Читать книгу Заря над Изумрудным городом - Сергей Сухинов - Страница 4

По мере того, как черная точка увеличивалась в небе, Корина ощущала нарастающее волнение. Менее всего она хотела бы сейчас встретиться со старой и мудрой волшебницей. Понятно, что она станет упрекать бывшую королеву Изумрудного города, что та в решающий момент битвы не встала рядом с ней, Стеллой и Элли, а предпочла на спине Варага уничтожать крылатых тварей Пакира. А после битвы она, Корина, сразу же улетела в ущелье Черных Драконов под предлогом, что мол там можно ожидать новые атаки. Вараг был очень недоволен этим, но не стал оспаривать решение своей королевы. Можно представить его недоумение, когда на следующее утро он не обнаружил свою возле ущелья давнюю подругу!

Словом, разговор ожидался трудным и неприятным. Корина нахмурилась – она и не собиралась оправдываться. Конечно, если бы Виллина в свое время сделала именно ее Хранительницей земли Торна, то она вела бы себя совершенно иначе! Хотя разве не она, Корина, закрыла Врата Тьмы, тем самым защитив весь край Торна от нашествия звездных монстров? Нет, у Виллины нет оснований упрекать ее. А Вараг… Ничего, они рано или поздно помирятся, ведь они столько пережили вместе! Когда-то она помогла вождю Черных драконов выбраться из Леса призраков, за что тот поклялся служить ей верой и правдой. Настала пора вспомнить эту клятву!

Но когда огромный летающий зверь с шумом приземлился на поляне в сотне метров от молодой чародейки, вся ее самоуверенность куда-то испарилась. Вараг бросил на нее такой мрачный взгляд, что у девушки перехватило дыхание.

Виллина плавно поднялась в воздух и опустилась на землю рядом с молодой волшебницей.

– Так я знала, что ты после битвы захочешь вернуться на свою родину, – с мягкой улыбкой произнесла она.

– Почему? – хрипло спросила Корина.

– Да потому, что мы с тобой очень похожи. После победы над войском Пакира и я захотела тотчас вернуться на свою родину в Гренландию. Пришлось задержаться… Но это мой последний визит в страну Торна, и мне нужно было закончить кое-какие важные дела… Вот например поговорить с тобой. Давно не выдавалось такого случая!

Корина судорожно сглотнула. Она не знала, чего ждать от этого неожиданного разговора. И еще этот мрачный взгляд Варага, который не сулил ей ничего хорошего…

– Разве… разве это так важно для вас, матушка? – наконец промолвила юная волшебница. – Когда-то вы возлагали на меня большие надежды, но я их не оправдала. И однажды едва не стала союзницей Пакира!

Виллина грустно улыбнулась.

– Вот поэтому я сделал Хранительницей не тебя, а Элли. Хотя ты мне нравилась больше.

Брови Корины изумленно взметнулись:

– Не может быть!.. Получается, я могла бы сейчас царствовать в Изумрудном городе?

– Да, могла бы, – кивнула Виллина. – Но слово «царствовать» мне не нравится. Для тебя самое главное власть, а для Элли – благо всех ее подданных!

Корина обиженно прикусила губу.

– И тем не менее именно я, а не Элли закрыла Врата Тьмы, – едко напомнила она. – Если бы этого не случилось, то не было бы смысла говорить не только о благе жителей страны Торна, но и о них самих! Звездное войско Пакира попросту уничтожило бы всех без разбору. Если бы вы видели этих чудовищ…

Виллина поморщилась.

– Я видела их… Но сейчас нет смысла об этом вспоминать.

– Одно дело видеть – и другое вступить с ними в схватку! – дерзко сказала Корина. – Тем более, если…

Она осеклась и грустно посмотрела на Варага. Но Виллина поняла ее с полуслова.

– Ты хотела сказать, что в той схватке возле Врат Тьмы ты потеряла часть своей магической силы?

Вараг шумно выдохнул и силой ударил хвостом по земле.

На глазах Корины вдруг выступили слезы. Она редко плакала, но сейчас сдержаться не смогла.

