Читать книгу Не ждали… (сборник) - Виктор Мережко - Страница 1

К ночи дождь усилился и хлестал с такой дурью, будто желал вылить всю мокрую злость на притихший город. Постанывали крыши, пугающе бились ветки, лишенные к осени листьев, булькала расквашенная земля. Егор Баринов, молодой человек слегка за тридцать, добрел наконец до нужного дома, через забор увидел светящиеся окна на обоих этажах, в некотором волнении кашлянул в кулак, поправил котомку на плече, толкнул калитку. Она была заперта.

Егор огляделся, прошелся ладонью по коротко стриженной мокрой голове, просунул пальцы в узкую щель к задвижке, попытался отодвинуть ее – не получилось.

Егор двинулся вдоль забора, нашел выступ, на который можно было забраться, легко вскочил на него, подтянулся, перекинул было ногу, чтоб спрыгнуть вниз, и тут услышал шум подъезжающего автомобиля.

По забору полоснули лучи фар.

Егор быстро вернулся на исходную, прижался к забору и стал ждать.

Недалеко от ворот притормозил крутой внедорожник, из него никто не выходил. Горели только габаритки. Сидевший за рулем молодой, модно подстриженный, в добротном светлом костюме господин придержал девицу, собиравшуюся покинуть автомобиль, и подставил щеку:

– А чмокнуть?

– Хватит, ладно? – огрызнулась девушка.

– Маринка, обижусь.

– Отвали, сказала.

– Киска, в чем дело?

– Ни в чем… Надоел.

– Ты это серьезно?

– Я всегда серьезно.

– Послушай, дорогая, ты все время злая, раздраженная. Я что-то не так делаю?

– Липницкий, ты все делаешь так. Только мне это не нужно. Надоело быть потаскушкой на побегушках. Давай, крути педали!.. Или хочешь, чтоб отец засек?

– Нет, – засмеялся Виктор, – вот этого я как раз не хочу.

– Вот и молодец. Вот на все и ответил. Салют!

Марина спрыгнула на мокрую землю, с силой захлопнула дверцу, зашагала к калитке. Егор видел, как она скрылась во дворе, дождался, когда укатит внедорожник, направился к незакрытой калитке. Вошел во двор, огляделся, прислушался: нет ли собаки; двинулся в сторону веранды мощного деревянного особняка и вдруг услышал.

– Эй, ты куда?

Егор оглянулся на окрик. Марину, сидевшую под забором на мокрой скамейке, он увидел не сразу.

– Куда сандали направил, мужик?

Баринов подошел поближе, улыбнулся:

– Озяб, хочу согреться.

– По-твоему, тут приют бездомных?

– Рассчитываю на добрых людей.

– Нашел на кого рассчитывать!

– Хотя бы чайку.

– Не уверена, но попробуем. – Марина поднялась, отряхнула промокшее платье. – Двигай за мной.

Они поднялись по дощатым ступенькам, прошли по веранде, Марина ударила кулаком по крепкой двери.

– Марина, ты, что ли? – послышался густой мужской голос.

– Ну я… Причем не одна.

– С кем?

– Не знаю.

Дверь открылась, на пороге возник крупный высокий мужчина за пятьдесят, нервный, нагруженный постоянной внутренней проблемой. Спросил с мрачной раздражительностью:

– Кто это?

– Незваный гость, – кашлянув, ответил Егор.

Хозяин дома посмотрел на сбрасывающую мокрую обувь Марину.

– Что за фокусы, Марина?.. Кого ты привела?

– Без понятия. Человек промок, хочет попить чаю, – отмахнулась она и пошла в глубь дома.

Хозяин шагнул к Баринову, подтолкнул к выходу:

– Давай, парень, гуляй. В другом месте согреешься. – И попытался закрыть дверь.

Егор подставил ногу.

– Мужик, ты чего?.. Я правда замерз.

– В гостинице согреешься.

– Как собаку, гонишь!

– А ты собака и есть. Приблудная причем. – Мужчина резко оттолкнул ночного гостя, попробовал захлопнуть дверь. – Пошел вон.

Завязалась короткая и жесткая потасовка, хозяин выталкивал гостя, а тот зло и как-то весело упирался, пытаясь проникнуть внутрь.

Из глубины дома выбежала немолодая женщина, встревоженно спросила:

– Дима, с кем это ты?

– Да вот, черти принесли! – с натугой крикнул хозяин. – Дочка постаралась!

– А кто это?

– Чаю захотелось попить!

– Так дай человеку.

– Откуда ты знаешь, кто это такой? Звони в полицию, там и угостят, и разберутся. Марина, набирай ментуру, дрянь!

Дверь захлопнулась, хозяин бегло перекрестился:

– Прости, Господи.

Егор потоптался на веранде в беспомощной злости, хотел было снова двинуть кулаком по двери, но передумал, почти на ощупь пробрался в конец веранды, нашел здесь лавку, тяжело опустился на нее.

Дождь не унимался. Егор дрожал от холода. В слякотной темноте просматривалось крепкое здешнее хозяйство: просторный двор, могучие бревна, из которых был сложен дом, в дальнем углу чернела крепкая хозяйственная пристройка.

Приоткрылась дверь, на веранде в яркой полосе света показалась Марина.

– Вроде нету… Ушел, наверное.

– А на веранде? – послышался голос отца.

– Сейчас гляну.

Марина гулко протопала по веранде, после яркого света в доме не совсем ориентируясь в темноте, натолкнулась на сидящего Баринова, от неожиданности тихо вскрикнула и тут же приложила палец к губам.

– Ну, чего там? – вновь нетерпеливо крикнул отец.

– Никого нет! – неуверенно ответила Марина. – Ушел.

– Иди в дом, завтра рано вставать!

– Уже иду. – Марина присела на корточки, быстро прошептала: – Дуй в сарай, там сухо… Видишь, в конце двора? Отец уснет, принесу чего-нибудь пожевать. – Она интригующе засмеялась, погрозила: – Только не усни. – И, свойски подмигнув, заспешила в дом.

На пороге оглянулась, махнула рукой и исчезла.

В просторной пристройке Баринов хоть и на ощупь, но уверенно миновал несколько отсеков, заваленных дровами, прочей дребеденью, чертыхнулся, наступив на что-то железное и гремящее, приостановился, потом двинулся дальше. В небольшом закутке шарахнулась какая-то животина, и тут же оттуда донеслось короткое козье блеяние.

– Напугал, чертяка, – нервно засмеялся Егор.

Подходящее место он нашел у дальнего окошка. Проверил на прочность низенький топчан, нашел под ним свернутое кругляшом ватное одеяло, застелил его, после чего нашел пахнущее прелостью покрывало, натянул на себя и завалился на лежак. Какое-то время он еще дрожал, но как только согрелся, тут же провалился в сон и вскинулся, когда на топчан грузновато и бесцеремонно кто-то уселся.

С трудом разлепил глаза, увидел рядом лицо дочки хозяина.

– Соня, – потрепала она его по щеке. – Мы о чем договаривались?

– О чем? – приподнялся Егор.

– Не спать.

Марина чиркнула зажигалкой, поднесла ее к свечке, и по стенам поплыли неровные мягкие тени.

– Не надо, увидят, – попробовал загасить свечку Баринов.

– Не увидят. Их окна выходят на другую сторону.

Марина ловко разложила на каком-то ящике пластиковые тарелки с колбасой и сыром, налила в такой же пластиковый стакан горячий ароматный чай. Уселась рядом, потерла озябшие ладошки.

– Вот, угощайся.

– Такая добрая?

– Такая жалостливая. Не собака все ж.

– Уверена?

– С виду.

Егор взял стакан с чаем, с удовольствием сделал пару глотков. Марина с интересом наблюдала за ним. За перегородкой снова послышалось негромкое блеяние козы.

– Отец коз разводит? – спросил Баринов.

– Да нет, – засмеялась Марина. – Отец бабки разводит. А коза… Придурь у него такая. Каждое утро по два стакана молока. Говорит, для здоровья.

– Молодец, отец. Бережет здоровье.

– Ну да, – хмыкнула Марина. – Неделю бережет, за выходные в кабаке с дружками все спускает. И опять за молоко.

Егор отставил чай, взял ломтик сыра.

– Зовут тебя как? – спросила Марина.

– Егор.

– А чего ты, Егор, вдруг ночью к нам нагрянул?

Баринов помолчал, неопределенно пожал плечами:

– Заблудился.

– Я серьезно.

Егор дожевал один бутерброд, взялся за второй.

– Кто сейчас живет в доме?

– Мы живем. Зайцевы… А тебе зачем?

– Фамилию Баринов когда-нибудь слыхала?

– Ну, вроде слыхала… Артист такой. Лысый.

– Я хоть и не артист, но тоже Баринов. Отец никогда не упоминал эту фамилию? Он должен знать, кто такой Баринов.

– Утром спрошу.

– Спросишь, расскажешь. А сейчас давай. – Егор легонько подтолкнул Марину. – Отец кинется, вломит по полной.

– Спокойно, – остановила она его. – Я девушка заводная, просто так не отстану.

– Сильно заводная?

– Смотря кто как заведет. Ты завел.

– О-о?

– Ага. Выкладывай и не темни. Кто такой Баринов?

– Баринов – это я, – улыбнулся Егор.

– Ну, и почему отец должен знать твою персону?

– Почему должен знать?.. Потому что моя персона когда-то проживала в этом доме.

– Иди ты?!

– Клянусь.

– А сейчас где проживаешь?

– Нигде. Потому и завернул на огонек.

Марина какое-то время с недоверием смотрела на ночного гостя, наконец мотнула головой:

– Мужик… По-моему, ты тоже артист. И еще какой! Может, хватит мозги парить? Чего тут нужно? Заглянул на чай, остался на всю жизнь?

– Посмотрим. Может и такое случиться.

– Тонкий намек?

– С толстыми намерениями. А можно вопрос?

– Приличный?

– Вполне. Картины в доме все еще висят?

– На всех стенах. Отец говорит, старинные. Дико дорогие… А тебе зачем?

– Грабануть хочу.

– Трепло, – засмеялась Марина. – Как ты грабанешь, если они застрахованы?.. Отец чуть ли не каждое утро пересчитывает. Совсем трёхнулся на них.

Неожиданно в ночи послышался встревоженный женский голос:

– Маринка, ты где?.. Марин-а-а!

– Блин, мать, – прошептала Марина, задула свечу и поспешно поднялась. – Ладно, завтра поговорим.

– Марина! – продолжала звать мать. – Ты где?

– Наташа, где она? – пробубнил мужской голос. – Опять куда-то майнула?

– Да здесь я, здесь! – крикнула Марина, пробираясь к выходу. – Иду, чего всполошились?

– А чего ты там?

– Козу кормила. Может, хватит? За каждым шагом следите. Достали…

Баринов какое-то время послушал невнятное бормотание во дворе, прилег на топчан и тут же провалился в вязкий и непробудный сон.

Дождь не прекращался. Хлопали ставни, били по стеклам ветки, порывы ветра пригоршнями кидали воду на стены.

Зайцев сидел в темноте посередине просторной гостиной, неотрывно и с нарастающим страхом смотрел на старинные картины, развешанные по стенам. Картины таинственно поблескивали, играли черными переливами, пугающе вздрагивали от грохота дождя. Дмитрий Олегович переводил взгляд с одной рамы на другую, изображение на холстах просматривалось нечетко – лишь тени и пугающий полумрак.

На лестнице послышались шаги. Зайцев никак не среагировал, продолжал завороженно смотреть на картины.

Наталья Петровна спустилась вниз со второго этажа, подошла к мужу, шепотом спросила:

– Ты чего не спишь?

Дмитрий Олегович не ответил.

– Дима, пошли спать. Завтра тяжело будет вставать.

– Я их боюсь, – сказал он, продолжая тупо смотреть на картины.

– Кого?

– Картин.

– Опять выпил?

– Потому что боюсь. Они не дают мне спать.

Наталья Петровна подошла к мужу, силой заставила встать:

– Не говори глупости. Картины как картины… Не первый день висят. Пошли…

Дмитрий Олегович встал. Наталья Петровна довела его до лестницы, помогла подняться на второй этаж и тут же вернулась вниз, проверила запоры, задернула шторы.

Из своей спальни вышла Марина, недовольно бросила:

– Чего ты тут?

– Ничего, все нормально. Иди к себе.

– Опять отец напился?

– Ничего не напился. Просто бессонница… Иди, сказала.

– Хорошая бессонница… Каждую ночь втихаря пьет, потом как бешеный, – проворчала Марина и ушла к себе.

Егор проснулся от козьего блеяния за перегородкой, услышал, как кто-то вошел к козе.

– Ну чего ты, глупая?.. – Женский голос стал успокаивать животное. – Сейчас подою и тут же покормлю. Милка, перестань! Стой спокойно!

За крохотным окошком уже вовсю гулял серый осенний день, во дворе слышались мужские голоса.

Зазвенели тугие удары струй молока о жестяные стенки кастрюльки. Снаружи, буквально за стеной пристройки, заработал автомобильный движок и снова послышались те же неразборчивые мужские голоса.

Женщина закончила дойку, похвалила блеющую козу:

– Умничка моя… Сейчас папа молочка попьет, и я вернусь.

Стало тихо, только шум автомобиля.

Баринов опустил ноги на дощатый пол, заправил рубашку в брюки и, быстро прокравшись к двери, припал глазами к щели.

Совсем рядом громоздился мощный быкообразный внедорожник, рядом с которым топтались двое: сам хозяин и, видать, его водитель – крепкий, спортивного сложения парень.

К ним подошла жена Зайцева, налила из кастрюльки в чашку козьего парного молока. Муж выпил с удовольствием, залпом, распорядился:

– Разбуди Маринку. Время…

Женщина что-то ответила ему и заторопилась в дом.

Баринов по-быстрому собрал вещи, толкнул дверь, вышел во двор. Дождь к утру прекратился, неяркое солнце размыто пробивалось сквозь тучи.

При виде Егора хозяин дома замер, никак не понимая, откуда он возник, ночной гость.

– Опоньки… – Водитель тоже уставился на незнакомого человека. – Дмитрий Олегович, кто это?

– Кто это? – переспросил Зайцев. – Это человек, которого мы сейчас будем убивать. – И кивнул в сторону джипа. – Доставай, Колян, травматику.

– Не надо, – поднял руки Егор. – Вам не нужны проблемы, а мне увечья. Полчаса разговора – и я исчезну.

– Может, я его приемчиком? – подал голос Колян.

– Тоже ни к чему, – белозубо улыбнулся Баринов. – Полчаса – и с концами.

– А ты вообще кто такой? – шагнул к нему Зайцев.

– Баринов. Егор Баринов. Слыхали такую фамилию?

– Баринов?.. И что хочешь, Егор Баринов?

– Сказал же, поговорить надо.

– Ладно… – кивнул Дмитрий Олегович.

– Лучше в доме. Разговор серьезный. А заодно и чайком угостите.

На веранду вышла жена хозяина, крикнула:

– Что там, Дима?

– Гостя будем принимать, – бросил тот. – Приготовь чай.

– Так ведь на работу опоздаешь.

– Подождут. – Дмитрий Олегович махнул гостю. – В дом так в дом. Пошли.

– А мне чего делать, Дмитрий Олегович? – спросил Колян.

– Топчись пока. Нужен будешь, позову.

Поднялись на веранду, Наталья Петровна робко и растерянно посторонилась, кивнула:

– Доброе утро.

Миновали прихожую, вошли в просторную, богато обставленную гостиную – со множеством старинных картин, антикварной мебелью, тяжелыми люстрами. Баринов остановился, жадно и с удивлением стал все рассматривать.

– Здорово.

– Чего? – не понял Дмитрий Олегович.

– Красиво. Почти ничего не изменилось.

