? Может новый хозяин оставит вас здесь, зачем ему искать новых работников? – спросила я у нее. Та пожала плечами.

– Думаешь, хочется работать на него? Я привыкла к вам…

– Ничего, привыкнете и к другому хозяину. Вам выбирать не приходится, другой работы все равно не найти, – я решила поговорить с тетей Леной насчет бреда моего отца, только как начать не знала. – Теть Лен… мой отец сейчас сказал… даже не знаю, бред это или…

– Что сказал?

– Что маму убили. Ведь она умерла, потому что кровотечение…

– Да дочка, мы просто не говорили тебе. Следствие шло. А сегодня этого подонка арестовали. Сразу на твоего отца подумали, забрали его в полицию, сутки продержали. Поэтому я тебе про маму сообщила.

Я слушала, не веря своим ушам. Меня пробирала нервная дрожь, в голове не укладывалось все, что произошло за этот день.

– А что случилось? Расскажите мне все, ничего не утаивайте! – воскликнула я, хватая женщину за руки.

– Избили твою маму, и изнасиловали, в конюшне… когда Павлушка ее нашел, она еле жива была. Даже не смогла сказать, кто сотворил с ней такое. Прошептала только, что двое было. Ну, одного на другой день повязали, твоя мама сопротивлялась, исцарапала его, одежду порвала на нем, клочок в руке зажала. Но он в тот же день повесился в изоляторе, на собственных штанах. А другого сегодня увезли, видать узнал, что подельник удавился, вот и не стал скрываться.

– А кто, кто это сделал?

– Охранник и конюх. Охранника сразу взяли, а конюха…

– Да, я видела, как его забрали, не поняла только, за что, – теперь мне стали понятны слова этого подонка про, мою маму. И слова Тимура, вот только почему он его повязал, а не полиция, он же из свиты Сироткина? Странно! Интересно, что еще меня ждет, будто мир сошел с ума, все против моей семьи.

После ужина стала собирать свои вещи потихоньку. Все равно нужно это сделать. Ко мне в комнату вошел отец. Он положил на кровать какие-то бумаги.

– Ева, я принес тебе паспорт на Султана. Конь твой, я сделал так, чтобы он не попал под опись. И еще карточка с деньгами, пин-код я отослал тебе на мобильник…

– О папа, как ты сумел? Я думала, что и Султан пойдет с молотка, все никак поверить не могла…

– Я давно уже сделал тебя его владелицей, он ведь твой, ты его выходила, когда никто и не надеялся, что жеребенок выживет. И деньги на карточку положил сразу после смерти твоей мамы. Если честно, я предполагал, что может так случиться, а так хоть у тебя будет конь и деньги, там приличная сумма, тебе хватит на жизнь. Только пин-код запомни, я не стал записывать его тебе…

– Папа, ты почему так говоришь? Мы с тобой вместе уедем куда-нибудь…

– Дочка, я не смогу уехать, здесь могила твоей матери, я хочу упокоиться рядом с ней. Попрошусь к Сироткину в конюхи, может, возьмет меня.

– Тогда и я никуда не поеду. Куда я без тебя? Может и мне работенка найдется, – я обняла отца, и мы просидели с ним так на кровати некоторое время. Потом он поднялся, его вид просто убивал меня, он виновато смотрел, в глазах стояли слезы. В этот момент я решила, что мы здесь не останемся, я силой увезу его, если понадобится. Здесь все напоминает о маме, о счастливых днях… да и работать на собственной конюшне, которая уже не твоя…

Проснувшись утром, решила поговорить с отцом насчет переезда. Я нашла в интернете место на юге страны, где требовались работники на конезавод. Попытаюсь его уговорить. Я обошла дом, отца не было. Тетя Лена сказала, что отец еще на рассвете уехал в город, сказал дела есть. Не было его весь день, на телефонные звонки отвечал автоответчик, каждый раз повторяя что абонент недоступен. Приехал отец только в седьмом часу вечера, и сразу закрылся у себя в кабинете. Я стучала, он не открывал, только кричал, будто ругался с кем-то. Пил, наверное, как всегда в последнее время. Нервы мои не выдержали, стало так обидно. Я что пустое место для своего отца? Он совсем не думает про меня, упиваясь своим горем. Выскочила на крыльцо, возле, на привязи стоял Султан, я объезжала хозяйство днем и не поставила его в стойло. Мне хотелось рвать и метать… или лететь, чтоб ветер в лицо. Торопясь запрыгнула в седло и, выехав со двора, пустила коня в галоп. Прохладный вечерний ветерок остужал мое лицо, я приподнялась на стременах, пригнулась к шее Султана. Адреналин от гонки успокаивал мои натянутые нервы, только жеребцу, похоже, не нравились скачки, он вскидывал голову и фыркал от негодования

Глава 3

Я и не заметила, как оказалась на берегу реки. В вечерних сумерках виднелась высокая худощавая фигура возле самой воды. Поодаль стояла уже знакомая иномарка черного цвета. Я резко притормозила коня, парень у воды обернулся. Пока я раздумывала, а не отправится ли мне в обратный путь, Тимур подскочил и схватил жеребца под уздцы.

– Тише, тише! Куда так разогналась?

– Отпусти! Я уеду,… думала здесь нет никого.

– Я мешаю? Тогда лучше я уеду, – Тимур отпустил уздечку, посмотрел на меня снизу-вверх, вздохнул горестно почему-то. Потом повернулся, собираясь уходить. Достал из кармана темной ветровки ключи от машины. – Извини, если занял твое любимое место…

Во мне боролись два человека. Одна я не хотела, чтоб он уходил, другая я невыносимо желала этого. Когда парень взялся за дверцу автомобиля, я решилась, отчаянно коря себя за безрассудство.

– Погоди… останься, если хочешь. Я же не хозяйка на этом берегу, – я неуклюже сползла с седла.

Мне очень хотелось побыть у воды, вдохнуть запах водорослей и тины, услышать тихое течение. Будто надеялась, что река смоет все горести, свалившиеся на меня в последнее время. За моей спиной хлопнула дверца иномарки, наверное, парень обиделся и сейчас уедет. Ну и пусть, я привыкла быть одна. Пристроилась на лавочке, вкопанной на берегу под огромной плакучей ивой. На другой край скамьи присел Тимур, я вздрогнула от неожиданности.

– Привет! А ты коня не привязала, убежит ведь, – сказал он улыбаясь. В полутьме сумерек блеснули его белые зубы. Я оглянулась, посмотрела на Султана. Тот мирно щипал короткую травку, пофыркивая.

– Да никуда он не денется. Он никогда меня не бросит… и тебе тоже привет… Извини, что я так… такая неприветливая, просто люблю одиночество.

– Да я тоже… ну не очень люблю толпу.

Мы молча посидели на разных концах лавочки. Мне кажется, что если бы Тимур придвинулся ближе, я бы кинулась бежать со всех ног куда глаза глядят. Сердце мое бешено билось, во рту пересохло. Так бывает, когда жутко чего-то боишься. Почему я боюсь его? Обычный парень, очень симпатичный. Стало почти темно, мне захотелось разжечь костер, рядом лежали уже сложенные дрова. Только застеснялась своей походки, не ровен час споткнусь. Тимур встал со скамьи, вытащил из кармана ветровки зажигалку, почиркал ею и поднес к кусочкам березовой коры. Веселый огонек запрыгал по белой березовой шкурке, потрескивая. Он что, мысли читать умеет? Я разглядывала его исподтишка, никогда раньше не позволяла себе пялиться на людей. Тимур глянул на меня, смущенно улыбнулся и снова вернулся на свое место на скамье, будто стараясь держаться от меня подальше.

– Вот, так уютнее…

Молча любовались на игру огненных языков, думая каждый о своем. Я призналась сама себе, что хорошо быть не одной, знать, что есть еще кто-то рядом. Сзади, чуть шурша, двигался конь, с реки дул легкий прохладный ветерок, принося облегчение после жаркого июльского дня. Из открытого окна автомобиля доносилась негромкая приятная музыка, на душе становилось тепло и светло, будто кто лампочку включил. Но потом я вспомнила об отце, обо всех своих проблемах и мне стало грустно. Я тяжело вздохнула и поежилась под гнетом навалившихся проблем, на другом конце скамьи тут же зашевелился Тимур. Он принялся снимать куртку, наверное, чтобы согреть меня. Вот еще!

– Нет! Не надо меня укрывать! – я вытянула вперед руку, будто защищаясь. Парень натянул ветровку обратно.

– Почему? Ты замерзла, и я…

– Зачем? Кто я тебе? Даже не подруга… так, малознакомая соседка по скамейке. Я не привыкла…

– Ясно, больше не буду… – Тимур запустил руку в карман и что-то вытащил, протянул мне. В ладони лежали леденцы, мои любимые. «Дюшес». – Угощайся, ну бери… по-соседски.

