Читать книгу Кощей Бессмертный и народ Перуна. Сила Духа - Владимир Кубасов - Страница 9

А молодцы тем временем смело и уверенно вышагивали по древнему дремучему лесу, временами, подшучивая над друг другом и, увертываясь от справедливой затрещины, весело смеялись, избыток силы переполнял и толкал их на необдуманные поступки, то кто-нибудь из них вырывал дерево с корнем и замахнувшись бросал в остальных, те со смехом ловили его и бросали ему в ответ, а тот дико хохоча, отпрыгивал в сторону, или сгибали верхушки деревьев до земли, клали на них пни и под весёлый гогот, отпускали деревья, которые распрямляясь, запускали эти снаряды далеко в чащу.

Идя таким образом, они прошли лес и вышли на поляну, откуда начиналась степь, которая изобиловала всевозможными формами жизни, большое количество трав и кустарников при своём цветении, распространяли одуревающие и густые запахи, от которых при дыхании кружилась голова, огромные тучи насекомых; бабочек, стрекоз, кузнечиков, пчёл, мух и других неизвестных созданий, перелетали с цветка на цветок, создавая невероятный шум и гомон, отчего закладывало в ушах.

При виде всего этого изобилия жизни, они остановились в восторге, наблюдая за этой жизнью и благодарили своих Богов за эту красоту, и пока так стояли, привыкая к степи, Один неожиданно сказал своим друзьям:

– Бывайте братцы, не поминайте лихом, – перекинулся Зайцем и скрылся в густой высокой траве.

Оставшие, как бы очнувшись от наваждения, сразу вспомнили, куда и зачем они идут, пошли дальше по степи, где на исходе трёх дней с ними простился Ратибор, который перевоплотился в Сокола, взмыл в небеса, превратился в точку и исчез из виду, а Огнеслав с Раданом, простившись с ним пошли вперёд в сторону Рипейских гор.

Степь кончилась. Перед ними стоял дремучий Урманский лес, здесь перед ним, они ударились о землю и перекинулись – Огнеслав в Волка, а Радан в Филина и в таком виде вошли в лес, а из леса на обратной его стороне, откуда уже виднелись Рипейские горы, выбежал Волк, который перекинулся и принял облик Огнеслава, Филина нигде не было видно, он решил подождать и отдохнуть, во время отдыха сотворил себе обед, при помощи волшбы и перекусил, Радана по-прежнему не было, не дождавшись, пошёл дальше один, теперь все его мысли и помыслы были направлены на поиски богатырского коня.

Прошла неделя, как исчез Радан, а Огнеслав по прежнему упорно продвигался в направлении Рипейских гор, сердце по-прежнему молчало, даже когда тот приблизился к отрогам гор, пологие холмы у их подножия, кое-где покрытые лесом, изобиловали высокой сочной травой, которая доходила Огнеславу до пояса, что затрудняло движение, тогда он остановился и прислушался, внимательно осматривая окрестности, вдруг ему почудилось, что где-то заржала лошадь, сердце у него ёкнуло, а потом бешенно заколотилось, словно хотело выскочить из груди, тут его осенило, что там бродит его богатырский конь.

Огнеслав насторожился и определив по звуку направление, отправился в сторону пологого холма с тремя высокими деревьями на его вершине, затем он пригнулся и полностью скрылся в высокой траве, медленно, стараясь не шуметь, продвигался сквозь неё, осторожно раздвигая стебли, время от времени останавливаясь и прислушиваясь.

Всё было тихо, только слабый ветерок дул ему навстречу, обдувал его разгорячённое лицо и шевелил макушки трав, и только мирны насекомых гудели, создавая свой неповторимый фон, привнося в тишину своеобразный колорит и умиротворённость, несмотря на то, что немилосердно палило Ярило-Солнце, вдруг недалеко от него раздалось тихое ржание.

Огнеслав притих, стараясь, не дышать и не шуметь, осторожно раздвинул руками высокую траву, рядом с ним в пяти саженях стоял молодой и статный жеребец, гнедая масть, которого переливалась на солнце, подчёркивая мощные мускулы на туловище, а огромные стройные ноги, от избытка несказанной силы, приплясывали и не стояли на месте, его длинная грива, свиваясь кольцами, свешивалась с шеи, колыхаясь и переливаясь разными оттенками цветов в такт движениям ног, что выдавало и подчёркивало его особую стать богатырского коня.

Огнеслав увидев его, позабыл обо всём на свете, он любовался им и не мог отвести от него своих восхищенных глаз, что чуть было не забыл, зачем сюда пришёл, но во время опомнился и подумал, – «как мне к нему подобраться, он меня к себе не подпустит, а принять облик какого-нибудь зверя, это значит спугнуть его и, тогда коня, ни за что не поймать.»

Пока он так думал, конь ничего не подозревая, поедая траву, подошёл к нему на расстояние в сажень, благо, что ветер дул в сторону Огнеслава.

Тогда не долго думая, Огнеслав выскочил из травы и одним прыжком взлетел на коня, тот от неожиданности присел под его тяжестью, но сразу же встал на дыбы, чтобы сбросить неожиданного седока.

Огнеслав был готов к такому повороту событий и крепко обхватил шею коня обеими руками, тогда тот упал в траву на бок и стал кататься на спине.

Огнеслав выпустил шею, конь почувствовав, что хватка исчезла, быстро вскочил на ноги, но седок уже сидел на нём.

Тогда конь помчал его по степям, по лесам, по оврагам, взлетел выше леса дремучего, ниже облака стоячего, хочет хитростью иль обманом, только справиться с непрошенным седоком.

Конь бежит, земля дрожит, из пасти пламя пышет, а из ушей дым валит.

Целую седьмицу конь носил на себе Огнеслава, но в конце концов выбился из сил и остановился, он хрипло дышал, а бока судорожно вздымались.

Огнеслав, говоря ему ласковые слова, гладил одной рукой по шее, а другой крепко держался за гриву, старался успокоить коня.

Это ему удалось, конь фыркнул и хотел повернуть голову, чтобы укусить его за ногу, но Огнеслав ещё крепче обхватил шею руками и сдавил её, не позволив ему это сделать, тут конь смирился, полностью ему покорился и дал себя погладить, только громко всхрапывал и нервно дрожал мелкой дрожью по всему телу.

