Читать книгу Между мирами - Стефани Верденер - Страница 1

Глава 1

На старом чердаке

У Зака голубые глаза и серебристые волосы. Он знает, что есть тайны, о которых лучше не рассказывать даже родителям, и что есть тайны, которые сами себя хранят. У него есть лучший друг – Акула, с которым они неразлучны. У Акулы грозный вид и острые клыки, и Зак знает, что он всегда придет ему на выручку.

Есть у него и лучшая подруга. Ее зовут Кира, и она самая смелая девочка из всех, кого он знает. Кира живет со своими родителями неподалеку от Зака и грезит приключениями.

– Зак, ты слышал, что на чердаке старой мельницы появился очень странный старый кот? – спросила однажды Кира.

– Нет, – ответил мальчик. – А что ты слышала?

– Ничего такого, просто он такой… Необычный.

Зак уже знал этот взгляд, Кира точно собралась отправиться на старую мельницу и познакомиться с этим старым котом лично. За окном уже смеркалось.

– Пойдем прямо сейчас? – спросил Зак.

– Конечно! – Кира уже ждала его у входа, слегка подпрыгивая от нетерпения.

В старой мельнице было тихо и пыльно. Дети бывали здесь раньше, это место считалось заколдованным, поэтому из любопытства они не раз сюда приходили. Впрочем, обычно ничего, кроме удивленных пауков и хлопьев пыли они не находили. Зак с Кирой осторожно пробрались на самый чердак и увидели, что в дальнем углу и вправду появилось нечто интересное. Повсюду висели ароматные травы, стояли диковинные растения, стояли пузырьки и бутылочки со странными зельями. Рядом с чердачным окном стояла фигура, укутанная в темные одежды. Зак с Кирой переглянулись, за окном уже стемнело и выглядело все это загадочно и немного пугающе. В глубине одежд что-то блеснуло.

– Друзья мои, кого это я вижу, – протянула темная фигура, – те самые дети!

Силуэт стремительно развернулся, и друзья увидели, что под одеждами и вправду скрывается старый кот, его зеленые глаза странно мерцали в полумраке чердака. Он не сводил глаз с парочки.

– Вот и вы. Наконец-то, – произнес он, – Нам необходимо поговорить. Я искал вас долго. Слишком долго, – огорченно добавил он. – Может быть уже слишком поздно.

–Я не понимаю… – протянула Кира.

– Это и не должно быть понятно. – ворчливо сказал кот, – Иначе это не было бы тайной.

– А это тайна?

– О да… Еще какая. Дело в том, что вы двое должны кое-куда отправиться. И кое-что сделать.

Зак посмотрел за окно:

– Родители будут волноваться…

– О, не волнуйся, – воскликнул кот, – вы отправитесь туда, где время течет иначе. К тому же… Поверь, для вашего мира будет лучше, если вы отправитесь туда, где все начиналось, иначе все может… Хм, впрочем, об этом вам знать пока не нужно. Вы должны кое-что запомнить. Я распахну врата, чтобы вы могли войти. Но выйти вам придется самим. Вы сможете сделать это только вместе, потому что слово двоих больше, чем слово одного.

Неожиданно кот взмахнул лапой и звезды на полях его шляпы стали невыносимо яркими. Прямо перед ним возникла мерцающая дверь.

– Скорее! Идите, эта тайна уже ждет вас! – воскликнул кот.

Кира решительно распахнула дверь, за которой в тумане виднелся лес. Зак двинулся за ней, но напоследок оглянулся. Фигура старого кота уже стремительно исчезала в блестящем облаке. Он подмигнул мальчику и исчез. Дверь захлопнулась.

Глава 2

Ядовитые грибы

Зак открыл глаза, фокусируя взгляд после яркого света. Одной рукой он держал свою акулу, а в другую крепко вцепилась Кира. Она медленно открыла глаза, приспосабливаясь к новому освещению.

– Где мы?

Дети озадаченно смотрели вокруг. Их окружали огромные деревья причудливых форм. Сквозь них едва пробивались лучи света, в которых вихрилась мелкая пыль. Между могучими стволами тянулась узкая тропинка. Друзья осторожно двинулись по ней, стараясь не наступать на корни деревьев. Отчего-то они казались живыми.

– Зак, что это? – Кира шла первой, она посторонилась, указывая на открывшийся вид.

Они стояли на краю небольшого утеса, у подножия которого расстилалась река. На ее берегах стояли…

– Фонари? Указатели?

– По-моему это просто грибы, – сказал Зак, приглядываясь.

– Странные грибы. У меня от них мороз по коже, – поежилась Кира.

– А мне кажется, что они красивые.

Бросив взгляд на странные грибы, Зак уже не мог оторваться от них. Крохотные и огромные, сиреневые и розоватые, они будто светились изнутри легким серебристым сиянием, где-то оно было ярче, где-то едва заметным, где-то пульсировало почти алым цветом. Этот вид вызывал тревогу и все же было в нем нечто такое, что заставляло смотреть, не отрываясь…

– Эй, ты чего?

Зак с трудом оторвался от необычного зрелища.

– Да, пойдем.

Они медленно спустились по тропинке, ведущей их вниз, к руслу реки.

– Как думаешь, зачем мы здесь? – спросила Кира.

– Я не знаю. Смотри!

Глава 3

Сварт-Каарт

За кустами явно кто-то был, дети слышали странные звуки, словно где-то в глубине двигалось что-то огромное, прячущееся среди исполинских деревьев, древних как сама жизнь. Странно, но, хотя они шли осторожно, опасности совсем не чувствовали. Казалось, что в лесу их ждет нечто удивительное, необыкновенное, но очень хорошее.

Сначала они увидели шерсть. Много, много длинной серебристой шерсти, в лучах солнца она отливала то золотом, то уходила в лазурь, то легонько слепила яркими отблесками. Существо и вправду было огромным. На его теле сияли странные руны, которые будто-то что-то шептали. Оно смотрело прямо на них своими огромными, немного грустными глазами. Зак вдруг вспомнил, что также смотрел на них кот, которого они встретили на старом чердаке. Этот взгляд был направлен прямо в душу, он не был добрым или злым, скорее… Оценивающим. Существо будто раздумывало, что ему сделать с двумя маленькими чужаками, которые пришли в его лес. Приветствовать? Проигнорировать? Съесть?

– Эй, привет! – Кире, кажется, надоело ждать и она помахала рукой.

Зак привычно удивился ее смелости, зверь был в несколько раз больше маленькой девочки, которая так бесстрашно сейчас махала ему. А вдруг он разозлится?