Читать книгу Я люблю неприятности - Ник Шестаков - Страница 16

Очень надеюсь на то, что я вас окончательно не запутал – сам я уже запутался давно! Но все же, должно же быть какое то универсальное определение, которое бы нам помогало сразу определить, что это, например, проблема, а это, наоборот, – успех. Я не хочу быть голословным и настаивать на том, что вы должны принять мою точку зрения без разговоров. Пусть нас рассудит история, причем в буквальном смысле слова…

Итак: Франция, XVIII век. Общество буквально сотрясается от постоянных научных открытий, что следуют друг за другом с пулеметной скоростью. Уже почти никто не сомневается, что Земля – это круглый шар, который несется в великой пустоте вокруг огромного раскаленного Солнца – спасибо астрономам. Уже появляется много возможностей лечить неизлечимые ранее болезни – спасибо лекарям и аптекарям. Во всех крупных городах Европы открываются научные общества, Академии наук, а простые научные кружки возникают то тут, то там вообще как грибы после дождя. Представление об окружающем нас мире начинает приобретать все более понятные формы, кроме разве что одного – размера этого самого окружающего нас мира, на этот вопрос никто не может дать точного ответа. Научная общественность интересуется практически всем: каково расстояние от Земли до Луны, каково расстояние до Солнца, до Венеры, каковы точные размеры Земли. Людей интересовало, сколько весит Земля. Как выясняется, получить ответ на последний вопрос заинтересованы еще и практически все государства Европы. Шутка ли: тот, кто знает точные размеры Земли, обладает и знанием, дающим преимущество в картографии, навигации и, как следствие, – торговле. Помогли астрономы.

По подсчетам ученых, через несколько лет на нашей планете должно было произойти одно уникальное событие, которое можно было бы наблюдать практически в любом месте планеты. Близилось время Великого Венерианского затмения⁶, явления редкого и уникальное для научных исследований.

Небольшое отступление: прохождение Венеры по диску Солнца – это такая разновидность астрономического прохождения, или транзита, имеет место тогда, когда планета Венера находится точно между Солнцем и Землёй, закрывая собой крошечную часть солнечного диска. При этом планета выглядит с Земли как маленькое чёрное пятнышко, перемещающееся по Солнцу. Прохождения схожи с солнечными затмениями, когда наша звезда закрывается Луной, но хотя диаметр Венеры почти в 4 раза больше, чем у Луны, во время прохождения она выглядит примерно в 30 раз меньше Солнца, так как находится значительно дальше от Земли, чем Луна. До наступления эпохи покорения космоса наблюдения этого явления позволили астрономам вычислить расстояние от Земли до Солнца методом параллакса.

У ученых Французской академии наук возникла идея отправить огромное количество исследователей в разные точки мира с телескопами, секундомерами и другими измерительными приборами, необходимыми для того, чтобы во время прохождения Венеры через Солнечный диск они смогли провести все измерения и отметить, как проходило затмение, под каким градусом и под каким углом планета проходила по диску и т. д.

Исследователи должны были сделать абсолютно все измерения для того, чтобы позже на их основании можно было, проделав несложные математические выкладки, получить все интересующие ученых данные относительно расстояний и размеров объектов в Солнечной системе. Сто с лишним исследователей отправились в путь, в путешествие, которое вошло в историю как одна из самых крупных исследовательских кампаний, потерпевших полный провал.

Инструменты были очень хрупкими, а исследователям предстояло проехать тысячи миль до точки проведения всех замеров. Все тронулись в путь за несколько лет до начала затмения, отлично подготовленными и экипированными (по крайней мере, по мнению членов Академии наук). Но уже с самого начала экспедицию стали преследовать многочисленные неудачи. Например, известен случай, когда один путешественник должен был прибыть в точку, находящуюся где-то на территории современной Якутии. Он проехал через всю Россию, бережно оберегая свои инструменты, перебирался через горы, степи и реки. Испытывал огромные лишения и испытания, добрался до положенного места, разбил лагерь неподалеку и стал ждать дня затмения. В назначенный день он установил все свои инструменты, чудом не перебитые во время длинного пути, и тут заметил, что к нему направляется огромная толпа местных жителей из соседней деревни.