Огнеслав достал из котомки каравай хлеба и угостил его, тот недоверчиво посмотрел на хлеб, обнюхал, посмотрел на седока, и увидев, что угрозы нет, осторожно взял губами хлеб из его рук.

Пока он ел хлеб, Огнеслав обняв коня за шею, говорил ему в ухо ласковые слова:

– Ты конь, мой помошник и друг, я нарекаю тебя Длинногривом, помогай мне в сече, защищай меня от врагов, если ранят меня, то вынеси из битвы живого, я буду тебя любить и холить, а при необходимости и жизнь за тебя отдам.

Мы с тобой отныне связаны судьбой, в беде и радости будем всегда вместе, – с этими словами он достал из котомки уздечку, слез с него, взнуздал уздою, потом взлетел ему на круп и дал тому возможность почувствовать седока.

Подъехав к подножию холма, остановил коня и спешился, взял его под уздцы и стал водить шагом, чтобы тот остыл и отдышался, после чего он обтёр ему бока пучком травы, стирая с боков хлопья пены, давая возможность Длинногриву отдохнуть и окончательно успокоиться, затем вскочил на него верхом и направил свой путь шагом в сторону Даарии к хоромам Святогора.

Как только конь передохнул после быстрого бега, когда тот носил его по лесам и полям, стараясь сбросить, Огнеслав пустил его рысью, он бежит деревья мелькают, реки и озёра между ног пропускает, вот уже и лес, где Радан исчез.

Конь под ним заржал, Огнеслав услышал ответное ржание другого коня, они были из одного табуна и сразу почувствовали друг друга.

Тут из леса выехал всадник, в котором Огнеслав признал Радана, тот сидел на коне пегой масти, грива светло-коричневого цвета, переливалась сверкала искорками на солнце, она свисала до передних колен и при движении развевалась по воздуху, полностью скрывая собой седока.

Они съехались, остановились, спешились и обнялись, после осмотра коней, отпустили их пастись, а сами сели в тени под деревьями и стали рассказывать друг другу, о том, как им достались богатырские кони.

Первым начал свой рассказ Огнеслав, свою историю уже пережитую, он считал удивительным приключением, которое случилось с ним и рассказывал её с долей юмора, сдабривая тяжёлые и опасные моменты шутками в свой адрес, Радан слушая его, от души смеялся над его шутками.

Когда пришла очередь рассказывать Радану, он принял сперва серьезный вид, но по мере своего повествования, постепенно успокоился и перешёл на более спокойный иронический тон.

– Перед лесом, как помнишь, мы с тобой перекинулись, я значит в Филина, а ты в Волка и пошли лесом, я верхом, ты стало быть низом.

Лечу я, значит Филином, по лесу, вижу как твоя серобурая шкура мелькает между деревьев, вдруг мне захотелось полететь вправо, что я и сделал.

И летел в этом направлении, пока лес не кончился, оказался на берегу озера, благо, что солнце уже ушло на покой и на небесах находилась только Луна Леля, тут я увидал как по берегу озера ходит конь и пьёт воду.

Я пролетел над ним и крикнул филином «Угу, Угу, Угу», конь перестал пить, поднял голову, осмотрелся и снова стал пить воду, не обращая на меня никакого внимания.

Я видел его сверху и сразу полюбил его, он был таким красивым, сильным и мощным, а при свете луны он светился и переливался, когда же взошла Луна Фатта, то и вовсе был сражён увиденным, подо мной резвился чудо-конь из сказки, который представлял собой видение, сверкающее как радуга, его грива развевалась как тысячи огненных нитей.

Я просто любовался им и совсем забыл, зачем я здесь и почему, но что-то остановило меня и привело в чувство, вдруг меня осенило, что если взойдёт Месяц, мне никогда не поймать этого коня, увидав, что он не боится филина, понял – это мой шанс, опустился ему на спину и перекинулся в себя, лицом к его голове. Не долго думая, ухватил его за шею двумя руками и прижался к нему, конь почувствовал на себе седока, рванул с места в карьер, на ходу, то вставая на дыбы, то лягаясь, делал резкие повороты и развороты, хотел силой иль обманом только справиться с Раданом, но я сидел на нём, как влитой, крепко охватив его шею руками и сжав тело ногами.

Я думал, что самое страшное позади, а оказалось, что это была только разминка, он просто взлетел в небеса к лунами и стал там кувыркаться, тут чувствую, что душа покидает меня и обратился к Вышним Богам за помощью, толи Боги помогли, толи самому ему надоело, но тот прекратил кувыркание и спустился с небес на землю, не успел твой друг возвести хвалу богам, как помчал мой конёк по полям, по долам, по оврагам, отбил мне всё заднее место, однако продолжаю крепко держаться.

Конь бежит, земля дрожит, овраги и буераки перемахивает, реки и озёра переныривает, из пасти пламя пышет, а из ушей дым валит. Так бегали мы с ним целую седьмицу, я только крепче за шею держусь, сзади ничего не чувствую, только ногами тело ему сдавливаю, дыхание сбиваю.

В конце концов он устал и остановился, я наклонился к его уху и сказал ему ласковое слово:

– Ты не бойся меня, я друг твой и вреда тебе не сделаю. Ты и я судьбой повязаны, мы нашли друг друга. Будь верен мне и я отплачу тебе тем же, и большой любовью.

Я даю тебе имя Светлогрив.

Конь повернул голову ко мне, внимательно посмотрел мне в глаза и склонил её в ответ, тогда я спешился, достал из котомки каравай хлеба и накормил его, а идти не могу, он посмотрел на меня, довольный заржал, набрал воздуху в лёгкие и дунул на меня сзади, тут боль у меня сразу прошла.

Пока он доедал хлеб, я обтёр его пучком травы до суха, надел на него уздечку и повёл его шагом, чтобы он пришёл в себя и отдохнул после бешенной скачки.

Пока ждали тебя в лесу, мы с ним подружились и понимаем друг друга без слов.

Вот, что со мной приключилось за это время, да перестань ржать, я уже закончил рассказывать.