Мне сразу вспомнилось, как мама тайком прятала несколько штук в карманы моего портфеля, когда я училась в школе, а я, зная это, обыскивала его, находила конфеты и потом целый день у меня было хорошее настроение. И сейчас, вспомнив это, я невольно улыбнулась, протянула руку за конфетой и нечаянно прикоснулась пальцами до ладони Тимура. Мое сердце сразу подскочило и забилось где-то в горле, по телу пробежала горячая волна. Я отдернула руку и, отодвинувшись на самый край, отвернулась. Что со мной не так? Сразу захотелось сбежать домой, закрыться в своей комнате и укрыться с головой одеялом. Но для этого нужно пройти мимо парня, иначе никак – впереди костер на самом берегу, позади спинка скамьи, а с правого края ствол ивы и сразу обрыв.

– Ева… Ты меня боишься? Не бойся, я никогда не обижу тебя! Обещаю! – в голосе парня звучала искренность, я хотела ему верить. Только зачем? Я сейчас уеду домой, и мы больше никогда не увидимся. Потому что через неделю нашего духу не должно быть в этих краях…

Я посмотрела на него, собираясь нагрубить, как всегда, но промолчала. Тимур смотрел на огонь, его длинные темные ресницы наполовину прикрывали красивые бархатистые карие глаза. Снова заметила леденцы, они лежали на середине скамейки, между нами, аппетитно блестя оберткой в свете костра. Я быстро схватила конфетку, развернула обертку и закинула полупрозрачный зеленый комочек в рот, жмурясь от кисло-сладкого вкуса. Парень усмехнулся.

– Что смешного? – с обидой в голосе пролепетала я.

– Да я не над тобой… так, историю одну вспомнил… из детства. Хочешь, расскажу? – он посмотрел прямо мне в глаза. Мое сердце снова скакнуло и пропустило удар. Какие же у него красивые глаза, радужки такие огромные, как у персонажей в японских мультиках, они словно излучали тепло, и мне захотелось придвинуться ближе. Странно, то бежать от него хочется, то прижаться…

– Ну, расскажи…

– У нас в парке… недалеко от дома был парк, такой большой, как лес. Там росли елки и сосны, много-много, и вот на них жили белки. Представляешь, почти посреди города живые настоящие белки! А такие попрошайки, они спускались с деревьев и клянчили еду у людей. Моя дорога в школу проходила как раз мимо этого места, я выходил пораньше, набирал полные карманы орешков и хлеба… Вот ты думаешь белки рыжие? Как говорят про них? – Тимур снова посмотрел на меня, смешно прищурив один глаз.

– Нет, белки скорее серые. Я в тайге живу, видела белок-то, – усмехнулась я.

– Вот именно – серые! Но была одна красивая белочка, такая рыжая-рыжая, прямо красная! А такая стеснительная, ни у кого ничего не брала из рук. Я видел, как она сидела на сосне и смотрела на своих подруг… и вот, я решил приручить ее. Что я только не делал – и подкладывал вкусности на ее ветку, и возле дерева … Не нужны ей были мои орехи! А однажды у меня из кармана выпала конфетка, леденец, я их с детства обожаю, постоянно в кармане ношу. Только отошел – смотрю, белочка с ветки спустилась по стволу, конфету цапнула и бежать. С тех пор я предлагал ей только леденцы, подкладывал сначала, потом стал класть возле себя и сидеть не шевелясь. Со временем она осмелела и даже из рук моих брала! Так я подружился с самой красивой белочкой на свете! Вот эти конфеты помогли…

Я сидела, молча переваривала услышанную историю. Представила одинокую белку-сладкоежку, показалось, что мы с ней очень похожи… я такая же одинокая и так же люблю леденцы.

– Вы с ней очень похожи… с белочкой…

– Чем? Такая же рыжая? – я нарочно дразнила парня, мне было интересно услышать ответ.

– Нет, ты стеснительная… и очень красивая…

Вдруг мне причудилась белка с моим лицом вместо мордочки. Мне стало смешно, я изо всех сил пыталась сдержаться, но не выдержала и прыснула со смеху. Потом представила, как я-белка хватаю конфету и взбираюсь по стволу дерева, и там, сидя на ветке, разворачиваю ее, кладу в рот и зажмуриваюсь от наслаждения. Меня душил смех, и я от души рассмеялась. Никогда раньше мне не было так весело. Тимур сначала сидел и смотрел на меня, не понимая, с чего я хохочу до слез, потом тоже заулыбался и стал посмеиваться.

– Ох, умора! Я – белка, да еще сладкоежка! Одинокая красавица! – хохотала я. Видать, нервы сдали, никогда так не смеялась.

Когда прошел приступ веселья, я взяла валявшуюся рядом ветку и поворошила потухающий костер. Домой не хотелось, там снова проблемы.

– Подбросить дров? – спросил Тимур

– Да нет, мне домой пора… значит, ты решил повторить? Только зачем?

– Что повторить?

– Ну… приручение. Приручить меня хочешь?

– Нет, просто подружиться. Мне кажется, тебе лишний друг не помешает.

– Тебе кажется. Не вовремя эта дружба. Мы с отцом уезжаем на днях, так что недолгой окажется наша дружба… – теперь же мне вдруг захотелось плакать, в глазах защипало, защекотало в носу. Очень жаль уезжать из родных мест, прямо душа рвется на части. Да еще отец, вот как мне уговорить его бросить здесь все – дело всей его жизни, могилу любимой, друзей? Чувствую, битва с ним предстоит нешуточная, и я сомневаюсь, что выиграю.

– Может, обойдется? Может, не придется уезжать? – Тимур вскочил с места, стал ходить вокруг костра, взволнованно сжимая кулаки. Странно, ему-то какое дело до всего этого?

– Ты же в курсе! Твой хозяин отобрал у нас все, ничего не оставил! Ты же работаешь у него телохранителем, неужели не знаешь про наши дела? – уколола я его, не сдержавшись.

– Он мне не хозяин! Я просто временно устроился… да неважно, Ева! Нужно бороться! Отстаивать свое добро надо! Никто, слышишь, никто не вправе вас гнать отсюда! В суд идти…

– В суд! Да любой суд будет на стороне Сироткина! Кто послушает нищего фермера? Деньги рулят миром! – теперь уже и я вскочила, в запальчивости откинула волосы с лица и смотрела прямо в глаза Тимуру. Он смотрел в мои глаза так, словно от этого зависела его жизнь, казалось еще мгновение, и он схватит меня и прижмет к себе. Его взгляд отрезвил меня, я прошла мимо скамейки и направилась к коню. Парень догнал меня, и встал передо мной, не решаясь дотронуться.

– Уходишь?

– Да. Нам с тобой не о чем разговаривать. Ты работаешь у этого… банкира, кто знает, может это он приказал тебе завести дружбу со мной, откуда мне знать? И поздно уже… Все поздно… Совсем.

– Ева, меня не посылал банкир, просто… просто ты мне понравилась, я на твоей стороне!

Я взобралась в седло, потрепала коня по холке, пытаясь успокоить свое сумасшедшее сердце.

– Нет! Не надо дружить со мной! Я калека, и у меня не может быть друзей. Никому я не нужна! Я знаю, вы только все смотрите на меня с отвращением… или с любопытством, как будто я с другой планеты… не подходи больше ко мне, найди себе подходящую подружку! Не приручай меня, я очень тебя прошу! – прокричав все эти слова, я рванула узду, отчего Султан задрал голову и резко понесся галопом. Я едва удержалась в седле, мои глаза застилали горькие слезы, комок в горле не давал сделать полный вдох. Сзади что-то кричал Тимур, я не могла расслышать ни слова, в ушах бился пульс и свистел ветер.

Я бросила коня во дворе, не потрудившись даже отогнать его на конюшню и расседлать. В спальне бросилась на кровать и разрыдалась. Впервые в жизни я задавала себе вопрос – зачем я живу на этом свете? Зачем мне все это? За что? Так и уснула одетая, вся в слезах и с не решенными вопросами в голове. Проснулась от топота в доме, кто-то истошно кричал, что-то падало и разбивалось. Поспешно натянув обувь, я выскочила на лестницу. На первом этаже бегали какие-то люди, вытаскивали шланги из кладовой под лестницей, тащили ведра и одеяла. Тетя Лена визгливо кричала в трубку телефона непонятные слова. Я расслышала слово «пожар» и у меня затряслись колени. Сползла на полусогнутых ногах по ступенькам, потрогала за руку нервную женщину. Она перестала кричать в трубку, вытерла слезы на щеках.

– Ох, девочка! Что делать-то? Пожарные только через сорок минут будут! У них машины пустые, пока заправят баки водой, все сгорит к чертям!!! – она схватила меня за плечи и трясла изо всех сил, будто от меня зависело, как быстро приедут «пожарки».

– Теть Лен! Что случилось?!

– Отец твой напился и поджог конюшни. Ох, Ева! Я не знаю, что делать… не знаю… бежать надо туда, там все, может, продержимся до пожарных… Ева! Кони!!! Там же кони!!!

Она кинулась к дверям, крича и размахивая руками. Я поспешила за ней, спотыкаясь и едва не падая от волнения. Султан непривязанный бродил по двору, подошла к нему, обрадованная тем, что конь цел, что не поставила его в конюшню. Со стороны конюшен слышался треск, огромные языки пламени облизывали ночное небо, разгоняя тьму. Кричали люди, ржали лошади, выли и лаяли собаки, сидевшие на привязи у ворот. Я взобралась на коня и помчалась к месту пожара. Одна мысль билась в мозгу – «только бы никто не пострадал, только бы не было жертв».

