Читать книгу Тайна лунного отражения - Валерия Константиновна Осьмак - Страница 1

Говорят, что если отыскать Изумрудные луга и взойти на самую высокую вершину Исполинских гор, то вашему взору откроется Древний лес. Не каждый осмелится войти в вековой бор, и встретиться лицом к лицу с его стражами. Восемь мудрых духов хранят его тайны. Они с заботой оберегают жителей леса и присматривают за каждым путником. Заплутавшему помогут найти верную дорогу домой, а на злодея обрушат свой гнев.

Однажды, в Изумрудные луга забрел молодой пастух. Вместе со своим верным псом, он всюду разыскивал маленького ягненка отбившегося от отары. Не первые сутки вели они поиски, быть может, волки уже схватили его, или усталость и голод подкосили маленькие ножки, но как бы не был мал этот детёныш, да очень дорог пастуху. С самого рождения грел он слабенькое существо за пазухой в холодные ночи на пастбищах.

В лугах гулял звенящий ветерок и принёс он чуткому носу пса весточку, тот сорвался с места и рванул в горное ущелье, удивлённый юноша, не успев окликнуть друга, ринулся вдогонку. Пробежав через холодную тёмную расщелину, путь им преградили хвойные гиганты. Хрипя и испуская пар из ноздрей, пёс бежал, маневрируя между высоченными елями, уводя своего хозяина в самую чащу. Пастух, едва поспевая за ним, споткнулся о торчащие корни деревьев и рухнул на землю без сил. Переведя дух, он поднялся и то, что он увидел перед собой, заставило его замереть в изумлении. В десяти шагах от запыхавшегося юноши стоял огромный зверь. Глаза его сверкали, словно два рубина, огненно-рыжая шерсть как миллионы игл искрилась и переливалась в солнечных лучах, пробивавшихся сквозь бор. Напуганный пастушок на ощупь попытался сделать шаг назад, не отводя взгляда от невероятного существа, как вдруг зверь защелкал зубастыми челюстями, скалясь и обнажая острые клыки. «Что ты такое?» – невольно прошептал юноша в оцепенении.

– Имя мне Рокель. Я Хранитель этого леса. Кто ты, и зачем пришёл? – как гром прогремел голос существа.

– Радимир я, – кротко ответил юноша,– не гневайся могучий зверь, ничего дурного я не замышляю, пёс привёл меня в лес по следу пропавшего ягнёнка, – начал он тараторить,– третьи сутки мы без отдыха и без сна ищем его.

– С чего же ты решил, что маленькое беспомощное существом может выжить в одиночку?

– Ты прав, мудрый страж, это практически невозможно, но мой престарелый отец в отчаянии, отара мельчает, а приплод так редок, каждый ягнёнок бесконечно важен! С первого его вздоха, я выхаживал кроху в своих объятиях, и так был рад видеть, как он спустя время ловко запрыгал на окрепших ножках.

– Что ж, твоя любовь к живому существу и неугасающая надежда, тронули меня. Я тебе помогу, – глаза его сверкнули, – я проведу тебя самой короткой, но самой непростой тропой. В пути не смей проронить ни звука, и ни в коем случае не оглядывайся назад, если выдержишь, то выйдешь к ущелью, из которого пришел, твой пёс и ягнёнок будут ждать тебя на другой стороне. Но взамен на мою помощь, ты должен будешь сослужить мне службу. Твой ягнёнок вырастет в огромного красавца барана, он будет силён и строптив, но благодаря ему ваше стадо станет больше и здоровее. Каждый год, в день весеннего равноденствия ты будешь остригать его чёрные кудри, и когда шерсти станет достаточно, изготовь из неё мантию и шляпу. Когда же баран станет стар и слаб, даруй ему заслуженной покой. Из одного рога изготовь горн, а из другого кубок. С этими дарами возвращайся к ущелью, позови меня по имени и оставь всё там, уходи и впредь не возвращайся. Сделаешь, как я велю, и долг твой будет оплачен.

Ошарашенный юноша не вымолвив ни слова, смог лишь одобрительно кивнуть на условия хранителя леса, тогда огромный лис ловкими прыжками устремился вперёд, указывая путь. Он двигался так быстро, что очертания его стали походить на пламя факела, дрожащего на ветру.

Пастух старался не отставать. Ему постоянно приходилось уворачиваться от деревьев, неожиданно возникавших у него на пути, как будто они намеренно перемещались, что бы преградить ему дорогу. Чем дольше они бежали, тем непролазнее становилась чаща, приходилось втискиваться между ершистыми стволами, еловые и сосновые ветви хлестали юношу по спине и щекам, вынуждая его кричать от боли, но стиснув зубы, он терпел, и хранил молчание. Когда сил уже совсем не оставалось, а глаза застилали слёзы невыносимых страданий и усталости, ноги совсем перестали слушаться, он упал, закрывая лицо руками. Пастушок лежал так какое-то время, боясь поднять голову и вновь увидеть таинственное существо, испытание которого он не выдержал. Как вдруг что-то мокрое и тёплое коснулось его лица, а затем раздался оглушительный лай и звонкое блеяние.