Огнеслав отсмеявшись, принялся готовить ужин, поужинав они улеглись на земле, и подложив под головы по бревну, заснули крепким безпробудным сном юности.

Переночевав, друзья подозвали коней, сели на них и поехали через лес рысью, обсуждая их достоинства, а обсуждать было что, кони слушая их, ржали и фыркали, пока Длинногрив не сказал им человеческим голосом:

– Может хватит нас возвеличивать, а не-то мы возгордимся, и они пристыженные замолкли, но продолжали с любовью смотреть на своих чудо-коней.

Выехав из леса в степь, они пустили коней вскачь галопом, хотели проверить и посмотреть, чей конь лучше.

Кони шли ноздря в ноздрю, только земля дрожала, из пастей пламя пылало, из ушей дым валил, а гривы полностью закрывали всадников от посторонних взглядов, окутав их как покрывалом.

Пока ехали дорогой, Огнеслав с Раданом стали обучать своих коней: Слушаться узды; Понимать команды; ходить, бежать, стоять, лежать, рысью, галопом; Работать в команде; ходить в строю, сходиться и расходиться друг с другом.

Радан придумал новый способ тренировки, это, когда он перекидывался Соколом, взлетал ввысь, а потом сверху падал на коня и перевоплощался в человека, после чего конь должен был идти галопом в нужном направлении, или ещё, превращался и принимал обличия других зверей и птиц в присутствии жеребцов, ибо справедливо считал, что кони должны распознавать их в любом обличии.

При первых попытках, кони либо пугались, либо сбрасывали их на землю, так продолжалось до тех пор, пока Длиногрив и Светлогрив сами не подошли к ним и сказали:

– Если хотите, чтобы мы вас узнавали, нам надо стать единым целым и понимать мысленные посылы друг друга, для этого вам сейчас достаточно посмотреть нам в глаза и увидите, что получится.

Огнеслав и Радан так и сделали, как сказали кони, встали напротив них, посмотрели в их глаза, глядели, не отворачиваясь и не моргая, вдруг они почувствовали, будто в их в головах что-то щёлкнуло и мир повернулся к ним с неизвестной досели для них стороны, это был мир каким его видели глаза их коней.

Они чувствовали, как меняются их эмоции и восприятия окружающего мира, пока к ним доходило осознание происходящего, до них долетели мысленные посылы, посланные от их коней: – «Вы нас слышите? Дайте мысленный ответ.»

Они обескураженно закрутили головами, отыскивая тех, кто с ними разговаривает, а поняв в чём дело, мысленно ответили: – «Да, мы вас слышим и понимаем.»

– «Тогда всё хватит, можете отвести свои взгляды,»– Огнеслав и Радан отвели глаза в сторону, мир для них сказочно изменился, у них дополнительно к человеческому восприятию мира, добавилось восприятия и чувства, свойственные лошадям, они слышали и чувствовали своих коней, которые находились на любом от них расстоянии и стали с ними единым целым.

С тех пор тренировки стали осуществляться на самом высоком уровне, так как кони сами схватывали всё на лету и управлялись не уздечками, а мысленными посылами, это освобождало руки, что особо ценно и полезно во время битвы, они могли держать оружие в обеих руках, поскольку уздечки коням больше не требовались, поэтому всадники сняли их.

Теперь они перекидывались Соколами и взлетали в небеса, а их кони летали рядом с ними, выполняя немысленные пируэты, были также, отработанны, придуманные Раданом приёмы, молодцы были довольны успехами своих коней.

Кони, видя какие их всадники неловкие и неуклюжие, сами решили потренировать их, для этого они, когда те сидели на них, взлетели ввысь и, резко сделав поворот на бок, сбросили своих седоков вниз, затем упав за ними следом, поймали тех к себе на спины, наши герои даже испугаться не успели, так как из-за низкой гравитации, падение проходило медленно и плавно, что доставило им большое удовольствие.

Огнеслав и Радан сразу оценили этот приём, который возможно спасёт им жизнь и похвалили своих коней за находчивость.

Так постоянно ежедневно тренируясь, они достигли места, где их покинул Ратибор, вдруг сбоку из леса вылетел всадник и понёсся на них, Огнеслав с Раданом быстро разъехались, чтобы с двух сторон напасть на незнакомца, но, когда он подскакал поближе увидали, что это был Ратибор на коне, огненной масти с гривой, которая как костёр развевалась на ветру.

Они съехались и остановились, и тут на всём скаку к ним подлетел Ратибор, поставив своего жеребца на дыбы, при этом конь махал передними копытами, норовя их ударить, но всадник резко осадил его и конь смирился, косясь на них лиловыми глазами, он явно не доверял им.

Они спешились с коней, отпустили их пастись, а сами обнялись и так стояли, любуясь ими.

Кони подошли и обнюхали друг друга, затем встали в круг головами к центру, как бы разговаривая между собой, таким образом, они знакомились, одновременно обсуждали своих хозяев, это было понятно, потому, что иногда с их стороны слышалось громкое и весёлое ржание. Молодцы смеясь, шутливо пригрозили им:

– Вы там болтайте, да знайте меру в том, о чём говорите, а-то уши надерём, – а сами сели в кружок под деревом и стали рассказывать друг другу о том, как они достали себе коней, а со стороны лошадей раздавалось громкое и весёлое ржание.

Не обращая на них внимания, первым начал свой рассказ Огнеслав, теперь со временем всё происшедшее с ним, ему казалось легкой и простой задачей, поэтому там было ещё больше шуток и юмора, все остальные, слушая его, смеялись и подтрунивали над ним.

Пока Огнеслав рассказывал свой рассказ, Длинногрив, по мере развития событий, комментировал их, со своей точки зрения, остальным коням, те слушая его, угарали со смеху, громко и весело ржали, что не могли не обратить на себя внимание своих хозяев, у них всех возникла одна и та же мысль: – «Они подслушивают нас и смеются над нами,» – но решили не обращать на них внимания, пусть тешатся как умеют и продолжили рассказывать свои истории.

