Читать книгу Летающие люди. Отряд-5 - Марат Гайнанов - Страница 1

Глава 1. Преследователи

Эти двое едва держались на ногах, но настойчиво продолжали меня преследовать. Я смотрел на них с высоты очередной горы и видел, что они вот-вот упадут с ног. Что же такое они хотят сказать мне или сделать, что заставляет их упорно, почти месяц тащиться следом? Я очень ждал, что они повернут назад, поняв тщетность своих усилий, но они шли и шли, с каждым днём всё больше теряя силы. Теперь мне было их жаль, назад самим им было уже не выбраться. Меня грела шкура Белых – бесценный подарок в горах. У шубы были капюшон, закрывающий лицо и рот, варежки с когтями, наподобие их лап, нагрудные карманы для мелочей, которые не должно было промокнуть, а главное совершенно ни скользкие толстые ступни ног, позволяющие двигаться по любому снегу и льду без всякого напряжения. Внешне я и выглядел, как маленький и худой Белый, правда, напяливший на себя одежду в два раза большую по размеру, чем нужно. Зато совершенно не мёрз на любом ветру даже когда засыпал под острыми крупинками ночной метели. А одежде преследователей было не позавидовать. Стандартные горные куртки, годные только для того, чтобы добежать до спасательного геликоптера из заваленного неожиданным снегом укрытия. Я подозреваю, что у них и палатки с собой не было, чтобы хоть как-то согреться. Да и времени на её установку не оставалось – я шёл слишком быстро, и бедолагам было не до отдыха. Короче, пора было мне возвращаться к этим двоим и поинтересоваться, как у них дела, а то ещё пропадут, чего я себе никогда не простил бы. Потому, что я знал, кто это и они были мне очень дороги.

Я совершил с ними ошибку две недели назад. Шёл и шёл к тому времени по горам уже четырнадцать дней и не оглядывался. Новое тело в отличие от старого не имело груд наращённых мышц, а потому было лёгким и быстрым. Я присматривался к нему, как всадник к новому коню и радовался, что руки и ноги работают замечательно. Сердце, лёгкие и прочие органы вообще не давали о себе знать, а значит, тоже не имели проблем. Только это меня и занимало в те дни. Проводил меня в дорогу отец один, остальные позвонили или прислали сообщения, в которых просто сожалели, что мы с ними не увиделись после моей очередной гибели. Якобы гибели, потому что никто другой на моём месте не выжил бы. И только Лидочка, красавица, телепатка, наполовину русалка и, главное, дочь моего старого друга Компа, сказала, что не отпустит меня одного. Она очень хотела стать моей очередной женой, даже была из группы «Жёны Александра», совершенно фанатского объединения моих поклонниц. Но те жили далеко, в Александрийске, а Лидия была рядом и смотрела на меня с экрана планшета так, что я понял – не отстанет никогда. И вот теперь она из последних сил барахталась в снегу, пытаясь подняться за мной в очередную гору.

Её спутника я толком разглядеть не мог, он был слишком завёрнут в шарф и ещё какие-то лохмотья. Впрочем, легко было догадаться, что это Влад, мой старый друг и подчинённый. Никто, кроме него с таким упорством не смог бы преследовать меня день за днём и неделя за неделей. Потому, что он был разведчик, настоящий, увлечённый разведчик, который если брался за дело, то доводил его до конца. И он единственный, кто догнал и загнал в Белый город искусственный разум Мишу, который в то время поселился как раз вот в этом моём теле. Потом Мишу разместили, как положено, в компьютер, а тело отдали мне, потому что моё старое разорвало на куски так, что осталась только верхняя часть и что-то ещё, я не интересовался. Короче, Влада, да и любого, кто там брёл с Лидочкой, я бросить не смел.