– Это от старых хозяев кое-что осталось, – объяснила Наталья Петровна. – В других комнатах тоже есть на что посмотреть. Особенно рояль… Говорят, за ним сидел сам Чайковский.

– Пройти можно?

– Не в музей явился, – недовольно вмешался Дмитрий Олегович, повернулся к жене. – Ты, Наталья, поменьше языком, побольше делом. Включи чайник и принеси пожевать чего-нибудь.

– Спасибо, есть не буду, – сказал Егор.

– Дочка, что ли, накормила?

– Какая дочка? – делано удивился Егор.

– Моя дочка, Маринка. К тебе в пристройку шастала?

– Ничего не слышал, спал.

– Ладно, проверим. – Хозяин прошел к большому круглому столу, махнул гостю. – Время тикает, – уставился на усевшегося напротив Баринова, – излагай.

Егор помолчал, прикидывая, с чего начать, сел поудобнее:

– Дмитрий Олегович… Зайцев. Не ошибаюсь?

– Может, тебе паспорт еще показать? – вскинул брови хозяин дома.

– Верю на слово. Вы местный? Если местный, должны знать… Был такой Иннокентий Михайлович Баринов. Человек известный. Работал в здешней филармонии.

Зайцев сглотнул сухость в горле, с насмешливой подозрительностью взглянул на Егора:

– Решил поморочить голову?

– В городе его знали как Кешу. Знаменитый когда-то музыкант. Пианист… Кеша, музыкант! Слыхали?

– Почему я должен слышать про какого-то Кешу?!

К столу подошла Наталья Петровна, поставила перед гостем сахар, печенье, конфеты, чай.

– Была еще моя мама, – продолжал Егор. – Тоже Баринова. Учительница. Правда, Бог забрал ее к себе, чтоб она рассказала Ему про нашу поганую жизнь. А Кеша, кажется, живой.

– Дима, это ведь человек, который когда-то жил в нашем доме, – заметила Наталья Петровна. – Он то ли умер, то ли попал в психушку. После него остались эти картины и весь антиквариат.

– Наталья, черт!.. Не лезь в мужское! – грубо оборвал ее муж.

– Дима, постесняйся постороннего человека!

– Ступай отсюда!

– В чем дело, Дима?

– Говорите, Кеша в психушке? – придержал обидевшуюся женщину Егор.

– Не знаю, слухи… У него еще был сын, который получил срок.

– По-моему, этот сынок как раз и сидит перед нами?! – усмехнулся Зайцев.

– Так точно, – кивнул Егор.

– И сколько отмотал?

– Почти столько, сколько вы живете в этом доме.

Со второго этажа спустилась Марина, завернутая в легкий халатик. Остановилась в дверях гостиной, прислонившись спиной к косяку двери. Зайцев бросил на нее взгляд, неожиданно спросил.

– Ночью в сарай к нему бегала?

– Ну отнесла чай, и чего? – усмехнулась Марина. – Жалко, что ли? Живой человек все-таки.

– Дима, – попросила Наталья Петровна, – давай не будем при чужом человеке.

– А он уже не чужой! – набирал обороты Зайцев, багровея лицом. – Он свой! Про дом расспрашивает, дочка чай в сарай таскает! – Он резко поднялся, широкими шагами двинулся к двери, распахнул ее. – Убирайся!.. И чтоб ноги твоей здесь больше не было.

Егор сделал глоток из чашки, тоже встал.

– Благодарю за прием, – дошел до порога, остановился перед Зайцевым. – А насчет моей ноги… Поглядим, как карта ляжет. – Он вскинул вдруг руки, отстучал дробную и ладную чечетку и вышел.

– Артист, – хмыкнул Зайцев и с силой закрыл дверь.

Егор спустился с веранды, из дома донеслись крики, мужские и женские. Видать, там начались семейные разборки.

Баринов взял в пристройке свою котомку, не спеша пересек двор и вышел за калитку.

Худющая женщина-чиновница в собесе, замученная семьей и посетителями, долго скрупулезно листала толстую потрепанную книгу, наконец нашла то, что искала, полувопросительно попросила:

– Покажите еще раз паспорт.

Баринов вынул из кармана документ, положил перед женщиной. Та внимательно изучила его, бросив пару внимательных взглядов на посетителя.

– Когда освободились?

– Это имеет значение?

– А что вы кусаетесь?

– Не кусаюсь, а спрашиваю. Я ищу отца. Родного отца.

– В паспорте не указано, что Иннокентий Михайлович ваш отец.

– Отчества и фамилии недостаточно?

– Сейчас проверим.

Чиновница снова принялась внимательно и не спеша листать бумаги, полезла в компьютер, что-то нашла там, подняла глаза на Егора.

– Дела вашего отца совсем невеселые.

– Живой хоть?

– По документам живой. А как там на самом деле, сказать не могу. Сегодня отправлю запрос.

– Я сам к нему поеду.

– Зачем?

– Как – зачем?.. Отец!

– Смотря какой отец… Он в дурдоме.

– Давно?

– Ему сколько уже? – Женщина заглянула в бумаги. – Семьдесят пять?

– Семьдесят пять.

– А вы сколько отсидели?

– Семь.

– И ваш отец семь. Только не в колонии, а в дурке. А там порядки покруче, чем в тюрьме.

– Ну и что прикажете делать?

Чиновница подумала, пожала плечами:

– Вы где остановились?

– Нигде.

– А что осталось после родителей?

– Что осталось, то другим досталось, – усмехнулся Баринов.

– Понятное дело. И никаких документов на собственность?

– Пусто. Разве что у отца что-то сохранилось.

– Опять он про отца! Отец ваш в психушке, странный вы человек! И если какая-то недвижимость осталась, то давно прилипла к нужным рукам. Там с таких клиентов, как ваш папашка, глаз не сводят. Кормят, поят и тихо убивают.

– Как его найти?

– Хотите поехать?

– Есть варианты?

– Есть. Уезжайте отсюда и забудьте обо всем. В бывшем вашем доме знаете, кто живет?

– Некто Зайцев.

– Верно, Зайцев Дмитрий Олегович. Очень серьезная личность. Кроме того что хозяин города, так еще два торговых центра, штук десять магазинов, ну и куча другой мелочовки. Не говоря уже о дорогущих картинах на стенах. Будете связываться?

– Еще не решил.

– Лично я бы не советовала. Могут возникнуть проблемы.

Егор встал:

– Сначала нужно найти отца.

– Как хотите. – Женщина оторвала листочек, что-то каллиграфично вывела на нем. – Держите… Десять километров от города.

Когда Баринов вышел из собеса и двинулся по зеленой брусчатой улице, ему вслед посигналили. Оглянулся, увидел сначала ярко-красный автомобиль с открытым верхом и только потом узнал сидевшую за рулем Марину.

Вернулся, плюхнулся рядом с ней.

– Как сообразила, что в собесе?

– А куда тебе еще податься, если из родного дома выперли? Какое направление выбираем?

Егор передал ей бумажку с адресом.

– Что здесь?

– Дурдом.

– Серьезно, что ли? – рассмеялась Марина. – Решил навестить своего Кешу?

– Молодец, имя запомнила.

– Как не запомнить! Не у каждого есть отец с таким именем. Кеша, блин…

Автомобиль тронулся, Егор бросил взгляд на лицо девушки: на скуле синел серьезный кровоподтек.

– Вражеская пуля?

– Отцовская оплеуха.

– И часто такое случается?

– По настроению.

Город был тихий, провинциальный, с ухоженными зелеными улицами. Марина вела машину легко, с удовольствием.

– А ты крутая, – заметил Баринов.

– Не я крутая, – хохотнула она. – Батя!

– Любит тебя?

– Любит. Потому балует. И даже воспитывает. – Марина снова засмеялась.

– Получается?

– Временами. Но чаще – мимо. – Она бросила короткий взгляд на Егора. – А ты что, из уголовников?

– Похож?

– Снаружи нет. Даже симпатичный. А так, кто тебя знает?

– Что еще батя говорил обо мне?

– Ничего не говорил. Орал. А ты правда, что ли, жил в нашем доме?

– Не помню.

– Хочешь отнять?

– Посмотрим.

– Не отнимешь. Батя у меня крутой.

– Слыхал.

– Всю шоблу подтянет, а своего не отдаст.

– Ты тоже такая?

– Не, я добрая. В мамку… Если человек понравился, могу все отдать!

– Я понравился?

– Ночью так себе, сейчас больше… Водить умеешь?

– Было дело.

Марина остановила машину.

– Садись за руль!.. Если понравится, подарю.

– И что дальше?

– Ничего. Скажу бате, что угнали. Он другую купит.

– А меня поймают и снова в каталажку? – засмеялся Баринов.

– Ну да… Верно. Как-то не подумала. А просто прокатиться хочешь?

Егор коснулся ее руки, погладил:

– Поехали. Нужно к отцу.

Она придержала его ладонь, сжала пальцы:

– У тебя классные руки. Сильные.

– Наверное. Поехали.

– Скучный ты и тупой. – Марина оттолкнула его руку, включила передачу.

Ехали какое-то время молча, выскочили за город, по сторонам замелькали особняки разного калибра.

– Тут у нас классная фазенда, – повернулась к Егору Марина. – Правда, бываем там редко. Хочешь, завернем?

– Едем прямо.

– Не, серьезно… Накормлю, отдохнешь. Душ примешь. Гля, мятый какой! Завернем?

– Я, кажется, сказал, – с раздражением ответил Баринов.

– Ну и придурок.

– Чего вякнула?

– А разве нет?.. Его приглашают в гости, а он выделывается. Гля, какая дева приглашает! Че, не екнуло?

– Захлопни варежку и крути баранку.

Марина глянула на него, хотела было огрызнуться, но пересилила себя. Ехали пару минут молча, потом она взглянула на попутчика.

– Ну вот заберешь ты своего Кешу и где будете жить?

– В одном доме с вами, – не без издевки бросил Баринов.

– Я не против. А вот отец не пустит, – серьезно ответила Марина.

– Значит, прибьемся к цыганам.

– О да!.. Я бы хотела к цыганам. Гитара, песни, костер, свобода! Никто не достает, никто не давит на шею.

– Тебе сколько лет, дитя?

– Уже двадцать один, папа.

– Замужем побывала?

– Один раз. Больше не хочу.

– Нахлебалась?

– По полной. Редкий зануда, прокурорский сынок. Все по полочкам, все по расписанию, все по струнке. Выть начала после года совместного счастья. Теперь батя таскает каких-то быков, а меня от них воротит. Говорит, что я мешком притыренная.

– Есть маленько.

– Знаю. А я специально! Пока молодая, нужно жить. Тусоваться, корешить со всеми подряд, тащиться, что тебе клево, пока не влюблюсь. По-настоящему. На всю жизнь. Вот тогда все. Тогда стоп. Вернее жены не найдешь! Но надо пока ждать.

– Долго придется ждать.

– А я не спешу.

– И что, никакого мужичка?.. Для разогрева.

– Есть одно барахло. Но барахло!.. Говорить противно.

– Ну и на свалочку его!

– Уже выполнено. Теперь жить, радоваться, ждать! Это тебе, потоптанному, шевелить банками нужно. Сороковник есть?

– Смотря как считать.

– А как не считай, на фейсе все написано. Переночевать негде! Батя – и тот Кеша.

Егор ничего не ответил, кивнул на трехэтажное здание за плывущим сбоку забором.

– Кажется приехали. Тормози.

Марина выполнила приказ четко и профессионально, сильно нажала на клаксон.

Никто не выходил, Марина посигналила снова.

Наконец из привратной будки лениво и важно выбрался полноватый мужичок в камуфляже, издали крикнул:

– Чего нужно? К кому?

– К кому мы? – повернулась Марина к Егору.

– К главврачу.

– К главврачу! – сообщила она вахтеру.

– Записывались?

– Мы записывались? – снова спросила Марина у Баринова.

– Ладно, сам разберусь, – отмахнулся тот и толкнул дверцу.

– Может, подождать?

– В следующий раз.

Егор сделал было пару шагов к вахтеру, но вернулся:

– У тебя бабки есть?

– Ну есть. Сколько нужно?

– Две-три тысячи.

– Есть пять.

– Лучше не одной бумажкой. Вразбивку.

– Может, тебе еще и туфли почистить?

– Когда поженимся.

– Остряк.

Марина достала из сумки несколько купюр разной значимости, отсчитала нужную сумму, протянула Баринову.

– Если что, звони.

– Ага, в рельсу.

– Какую рельсу?

– Которая на вокзале.

Марина рассмеялась, с удивленной искренностью спросила:

– У тебя чего, мобильника даже нет?

– Был, сперли.

– Кто ж на такое решился?

– Кореша.

Она вынула еще несколько купюр:

– Купишь. А как заработаешь, отдашь.

– С процентом! – Егор снова, как и в прошлый раз, отстучал чечетку.

– Клево у тебя получается, – засмеялась Марина.

– Талант не пропьешь. А пропьешь, не купишь! – подмигнул Егор.

Она какое-то время смотрела ему вслед, улыбнулась, лихо развернулась и покатила прочь.

…Больница для душевнобольных была выкрашена в желтоватый цвет, огорожена высоким с колючкой наверху забором, окна всех трех этажей были схвачены решетками. Во дворе под присмотром санитаров медленно бродили больные, кто-то сгребал граблями мокрые листья, другие грузили их на носилки, относили в общую кучу.

Егор подошел к вахтеру, тот с привычным хитроватым прищуром смотрел на посетителя:

– Серьезная краля. Твоя?

– Пока чужая.

– Нехай чужая и остается. Ни жена, ни любовница, ни мать – цацка-побрякушка.

– Тебе откуда знать? – Баринов достал из заднего кармана сложенный вчетверо листок. Охранник молча взял бумагу, пробежал ее глазами, вернул обратно.

– Ну и чего?

– Нужно к главврачу.

– Только по записи.

– Тут у меня отец.

– Какая разница, кто у тебя здесь. Позвони, договорись, согласуй.

– Я только из собеса.

– Дамочка на машине тоже из собеса? – утробно гыкнул охранник, показав золотые зубы. Он пропустил пару из посетителей.

– Послушай, мужик… – начал Егор. – Я не видел отца почти десять лет.

– Бывает, что и по двадцать не видят. И по тридцать… – ответил охранник. – Дело разве в этом? Дело в порядке.

Егор, прищурившись, огляделся, вынул из кармана две бумажки по сто рублей, протянул охраннику.

– Чего это? – повертел их в руках охранник.

– Как позвонить главному?

– За такие гроши не то что главному, младшему не позвонишь.

Баринов вынул тысячную:

– Мужик, баба?

– Кто? – не понял охранник. – Я?

– Главный.

– Баба, – ответил охранник, пряча деньги. – Но зловредная.

– За зловредность тоже надо платить?

– А это смотря как быстро хочешь к ней попасть.

Егор достал еще одну тысячную.

– Как зовут?

– Софья Андреевна. – Охранник пропустил еще нескольких посетителей, снял трубку внутреннего соединения. – Алюнчик!.. Наша мамочка у себя? Да тут просится один. Отца, говорит, желает навестить. Бумага из собеса есть. Лично убедился… Фамилия? – Он прикрыл трубку ладошкой, повернулся к Егору. – Фамилия папашки какая?

– Баринов… Иннокентий Михайлович.

– Баринов, говорит… Ага, Баринов! Хорошо, Алюнчик, жду. – Охранник повесил трубку, важно сообщил: – Сейчас доложит и сообщит.

Егор отошел в сторонку, присел на бордюр. Охранник помаялся от скуки, опустился рядом.

– Я чего-то про такую фамилию даже и не слыхал… Может, помер, слава богу? Родственник твой?

– Сказал же, сын.

– С-ы-ын?.. А чего ж, сынок, папку в такое место задвинул?

Егор бросил на охранника косой взгляд, брезгливо сплюнул.

– Говоришь, почти десять лет не видались? – не отставал тот.

