Читать книгу Камни Таэры I: Любовь и Закон - Ольга Витальевна Манскова - Страница 5

Второй раз она проснулась, когда небо потихоньку стало светлеть. И утренняя звезда Элоир была у самого горизонта. Тиона вылезла из палатки и села прямо на траву, мокрую от росы. Следом за ней вышел и Мастер Цэн. Сел рядом на небольшой валун.

– Можешь не рассказывать мне свой сон, – со вздохом сказал он. – А вернее, совсем не сон. Потому что только видение входит в руку… Я всё видел и слышал – хотя и не так ярко и чётко, как ты. Когда положил руку тебе на голову. А ещё… Наверное, твоё необычное сновидение связано с тем, что я… Тебе под голову, под рюкзак, подложил камень Лунной Девы. Но я не ждал такого. Обычно Лунный камень вызывает пророческие сны и видения. И девушки к ним особенно склонны. Но тебе приснился «ясный сон».

– Что это такое: ясный сон?

– На самом деле, это и не сон вовсе, а перемещение на расстоянии в теле сновидения. Если применить камень, природные способности к любым снам сразу же проявляются. У тебя оказалась такая способность. А еще, достаточная для перемещения магическая сила. Она всё пребывает. И ты, и Дэмэр будете более сильными магами, чем я. Такие способности, как у тебя, иногда называют магической интуицией – в отличие от магических знаний, которые можно наработать. Но существует и сильная опасность: именно у природных магов сила может выйти из под контроля.

– Мастер Цэн, так… Это всё, что я видела, где-то в действительности произошло?

– Да. И это имеет к тебе, к твоей судьбе, непосредственное отношение.

– Мастер Цэн, а те… создания, они – животные? И они – реально существуют?

– Какие создания? – спросили сзади. Это уже проснулись Дэмэр и Сэдэр, их головы высунулись из палатки. Вопрос задал Сэд.

– Мы говорим о существах, которые приснились Тионе. И которые есть в действительности, – ответил мастер Цэн. – В частности, это дхархи.

– Гадость. Я наслушался о них от рыбаков Миддлстага, когда жил на его улицах, – скривился Сэд.

– Возможно, многие из моряков в действительности их видели. Но для большинства рыбаков дхархи – легенда, и они пересказывают чужие байки и выдумки. А обитают эти твари только в далёких пещерах Дхаравана. Да и все ужасы, рассказываемые про вампиров, обычно связаны тоже именно с теми местами. Дхархи не выносят дневного света и не способны к дальним перелётам. И сюда, в наши края, могли попасть только прирученные, так сказать, образцы. А приручаются они, как и вся остальная серая нечисть – теплокровные змеи, шакалы-вампиры и прочие мерзкие, способные к магии, твари, всё же не относящиеся целиком к нежити, а все-таки к существам, единственным способом: только с помощью крови хозяина. Уж больно они до нее охочи. К сожалению, ради крови они сделают всё, что угодно. А ещё, они страшно живучи и обладают сильной способностью к регенерации и долгим временем жизни – лет в триста… Человеку, не обладающему магией, и даже несильному или не обученному магу с такой зверюшкой не совладать. Они могут заворожить – а потом полностью высосать кровь жертвы. Впрочем, те из них, что повязаны кровью хозяина, скорее всего, никого другого не тронут, если только не получат от него особого приказа.

– Так что же делать? Как с этими тварями, если что, бороться магам не сильным и недоученным? – спросил Сэд.

– Не знаю. Если в наших условиях… А вообще, есть несколько способов. Первый из них – применение сильного заклятия Света. Для чего необходимо знание заклятия и уже проявленная, достаточная магическая сила. Можно их также изрубить Вечным Мечом – только надо его ещё найти. И он, слава стихиям, работает только в руках магов, "не замысливших недоброе" – то есть, не у тёмных. А сила мага роли не играет, пусть даже она совсем слабенькая. Кажется, меч слушается даже достаточно храброго, но совсем не владеющего магией человека. Ну, и третий путь борьбы с этими тварями – это тот, что применяется в монастырях Сензара. Там всегда содержится множество мурренов – так называют там боевых котов, обученных монахами. Любую серую немочь, даже самую крупную, эти коты отлично ловят и уничтожают. И даже едят. Без всякого вреда для себя. Забыл сказать: муррены – особые коты, они ещё и летать умеют. Смотришь, вроде кот как кот, когда он просто сидит или клубочком сворачивается. Только, очень пушистый и круглый кот. Но когда надо лететь, они подпрыгивают и расставляют лапы в стороны, и тогда между лап у них, от подушечек передних лап и до середины задних натягивается, так сказать, перепонка, а из неё разворачивается "крыло", которое обычно прячется где-то в складках и в пушистой шерсти.