Я сразу увидела своего отца, он бегал по двору конюшни, захлебываясь демоническим смехом, держа в руках почти полную бутылку коньяка. Волосы были взъерошены, рубашка нараспашку, один рукав оторван. Я не узнавала его, это не мой отец, это чудовище какое-то, мой отец добрый и культурный человек, он никогда не позволит себе такое. От огня стоял такой жар, что даже на расстоянии пятидесяти метров нестерпимо обжигало лицо. Я отпустила коня, он в испуге умчался прочь. Работники конюшен забегали внутрь, накрывшись мокрыми одеялами, несколько человек поливали сараи из шлангов, женщины таскали ведра, обливали водой мужчин. От них поднимался пар, я удивилась, как люди это выдерживают. Стоял такой гул, что закладывало уши от всех этих воплей, треска, криков животных. Из дверей конюшни стали выбегать лошади с жеребятами, хорошо хоть сараи были почти пусты, только несколько маток с малышами оставались в них. Остальной табун был на выпасах, на ночь их выгоняли пастись. Следом за лошадьми выскочили несколько человек, мокрые одеяла на них дымились и даже начали гореть. К ним кинулись женщины с ведрами. Я остолбенела от всего этого зрелища, не в силах даже рукой пошевелить.

– Давайте! Спасайте чужое добро, идиоты! – кричал мой отец, истошно смеясь и прикладываясь к бутылке. – Я никому ничего не отдам! Слышите! Это мое, никакой поганый банкир не будет хозяйничать в моих конюшнях! Слышишь гаденыш! Я ничего тебе не оставлю, это я строил, мой пот и кровь!

Тут отец заметил меня, подбежал, кинулся на колени передо мной и стал обнимать ноги.

– Никуша! Любимая моя! Ты пришла, ты вернулась ко мне! Я знал… я знал, что ты придешь… я так устал без тебя… прости меня, если сможешь, прости-и-и… – он стал целовать мои колени, а до меня дошло, что у отца совсем помутился разум, и он принял меня за мою мать. Я изо всех сил толкала отца от себя, но моих силенок оказалось мало. Он только крепче прижимал меня к себе.

– Па-а-па! Ну, приди же в себя! Я твоя дочь, я Ева! – я в панике отрывала его пальцы от своих коленей, потом вцепилась отцу в волосы, стала тянуть их вверх. Вот тогда он поднял голову и посмотрел на меня, в его пьяном мутном взгляде промелькнул проблеск сознания.

– Ева? А… Ника? А что здесь… – отец поднялся с колен, озираясь по сторонам. Будто в нем сидела нечисть, а теперь она отпустила его, и он не понимает ничего и не помнит.

К нам подбежал Павлушка, его лицо было черным от сажи и гари, одежда вся порвана в клочки.

– Хозяин! Мы не можем потушить, надо машины с водой… что делать? Ладно, хоть лошадок спасли…

– Что делать? А ничего не делать, Павлушка! Ничего! – он снова приложился к бутылке, потом посмотрел на нас… и снова захохотал демоническим смехом. Огонь отражался в его глазах, и мне почудилось, что огонь полыхает прямо внутри зрачков моего отца. Он, подскакивая, побежал к сараям, я бросилась следом, пытаясь ухватить отца за руку. Отец остановился, посмотрел в мое лицо, перестав смеяться.

– Дочка! Прости меня, родная… я не могу иначе… Павел! Держи ее, крепко держи, не отпускай! – я даже не успела ничего подумать, отец облил себя коньяком из бутылки, откинул пустую склянку, и метнулся прямо к огню. – Нет мне прощения!!! Я такое сотворил…

Я кинулась за ним, но Павлушка поймал меня и повалил на землю, не давая даже пошевелиться. Я могла только видеть, как мой отец превращается в живой факел. И кричать…

– Нет, Ева, нет, не-е-ет, Ева, нет, не надо, Ева-а-а… – всхлипывал мне в ухо ребенок-переросток.

Люди бросились к моему отцу, но тут же отскочили обратно, не смогли вынести нестерпимого жара. Где-то вдалеке выли сирены пожарных машин и «скорой помощи». Поздно, как же вы поздно… Вокруг конюшни, на безопасном расстоянии собралась огромная толпа, несколько автомобилей с включенными фарами. Хотя освещения не требовалось, огромный костер прекрасно освещал наше бывшее хозяйство. К нам с Павлушкой подскочили какие-то люди, они оттащили нас подальше от места пожара, но все равно было очень горячо. Прибывшие, наконец-то, пожарные поливали огонь из брандспойтов, врачи оказывали помощь пострадавшим, бегали люди, носились лошади и собаки…и почему-то все это я видела, как в замедленной съемке.

На меня навалилась апатия, я сидела на земле на коленях и смотрела в огонь, в то место, куда убежал мой отец, оставив меня совсем одну на всей земле… кричать я перестала, сорвав голос, и почему-то не слышала ничего и никого… только тихий треск, такой тихий и нежный… потом до меня дошло, что это от жара потрескивают мои волосы, и что пахнет паленым, и что волосы становятся мокрыми… Меня кто-то обнимал, трогал, мочили мне волосы и обтирали лицо мокрой тряпкой. Кожа на лице горела и пощипывала, наверное, ожог получила. Но мне было все равно, перед глазами стоял только горящий факел из моего отца… куда не переведу взгляд, везде виделся факел… и я закрыла глаза, отказываясь видеть все это.

Вдруг меня кто-то подхватил на руки и понес прочь из этого ада. Павлушка, наверное, он же сильный… я, не открывая глаз, обняла его за шею и прижалась, положив голову парню на плечо. От него приятно пахло, не лошадьми и гарью, а чем-то свежим, морским прибоем или лесным дождем, и чистым мужским запахом, таким притягательным, что мне захотелось уткнуться носом в шею мужчины и вдыхать, вдыхать… чтобы перестать ощущать запах пожара…

Мне послышался голос, знакомый почему-то, он был резким и даже вполовину своей силы звучал властно, выговаривая кому-то.

– Вы в своем уме, зачем допустили, чтобы она видела все это? Как она от шока теперь оправится? Ева даже не слышит ничего…

Откуда-то сбоку донесся плаксивый голос Павлушки. Значит, меня не он несет, подумалось мне. И сразу захотелось открыть глаза, чтобы посмотреть, но стало так страшно, что я только сильнее зажмурилась.

– Я держал, я не пускал Еву! Я хотел закрыть ей глаза, но она вырывалась и смотрела… и все смотрела… а потом закрыла глаза и стала как каменная… так страшно… – оправдывался Павлушка причитая. – А Ева теперь не будет слышать? А видеть? Она будет видеть и слышать? А говорить? Она так страшно кричала! А потом качалась и мычала только…

– Слушай парень, заткнись уже! У нее просто шок, должно пройти! – рявкнул несший меня мужчина, я даже вздрогнула от неожиданности. Мужчина тут же остановился, меня перестало покачивать. – Ева! Милая, ты слышишь меня? Ева? Скажи что-нибудь… открой глаза, посмотри на меня…

Я попыталась произнести хоть слово, но губы не слушались меня, тогда я мотнула головой и сильнее прижалась к шее мужчины носом. Из груди вырвался всхлип, и мужчина прижал меня к себе еще сильнее и еще быстрее понес дальше, почти переходя на бег. Павлушка бежал где-то впереди, видно показывал дорогу, давая комментарии по пути. Меня внесли в дом, подняли по лестнице и уложили на кровать. Я держала своего спасителя так крепко, что ему пришлось лечь вместе со мной, боялась, что он уйдет, и я останусь одна, совсем одна… так невыносимо заныло сердце, будто огонь перебрался в него и хочет спалить его. Я уткнулась в грудь лежащего рядом мужчины, а он обнял меня крепко и стал поглаживать по спине, успокаивая. Мне стало казаться, что все было страшным сном, будто это мой отец обнимает меня.

– Ева-а! Ты же слышишь меня? – приятный бархатный голос слышался уже яснее и четче. – Ну, давай, открой глаза… или скажи что-нибудь…

– Я слышу… – только и смогла прохрипеть я. Горло саднило, оно совсем пересохло, язык стал большой и тяжелый. – Пить… воды…

– О, хорошо, что слух вернулся! – обрадовался обладатель красивого бархатного голоса. – Парень, как тебя?

– Павлушка меня зовут.

– Павел, воды неси, быстрее, Ева пить хочет!

Через минуту меня приподняли, и в сухие губы ткнулась прохладная влажная посудина с живительной влагой. Я жадно глотала воду, все также, не открывая глаз.

– Глаза-то хоть открой! – усмехнулся голос. Я вспомнила его обладателя. Тимур! Это он меня принес сюда. – Ну, Ева! Открой глаза, я хочу посмотреть, все ли с ними в порядке.

Я замотала головой. Если открою, то снова буду видеть везде огонь, заново переживать весь этот кошмар. Я уткнулась лицом в ладони и стала раскачиваться от невыносимой душевной боли, мне хотелось объяснить все Тимуру, но меня зациклило на одном слове.

