Читать книгу Арх - Владимир Леонидович Шорохов - Страница 1

Перед отлетом Морис прошелся по храмам, он хотел побыть один. Некоторые храмы были выстроены внутри города Наи, были и те что снаружи, но их немного. Тут не молились богам, тут вспоминали павших, оставляли надежды, тут вручали клинки и получали медальоны, здесь принимали в ряды миротворцев. Эти храмы – это душа всех тех, кто служит одной цели – сохранить Землю, вернуть истинное чувство любви тем, кто ищет путь среди звезд, для тех, кто ищет новых братьев, для тех, кто стремится к новым знаниям. Он редко здесь бывает, порой прилетит и тут же улетит. Земля стала одной из точек маяка, и порой он стал забывать, что здесь родился и здесь впервые обнажил клинок. Как много всего произошло. Его считают живой легендой, поклоняются его статуям, а вживую не узнают, не верят, что он тут, и поэтому проходят мимо, только улыбнувшись в ответ.

Опять этот храм, храм одинокого звездного странника. Тут тихо, нет музыки, только приятный аромат и еле уловимый звон колокольчиков, музыка ветра. Морис не хотел сюда заходить, но почему-то ноги сами его привели. Ему надо побыть одному. Он вошел в надежде, что хоть тут сможет немного отдохнуть от своих мыслей. Никого. Тихо ступая, прошелся вдоль статуй, не обратив на них внимание. Прошел вдоль звездной карты, что была выбита в камне, краем глаза взглянул на свой корабль, на символы тех миров, что смог открыть. Его плечи опустились, перед алтарем стоял скромный столик, весь заваленный письмами и просьбами, они все были адресованные ему. Иногда Нани приносила их, он читал и пытался помочь тем, кто просил об этом, но не все можно исправить, не всем можно помочь. Он сел на пол, взял первое письмо. Оно было от мальчика, который поступил в школу юнов и благодарил Мориса за то, что он его нашел. Потом было письмо от девочки из Жинаги, и она благодарила его от всей души, что спас ее папу в той войне. Письма были приятные. Не было просьб, только благодарность. Кто-то из взрослых благодарил за новый мир Чепи, кто-то за то, что спас его страну, поскольку там стоит заповедник миротворцев, кто-то благодарил за то, что перестали охотиться на китов. Он сидел и не спеша читал письма и совсем не услышал, как кто-то подошел.

– Здравствуйте, – поздоровалась она.

Морис поднял голову и привстал, письма посыпались на землю.

– Я помогу собрать их, – сказала она и, присев напротив него, стала собирать и аккуратно складывать, – Вы их читаете?

– Да, – как бы извиняющимся голосом сказал он, – давно их не читал.

– Хотите я почитаю Вам? – спросила она.

– Уже поздно, – он подумал, что, наверное, уже часа три ночи, или даже больше, – а почему не спится?

– Не знаю, почему-то захотелось прийти сейчас.

– Сюда? – удивился он, – что тут может быть интересного, – и посмотрел по сторонам.

– Да, сюда. Я тут знаю каждую складку, – она встала и плавно подошла к статуе. Ее пальцы скользнули по каменной руке. Морис вздрогнул, будто она прикоснулась к нему.

– Вы послушница? – спросил он, вставая и складывая письма обратно на столик.

– Да, – скромно ответила она.

– Зачем Вам это? – Морис знал про идею Нани, она ему каждый раз так или иначе намекала, что есть послушницы, которые приняли обет служению звездному страннику, которые хотят отдать себя для того, чтобы родить и воспитать его детей. Они не спрашивали про любовь, поскольку любовь – удел избранных, но они его любили только за то, что он просто есть.

– Я люблю, – с легким сердцем ответила.

– Кого?

– Его, – сказала девушка и провела рукой по лицу статуи.

– Статую? – он не понимал, как так вот можно себя отдать для другого. Да, он знал, что обет послушницы длится до двадцати пяти лет, а после с нее снимали клятву, и она могла выйти замуж, но все это время быть по-настоящему монашкой… – а как же жизнь, а как же Вы?

– Вы не понимаете, – она опустила взор. Девушка была красивой. Да, с этим Морис не мог поспорить. Была обаятельной, умела говорить, была миротворцем и все прекрасно знала, но все же, – разве для любви требуется доказательства?

– Нет, – коротко ответил он.

– Вот видите, – и она улыбнулась ему.

– Летимте со мной, – зачем-то сказал он ей.

– Я не могу.

– Но вы же не видели его, – Морис не припомнил этой девушки, если и помнил, то она была маленькой, ведь когда приводил их в школу юнов, им было обычно от трех до пяти лет. А этой девушке, наверное, лет девятнадцать, и ей еще лет шесть служить своему идолу.

– Видела, – она на мгновение покраснела, – правда давно.

– Я понимаю, Вы не знаете меня, а я Вас, но прошу, полетели со мной, – и в конце как бы обреченно добавил, – я завтра улетаю.

– Желаю Вам приятного полета, мне пора, – сказала она и пошла к выходу.