Следущим к рассказу приступил Радан, он начал говорить в такой же манере, но в более шутливой и пафасной форме, по отношению к себе, что наши друзья, просто катались по земле от смеха, даже Светлогрив, который коментировал его слова, не смог особо придраться, только иногда своими репликами, делал дополнения к его рассказу, даже этого хватало, чтобы кони упали на колени, они уже не ржали, а лишь негромко фыркали.

Настала очередь рассказывать Ратибору, он прокашлялся, приходя в себя после дикого хохота и, начал говорить:

– Как покинул я вас братцы, тут же перекинулся Соколом и взлетел в небеса, сердце мне подсказывало, что надо лететь вслед за Ярило-Солнцем и так летел до тех пор, пока оно не вздумало опустится в свой Чертог на отдых.

Вскоре взошли на небосводе поочерёдно все три Луны; Леля, Фатта и Месяц, от их света было светло как днём, а может даже и светлее, это меня несказанно порадовало, что Ярило не слепит мне больше глаз, и я могу дальше лететь по зову своего сердца.

Вдруг я увидал чудное видение, при свете лун, которые своим причудливым переплетением цветов осветили коня, мчавшегося галопом, нет врагов и преследователей за ним не было видно, а просто как мне стало понятно позже, он от избытка сил носился по степи, взбрыкивал и громко ржал на ходу.

Он был красный и от этого казалось, что это сам огонь носится по полю, сверкая всякими оттенками и переливами, я летел над ним, любовался и в тоже время восхищался им, земля дрожала под его копытами, из пасти пылало пламя, а из ушей дым валил столбом, и так увлёкся, что совсем забыл, кто я, зачем здесь.

Конь не обращал на меня ни какого внимания, просто резвился и бегал, это как не странно, сняло с меня наваждение, очнувшись, я понял, что мне надо делать, и сложив крылья, упал к нему на спину.

От неожиданности, конь резко остановился, лёг на бок и стал кататься на спине, я же взлетел над ним и как только он вскочил на ноги, опять спикировал ему на круп, перекинулся из Сокола в человека, обхватил шею руками и распластавшись на его спине, сжал ногами бока.

Почувствовав на себе седока и мою хватку, он встал на дыбы, пытаясь сбросить меня с себя, но не тут-то было, я только еще сильнее сжал ему шею и бока, тогда конь рванул галопом по; степи, оврагам и буреломам, время от времени, взбрыкивая и вставая на дыбы, ну, что скажу вам братцы, вот это была скачка, думал конец мой пришёл, отбил он мне всё, что можно отбить, а конца ей не видать.

И так мы скакали с ним целую седьмицу без отдыха и еды, я уже думал, что хуже уже не будет, ан нет, мои приключения на этом не закончились, вы знаете, что он учудил, он просто взял и взлетел на небеса к лунам и стал там резвиться, ну всё думаю, сейчас хватит меня об какую-нибудь луну и прощайся Ратибор со своей молодой жизнью, так и не пожив в волю на белом свете, но, тут на моё счастье, конь понял, что ему от меня не избавиться, спустился на землю и остановился.

Я ослабил хватку на шее и бокам, погладил по голове, нагнулся к его уху и, сказал ласковое слово:

– Ты конёк-огонёк, будь мне другом верным, помогай мне в бою, если ранен буду вынеси из битвы и не подпускай ко мне ворогов, ищущих моей смерти, я же отплачу тебе большой любовью и заботой, скорее сам погибну, но не позволю врагам погубить тебя.

У нас с тобой одна судьба, мы созданы друг для друга, будем не разлучны, и в беде и радости.

Я нарекаю тебя Огнегривом.

Конь стоял, насторожив уши и внимательно слушал, что я ему говорил, оценивая мои слова, только бока его судорожно вздымались и опадали при вдохе и выдохе, потом он всхрапнул, заржал и опустил голову в знак своего согласия.

Тогда я спешился, погладил по морде, достал из котомки каравай хлеба и угостил его.

И только тут до меня дошло, что идти не могу, всё тело болело, а ноги не слушались, во, думаю, влип, что же делать дальше не знаю, но Огнегрив сразу понял мою беду, повернул ко мне свою голову, набрал в себя побольше воздуха и дунул на меня, словно ураган налетел, но устоял я на ногах и сразу почувствовал, как боль исчезла и мои силы восстановились.

Я обнял своего Огнегрива в знак моей благодарности, и пока он ел хлеб, обтёр ему бока от пены до суха пучком травы, достал из котомки уздечку и взнуздал его.

Потом я взял за уздечку и повёл Огнегрива шагом, не давая ему больше стоять, так мы ходили с ним до тех пор, пока он не отдышался, и бока его не успокоились, и дыхание не пришло в норму.

Я ещё раз обнял своего Огнегрива и поцеловал его в нос, конь смущенно фыркнул и губами притронулся к моему лицу.

Затем я отпустил его пастись, предварительно сняв с него уздечку, а сам привалился к дереву и крепко, без сновидений уснул.

Утром, когда проснулся, то увидал, что Огнегрив ходит по пастбищу и поедает траву, востанавливая свои силы, я стал смотреть на него и чем дольше смотрел, тем больше он мне нравился, да, было на что посмотреть.

Как вы уже видали моего Огнегрива, то не дадите мне соврать, это жеребец огненной масти с длинной шелковистой красной гривой, которая спускается ему до колен, его мощный круп с большим количеством мускул, подчёркивает его стать настоящего богатырского коня, одним словом, не конь, а просто красавец, – при этих его словах, Огнегрив, который в свою очередь коментировал его, смущенно фыркнул и протестующе заржал, все кони весело и дружелюбно ржали, лёжа на земле, ибо стоять от смеха они уже не могли, а Ратибор продолжил свой рассказ.

– Так, мы с ним не расставались два обхода Ярилы-Солнца по небосводу и сильно подружились, ну, просто не разлей вода, а сегодня мой конь, поднял голову и настороженно поводя ушами, заржал, я вскочил на ноги, а он уже стоял рядом.

Я накинул на него уздечку, и взлетел ему на спину, и мы выскочили на вас, как раз в то время, когда вы подъезжали.

Признаться, я сразу же вас признал и решил проверить вашу реакцию на нападение из засады, но вы молодцы среагировали адекватно, да и ваши кони-красавцы, тоже верно оценили ситуацию.