– Огонь! Огонь, везде огонь… огонь… – из груди рвались рыдания, безысходность просто убивала меня.

– Павел, машину мою знаешь? – почему-то спросил Тимур у притихшего Павлушки.

– Да, я видел, она там стоит у…

– Точно! Бегом принеси мне чемоданчик с лекарствами, на заднем сидении лежит. Вот ключи, кнопочку нажмешь тут… только бегом, у нас тут истерика, кажется, намечается…

Послышался топот, а меня обняли крепкие мужские руки, словно защищая и оберегая.

– Евушка! Здесь нет огня, ты дома, тебе нечего бояться… я с тобой, я останусь, если захочешь. Все… все… ты дома…

– Дома! У меня больше нету дома… ничего нету… никого нету, я одна, я совсем одна… А-а-а-а-а, я больше не могу! Я не могу больше…– я захлебывалась в слезах, рыдания, душившие меня, вырвались на волю. – За что!!!! В чем я провинилась, Господи?

– Давай, поплачь, не держи в себе! – Тимур гладил меня по спине, прижимая к себе. Из моих глаз низвергался водопад слез, я даже удивилась, откуда столько. В тихом доме металось эхо моих рыданий… в нашем доме, совсем недавно таком счастливом…

В комнату влетел Павлушка, запыхался.

– Вот чемодан! Не ругайся только, я машину к дому пригнал, не ругайся, что без разрешения.

– Молодец, ты вовремя! Посиди с Евой, я лекарство приготовлю.

Я ничего не понимала, какое лекарство, зачем? Терпеть не могу уколы, ненавижу больницы и стараюсь не попадаться врачам на глаза. Я подняла лицо с ладоней и, прищурившись от яркого света, посмотрела на Тимура. Он возился со шприцами возле моего письменного стола, что-то бормоча под нос.

– Ты что делаешь? Не надо, не надо уколов… я прошу тебя… – взмолилась я отодвигаясь к спинке кровати и прикрываясь подушкой. – Я не буду больше плакать… честно…

Тимур подошел к кровати, присел на краешек, держа в руках шприц с лекарством.

– Да реви, сколько хочешь, это лучше, чем сидеть как статуя. А уколоть надо, у тебя шок… вот увидишь, легче станет сразу, уснешь хоть. Давай руку… Ева, чего как маленькая? Или хочешь заполучить нервный тик на всю жизнь? Так, глаза вроде целы… отлично, лицо только немного загорело от… но мы сейчас смажем, дня через два все пройдет.

Я только мотала головой. Не хочу уколов. Но Тимур смотрел мне прямо в глаза, и я словно завороженная протянула ему руку. Я смотрела на его красивые черные брови и длинные пушистые ресницы, не понимая до конца, почему он здесь, почему делает мне укол… вообще, чего он здесь забыл.

– Ну вот, сейчас тебя отпустит немного, давай поднимайся, пойдем, – он прижал ватку в месте укола и согнул мой локоть, стал поднимать меня с кровати.

– Куда пойдем?

– В туалет. Ты скоро уснешь, и проспишь полсуток… надо сходить, – Тимур подвел меня к двери, я как бездушная кукла шла за ним, почти ничего не соображая. В голове все перемешалось, я не хотела ни о чем думать, я устала…

Через десять минут я лежала под одеялом, переодетая в свою любимую пижаму с мишками и конфетами. Тимур прилег рядом, поверх одеяла, гладил меня по волосам, смотрел мне в глаза, жалостливо сдвинув брови. На меня навалилось равнодушие, стало так хорошо, все отошло куда-то вдаль.

– Тимур… ты доктор? – спросила я парня. Мне хотелось вытащить руку из-под одеяла и поворошить его темные, немного волнистые волосы.

– Да. Работаю хирургом в клинике… работал…

– Ты же телохранитель?

– Ну, одно другому не мешает. Сегодня телохранитель, завтра снова доктор… закрывай глаза, поспи… тебе много дел предстоит переделать.

Я вспомнила, что случилось сегодня ночью, но в душе ничего не екнуло почему-то, будто не со мной все произошло. Наверное, лекарство так действует. Я даже не заметила, когда исчез Павлушка. Я смотрела в карие теплые глаза напротив, и вскоре мне стало казаться, что все вокруг исчезает, будто растворяется, только глаза с необычными огромными радужками остались во вселенной… последней мыслью было, что я когда-то давно видела эти глаза, и любила их… и они меня любили. Откуда-то пришло имя, и, засыпая, я прошептала его – Тимоша…

Глава 4

Тело моего отца отдали только на пятый день. Вернее, то что осталось от него. Все эти дни я улаживала дела и готовила похороны, некогда было даже присесть. Падала в кровать и проваливалась в сон, как в черную дыру. Меня, как ни странно не тревожили, не гнали из дома и не названивали по телефону, напоминая, что пора съезжать. Видно банкир оказался приличным человеком, разрешая уладить мне свои дела спокойно. И проводить отца в последний путь из родного дома, пусть и не собственного уже. Тимур больше не приезжал, когда я проснулась на другой день, его уже не было, возле меня сидела тетя Лена. Она гладила мою руку и смахивала слезы тайком, жалела меня. Мой добрый доктор оставил флакон с таблетками, велел Елене Анатольевне не отдавать его мне, а выдавать строго по расписанию и норме, да еще проверять, чтобы я принимала их. Может с помощью этих лекарств я держалась стойко, слез почти не было, истерик тоже. Я ждала, что Тимур и сам появится, но шли дни…

Наступил день похорон, наехало очень много людей, у моего отца было много друзей и знакомых, дальних родственников. Даже сам Сироткин прибыл в сопровождении своей свиты, и даже делал скорбное лицо. Но все вокруг знали кто основной виновник этой немыслимой трагедии. Люди перешептывались, глядя на банкира, осуждали его. Я не замечала ничего вокруг, никого не видела, мне тетя Лена рассказала, после уже. Она с утра одела на меня тонкую черную водолазку, отыскала в шкафу черную юбку, но я сменила ее на темно-синие брючки. Повязала мне скорбный черный ажурный шарф на распущенные волосы… Если бы не она, я бы и в пижаме могла пойти.

И вот стою я, возле закрытого гроба обхватив себя руками, теребя носовой платок, даже не знаю кем сунутый мне в ладонь. Стою и смотрю на блестящую лакированную крышку гроба, удивляясь, как я еще стою, как дышу… как могут плыть облака, как может петь ветер, путаясь в кладбищенских деревьях, и трава колышется, как ни в чем не бывало. Гроб не открывали, не на что там смотреть… Совсем некстати вспомнила процедуру опознания и меня замутило. Пытаясь успокоиться, глубоко вдохнула, оторвав взгляд от последнего пристанища моего горячо любимого отца, который так легко бросил меня одну в этом жестоком мире.

К гробу подошли работники похоронного бюро, собираясь опустить его в яму, а до меня вдруг дошло, что сейчас я последние минуты нахожусь так близко от отца. Меня будто что-то подбросило, я растолкала людей и улеглась грудью на гладкое дерево.

– Нет… подождите… я еще не попрощалась… я не могу… – совсем не понимая, что бормочу, тщетно пытаясь вызвать в памяти любимый образ. Перед глазами вставал пылающий факел, а не лицо, добавляя острую боль в сердце. Кто-то тащил меня прочь, уговаривая не мешать, кто-то совал под нос кусок ваты, воняющий нашатырным спиртом, а я кричала на них и отталкивала одной рукой, другой вцепившись в ручку на боковине.

– Ева… Ева, посмотри на меня… – раздался знакомый бархатистый голос у самого уха. Я посмотрела на говорившего, сердце мое забилось быстрее. Снова, в самую трудную минуту он рядом. – Ева, отпусти его… не вернешь уже, не рви свое сердце… Пойдем отсюда.

Тимур оторвал мою руку от ручки, поднял от гроба, обнял и повел сквозь толпу. Я уткнулась в его плечо и обняла за пояс. Он привел меня к своей машине и усадил боком на переднее сиденье, вручил бутылку воды. Присел у ног, поглаживая мои колени, смотрел в глаза. Его взгляд странным образом успокаивал, а руки на моих коленях согревали приятным теплом.

– Добрый доктор вернулся? И снова в самый трудный момент… Спасибо тебе, никогда не забуду… можешь снова исчезнуть, я переживу. Теперь переживу… наверное…

– Нет, милая, не дождешься! – Тимур тихонько усмехнулся. – Я за тобой приехал… вот уладим все дела, и я увезу тебя отсюда. Только давай пока без вопросов? Люди вон с кладбища возвращаются, тебе нужно поминки отвести, а потом сядем и я все тебе расскажу и отвечу на все твои вопросы. Ну как ты, пришла в себя немного? Давай я отвезу тебя, где поминки готовили?

Я подняла руку и провела ею по темным волнистым волосам, сидящего передо мной парня, они оказались такие мягкие и мне вдруг захотелось прижаться к ним щекой и вдохнуть аромат свежести, окутывающий Тимура. Сегодня я его не боялась, он был для меня как путеводный огонек в мире мрака. Я боялась потерять этот огонек.

