Читать книгу Проклятые судьбы - Нерон Ван Асура - Страница 1

Все началось с того печального дня, когда ветер принес весть о разрушенном городе Бессмертными. Мне помню, было тринадцать лет, я проживала в заброшенном приюте с девятью сиротами. Жили мы бедно, даже того хуже, с трудом добывали еду и каждую минуту приходилось бороться за жизнь; мы часто принимали в нашу семью новых сирот, еще чаще теряли их, ибо мы даже миру были не нужны. Часто были в поиске еды, еще чаще пытались её красть. Бывали дни, когда мы пировали и ели, сколько хотели, но временами случалось так, что не удавалось добыть и кусок хлеба, и тогда мы голодали.

Ранним утром Кайл, мелкий парнишка, ставший сиротой после того, как его родителей казнили за мятеж, принес неожиданную весть:

– Все слушайте! – наконец отдышавшись, он продолжил: – Соседний город Виктория, был уничтожен Бессмертными. Ходят слухи, что на днях привезут выживших!

После всего услышанного, ребята мигом взбодрились и начали собираться, я же поняла, что день будет трудным. Среди банд сирот – а их не мало – верна истина: чем больше людей в группе, тем эффективнее выживать. Придется собрать все имеющиеся деньги для выкупа привезенных сирот, так как это уже в практике не первый год, и надо постараться урвать здоровых и крепких ребят.

– Что будем делать? – подойдя, спросила Арина, моя правая рука.

– Собери все имеющиеся деньги, скажи Кайлу и Басу, пусть выбьют долги, сколько смогут, и путь остальные подготовят наш дом для новеньких, немедленно! – поторопила я всех, а сама собралась идти к Гнойникам, чтоб взять как можно больше денег в долг. Так как все знают, что у банды Гнойников попрошаек всегда есть деньги, больным больше подают. Да и эти хитрые, хоть и больные, берут к себе лишь других больных, а таких нам не надо!

– Это корыто все еще стоит, подумать только, – глядя на развалины и на половину поваленный амбар, присвистнула я. – Легкий весенний ветерок, и нет этой дыры. Давай соберись и, главное, не дыши, и ничего кроме монет, и то после того, как протру тряпочкой, не трогать! – похлопав себя по щекам, я постучала в покосившуюся дверь амбара, откуда слышен был кашель, да воняло нечистотами.

– Тебе чего? – из двери высунулась девочка с бородавками и узнав в чужаке главу Фениксов, она поспешила открыть дверь. – Проходите, я сейчас доложу Гнойному Королю! – она поспешила в подвал, куда меня не пустил строй зло настроенных парней, которые суматошно чесались. Да и я была рада, что не пришлось лезть в эту халупу еще глубже, и стала разглядывать это «Гнойное королевство». С виду разваленный и обычный амбар, но вокруг лежали и стояли все сливки общества нашего города, от которых смердело всем мерзким, что имеет запах, и они поглядывали на меня, будто все желали сделать себе подобной: им всего-то надо было ранить меня или покашлять, заражая меня вирусом. На всякий случай я достала крепкую деревянную палку, утыканную острыми гвоздями, из-за своей спины и тихо шикнула на толпу:

– Только попробуйте! – на что зараженные неприятели сделали пару шагов назад и вернулись к своим обычным делам.

Немного позже из подвала появился старец в рваном халате и с ржавой короной на своей голове – глава Гнойников, на вид улыбчивый бывший священник. Церковь, в которой он служил, была разграблена мародерами, а служителей продали в рабство, выжил один лишь он. Его вечная улыбка будто говорила мне, что надо держаться от него на длину вытянутой моей палки.

– С чем пожаловала к нам, глава Фениксов? – улыбнулся ещё шире старец. – Неужели просить денег в долг?

– Что предлагаешь? – с трудом улыбнулась в ответ ему я, не удивившись его прямоте.

– Я хоть и стар, но вовсе не глуп, – после этих слов он достал мешочек, в котором слышно позвякивали монеты. – Ты ведь знаешь, что у меня уши и глаза по всему нашему славному Арсулу? – он окинул взглядом людей вокруг.

– Говори прямо, чего тебе надо? – поторопила я его.