Да, кстати, я заметил, что на ваших конях нет уздечек, но, тем не менее, они слушаются вас, как будто вы одно целое и едины.

Огнеслав и Радан хитро переглянулись, при этом Радан небрежно сказал Ратибору:

– Посмотрим, что ты завтра скажешь, когда мы тебе кое-что покажем, а сейчас давайте будем отдыхать.

Утром они проснулись, позавтракали и каждый своим особым способом подозвал к себе коня, если Огнеслав и Радан это сделали мысленным посылом, то Ратибор – громким и пронзительным свистом, но, что удивительно было для него, его друзья не звали своих коней, а их кони подошли к ним, как и Огнегрив.

Он вопросительно посмотрел на них, требуя объяснения, на что Огнеслав сказал:

– Вопросы и ответы потом, а пока смотри.

Подошедшие к ним кони были без уздечек, но, когда Огнеслав и Радан вскочили им на спины, те стали выполнять одновременно команды; поворота, разворота, останова, движения, галопа и другие, необходимые для управления с помощью узды, а сами седоки молча сидели и только иногда поглаживали их по шее.

Ратибор был поражён мастерским исполнением упражнений, которое показывали Длинногрив и Светлогрив, но помня, что ему сказал Огнеслав, молча сидел на своём Огнегриве и наблюдал.

Выполнив все строевые упражнения, необходимые вовремя боя, кони вместе с всадниками взлетели вверх, поднялись на большую высоту, что их едва было видно, и там как увидал Ратибор, всадники свалились с коней и стали падать на землю, у него сильно забилось сердце, предчувствуя беду, но вдруг Длинногрив и Светлогрив камнями упали за ними следом, догнали, поймав их к себе на спины и благополучно приземлились возле опушки.

Друзья его спешились и перекинулись; Огнеслав в Сокола, Радан в Волка, затем Сокол взмыл к небесам, Волк убежал в лес, а кони преспокойненько стали щипать траву, и в этот момент с неба упал Сокол прямо на спину Длиногрива, следом вылетел из леса Волк и вскочил на круп Светлогрива, но кони отнеслись к этому спокойно, и вдруг как по команде понеслись галопом, в это время на них уже сидели его друзья, которые развернули своих коней и подъехали к Ратибору с Огнегривом.

Ратибор озадачено сидел и смотрел на них, они глядя на него, весело рассмеялись, но тут Огнегрив отошел от них в сторонку и тихо сказал:

– Давай тоже их удивим, для этого ты ложись ничком на землю, а я подниму тебя зубами и понесу.

Ратибор так и сделал, как сказал его конь, когда они вернулись к своим друзьям, он сказал:

– Всё, вы меня поразили в самое сердце, – и упал с коня на землю, перевернулся на живот и замер, друзья сразу сполошились, не зная, что и думать, а в это время Огнегрив подошёл к нему, взял зубами за рубаху, поднял с земли и рысью понёс его к лесу, через мгновение Ратибор вернулся верхом на коне и довольно ухмыльнулся, они по достоинству оценили, как его шутку, так и задумку, весьма ценную во время битвы.

Когда всё успокоились, Ратибор обратился к друзьям:

– Ну вот что, теперь давайте разсказывайте, как вы всё это делаете, да побыстрее, а не-то я умру на самом деле от любопытства, и моя смерть будет на вашей совести.

Радан вопросительно посмотрел на Огнеслава, тот молча кивнул и его друг стал раскрывать их секреты:

– Самое главное, ты заметил сразу, это-то, что наши кони не взнузданы, а, тем не менее, выполняют наши команды.

Это возможно только при одном условии, если всадник и конь будут единым существом, тогда и отпадает необходимость в узде, достаточно будет мысленного посыла команды, что очень важно в бою, да и руки свободны для оружия.

Второе – это, когда мы перекидывались в волка и сокола и нападали на своих коней, но на самом деле, таким способом мы обучили своих коней распознавать нас в любом перевоплощенном обличии и, когда бросались к ним на спину и перекидывались обратно, им уже был послан мысленный посыл их дальнейших действий.

Ну, а третье, когда кони подняли нас ввысь и сбросили, так это их шутка-месть за наши попытки их дрессировать, но мы её оценили, очень хорошая тактика во время воздушного боя.

Еще есть одно достоинство, мы теперь знаем, где находятся наши кони, а те чувствуют и слышат нас на любом расстоянии, так, что мы всегда можем их мысленно позвать, и они появятся в соответствии с командой мысленного посыла. Остальное, это ежедневные тренировки и упражнения, которыми мы занимались во время своего пути, – он закончил говорить и снова поглядел на Огнеслава, тот одобрительно кивнул и показал большой палец.

– Как же мне стать единым целым со своим Огнегривом?

– Иди к своему коню, пока мы здесь с тобой говорили, наши кони его проинструктировали и он всё уже знает, что надо делать.

– Тогда я пошёл, – сказав это, Ратибор поднялся с земли и отправился к Огнегриву.

Когда он вернулся, то был не в себе, друзья увидав его, не стали не о чём расспрашивать, только улыбнулись и переглянулись, вспомнив себя в подобном состоянии.

Они поужинали и легли спать, завтра им предстоял дальний путь к хоромам Святогора.

Об Одине никто не заикнулся, хотя все их мысли были о нём: – «Как он там и добыл ли себе богатырского коня?»

Утром, ни свет ни заря, поднялись друзья с земли, на которой они спали, сотворили себе еду и позавтракали, затем послали мысленный посыл своим коням, а когда вышли из леса, там на опушке уже стояли кони и ждали их.

Когда они приблизились к своим коням, Ратибор снял со своего Огнегрива уздечку и отбросил её в сторону, теперь и у него не было в ней необходимости.

Друзья вскочили на коней и не сговариваясь пустили их в галоп, им хотелось проверить силу своих коней, но и сами кони желали оценить друг друга.

Такой скачки не забудут леса, реки и озёра, даже нечистая сила попряталась по оврагам и буеракам, ибо такого дрожания земли, пламени и дыма, им видеть не приходилось, но нет сильных среди равных, кони шли ноздря в ноздрю, только гривы их летели по воздуху, накрывая друзей защитным одеянием.