– Помоги мне подняться, ноги трясутся, не хватало свалиться у всех на глазах… – я протянула руки Тимуру.

– Куда собралась?

– Надо пригласить людей на поминки, чтоб в автобусы шли.

– Да сиди, их возле ворот Елена Анатольевна приглашает. Поехали, – Тимур подождал пока я уберу ноги в салон и захлопнул дверцу автомобиля, затем обошел его и уселся на водительское сиденье. – Ты как?

– Я в норме, если можно так сказать… не могу поверить, слишком нереально все. Когда маму хоронили, было очень больно и печально невыносимо, но как-то реально… а сейчас… Ладно, поехали… – назвала адрес. Я смотрела на Тимура, на то, как он сосредоточенно рулит, поглядывает то в зеркало заднего вида, то на меня. Он был одет в черную рубашку, две пуговицы на воротнике были расстегнуты, ему очень шло. Красавчик прямо, подумалось мне. Но я тут же одернула себя. Не о том я должна думать, у меня куча проблем, которую нужно как-то разгребать.

Поминки прошли спокойно, все, кто были на кладбище пришли на обед, кроме банкира со свитой. Странно, что Тимур не уехал вместе с ними, работа все-таки. Он сидел рядом со мной, обеспокоенно поглядывал, даже пару раз брал меня за запястье и проверял пульс. Ко мне подходили с соболезнованиями, многие говорили, что помогут всегда, чтоб обращалась, если что понадобится. Но я понимала, они говорят это, потому что так положено. Никому я не нужна…

После обеда Тимур подвез меня до дома, высадил у ворот и уехал. Сказал, что ему нужно по делам, да и переодеться, но вечером обязательно приедет поговорить со мной. Я постояла у ворот, провожая взглядом знакомую черную иномарку. Так не хотелось входить в осиротевший, опустевший дом одной. Собираясь с духом, тяжело вздохнула, толкнула калитку… и ничего не произошло. Калитка была заперта! Кто мог запереть ее, причем изнутри? У меня сжалось сердце от недоброго предчувствия. Я постучала, потом еще. Никто не открывал, тогда я стала кричать и бить ногой по железу. Наконец загремел засов, и калитка немного приоткрылась. В щель высунулось заспанное мужское лицо, состроило мне недовольную гримасу.

– Чего буянишь? Чего надо? – спросило лицо.

– Это мой дом… – начала объяснять я.

– Не, не, не, погоди! – мужик, оттолкнув меня, протиснулся в щель и встал передо мной, положив руки на ремень. Он был огромного роста и внушительной комплекции, я сразу почувствовала себя букашкой.

– Позволь объяснить кое-что. Это – усадьба уважаемого человека, собственность господина Сироткина! Ты кто ему? Дочерей у него нет. Любовница? – мордоворот окинул меня презрительным взглядом, фыркнул как бегемот. Меня передернуло от его предположений.

– Вот еще! Я дочь Александра Шатилова, я похоронила сегодня своего отца. И это мой дом!

– Не, не, не! Ты не поняла! Это собственность…

– Да все я поняла! Вещи мои там, забрать можно?

– Не было распоряжений!

– Ясно! А какие были?

– Что?

– Распоряжения какие были? – мне хотелось ударить его, чтоб хотя бы говорил быстрее.

– Приказали не пускать никого. Даже на порог.

– А как мне мои личные вещи забрать?

– Все вопросы к хозяину. Но его нету, и сегодня не будет.

– Ясно. Когда «господин» прибудет в усадьбу? Когда я смогу поговорить с ним?

– Запишитесь на прием, – с важным видом проговорил «шкаф». Мне стало смешно.

– Запишите! – поддразнила я его.

– Запишу, – охранник повернулся и подошел к калитке. – И давай, иди отсюда, нечего здесь отираться.

Я отошла немного от ворот. Что мне делать? Вот и точка в моей жизни… Одна на всей планете, ни вещей, ни денег, ни документов нет. Даже телефон остался на столе в моей комнате. Меня приглашала к себе тетя Лена, но мне не хочется стеснять их, я собиралась снять комнату в райцентре, только вот с конем еще не придумала, что делать. Султан! Совсем забыла про него, соскучилась так! Я побрела в сторону загона, может он там, может не угнали пастись, тогда я заберу его и поеду к тете Лене, к Зябликовым. Больше некуда.

Султан ходил в загоне, в соседнем загоне находились кобылы с жеребятами, которых спасли на пожаре. Коней как раз кормили. Я подошла к забору, Султанчик подбежал ко мне, сунул свою черную бархатистую мордашку мне в руки.

– Соскучился, мой родной! Прости малыш, не навещала я тебя, времени не было. Ну все, теперь мы с тобой не расстанемся больше… ты один остался у меня… – я гладила его высокий черный лоб с белой звездой.

– Попрощаться пришла, Евушка? Потом куда? – ко мне подошел дядя Митя, муж нашей домоправительницы, теперь уже бывшей. – Елена сказала, что ты отказываешься у нас поселиться.

– Да дядь Мить, не хочу вас стеснять. Вот коня не знаю куда пока деть.

– Да какое стеснение, дом большой, места много. Павлушка рад будет, да и Любаша. А конь при чем?

– Я забрать его хочу, здесь теперь ему не место, чужое все…

– Так и Султан теперь чужой. Я сказал банкиру, что он твой, но он сказал, что по описи триста восемь коней, вместе с ним.

У меня сердце зашлось от страха. Нет, только не это. Этот банкир на все решил лапу наложить! Но он ошибается, Султан мой, у меня есть паспорт на него. Завтра заберу вещи и документы, и предъявлю ему.

– А почему вместе с ним? Султан не входил в опись, я знаю, мне папа говорил.

– Одна лошадь погибла при пожаре, поэтому…

– Ясно. Но Султан мой, я докажу.

– Попробуй. А сейчас давай я Павлушку позову, пусть отвезет тебя к нам. Он на телеге с конюшен горелые доски вывозит на мусорку, мы с ним вместе с похорон вернулись. Где твои вещи? – добрый дядя Митя обнял меня за плечи. Сироткин оставил все-таки наших работников на месте, я была рада за них, ведь работы в наших местах не найти.

– Нету у меня вещей. Я собрала все, в сумках стоит в моей комнате, но меня не пустили в дом.

– Как же это? Это же не по-человечески! Я сейчас пойду и разберусь… – начал кипятиться конюх, я обняла его, успокаивая.

– Не надо, дядь Мить, я завтра сама приду и заберу. Сказал мне охранник, что «господин» только завтра будет. И Павлушку сама попрошу, не отвлекайтесь от работы. А то еще влетит вам из-за меня.

Попрощавшись с добрым дядькой, я пошла в сторону сгоревших конюшен. В памяти сразу встала та трагическая ночь, едва только показались обгорелые останки нашего семейного бизнеса. Около десятка человек копались на развалинах, разбирая их. Наверное, новый барин будет заново отстраивать сараи. Павлушки не было видно, я побродила по пепелищу, смахивая слезы со щек. Как-то не так я планировала свою жизнь, в ней было место радости и счастью… а теперь только пепел и мусор остался от моих планов. Развернулась на выход, побрела, едва переставляя ноги. Вдруг за что-то зацепилась больной ногой. Наклонившись, разгребла рукой мусор и увидела подкову, подняла ее, отряхнула. Сразу вспомнила как двинула такой по башке нападавшего бандита, а может это та самая подкова и есть. Воровато оглянувшись, убедилась, что на меня никто не обращает внимания, я сунула ее под водолазку, боясь что отнимут.

Вышла на дорогу и задумалась. До деревни, где живут Зябликовы идти далеко, километров пять. Так что вряд ли я смогу дойти. Настроение упало до нуля, снова хотелось плакать, даже выть хотелось. Развернулась в обратную сторону и пошла к реке, на свое любимое место. Посижу до утра у костра, а потом с утра пораньше схожу, заберу свои вещи, коня заберу. И уеду. Куда глаза глядят.

С костром тоже ничего не вышло, из головы вылетело, что спички нужны. Постояла на берегу просто, повертела в руках подкову. На одной стороне подковы была надпись – «Шатиловский конный завод». Вот что осталось от конезавода, железяка с надписью! Размахнулась, собираясь бросить ее в воду, пусть уж и она утонет, но не хватило ярости, жалко стало. Представилось, что она висит в моем кабинете на стене, а я хозяйка конезавода с таким названием – Шатиловский! Я прижала подкову к груди и тихонько поклялась.

– Папа, мама! Я все сделаю, но наш конезавод возродится! Жизни не пожалею! – потом подняла подкову к небу и прокричала:

– Я жизнью клянусь, я продолжу ваше дело!

Как только прокричала, вдалеке сверкнула молния и проворчал гром, мне показалось это знаком, уверенность вернулась ко мне, и я сразу почувствовала себя лучше. Села на скамейку, потом легла и, глядя в вечернее летнее небо стала представлять свой будущий конезавод, пусть он будет не здесь, не в этих краях, но он будет. Пусть пройдет много времени, но я утру нос зажравшемуся банкиру! Я – Ева Шатилова!

Глава 5

– Ева! Ева-аа! Проснись милая! Ты плачешь во сне… я пришел, не плачь… – кто-то звал меня, очень нежно, целовал мои руки.