– Послушай, мужик, можешь помолчать?

– Так ведь помочь хочу.

– Уже помог. На две штуки с половиной.

– Молоде-ец, – мотнул охранник головой. – Думал, как лучше, а оно все поперек, – полез в карман, отсчитал из пригоршни денег полторы тысячи. – Держи и пыли колбасой. Автобус через двадцать минут.

Охранник поспешил к воротам, чтобы открыть их потрепанному служебному «уазику». Баринов дождался, когда охранник вернется и силком вернул ему деньги.

– Ладно, не обижайся. Должен понимать. – Егор внимательно посмотрел на него. – А про Кешу… Он тоже в дурке… может, слыхал чего?

– Про Кешу?! – вдруг расплылся охранник. – Про композитора?! Так он здесь самая знаменитость!.. Все время к пианине рвется. К нему приехал, что ли?

– К нему.

– Так бы сразу и сказал! – Охранник услышал звонок телефона, заспешил в будку, громко и обрадованно прокричал. – Нет, не ушел! Здесь! Ждет! Спасибо, Алюнька! – Выглянул из двери, махнул. – Беги!.. Софья Андреевна ждет!

Софья Андреевна оказалась грузной дамой с круглыми очочками на широком лице. Внимательно полистала паспорт посетителя, полистала бумагу из собеса, подняла холодные внимательные глаза.

– Ну и что ж вы, уважаемый Егор Иннокентьевич, совсем забыли про своего отца?

– Как видите, не забыл, – попытался усмехнуться Баринов.

– Вижу. – Главврач положила паспорт рядом с собой. – За столько лет ни одного посещения. Он ведь первое время спрашивал о вас.

– Я писал ему.

– Из мест не столь отдаленных.

– Какая разница? Ответов не было.

– Это не к нам. К работникам связи. – Софья Андреевна какое-то время снова внимательно и спокойно изучала его. – Ну и что вы теперь хотите?

– Хочу увидеть его.

– Хотите увидеть… Понимаю. Боюсь, опоздали. Отец может не узнать вас.

– Это как? – откинулся на спинку стула Егор.

– Прошло время. Точнее, годы. Потеря жены, ваша драма, полное забвение. Человек при таких условиях медленно и неотвратимо теряет адекватность. Вменяемость…

– Отец… совсем не в адеквате?

– Как вам сказать? Случай не из легких. А если откровенно, предельный. За ним установлен отдельный уход, особый режим, специальный курс лечения.

– Какой «специальный», если он невменяем?!

– А по-вашему, мы здесь только и ждем, чтоб человек ушел в иной мир? Нет, дорогой, мы боремся за жизни наших больных. Мы лечим, несмотря ни на что. И никогда не опускаем руки. Здесь трудятся святые люди.

До слуха донесся звук расстроенного пианино – кто-то играл ладно и почти профессионально.

– Кстати, это ваш папа играет. Мы иногда даем ему возможность посидеть за инструментом. Он сразу успокаивается.

– Я должен увидеть его.

– Сегодня?

– Да, сегодня.

– Боюсь не получится. Час назад он прошел успокаивающие процедуры, и любое общение с ним противопоказано.

– Кеша увидит меня, узнает, и к нему вернется разум.

– Кеша?.. – улыбнулась одними губами Софья Андреевна. – Вы тоже так его зовете?

– Его так все звали. Даже люди, которые сейчас живут в нашем доме, знают это имя.

– Вы побывали в его доме? – вскинула тонкие нарисованные брови главврач.

– Так получилось.

– И отец вам нужен, чтобы отсудить дом?

– Я этого не говорил.

– Но вы успели туда заглянуть?!

– Ночевать было негде, вот и заглянул. А почему это вас так волнует, Софья Андреевна?

– Я тревожусь исключительно за здоровье вашего отца. Если ко всему прочему… ко всем проблемам… вы еще затеете и возню с домом, это сведет его в могилу в считаные дни.

Баринов поднялся:

– Я не уйду, пока не увижу отца.

– У нас для таких случаев предусмотрена охрана.

– А у меня для таких случаев предусмотрены семь лет отсидки… Покажите отца!

Софья Андреевна помолчала, барабаня хорошо накрашенными ногтями по столу, наконец кивнула:

– Хорошо. Но просьба: если у Кеши случится приступ, вы будете обязаны немедленно покинуть палату. – Нажала кнопку селектора, распорядилась: – Алена, пусть подготовят девятку. Да, Баринов должен быть там один. И более-менее приведите его в порядок.

Девятая палата была самая обычная, довольно просторная, рассчитанная на шесть коек, с двумя зарешеченными окнами. Кеша, грузный старик в сером больничном халате, нестриженый, обрюзгший, сидел у одного из окон, смотрел на работающих во дворе больных под присмотром санитаров, методично раскачивался назад-вперед.

Егор в сопровождении Софьи Андреевны и двух дюжих медбратьев вошли в палату, остановились сразу за порогом.

Главврач жестом показала, чтоб санитары отошли назад, взглянула на Баринова.

Тот сделал шаг вперед, позвал:

– Отец…

Больной никак не отреагировал на зов, продолжая наблюдать за двором.

– Батя, – снова произнес сын. – Кеша!

Спина Кеши едва заметно вздрогнула, он неторопливо оглянулся. Посмотрел на вошедших долгим и внимательным взглядом, чему-то усмехнулся, потом отвернулся и снова стал смотреть в окно.

Егор повернулся к главврачу, попросил:

– Выйдите из палаты. Я хочу побыть с ним один.

– Это небезопасно.

– Пожалуйста.

Софья Андреевна поколебалась, кивнула на красный квадратик возле двери.

– Это тревожная кнопка. Если случится приступ, сразу вызывайте.

Главврач и санитары ушли, Егор постоял какое-то время, глядя на сутулую спину отца, затем двинулся, остановился прямо перед ним.

– Папа… Отец.

Кеша медленно перевел на сына глаза, некоторое время просто смотрел, затем негромко, чуть врастяжку произнес:

– Мне очень хорошо.

Баринов опустился перед ним на корточки.

– Ты меня узнаешь?.. Это я, Егор. Твой сын.

– Сын.

– Да, сын. Узнаешь? Кеша, узнаешь?

– А я Кеша, – по-детски улыбнулся старик.

– Кеша… Да, ты Кеша. – Егор сглотнул ком, застрявший в горле. – А я твой сын. Я вернулся, Кеша!

Тот никак не отреагировал на слова, медленно отвел его руку и уставился в зарешеченное стекло.

– Батя, посмотри… Я твой Егорушка! – Он вдруг крепко взял за худые плечи отца, с силой встряхнул. – Я вернулся! Освободился. Теперь я буду с тобой, отец.

Лицо Кеши неожиданно исказила гримаса страха, он поднялся, стал пятиться к стене, бормоча:

– Не надо. Не надо, бить! Пожалуйста!

Баринов перехватил его, вплотную приблизил лицо, стал говорить часто, с беспомощным остервенением:

– Отец!.. Ну посмотри же! Ты должен… обязан меня узнать. Я Егор. Твой сын… Наш дом, наши стены, моя мама… рояль в большой гостиной! Вспомни, отец!

Кеша снова внимательно и молча смотрел на небритое лицо человека, затем вдруг виновато, снова по-детски улыбнулся, прошептал:

– Рояль?

– Да, рояль!.. Ты каждый день играл на нем!.. Гости, друзья! Мама!.. А ты играл! Помнишь?

– Помню.

– А я сын!.. Твой сын.

– Сын?

– Да, да, папа!.. Сын! Егор. Егорушка, как ты меня называл.

– Здесь тоже рояль. Я тоже играю.

Кеша медленно и неуверенно протянул ладонь к лицу Баринова, почти не разжимая губ, пробормотал:

– Сын… Сынок?

– Да, папа, да… Сынок. Узнал?

– А где Нина?

– Нина?.. Мама? Я все расскажу, отец! Главное, ты узнал меня.

– Где Нина? – вдруг решительно потребовал отец. – Позови ее!

– Потом, Кеша!

– Сейчас, сейчас, сейчас… – бормотал тот, вытирая слюну на губах. – Ты опять ее обидел?

– Нет, отец, не обижал. – Егора душили слезы, он едва сдерживал их. – Клянусь, не обижал!

– Она простила тебя?

– Да, папа, простила.

Старик взял обеими ладонями его лицо, снова долго изучал, что-то припоминая, затем вдруг приблизил к себе, вжался в него, замер, дыша тяжело, с хрипом, с нутряным клекотом.

Егор обхватил отца, изо всех сил прижал, пытаясь сдержать частую дрожь. Они потеряли реальность времени, стояли обнявшись, вцепившись друг в друга, задыхаясь от обретенного душевного единения, от внезапно установившейся вокруг тишины.

Только далекие голоса больных во дворе…

Неожиданно Кеша стал сипло и тяжело дышать, затем хрипота перешла в надрывный кашель, он отпустил сына, завалился на койку, откинулся на спину и принялся тяжело и грузно перекатываться с бока на бок.

Егор склонился над ним, пытаясь чем-то помочь, понять, что происходит.

– Отец… Что с тобой, Кеша?.. Папа!

Кеша задыхался, кашель болезненно рвался из груди, зрачки закатились под лоб, пальцы вцепились в пружины панцирной сетки койки.

– Отец!

Баринов кинулся к тревожной кнопке, яростно стал давить ее, распахнул дверь, закричал:

– Доктор!

По коридору уже бежала медсестра в сопровождении двух могучих санитаров.

…Когда вошли в кабинет, главврач взяла со стола паспорт посетителя, вернула ему:

– Посещение больного только по предварительной записи.

– Мне нужно с вами поговорить, – сказал Егор.

– Об отце?

– Да, об отце.

– А о чем говорить?.. По-моему, вы сами все видели.

– Это уже навсегда?

Она подумала, пожала плечами:

– Не знаю… Бывали случаи, когда больной приходил в себя после резкой перемены жизни. Но это скорее исключения, чем правила.

– Я хочу забрать его.

– Шутите?

– Серьезно. Позвольте мне это сделать. Он выздоровеет.

– Присядьте, – кивнула Софья Андреевна на стул и, сев напротив, с улыбкой превосходства поинтересовалась: – Ну, допустим, я сошла с ума и разрешила вам забрать его. Что дальше?

– Мы уедем.

– Куда?

– Домой.

– У вас нет дома. В вашем бывшем доме живет серьезный человек, который помогает нашей больнице. Вы его видели?

– Даже знаком. Зайцев Дмитрий Олегович.

– Именно так. Ежегодно он переводит на наш счет порядка пятидесяти тысяч долларов. И нам не хочется терять такого щедрого спонсора.

– Думаете, я буду с ним судиться?

– У вас нет другого выхода. Дом когда-то принадлежал вам. А вам и вашему Кеше жить негде. Значит, вывод какой?

– А каким образом дом попал именно в руки Зайцева?

– Это меня не касается. Дмитрий Олегович в городе человек влиятельный, со связями, и многие вопросы он решает шутя-играя.

– Он действительно глава города?

– Молодой человек, – снисходительно засмеялась главврач, – вы или шутите, или издеваетесь. Не глава, а все в этом городе! С виду тихий и скромный, а держит за глотку всех.

– Я не буду с ним судиться.

– И я не советую. Это опасно.

Егор помолчал, теребя паспорт в руках, поднял на женщину глаза.

– Пожалуйста… Умоляю. Под мою ответственность. Нарисую любую маляву… извините, расписку. Я должен быть с отцом.

– Нет.

– Как сын… как мужчина… как человек, хлебнувший всего сполна… прошу вас!

– Нет, я сказала!

Баринов поднялся, постоял несколько секунд в тяжелом раздумье, хотел что-то произнести, но круто развернулся и покинул кабинет.

…На воротах стоял все тот же охранник, при виде Егора обрадовался, с ходу поинтересовался:

– Ну, чего? Повидал своего Кешу?

– Повидал, – кивнул Егор.

– На пианине шлепал?

– Не успел.

– Жаль… У него это ладно получается. Когда к нам опять?

– Думаю, скоро. – Баринов огляделся, перешел на негромкий говор: – Тебя как зовут?

– Ну, Василий.

– Послушай, Василий… У вас бывает, что больные сбегают?

– А где они не сбегают? Где заперто, там обязательно двери ломают. А какие проблемы?

– Сбежавших потом ищут?

– Ты чего? – засмеялся охранник. – Кто ж этих дуроломов искать будет?.. Неделю пошумят, потом рукой махнут, вроде так и было. Их тут никто не считает. Никакого учета. Хоронят и то за той оградкой… А ты хочешь, чтоб Кеша тоже отсюда дернул?

– Сколько это будет стоить?

– Не-е, я за такие дела не берусь. Тут был один у нас, Федор Иванович, так тот прямо пачками их выпускал. Потом, правда, половина сами вертались.

– Сколько хочешь?

– Вот так сразу?

– А чего волынить?.. Называй.

– Ну, варнак. – Василий со смехом почесал затылок, стал загибать пальцы. – Так, с кого начнем?.. Санитары – раз. Ночную вертихвостку… ну, сестричку… два. Бакланам в палату пивка, чтоб спали крепче, три. Ну и себя нельзя обижать. Получается… – Он снова потер голову. – Получается – штука. Это по минимуму.

– Штука чего?

– Ты думал дровяных? Не-е!.. Дровяные сейчас, как девки на каруселях: так и сигают сверху вниз. Утром слыхал, куда зеленый уже попер?

– Не интересуюсь.

– А я очень даже интересуюсь, потому как у меня пятеро. И все в рот заглядывают, мать бы их поперек. Бывает на кухне здесь кастрюльку-вторую макарон по-флотски прихвачу, так до свиста вычистят! Вроде малые, а жрут больше, чем я!

– Ладно, договорились, – прервал его Егор. – Когда?

– В выходные… Софочка на фазенде, весь остальной народ тоже в расслабухе. Тут хоть всю дурку за ворота выгоняй, никто не кинется.

– Вечером?

– Ночью. Как стемнеет. Транспорт свой имеешь?

– Пока не думал.

– А я за тебя уже подумал. Две тысячные набросишь, хоть к черту на рога оттарабанит. – Охранник выпустил очередную санитарную машину, оторвал угол от газеты, черкнул на нем. – Мобила. За сутки дай знать, иначе не гарантирую.

…Добирался Баринов до города автобусом. Автобус старый, много повидавший на своем веку, безжалостно чадящий. Пассажиров в салоне можно было пересчитать по пальцам, все немолодые. Сидели молча, отрешенно, смиренно терпя разбитую в хлам дорогу.

Егор расположился возле окна, смотрел на мокрое, не высохшее от ночного дождя поле, на облысевшие к осени деревья, на пробивающееся сквозь клочковатые тучи солнце.

Неожиданно автобус круто, по обочине, обогнал черный тяжелый внедорожник, пронесся впереди несколько метров, вдруг резко затормозил, перегородив дорогу.

Автобус тупо, со скрипом замер.

Из внедорожника выпрыгнул Виктор Липницкий, ладно одетый, при модной «влажной» прическе, махнул шоферу, чтоб открыл дверь, заскочил в салон.

Народ смотрел на него то ли с испугом, то ли с любопытством.

– Ну и чего хулиганишь? – недовольно спросил водитель.

– Момент! Есть дело.

Липницкий окинул взглядом сидевших, остановился на Баринове. Тот тоже смотрел на него, медленно просчитывая что-то знакомое в модном пижоне.

Виктор подошел к нему, улыбнулся:

– Барин?.. Ты?

– Ну, я, – тоже усмехнулся тот в ответ, не спеша поднялся, в свою очередь, спросил: – Витька?.. Липницкий?!

– А кто ж еще?

– Дружище! Кореш лепший!

Крепко и искренне обнялись, Липницкий кивнул:

– Валим ко мне.

Пробрались по салону, спрыгнули на землю, Виктор дал отмашку шоферу:

– Свободен.