– Если мыши есть летучие – должен быть летучий кот… Вот уж не знал! – хихикнул Сэд.

– Так вот, – продолжал мастер Цэн. – Эти коты обитают только в Хингайских горах, где им очень нравится. Коты там ловят водящихся в изобилии мышей, хомяков, сусликов и других тварей. Они страшно ленивы и не любят общаться с людьми, хотя и умеют общаться… Телепатически.

– А как же тогда монахи приручают мурренов? Тоже повязывают кровью? – спросил Сэд.

– Кровью живое существо, но не человека, повязывают только чёрные маги, для которых нет ничего святого. Не зря все люди на заре человечества отождествляли душу и кровь… Одна кровь – одна душа, общее сознание. И повязывание «нежити» кровью – потому, по сути, довольно отвратительное черномагическое действо, возможное только с существами тени, коими муррены, конечно, не являются. Этих славных котов там, у нас, даже называют сансенмурами – солнечными котами… Чаще всего, они рыжие.

– А как же тогда приручить солнечного кота? – спросила Тиона.

– Очень просто! Да, они страшно ленивы, им не хочется служить людям, но… У них есть одна очень сильная слабость: как и все кошки, и даже ещё сильнее, они любят напиток из смеси трав леи и читы – последнюю здесь называют корнем здоровья. Трава лея растет только в высоких горах, вершины которых покрыты снегом. Если мы найдем её здесь, в драконовых горах, то надо будет набрать её побольше, – ответил мастер Цэн. – Людям она тоже придаёт сил, поднимает дух, лечит многие болезни и заживляет раны без всякой магии. Но, если муррену не понравится человек, он не возьмёт у него даже свой любимый напиток. Это очень гордые и независимые кошки, и они нюхом различают хороших людей и плохих.

– Для приручения осталась совсем малость: отыскать своего солнечного кота, – засмеялась Тиона. – А как его позвать? Кис-кис кис?

– Скажи про это своё желание – встретить муррена – любыми словами, повернувшись лицом к солнцу, находясь среди снежных вершин. И такой кот, если он есть в окрестности, призовет тебя своим телепатическим сигналом, – вдруг серьезно сказал мастер Цэн. – Так нас учили в монастыре!

– Но откуда здесь – солнечные коты? Это же не Хингайские горы! Хотя – снежные вершины наличествуют, и от нас они как раз уже довольно близко, – засмеялся Дэмэр.

– Времена меняются, – загадочно ответил мастер Цэн. – И у Тионы вдруг появилось желание вызвать муррена. А такие желания не бывают случайными. Вдобавок, мне действительно хотелось бы подняться на вершину.

– Зачем?

– Хочу посмотреть, как выглядит оттуда сегодня Сиренийский лес, – странно ответил мастер Цэн.

Будучи с самого рассвета уже на ногах, мастер Цэн и его ученики успели подняться на ближайшую вершину ещё до полудня. Она не была высокой: конечно, по сравнению с теми снежными исполинами Драконовых гор, что лежали к западу отсюда. Но здесь, в окрестности, выше её не было, и потому ничто не закрывало окрестной панорамы. Только благодаря тому, что мастер Цэн неоднократно обучал своих учеников следованию за нужными потоками энергии и практическому умению лазания по скалам и пригоркам, все они совершили это восхождение.

Здесь, на вершине, они позавтракали сотворенным хлебом, питательным, но практически безвкусным. Плоская вершина не была полностью заснеженной: попадались только отдельные льдины, ущелья, забитые снегом и пустые чуть запорошенные пространства, где глубокий снег скрывался только в тени каменных глыб. На самом верху были лишь голые камни, лишённые растительности и покрытые инеем. Именно отсюда, а не с более высоких дальних гор, хорошо просматривался лес.

А вид на море был просто великолепен. Даже ради него подняться сюда стоило! Синее – синее, тихое и спокойное, у горизонта оно переходило в немыслимые лазурные, лиловые, розовые тона. Такие же цвета были и у неба вдали.

– Хочу найти муррена! – прокричала Тиона в шутку, глядя на солнце.

