Читать книгу Выбор. Сборник - Лола Плехова - Страница 3

1

Сегодня мне исполнилось тридцать, а чувствую я себя на семнадцать! Помнится, в свои семнадцать я была уверена, что к тридцати годам уже найду свою дорогу в жизни. Буду идти по ней уверенно и легко. Увы, уверенно и легко я иду сейчас по улице к дому Полины, а вот что касается жизни в целом…

Свою жизнь я представляла совсем по-другому. Сейчас казалось, что когда-то я выбрала не свой путь. Может, ещё не поздно свернуть, только знать бы – куда…

– Девушка, вы что-то обронили! – услышала я голос за спиной.

Обернувшись, я увидела женщину, которая протягивала мне небольшую желтую карточку. Внешность у женщины была бы совсем неприметной, если бы не глаза, которые излучали уверенность и силу.

– Это не моя. Наверное, кто-то другой обронил, – вежливо ответила я.

– Но ведь вы даже не взглянули на неё.

Из любопытства я взяла карточку. То, что было на ней написано, заинтересовало меня.

Я подняла взгляд от карточки и хотела задать вопрос, но с удивлением обнаружила, что женщина исчезла. Отойти и затеряться среди прохожих она не могла, людей на улице в этот час было слишком мало. Однако женщины нигде не было видно, как сквозь землю провалилась! Если бы не карточка в руке, я бы подумала, что странная женщина мне привиделась.

Я стала внимательно изучать карточку и обнаружила на обратной ее стороне адрес веб-сайта, указанный мелким шрифтом.

Я сунула карточку в карман и побежала к дому Полины. Должно быть, девочки уже нервничают – они всегда упрекали меня за опоздания.

Всю оставшуюся дорогу я думала о случившемся.

Слишком много совпадений. Невероятно, но так получилось, что мы с девочками празднуем дни рождения в один день. Мы очень разные, но много лет остаёмся лучшими подругами… И вот теперь эта карточка!

Поскольку история могла задать тон всему вечеру, я решила рассказать ее только после ужина. Представляю, какую бурю эмоций она вызовет у девчонок!

2

Как я и предполагала, вместо лавины поздравлений подруги обрушили на меня волну негодования по поводу очередного опоздания. Только новое пальто Маши, висевшее в коридоре, позволило отвлечь их внимание от обсуждения моей непунктуальности.

Маша была явно довольна новым приобретением. Девочки стали по очереди примерять пальтишко и красоваться перед зеркалом. Удивительно, но это пальто смотрелось гораздо лучше на Полине. Из серой мышки она вдруг превратилась в интересную девушку. А Маша и так была довольно эффектной барышней, и её естественную красоту не требовалось подчеркивать вещами.

Закончив примерку, мы вручили друг другу подарки. Эта церемония плавно перетекла в праздничный ужин, в процессе которого мы всегда подводили итоги прошедшего года.

Маша рассказывала о своих многочисленных ухажерах и трудностях, с которыми она постоянно сталкивается, пробивая себе дорогу в шоу-бизнесе. Полина поделилась достижениям на работе, а также переживаниями по поводу неудачно складывающейся личной жизни. Когда очередь дошла до меня, я достала загадочную карточку и поведала девочкам о том, как именно она попала ко мне.

Подруги выдёргивали карточку друг у друга, снова и снова перечитывая короткое стихотворение.

– Эти слова адресованы нам! – воскликнула Маша. – Точно вам говорю! Смотрите, всё про нас!

– А что на обороте? – спросила Полина.

– Там только адрес сайта, больше ничего, – спокойно ответила я.

– И чего мы ждем?! Подруга, ну у тебя и выдержка! И ведь столько времени сидела и молчала, я бы уже лопнула от любопытства! – Маша вскочила со своего места и стала искать компьютер. – Полина, ну где же твой ноутбук? В этом бардаке ничего не найти!

– Порядок – это лишь хаос, к которому привыкли, Машуля. Ноутбук должен быть под журналами.

Полина отправилась на помощь Маше, и через пару минут девочки вернулись к столу с компьютером в руках.

Открыв сайт, мы наткнулись на те же слова, что были напечатаны на карточке. А под ними мелким шрифтом была написана еще одна фраза.

Полина прочитала её вслух:

– «Вы родились под счастливой звездой! Этой уникальной возможностью вы можете воспользоваться лишь один раз. Заполните каждое из трёх полей. Нажмите на кнопку „Отправить“, и ваше желание обязательно сбудется!»

– Это странно, по меньшей мере странно, девочки. Как сайт может исполнить желание? Ну, допустим, мы заполним эти поля. А что потом? Как он их исполнит? Что-то тут нечисто, – высказала я свои подозрения.