– Хорошо, – ответил старец и посмотрел на девушку, которая рядом открывала нам дверь, и она ответила:

– Мы недавно узнали, что у Фениксов заболели две сестры Дыханием смерти и желаем забрать их к себе.

– Две сестры и этот мешочек с двумя серебряными и шестнадцатью медными монетами будут твоими, – ответил старец, на что я мысленно хотела раскроить ему башку, ибо Фениксы никогда не бросают своих. Фениксы не только банда, но и, в первую очередь, – семья!

– Я отказываюсь, – спокойно ответила я, поспешив к выходу, не было сил и желания оставаться далее в этой гнилой дыре.

– Подумай над моим предложением и дай свой ответ, Рыжая Дева Фениксов, – бросил свое предложение мне вдогонку старец.

– Вот черт! Черт! Черт! – выкрикивала я, сумбурно размахивая по дереву своей палкой, в которую с хрустом вгрызались гвозди. – Как он узнал о них!

Примерно неделю назад сестры Мила и Арина ходили в лес рядом с городом за ягодами и грибами. По дороге мимо них проезжали повозки, их вожжи были полностью обмотаны белой тканью. В самих повозках были трупы и части тел, которые сочились желтым гноем вперемешку с почти свернувшейся черной кровью. Одна повозка, проезжая мимо сестер, наехала на камень, и из повозки выпало несколько конечностей и голов; от удара об землю брызнула отравленная кровь и попала на лицо Миле. Та от испуга закричала и привлекла внимание процессии.

– Они заразились! – с криками извозчики начали заряжать луки и арбалеты, направляя их в сторону девочек, и суматошно застреляли. – Убить их! Не дать им сбежать!

Старшая сестра, схватив за руку младшую, поспешила скрыться за деревьями. Наконец, скрывшись в зарослях от преследователей, Арина вытерла лицо Миле своей тканью из кармана, затем повела ее к ближайшей речке. Рассматривая испачканное платьице Милы и свое, Арина приняла решение бросить одежду и искупаться обеим в речке, надеясь не заразиться и в ночь, когда город погрузится в сон, вернуться домой в приют, дабы никто не увидел их. Спустя пару дней сестры начали временами кашлять, Мила же начала кашлять черной кровью. Тогда мы поняли, что худшие опасения оправдались, и нам пришлось Милу изолировать в пустующей комнате, а Арине пришлось носить ткань на лице и перчатки на руках, чтобы она могла и дальше участвовать в жизни приюта и при этом не заразить остальных. У Фениксов твердо закреплено правило – быть вместе и никого не бросать! И поэтому никто не отдалился от сестер, напротив, остальные проявляли заботу, всячески помогая им: кто едой, кто игрушками для Милы, а дети часто играли с ней, не заходя за ширму из марлевой ткани.

– Как этот старый ублюдок узнал о них? – задавала я себе вопрос, тихо плача, зная точно, что Гнойники попытаются их украсть, ведь если Гнойный Король захочет что-то иль кого-то заполучить, то он не успокоится, пока не добьется своего!

Наконец, успокоившись, я поторопилась к приюту с плохими новостями, перебирая в голове варианты, как все это преподнести.

– Что нам теперь делать? – запаниковала Арина. – Нужно уберечь Милу, я не хочу, чтоб она стала игрушкой Гнойников!

– Будем защищать тебя и Милу! – уверенно ответила я, крепко сжимая свою палку. – Пока не прибудут беженцы, они не станут действовать, нам нужно придумать план по защите вас и приюта.

– Ты ведь не продашь нас, за их чертовы монеты? – схватив меня за плечо, со злобой и испугом спросила Арина.

– Ты забыла наше правило, которое мы не нарушаем уже в течение десятков стычек и передряг со всеми бандами в этом чертовом городе? – резко одернула я руку Арины. – Ну-ка, напомни!

– Прости, погорячилась… – поникла Арина. – Фениксы – это семья и мы друг друга не бросаем!

– Так-то! – выдохнула я и крепко обняла Арину, – Я не брошу вас с Милой! – затем, улыбнувшись, сказала: – Если только за ящик золота! – на что рассмеялись все.

– Да ну тебя! – хохотнула Арина, затем, слегка улыбаясь, сказала мне. – Спасибо.