Забрались во внедорожник, с ходу рванули вперед.

– Как ты меня вычислил? – спросил Егор, с интересом рассматривая друга.

– Никаких проблем, – пожал тот плечами. – Город маленький, уши большие, глаза выпученные… Каждая мелочь на виду. Не успел уйти от Зайцевых, а я уже знал! Потом позвонила Софка… ну, Софья Андреевна… главдурка!.. Тоже отчиталась, что был у Кеши.

– Ты такой крутой?

– Бывает круче, но для данной местности в самый раз. – Липницкий отвлекся от дороги, бросил взгляд на Баринова: – Давно в городе?

– Этой ночью.

– И с ходу в свой дом?

– А куда же еще!

– Рисковал, дружище, – со смехом мотнул головой Виктор. – Там теперь живет такой мэн, что к нему и днем не каждый рискнет торкнуться.

– Торкнулся и живой.

– Бывает, Барин, бывает. Но лучше не рисковать.

– Но дом-то мой? – полувопросительно произнес Егор.

– Был… Пока ты хлебал баланду, в городе многое изменилось. – Липницкий снова бросил взгляд. – А ты чего, батю… ну, Кешу… серьезно, что ли, хочешь вытащить с дурки?

– Чем быстрее, тем лучше.

– Хорошая шутка, – засмеялся Липницкий.

– Я серьезно.

– Я тоже. И как раз об этом хотел с тобой погутарить. Подскажу, посоветую, поддержу. По старой дружбе…

– Когда?

– Смотри, Барин. – Виктор откинул манжет сорочки, обнаружив под ним дорогие часы. – Сейчас уже не успеваем. Через тридцать минут у меня заседание.

– А ты кто теперь?

– Депутат… Точнее, спикер городской думы. Сегодня у меня пленарка.

– И ты, такая шишка! И мотался за мной в психиатричку? – усмехнулся Баринов.

– Боялся зевнуть. Софка всполошилась, я и рванул. Ищи потом тебя, дурня. Натворишь чего, а мне потом расхлебывай.

– Не понял?

– Все не так просто, старый. Есть инструмент, на котором нужно лабать, а не ломать. Вот об этом будет базар.

– И все равно не понял.

– Поймешь. – Липницкий остановил машину, достал из бардачка визитку. – Тут моя мобила. Вечером звонишь. Встретимся, кинем по стопарю, все обсудим. Кстати, как у тебя с бабками?

– Нормально, – ответил Баринов, выбираясь из внедорожника.

– Будут проблемы, не стесняйся.

– Привет.

Когда Егор отошел уже от машины, Липницкий окликнул его:

– Слышь, вернись на момент.

Тот вернулся.

– Говоришь, был у Зайцевых?

– Ну был.

– Деваху там заприметил?

– Видел какую-то.

– Классная телка. Двинутая, правда, слегка, но в остальном оттяжная. Бывшая невестка прокурора. Обрати внимание!

– Сватаешь? – ухмыльнулся Баринов.

– Почему нет?.. Не женат ведь? В тюряге шмару не зацепил? А тут вариант. И заодно решишь все проблемы. – Виктор рассмеялся, подмигнул. – Держись, дружбан, и запомни. Верной дорогой пойдем, товарищ. – Врубил передачу, рванул с места.

Егор постоял в раздумье, сплюнул, не спеша завернул в сторону полуподвальной пивной.

Пивная была небольшая, уютная. Народа в такое время тоже было немного.

Егор сидел за столиком у окна, потягивал пенистое пиво в высокой кружке, смотрел сквозь решетку на частых прохожих, на проносящиеся машины, на когда-то родной, а сейчас такой чужой неуютный город.

Прежде чем войти во двор, Баринов какое-то время походил неприметно вдоль забора, присмотрелся, чтобы сориентироваться.

Машины Зайцева видно не было, следов его дочки он тоже не заметил. По плиточной дорожке неторопливо выхаживал охранник, время от времени бросая взгляд на хозяйку, расположившуюся на веранде то ли с компьютером, то ли с книгой на коленях.

Егор прямиком и решительно направился к массивной калитке, попробовал открыть, как в прошлый раз, но она не поддалась.

Нажал на кнопку звонка.

С той стороны медленно и с достоинством подошел охранник, открыл калитку.

– Что нужно?

– Тебя ж вроде до этого не было?

– Не было, поставили.

– Марина дома?

– А тебе зачем?

– Я спросил, ты ответь.

– А ты кто?

– Приемный сын.

– Остряк… Нету ее.

Охранник почти закрыл калитку, с веранды донесся голос:

– Кто там, Сергей?

– Человек какой-то. Мариной интересуется.

– Впустите.

– Мне он незнакомый, Наталья Петровна.

– Впустите.

Сергей нехотя отступил, Егор вошел во двор, направился к ожидавшей его на крыльце изящной, в тонком шерстяном платье, жене Зайцева.

Поднялся по ступенькам, сделал несколько шагов, остановился.

– А, это вы?.. – не то с удивлением, не то с интересом произнесла Наталья Петровна. – Вам нужна Маринка?

– Да, она дала денег, хотел вернуть.

– Марина дала вам денег? – удивилась женщина. – Когда она успела?

– Ночью в сарае, – соврал Егор.

– Оставьте, я передам.

– А можно, я сам?

– Как пожелаете… Она как раз в своем магазине, можете заглянуть.

– Далеко отсюда?

– Охранник подскажет. Сережа, сориентируйте молодого человека, как пройти к магазину.

Охранник вывел гостя на улицу, показал рукой:

– Идешь до того поворота, берешь направо, там увидишь… Других магазинов тут нету.

Магазин был небольшой, но вполне приличный, ладно оббитый сайдингом, с рекламой на щитах и в окнах. По тому, как народ шастал туда-обратно, было понятно, что торговля идет бойкая.

Баринов потоптался возле цветочницы, ткнул на красную розу в ведерке, сунул сто рублей и вошел внутрь.

Здесь тоже было прилично, на прилавках всего вдоволь – от спиртного, продуктов до бытовых мелочовок: посуды, чайников, утюгов, даже мобильников. Продавщицы ловкие, шустрые, молоденькие.

Егор остановился возле мясного отдела, кивнул продавщице:

– Марину. Ну, хозяйку… можно?

Молодуха оглянулась, позвала:

– Марина Дмитриевна!.. К вам молодой человек!

– Симпатичный? – донесся в ответ голос.

– Даже очень.

– Сейчас буду.

Баринов пошарил глазами по богатому выбору колбас, буженины, разных рулетиков, полез было в задний карман за деньгами, но тут услышал:

– Опля… Откуда свалился?

Перед ним стояла удивленная Марина, стройная, изящная, в голубом служебном халатике. Под глазом виднелся удачно замазанный тоном синячок.

– Как всегда – с небес, – ухмыльнулся Егор, пряча в карман деньги и довольно элегантно протягивая купленную розу. – От чистого сердца и бурлящих чувств-с!

– Во как! – усмехнулась Марина, принимая розу. – Успел заработать или на мои шикуешь?

– Если честно, на ваши, мадемуазель. И об этом как раз хотелось покалякать. Пять минут имеем?

Марина нехотя пожала плечами.

– Ну, проходи, – посторонилась, пропуская его, строго взглянула на напрягшихся продавщиц, жестом показала гостю, куда идти.

Протолкались по узким, заставленным ящиками, коробками, бидонами коридорам подсобки, мимо каких-то дверей, рабочего народа и прочей прислуги, завернули за угол и оказались в итоге в просторном светлом кабинете.

– Располагайся, – кивнула Марина на один из стульев, усевшись напротив. – Как нашел?

– Мать подсказала, – ответил Баринов, с интересом озираясь.

– Ты успел побывать у нас дома? Рисковый мужик. Мог бы и на отца напороться.

– Или он на меня. – Егор снова огляделся. – Крутая точка.

– А чего тут крутого? Точка как точка. У бати таких по всему городу разбросано. С чем пришел?

– Должок вернуть. – Баринов выгреб из кармана все бумажки. – Не полностью, правда, но сколько осталось.

Марина с усмешкой взглянула на кучку купюр на столе:

– Мобильник купил?

– На какие шиши?.. Спешил с тобой рассчитаться.

– Со мной до конца жизни не рассчитаешься.

– Вот так сразу?

– Постепенно. Кешу видел?

Егор не ответил, смотрел на нее тяжело, сквозь зубы процедил:

– Ты спросила, я оглох. На этом базар закончили.

Помолчали, Марина нервно хрустнула тонкими пальцами, достала из буфета чашку для чая, сахарницу, вазу с конфетами, поставила на стол.

Егор отодвинул все это в сторону:

– Лучше колбаски. И хлебушка. С сыром.

– Совсем ничего не жрал?

– Меня жрали.

Марина открыла дверь, крикнула кому-то:

– Настя!.. Быстро поднос с бутербродами. И побольше!

Вернулась на место, с улыбкой посмотрела на гостя.

– А я ведь приглашала на фазенду. Закочевряжился, гордого изобразил.

– В следующий раз соглашусь.

– Следующего раза не будет. Я – девушка гордая. Стреляю только один раз.

– Ничего. Бывает стрельнешь, и осечка. Придется еще раз попробовать.

Вошла продавщица, поставила на стол поднос с разнообразными бутербродами.

– Все, Марина Дмитриевна?

– Гуляй!.. Нужно будет, крикну.

Баринов медленно, почти любовно, взял один из бутербродов, стал с удовольствием жевать. Сказал со смехом:

– Сейчас поем и захочу спать.

Марина помолчала, наблюдая, как жадно ест гость, спросила:

– Так чего с Кешей?

– Хреново.

– Совсем хреново?

– Нужны бабки.

– Сколько?

– Кучу.

– Не дам.

– А я и не прошу.

– После мужа подцепила на собственную шею одного придурка. Полгода терпела. Мало что жил на мое бабло, так еще и шлюхам подарки за мой счет делал. С тех пор сказала: никому не верю, никого близко не подпущу, никому ни копейки не дам.

– Мне же дала, – улыбнулся Егор.

– Пожалела.

– Даже половину долга вернул.

– Вот на эту половину я сейчас куплю тебе мобилу, будешь звонить, отчитываться, привозить остаток, пока полностью не рассчитаешься.

Вместе вышли из магазина, Егор повертел в руках новенький мобильный телефон, подмигнул Марине:

– Теперь я у тебя на поводке.

– Сдался ты мне! – хмыкнула она. – Куда дальше?

– Пока прямо, а там, глядишь, и заверну куда-нибудь.

– Ноги только не переломай.

Баринов оглядел магазин, цокнул языком:

– Не, все-таки крутая лавка.

– Чем она тебе так приглянулась?

– Любуюсь, радуюсь за тебя. Такое богатство нужно серьезно охранять.

– Богатство это кто? Я? – кокетливо вскинула брови Марина.

– В первую очередь, конечно, вы, мадемуазель, потом все остальное. Во дворе у вас вон какой амбал ошивается.

– После твоего визита отец велел поставить.

– В магазин тоже нужно такого. Не дай бог, грабанут.

– Не грабанут, – повела плечами Марина. – Отца в городе боятся, никто не полезет. Хватает ментовской сигнализации.

– Ну да… Менты у нас ведут службу справно.

Было за полночь. По-осеннему сухо и безветренно. Баринов не спеша прошелся вдоль магазина Зайцевых, постоял в сторонке. Прохожих почти не было, автобусы уже не ходили, фонари на столбах тлели неярким желтым светом.

Магазин тоже был неплохо освещен, над входом, над окнами и по углам мигали красные точки сигнализации.

Егор пригляделся, с какой стороны сподручнее зайти, определил, какая из сторон больше находится в тени, обогнул здание с тыла, протиснулся между двумя пристройками и нырнул под ближнее окно.

Баринов осторожно прощупал раму, прошелся ладонью по хорошо подогнанному стеклопакету, попробовал качнуть его, бесполезно. Пробрался к соседнему окну, здесь была такая же картинка: не зацепиться, не поддеть.

Он беспомощно огляделся, взглянул на мигающую над головой сигнализацию, неожиданно заметил слегка приоткрытый стеклопакет на втором этаже. Он находился высоко, и добраться до него было непросто.

Егор подпрыгнул, ухватился за небольшой выступ, стал подтягиваться, но не удержался, с шумом рухнул вниз.

Поднялся, прислушался, вроде тихо.

Он снял куртку, намотал на кулак, приложил к стеклу и принялся с силой давить на него. Стекло не поддавалось.

Егор отошел на несколько шагов, примерился, поправил куртку на обоих кулаках и с разгона долбанул ими в раму.

Рама вывалилась внутрь, послышался звон стекол.

Баринов удовлетворенно мотнул головой, снова прислушался, подошел к выбитому окну, занес уже было ногу, чтобы нырнуть в помещение, и тут кто-то цепко, с силой ухватил его за плечи, потащил обратно.

От неожиданности Егор спиной рухнул вниз, в момент вскочил, крутанулся, чтобы с разворота двинуть нападавшего, и тут увидел перед собой Марину.

– Идиот… дупел, – хрипела она, намертво вцепившись в его рубаху. – Совсем отмороженный?.. Куда лезешь, придурок!

– Пошла, тварь! – пытался вырваться Егор.

– Тебя же загребут!

– Пришибу!

Марина с ходу принялась хлестать его по физиономии.

– А вот так мало!.. Или вот так!

– Ты чего, стерва?.. Чего делаешь? – пытался поймать ее руки Баринов. – Убери грабли, ворона!

Они упали, катаясь по земле и продолжая мутузить друг друга.

Над головой замигала, заголосила сигнализация.

Марина схватила Егора, потащила за собой:

– Бежим!.. Сейчас менты будут!

Они бросились в темноту, оставив позади проснувшийся магазин, вывернули в какой-то переулочек, где стояла машина Марины, с ходу запрыгнули в нее.

Марина мигом завела двигатель, и они рванули с места. Миновали несколько перекрестков и светофоров, покрутили по разным улицам.

В слабо освещенном месте Марина остановилась. Повернулась к Егору, какое-то время молча смотрела на него, потом стала смеяться. Он тоже смотрел на нее, и через время его тоже стал разбирать смех.

Хохотали вместе, громко, от души, то ли от нервного сброса, то ли от азарта.

– Ну, ты баклажан, – сказала Марина, когда успокоились. – Хорошо, что вовремя подоспела.

– А как узнала, что полезу в лавку?

– Слишком заинтересованно спрашивал про охрану.

– Я думал, ты глупее.

– А я думала, что ты умнее, – глянула на грязное, рваное платье, огорченно мотнула головой. – Блин… Только сегодня купила, решила повыпендриваться, и в таком гавнилове.

– Ничего, куплю новое, – полушутя произнес Баринов.

– Это мы уже слышали. Я куплю тебе дом у пруда в Подмосковье, да? – Зазвонил мобильник Марины, она глянула на экранчик, закатила глаза. – Батя… Сейчас будет петь про грабилово. – Включила связь, заговорила нежно, подчеркнуто ласково: – Да, папуль… В кафе с девчонками. Нет, все в порядке… А что случилось? Какой магазин? – взглянула на Егора, показала язык. – Да ты что?.. А менты чего? Никого не поймали? А что сперли? Окно выставили?.. Ладно, папуль, не психуй. Не психуй, говорю!.. И маму успокой. Пусть это будет самая большая наша неприятность. Папуль, можно я еще побуду? Хочу побыть с подружками. Хорошо, позвоню. Салют! – отключила связь, посмотрела на попутчика. – Считай, повезло. Вовремя смылись.

– Куда теперь?

– А куда еще?.. На фазенду. Если, конечно, сеньор не возражает!

– В этот раз сеньор не возражает.

– Слава богу, – хмыкнула Марина. – А то я, грешным делом, испугалась.

Загородный дом Зайцевых был массивный, кирпичный, тяжелой глыбой чернеющий над двухметровым забором.