– Юлиана, ты что! Это такой шанс! Посмотри, надо ввести только имя, желание и чего ты ждёшь от его исполнения. И всё! Не нужно ни телефона, ни адреса электронной почты! Давайте попробуем!

– Маша права. Сегодня день нашего рождения, а значит, мы имеем право на волшебство и на желание. Вспомни, как эта карточка к нам попала! Разве это не знак?

Слова Полины прозвучали так убедительно, что все мои сомнения развеялись. Я и сама вдруг поверила, что чудо может произойти в жизни каждого человека…

– Хорошо, согласна. Только нам надо как следует подумать над желанием. А если такого второго шанса у нас не будет? Давайте не будем торопиться.

– Ох, подруга, какая ты зануда! Куй железо, пока горячо! Я заполняю первая, потом Поля. За это время можешь собраться с мыслями.

Маша буквально вытолкнула Полину из-за компьютера и стала быстро заполнять поля.

Настал черед Полины. Какое-то время она сидела перед компьютером, закусив губу, как будто собираясь с духом. Наконец сделала глубокий вдох и начала записывать свое самое сокровенное желание.

– Ну, подруга, ты замахнулась! И красивый, и умный, и состоятельный, и любящий! Да ещё чтобы на руках носил! А где белый конь? Ты забыла написать про коня! Господи, тебе сегодня тридцать лет, а ты всё еще ждёшь своего принца! Именно поэтому ты до сих пор одна!

– Тебе легко говорить, Машка, с твоей ослепительной внешностью, ты никогда не знала отбоя в кавалерах, – ответила Полина с обидой в голосе.

– Перестаньте, девочки. Мы все имеем право на желание. Теперь, кстати, моя очередь, Полина.

Подруга молча уступила мне место у компьютера.

– Не знаю по поводу принца, но волшебной палочки и золотой рыбки, которая исполняет все желания, этот сайт нам точно не сгенерирует. Что бы такого загадать?

Я не могла понять, чего же на самом деле хочу. В голове крутились только бесконечные вопросы. Почему-то чем больше я знаю, тем больше вопросов возникает у меня в голове. Причем набор информации никак не помогает мне в жизни. А что могло бы помочь? Да! Конечно! Я знаю, чего я хочу!

Я начала неспешно набирать своё желание, заранее обдумывая каждое слово.

Подруги и в этот раз не упустили случая посмеяться над моей оторванностью от реальности.

– У тебя горе от ума, честное слово! Если вдруг наши желания сбудутся, это станет для тебя хорошим уроком, Юлиана, поверь мне! – Полина никак не могла успокоиться.

– Всё. Я нажимаю на «Отправить»!

Я кликнула по кнопке, и экран погас.

– Неужели вирус? Какие мы доверчивые, девочки…. Всё ждём чудес, – я заметила, как расстроилась Полина, и попыталась разрядить обстановку. – А самое прекрасное чудо, между тем, с нами уже случилось – мы есть друг у друга! Полька, завтра купим тебе новый компьютер, не расстраивайся! С днём рождения нас!

3

Сейчас шесть часов вечера. У меня есть не больше часа на ужин! Надеюсь, Полина не обидится на меня, когда за мной приедет Серж. Мы столько лет праздновали день рождения в узком кругу. Получается, что я первая нарушаю эту традицию… Хотя нет, первая нарушила её Юлиана! Она вообще не придёт сегодня! Красотка! На её фоне я просто агнец!

– Здравствуйте, Мария Александровна! Ваш гость ожидает вас за вашим столиком, – обратился ко мне администратор, как только я зашла в ресторан.

За столиком меня ожидала Полина. Она выглядела такой милой и одухотворённой. Когда я подошла ближе, я заметила причину этой перемены. Беременность была ей к лицу.

– С днём рождения, Машуля! – бросилась ко мне Полина. – Смотрю на тебя и восхищаюсь! Мы взрослеем, а ты всё молодеешь. Никто и не скажет, что тебе сегодня тридцать два.

– И тебя с днём рождения, подруга! Беременность тебе к лицу, ты прямо-таки расцвела! Почему не говорила, что вы ждёте ребёнка? Я бы подготовилась!

– Ох, не хотела сглазить. Не представляешь, как мы ждём нашего малыша.

– Может, на диван сядешь? Юлиана сегодня не придёт. Она только что звонила мне. Ты у нас теперь пузатик, тебе положены лучшие места!