Наш смех прервал Кайл, он придерживал Баса, и вид был у них, мягко скажем, побитый.

– Лишь это получилось урвать! – выкрикнул Кайл, передав Баса товарищам, и протянул свою ладонь, в которой были монеты.

– Всего лишь шесть медных монет… – выдохнула Арина.

– Как вы сами? – поинтересовалась я, вытирая грязное лицо Кайла.

–Лучше не бывает! Эти с долгов выбиты! – криво улыбнулся Кайл в свои девять зубов, на что я с Ариной рассмеялись.

– О! Чуть не забыл! – доставая из карманов пару разных кошельков и вынимая другой рукой из своего дырявого башмака пару златых монет, он передал их мне.

– Золото? – удивилась Арина и принялась их разглядывать.

– Где ты их достал? – поразилась и я.

– Да это нам дал один пьяница в странном плаще и шляпе, он выронил монеты, и, когда я увидел их, он крикнул: «Забирай! Пока я трезвый!» и пошел, еле ковыляя, в сторону таверны “Сиськи пышки Марты“, заливаясь смехом.

– Эх, мужикам лишь сиськи и вино покрепче подавай! – хмыкнула Арина, глядя, как я закатила глаза, мысленно соглашаясь с ней.

– Большой молодец! – крепко я обняла Кайла, поблагодарив его.

– А вид чего побитый, как у уличного щенка, почему Бас полудохлый? – поинтересовалась Арина, на что услышавший её Бас с трудом выдавил из себя:

– Только… после тебя… – на что все рассмеялись.

– А нет, этот жить будет! – рассмеялась Арина.

– Баса просто поймали за воровством, и нам пришлось капитировать! Нет, не так говорят. Каппита…, каппоту… Тьфу! Короче, нам пришлось отбиваться и бежать, – попытался громко сплюнуть Кайл, но лишь исслюнявил себе подбородок.

В кошельках было свыше десятка медных монет и три серебряных.

– Неплохо, вы молодцы! – поблагодарив Баса, улыбающегося и вытирающего сопли Кайла, я жестом подозвала Дину и сказала ей: – Возьми эту серебряную монету и принеси нам еды, хорошей еды, и захватите чего-нибудь вкусного с лавки пекаря. – положив на ладонь Дины серебряную монету, я позвала и Роба, высокого и довольно пухлого, но очень доброго парня. – Ты же сопроводишь нашу хрупкую малютку Дину? – спросила я Роба, на что он улыбнулся и кивнул.

– И не дам ее в обиду, конечно! – затем погладив себя по щекам, обрадовался. – Тем более, мы пойдем к пекарю за сладостями! – на что я рассмеялась.

– Главное, не съешь все по дороге! – предупредила я Роба и получила в ответ кивок.

Глядя на Дину и Роба, я невольно вспомнила дни, когда встретила их и забрала к себе. Роба, сына лесника, задирали на соседней улице парни с банды Рыцарей: эти ублюдки всегда задирают слабых и тех, кто не может дать им отпор. Ну, а Роб из-за своей мягкосердечности не мог дать им отпор. Мы с Ариной, увидев их, бросились на помощь Робу. Нам понадобилась лишь минута, чтоб набить им рожи, и с тех пор Роб стал нашим огромным и добрым сладкоежкой. Ну, а Дину мы выкупили на торгах, практически вырвав из рук Гнойных: Дина ведь с рождения была без левой руки и отлично подошла бы Гнойникам в качестве попрошайки. С тех пор Роб и Дина не разлей вода, всегда вместе играют и ходят за едой, и меня очень радует, что они вместе, несмотря ни на что.

– Сколько у нас всего денег? – спросила я у Арины.

– Где-то шесть золотых, семнадцать серебряных и тридцать два медяка, – Арина положила шкатулку с монетами под доску на полу и подтянула кровать.

– Этого хватит примерно на четырёх ребят, – ответила я, стоя у стены скрестив руки. – Нам нужно еще столько же.

– Предлагаю после обеда походить, пошарить по карманам у народа, и есть еще кое-что… – жестом Арина подозвала Кайла, жующего черствый хлеб, на что Арина крикнула: – Брось его, Роб с Диной принесут свежей и нормальной еды! – на что начал огрызаться Кайл мол, еда есть еда и не важно, старая она иль новая. – Вот заболит твой живот, тогда и вспомнишь мои слова! А лучше расскажи Лизе о пустующем доме!