А мастер Цэн задумчиво смотрел вдаль. С одной стороны от гор было бескрайнее море. А если взглянуть вниз, на север, откуда они пришли – там отчётливо проступали контуры холмов и пригорков, покрытых лесом. Вдали с одной стороны обозначились контуры озера Мэи, а с другой – совсем затуманенный кусочек озера Лэйд. Постепенно всё отчётливее проступали и очертания небольших рыбацких деревушек, расположенных около этих озёр. И еле различимые отсюда башни городов: Миддлстага и Архэи. Однако, небольшой кусочек Запретных земель, лежащих внизу, хотя и расположенный довольно близко к этой вершине и не скрытый горами, был затянут дымкой плотного голубого тумана.

Вдруг Тиона почувствовала лёгкое прикосновение к своим мыслям. Ласковое, как дуновение ветерка. Она никогда и ни с кем мысленно не говорила. Эта способность в ней еще не была проявлена… «Кто же это? Мастер Цэн? Дэмэр?»

– Я тоже это чувствую. Но контактируют с тобой, – неожиданно отозвался Дэмэр на её невысказанный вопрос.

– Меня, кажется, позвали. Туда, – Тиона махнула рукой, указав вниз, в небольшую расщелину. – Кажется, он ранен.

– Кто – он?

– Не знаю…

Тиона и Дэмэр первыми стали спускаться вниз, постепенно уклоняясь к востоку, по скалистому, выветренному склону, совершенно бесснежному и покрытому тонкой коркой льда.

– Будьте осторожней. Кроме того, что скользко, есть и другая опасность, – сообщил догнавший их мастер Цэн. – Простукивайте посохами почву у себя под ногами. Тут есть подземные пещеры, и даже реки Ара и Дунг берут начало где-то под землёй и текут под горами, внутри горных пещер.

Действительно, ноги то и дело застревали в узких проёмах между скалами – в трещинах гор. Шли они долго, пока не спустились в небольшую низину, покрытую редким и низким кустарником. Зов стал слышен сильнее. Существо, казалось, плакало и просило поторопиться.

Наконец, Тиона, двигаясь первой, увидела впереди маленький рыжий комочек. Кот. Неужели – действительно муррен? Откуда он здесь?

Она подошла поближе и погладила кота по мягкой шерстке. Потом осторожно подняла его и увидела рану. Рана была на задней лапе, но и крыло было повреждено и полностью не убралось в складки шерсти.

Солнечный кот только слабо мявкнул и закрыл глаза. Тиона теперь знала, что он жив, но обессилил от усталости и боли.

Тиона положила мурена к себе на колени, а её окружили мастер Цэн, Сэдэр и Дэмэр. Девочка не выдержала и заплакала. А мастер Цэн спокойно достал из походной торбы кружку и налил в неё воды из серебряной фляги. Он всегда старался по возможности не сотворять предметы и вещества без лишней на то необходимости, а пользоваться натуральными. Особенно в случаях, если кому-нибудь требовалось лекарство. Потом, обхватив руками кружку, он моментально вскипятил в ней воду, используя свой внутренний жар. И тут же, быстро поставив кружку на землю, бросил в воду извлечённые из кармана травы, одновременно что-то нашёптывая.

– Что это? – спросил Дэмэр.

– По дороге, я уже отыскал здесь траву лея, а чита и медела у меня всегда при себе. Последняя необходима ему для спокойного сна.

Когда отвар остыл, мастер Цэн приподнял кошачью голову и вылил половину содержимого в открытую пасть. Муррен сглотнул, не просыпаясь. Затем колдун обработал этим же составом раны, вначале остановив кровь магической энергией. Оказав первую помощь, он достал из торбы узкое длинное полотенце и повязал Тионе на шею, закрепив сзади узлом. На полотенце он положил кота, который теперь оказался в подвесном гамаке.

– А теперь – пойдемте. Солнечные коты живучи – он, вероятно, поправится. Хотя, это пока не мурен – не боевой, взрослый кот. А, можно сказать, мур – котенок еще. И что он здесь делал? Кости у него целы. Надеюсь, потом узнаем. Сейчас, до темноты, нам следует дойти до Запретных земель и хоть немного углубиться в них. Видели, какой над ними стоит плотный туман? Это означает, что сейчас присутствует «синяя дымка» – охранная магия этих мест. Она появляется не всегда, и я не знаю ритмов или правил её действия. Но, раз она сейчас есть, то мы можем безопасно пройти, прямо через Запретные Земли, до озера Лэйд – и, возможно, потом переправимся на остров Овеллоу. Туда, где пребывает Озерная Леди – служительница Лунной Девы. Если она нам разрешит, то мы заглянем в Кристалл Света и прочтём наугад несколько страниц Книги Мира – иногда так гадают на ближайшую судьбу. А, возможно, и сама Леди даст нам совет. Я сейчас думаю, что нам стало опасно идти в Архэю, быть может, это уже нас искал кто-то сегодня ночью в Сильванском лесу… Да, Запретные земли – места весьма странные, но если на них лежит «синяя дымка», то они не пропустят зло. Немедленно трогаемся, а соображениями по поводу виденного и происходящего будем делиться не раньше, чем я объявлю остановку, будучи уже в Запретных землях. Ведите себя тихо! И надо поспешить, странные творятся кругом вещи, мир действительно стал резко меняться. Наша находка сансенмура – тому ещё одно подтверждение, – мастер Цэн был слегка озадачен.