– Ну вот, Юлиана первая нарушила нашу традицию! – Новость явно расстроила Полину. – Хорошо, хоть ты пришла, Машуля. Кажется, в последний раз мы виделись на моей свадьбе. Но тогда было так много народу, мы и пообщаться толком не смогли. Ну, рассказывай скорее, что у тебя нового!

Полине явно не терпелось узнать подробности моей жизни. Конечно, я ведь теперь знаменитость!

– Завтра улетаю в Буэнос-Айрес. Запускаем новый проект. Выйдет на экраны уже весной.

Полина смотрела на меня таким восторженным взглядом, как будто передо мной сидела не подруга детства, а моя поклонница. Она жадно слушала меня, временами вставляя слова восхищения. Когда я закончила рассказывать, Полина тихо сказала:

– Машуля, а ведь наши желания сбылись. Помнишь, два года назад мы загадывали желания на том сайте?

– Да, подруга. Я тоже недавно об этом подумала. И у тебя сбылось! Хоть я тогда и смеялась над тобой, но Никита и вправду очень похож на принца, которого ты так ждала. Его белая «ауди» вполне может сойти за белого коня.

Мы рассмеялись, а потом стали вспоминать подробности того странного дня рождения.

– А вот Юлианку жалко, – откровенно призналась Полина. – Всё витает в облаках. Что с неё взять – даже желания нормального загадать не смогла. Представляешь, она бросила свою работу, а ведь её там так ценили. У неё были такие перспективы. Всё бросила.

– И не говори! Она уехала со своим Димой на раскопки! Не в путешествие по миру, заметь! А на раскопки! Ты можешь себе представить нашу хрупкую Юлиану с лопатой в руках? У неё горе от ума, ты права.

Мы замолчали. Обе думали о Юлиане. Ведь именно она тогда принесла эту счастливую карточку. Да, Юлиана со странностями, но наша подруга замечательный человек, и так хочется, чтобы и она нашла своё счастье…

Я вспомнила наш последний с ней разговор. Юлиана увлеченно рассказывала о какой-то удивительной находке. Но я ничего не поняла. Только сделала вид, что рада за неё. Этот её Дима ещё рядом крутился! Что она вообще в нём нашла? Вместо того чтобы обеспечивать её, как делают нормальные мужики, он который год втягивает Юлиану в какие-то передряги. Раскопки! Одно это слово выводит меня из себя!

Хотелось, конечно, как-то ей помочь, но эта упёртая девчонка никогда не признается в том, что ей нужна помощь…

4

Ожидая подруг, я смотрела в окно и думала о своей жизни. Как незаметно пролетает время… Сегодня мой сорок пятый день рождения. Кто бы мог подумать, что лучшим подарком сегодня может стать тишина в доме! Я с трудом уговорила Никиту отвезти детей к бабушке на эти выходные.

Странная штука жизнь! Помню, как я была счастлива, встретив Никиту. Сколько надежд у меня было связано с ним, с нашими детьми… Но куда всё это делось? Где оно – обещанное женское счастье?

В дверь позвонили.

– Привет, подруга! С днём рождения!

– Привет, Машуля! С днём рождения! Как хорошо, что ты выбралась. Юлианы ещё нет, но меня это почему-то не удивляет. Давай пройдём на кухню. Я пока разогрею горячее, накрою на стол, глядишь, и Юлианка подойдёт.

Маша села у окна. Какое-то время она наблюдала за падающими на улице листьями, а потом спросила:

– Ты не находишь, что с каждым годом этот день становится всё грустнее?

Я заметила, что Маша думает о чём-то своём. Наверное, ответа на свой вопрос она и не ждала.

– Как твои дела? Рассказывай, пока я на стол накрываю, – я попыталась перевести её мысли в другое русло.

– Полин, веришь, я так рада, что у меня есть вы. Не представляешь, как мне надоела эта суета. Мне даже из дома спокойно не выйти! Все вокруг интересуются, как я выгляжу, что я делаю, кто находится рядом со мной! Жёлтая пресса в погоне за сенсациями вообще жжёт! Я так устала. Иногда хочется просто расслабиться. Вот как сейчас.

Я вдруг почувствовала, что Маше действительно очень грустно. Странно, ведь у нее всё так хорошо складывается. Она до сих пор популярна, хотя многие её коллеги-ровесники уже сдали свои позиции. Да и личная жизнь у неё всегда была насыщенной! А может, что-то изменилось? Эта догадка немного расстроила меня. Решив, что Маше надо дать возможность поделиться переживаниями, я спросила:

– Тебя в последнее время что-то не видно по телевизору. Ты всё-таки отказалась вести новый проект?