Ворота медленно, как бы нехотя, отъехали, свет во дворе автоматически включился, машина легко подъехали ко входу в особняк.

– А что у нас здесь с охраной? – спросил Егор, ступив на мягкую плотную траву.

– Тебе ее нехватает?

– Лагерная привычка.

– Могу вызвать.

– Лучше не надо.

Марина достала из багажника две туго набитые сумки, из которых выглядывали палки колбасы, сыр, овощи, пакеты сока, батоны хлеба, протянула Баринову.

– Будем пить и смеяться, как дети? – сострил он.

– Или молчать, как Тузики! – огрызнулась она. – Соседи вон за каждым шагом следят: с кем приехала, с кем уехала!

– Интересная у тебя жизнь.

– Можем махнуться.

Марина сняла пультом дом с охраны, открыла дверные замки, включила свет, первой шагнула внутрь.

Гостиная была просторной, с большими окнами, с тяжелыми шторами, высоченным потолком. Гулкая и нежилая.

Прошли в кухонное отделение в дальнем углу, Марина принялась выгружать принесенные продукты, засовывать их в холодильник.

Баринов стоял в сторонке, с интересом наблюдал за ней. За ленивыми, подчеркнуто неторопливыми движениями, за изгибом спины, за хищной кошачьей пластикой.

– Что? – подняла она голову.

– Ничего. Смотрю.

– Ну и чего увидел?

– Красиво двигаешься.

– А раньше не замечал?

– Как-то было не до этого.

Марина оставила занятие, почти вплотную подошла к нему, взглянула с насмешкой и ощущением превосходства.

– Знаешь что, парень?

– Догадался.

– Раз догадался, держи в голове, не выплескивай. А станешь наглеть, выхватишь в бубен.

– Это не в наших правилах, мадам, – широко улыбнулся Егор.

– Не в наших тоже. Но бывают исключения.

Марина вернулась к сумкам, выложила в холодильник оставшееся, поставила на стол два бокала, достала бутылку красного вина.

– Открой.

– Один пить не буду.

– А тебе, может, никто и не предлагает.

– Не боишься, что за рулем?

– Боюсь, когда без руля. Особенно ночью. Одна шпана кругом, ходить страшно.

Баринов взял штопор, легко и привычно вынул пробку, налил в оба бокала.

– За что выпьем?

Марина тоже взяла бокал, подумала. Неожиданно предложила:

– За твоего Кешу.

– С чего вдруг к нему так прониклась?

– Ты против?

– Странно как-то.

Сделали по глотку, Марина разложила сырную и колбасную нарезку по тарелкам, нарезала помидоры, прочие овощи, кивнула на стул.

– В магазин полез за деньгами?

– Ну не за тобой же!

– А там ничего не было. Инкассаторы все вывезли.

– Значит, не рассчитал. – Баринов отпил вина.

– Хочешь вытащить Кешу из дурки?

– Буду стараться.

– Сколько нужно?

Егор молчал, смотрел на Марину насмешливо и с накатывающей тихой яростью.

– Изображаешь гордого?

Он продолжал молчать.

– А может, я хочу помочь?

– Уже помогла. От ментов увела, в хату затащила, пойла налила.

– Поэтому презираешь?

– Если точнее, ненавижу.

– Вот так прямо?

– А чего финтить?.. Да, ненавижу. И тебя, и твою семейку. И ты знаешь, за что. Поэтому хочешь откупиться. Бабло предлагаешь.

– Сейчас свалишь отсюда.

– Легко!.. Не привыкать быть подзаборным. А ты, как свалю, нажрешься, выть будешь, по стенам лазить, проклинать всех. Потому что еще не до конца гнилая. Не до конца конченная стерва.

Марина, бледная и вдруг одеревеневшая, медленно поднялась, показала в сторону выхода.

– Ну-ка, двинул отсюда.

Баринов молча опорожнил бокал, поднялся, с легкой пританцовкой поклонился.

– Приятного одиночества, мадам! – И направился через гулкую гостиную к двери.

Марина посидела несколько секунд, тупо глядя в одну точку, затем резко поднялась, почти бегом ринулась за Егором.

– Эй!.. Эй, подожди!

Баринов сидел на скамеечке чуть в стороне от входа в дом, на появление Марины никак не отреагировал и лишь, когда она подошла, чуточку отодвинулся, давая место.

Марина опустилась рядом, стала смотреть на Егора внимательно, как бы изучая. Неожиданно попросила:

– Пожалей меня.

– Что? – не понял Егор.

– Пожалей.

– Тебя?

– Меня.

Оба молчали, выжидательно глядя друг на друга, затем Егор медленно и осторожно обнял Марину, так же аккуратно прижал к себе.

Она стала плакать, тихо, всхлипывая, совсем по-детски шмыгая носом. Слегка отстранилась, подняла на Егора глаза:

– Знаешь, я совсем потерялась. Совсем ненормальная. Ничего не понимаю, ничего не соображаю, ни в чем не разбираюсь. Злая стала, как собака. На всех кидаюсь, все раздражают, всех ненавижу. И себя тоже… Проснусь ночью, думаю-думаю и ничего не могу придумать. Не знаю, как жить дальше… Может, ты подскажешь?

– Я? – усмехнулся Егор. – Сам ничего не соображаю. В каком-то тупике.

– Врешь, соображаешь. Просто не хочешь помочь. Ты вон сколько пережил за свой тридцатник.

– Ничего я не пережил. Тюрьма ничего не дает. Разве что передумал многое да обозлился еще больше.

– На кого?.. На всех?

– На себя. До кичмана был редким оболтусом. Пьянки, гулянки, компашки, драки, наркота, желание быть круче всех, забойнее всех, отстойнее всех, угарнее всех. А дружбаны в самый момент сделали подножку. Вот и получил сполна!

– А родители?.. Тот же Кеша. Ты их тоже не слушал?

– А кто в угаре слушает родителей? Это сейчас я уже что-то кумекаю. А тогда все по болту! Самый умный, самый соображающий, сопли пузырем, спина шифером. Попробуй докажи, останови!.. Все было, и ничего не было.

– Я такая же. Тоже все есть, и ничего нету.

Баринов взглянул на нее:

– С отцом проблемы?

– Наверное. Я его не понимаю.

– Как все дети.

– Нет, не так. Когда-то был беспредельщиком. Греб все, что плохо лежало. Ваш дом с картинами он ведь тоже заграбастал.

– Ты это знаешь?

– Знаю. Вернее, слышала, как мама с ним ругалась. Они жуть какие ценные – картины. А последнее время вроде как чокнулся. Утром молится, на ночь пьет и тоже молится. Даже не по себе как-то. Вроде боится чего.

– Совесть мучает?

– Я ему такое брякнула, чуть не прибил. Орет, что все ради меня. Ради моего будущего. А мне ничего не нужно. Мне стыдно и страшно. Я хочу жить и ничего не бояться. Вот ты чего-нибудь боишься?

– Боюсь… Боюсь, что не спасу отца.

– Хочешь, я тебе помогу?

– Как?

– Как скажешь. Деньгами, например. У меня есть. Сколько тебе?

– Нисколько.

– Я обижусь. Сам же говорил, что нужны бабки. Сколько?

Баринов коснулся пальцем кончика носа Марины, поцеловал в щеку.

– Потом, ладно?

Зазвонил мобильник, она взглянула на экран, отмахнулась:

– Отец.

– Мамка вообще не звонит?

– Звонит. Но только по условному. Она у меня классная.

– Отца тоже терпит?

– Думаю, любит. Правда, по-своему. Жалеет, наверное. Она святая.

Телефон умолк, Марина поднялась, махнула:

– Ладно, все равно. Пошли в дом.

На кухне Марина сполоснула бокалы, ловко, по-хозяйски, освежила еду в тарелках, налила вина, подошла к Егору:

– Я хочу выпить за ту нашу первую ночь…

– Какую… первую ночь? – несколько ошалел тот.

– Когда я притащилась к тебе с бутербродами. Все было правильно.

Они чокнулись, выпили до дна, Марина поднесла ладонь к лицу Баринова, нежно погладила, повторила:

– Все было правильно.

Потянулась к нему и стала целовать жадно, откровенно, с удовольствием.

…Они лежали в постели, чуть прикрывшись простынями, Егор гладил по растрепанным волосам Марину, вдруг улыбнулся:

– Я что-то не понял насчет бутербродов.

– Каких бутербродов? – теперь не поняла она.

– Которые ты принесла ночью.

– А-а! – рассмеялась Марина. – Думаешь, правда пожалела? Ни фига! Стало прикольно. Вламывается чувак в полночь, требует чаю, дерется… То ли нахал, то ли полный отморозок? То ли настоящий мужик.

– Ну и кто же?

– А вот кто! – Марина повернулась к нему, принялась целовать лицо, глаза, шею. Отстранилась, шутя щелкнула по носу. – Только не зазнаваться! Я ведь сейчас почти влюбилась, а через минуту могу возненавидеть.

– Возненавидеть? За что?

– Да за все!.. За любую мелочь. Как только просеку, что человек врет, крутит, поет Алябьева – все, конец. Все чисто трактором! Запомни это, лопэс.

Егор помолчал, довольно осторожно спросил:

– Вопрос можно?

– Нехорошо как-то спрашиваешь.

– Бывший твой муж. Правда прокурорский сынок?

– А чего он тебя так разволновал?

– Интересно. Если одногодки, может, и пересекались по тусовкам.

– Не-е, Валерка не тусовщик. Антипов фамилия, не помнишь?

– Вроде нет.

– Моль белая, – с презрением произнесла Марина. – Скучный, занудный, правильный, до тошноты въедливый. Ногти будет выдирать – ни одной гримасы!

– А Липницкого тоже знаешь?

От неожиданности Маринка приподнялась на локте.

– Витьку?

– Да, Витьку. Липницкого. Виктора Алексеевича.

– А ты откуда этого знаешь?

– Друг детства. Жили когда-то рядом.

– Ну знаю. И что дальше?

– Что за человек?

– Гнилой. Гнилой и подлый.

– Он корешит с твоим отцом?

– Бабки вместе делают.

– А ты чего с ним делаешь?

– Не поняла?

– После психушки я встретил его.

– Встретил. Что дальше?

– Передавал тебе привет.

– Что еще?

– Сказал, что ты клевая.

– И больше ничего?

– Больше ты знаешь.

Марина молчала, не сводила с Егора глаз.

– Что смотришь? – повернул он к ней голову.

– Смотрю и думаю: или дебил, или редкая тварь.

– Как каждый мужик.

– Нет, – усмехнулась она. – Все-таки тварь. Только что был с женщиной, любил, целовал и тут же гнешь про другого козла. Что он еще сказал тебе?

– Не больше, чем сама знаешь.

– Я хочу от тебя услышать!

Баринов тоже привстал на локоть, попытался погладить Марину по волосам.

– Ладно, проехали.

Она отбросила его руку, но ответить не успела. На тумбочке заиграл мобильник. Марина включила связь, поднесла трубку к уху.

– Что, мама?.. Скоро буду, уже выезжаю. А что?.. Куда он поехал? А с чего он взял, что я за городом? Соседи?.. Хорошо, поняла. Спасибо, мамочка! – положила трубку, севшим голосом произнесла: – Отец сюда едет.

– Нужно смываться?

– А может, хочешь с ним покалякать? Объяснишь, чем мы тут занимались. Скажешь, что у нас любовь.

– Без проблем. Штаны только натяну.

– А можешь и не натягивать. Веселее будет!

– Как скажешь, дорогая.

– Тундряк долбаный! – огрызнулась Марина, принялась быстро и нервно одеваться. – Спускаешься в котельню, кочумаешь там, пока не уедем. И не вздумай высовываться для «мужского разговора». Больше получишь, чем услышишь.

Баринов подошел к ней, попытался поправить съехавшее с плеча платье.

– Отвали, баклан! – оттолкнула его Марина. Взяла сумку, покопалась в ней, вынула что-то завернутое в бумагу, бросила на постель. – Бабки. Одноразовая помощь… Не тебе. Кеше! И больше я тебя не знаю. Считай, было короткое разовое замыкание. – И широким шагом заспешила к выходу.

Егор слышал, как стукнула сначала одна дверь, затем вторая, после чего зашумела во дворе машина, скользнули по окнам фары, и тут же ночь всколыхнул громкий разгневанный мужской голос.

Марина что-то отвечала, объясняла, кричала. Слов было не разобрать, одни только эмоции и возмущение.

Егор спешно оделся, сгреб сверток с деньгами, в полумраке стал спускаться вниз, чтобы схорониться в той самой котельной.

До котельной он дойти не успел – над головой затопали частые тяжелые мужские шаги, потом выкрики.

– Черт!.. Найду кого, пристрелю!.. С кем ты, стерва, здесь была? Говори, где он?

– Я же сказала, никого нет! Одна была! Не имею права, что ли? – доносился в ответ истеричный голос дочки. – Достал ты меня! Достал, папа!.. Сколько это может продолжаться?

Баринов забился в какой-то уголок, затих.

Шаги прогрохотали совсем близко, по стенам поплыла длинная тень, потом все постепенно удалилось, стукнула входная дверь, снова ударили фары по подвальному окну, и стало тихо.

Замок железной входной двери в подъезде пятиэтажки был сломан, поэтому войти внутрь проблем не составляло.

Егор пешком поднялся на четвертый этаж, остановился перед квартирой 35, тяжело и часто дыша то ли от быстрого хода, то ли от волнения.

Нажал на кнопку дверного звонка не сразу – тоже, видать, от сбитого дыхания. По ту сторону двери послышались детские голоса, затем женский низкий грудной голос спросил:

– Кто?

– Маша, – произнес Баринов перехваченным горлом. – Это Егор…

– Какой Егор?

– Егор. Баринов. Открой.

Дверь медленно открылась, в прихожей стояла полноватая молодая женщина, возле которой вились двое детей-дошколят, мальчик и девочка.

Мужчина и женщина смотрели друг на друга, то ли пытаясь узнать, то ли вовсе не узнавая. Наконец Маша вымолвила:

– Боже… Правда, что ли, Егор?

– Я, Маша.

– Встреть на улице, не узнала бы.

– А я бы узнал.

– Да ну тебя! – отмахнулась женщина. – Толстая стала, как корова.

– Мама, дядя, – пищала детвора, наперебой тыча пальчиками в гостя. – Кто это, мама?.. Как дядю зовут, мама?

– Вам бы все знать! – Маша оттащила детей в сторону, повела в одну из комнат, махнула Егору. – Чего стоишь? Проходи, раз явился. Туфли только сними!

Тот вошел, зачем-то пошаркал туфлями по не очень свежему коврику, потом сбросил их.

Маша вернулась, поправила упавшие на лицо волосы.

– Задолбалась с этими киндер-сюпризами! Ни сядешь, ни ляжешь, ни пожрешь.

– Двое у тебя?

– Здесь двое, а третьего муж из школы сейчас приведет.

– Муж кто?

– Тебе какая разница?.. Алконавт. Пока трезвый, детей клепает. А загудит, по всему городу бегаю. Ищу!

Прошли на кухню, Егор примостился на краешек пластиковой табуретки, с улыбкой взглянул на женщину:

– Сколько мы с тобой не виделись, Маша?

– А сколько не виделись? – хмыкнула та, привалившись плечом к холодильнику. – Как срок тебе дали, так и не виделись.

– Я вспоминал тебя. Часто вспоминал.

– Думаешь, я не вспоминала? Подушки насквозь проревела, ногти о стенку до крови выцарапала.

– На письма перестала отвечать.

– Послушай, Егор! Тебе сразу все рассказать или вперемешку? Сейчас разревусь, распсихуюсь и на детей всю злость выкину. – Маша взяла кухонное полотенце, с силой вытерла увлажнившиеся глаза. – Тебе в тюрьме было невесело, а мне на воле тоже несладко. То мать умерла, то этого козла встретила!.. На улицу раз в месяц нос высовываю, и то с двумя подвесками! Народ шарахается, когда видит. Не женщина – свиноферма.