– А что рассказывать то? – прервав трапезу, заговорил Кайл, – Мы с Басом вчера вечером гуляли и мотались по городу, как вдруг в районе таверны “Сиськи пышки Марты“… – увидев наши с Ариной хмурые лица, Кайл вытянул ладони вперед и выпалил: – Мы просто мимо проходили и услышали, как в соседнем доме хозяева говорили о переезде в другой дом и о том, что им надо подсчитать накопленные деньги, ну а я что? – вытирая сопли, продолжил Кайл. – Где деньги, там я! И полез в дырку от забора, вот только пролезла лишь голова… – увидев, как мы захихикали, Кайл выкрикнул: – Хватит перебивать! – затем, как мы успокоились, он продолжил. – В открытом окне я увидел мужчину и женщину, которым надоело жить рядом с вечно неумолкающим трактиром, откуда слышны драки, крики пьяниц и стоны женщин, получающих оргазмы с утра и до следующей ночи: одним словом, все время.

– А что такое оргазмы? – резко спросил Кайл, на что у нас с Ариной чуть волосы не встали дыбом, и мы, покрасневшие, попытались отвлечь его от вопроса, переводя тему.

– Так, что там дальше? – выдохнули мы с Ариной.

– Ну, так вот, женщина спрятала шкатулку с деньгами под доску на полу и подвалила тумбой, прямо как Арина! – тут же Арина пригрозила ему кулаком. – Мужчина сказал, что сегодня вечером они сходят глянуть на другие дома для покупки, и потом они начали целоваться и раздеваться. Тут, на самом интересном месте, Басу тоже захотелось посмотреть, он потянул меня за штаны, и мы стали подсмат… ой! – далее Кайл получил от меня и Арины по затылку и, обидевшись, ушел далее жевать свой кусок черствого хлеба.

– Хорошо, я украду эту шкатулку сегодня вечером, – сказала я.

– Я пойду с тобой, – вызвалась Арина.

– Нет, ты нужна здесь, присматривать за домом, да и никто не знает, что удумают Гнойники, – ответила я.

– Ладно… ты права, буду ждать тебя, – согласилась, чуть помедлив, Арина.

Спустя какое-то время вернулись Роб и Дина с едой, и, наскоро пообедав, я взяла с собой шустрых Кайла, Миру и Джейка, так как мы вчетвером были отличниками по карманной краже. Арина с остальными остались дальше пировать и присматривать за приютом, пока меня нет.

Мы с ребятами дошли до площади и перед тем, как разойтись по сторонам, Мира и Джейк жестом показали на пару ребят, которые смотрели в нашу сторону. Я поняла, что тут «занято». Здесь уже работали, люди Рыцарей и нам пришлось отступить, искать другое место, ибо есть негласное правило у всех банд: работает только одна банда в одной точке, в которую успела прийти первой. Остальным нельзя в этот момент работать в этой же точке и приходится уходить туда, где «не занято».

– Идём к рынку, площадь уже заняли, – сказала я, на что все кивнули, и мы поспешили к рынку в надежде, что и там «не занято».

Увы, но и тут нас ждало разочарование, так как повсюду ходила стража и несколько кричащих людей, которых недавно обокрали: видимо, до нас уже поработали другие. Было рискованно красть перед носом злющей стражи, и поэтому, бегая от одной точки к другой, мы в итоге пришли в приют к вечеру ни с чем.

– Всё так плохо? – спросила Арина, видя наши уставшие и поникшие лица.

– Всё занято, не нашли место пустующее, будто все прознали про весть с разрушенного города и сорвались с цепи на заработок, – со злостью ответила я.

– Может, отдохнешь перед нашим делом? – поинтересовалась Арина, на что я покачала головой и молча ушла в сторону таверны "Сиськи пышки Марты".