Открыла глаза и увидела огромные шоколадные очи. Только что во сне видела их, только их обладателем был мальчик лет двенадцати, с темными бровями, пушистыми темными ресницами и светло-русыми волосами. Очень красивый мальчик, с необычным именем. Тимоша. А я была маленькой визгливой пятилетней, или помладше, девчонкой, с веселыми светло-карамельными хвостиками. Мы смеялись и играли в догонялки, потом малышка упала и разбила коленку. Она плакала и звала Тимошу, мальчик дул на ранку и потом сказал – «не плачь малышка моя, вот возьми леденец». Он протягивал мне мои любимые леденцы. И тут меня разбудил Тимур. Я села на скамейке, не совсем понимая со сна, где я и что здесь делаю.

– Ну что, успокоилась? – он вытирал мои мокрые щеки, заглядывая в глаза. – Ты чего здесь делаешь? Почему плачешь? Кто обидел?

– Это не я плакала, – увидев удивленные глаза парня, пояснила:

– Это девочка, во сне.

Сколько же я проспала, уже почти сумерки наступили. Машина Тимура стояла на своем обычном месте с включенными фарами. По воде пробегала рябь от ветра, а небо заволокли тучи. Старая плакучая ива раскачивала ветвями, те, которые спускались к самой воде, полоскались в речных волнах. Погода портится… Вот и переночевала на лавочке. Даже природа против меня.

– Ты звала меня, – Тимур присел рядом на лавку.

– Кто? Я? Нет, не звала.

– Ты плакала и звала – «Тимоша, помоги!»

– Да говорю же, сон приснился, – я рассказала Тимуру свой сон. Он странно улыбался, гладил мою руку.

– Ясно! Только все равно ты меня звала! Ты чего тут? Я обыскался тебя. Приехал в твой дом – там эти… у Зябликовых ты так и не появилась. Тогда я понял где ты. А вещи твои где?

Я рассказала ему про все. Сначала Тимур молчал, потом вскочил со скамьи, отошел и выругался чуть слышно. Потом повернулся ко мне.

– Поехали!

– Куда?

– К Зябликовым тебя подброшу, а сам… по делам надо, – он выглядел злым и решительно настроенным на что-то. Я подошла к нему.

– Тимур, не надо… я сама разберусь. Не лезь в это дело. Я завтра с утра пойду и просто заберу свои вещи. А Султана он мне отдаст, он по закону мой…

– Ева! Ты не понимаешь! Не лезь в это осиное гнездо! Ты даже не представляешь… поехали. А завтра я сам все решу и привезу тебе твои вещи. Только не ходи туда больше! – он схватил меня за руку и потащил к машине. В салоне было тепло и уютно… а еще я не хотела к Зябликовым, о чем и сказала Тимуру.

– Почему? – он сидел за рулем, но не заводил мотор.

– Не хочу. Тетя Лена снова будет плакать, жалея меня, жалея моих родителей, свою работу… а у меня сердце не каменное… я лучше здесь, на лавочке.

– Ну да! Не заметила, там гроза намечается. Ладно, поехали тогда ко мне, – он завел мотор. К Тимуру тоже было ехать как-то неприлично, что ли, но лучше уж к нему, раз деваться некуда.

Мы приехали в наш райцентр, в тридцати километрах от моего дома. Это был небольшой, но благоустроенный поселок городского типа. Тимур снимал небольшую однокомнатную квартиру в серой пятиэтажке на втором этаже. Мне его жилье понравилось, уютно так, есть все что нужно. Пока он возился на кухне, я присела на диван, думая о своей жизни, что мне делать дальше. К моему величайшему изумлению я обнаружила, что за моей спиной мотается моя холщевая сумочка в виде планшета. Даже не заметила ее, пока не наклонилась снять обувь. Еще больше удивилась, когда обнаружила внутри кошелек с приличной суммой денег и мой паспорт. Видно тетя Лена повесила ее на меня и положила деньги и документы, вдруг пригодились бы на похоронах… Я и подкову засунула в сумку – все мое богатство…

Тимур напоил меня чаем, нарезал колбасу и сыр, открыл банку сгущенного молока. Смеясь, делал мне бутерброды, рассказывал смешные истории из своей жизни. У меня создалось впечатление, что мы очень старые друзья, и что сердце мое учащается не от страха, а от радости. Мне так легко с ним, постоянно хочется смотреть в его бархатистые смешливые карие глаза. Родной он какой-то, даже Макс за четыре года не стал таким близким другом. Я почти не смущалась своего уродства при Тимуре, может оттого, что он доктор…

– Ты совсем не помнишь меня? – вдруг спросил он, делая резкий переход в разговоре.

– Нет… а что, должна? Хотя я ловлю себя на мысли, что видела когда-то твои глаза, даже любила их… сны еще.

– А помнишь, где ты родилась? Где вы жили первые годы твоей жизни? – Тимур пристально смотрел на меня, прищурив один глаз. Было видно, как важен ему мой ответ, даже про чай забыл, просто вертит в руках бокал, раскрашенный под гжель.

– Не очень помню, маленькая была. Но мама рассказывала, что она дочь генерала, и жили они в гарнизоне, там она познакомилась с моим отцом, он тоже военный, поженились. Потом я родилась. Помню, как уезжали оттуда, мне уже лет пять было. Я деда очень любила, плакала, не хотела бросать его. Но папа с дедом что-то не поладили, и нам пришлось уехать. А потом мама сказала, что дедушка умер…

– Моя семья тоже жила в этом гарнизоне. И мы с тобой дружили, хоть ты и мелкая совсем была, но такая заводная, озорная… мне нравилось играть с тобой. Я твой Тимоша, которого ты сегодня звала во сне… и тогда, в ночь пожара, засыпая, назвала мое имя. Я подумал, что ты узнала меня. Жаль, что не помнишь меня, деда вон запомнила. Ладно, ты устала. Давай в душ, я пока здесь приберу и постелю тебе, – Тимур встал из-за стола, вышел из кухни. У него был такой грустный вид, что мне стало жалко его. Почему я не помню Тимошу, только во сне вижу, да и то сны стали сниться, когда он появился в моей жизни. Будто что-то блокирует мои воспоминания…

Я встала с диванчика, пошатнулась и уселась обратно. Поняла, что не смогу и шагу шагнуть, дома у меня была специальная обувь, она уравнивала длину моих ног, а сейчас я была босая. Ненавижу свою беспомощность! Как бы я хотела стать такой же, как раньше, чтобы резво бегать и без посторонней помощи ходить. А после этой череды потрясений мои ноги вообще отказывались слушаться.

В кухне появился Тимур, в руках он держал полотенце и свою футболку. Присел рядом, взял мою руку, стал гладить пальцем ладонь.

– Ну чего ты? Не грусти, все будет хорошо! Я доделаю свои дела, и мы уедем отсюда, я вылечу тебя… все у нас будет хорошо!

– Тим, я не верну уже своих родителей, ферму… свою прежнюю жизнь… с учебой нужно делать что-то. И Султана забрать, а потом пристроить куда-нибудь.

– Не вернешь. Но не надо умирать с ними, ты начнешь жизнь с чистого листа, а я помогу тебе. Ты не одна, у тебя есть я… – Тимур вдруг прикоснулся губами моей руки, у меня внутри сжалось что-то, на глаза навернулись слезы. Я потихоньку забрала у него свою руку.

– Зачем я тебе? Зачем приехал сюда? Только не говори, что вспомнил про маленькую подружку из детства. Я не совсем дура, понимаю, что не просто так появился ты в наших краях. И очень вовремя… если бы не ты, я не пережила бы всего этого ужаса… – я смотрела в добрые карие глаза, которые лучились тихим теплом в свете бра, висевших позади меня.

– Любопытная! – усмехнулся мой друг. – А давай ты сначала примешь душ, устроишься поуютнее на диване, тогда поболтаем. Я все расскажу тебе. Не сомневайся, у меня самые добрые намерения. Вот полотенце, халата у меня нету, но, думаю моя футболка подойдет тебе в качестве ночной рубашки. Ты такая маленькая, что она тебе как раз по колено будет.

– И ничего я не маленькая, у меня рост метр шестьдесят шесть – средний. Даже метр шестьдесят девять, если…Просто ты высокий, – засмеялась я, потом вспомнила о своей спец обувке, и настроение пропало. – И я бы с удовольствием приняла душ, только… не мог бы ты выйти, а то мне неловко…

– Тебе тяжело ходить? Что ж ты не сказала… – Тимур бросил мне в руки вещи и подхватил меня с диванчика. Я запротестовала, но он и слушать не захотел. – Ты не сопротивляйся, когда бы тебя еще на руках носили. Все девушки мечтают об этом.

Со смехом и шутками меня доставили в ванную комнату, Тимур показал, что да как, и удалился. Велел позвать, как управлюсь. У меня в душе пели соловьи, так радостно стало. Я понимала, что начинаю влюбляться в этого парня, но мне так хотелось почувствовать себя счастливой. И в тоже время понимала, что никому не нужна такая обуза, даже Тимоше.