Она грузно опустилась на вторую табуретку, стала плакать в полотенце горько и с отдачей.

В соседней комнате стали орать и драться дети, Маша резко вскочила, свернула калачом то самое полотенце, ринулась наказывать чад.

– Ах вы, черти полосатые! Как же вы достали меня!

Баринов слышал, как ревели дети, кричала на них мать, лупила полотенцем, топала ногами:

– Когда вы угомонитесь? Когда дадите матери хотя б минуту посидеть спокойно?

Егор поднялся, подошел к окну, стал смотреть во двор – обычный, спокойный, сонный – с подростками на спортплощадке, пенсионерами на скамеечках, с мамами при колясках…

Вернулась Маша, оперлась о гостя полным горячим телом, показала снимок в рамочке:

– Гляди… Это мы с тобой. Как раз хотели пожениться. Правда смешные?

Баринов взял фотографию, стал рассматривать ее.

– Почему смешные? Красивые.

– Красивые. Жаль, что все так вышло.

– А это кто?.. Витька? – ткнул Егор на парня, пристроившегося рядом.

– Витька Липницкий. Твой лепший кореш… Не слыхал, чего с ним?

– Не успел.

– Большо-ой человек стал. Депутат!.. Не был у него еще?

– Говорю ж, не успел.

– Ходила к нему, когда третьего родила, пожевал губами, пошлепал, даже записал в блокноте что-то, и как в домино: пусто-пусто. – Маша забрала фотографию, протерла ее ладонью, поцеловала. – Под матрац прячу, чтоб муж не видел.

– Ревнивый?

– Полный дурик! Особенно к тебе. Который год допытывается, устала отбиваться. – Она внимательно посмотрела на гостя. – А ты за отцом приехал? За Кешей?

– В первую очередь, – кивнул Егор.

– Он же в шизиловке. Упекли, чтоб дом забрать. А чего? Один за решеткой, второй – в крезатории. А богатство вот оно, под ногами. Бери – не хочу. И знаешь, кто там сейчас?

– Знаю, – согнал каменные желваки Егор.

– Дмитрий Олегович Зайцев! Главный головолом города. И кентяра твоего Витьки Липницкого. Да-а, вот так. Сначала Витька раскинул грабли на вашу домину, потом, видать, перетерли, запрессовали, и теперь там Зайцев.

– С женой и дочкой.

– Жена – двинутая, блаженная. Книжки все читает. А дочка – прости господи. Все есть, окромя головы. Кто поманит, тот и подберет. Выскочила по молодости за прокурорского сынка, сейчас с Липницким веретено крутит.

– С Витькой?! – искренне удивился Егор.

– Да, с депутатиком! И надежда, и опора, и защита! Как только батя ее еще не пронюхал. Порвет твоего дружка, как Тузик грелку.

За стенкой снова стали шуметь дети, Маша вздохнула, закатила глаза.

– Не поверишь, каждый день хочу повеситься, – снова схватила полотенце и снова выбежала из кухни. – Ах вы, паразиты!.. Ах вы, людоеды! Когда ж вы, чушки, успокоитесь?!

Крик, ругань, детский плач.

Баринов поднялся и тихонько покинул квартиру.

Время было за полночь. Баринов велел остановить машину метрах в ста от входа в психиатричку, сунул «леваку» положенные пятьсот рублей, достал из салона туго набитую дорожную сумку, двинулся в сторону ворот.

Машина развернулась и, газанув, скрылась в ночи.

Охранник, услышавший автомобильный шум, уже ждал Егора. Протянул деревянно руку, кивнул на сумку.

– Шмотье?

– Переодеть отца. Как он?

– А кто его поймет? Вроде пока спокойный. Хлопцы вывели из палаты, караулят, чтоб не шумнул раньше времени.

– Машина?

– На старте, – улыбнулся золотым ртом Василий. – У меня все как часы. Сказал – сделал. Сам-то деньгу собрал?

Баринов вынул из кармана сверток:

– Как договаривались.

– Уважаю аккуратность!.. Я вот, к примеру, в армии пять лет прапором отбаянил, с тех пор привычка отвечать за каждый жест. Взял больше, кинул дальше. А что не поймал, то мимо.

– Ладно, двинулись, – прервал его Егор. – На душе что-то гадливо.

– А по-другому и невозможно! – засмеялся охранник, впуская его в ворота. – Хоть и чокнутый, а все родной отец. Теперь главное, как с ним распорядиться. – Неожиданно поинтересовался: – Куда ты с ним? В гостиницу?

– Не знаю. Еще не решил. Может, и в гостиницу.

– В гостиницу нельзя, – мотнул головой Василий. – Он же еще под уколом. А действие закончится, может случиться приступ. Орать, значит, будет, буянить, метаться. Я на них тут нагляделся!

– Ну и что предлагаешь?

– А вот и предлагаю. Дачка у меня… ну, халупка… всего километр от города. Там никто зараз не живет. Перебьешься с Кешей недельку, пока не уймется, а там можно и в гостиничку. Или в другое какое место. Телефончик мой в память вбей, вдруг понадобится. – Он протянул ксероксную бамажку с номером.

Егор загнал в мобильник телефон охранника, обозначил «Василий».

– Спасибо, тронут, – и крепко пожал ему руку.

– Тронутым будешь, когда заплатишь, – хохотнул охранник. – Тут не богадельня, дорогой!.. Всего полторы тысячи, и вопрос закрытый. Хоть месяц живи!

Егор вынул из кармана перетянутые резинкой деньги, отсчитал три бумажки по пятьсот, буркнул:

– Все равно спасибо.

Пересекли двор. Василий огляделся, махнул стоявшему поодаль «уазику», быстренько отомкнул железную дверь, пропустил Баринова внутрь.

Миновали пару коридоров, пару раз приостановились, прислушались и вскоре оказались в довольно просторной комнате, в углу которой маячили два санитара рядом с сидевшим на табуретке Кешей.

– Действуй, – распорядился охранник.

Баринов подошел к больному, присел перед ним на корточки.

– Отец, как ты?

Кеша оторвался от какой-то, только ему видимой точки, перевел на Егора взгляд и вдруг улыбнулся:

– Хорошо.

– Ты узнаешь меня?

– Да.

– Я Егор… твой сын.

– Да, мой сын.

– Все, потом будете любезничать, – вмешался охранник. – Одевай деда.

Кеша вдруг напрягся, испуганно взглянул на него.

– Куда?

– В гости поедешь, композитор. С сыном.

– В гости? – повторил старик, снова уставился в свою точку на стене, повторил: – В гости… А домой когда?

– После гостей. Давай одеваться. – Егор вынул из сумки одежду – брюки, пиджак, сорочку, туфли, – стал натягивать носки.

Ноги не слушались, не сгибались, Кеша смотрел на действия сына, пытался время от времени помешать ему, отодвигая руки, дыша часто и неровно.

– Чего как оболтусы? – ткнул санитаров Василий. – Подмогните.

Те дружно и привычно заломили больному руки, надели сорочку, приподняли его, сбросили больничный халат, стали надевать брюки.

Кеша упирался, неумело отбивался, бормотал:

– Не надо… Не надо.

– Батя, потерпи, – вмешался сын. – Переоденемся и поедем. Потерпи.

Кеша вдруг свирепо оттолкнул Егора и пытался дотянуться пальцем до его лица, бормоча:

– Из-за тебя!.. Из-за тебя!.. Из-за тебя…

– Знаю, батя… Все знаю. Прости… Сейчас, главное, уехать.

– Не поеду! – рванулся Кеша. – Никуда не поеду! Нельзя!

– Кеша! – Егор крепко обхватил его, прижал к стене. – Успокойся… Уедем, и все будет хорошо.

– Будет хорошо… – пробормотал тот, вытирая ладонью мокрые губы. Потом переспросил: – Все будет хорошо?

– Да, батя. Хорошо… Машина ждет.

Кеша внимательно посмотрел на Баринова, неожиданно спросил:

– Егор?.. Сын?

– Да, папа… Сын. Егор.

– Мой сын?

– Да, твой сын.

Баринов обнял его, крепко прижал. Санитары воспользовались паузой, натянули на деда пиджак, застегнули на все пуговицы.

– Готово… Хоть прямиком на свадьбу, – сострил один из них.

– Вместе с тобой, – оскалился охранник, махнул: – Вперед.

Егор перехватил отца за талию, попробовал сдвинуть его с места. Тот не поддавался.

– Пошли, Кеша…

Старик молчал, медленно переводя взгляд с одного лица на другое.

– Отец, нам пора…

Кеша продолжал стоять.

– Ну, чего замерли, гопники?! – снова прикрикнул на санитаров Василий. – Действуйте!

– Не надо, – остановил их Баринов, взял лицо отца обеими ладонями, повернул к себе. – Все хорошо, Кеша. Мы уедем и больше сюда не вернемся. Ты хочешь уехать?

– Да, – кивнул тот.

– Вот и прекрасно… Уедем и забудем этот дом. Понимаешь?

– Понимаю. Уедем и забудем, – повторил больной, радостно засмеявшись. – Я понимаю…

Сын снова обнял отца за талию и осторожно, мелкими шажками повел его к выходу.

Микроавтобус трясся по привычной дороге, за окнами плыла непроглядная густая ночь, изредка разбиваемая дальними городскими огнями.

Егор сидел напротив отца, придерживал его за колени, чтобы меньше болтало и кидало из стороны в сторону.

Кеша неотрывно смотрел в черное окно, словно забыв про сына, про «уазик», про дорогу.

– Так куда едем? – вдруг громко крикнул моложавый шофер. – На дачу Василия, что ли?

– На дачу! – отозвался Баринов. – Адрес знаешь?

– Отыщем!

Кеша оторвался от окна, стал смотреть на сына, шевеля тяжелыми, вспухшими от лекарств губами, пытаясь что-то произнести.

– Что, отец? – напрягся Егор.

Кеша молчал, дыша часто и напряженно.

– Успокойся. Скоро приедем.

Старик вдруг снял руки сына с коленей, поднялся, направился в сторону выхода.

– Папа, подожди… – Баринов перехватил его, попытался вернуть обратно. – Потерпи!.. Осталось немного!

Кеша упирался, едва разборчиво бормотал:

– Остановите! Никуда не хочу! Хочу выйти!

– Остановить, что ли? – снова гаркнул шофер. – До ветру захотел? Посикать?

– Заткнись! – крикнул Егор. – И больше ни слова. Ни слова, сказал!

Он с трудом вернул отца обратно, опустился рядом, обнял за плечи, дожидаясь, когда тот постепенно притихнет, успокоится.

Загородный домик охранника Василия был низенький, в один этаж, с крохотным, давно не убиравшимся участком.

Микроавтобус укатил, мигая в темноте задними подфарниками. Егор осторожно, оступаясь на неровностях и колдобинах, ввел отца во двор, достал из кармана ключи, принялся ковырять в замке.

Кеша какое-то время наблюдал за его действиями и, лишь когда дверь распахнулась, вцепился в сына обеими руками, стал часто бормотать:

– Не хочу, не надо! Я буду хорошо себя вести, не надо!

Егор отвел его назад, почти на ощупь усадил на трухлявую скамейку, примостился рядом.

Отец молчал, дыхание выравнивалось, дрожь уходила.

Баринов обнял его, прижал к себе, стал гладить по голове, успокаивая и располагая. Кеша не очень уверенным движением нашел его руку, приложил к своим губам и так затих…

Он уснул. Спал крепко, с ровным постаныванием и неожиданным вздрагиванием, как это случается во сне с маленькими детьми.

Дорога от дачного поселка была узенькой, затерянной в зябком осеннем поле, и вряд ли здесь можно было ожидать какой-то попутный транспорт.

Баринов держал отца за руку, вел за собой, не давая ему возможности споткнуться, зацепиться за корягу или влезть неуверенными ногами в не высохшие еще лужи.

Кеша остановился, тихо пожаловался:

– Плохо.

– Потерпи, – попросил Егор. – Скоро придем.

– А куда мы?

– Хочу покормить тебя.

– Да, хочу кушать, – согласился тот.

Двинулись дальше, ноги больного подкашивались, ступали неровно, неуверенно.

Вдруг зазвонил мобильник, от неожиданного сигнала оба остановились, вопросительно уставились друг на друга.

– Это Нина, – слабо улыбнулся отец.

– Не думаю. – Егор включил связь. – Слушаю.

– Ты где? – послышался резкий голос Марины.

– Тебе какая разница?

– Ты забрал Кешу?

– Пошла ты…

Баринов выключил связь, натолкнулся на удивленный и укоризненный взгляд отца:

– Это ты с матерью так?

– Нет, Кеша, это другая женщина.

– Кто?

– Не имеет значения.

Кеша поднял палец, погрозил:

– Никогда не груби матери… Ты меня понял?

– Не буду.

– Неубедительно ответил.

– Понял, говорю.

Они зашагали дальше, отец остановился, о чем-то напряженно задумался, вдруг произнес:

– Теперь я вспомнил… Ты Егор. Мой сын.

– Да, отец, я твой сын.

– Тебя долго не было… Ты вернулся?

– Как видишь.

– А Нина?.. Где мама?

– Пошли, батя, потом все расскажу. – Егор взял отца за руку.

Снова зазвонил мобильник, Баринов придержал шаг, яростно нажал на соединение.

– Что нужно?.. Какие проблемы?

– Не отключайся!.. Выслушай меня! – прокричал голос Марины. – Отцу звонили из дурдома, Кеши там нет. Говорят, ты увез!.. Он сейчас с тобой?

– Со мной!

– Скажи где, я сейчас подъеду!

– Сам разберусь! И больше не звони!

Снова поплелись, Кеша негромко и болезненно произнес:

– Голова… Очень болит голова. Ничего не помню.

– Может, и хорошо, – усмехнулся сын. – Начнем с чистого листа.

– Ты вернулся?

– Да, да, вернулся! – с необъяснимым раздражением выкрикнул Баринов. – Сейчас все расскажу. Соберись, отец, не расслабляйся. Скоро все закончится.

– А куда мы сейчас?

– В город. Видишь, виднеется. Сядем в кафе, поговорим.

Отец некоторое время смотрел на сына с удивлением и недоверием, затем развернулся и тяжело побежал в обратную сторону.

Баринов кинулся следом. Догнал, не удержался на ногах, вдвоем они рухнули на грязную мокрую дорогу.

– Не хочу в город… Никуда не хочу. – Кеша пытался освободиться от объятий сына. – Хочу поговорить с Ниной!.. Хочу поговорить со своей женой!

Егор молчал, не отпускал его, и так сидели они до тех пор, пока старик не отстранился, спросил сына с некоторым укором:

– Ты не посеял ключи?

– Какие ключи? – удивился тот.

– От нашего дома… Если посеял, придется опять вызывать слесаря.

– Обойдемся без слесаря, отец, – усмехнулся Егор.

В фойе кафе Баринов отряхнул одежду отца от налипшей и уже засохшей грязи, привел себя тоже в порядок, и они вошли внутрь. Кафе оказалось крайне милым, небольшим, светлым, уютным.

Вышедшая навстречу немолодая рыхлая официантка окинула взглядом пришедших, поинтересовалась:

– Вдвоем?

– Будет втроем, если согласитесь, – оскалился Егор.

– Остряк. – Официантка окинула их пренебрежительным взглядом, заметила: – Хоть бы помылись, а то как в свинарник, ей-богу. – И удалилась.

Баринов помог отцу сесть, сам расположился напротив, взял меню.

– Как насчет супчика, отец?

– Хочу супчик, – слабым голосом ответил Кеша, внимательно глядя на сына.

– А на второе?.. Мясо?