Вот и место, где Один первым их покинул, но никто их не встретил, кроме тишины, которая сразу же воцарилась, когда они остановили своих коней, затем переглянулись и пустили коней шагом.

«Неужели Один не смог найти своего коня или уехал один к Святогору не дождавшись их», – такие мысли мелькали в их головах.

Впереди темнел Урман, за которым жил Святогор, друзья с надеждой осматривались по сторонам, надеясь увидеть Одина, вдруг их кони, как по команде, заржали и им откликнулось ржание ещё одного коня, перед самым лесом на опушке, они заметили стоящего одинокого всадника на вороном коне с пушистой чёрной гривой.

Всадник увидав, что его заметили, пустил своего коня рысью навстречу друзьям, те сразу же признали в нём своего друга Одина и остановились.

Когда Один подскакал к друзьям, конь под ним завертелся на одном месте, было видно, что он никого не подпустит к своему другу, и хозяину, и готов сразиться с ними в бою.

Однако Один осадил своего коня и спешился, друзья уже стояли у своих коней и ждали его.

Они бросились обнимать Одина и, с большим интересом осматривали его коня, сравнивая того со своими жеребцами, он был красив своей статью и цветом вороньего крыла.

Друзья отпустили коней пастись, а сами пошли в лес, им не терпелось услышать рассказ Одина о том, как он добыл своего коня, а Один, взяв своего жеребца под уздцы, повёл его рядом с ними, от его зорких глаз не укрылось то, что они просто предоставили своих коней самим себе, которые не были даже взнузданы и те спокойно принялись щипать траву, но не подал вида, что что-то не так.

Он тоже убрал удила из зубов своего коня, и не снимая уздечку, отправил того на пастбище, тот осторожно и медленно пошёл к остальным жеребцам, не дойдя до них около двух саженей, остановился и тоже принялся за траву, время от времени, бросая взгляд в их сторону, те паслись, не обращая на него внимания, это его несколько успокоило, и теперь он стал их оценивать.

Кони наелись и улеглись на землю головами к центру, и своим ржанием, подозвали его к себе, тот недоверчиво пошевелил ушами, но всё же подошёл и услышал, как ему сказали:

– Слушай, хочешь повеселиться, присоединяйся к нам, сейчас наши хозяева будут хвалиться друг перед другом о том, как они нас поймали, – тогда он тоже лёг рядом с ними, головой в центр, и стал прислушиваться.

В лесу под деревом, наши друзья тоже улеглись по кругу, а Огнеслав первым начал рассказывать свою историю.

Он повторил всё, что рассказывал раньше слово в слово и передал слово Радану, все поулыбались, и только Один заразительно смеялся над ним.

Радан принялся рассказывать свою историю, как всегда с шутками и прибаутками, что тоже весьма позабавило Одина, да и остальных друзей, закончив говорить, он передал слово Ратибору, который весьма правдиво с большой долей юмора, преподнёс своим слушателям свою историю поимки коня, все смеялись, Один уже не мог хохотать, а только сипел, остальные больше смеялись над ним, ежели над рассказом.

Дав Одину возможность, прийти в себя, они потребовали от него, чтобы тот рассказал им свои приключения, он не стал себя долго упрашивать и начал свой сказ:

– Вы знаете, что как только мы вышли из лесного Урмана, я первым покинул наш отряд, мне почему-то вдруг сильно захотелось отправиться в сторону горы Меру, поэтому простился с вами, перекинулся Зайцем и поскакал в степь.

Прошла целая седьмица, а я всё бежал таким образом в одном направлении, не сворачивая с курса, как вдруг чуть не запрыгнул на жеребца, который лежал в густой траве и прохолождался, смежив глаза.

Это был вороной жеребец, громадный и статный, его чёрная кожа блестела от лучей Ярилы-Солнца, чёрная грива, как покрывалом окутывала землю около него.

Он открыл свои глаза и искоса посмотрел на меня, но увидев зайца, только фыркнул и снова закрыл, видно было, что в не его характере обращать внимание на каких-то зайцев, вот тут меня осенило, если тот не боится зайцев и не считает их за врагов, значит, даёт шанс и его нельзя упускать, тем более, что этот вороной мне сразу пришёлся по душе.

Я подскакал к нему поближе и ткнулся в его бок носом, но он даже не среагировал, а просто спал, тогда пришло решение, что если походить с ним вместе, понаблюдать за ним, и чтобы конь ко мне привык.

Так мы с ним ходили вместе целую неделю, он не обращал на меня внимания, но было заметно, что ему приятно моё присутствие, даже тогда, когда я залазил к нему на спину во время его сна.

Временами мы с ним играли в догонялки или просто ходили и бегали по степи, и вот однажды, как обычно, лёжа на его спине, неожиданно для него, Заяц перекинулся в человека по имени Один и распластался на его спине, крепко обхватив ему шею руками.

Конь почуял неладное, но было поздно, тогда он вскочил на ноги и упал на спину, чтобы раздавить меня, однако я был готов к такому повороту событий, расцепил свои руки в момент его кувырка и тут же перехватился обратно за шею, когда тот снова встал на ноги, крепко сжав ладони в замок, а ногами сдавил ему бока.

Глаза жеребца налились кровью, он встал на дыбы, норовя меня укусить, но я не дал ему такой возможности, сжав сильнее шею руками, а бока ногами, тогда он понёс по оврагам и буеракам, сквозь леса дремучего, поперёк реки быстротекучей, хочет любым путём сбросить меня со своей спины, но и я не прост, крепко держался руками за гриву, обмотав её за его шею, а коленями обхватил бока.

Сейчас я вспомнил слова Радана про заднее место потому, что у меня было то же самое и оно ужасно болело, но конь бежал, земля дрожала, из пасти у него пламя пылало, а из ушей дым валил.

Так мы с ним носились по Миру целую седьмицу, потом конь вдруг взмыл в небеса и стал там кувыркаться, так же как у тебя Ратибор, я уже успел с жизнью проститься, как он вдруг приземлился, встал, бока его ходили ходуном, и взмолился человечьим голосом:

– Что тебе надобно от меня? Отпусти на волю добрый человек. Век служить тебе буду верой и правдой, ты только позови.