– Да… – прошептала она, опустив голову. – Я не сразу поняла, что тогда словно бы надорвалась… И только когда мы с Варагом и другими Черными драконами бились возле расщелины, откуда то и дело вылетали змеедраконы Пакира, и почувствовала странную слабость… Я… я едва могла метать самые обыкновенные молнии, и они порою не убивали чудищ, а только ранили их… Вараг, разве ты не заметил этого?

Вождь Черных драконов покачал огромной головой.

– Нет… Но я был занят битвой, а также руководством своего крылатого войска. Так вот почему ты не захотела присоединиться к другим волшебницам в решающий момент битвы?

Корина кивнула. Ей было очень неприятно и даже стыдно признаться в своей слабости, но сейчас другого выхода не было.

– И бежала я из ущелья Черных драконов по этой же причине, – тихо промолвила она. – Всю ночь после битвы я не смогла сомкнуть глаз от головокружения… Мне было плохо, и с первыми лучами света я поняла, что больше не смогу биться. Как бы отнеслись твои воины, Вараг, если бы увидели свою королеву такой беспомощной?..

Но не думайте, что я оправдываюсь. Причиной потери моей светлой силы скорее всего стал мой недолгий союз с Пакиром. Он подарил мне часть своей темной силы, но похоже, в обмен на магию Торна! Тогда я этого не почувствовала, а в битве с войском Пакира поняла, что мне трудно себя заставить убивать тех воинов, которых еще недавно считала своими союзниками! Это трудно объяснить…

Виллина подошла к расстроенной Корине и ласково обняла ее.

Я догадывалась, что случилось нечто вроде этого. – сказала она, гладя Корину по голове словно маленькую девочку. – Все мы рано или поздно расплачиваемся за свои ошибки! Поверьте, я говорю и о себе тоже… Но надо уметь переворачивать некоторые темные страницы в своей жизни. Я смогла по-настоящему сделать это только там, возле Красного озера! А ведь я поначалу не собиралась покидать больше свою родную Гренландию, но однажды вдруг поняла – у меня есть долги в земле Торна, и это долги надо отдавать. Теперь я могу возвратиться в родной край с чистой совестью и спокойной душой. Но мне очень важно, что случится здесь после битвы! Я знаю, что будут делать Элли, Аларм, Страшила, король Гуд и многие их верные друзья и союзники. Но Ланга… она беспокоит меня! И бывшие воины войска Пакира – еще больше. Что если они вновь объединятся в ненависти к Свету и Изумрудному городу? На их стороне могут оказаться даже те, кто воевал на стороне армии Магдара. Не все довольны тем, какую роль они сыграли в победе, а главное как эту роль оценила новая Хранительница.

Виллина в упор посмотрела на притихшую Корину.

– Не буду ходить вокруг да около, – сказала старая волшебница. – Ты очень беспокоишь меня, Корина – даже больше, чем Ланга! С самого детства в тебе живет Тьма, очень странным образом смешанная со Светом. В этом ты похожа на Дональда, но этот юноша – чужак, а ты родилась на этой земле. И хотя ты еще очень молода, но уже натворила немало бед в погоне за славой и властью! Сейчас никакой власти у тебя не осталось, даже в ущелье Черных драконов ты пока не рискнешь возвратиться. Королевой Изумрудного города и Фиолетовой страны ты уже была. Власть над родной Голубой страной вряд ли удовлетворит твое тщеславие. В моей бывшей Желтой стране поселился Сказочный народ, и у него нет оснований любить Корину. Стало быть…

Виллина замолчала и пытливо посмотрела на Корину. Та изумленно спросила:

– Что вы хотите сказать, матушка? Неужто вы решили, что я…

– Да, – кивнула Виллина. – Я очень опасаюсь, что ты рано или поздно вновь вступишь в соревнование с нынешней Хранительницей. И у тебя, признаюсь, есть шансы на победу! Элли так же как и Дональд пришла из Большого мира, и хотя ее давно считают почти своей, но именно почти. Но самое главное, она – чистая душа, а правители, увы, порою должны совершать не совсем добрые поступки! Если бы я в свое время не обрушила домик из Канзаса на голову Гингемы, она бы сотворила еще немало зла! Смогла бы такое сделать Элли? Нет!