– Мясо… второе. – Кеша коснулся головы. – Голова… Очень болит голова. – Он неуверенно дотянулся белой рукой до руки Егора, слабо сжал: – Сынок?

– Да, сынок.

– Я давно тебя не видел, сынок.

– Я тебя тоже, батя… Теперь мы вдвоем.

– Вдвоем?.. А мама?

– Мама? – переспросил Баринов, отложил меню. – Мамы, Кеша, нет.

– Мамы нет?.. А где она?

– Будем считать, уехала.

– Куда?

– Откуда не возвращаются.

– Ты ее видел?

– Нет, не видел. Сходим на могилку, увидим.

Отец смотрел на сына длинно и неподвижно, из глаза выкатилась слеза, медленно и извилисто поползла по щеке.

– Нина… умерла?

– Да, Нина умерла.

– А почему мы не дома?

– Позавтракаем и пойдем домой.

Подошла официантка, Егор молча ткнул в меню на выбранные блюда, повернулся к отцу. Тот вытер рукавом мокрые щеки, неожиданно спросил:

– А я… где я был все это время?

– В санатории, – усмехнулся сын.

– Отдыхал?

– Можно и так сказать.

– А ты?

– Тоже в санатории. Но в другом.

Официантка поставила перед ними тарелки с горячим дымящимся супом, спросила:

– Второе через сколько?

– Скажу. – Баринов взглянул на грязные руки, поднялся, предупредил отца: – Сейчас приду.

Пересек зал, нашел туалетную комнату, отрегулировал воду в кране, стал с удовольствием умываться под тугой струей. Оторвал приличный кусман туалетной бумаги, вытер лицо, пригладил перед зеркалом волосы, покинул комнату.

Вернулся к столику, Кеши на месте не было.

Баринов метнулся к официанте, маячившей на кухне:

– Тут отец был… старик… не видала, куда ушел?

– Ну ушел, – пожала та плечами. – На улицу, кажись, ушел.

– Когда?

– Да только вот.

Егор кинул на стол какие-то деньги, сгреб рюкзак и опрометью кинулся на выход.

Кеша не шел, почти бежал по улице. Ноги плохо слушались, попадали в выбоины, налетали на бордюры, цеплялись друг за дружку. От сбившегося дыхания приходилось иногда останавливаться, делать передышку, присаживаясь на первую попавшуюся скамейку или опираясь о дерево.

Он хорошо ориентировался в улицах, нагловато, без всякой осторожности перебегал улицы, подчас едва не попадая под колеса несущихся автомобилей, но уворачивался и спешил дальше.

Свой дом он нашел легко. Подошел к калитке, тронул, она поддалась. Во дворе коротко огляделся и быстро направился к веранде.

– Эй, дед! – послышался окрик охранника Сергея. – Далеко засобирался?

Кеша остановился, с искренним удивлением уставившись на него.

– Заблудился или потерял чего? – подошел поближе охранник.

– А вы кто? – спросил Кеша, высокомерно глядя на него.

– Вот те гля!.. Сам-то чего тут делаешь?

– Живу.

– Не понял?

– Иннокентий Михайлович Баринов!

– Ну и что из этого?

– Отойдите… Дайте пройти.

Старик шагнул дальше, Сергей перехватил его.

– Дед, ты чего?.. Совсем с катушек?

– Это мой дом, молодой человек, – внятно и определенно произнес Кеша. – А вы непозволительно со мной разговариваете.

– Хватит шутить, придурок. Катись откуда явился!..

– Сейчас же позовите Нину Георгиевну!

– Какую еще Нину Георгиевну?

– Мою супругу.

– Нет тут никакой Нины Георгиевны.

Охранник схватил Кешу за руку, тот резко оттолкнул его:

– Не сметь касаться!

– Чего-о?

– Это мой дом! Я здесь живу! А вы убирайтесь вон!

Охранник схватил незваного гостя за плечи, развернул, принялся толкать к калитке.

– Давай, двинутый, дуй!

– Кто двинутый? – вдруг обозлился Кеша и свирепо ринулся на него. – Как вы смеете?.. Мой сын сейчас разберется с вами!

Завязалась короткая неравная потасовка, которую прервал голос Натальи Петровны с веранды:

– Сергей, что происходит?

– Да вот приперся дедуган, – со смехом ответил Сергей. – Говорит, домой явился.

– Кто такой?

– Без понятия, Наталья Петровна.

– Отпусти, пусть пройдет.

– Так ведь?..

– Отпусти!

Охранник отпустил старика, тот поправил одежду, одернул пиджак, с негодованием бросил:

– Сам двинутый! – И направился к веранде.

Поднялся по ступенькам, остановился перед Зайцевой, старомодно склонил голову.

– Баринов Иннокентий Михайлович… Собственной персоной.

– Баринов? – переспросила Наталья Петровна.

– Так точно, Баринов…

– Кеша?

– Кеша – для близких. Для вас – Иннокентий Михайлович. Солист местной филармонии. А вы, мадам, кто?

– Зайцева Наталья Петровна.

– Очень приятно, Наталья Петровна… А что вы здесь делаете, уважаемая?

– Я здесь живу.

– Как это понимать?

– Живу. С мужем, с дочерью.

– Наверно, шутите… Здесь живу я. Я, мой сын Егор, и супруга Нина Георгиевна. Если не затруднит, позовите Нину Георгиевну.

– Здесь нет никакой Нины Георгиевны.

– Не надо врать! – взмахнул ладонью перед лицом Зайцевой Кеша. – Ваши шутки отвратительны! – И направился в дом.

Кеша первым вошел в дом, посреди гостиной остановился. Внимательно оглядел висевшие картины, ткнул на одну из них.

– Портрет моего прадеда!.. Если не ошибаюсь, восемнадцатый век! – повернулся к растерянной женщине, ткнул в следующую: – А вот прабабушка! Но картина висит не на том месте. – И распорядился: – Снять!.. Снять немедленно и перевесить!

– Я не смогу этого сделать, – тихо пролепетала Наталья Петровна. – Такие дела решает муж.

– Какой муж?.. Чей?

– Мой.

– Вы замужем?

– Да, так получилось.

Старик медленно опустился на стул, сложил лодочкой ладони между коленей, стал методично раскачиваться:

– Что делать?.. Что делать?

– Могу предложить чай, – произнесла хозяйка.

– Нет! – мотнул он головой. – Нет! – вытянул руки, показал длинные тонкие пальцы. – Взгляните!.. Они соскучились!.. Они каждый день должны касаться клавиш! – поднялся, решительно направился к лестнице, ведущей на второй этаж. – Каждый день.

– Куда вы? – кинулась следом Наталья Петровна.

– Рояль!.. Я должен услышать Рахманинова! Иначе сойду с ума! – вдруг натолкнулся взглядом на стоявшего в дверях охранника, раздраженно спросил: – Кто это?

– Охранник.

– Пусть уйдет.

Кеша исчез на втором этаже, Наталья Петровна бросила:

– Срочно звоните Дмитрию Олеговичу. Объясните все.

Кеша пересек просторную гостевую комнату, подошел к стоявшему возле окна роялю, некоторое время нерешительно и затаенно смотрел на него, провел легонько ладонью по покатой сверкающей поверхности, открыл крышку.

Тронул клавишу, прислушался к звуку, восторженно оглянулся на остановившуюся в дверях женщину, пододвинул вращающийся стульчик, легко и привычно уселся на него, пружинисто изогнув спину.

– Позовите Нину, – попросил он. – Она должна послушать.

– Нина занята.

– А Егор?

– Сейчас будет.

– Хорошо. Очень хорошо. – Старик некоторое время молчал, закрыв глаза и откинув назад голову, затем вытянул руки, положил тонкие сухие пальцы на клавиши, осторожно взял первые два аккорда.

Музыка зазвучала сначала вкрадчиво, осторожно, заполняя пространство снизу доверху, через несколько аккордов она уже освоилась и вытеснила все малейшие ненужные звуки, а чуть погодя плескалась, билась, трепетала во всех мыслимых и немыслимых уголочках.

Старик играл вдохновенно, красиво, с отдачей, бросая по-птичьи руки на клавиши, роняя туловище назад и тут же едва ли не пластаясь по инструменту.

Замер, когда кто-то решительно и резко закрыл крышку рояля.

– Ну, вот и баста… Концерт окончен.

За спиной Кеши стоял Зайцев, а в шаге от него маячил Виктор Липницкий.

– Зачем ты, Дмитрий? – попыталась вмешаться жена. – Пусть немного поиграет. У него это превосходно получается.

– В филармонии. Он пригласит тебя персонально. – Зайцев взял Кешу за руку, заставил подняться. – Хорошего понемногу. – И махнул охраннику. – Проводи дедушку за калитку.

Старик оттолкнул Сергея, спросил тихо, едва сдерживая себя:

– Зачем вы это сделали? Вы прервали музыку!

– Если это музыка, то я Бетховен. Серега, чего пачку раскрыл? Гони этого придурка!

Охранник снова взялся было за Кешу, но тот снова вырвался из его рук – на этот раз яростно, остервенело. Шагнул к Зайцеву:

– Я вас узнал. И я сейчас вас ударю.

– Чего-о?

– Редко кого бил, но вас ударю!

– Серега, мать твою!..

Больной вцепился в Зайцева, принялся размахивать руками слабо и бестолково, пытаясь попасть в его лицо, хрипел что-то неразборчивое, мычал. Тот, ошарашенный неожиданным напором, отбивался, отступал, бормотал:

– Я ж сейчас тебя пришибу, урод! Совсем с катухов съехал, торчок?

К ним бросилась жена Зайцева, к ней присоединились Липницкий и охранник, гостевая заполнилась криками, воплями.

– Дима, он же больной человек!.. Не бей его!

Дерущихся наконец удалось разнять, Кешу Наталья Петровна отвела в сторону, усадила на стул.

Охранник удерживал рвущегося в бой хозяина, затем принес ему какую-то табуретку, налил из кулера воды.

– В ментуру!.. – Зайцев сделал пару лихорадочных глотков. – Пусть гонят «бобик», там ему мозги вправят!

– Тогда уж лучше в дурку, – со смешком посоветовал Липницкий. – Софка быстрее наведет климатконтроль. Это ж ее клиент. Оттуда сбежал.

При имени Софьи Андреевны Кеша напрягся, стал дышать еще чаще и прерывистее. Наталья Петровна торопливо подала ему воды, он отвел ее руку.

– Где мой сын?

– Он спрашивает про сына.

– Сына тоже найдем! – пообещал Липницкий, оставил Зайцева, присел на корточки перед стариком. – Кеша, слышишь меня? Тебя сынок из дурки вытащил? Егорушка? Где он сейчас?

Кеша молчал, с застывшей улыбкой глядя на Виктора.

– Ты видел его?.. Где он?

– Хочу кушать. Хочу супчик, – жалобно попросил старик и вдруг заплакал, повторив: – Супчик..

– Будет супчик, – согласился Липницкий. – Но сначала ответь. Сынок тебя обижал, Кеша?

– Да, да, да, – закивал тот, растирая слезы по щекам. – Нину обижал. Она плакала… Пьяный, кричал, дрался.

– Значит, помнишь? А дружков Егора помнишь?.. Ну, с которыми он тусил?

– Помню, – не сразу ответил старик, внимательно глядя на него.

– Меня помнишь?

Тот молчал, продолжая смотреть на него.

– Ну, напрягись, Кеша… Лепший кореш твоего сынка! Ну?..

– Виктор, – ткнул неуверенно в него старик.

– Молодца!.. Ай, молодца! – чему-то обрадовался Липницкий.

– Виктор, – повторил Кеша, по-прежнему не сводя с него глаз.

– Зачем вы это делаете? – снова вмешалась Наталья Петровна. – Пожалейте старика… Он ведь ничего не понимает.

– Понимает. Все прекрасно понимает. Придуривается маленько.

Зайцев подошел к жене, жестко развернул, подтолкнул прочь:

– Наталья, прошу… Читай книжки и не суйся не в свои дела.

– Но это же жестоко, Дима! – Женщина уселась на какую-то лавочку. – Или отпустите, или дождитесь сына!.. Не мучайте его!

– А мы не мучаем, – отозвался Липницкий. – Мы прекрасно беседуем, – пощелкал сухими пальцами перед лицом Кеши, привлекая его внимание. – Ку-ку… Ловим птичку. Очнулись!

Тот вдруг ловко перехватил его руку, сильно вцепился в нее, пригнул к себе, прохрипел:

– Она умерла.

– Кто? – не понял Виктор.

– Нина… Ее больше нет.

– Ну и царствие ей небесное, – попробовал перекреститься тот.

– Она умерла.

– Ну понял! В курсе!.. Скоро встретишь свою бабульку, про все расскажешь. На том свете веселее. – Липницкий кое-как отцепился от руки старика, попробовал приподнять его. – Ну давай, родной. Пора домой, Кеша. Собираемся.

– Домой?

– Ну да!.. Там тебя встретят, покормят, уложат баиньки. Софья Андреевна встретит. Любишь Софью Андреевну?

Кеша смотрел на Виктора широко распахнутыми глазами, с нарастающей тревогой.

– Ты чего, Кеш?.. Струхнул, что ли? Боишься Софку? Она ж ваша мамка. Проснулся, укололся, забылся, уснул. И никаких проблем.

Старика стала бить мелкая непрерывная дрожь.

– С ним сейчас случится припадок, – произнесла Наталья Петровна. – Оставьте его в покое.

– Во-первых, припадок для таких – дело привычное. – Липницкий взял мобильник, стал набирать номер. – А во-вторых, если я оставлю его в покое, то вы, уважаемая Наталья Петровна, в ближайшее время оставите этот дом. – Поднес трубку к уху, дождался ответа. – Софочка Андреевна, приветствую… Узнали? Очень рад. А у меня к вам вопросик. Вы никого не шукаете из ваших гвардейцев?.. Шукаете? Так вот, пока вы шукаете, мы его уже нашли. Где?.. В доме Дмитрия Олеговича. Да, притопал сюда. Нет, сыночка пока еще не обнаружили. Через сколько пришлете? Ну чем быстрее, тем лучше. Отлично, ждем. Нежно чмок-чмок. – Он отключил связь, повернулся к Зайцеву: – Сейчас пришлют дуркогона, и половина проблемы решена.

– Послушай, мне меньше всего нужен этот геморрой, – заговорил Зайцев часто, полуразбочиво, истерично. – Сейчас такая вонь поднимется, противогаз не поможет… У меня имя… Положение. Авторитет! Не хочу здесь никаких разборок.

– Ты чего, Дмитрий Олегович, струхнул? Все шикарно, не очкуй! Никаких разборок не будет. Тем более с сыном. Нарушение режима, попытка проникнуть в чужое владение, хулиганство… Он же уголовник. Рецидивист!

– Болтовня!.. Все пока болтовня!

Кеша тронулся с места и побрел медленным неуверенным шажком к лестнице, ведущей на первый этаж.

– Эй, красавец, далеко собрался? – чуть ли не весело крикнул ему вслед Виктор и тут же велел охраннику: – Тормозни паренька!

Серега шагнул наперерез старику.

– Назад! Дед, назад, сказал! – догнал, потащил обратно. – Наза-ад!

Кеша стал неумело и слабо сопротивляться, норовя добраться до лестницы.

– Что же вы делаете, изверги? – сорвалась с места Наталья Петровна. – Имейте милосердие, это же больной человек! Сейчас же отпустите!

Женщина взяла Кешу под руку, осторожно повела вниз. На верхних ступеньках придержала, сама спустилась чуть пониже, стала помогать нащупывать неуверенным ногам ступеньки.

Старик дышал тяжело, шумно, послушно подчинялся движениям Натальи Петровны и, когда уже спустились вниз, осел вдруг грузной несуразной тушей.

– Дима! – закричала женщина. – Виктор!.. Помогите! Ему плохо!.. Вызывайте неотложку!

