Читать книгу Благородная девица - Наталья Горюнова - Страница 1

Пролог.

Яркое солнце ослепляло ее, и, наморщив свой прекрасный носик, Настя приложила к глазам руку в перчатке, пытаясь разглядеть горизонт. Это помогло, но крупная фигура, перегораживая солнце была намного эффективнее хрупкой девичьей ладони.

– До чего же жарко! – возмутился спутник барышни, – и паром такой медленный, как будто он хочет, чтобы нас настигли.

– Не каркай, Яша, – шикнула на него Настя, затем поправила шляпку и отгладила руками платье, будто это сделает ее вид благороднее,

– Ты достала со своими бабскими приметами, – сплюнул Яков, – Пойду поищу с кем тут можно в картишки перекинуться.

– Поаккуратнее, а то нас раскроют, – забеспокоилась Настя, но Яков считал себя неуязвимым и просто хмыкнул, уходя на противоположный конец парохода.

Настя подозревала, что ее спутника тошнит, это была его первой поездка по воде, в отличие от нее самой, когда в детстве переплывавшей на пароме Волгу.

А сейчас это было путешествие назад. Из Москвы. Бегство после того, как они обставили одно небесное семейство. Точнее, этим любил промышлять Яша, Настин гражданский муж. Действовал он не один, даже, кажется, были жертвы. Но в итоге Яков понял, что может и своих подельников неплохо наколоть и сбежать на Волгу вместе с красавицей Анастасией.

Золото и деньги они сложили в небольшой неприметный чемодан и не отходили от него.

Настя немного нервничала, но с другой стороны ей нравился этот трепет приключений, предчувствие опасности. К тому же перспектива быстрой наживы была очень заманчива.

Якова девушка не любила, впрочем, как и ни одного своего поклонника. Настя давно смекнула, что от мужчин можно получить то, что хочешь, отдавая им то, что хотят они. Небольшой бартер, но что в нашей жизни не бартер? Мужчины порой готовы на все ради наслаждения молодым и красивым женским телом.

Сама же Настя не получала от этого никакого удовольствия. Только подарки от поклонников радовали ее. А как ещё выжить бедной девушке в этом жестоком мире? Отец пропил все состояние, мать сбежала с товарным кондуктором. Найти мужчину лучше, чем быть обычной проституткой.

Вскоре возле Насти появилась молодая девица в дорогом сатиновом наряде и модной шляпе.

– Рядом с вами свободно, я могу присесть? – поинтересовалась она, вежливо улыбаясь.

– Садитесь, – ответила Настя.

Девушка плюхнулась на стул как воздушное облако, поправляя свои кудряшки. Она тут же поставила свой чемодан возле чемодана Насти и Якова, которые были похожи как две капли воды. Ну, может, бандитский был слегка потертее.

– Благодарю, – протянула она свою руку в белоснежной перчатке, – Анастасия Полякова. Еду в институт благородных девиц. Обычно меня сопровождала экономка, но мой папа весьма современный человек и по истечении семнадцати лет решил, что я могу справиться с этим делом сама.

– Анастасия Полякова? – переспросила Настя, раскрыв глаза, девушка была ее полной тезкой.

– Да, а что?

– Ничего, – решила умолчать о своем удивлении Настя. Когда ты в бегах не стоит раскрывать свое имя всем подряд.

– Боже, какая жара, – выдохнула новая знакомая, расправив веер,– раньше я училась в Петербурге, но моя семья переехала в Саратовскую губернию, и мой папа решил, что в закрытом заведении мне будет лучше. Институт больше похож на монастырский городок, так поговаривают. Там много времени уделяют изучению слова божьего. Вы ходите в церковь?

– По принуждению, – ответила Настя, поглядывая, не возвращается ли Яков, и наверняка, он нашел, где выпить. Там где Яков играет в карты, он никогда не бывает трезв.

Но Настя была рада, что он задерживается, всяко бессмысленный разговор с глупенькой дворянкой интереснее его пьяных угроз.

Новая знакомая раскрыла чемоданчик и достала из него коробку зефира:

– Угощайтесь, – протянула она, – В институте очень строгие правила, никаких украшений, сладостей и прочего. Минимум вещей с собой. Иногда мне кажется, что там вечный пост, постоянно гречка с грибами. Вы любите гречку?

– Нет, – ответила Настя, беря сразу две зефирки, новая знакомая не ожидала такой наглости, но лишь улыбнулась.

– Никто не любит гречку, но все вынуждены ее есть. Это как уроки арифметики. Зато мне нравятся уроки танцев, музыки и живописи, а вам?

Настя заглотила вторую зефирку, потянувшись за третьей, но барышня закрыла коробочку, ожидая ответа. Ее зелёные глаза будто бы не замечали, что Настя совершенно не подходит такой хорошо одетой девушки в подруги. Возможно, потому что Анастасия была слишком юна и ещё носила розовые очки.

Подумав, как лучше выкрутиться, не выдав своего низкого положения, не умея рисовать или петь, Настя выбрала:

– Танцы.

– И я обожаю танцы. Вальсы, кадрили, даже не знаю, что больше. О, мы почти приплыли!

Паром дернулся, пассажиры заохали и запричитали, затем капитан притормозил судно, отчего многие резко слетели со своих мест, в том числе и Анастасии.

– Человек за бортом! – Закричал кто-то. Люди ринулись со своих поглазеть за борт. В толпе Настя нащупала свой чемодан и подтащила его к ближе к зевакам, там уже вынули потерпевшего, но он был не жилец.

– Утопленник!– забормотали пассажиры.

Глянув на сюртук бедняги, Настя сразу узнала, кто он. Без сомнения, это был Яков. Ужас и облегчение одновременно напали на девушку. Его нашли бывшие подельники? Значит, ей нужно немедленно скрыться.

Однако, теперь она сама за себя. Все ещё опасная ситуация, девушке одной скрываться сложнее, но с другой стороны больше Яков не тронет ее, и никакого угождения этому грязному негодяю.

Паром снова тронулся, подходя к берегу, пассажиры выстроились в очередь на посадку. Крепко держась за ручку чемодана, Настя последовала за толпой.