По-прежнему забирая чуть восточнее, одновременно спускаясь с Драконовых гор, они добрались до Запретных земель. Что уже добрались – об этом объявил мастер Цэн. Остальные поначалу не заметили никакой разницы в пейзаже. Достигнув Запретных земель и перейдя их границу, мастер Цэн разрешил остановиться на привал. Все присели на небольшой полянке, у светлого камня.

Как ни странно, короткий путь сюда показался Тионе гораздо длиннее и сложнее, чем вчерашний подъем в горы. Они проходили по сильно заросшим местам, порой с трудом продираясь сквозь колючий кустарник и очень часто обходя стволы поваленных деревьев. Тиона спросила у мастера Цэна, почему она так устала. Лес же был один, тот же самый.

– В одной из старинных книг, которую я читал очень давно, был план – карта наших мест. На месте Гидринейских болот там обозначался некогда крупный город Гидринея, а между нею и отрогом Драконовых гор – некий Гидринейский тракт. Он тянулся от Архэи к тому месту, где теперь находится плато "Чёрный стол", у подножия которого берёт начало река Ара. От Гидринеи же дорога шла до самой Архэи. И мы вчера шли как раз по тем местам, где когда-то существовали мощёные камнем дороги. Потому, там лес растет не слишком плотно, там лёгкие для прохождения места. И мы почти весь путь шли по древним, засыпанным сверху землёй и заросшим травами дорогам. И даже, быть может, ночевали на месте, где некогда располагался какой-нибудь сторожевой пост. Давно заметил, что в местах древних людских трактов все ж легче ходить, чем по диким местам. Вот сегодня мы идём по совершенно дикому лесу.

– А что было обозначено на старой карте на месте плато "Чёрный Стол"? – заинтересовался Дэмэр, который слышал этот разговор.

– Там было озеро, со всех сторон окружённое горами, и небольшой остров на этом озере. На острове же была крепость или монастырь, носящий название Ахорна. Ходят легенды, что в Архэе, в подвалах библиотеки, хранятся некоторые книги и рукописные свитки из погибшей Ахорны.

– А на месте Запретных земель и Старого города? Что там было? – спросила Тиона.

– Волшебные земли и заброшенное Королевство проклятых королей… Так почему-то значилось. Впрочем, суть одна и та же – там, мол, полная неизвестность.

– А я пока никакого отличия этой земли от обычного леса не чувствую. Разве только в том, что появились новые виды бабочек, жуков, растений – такие, каких я раньше не встречал. Да, и теперь в лесу намного больше всякой живности. Но пока никаких чудес. Почему ты нам раньше запрещал сюда даже приближаться, мастер Цэн? – спросил присевший рядом с ним Сэд.

– Ну, во-первых, по-разному случается… Бывает, что все запретные земли человек проходит – и ничего, а бывает, что зайдет лишь на несколько шагов – и выскакивает, как ополошенный. Ну и, облаву на колдунов иногда здесь устраивают… Кордон выставляют именно тут – понятное дело, что с внешней стороны Запретных земель, а не с внутренней. Почему-то эти земли Сила считает местом паломничества для ведьм и колдунов, и если они откуда-нибудь сбегут, то считается обязательным прочесать лес вблизи границы с этими землями. Хотя я, если честно… В свое время именно сюда и подался, когда из тюрьмы сбежал. Но я же был иностранец, не знал здесь никого и ничего. Кроме легенд о Лесе.

– Ой, что это? – вдруг, с широко расширенными глазами, Дэмэр уставился на траву около его ног.

В траве прыгала маленькая, ростом с мизинец, зелёная обезьянка. Увидев, что её заметили, она проворно скрылась.

– С местными существами вы лучше не знакомьтесь и руками не трогайте, без их на то желания! Ну что, отдохнули? Тогда – прошагаем часика два – три в сторону озера Лэйд, и расположимся на ночь.