Я погладил его по шее и стал шептать на ухо ласковые слова, чтобы успокоить и утешить:

– Ты, конь воронье крыло, я не обижу тебя и не желаю видеть тебя рабом, а хочу чтобы ты стал мне верным другом и защитником, мы предназначены судьбою друг для друга в беде и радости. Я даю тебе имя Черногрив.

Конь внимательно выслушал меня и сказал:

– Я верю тебе, – и в знак согласия кивнул головой.

Тогда я спешился, достал каравай хлеба из котомки и угостил друга, а идти не могу, хоть плач, всё болит и ноги совсем меня не слушаются, стою и только коня глажу, тот понял мою беду, фыркнул удовлетворённо, но слово своё сдержал, остался со мной.

Потом набрал полную грудь воздуха и как дунет на меня, едва на ногах удержался, но чувствую, что боль прошла и силы ко мне возвратились, тогда я, пока он ел хлеб, набрал пук сухой травы и досуха вытер ему бока и круп от пены и пота, затем достал из котомки уздечку и надел её на него.

После всего этого, я взял его под уздцы и стал водить по степи шагом, не давая ему стоять, чтобы он успокоился, отдышался и пришёл в норму после нашей с ним скачки, так как его бока судорожно вздымались и опадали, ему явно не хватало воздуха.

Так мы с ним ходили до тех пор, пока у него не выровнялось дыхание, во время ходьбы я постоянно гладил его по шее и морде, говорил ему ласковые слова, давая ему возможность привыкнуть ко мне и успокоиться.

Когда он пришёл в норму, я поцеловал его в нос, снял с него уздечку и пустил своего Черногрива пастись на опушке леса, а сам зашёл в лес, лёг на землю и заснул крепким безпробудным сном.

Утром я первым делом пошёл посмотреть, как там мой красавец Черногрив, он был на опушке под деревьями и крепко спал, не стал его будить, только погладил и чмокнул в нос.

Так мы прожили три дня, а на четвёртый день Черногрив забеспокоился и сказал мне, что сюда скачут три богатырских коня, победить, которых будет очень трудно, они очень сильны, я сразу догадался, что это будете вы, во всяком случае на это надеялся.

Вскоре и я услышал дрожание земли, а, когда оно прекратилось, то и ржание ваших коней, а мой Черногрив ответил ржанием на их вызов.

Он дал мне надеть уздечку, я вскочил ему на спину и мы выехали на опушку леса, тут показались вы, такие грустные и растерянные и всё время смотрели по сторонам, что мне захотелось вас взбодрить, и поэтому помчался галопом в атаку на вас, надеюсь мне это удалось, – со смехом закончил Один свой рассказ и тут же получил от своих друзей по хорошему тумаку, после чего все стали барахтаться по земле, громко вопя и смеясь.

Кони слушали их рассказы, по своему коментировали и от души веселились над злоключениями героев, а, когда кончил свои коментарии Черногрив, они так долго ржали, что никак не могли остановиться, и между ними образовалась крепкая дружба, и взаимное доверие.

Наши герои накувыркавшись в волю, снова сели в кружок, где Один задал давно мучавший его вопрос, конечно же об уздечках.

– Скажите мне братцы, тупоголовому, почему ваши кони бродят и бегают без уздечек и как вы с ними управляетесь?

Братцы дружно заржали, что даже повалились на спину, на что Один хотел было обидеться, а потом не выдержал и тоже засмеялся, только и сказал:

– Да ну вас, идите куда подальше.

Его друзья перестали смеяться и сказали ему загадочную фразу.

– Дождись братец утра, завтра сам всё увидишь.

Затем все улеглись на землю и дружно захрапели.

Рано по утру они проснулись, умылись, перекусили, а Огнеслав, как можно небрежнее сказал:

– А не пора ли нам братцы, вызвать к себе своих лошадушек?

Один тут же свистнул молодецким свистом и гаркнул громким голосом:

– Мой конёк-воронок, прилетай на зовок, – и довольный собой, добавил, – это я сам придумал.

Ратибор хлопнул его по плечу и только сказал:

– Да, ты совсем, как сказитель, одним словом орёл.

Один не понял, надсмехаются они над ним что ли, но друзья были серьёзны и он успокоился, но его озадачило то, что друзья вообще не позвали своих коней, а отправились на опушку леса и поплёлся за ними следом.

Первое, что он увидал, кони друзей стояли в ряд и ждали хозяев, а его Черногрив подбежал к нему, он надел на него уздечку и вскочил ему на спину, затем подъехал к друзьям, которые уже сидели на своих конях, на которых по-прежнему не было уздечек.

Тут Радан сказал ему:

– Сиди и смотри, вопросы и ответы потом.

Они показали Одину всё, что раньше показывали Ратибору, а также ратиборову задумку, когда закончили показ и вернулись к нему, тот сидел на Черногриве с изумлённым и озадаченным видом, увидав его, друзья только улыбнулись, затем спешились и пошли к лесу, а кони пошли пастись.

Один опомнился, слез с Черногрива и поспешил за своими друзьями, предварительно сняв с него уздечку, с ней в руке он подошёл к ним, они молча сидели полукругом, оставив для него место.

Он сел и сразу же заговорил Радан:

– Всё, что видел, это не волшба и не кудесничество, самое главное, ты отметил сразу, наши кони не взнузданы, а при этом выполняют правильно все упражнения, всё дело в том, что это возможно только при одном условии, когда всадник и конь являются единым существом, тогда надобность в узде отпадает сама собой, достаточно мысленного посыла команды, что очень важно в бою, да и руки свободны во время боя, необходимые для держания оружия.

Второе – это, когда мы перекидывались в; Волка, Сокола и пятнистую большую Кошку, затем нападали на своих коней, а на самом деле, таким способом мы обучали их распознавать нас в любом перевоплощенном обличии, и когда бросались к ним на спины, и перекидывались обратно в людей, им уже был послан мысленный посыл дальнейших действий.

Ну, а третье, когда кони подняли нас в небеса и сбросили вниз, так это была их небольшая месть за наши попытки их дрессировать, но мы её оценили, очень хорошая тактика во время воздушного боя.