– А я бы смогла… – еле слышно промолвила Корина, и ее глаза засияли недобрым огнем.

Виллина шумно вздохнула.

– Не сомневаюсь в этом! Твои глаза говорят об этом лучше всяких слов. Вот почему Пакир приблизил тебя к себе, и если бы не коварство твоей соперницы Ланги, неизвестно, чем бы закончился этот союз.

Что-то в словах Виллины насторожило Корину.

– Ланга, конечно, редкостная дрянь, – сказала она. – Но с фантазией у нее не очень… Превратить меня в мышь – такое еще надо придумать! Наверное, кто-то подсказал ей эту мерзкую мысль…

Она замолчала и буквально впилась цепким взглядом в старую волшебницу. Та вновь шумно вздохнула.

– Да, это сделала я, – нехотя призналась она. – Там, в Гренландии, я поддерживала контакт со Стеллой, и следила за событиями в земле Торна. И это я подсказала Стелле, что надо делать с упрямой и своенравной девчонкой Кориной, когда та оказалась в Подземной стране. Сама Стелла и тем более Элли не могли бы такое придумать, а вот я смогла! Ох, слава Торну, наконец я скинула этот грех с души! Прости, Коринушка, что я подставила тебя под такой удар. Но у меня не было другого выхода.

Но это все в прошлом. А в настоящем я оказалась после битвы в таком же положении, что и ты. Мои чародейские силы почти иссякли… Боюсь, что я даже не смогу поддерживать связь со Стеллой из своей родной Гренландии. И я уже никогда не вернусь в край Торна! Здесь остаются три волшебницы – Элли, и вы с Лангой.

– А Стелла?

Виллина словно бы не услышала этот вопрос.

– Вы молоды, полны сил и, увы, не дружите между собой. И вы слишком разные! Элли – это олицетворение Света, сердце Ланги полной мглой, а ты находишься словно посредине между ними. И поэтому именно от тебя в первую очередь зависит, как в дальнейшем будут развиваться события. С Элли у вас давние противоречия, но тебе давно пора забыть, что она причастна к гибели твоей приемной матушки Гингемы. В этом ты должна винить меня и только меня! Ланга наверняка попытается привлечь тебя на свою сторону в борьбе против новой Хранительницы. Надеюсь, ты никогда не забудешь, как Ланга едва не погубили тебя…

– Никогда! – в бешенстве выкрикнула Корина, побледнев от ярости и сжав кулаки.

– Этого я и не опасаюсь, – с грустной улыбкой промолвила Виллина. – Но я боюсь, что ты сама попытаешься сделать Лангу своей союзницей…

Корина хотела вновь вскрикнуть «никогда!», но почему это слово словно бы застыло на ее губах.

– Вот и все, что я хотела тебе сказать, – сказала Виллина и вновь ласково обняла девушку. – Второй раз прощаюсь с тобою, и это уже навсегда. Вчера я простилась с Элли, Алармом, Страшилой, королем Гудом, Львом, Дином Гиором и Фарамантом. И я навсегда распрощалась с Изумрудным городом! Отныне он в ваших руках. Уверен, что у вас хватит ума и сил, чтобы он процветал в будущем. Надеюсь, что Торн хотя бы одним глазом будет приглядывать за всеми вами, хотя он давным-давно закрылся в своей Невидимой земле. Но он бессмертен, а я родилась обычной девочкой среди льдов Гренландии, и там однажды закончу свои дни. Но я буду молиться святому Торну за вас и просить его закрыть своей могучей рукой Волшебную страну от всех будущих бед и потрясений. Прощай, Корина и помни обо всем, что я тебе сказала!

Виллина повернулась и торопливо пошла к Варану. Взмыв в воздух, она снова уселась на шее могучего дракона. Тот взглянул на Корину уже без злобы, а скорее с сочувствием.

– Прощай, друг, и прости меня за все, – тихо сказала Корина, едва сдерживая слезы.

– До свидания, моя королева, – после паузы ответил Черный дракон и взмахнув могучими крыльями, взмыл в воздух.