Когда я с наслаждением опустила голову на подушку и закуталась простыней, почувствовала себя на вершине блаженства. Это совсем не ночевка на лавке, как я планировала сегодня. Тимур тоже пошел в душ, сказал, чтоб я дождалась его. Я включила телевизор, нашла музыкальный канал и стала смотреть концерт. В комнате был только один диван, очень удобный. Тимур разложил его для меня. Интересно, где сам спать собрался? Еще стояли два кресла, но спать на них невозможно, только сидя.

Я закрыла глаза, слушая музыку. Мысли в голове разбегались в разные стороны, никак не получалось собрать их в кучу, столько «почему», «как», «зачем?» Скрипнул диван, я открыла глаза и увидела, что Тимур присел на краешек, смотрит на меня.

– Не спишь? Поговорим, или устала, отдохнуть хочешь? – он был без майки, на шее висело полотенце, а волосы, влажные еще после душа, блестели. Я села, закуталась в простыню.

– Поговорим. Только тебе на работу, наверное, завтра. А время уже…

– Да ладно, высплюсь. Еще не очень поздно, двенадцатый час только. Ну, спрашивай.

– Ладно. Зачем ты здесь? Приехал сюда зачем? – начала я свой допрос.

– Я говорил. За тобой приехал. Только никак не ожидал, что так получится, что в твоей семье столько несчастий случится. Мы бы сейчас уже давно были в другом месте. Ну ничего, все уладится…

– А с чего решил увезти меня? Зачем я тебе? – я ничего не понимала, все казалось просто сном… а еще меня волновал оголённый торс парня, совсем некстати лезли в голову мысли что он красив, его мышцы под кожей перекатывались, стоило ему только сделать какое-нибудь движение. И мне хочется прикоснуться к его коже, почувствовать нежное тепло… Губы пересохли, я провела по ним языком, и заметила, что Тимур пристально наблюдает за мной. Мне стало неловко, будто попалась на чем-то неприличном.

– Я хочу вылечить тебя… но начну с того, что я никогда не забывал о тебе. Ведь ты моя первая любовь, хоть и мелкая совсем была! – засмеялся Тимур. Он поерзал на диване, устраиваясь поудобней, затем продолжил свой рассказ. Я не перебивала, удивлялась только. – Вот… как-то с года полтора назад к нам в гости нагрянул Михалыч, ну егерь ваш теперь. А раньше они с моим отцом вместе в госпитале работали, они оба классные хирурги-ортопеды, столько покалеченных после боев на ноги поставили. Сейчас уже на пенсии, конечно, но мой отец преподает в институте. И я тоже пошел по стопам, так сказать… я тоже хирург-ортопед, занимаюсь реабилитацией пациентов. А еще психолог… ну и ассистирую при операциях. За рюмочкой Михалыч рассказал, что встретил твоего отца, что ты выросла просто необычайной красавицей, только стала инвалидом после падения с лошади. Ну я заинтересовался, попросил его достать историю твоей болезни и прислать мне по электронной почте. Он уехал, а через какое-то время и историю прислал, и твои фото… и тогда я понял, что… – Тимур задумался, глядя в одну точку.

– Что?

– А? – он вышел из ступора и посмотрел на меня.

– Что ты понял?

– Понял, что тебя можно вылечить, и я не успокоюсь, пока не сделаю это. При встрече… помнишь, когда познакомились, у реки? Вот тогда я еще понял, что диагноз у тебя не совсем правильный. Ты заваливаешься на сторону, да и одна нога длиннее стала, а это все характерно для другого диагноза. Если можно, я бы хотел осмотреть тебя. Можно? – Тимур придвинулся ближе, поймал мою руку.

– Что, прямо сейчас?

– Да, а чего откладывать. Я хочу заказать кое-что через интернет, мне еще нужно обмеры сделать. Ну что, согласна?

– Ну… давай, если удобно это.

– Очень удобно! Ложись на спину… так, подушку убираем, надо чтоб ты ровно лежала. И не смущаться, я – врач, а ты моя пациентка. Может быть больно, потерпишь?

Я кивнула, немного жалея, что согласилась. Но может Тимур и вправду поможет мне? Он уложил меня на краю дивана, и вдруг задрал футболку почти до груди. Я думала он ногу будет смотреть, а он стал трогать мой левый бок и таз, мять живот. То сгибал одну ногу в колене, то другую, то сразу обе, разводил их в стороны. Интересно было наблюдать за его лицом, он то хмурил брови, то надувал щеки, прикусывал губу и ухмылялся чему-то.

– Ева, ты не помнишь, делали ли тебе рентген тазобедренного сустава? А МРТ обследование? В твоей истории никаких снимков нету, кроме перелома большой берцовой кости.

– Нет, кажется, не делали.

– Я так и думал! Теперь на правый бок… и придется потерпеть, – Тимур стал что-то делать, что стало больно, я даже застонала не выдержав. У меня всегда там болело, раньше больше, сейчас терпимо. – Ясненько… давай на живот переворачивайся, гляну позвоночник, так… ага… ладно все, не буду больше мучить тебя. Давай я натру тебя хорошей мазью и тебе полегчает.

Он натирал и массировал мои больные места, мне было приятно, чувство неловкости испарилось, даже показалось, будто Тимур мой близкий человек, и делает это каждый день. Потом он взял метр и обмерил мой таз, длину каждой ноги и больное колено, спросил размер ноги. Записал все на листок бумаги.

– У тебя узкий таз, могут быть проблемы с деторождением, – сказал он.

– Не будет у меня проблем, – я отодвинулась к стене и завернулась в простыню. Было душно, июль выдался теплым, даже жарким, но меня немного била дрожь. От переживаний, наверное.

– С чего ты взяла?

– Я знаю. Потому что не собираюсь заводить детей, – мне не нравился этот разговор, но Тимур не отставал.

– Ты не хочешь стать матерью? Или проблемы со здоровьем?

– Нет, нет проблем… просто не собираюсь связывать свою жизнь с мужчиной… не собираюсь становиться обузой для кого-нибудь. И вообще, меня не привлекает противоположный пол! – при этих словах Тимур заулыбался и взял меня за руку.

– Я психолог, Ева. Я могу с легкостью доказать, что ты не права. Ты просто…

– Хватит! Мне не нравятся разговоры на эту тему, – прервала я его. Не первый год кодирую себя на жизнь без любви, без семьи и детей. До сих пор получалось держать себя в руках, а с недавних пор кодировка дала трещину. – Лучше расскажи, что там обнаружил при осмотре.

– Да все как я и думал. Диагноз неверен, лечения должного ты не получила, в итоге только запустили твою травму. У тебя застарелый вывих тазобедренного сустава, поэтому ты заваливаешься и колено подворачивается, поэтому и ноги разной длины. У тебя уже скелет повело влево…

– Что, теперь ничего не исправить? – у меня сперло дыхание, стало так страшно…

– Нет, нет, что ты! Не смей даже думать так. Просто если бы тебе сразу вправили сустав, ты бы могла не стать инвалидом, а твои врачи даже не заметили очевидной проблемы, даже рентген не сделали. Ты вправе подать в суд на своего лечащего врача. Теперь придется делать операцию, заново проходить курс реабилитации… скажи, тебе назначали процедуры, массажи или хотя бы лечебную гимнастику? Как тебя лечили?

– Нет. Не было ничего такого.

– А как же тогда?

– Никак. Я просто ходила на костылях.

– Долго?

– Долго. Полтора года. У меня сильно болело то место, которое ты сегодня смотрел. Сказали не бросать костыли и все.

– Невероятно просто! Это в уме не укладывается… так, все. Давай спать ложись, а я заказ отправлю и тоже баиньки, – Тимур встал с дивана и подошел к компьютерному столу, включил компьютер.

– Тим… а где ты спать будешь? Я заняла твое место.

– Не переживай, найду я себе место. Спи.

Я легла и задремала, казалось только на секунду прикрыла глаза, собираясь с мыслями, столько вопросов еще хотелось задать Тимуру. Открыла глаза, в комнате темно, телевизор не работает, лишь в прихожей горело бра. Наверное, на случай если мне приспичит в туалет. Тима нигде не было видно, я подползла к краю дивана и увидела его на полу. Он спал, подстелив тонкий плед, одна рука под головой, другая на груди. Мои глаза привыкли к полутьме, и я стала рассматривать спящего парня. Красив, лицо расслабилось во сне, и он стал похож на мальчишку из моего сна, только волосы темнее, но такие же вихры торчали в разные стороны. Крепкое сильное тело, видно ходит в спортзал, привлекательная фигура. Если бы я была здоровой… то что? Да ничего, мы бы даже не встретились, ведь приехал он из-за того, что узнал обо мне и решил помочь. Тимур что-то пробормотал во сне, повернулся на бок, потом на другой. Видно было, что ему неудобно, жестко на полу. Мне стало стыдно, заняла чужое уютное местечко.

– Тим… Тимоша, иди на диван… – я потрепала его по волосам, он приоткрыл глаза, улыбнулся. – Иди на диван, тебе же неудобно… ну давай…

– Да ничего, нормально… – сонно прошептал Тимур, но я стала тянуть его за руку.