Здесь, в этих местах, было гораздо больше высоких деревьев, чем в той, нормальной, части Сиренийского леса, в которой они жили и которую покинули. Тиона с удивлением заметила дерево не известной ей породы, с высоким мощным стволом и с листьями странной формы, да еще и фиолетового цвета. Дальше – еще одно такое же. И ещё…

Она встала, подошла к дереву поближе, провела рукой по шершавому стволу. Рассмотрела странные листья с тремя маленькими, расширяющимися вееробразно от черенка, листочками… Трилистник. В проеме между деревьями, вдали, увидела небольшое лесное озерцо и решила набрать воды в серебряную флягу. Вернулась, взяла флягу, пошла меж деревьев по непримятой траве, и… Будто попала в иной мир: там, в тени деревьев, у озера с чистой ключевой водой, увидела белого единорога. Он купался, и, заметив Тиону, не испугался, а наоборот, вышел из воды, отряхнулся, стряхивая прозрачные капли, подошел к девушке. Посмотрел долгим глубоким взором, прямо в глаза, а потом шутливо фыркнул по-лошадиному – и вдруг мысленно сообщил: "Мы ещё встретимся с тобой, Тиона!" И, не спеша, скрылся в чаще леса, оставив воспоминание как о мираже или видении.

Когда Тиона вернулась на полянку, её мур поднял мордочку ей навстречу. "Я выздоравливаю. Мне хорошо", – сообщил он мысленно. Потом слегка потянулся, выпуская вперед коготки, и снова заснул на полотенце.

Сэд и Дэмэр немного отдохнули, валяясь в траве, а потом поставили палатку. Мастер Цэн сотворил хлеба и даже легкое вино, стали есть и пить. Мур, который лежал на коленях у Тионы, проснулся, принюхался, и вдруг поднялся на лапы и осмотрелся вокруг. "Запретные земли. Это – хорошо. Спасибо вам", – сказал он мысленно.

– Хочешь есть? Ты голоден? – спросила Тиона.

«Если можно… Ещё – того же напитка», – попросил он.

И тогда девушка подозвала мастера Цэна: до тех пор учитель сосредоточенно изучал карту, ни на кого не обращая внимания. Мастер Цэн подошел, улыбнулся, увидев очухавшегося муррена, и сказал:

– Я сотворю тебе этот напиток, но вначале ты нам расскажи, как попал в Драконовы горы.

"Меня послали из монастыря Сензара." – пришёл слабый ответ.

– Куда? И ты еще совсем котенок…

"Меня послали в Назарею. Думали, маленького не заметят».

– Почему ты согласился? Ведь вы, сансенмуры, редко покидаете Хингайские горы.

«Если всем нам грозит большая беда, то и мы покидаем горы и помогаем людям".

– Какая беда грозит Сензару?

"Беда грозит всем. Скоро обе луны закроют солнце. Придет время усиления магии. Всякой магии. Но пробудилось зло. Очень много тьмы. В Сензаре звонят колокола. Объявлена всеобщая подготовка и обучение – для всех, кто придёт, кто призван".

– Ого! – выдохнул мастер Цэн. – Но… Разве ты долетел бы до Назареи?

"Сбился с курса, но совсем немного. Назарея лежит за Пустошью, но Пустошь изгибается дугою. В Пустоши можно сделать несколько остановок. Я летел верно. Налетели птицы, много птиц. Они – зло. Сбили меня. Я теперь не долечу обратно. Мне сказали, если что случится со мной здесь, над лесом – искать Озёрную Деву, служительницу Селены. Она передаст Послание – и в Назарею, и в Сензар".

– Тогда нам по пути, котик. Как тебя зовут?

"Зовите меня Мур. Так проще".

Когда все улеглись спать в палатке, укрывшись шерстяными одеялами, то вдруг услышали неподалёку прекрасное, неземное пение. Хотелось выскочить наружу и немедленно бежать на эти чудесные звуки. Так призывно, так трепетно выводил голос незнакомые, звучные слова, и они почему-то рождали в воображении почти реально зримые образы красивых цветов, зеркал и сверкающих на солнце камней. В едином порыве Тиона уже приподнялась на ладонях, и…

– Тс-с! Куда? – спросил мастер Цэн, удерживая одной рукой её, а другой – Сэдэра и Дэмэра. – Это же сирены! Недаром же наш лес назвали Сиренийским…

– А как они выглядят? Почему нельзя на них посмотреть?

– Не знаю, какие они. А посмотреть – можно, но только один раз. Кто уходит на них посмотреть – тот больше не возвращается, – ответил мастер Цэн.