Ах, да, про две недели назад. Я именно тогда и увидел ребят, бредущих за мной. Откуда они взялись, я не знал, но очень хотел верить, что их подбросили за мной на каком-нибудь летающем механизме, чтобы они не тратили сил. А если не так, то выходило, что уже тогда Лида с Владом шли за мной без пары ночёвок, чтобы сократить расстояние, между нами. Иначе им было меня не догнать. Именно тогда мне стоило спуститься к ним, или просто подождать и объясниться, что у нас с ними происходит. Тогда ещё можно было уговорить их вернуться, от дома мы были недалеко. И если бы этого сделать не удалось, то ладно, согласиться, чтобы они шли со мной. Двигались бы вместе, в едином ритме, с общими остановками для отдыха, питания и прочего, что было необходимо в тяжёлом путешествии. А я, дурак, тогда решил от них оторваться. Думал, вымотаются и сами повернут назад. Недооценил их, а теперь пора было спасать.

– Влад заболел, – вместо приветствия сказала мне Лидочка, когда я к ним спустился, – обморозил пальцы ног и лицо.

– Здравствуй, Командир, – произнёс мой старый товарищ еле слышно.

– Как сама? – спросил я девушку.

– Не очень, простите. Грудь болит, пить всё время хочу.

Мне в тот момент захотелось очень сильно наказать себя, или хотя бы просто сесть и схватиться за голову от отчаяния, но времени на это не было. Я снял со спины рюкзак, достал из него всю одежду, которая была и стал снимать свой комбинезон в виде шкуры Белых.

– Что вы делаете? – испугалась Лида, – вы замёрзнете.

– Снимай свой мешок и давай мне, – приказал я, переодеваясь в обычную одежду, но ещё не замечая холода, – и Владу помоги снять. Что у него ещё там навешано? Меч? Давай сюда, планшет тоже давай. А теперь полезай в шкуру. Разместилась? Удобно? Теперь принимай Влада. Влад, давай присоединяйся. Теперь аккуратно ложитесь, я держу, не волнуйтесь. Лида, повернись на бок, не сверху же ему лежать на тебе. Выдохните, я застёгиваю.

– Что вы делаете, Александр? – снова спросила Лидочка, видимо от холода не в силах понять мою простую затею.

– Засовываю вас вместе в свой комбинезон, чтобы тащить, – промычал я ей, стягивая дырочки и крючочки шкуры, которые не хотели сходиться, – так, Влад вылазь обратно и снимай куртку.

Сам он сделать это уже не мог и только скрёб скрученными и не чествующими ничего пальцами по молнии замка. Пришлось помогать.

– Вторая попытка, – объявил я, – Лидочка, принимай товарища и устраивайся поудобнее. Дышать можешь? Повернись боком, как в первый раз.

Теперь шкура сошлась, крепко прижав друг к другу моих измученных друзей. Я надел им на головы капюшон, радуясь, что Влад оказался ниже Лидии и его нос упирался ей в шею, что делало их положение более удобным. После этого я взялся за их рюкзаки и вывалил содержание на снег. Остатки запасов еды переложил к себе, планшеты, меч Влада и недлинный, но острый трезубец Лиды сложил в другой рюкзак, после них убрал туда же две аптечки, кстати, наполовину пустых и кое-что из одежды, в основном нижнее бельё. У девушки были ещё какие-то пузырьки, не то косметика, не то что-то русалочье, это я тоже запихал. Потом осмотрел их утварь для костра, но среди неё не было ничего такого, чего не было у меня, поэтому всё отбросил в сторону. Всё, кроме верёвки Влада. Она была тонкой, на вид очень крепкой и туго намотанной на небольшую бобину. Её я убрал к себе, а свою обычную достал. После этого ненадолго задумался, размышляя, как привязать её на ребят поудобнее.

– Тепло стало, – проговорил Влад довольно.

– Подожди, скоро будет ещё теплее, – пообещал я ему.

– Куда мы дальше, Командир? – спросил мой старый друг.