В тот год был сильный неурожай, и старейшины объявили, что виной всему, по-видимому, этот «чужестранный гад» со своими блестящими приборами и непонятным языком. Исследователя крепко избили и уничтожили все его инструменты, приготовленные на время долгожданного затмения.

Придя в себя, он отправился в обратный долгий путь, так и не сделав ни единого измерения.

Многие из путешественников умирали в дороге от болезней и голода, многие пропали без вести. Однако, на мой взгляд, одна из наиболее интересных историй, сохранившихся после этой экспедиции, произошла с человеком по имени Гийом Лежантиль (Guillaume Joseph Hyacinthe Jean-Baptiste Le Gentil de la Galaisière). Французский астроном, член Французской академии наук ради наблюдений прохождения Венеры по диску Солнца совершил самую длительную в истории астрономическую экспедицию, которая продолжалась 11 лет. И вот что с ним произошло.

Гийом был очень осторожным по своей природе человеком и, как следствие, постарался предусмотреть абсолютно все, что с ним могло бы произойти в столь длительном путешествии. Отлично подготовившись и экипировавшись, он отправился в путь за 8 лет до дня затмения. Во время длительного пути он очень бережно следил за своими инструментами, постоянно их проверяя, делая непрерывные измерения по дороге и аккуратно записывая их в свой дорожный журнал. В 1761 году он отправился в Индию наблюдать там прохождение Венеры по диску Солнца, но война с Англией не дала ему возможности высадиться на берег. Чтобы не пропустить следующего прохождения Венеры в 1769 году, Лежантиль остался в Пондишери и посвятил своё время изучению состояния наук в Индии, а также исследованиям о браманизме и индийских языках. Местом его новых измерений была выбрана Индия, город Калькутта.

В конце концов он дождался. Наступил долгожданный день великого Венерианского затмения. 3 июня 1769 года он нацелил свои инструменты на Солнце, и в этот самый момент огромное облако нашло на Солнце и закрыло полностью весь обзор. Затмение длилось в тот день 3 часа 14 минут и 10 секунд. Облако же простояло, закрыв собой Солнце, ровно 3 часа 14 минут и 7 секунд. Всего три секунды было отведено исследователю для того, чтобы сделать хоть что-то, конечно этого было недостаточно. Вы можете себе представить все его разочарование в этот момент? Человек потратил 8 лет своей жизни на это, но в последний момент силы природы сломали все его планы. Закончилось затмение, и Гийом начал собираться в обратный путь, доехал до гавани, сел на корабль и… через несколько дней сильно заболел дизентерией. Заболевание оказалось слишком серьезным, никто не верил в то, что ему удастся выжить. В одном из портов, в который зашло судно, для того чтобы пополнить запасы воды и провианта, высадили и несчастного путешественника – умирать.

Как ни странно, через некоторое время исследователь стал приходить в себя. Он выжил, снова сел на корабль и отправился домой. Его путешествие назад заняло целый год, потому что в районе мыса Доброй Надежды в Южной Африке корабль попал в жуткий шторм и начал тонуть. Все спаслись каким-то чудом. После он добрался до дома уже без приключений. Приехал во Францию и обнаружил, что родственники за время его отсутствия объявили его погибшим и поделили между собой его имение. Они распродали абсолютно все и ко всему прочему успели потратить все эти деньги.

Из более чем 150 исследователей, посланных в эту экспедицию, вернулись назад меньше половины, а принесли более или менее пригодные результаты всего только несколько человек, среди которых был и наш неудачливый путешественник. Он успел использовать отведенные ему 3 секунды, проведя всего одно измерение, которое оказалось, однако, необычайно важным для ученых.