Ещё есть достоинство, мы теперь знаем, где находятся наши кони, те в свою очередь чувствуют и слышат нас на любом расстоянии так, что мы всегда можем без шума, не привлекая внимания врагов, мысленно их позвать, и они появятся в соответствии с посылом в нужном месте, и в определённое время, а остальное, что ты видел – это ежедневные тренировки и упражнения, которыми мы занимались вовремя своего пути.

Четвёртое – это вынос раненого воина с поля брани, гениальная задумка Ратибора, ты сам видел, как воин лежит на земле без движения, конь подходит к нему, поднимает его зубами за одежду и несёт того с поля боя.

Теперь, когда мы тебе всё рассказали, можешь задавать нам вопросы.

– Как же мне стать единым целым со своим Черногривом?

– Иди к своему коню, пока мы здесь с тобой говорили, наши кони его инструктировали и он всё уже знает, что и как делать.

– Ну, вы даёте братцы, пойду немедленно проверю, – и с этими словами Один исчез из их поля зрения.

Когда он вернулся к ним, у него было удивлённое лицо, подошёл и молча сел, не говоря ни слова, да и они молчали, давая ему время разобраться со своими чувствами, так же молча, все улеглись спать.

Рано поутру они проснулись, умылись, перекусили, кликнули своих коней мысленными посылами, кони прибежали и такой грохот подняли, что от дрожания земли, деревья в лесу повалились, реки вышли из берегов, всё вокруг пылало пламенем и опушку заволокло дымом, прибежав они встали, как вкопанные, и к удивлению хозяев спросили у них человеческим голосом:

– Куда путь держим?

Друзья оценили их шутку и также хором вскричали:

– Вперёд через лес, только чур лес не спалите, – вскочили на коней, и те пошли намётом по лесу, так лихо обходили стволы стоячих огромных и перелетали буреломы из наваленных деревьев, что создавалось впечатленние, будто они бегут по степи, а не по лесу.

Выскочив из леса, они подлетели к хоромам Святогора и остановились, тот ждал их, стоя на крыльце.

– Вижу, что вы все выполнили задание, это я понял ещё вчера, когда вдруг задрожала земля, реки вышли из берегов и с гор посыпались камни. Ну показывайте своих друзей.

– Черногрив, – представил Один, подводя своего коня.

– Светлогрив, – подвёл своего коня Радан.

– Огнегрив, – вывел своего Ратибор.

– Длинногрив, – Огнеслав ласково погладил того по шее.

Святогор внимательно осмотрел коней, заглянул им в зубы, положил свою могутную длань на круп каждого из них, проверил их ноги и остался доволен выбором своих учеников, только одно его поразило, что все жеребцы были без уздечек, но слушались своих хозяев, он не подал вида, неужели они буквально поняли его совет, и взаправду сделали их своими друзьями, эти молодцы не переставали удивлять.

Затем хитро прищурился и обратился к коням с вопросом:

– Ну и как по вашему, ваши друзья, подходят они для вас?

Кони фыркнули, но ответили вполне серьёзно:

– Да, Могучий Святогор, лучших нам не надо.

Святогор довольный ответом, погладил их по спинам и повернулся к друзьям:

– А в подарок я приготовил для вас, конские сбруи, – сказал Святогор, показывая на четыре стола, на которых лежали сёдла и конская упряжь, – а теперь скажите мне, что это за хитрость с уздечками, их нет на ваших конях.

Все посмотрели на Радана и тот понял, что отвечать придётся ему, и сказал:

– Говорить тут нечего, лучше погляди сам Могучий Святогор.

После этих слов, друзья подошли к своим коням и вскочили им на спины, стали показывать конную строевую подготовку, кони строились в ряд, попарно перестраивались, выполняли повороты и развороты, ни разу, не совершив ошибок, при этом, ими никто не управлял, ни вожжами, ни голосом, а то, что они показали дальше, вообще не укладывалось в сознании Святогора, он даже забыл о своём принципе, не показывать своё восхищение, но сдержаться не мог, ибо такого ему не приходилось видеть, но даже слышать, чтобы такое было возможным.

Они показали свои упражнения с перекидыванием в разные обличия, кони узнавали их и не пугались, выполняли, не слышимые ушами команды, демонстрация в воздухе, где кони сбрасывали их вниз и ловили к себе на спины, сначала напугала его, а потом восхитила, но особо Святогора поразило упражнение, когда друзья свалились на землю и не подавали признаков жизни, их кони подошли к ним, взяли зубами за одежду и рысью понесли их от этого места, обратно они вернулись верхами.

Святогор сидел молча и ждал объяснения, ибо их действия, кроме как волшбой, нельзя было толковать, друзья спешились и подошли к нему, он сделал им знак рукой – садиться, что они сделали, друзья переглянулись, и Огнеслав заговорил:

– Могучий Святогор здесь нет никакой волшбы, – и пересказал ему слово в слово-то, что раньше говорил Радан Одину, Святогор сидел и внимательно его слушал, не прерывая, а, когда тот кончил говорить, поднялся и сказал:

– Сегодня отдохните, а завтра у вас будет новое задание.

Каждый из вас должен добыть себе меч-кладенец, без него вам никогда не стать Витязями, пока же научитесь седлать коней, чтобы они привыкли к сёдлам, к завтрему будьте готовы, а сейчас перекусите, – и пошёл в свои хоромы, по дороге ему в голову пришла странная мысль, – «что нет друзья, не мне учить, а в пору самому у вас учиться», – с этим он лёг спать и вскоре уснул крепким сном.

Друзья остались перед избой, отпустили коней пастись, перекусили и стали готовиться ко сну, они были довольны исходом дня, только Один сидел грустный и задумчивый, ведь только у него не было вклада в программу показательных выступлений перед Святогором, но твёрдо решил исправить это дело и доказать всем, что он тоже не лыком шыт.

Друзья видя его состояние с пониманием отнеслись к чувствам своего друга, а молча улеглись спать и, крепко заснули крепким сном свойственным молодым крепким молодцам и, снились им приключения и подвиги во имя Расы Великой.