– Да уж не в горы, – ответил я, – надо в начале вас вылечить. И потащил друзей вниз с горы, благо снег был ровным и скользили они в меховой шкуре легко.

– Хорошо бы там было море, – мечтательно произнесла Лидочка и после этого заснула, чем неожиданно порадовала меня.

До моря мы не добрались. Нам перегородил дорогу большой, густой лес, которому я поначалу обрадовался. Мы спускались с гор третий день, снег и лёд закончились, стало теплее и ребята могли передвигаться сами. Несмотря на это, нужно было сделать привал на несколько дней, чтобы они пришли в себя. Появившаяся растительность оказалась удобным поводом для этого. Мы разбили лагерь и принялись лечиться. Ничего сложного, лекарств хватало, Влад был опытным путешественником и скоро разобрался со своими болячками. Пальцы ног, правда, у него ещё были чёрными, но руки уже держали топор, которым он более-менее уверенно заготавливал дрова. Лидия тоже пришла в себя и первым делом сделала из дерева для своего трезубца крепкую рукоять. Зачем нам в лесу могло пригодиться это грозное оружие русалок мне было непонятно, но девушке с ним было спокойнее.

Откровенно говоря, я и сам присмотревшись к новому лесу, чувствовал в нём себя неуютно. В начале не понимал отчего, но потом догадался. В лесу не было зверей, только птицы. Ни кроликов, ни обитателей почвы, типа мышей, ни лис, ни оленей и ещё хоть кого-нибудь, кто мог оставить за собой следы. Мне ли, старому охотнику, это не заметить. Свежее мясо было бы нам очень кстати, но его нигде не было видно, сколько бы я не искал. Наткнулся пару раз на добела обглоданные кости, но и только. Пришлось сделать лук и довольствоваться птицами. Их наоборот было много, присмотревшись я понял почему – среди них не было хищных, тех, кто мог бы поживиться наземной мелочью. Остались только пернатые, живущие на деревьях и питавшиеся растениями. Плодов на деревьях, кстати говоря, оказалось очень много, будто мы находились не в диком лесу, а в щедром и огромном саду. Тех, кто мог так изменить окружающую фауну пока видно не было, но всё говорило о том, что скоро эти усердные садовники должны были появиться. Дым нашего костра высоко поднимался над деревьями и его было видно издалека. Влад в наблюдениях за лесом меня поддерживал, но сделал свой выводы:

– Валить надо отсюда, Командир, – предложил он, как только почувствовал себя лучше, – не к добру это. Мы на чужой территории и ещё не в форме. Нам бы лучше находиться на более открытом пространстве.

– Вы уже готовы к горам? – поинтересовался я у друга.

Он передёрнулся, как от холода.

– Мы же на запад шли? Сколько тебе оставалось до цели?

– Не знаю, – пожал я плечами, – сам спустился бы вниз, когда закончилась еда, то есть, дней через семь.

– Тогда давайте пойдём через лес и поищем море, – предложила Лидочка, – по берегу всегда проще передвигаться.

– Моя цель где-то в таких вот горных лесах, – напомнил я.

– Хорошо, – безропотно согласилась девушка, – но я чувствую, что большая вода совсем недалеко.

Мне, откровенно говоря, давно хотелось поговорить с этими обоими, зачем они вообще за мной попёрлись, особенно Влад. Но в тот день я снова отложил этот разговор, и как потом оказалось, надолго.

На следующее утро первым делом мы почувствовали запах. В начале тихий, едва уловимый, но со всех сторон сразу. Это было странно, и я встревожился. Чуть позже ребята его тоже почувствовали и заволновались.

– Мертвечиной несёт, Командир, – сделал вывод Влад, долго принюхиваясь, – но странно, ветра нет, а она чувствуется отовсюду. Где-то могила вскрылась?

– Нас окружают, Александр, – Лидия достала трезубец, – и эти люди не скрываются. Слышите?