– Да, отказалась. Они слишком многого от меня хотят. Решила позволить себе передохнуть. Наверное, на следующей неделе поедем с Максом на Мальдивы. Там есть один закрытый отель. Он очень популярен среди «звёзд». Может, там смогу, наконец, расслабиться.

– Только не говори, что это тот самый Макс! И почему тебя тянет на таких юнцов? С ним, наверное, и поговорить-то не о чем!

– Ты его недооцениваешь, подруга. С ним я в курсе всех последних трендов. Благодаря ему я комфортно чувствую себя в любой компании. Он держит меня в тонусе. Конечно, я не собираюсь выходить за него замуж. Но скажу откровенно, глядя на тебя, я и замуж-то не хочу. Кстати, как у тебя с мужем, всё наладилось?

Этот вопрос заставил меня вспомнить наш вчерашний разговор с Никитой. Но я быстро взяла себя в руки и ответила:

– Кажется, у него кто-то появился. Но обсуждать с ним эту тему я не хочу. Боюсь оказаться перед выбором, а я сейчас к нему просто не готова.

Мне захотелось поделиться с Машей тем, что сейчас волновало меня больше всего:

– Машка, я так жалею, что бросила тогда работу! Домашнее хозяйство просто поглотило. Другие хотя бы на работу ходят и там отвлекаются. А я много лет варюсь в этом котле с утра до вечера! Но где найти работу по специальности в моём возрасте? Столько времени прошло, нужно столько наверстать!

– Так иди учиться! Подруга, не надо ставить на себе крест! Да и Никита твой не последний мужик на земле!

– Но мы ведь так любили друг друга… Маша, мы воспитываем троих детей! Им нужен отец. Их родной отец! У Славы сейчас начнётся подростковый период. Присутствие Никиты очень важно для него.

– Да, запутанная у тебя ситуация, Поля. Извини, подруга, но я не могу тебе ничем помочь. Разве что деньгами первое время, если ты решишься уйти от Никиты.

– Честно говоря, всё ещё надеюсь, что у нас просто очередной кризис в отношениях. Не верю, что он может перечеркнуть всё ради новых ощущений.

Я посмотрела на часы и вспомнила о Юлиане. И снова она опаздывает! За столько лет она до сих пор не научилась планировать своё время!

– Где опять носит Юлиану? Она давно должна была прийти. Может, позвонить ей? У меня всё готово.

– А я уже тут! Вы, кажется, на радостях забыли закрыть входную дверь. С днём рождения, мои родные!

В дверях кухни стояла Юлиана. Странно, но она сейчас выглядела гораздо моложе своих лет! Как это могло случиться? В нашей тройке самой яркой и молодой всегда была Маша. Юлиану было просто не узнать! А может, мы давно не собирались вместе? В любом случае я только сейчас осознала, что несказанно рада нашей встрече!

– Ну вот, наконец-то мы в сборе! Давайте сразу же сядем за стол, иначе у меня всё остынет!

– Согласна! Откровенно говоря, я с утра ничего не ела, – сказала Юлиана.

Мы сели за стол. Присутствие Юлианы изменило царившую до этого атмосферу. Жизнерадостный вид подруги заставил нас с Машей забыть о своих проблемах. Глаза Юлианы искрились, она словно сияла изнутри. Может, именно это сияние так молодило её, не знаю. Но мне стало вдруг очень хорошо, словно и не было этих лет… За ужином мы обсуждали всё на свете, как когда-то в молодости! Создавалось ощущение, что нам сегодня исполнилось двадцать, и все самые удивительные открытия и события у нас впереди!

– Ой, девчонки, так мило посидели! Давно не получала такого удовольствия, – искренне заявила я подругам.

– Точно! Надо бы чаще встречаться! Самая занятая из нас теперь Юлиана, как ни странно! Семья, дети, работа, общественная деятельность… И как ты всё успеваешь, подруга? – спросила Маша Юлиану.

– Да, девочки, простите меня. Не всегда удаётся выбраться. Сегодня Дима помог мне разобраться со всеми делами, поэтому смогла приехать.

– Повезло тебе с Димкой! Да и дети у вас какие-то другие… Они не доставляют тебе таких хлопот, как мои. Смотрю на вас и завидую, – откровенно призналась я. – Сколько лет вы с Димой вместе? Больше двадцати, да? Помню, когда вы только начали встречаться, мы с Машкой даже спорили, сколько вы продержитесь! Ведь тогда, кроме букета проблем, у него и не было ничего.

– Да, мы многое пережили вместе.

Юлиана произнесла эту фразу и как-то загадочно улыбнулась. Мне даже показалось, что она была довольна, что жизнь её сложилась именно так, а не иначе.