Время было позднее, шёл дождь, ливневая с трудом заглатывали воду; вдали виднелась таверна, откуда шёл тёплый и полупрозрачный пар и доносились голоса посетителей, находившихся как в самой таверне, так и у входа – там же пару пьяниц выясняли отношения. В целом меня это не волновало. Я молча и тихо перескакивала из одной тени стен и предметов в другую, словно окутываясь темной тканью и прячась от людей. Так как вечером опасно ходить открыто по улице: есть риск быть украденной и проданной в рабство. Если повезёт, то просто убьют и никто не узнает, да и не пожелают узнать и разобраться, пройдут мимо.

Наконец, я нашла тот дом. Перебравшись через забор, я вошла внутрь, разбив оконное стекло. Попав в дом, я поспешила найти ту доску, за которой находилась шкатулка, и в это время я почувствовала, будто на меня смотрят; оглянувшись и никого не найдя, я продолжила поиски. Когда нашла нужное место, я подняла доску и достала под ней шкатулку, как ко мне из тени шагнул незнакомец, полностью облаченный в темную ткань.

– Благодарю, коротышка, – шепнул незнакомец и отобрал шкатулку. – Уже час не мог её отыскать, а в награду за помощь я оставлю тебя жить! – так он и ушел через разбитое окно, ну а мне оставалось лишь плакать. Что могла против взрослого мужчины тринадцатилетняя девочка? Жаль, я не додумалась взять свою палку, может быть, отбила бы шкатулку. С этими мыслями я шла по улице домой в приют, позабыв об осторожности. Спустя миг я пришла в себя от раздумий, услышав шорох рядом. Меня резко схватили за волосы и прижали к стене.

– Ты погляди, кто у нас гуляет ночью по городу! – хмыкнул незнакомец, от которого дурно пахло.

– Может, накажем девчонку? – ехидно хихикая, второй незнакомец начал проводить ржавым ножом по моей одежде. От сильного страха я оцепенела и не могла пошевелиться, не то, чтобы пискнуть, и в голове была лишь одна мысль, скорее заключение: «Вот и все, пришел мой конец!»

– Я буду первым! – выкрикнул незнакомец с дурной вонью.

– Как думаете, ее отцу это понравится, господа? – перебил всех мужчина в темном кожаном плаще и в странной темной шляпе, вышедший из тени позади всех.

– Что? – спросил отпустивший меня ублюдок, доставая из-за пазухи нож.

– Убирайся, пока стоишь на ногах! – зло выдохнул второй, готовясь нанести удар.

Не обращая на них внимания, мой спаситель бросил мне свой плащ и велел:

– Оденься, на улице холодно и льет как из ведра, – на что я, как заговоренная, оделась, и, увидев это, он велел уходить: – Поспеши домой к родным и больше не играй в воришку по ночам. Ну, а я расскажу этим дядям, как нехорошо обижать девочек, – он подмигнул мне, и я что есть силы, побежала домой, попутно перебирая в мыслях: «Кто он?», «Как он узнал, что я делала?». Потом я услышала дикие крики и вопли за спиной, оттуда, откуда я бежала, отчего я понеслась прочь еще быстрее, проклиная эту встречу.

Наконец, добежав до приюта, я увидела Арину, сидящую на лестнице в ожидании меня. Не дав ей и слова сказать, я бросилась к ней в объятия и заплакала.

– Все так плохо? – спокойно спросила Арина, обнимая меня и немного успокоившись, я рассказала ей обо всем, – Тебе очень повезло! Если бы не тот незнакомец… – испуганно заволновалась Арина после моего рассказа.

– Я жива и должна отблагодарить его, – вытирала я слёзы с лица и продолжила. – Утром поищу его на той улице и верну его плащ.

– Уже поздно идём, поужинаем и ляжем спать, – погладила меня по голове Арина. – Завтра тяжёлый день.

Утром я уже бежала к таверне "Сиськи пышки Марты" в надежде там встретить моего спасителя, как по дороге, рядом с тем местом, где меня поймали те засранцы, толпился народ. Протиснувшись между людьми, я увидела висящих на той стене, у которой меня прижали, два разодранных тела. От этого зрелища я резко убежала на другую сторону улицы и меня вырвало.

– Он их убил… – из раздумий меня вывел голос рядом.

– Меня ищешь, держи, – это был тот незнакомец, и он протянул мне платок.

– Это были вы? – вытирая лицо, я указала на толпу.

– Пусть это будет нашим маленьким секретом, – жестом он указал мне, прижав свой указательный палец к губе.