Конечно, я слышал и уже минут десять. Лес затрещал под чьими-то ногами сразу со всех сторон и шаги неизвестных приближались к нам всё ближе.

– Собирайте вещи, быстро, – приказал я ребятам и сам кинулся к своему рюкзаку. Через минуту мы были уже готовы. Отчего-то я чувствовал, что встреча не будет для нас приятной – от хороших людей так не пахнет.

И вот первые из них появились из-за деревьев. Одновременно со всех сторон, словно сговорились. Шли медленно, обходили деревья не глядя, кустами пренебрегали и ломились сквозь них, не обращая внимания, что оставляют на колючках клочки одежды. Точнее, тряпья, по-другому их лохмотья назвать было нельзя. При этом никаких разговоров между собой не вели, но действовали слаженно, точнее целенаправленно. Оказавшись на расстоянии голоса, останавливаться, чтобы рассмотреть нас, как это обычно делают добрые хозяева, они не стали. Как шли вперёд, так и продолжили, будто заранее знали, что собираются с нами сделать.

– Привет! – крикнул я им, но быстро понял, что это бесполезно, никто не отреагировал.

Также бесполезно было искать среди пришедших старших или командиров – все люди, точнее, то, что от них осталось выглядели одинаково отвратительно. Растрёпанные грязные волосы в следах крови, ужасные шрамы по всему телу, у многих следы укусов и даже отвисшая лохмотьями кожа. Глаза пустые, лица бледно зелёные, рты безобразно разинуты. Самой страшное, что среди них можно было различить подростков, детей всех возрастов, пожилых людей и даже стариков. Одно только было трудно понять – как эти люди выглядели до того, как превратились в чудовищ.

– Убивать? – коротко спросил меня Влад.

– По обстоятельствам, – ответил я и пожалел. Какие, блин, могут быть обстоятельства? Но сразу приказывать уничтожать тоже было как-то неправильно. Ведь ещё ничего не произошло!

– Лидия, держись возле меня, – попросил я девушку.

– Не смогу, – бросила она, – махать трезубцем будет неудобно.

– Чего мы ждём, Командир? – снова спросил Влад, видя, что нас окружают всё более плотным кольцом.

– Давайте я хоть первым начну, – предложил я, – если что, пусть потом буду снова во всём виноват.

– Тогда начинай! – взвизгнула Лидия, видя, как пришедшие все вместе, будто по команде подняли перед собой руки и растопырили грязные пальцы с изуродованными ногтями. Ничего, кроме желания схватить нас этот жест не мог значить.

И я взмахнул мечом. Сделал несколько шагов вперёд и отрубил сразу несколько кистей. Потом ещё и ещё, надеясь разорвать кольцо окружения. Обрубки рук падали на землю, тела врагов вздрагивали, брызгала кровь, попадая в том числе и на меня, но больше ничего не происходило. Не зазвучали вопли боли, не поднялась паника, никто ни слева ни справа не стал разбегаться, всё наоборот – люди как шли вперёд, так и продолжили. Без кистей, без предплечий и даже полностью без рук. Я от растерянности опустил меч и дрогнул всем телом, когда до меня вдруг дотронулись острые окровавленные кости. И сразу после них донёсся отвратительный трупный запах из оскаленных ртов, оказавшихся совсем близко. Сказать, что он был отвратительным, значит ничего не сказать. «Головы надо было рубить!» – молотом ударила по мозгам мысль, но было поздно. Теперь уже резать и отпихивать приходилось всё подряд, лишь бы вырваться. Меня быстро взяли в такое плотное кольцо, что показалось, будто я попал в могилу, в которую были свалены десятки изуродованных в бою, но ещё живых тел. Они барахтались из последних сил, давили друг друга, не давая выбраться из вонючего ада ни себе, ни другим. Я ещё держался на ногах, но чувствовал, что скоро мне конец и я просто рухну под тяжестью этой безумной массы.