Мужики дружно бросились вниз, охранник подхватил лежавшего на полу старика, крикнул:

– Куда его?

– К окну, – суетливо показывала рукой Наталья Петровна. – Где побольше воздуха!

– Черт, – бормотал Зайцев, вытирая ладонью вдруг вспотевший лоб. – Еще окочурится к едреной матери!

– Не окочурится, – в своей бодрой манере заверил Виктор. – Для него обморок – все равно что тебе чихнуть.

В гостиную вошла Марина, сбросила туфли.

– Что здесь происходит? – спросила она, растирая пальцы на ногах.

– Живой труп, – кивнул в сторону старика Виктор.

– А ты что тут делаешь?

– Сторожу, чтоб не сбег, – засмеялся Липницкий.

Марина подошла к лежавшему на кушетке у окна больному, взглянула на мать:

– Мам, кто это?

– Кеша, – тихо произнесла та.

– Кеша?.. Тот самый? – Марина нагнулась над стариком. – Живой хоть?

– Дышит, – ответила мать.

– Сын его… ну, Егор… не появлялся?

– Один пришел.

– Во как получается! – заметил с ухмылкой Липницкий. – Кешу знаем, про сыночка тоже в курсе. Интересное кино вырисовывается.

Зайцев погонял желваки на крутых скулах, махнул охраннику:

– Не маячь тут, ступай во двор! – И когда тот ушел, кивнул женщинам: – Подойдите сюда!.. Обе!

Наталья Петровна и Марина оставили старика, приблизились к Зайцеву. Ждали распоряжений.

– Запомните, – жестко, вполголоса произнес он, – никого и ничего здесь не было. Слышали меня?.. Ни Кеши, ни его сына – никого. Сейчас приедет машина, отвезет деда, куда положено, и забыли. Плотно, наглухо, навсегда.

– Ты хочешь опять отправить его в дурку? – спросила Марина.

– Меня меньше всего волнует, куда его отправят. Для меня главное, чтобы я жил спокойно. Чтоб меня и мою семью никто не подвергал шантажу, проверкам, подозрениям. Чтоб я не сходил с ума!

– Но сына ты не засунешь тоже в дурдом?

– Мариночка, детка, – вмешался Липницкий. – С Егором вообще все хип-хоп. Откуда пришел, туда и вернулся.

– Но ведь?..

Закончить фразу Марина не успела. Взглянула на чем-то удивленную мать, преревела взгляд на диванчик, на котором только что лежал старик. Диван был пустой.

– Его нет, – прошептала Наталья Петровна. – Ушел. – И перекрестилась. – Господи, прости.

Зайцев подбежал к окну, выглянул во двор, затем ринулся к выходу.

– Мать твою! – И заорал. – Охранник!.. Серега! Дед сбежал!

– Никого не видел, Дмитрий Олегович! А когда сбег?

– Ищи!.. Кругом ищи! По всему двору, в постройках, в саду! Он где-то здесь! – Вернулся на место, уселся на стул, вытер платком мокрый лоб и стал раскачиваться, что-то бормоча и изредка крестясь.

Баринов вышел из автобуса за одну остановку от своего дома, когда зазвонил мобильник.

– Ты где? – послышался голос Марины.

– Блин… Опять, где я, – сквозь зубы процедил Егор. – Тебе какое дело? Гуляю, дышу воздухом, наслаждаюсь городским видом!

– К нам не ходи!

– А я как раз к вам собираюсь.

– Тут менты!.. Ищут Кешу.

– А где он?

– Был здесь, потом сбежал.

– Куда?

– Вопрос идиота. Сам у него спросишь, если найдешь.

– В дурдом его не отвезли?

– Не успели. Как раз машина оттуда пришла.

– Ладно, пока.

– Не клади трубку… Ты где сейчас?

– Нигде!

– Будь в центре города, встретимся возле кинотеатра «Звездный».

– Привет! – Баринов отключил связь, повертел в беспомощном раздражении головой, увидел подплывающий раздолбанный автобус, заспешил к нему.

Марина остановила машину метров за сто до кинотеатра, увидела сидевшего на ступеньках Егора, коротко посигналила. Он тоже заметил ее, поднялся, неторопливой и достойной зэковской походкой двинулся к ней. Открыл дверцу, с ходу плюхнулся на сиденье рядом с Мариной:

– Что там с отцом?

Она молчала, смотрела на него то ли с насмешкой, то ли со злостью.

– Чего? – повернулся Баринов к ней.

– А хотя бы поздороваться?

– Ну, привет. Все?

Марина взяла его за руку, он попытался вырваться, она не отпускала.

– Послушай, парень… Во-первых, я рада тебя видеть.

– Дальше.

– Во-вторых, посмотри на меня.

– Ну, допустим, – повернулся Егор к ней. – А что в-третьих?

– В-третьих, я дам тебе по морде.

Баринов рассмеялся, мотнул головой:

– Знаешь, мне нравится такой заход. Как-нибудь продолжим.

– Они жили недолго, зато счастливо.

– Чего? – не понял Егор.

– Мысли вслух. – Марина смахнула слезы с увлажнившихся глаз, откинула голову с густыми короткими волосами назад. – Поцелуй меня.

– Серьезно, что ли? Прямо здесь?

– Прямо здесь.

Они долго и внимательно смотрели друг на друга, потом Баринов крепко, по-мужски взял ее за подбородок, привлек к себе, поцеловал сильно и чуть ли не с вызовом.

Когда они отстранились друг от друга, Марина с улыбкой произнесла:

– Кобель.

– Тебе виднее… Ты отца видела?

– Видела. Лежал на кушетке без сознания.

– Дышал?

– Дышать-то дышал, но потом сгинул.

– Как это?

– А никто не понял. Пока отец права качал, твой батя дернул. Может, в окно сиганул.

Егор рассмеялся:

– Меня он тоже так кинул. Я пошел мыть руки, вернулся, а его и след простыл.

– Ну и где его искать?

– Можно начать с вокзала.

– А куда он захочет уехать?

– Меня искать.

– Ты же здесь!

– Он не знает этого.

– Разве он не видел тебя?

– Какая разница – видел, не видел? – раздраженно ответил Егор. – Раз меня нет – будет искать.

– Он знает, что ты был в тюрьме? – спокойно спросила Марина.

– Без понятия.

– У него деньги есть на билет?

– На какой билет?

– Чтоб поехать к тебе.

– Совсем дура? – Баринов, разозлившись, дернул ручку двери, чтоб выйти. Марина придержала его.

– Можно без нервов?

– Какой билет? Какие деньги у психа?.. Откуда? Он по-другому видит мир! Он ни черта не соображает, он ребенок!

– Значит, я тоже ребенок. По-взрослому объясни. Он совсем, что ли, ку-ку?

– С просветлениями. Поэтому, куда его понесет, сам бог не знает. – Егор подумал, принял решение: – Давай в ментуру.

– А там что?

– Дружбан по старой памяти. Когда-то куролесили вместе. Теперь, по слухам, большая ментовская шишка. Может, не забыл кореша.

Когда подрулили к городскому отделению полиции, Марина спросила:

– Я с тобой?

– Скачи по своим делам. Если что, по мобиле найду.

– У меня никаких дел. Могу подождать.

– Лучше здесь не светиться. В городе заметная, враз бате стукнут.

– Ну и что? Он и так, по-моему, начинает догадываться.

– Хреново, если так. – Баринов хотел уже покинуть машину, но задержался: – Ты эту Софью из психиатрички знаешь?

– Видела пару раз дома.

– Можешь с ней побалакать?

– О чем?

– Чтоб ее люди не бегали по городу за моим батей.

– Попросит бабок.

Егор полез в карман, Марина остановила его:

– Успокойся. Решу вопрос.

Местное кладбище находилось в нескольких километрах от города. Вход на него был весьма облагорожен, перед воротами продавались цветы, венки, прочие похоронные принадлежности, а чуть в сторонке тянулась в небо небольшая златоглавая церквушка, возле которой негусто сновал печальный народ.

Кеша добрел до кладбища, устало нашел свободную скамейку, расположился на ней, прислонился спиной к решетчатому забору. Глядя на невеселую, несуетную жизнь вокруг, он ритмично раскачивался назад-вперед и что-то бормотал. Наконец с трудом поднялся и направился к храму.

В церковь он вошел не крестясь. В прохладном и таинственном полумраке миновал притвор, прошагал до амвона, провел взглядом по иконам, остановился на Богоматери с Младенцем, медленно и грузно опустился на колени и, уронив голову на грудь, стал шептать только ему ведомую молитву.

За спиной тихо и бестелесно шуршал народ: ставил свечки, молился, о чем-то едва слышно беседовал с молодым светловолосым батюшкой.

Кеша стал тяжело подниматься, ноги не слушались, он дотянулся до подсвечника, оперся на него, чуть не завалил, но встать все равно не получалось.

Кто-то подошел сзади, помог подняться. Кеша оглянулся, увидел лицо батюшки, поросшее жидковатой бородкой. Пробормотал:

– Нижайше благодарю. – И зашагал к выходу.

Священник догнал его:

– Иннокентий Михайлович?

Старик какое-то время осмысливал услышанное, с достоинством кивнул:

– Да… Это мое имя.

– А меня не помните?.. Алексей Прудников. Учился в вашем классе при филармонии. Неужели не помните?

– Кеша.

– Это мы так вас называли за глаза, – с виноватой улыбкой произнес батюшка. – А вообще – Иннокентий Михайлович… Вы считали меня самым способным учеником. А теперь я здесь, священником.

Кеша снова напряженно что-то прикинул, вдруг сообщил:

– Нина умерла.

– Да, ваша супруга умерла. Мы за ее могилкой ухаживаем. Вас проводить?

– Нет, нет… Сам.

– Но вы не найдете! Вы же, по-моему, ни разу там не были!

Кеша подумал, хитровато взглянул на батюшку, погрозил пальцем:

– Если будете связывать, убегу.

– Кого связывать? Вас?

– Никому не говорите.

Священник отступил на шаг:

– Господь с вами. Иннокентий Михайлович… Кому я могу сказать?

– Сыну… Егору. Не переживет.

– А где он сейчас?

– Далеко. Уехал. Но скоро вернется. Я буду встречать его. На вокзале.

– Как скажете, профессор.

– Профессор?.. Да, профессор. Меня в городе знают.

– Еще как знают!.. И помнят. Знаменитость! Поклонники сходили с ума, когда вы сидели за роялем… А вы сейчас по-прежнему в больнице?

– Тсс… Об этом никто не знает, – сказал он и поплелся в сторону кладбищенских ворот.

– Галина Михайловна! – окликнул батюшка одну из служек, озабоченно глядя вслед старику. – Проводи человека на могилу Нины Георгиевны.

Могилка Нины Георгиевны находилась совсем недалеко от главного входа. Все было предельно скромно – деревянный простой крест с табличкой, выкрашенная в белый цвет лавочка, невысокая оградка. Чисто, ухоженно.

Кеша замер за несколько шагов до нее, будто боялся подойти, оглянулся на служку, приказал:

– Уйдите. Я должен быть один.

Та поклонилась и засеменила к выходу.

Старик подошел ближе, стал дышать часто и сдавленно, пару раз что-то в его груди надсадно вздымалось, он издавал густой протяжный стон, затем его руки и ноги начинали часто и необъяснимо дрожать.

Постепенно Кеша успокоился, дотянулся до вымытой дождями фотографии жены на кресте, стал неторопливо и с любовью гладить ее.

Отступил назад, нащупал лавочку, присел на нее и застыл в ощущении печали и одиночества.

Полицейский за широким оконным стеклом внимательно полистал паспорт Егора, изучил отметки, поднял наконец глаза.

– А по какому вопросу к Анатолию Михайловичу?

– По личному.

– По личным вопросам прием вторник – четверг. Сегодня пятница. Придется ждать.

– Мне срочно. Важное дело.

– Во-первых, начальник в данный момент в отделении отсутствует. На совещании у руководства города. А во-вторых, тут все срочно и у всех важно. Важнее не бывает… Записываю на вторник. В десять, не проспите.

Баринов забрал паспорт, сунул его в карман пиджака, направился к выходу.

Во дворе припекало солнце, как перед дождем было парко и душно. Постоял в тупом размышлении между ментовскими машинами, поморщился от бьющих в глаза косых лучей, зашагал к будке дежурного на воротах.

Мимо прошумела машина с включенным маячком, Егор посторонился, машинально оглянулся, увидел выбирающегося из автомобиля подполковника.

Егор мигом узнал его. Пополневшего, раздобревшего, солидного, но все равно прежнего Толю Абрамова.

Рванул к нему:

– Толя! Анатолий Михайлович!.. Товарищ подполковник!

Тот удивленно остановился, взглянул на бегущего человека, хотел было двинуться дальше, но снова услышал:

– Толя!.. Подожди!.. Абрамов!

Стоявший рядом с Абрамовым лейтенант шагнул навстречу Егору, подполковник придержал его:

– Подожди. – Он узнал Баринова мгновенно. Барин?.. Егор? Ты, что ли?

– Ну я, Абрам. Конечно я! – радостно улыбался Егор. – Чуть не зевнул тебя!

– Ко мне, что ли, заходил?

– А к кому же еще?.. Сказали в отлучке.

– Ладно, пошли, – приобнял Баринова полицейский. – Погутарим.

В комнате отдыха при кабинете подполковник собственноручно поставил на стол сладости, фрукты, налил в цветастые чашки чай.

Кабинет был небольшой, уютный, с мягкой мебелью, с грамотами, наградами на всех стенах. Анатолий Михайлович шумно опустился в кресло напротив гостя, поинтересовался:

– Голодный?

– Заметно?

– Ментовской глаз не обманешь. Синяки под глазами… Может, мясца из кабака притарабанить?

– Сначала поговорим.

– Ну, давай, излагай. – Подполковник сделал шумный глоток чая.

– Ну, начнем с того, что я освободился.

– Об этом я уже в курсе.

– Пришел в свой дом, там чужие люди.

– Тоже в курсе.

– Нашел отца, хотел забрать, не отдали. Пришлось выкрадать.

– Послушай, Барин! – поставил чашку на стол Абрамов. – Можешь сообщить то, чего я еще не знаю?

– А ты откуда все уже знаешь?

– В уши надули! Пока был в администрации, с каких сторон только не пели! А особенно гундел Зайцев!

– И чего он гундел?

– А ты вроде не догадываешься? Кешу в дурку, тебя в тюрку! Вот и весь базар.

– А чем мы им так мешаем?

– Как это – чем? Домина, в котором живет Зайцев, чей?

– Был нашим.

– Вот именно. Был вашим, стал нашим. Думаешь, Дмитрий Олегович тебе так просто его отдаст?

– А я пока и не прошу.

– Ты так считаешь. А они по-другому. Решили, что вытащишь батю, осмотришься, приноровишься и начнешь качать права.

– Но жить мне с отцом где-то нужно.

– Замечание по делу. Начнешь судиться, бегать по инстанциям, поднимать бумаги, а в них столько намалевано, что мама не горюй. Десяточка как минимум гарантирована. Десяточка! Да-а, дорогой друг. Думаешь, почему Кешу так скоро задвинули в дурдом? Ага, вот именно! Пока ты коптел на нарах, они привели его в нужное состояние, из которого можно выйти только в черную задницу. И то без фонарика! Все подписи поставлены, закорючки проверены, не придерешься!

– Но ведь Зайцев – богатый человек. Одним домом меньше, другим больше.

– А картины, которые он загреб? А антиквариат?

– Черт с ними, с этими картинами, с антиквариатом. Живым бы остаться.

– А вот это вопрос. Серьезный вопрос, дружище. Главный человек в городе. Глава администрации! И анкетная бумажка должна быть без единой помарки. Скоро выборы, а тут такое дело! Кешу твоего до сих пор город помнит! И языки по этому поводу гладят! Так что занятное дело может вытанцовываться.