– Ты мне вот что скажи, подруга, – вмешалась Маша. – На твою долю за эти годы выпало проблем не меньше, чем на нас с Полей, вместе взятых. Откуда этот твой невероятный оптимизм?

Юлиана рассмеялась и ответила:

– Не знаю, Маш. Я стараюсь увидеть в любой ситуации что-то хорошее, только и всего. Давно не думаю о том, чего у меня нет. Зато очень радуюсь тому, что у меня есть.

Это заявление Юлианы возмутило меня. Разве можно делать вид, что всё хорошо, когда у тебя нет собственного дома? Столько лет они перевозили детей с квартиры на квартиру! Неужели Юлиана действительно находила в этой ситуации поводы для радости? Не могу в это поверить! В надежде найти в её утопическом мировоззрении слабое место я спросила:

– Предположим, что тебе удобно смотреть на всё сквозь розовые очки. Но неужели ты и вправду так любишь людей?

– Девочки, в каждом человеке можно отыскать хотя бы одно достоинство и хотя бы один недостаток. Вы никогда не задумывались над этим?

– Ну и что? Да, мы все не лишены недостатков, и у всех нас свои достоинства. Но как можно видеть что-то хорошее, когда своим поведением люди заставляют тебя страдать? – возмущённая до глубины души, я попыталась показать Юлиане всю нежизнеспособность её прекрасной теории.

– Полин, я тоже когда-то осуждала окружающих за их поступки, а потом стала искать им оправдания. Ведь всё плохое со временем забывается, а хорошее – обладает необыкновенной способностью накапливаться и умножаться! Вы знаете, когда я это поняла, мои отношения с миром перешли на какой-то иной уровень.

– Господи, только не надо сейчас про другой уровень, подруга! Нет другого уровня! Либо ты диктуешь условия, либо тебе диктуют условия! Мы живём в жестоком мире, Юлиана! Неужели ты до сих пор этого не поняла? – похоже, Машу последняя фраза Юлианы тоже задела за живое.

– Маша права. Ты всё излишне идеализируешь. Возможно, тебе просто везёт по жизни. Там, где другие спотыкаются, ты проходишь как ни в чём не бывало. Да и честно говоря, у тебя такая светлая голова! Может, в этом весь секрет?

– Знаешь, Полин, когда я пыталась жить, руководствуясь голосом рассудка, я постоянно спотыкалась. Да, спотыкалась, как и все люди в этом мире. Но помните тот вечер, когда мы загадали свои желания? Именно тогда я поняла, что голос рассудка и является моей основной проблемой.

Признание Юлианы было неожиданным для меня. Откровенно говоря, я ничего не поняла из того, что она только что сказала.

Маша, судя по её словам, тоже растерялась:

– Юлиана, можно с этого места поподробнее? С детства ты стремилась к знаниям! Я не знаю более начитанного, образованного и рассудительного человека, чем ты! И что получается? Это всё пошло коту под хвост?

– Девчонки, начитанность, знание каких-то умных фраз или теорий не в состоянии помочь почувствовать полноту и красоту жизни! А вот если жить, прислушиваясь к своей душе, к своей совести, всё вокруг меняется.

– Постой, так значит, и твоё желание сбылось! – прервала я Юлиану, потому что внезапно меня озарила догадка:

– Все твои теории – это полная ерунда. Ведь ты тогда хотела обрести знания, которые помогут тебе проживать каждый свой день легко и радостно! И в итоге ты получила то самое ощущение счастья каждый день, вне зависимости от обстоятельств! Вот и весь секрет! Юлиана, ты загадала самое лучшее в мире желание! А я ведь только сейчас его оценила!

Юлиана снова загадочно улыбнулась и ответила:

– Не знаю, девочки. Честно говоря, я действительно ждала, что на меня снизойдёт внезапное озарение после того вечера. Я не хочу расстраивать вас, но чуда не произошло. Лишь однажды, прислушавшись к голосу своего сердца, я поняла, что мало знать – надо применять! Ведь рецепты настоящего счастья озвучивались неоднократно. А кто из нас пользуется ими? Мы лишь восхищаемся красивыми и мудрыми словами, а потом находим тысячи оправданий, чтобы не следовать им.

Я опять перестала понимать, о чем говорит Юлиана. Посмотрев в окно, я обнаружила, что уже стемнело. Сегодня весь день было ясно, должно быть, ночью хорошо будет видно звезды. Я предложила подругам:

– Девочки, а давайте посмотрим на звёздное небо?! Вдруг увидим падающую звезду? На этот раз надо успеть загадать правильное желание!