И тут мне стало страшно за ребят. Если я еле держусь, то, как же они могут выжить? Я отчаянно оглянулся и не увидел их. Они были погребены под кучами тел, прижавших их к земле и что самое страшное, чавкающих, возящихся, отпихивавших друг друга от желанной добычи. Как обычно в такие минуты боя, всё во мне окаменело, мысли стали холодными и острыми, а первое же решение, пришедшее на ум, стало самым правильным. Я откинул в сторону меч, быстро повернул к себе рюкзак и выхватил из него резак. Лазерный резак горнопроходчиков, наше грозное и безжалостное оружие, от которого я и сам когда-то сильно пострадал. Я нажал его кнопку и очертил над головой длинным ярким лучом большой круг.

Всё, что попало в радиус его действия, моментально было перерезано. Тяжело повалились несколько деревьев, задымились кусты и естественно, развалились пополам несколько десятков тел уродливых людей. Я провёл ещё пару кругов и с облегчением заметил, что остальные пришельцы, пытавшиеся сожрать нас, застыли на месте, не смея сделать больше ни шагу. «Что, гады, и у вас есть страх?» – злорадно спросил я их. А сам кинулся к ребятам. Сначала освободил Лидию, лихорадочно рубя мечом тех, кто её держал, точнее грыз. Потом вновь достал лазер и снова отогнал ожившую и зашевелившуюся было толпу нелюдей в лесу. После этого извлёк из-под кучи трупов Влада. Разглядывать раны ребят и оказывать им первую помощь бело некогда. Над местом боя поднимался дым, разгорающегося лесного пожара. Даже твари стали отодвигаться от него вглубь деревьев. Я кое-как собрал оружие, надел на себя рюкзаки ребят, а после этого поднял на одно плечо Лидочку, на другое Влада. Наверное, обычно тащить всё это было бы тяжело, но во мне кипели адреналин и ярость. Я кинулся напропалую через лес и несколько раз не останавливаясь и не оглядываясь полосовал назад лазером, ориентируясь на любой шорох за спиной. Остановило меня только море и песок.

Глава 2. Лепа

Тяжело дыша, трясущимися от напряжения руками я вытряхивал рюкзаки и рвал аптечки, чтобы достать медикаменты. Ребята неподвижно лежали на песке, и я всё время оглядывался, не гонится ли кто-то за нами из леса. Никого не было, лес затянуло дымом, и над верхушками деревьев полыхал огонь. Я лихорадочно лил на ладони спирт, чтобы продезинфицировать руки и со страхом смотрел на то, что стало с моими спутниками. Лидии досталось больше – её грызли спереди. Живот краснел кровавыми укусами, грудь, прекрасная когда-то девичья грудь превратилась в сплошное месиво, носа почти не осталось, одна щека болталась на коже, обнажая белые зубы стиснутого рта. Если бы я умел, я бы заплакал при взгляде на всё это. От таких ран не выживают, гибнут как минимум от потери крови. Но она, как ни странно, не лилась потоком и за нами не тянулся от леса длинный алый след. К тому же девушка дышала. Слабо, едва заметно, но ещё подавала признаки жизни. Для меня этого было достаточно, чтобы бороться за её жизнь, насколько мало бы она не продлилась. Но я не хирург и не врач и пытался помочь, как умел. В начале вылил на безобразные раны девушки медицинский клей, особенно на щёку, соединяя её непослушными пальцами, потом долго обматывал лицо, живот и грудь бинтами, предварительно срывая остатки рваной одежды. Поднялся с песка, посмотрел на результат и решил натянуть на девушку футболку, чтобы на выступившие на бинтах пятна крови не попадал песок. После этого занялся Владом.