– Нет… не нормально, давай иди ко мне…

Тимур привстал, прихватил подушку и со вздохом прилег на краю дивана, а я отодвинулась к самой стене. Проснулась уже под утро и очень удивилась – моя голова лежала на мускулистой груди друга, а он крепко обнимал меня! Мы спали в обнимку, как влюбленные! Для меня это было новым ощущением, никогда прежде я не прижималась к обнаженному мужчине… а так приятно. Сон как рукой сняло, я прислушивалась к себе, боясь пошевелиться, чтоб не разбудить Тимура, ему на работу скоро, пусть поспит. На меня нахлынула целая гамма новых ощущений, внизу живота запульсировало что-то, налилось тяжелым, по коже пробежали мурашки и стало жарко. Внезапно я четко представила, как Тим целует меня, как я порхаю губами по его теплой шелковистой коже на плечах, на груди… Все Ева, успокойся, все равно ты не испытаешь этого никогда, не мучь себя – уговаривала я свое сердце, свою душу. Первый и последний раз я нахожусь так близко к мужчине. Мм-м-м, какой соблазнительный аромат, прямо с ума сводит, даже голова кружится… Скорее бы уже утро, скорее бы прекратилась эта сладкая пытка, ох-х-х… Я стала заставлять себя думать о чем-нибудь другом, но мысли снова и снова перескакивали на запретную тему, старалась дышать ровно, но сердце билось как сумасшедшее. Тогда я решила отодвинуться, может, получится незаметно выкарабкаться из крепких объятий. Но не успела, пока собиралась с духом. Тимур вдруг вздохнул, тихонько зашевелился, а я притворилась спящей. Может он и удивился, что я сплю на его груди, но… он только еще крепче прижал меня к себе.

– Малышка моя… – услышала я тихий шёпот, и ощутила легкий поцелуй на своих волосах. Пришел черед удивляться мне.

Где-то запиликал телефон. Тим убрал одну руку с моей спины, пошарил на полу.

– Ч-черт! – зашипел он, тыкая в телефон. Звук исчез, послышался тяжелый вздох, потом меня тихонько сдвинули в сторону. Я отвернулась к стене, делая вид, что еще не проснулась. Тимур встал с дивана и вышел из комнаты. Это что сейчас было? Прошло с полчаса, мое сердечко стало стучать спокойно, привела мысли в порядок, пора вставать. Мне нужно умыться и одеться, чтобы успеть с Тимуром ехать за вещами.

Тимур вошел в комнату, лег на пол почему-то, странно стал дышать. Я придвинулась к краю. Он отжимался! Зарядку делает, оказывается. Села и стала наблюдать. Видно, что только что принял душ, все также с голым торсом и в спортивных штанах, как и спал, только волосы влажные и пахнет гелем для душа. Сделав несколько упражнений, перевернулся и лег на спину, завел руки за голову, стал качать пресс. И тут увидел меня, сел.

– Доброе утро! Разбудил тебя, извини… – заулыбался немного смущенно, комнату будто солнышко озарило.

– Да нет, я сама проснулась… привычка. Привет! – улыбнулась я в ответ.

– Давай в ванную отнесу. А то может, поспишь еще?

– Нет, я с тобой хочу поспеть, поеду за вещами…

– Нет! – Тимур сел рядом, взял за руку и отвел прядь волос с лица. – Ты не поняла меня? Не суйся туда… ты просто не все знаешь.

– Ну что такого? Я лишнего не заберу, только одежду свою и документы… фотографии там, да и книги и тетради по учебе, ноутбук мой. И что я не знаю?

– Я не могу рассказать, не спрашивай даже. Я попробую сам привезти тебе все, а ты здесь будь, отдохни. Давай в ванную, потом позавтракаем и я поеду, – Тимур подхватил меня на руки, я обняла его за шею и посмотрела в глаза. Вдруг так захотелось запустить руки в его густую шевелюру и прикоснуться губами к его губам…

Позже позавтракали яичницей и кофе с бутербродами с колбасой и сыром. Так уютно с ним, не представляю, как я буду без моего Тимоши… Потом он уехал на работу, сказал, что дома будет в начале девятого, как долго…

Глава 6

Заняться было нечем, послонялась по квартире, посмотрела телевизор, полежала. Хотела приготовить что-нибудь к ужину, но в холодильнике было пусто, лишь одинокая морковка соседствовала с не менее одиноким хвостиком колбасы сырого копчения. Еще пара яиц восседала в ячейке на дверце. В морозилке вообще пусто. Чем же Тимур питается? Он ведь взрослый мужчина, ему нужно хорошо кушать. Интересно сколько ему лет? Если мне было пять, а ему лет двенадцать-тринадцать… мне сейчас двадцать один, значит ему почти тридцать. У него, наверное, девушка есть, а он все бросил и приехал ко мне… Мысли о возможной девушке Тимоши мне очень не понравились, вдруг настроение испортилось совсем. Пришла в гостиную, села на диван, злясь на себя. Влюбилась все-таки! Да еще за такой короткий срок!

– Ну и дура ты Ева, кому ты нужна? – сказала я сама себе. – Такая как ты, не имеет права влюбляться… Не нужно портить никому жизнь! Особенно такому хорошему, доброму человеку…

Мой взгляд упал на ноутбук Тимура. Сразу захотелось порыться в нем, если у него кто-то есть, значит должны быть фото. Но тут же одернула себя, кому понравится, если кто-то будет лезть в твою жизнь, нужно будет, Тимур сам все расскажет.

Решила прогуляться по магазинам, прикупить продуктов к ужину, да и сменное белье нужно, на всякий случай, вдруг у Тимура не получится забрать мою одежду. На зеркале у двери висели ключи от квартиры, я собралась и вышла. Несмотря на раннее утро, еще девяти не было, у подъезда на лавочке сидели три пенсионерки, о чем-то громко судачили. Увидев меня, сразу замолчали, видно гадая, кто я и к кому такое счастье привалило. Я поздоровалась и неспешно прошла мимо, стараясь поменьше качаться. Вроде взрослые женщины, прожили долгую жизнь, а вот любят посплетничать и поиздеваться за спиной! Благодаря двум таким дамам преклонного возраста я поняла, кто я и что зря копчу небо и топчу эту бренную землю…

Я не торопясь шла и прямо спиной чувствовала сверлящие взгляды трех пар глаз. Сразу вспомнился разговор двух вахтерш из общаги, где я проживала, когда училась в академии. Случилось это года полтора назад, зима была, декабрь только начался. Накануне засиделась за докладом далеко за полночь, поэтому утром проспала, и почти бегом понеслась на пары. Уже выскочила за дверь общежития, как вспомнила о забытой тетради, пришлось возвращаться… плохая примета, говорят. Едва переступила порог, как услышала свое имя и остановилась, не зная, как поступить – пройти мимо сплетниц или выйти обратно на улицу.

– Да, Лидусь, жалко девочку. А имя-то какое – Ева!

– А что имя, Танюша? Бедные родители, такая ноша на всю жизнь… а если полюбит ее кто-нибудь? Девка-то красавица! Страсть пройдет, а бросить ее стыдно будет.

– Ага! Приведет вот твой сынок, к примеру, такую обузу!

– Тьфу-тьфу-тьфу! Господи упаси!

– Вот и я говорю, хорош подарочек будущим родственничкам! А если родит? Детям стыдно с такой мамой рядом-то идти будет! Интересно, родилась такая или может в аварии побывала, бедолага?

– Да, Лидусь, интересно. Но она ни с кем не общается, зачем только учится, сидела бы себе дома потихонечку…

Я развернулась и вышла из подъезда, глотая слезы, потрясенная и оскорбленная. И одно я поняла тогда – ведь правы эти злые женщины, во всем правы! Помню, просидела тогда в парке на лавке почти до обеда, пока Макс не вызвонил, понял, что случилось что-то. Ведь я никогда не прогуливала занятия. Потом нашел меня, привел в кафе, отпоил горячим чаем и часа два слушал мои стенания, уговаривая не верить в россказни старух-бездельниц. Но я решила, что не будет в моей жизни места любви, семье и детям. Запретила себе даже мечтать об этом. И вот, стоило Тимуру появиться рядом, стена моих запретов рухнула, я готова кинуться к нему в объятия, целовать и даже… все, больше не думаю об этом! Мама предупреждала меня, говорила, что никто не может противостоять страсти и любви, что когда это чувство придет, не удержишь его в душе. Как шампанское в бутылке.

Я побродила по магазинам, купила комплект нижнего белья, ловя себя на том, что выбираю красивее, ажурнее. Разозлилась и купила самые обыкновенные, правда симпатичные трусики-шортики, и под цвет бюстгальтер. Продавщица сначала уговаривала приобрести более открытый комплект из кружев, потом увидела мою походку и отвязалась. В аптеке купила специальные стельки, зашла за тапочками на рынок. Мне подходят только с закрытыми пятками, чтоб не слетали. На овощном рынке, куда я зашла за овощами для борща, вдруг столкнулась с тетей Леной. Неожиданно. Обнялись, будто расстались не вчера, а месяц назад.

– Евочка! Ты куда пропала? Я думала ты к нам приедешь, ждали тебя. Ты где? Как ты, девочка? – тормошила она меня.