– Вот, это ваше, – вспомнила я, что хотела вернуть незнакомцу его плащ и достала из своей сумки его свернутый плащ.

– Ого! – одевая его, он стал разглядывать себя, – И заштопала дырки… – удивился он, и поразился ещё сильнее, когда обнаружил в своём кармане мешочек, который звонко брякнул. – И их вернула.

– Как я могла Вас обокрасть? – обиженно надула я губы. – Вы же спасли меня!

– А как же тот дом со шкатулкой? – хмыкнул незнакомец.

– Они меня не спасали, их можно обокрасть! – затем я удивлённо спросила. – Вы видели? – на что получила в свою ладонь его мешочек.

– Держи, тебе нужнее, иначе пропью! – залился он веселым смехом и ушёл. В удивлении постояв пару мгновений, я вспомнила, что хотела спросить его имя. Бросилась вдогонку, но так и не нашла его, он ушёл…

Вернувшись в приют, я увидела, как Арина раздаёт всем указания: девочки занимались уборкой и расставляли ленты из бумаг, ребята переставляли старую мебель и помогали девочкам с уборкой; вот могучий Роб носит ведра с водой, словно те весом с пушинки; Дина показывала ребятам, куда передвигать мебель; что касается Кайла… ну а он с Басом яростно размахивал метлами и успел нагнать пыли, на что они оба получили по подзатыльнику от Миры. Заметив меня, Арина подозвала Джейка.

– Мы тут сами справимся, а ты ступай с Джейком к воротам, и ждите, – велела нам Арина, передав шкатулку с накопленными деньгами.

– Хорошо, ждите к вечеру нас, пусть Роб раньше времени не съест всё! – на что Арина рассмеялась и велела идти, пока всех сирот не раскупили, и мы ушли.

Мы прождали пять часов у пустых и открытых ворот, даже народа не было, лишь стража стояла у улиц клином. Это уже говорит о том, что повозки с людьми из Виктории будут сегодня, как говорило об этом и то, что у главы стражи стояли главы банд, там были все. Я решила пойти к ним для ставок. Сэр Джонас был управляющим стражи главных ворот и всегда был только за дополнительный заработок, лишь бы набить свое и без того огромное брюхо, которое смешно свисало под доспехами. Стоял тут и Рикер, глава Отморозков – эти ребята в основном выбивали деньги у всех, на кого хватало сил, a сил было у них немало, люди у них почти все взрослые и крепкие, те ещё бессердечные засранцы. Был здесь и Карл, глава Рыцарей, дешёвая пародия на настоящих рыцарей, заигравшийся в свои игры. Но они опасные ребята, носят острые куски металла, едва похожие на мечи; их они делают или сами, или скупают брак у местных кузнецов. В основном, они промышляют кражей, но мы точно намного лучше в этом! Позже пришёл сам Гнойный король, и все главы стали переговариваться между собой и с управляющим стражи, я же ждала людей рядом и наблюдала, как сгущаются тучи.

– Будет дождь, – констатировал Джейк, – Помнишь, как ты отбила меня с Мирой из рук, отмороженных? – хмыкнул Джейк, – Вон, смотри на Рикера, как он сверлит взглядом тебя, – посмотрев на того в ответ, я невольно вздрогнула.

– Помню.

– Тогда тоже шёл дождь, и мы с Мирой были простывшие, так как у повозки не было крыши, – Джейк подставил своё лицо под мелкий дождь, невольно вспомнив былое.

– За вас дрались Гнойники и Отморозки, но повезло мне. Всё ещё не верю, что мне удалось это, – тихо ответила я, вспомнив тот день и бросив взгляд на других глав. – Они ждут случая отомстить. Хотя бы косвенно.

– Ну да, ведь одно из правил банд гласит: не вступать в стычку между собой, иначе глава стражи ворот перестанет прикрывать, их чертовы дела, – сказал Джейк.

– За что мы ему и платим каждый месяц по серебру за человека, – зло сплюнула я.

– Вижу повозки! – прокричали дозорные. – Свыше двух десятков!

– Два десятка? – удивился Джейк.

– Джейк, ты мои глаза! – напомнила я, уходя к остальным главам. – Высмотри хороших ребят и доложи мне!