Он тоже дышал, главные раны парня были на спине, руках и ногах. Рваная кожа, вырванные куски мышц, длинные рассечения, на правой ноге виднелась окровавленная кость. Я удивлялся, как парень ещё был жив, хотя и без сознания. В аптечках ничего не оставалось, кроме иголки и хирургической нити. Ими я и стал сшивать раны друга, боясь, что он застонет от боли или попробует пошевелиться. Но Влад лежал, как мёртвый и это состояние было для него лучшей анестезией. В конце я тоже одел его в чистую футболку из рюкзака и положил рядом с Лидией. Достал воду и попытался обоих напоить. Влага текла из фляги на них по капле и скатывалась со сжатых губ на песок. Я сделал глоток сам и сказал: «Отдыхайте, ребята, дежурить моя очередь»

И тут мне стало плохо. Голова странно закружилась, в теле появилась ломота, в горле пересохло и бросило в холодный пот. «Простыл что ли? – подумал я и сам себе ответил: – дурак! Когда ты болел хоть раз в жизни?» Я посмотрел на свои руки, ноги, грудь и только теперь заметил многочисленные порезы, укусы и набухшие раны от чужих зубов. Мне, оказывается, тоже досталось от лесных нелюдей, хотя по сравнению с травмами ребят это были детские царапины. Тем не менее, они опухали, чесались, и становились как будто тяжелее. Кожа в начале покраснела, а затем стала темнеть и даже зеленеть. Не стоило большого труда догадаться, что я заразился от пожирающих тварей и неизвестная болезнь быстро прогрессировала. Дрожа всем телом, и не понимая толком, что делаю, я кое-как натянул на себя шкуру Белых и упал на песок. В глазах поплыли пятна, и я почувствовал, что вот-вот потеряю сознание. Последнее, что я помню перед тем, как вырубиться – это таблетки отца. Рука автоматически потянулась в карман, не доставая баночку, я сумел пальцем открыть её крышку и закинул две блестящие капли себе в рот. «Куда так много? Два дня придётся спать, а как ребята?» – была последняя моя мысль.

Не знаю точно через сколько дней я проснулся, но помню, что несколько минут перед тем, как открыть глаза лежал неподвижно. Вспоминал о том, что произошло, надеясь, что это был только страшный сон, прислушивался к шуму моря, принюхивался к солёному воздуху и не находил во всём этом ни единого намёка на опасность. Не пахло даже дымом от пожара в лесу. «Надо воды найти, – размышлял я, прислушиваясь к собственному телу, здорово оно или нет – потом место для могилы ребят. Вместе закопать или отдельно? Конечно, каждому своё последнее пристанище. Кресты поставлю, напишу просто «Влад» и «Лидия». Нет, лучше «Влад – Разведчик» и «Лидия – русалка» Нет, не хорошо, она же русалка только наполовину, по матери, а по отцу – человек. Тьфу, что я думаю, русалка же тоже человек. И как быть? Напишу: «Лидия – жена Александра» А это зачем? Мы же с ней ни разу не были. Или потому, что она этого очень хотела, так хоть после смерти пусть себя ею почувствует? И кто это будет читать, кроме меня? Я сам и буду, не домой же теперь возвращаться. Я только пришёл, подождите. А вот я читал, что девушки, умершие до свадьбы, становятся привидениями и приходят к своим возлюбленным. Значит, Лидия может ко мне вернуться? Круто! С потусторонними я ещё не общался». В общем, в голову лезла всякая ерунда, значит точно был здоров. В этот момент я услышал шум крыльев.

Открыл глаза, уселся на песок и посмотрел на небо. Никого. Повернулся в сторону леса – тоже. Глянул слева на берег – и вскочил на ноги. По песку вдоль линии прибоя ко мне шёл голенький паренёк. Нет, не паренёк, может быть и девочка. Мне ещё не было видно деталей, но судя по силуэту и кучерявым светлым волосам это мог оказаться ребёнок любого пола. Вместо рук у него были большие белые крылья, которыми он весело помахивал и невысоко подлетал над песком, рассматривая что-то под ногами.