– Приходите, я буду ждать, – а после вдогонку уже крикнул, – космопорт, четвертая стоянка.

Она ушла. И правильно сделала, подумал он. Чего он хочет, ему пора, завтра улетит и забудет все это, он так и не знает, зачем летит, но не может сидеть. Пора. Надо подумать. На прощанье еще раз взглянул на свое каменное изваяние, провел живой рукой по каменному телу, и все же это неправильно – делать из него живого бога. Неправильно, так не должно быть. И он ушел.

Утром попрощался со своим близкими. Они знали, что Морис не любит проводов, поэтому просто всех сладко расцеловал, попросил Иону быть поосторожнее с актинии и пригрозил, что, если она не познакомит его в следующий раз со своим парнем, отшлепает ее. Морис взял свой маленький кейс, там хранились все его карты, остальное уже давно было на борту. Повернулся к ним, улыбнулся и просто растаял в воздухе. Не было ни хлопка, ничего, просто растаял. Нани заплакала и убежала к себе в комнату.

– Привет, родимый дом, – сказал Морис кораблю, когда так же просто появился в рубке.

Он проверил все настройки, еще раз прошелся по всем отсекам, челнок был небольшой, использовался для исследовательских полетов на планеты, сам же корабль был на дальней орбите, давно уже подготовленный к старту. Медленно его вывел из атмосферы, можно было свершить прыжок, но тогда на Земле прогремел бы взрыв, челнок, исчезнув, оставляет после себя чистый вакуум, который мгновенно заполняется воздухом, в этот момент и происходит хлопок, равносильный взрыву. Плавно пристыковался к кораблю, челнок был частью корабля и имел жесткий шлюз. И вообще, челнок – это целый мини-корабль, в нем можно жить, там даже есть приличный отсек для хранения образцов, небольшая лаборатория, боты для исследования планет. Там есть все, включая и несколько кают.

Итак, пора было трогаться. Морис внес параметры в бортовой журнал, его путь лежал чуть в сторону от предыдущего пути. Думал, может наткнется на те цивилизации, что есть у актиний, а если нет, то просто очистит сектор от дальнейшего исследования. Прыжок, и вот уже за бортом минус пятьдесят световых лет, еще прыжок, и уже все пятьсот. Так он мчался к последнему маяку, чтобы быстрее уйти в новую зону. За один день – более семи тысяч световых лет. Разве фантасты об этом мечтали? Нет конечно же.

– Привет.

– А… – крикнул Морис в панике и грохнулся на пол.

В проходе стояла девушка и в ужасе смотрела на него. Хотя еще, кто был в ужасе, она или Морис.

– Ты кто? – поднимаясь и держась за локоть, спросил он у нее.

– Я?

– Ну не я же. Кто ты такая, как попала, какого черта ты тут делаешь?

Нет, он конечно же злился, но в большей степени был удивлен, как она сюда попала и главное, что напугала его.

– Я, – она явно испугалась его выпадке и бросилась обратно на челнок.

Морис выругался про себя. «Весь день насмарку, придется возвращается, а может ее тут высадить, пусть добирается автостопом», думал он, нехотя плетясь к челноку. Кажется, он вовремя пришел, она стояла и пыталась открыть внешний шлюз.

– Стой! – крикнул он, быстро подбежал, чтобы проверить, хотя шлюз и так бы не открылся, автоматика не включена, но все же, – мы же в космосе.

– Что? – удивилась она и посмотрела на него, – шутите?

– Да нет, ты где была?

– Спала, – повернулась и указала рукой, – вон там.

– Кто хоть ты такая?

Он сел на пол, все еще потирая свой ушибленный локоть.

– Больно?

– Жуть как больно, – чуть по-ребячески ответил ей.

– Я посмотрю, – сказала и сразу присела, – ого, синяк точно обеспечен, и кожа повреждена. Надо продезинфицировать.

– Да ладно, как на собаке все заживет, – ответил он ей, – как сюда попала?

– Вы же пригласили.

– Я?

– Ну да, вчера, то есть сегодня ночью.

– Стоп, ты та девушка, – Морис соскочил и уставился на нее, как он ее не узнал, там она была по-другому одета и прическа другая. Вот слепец.

– Ну да, – как-то неуверенно подтвердила она, – я, наверное, пойду.

– Сядь, – попросил он ее, она села рядом, – ты знаешь, кто я?

– Да, – еле выдавила она из себя.

– Я не кусаюсь. Извини, что напугал, просто не ожидал встретить зайца.

– Кого?

– Заяц, безбилетник. Как тебя пустили? – его беспокоил этот вопрос, он знал, что космопорт очень серьезно охраняется.

– Я пришла, сказала, что меня пригласили на четвертую стоянку, а они пропустили. Вот и все.

– И все?

– Ага, – ответила она, уже сама не веря свое случайное проникновение в челнок.

– Ты же послушница.

– Да, но четвертая стоянка была звёздного странника. Мне так сказали, – она не спросила, а как факт сказала.

– Ага, и ты готова куда угодно за ним пойти?

– Да.

– Дурдом.

Он не планировал никого брать с собой. Знал, что девушка откажется. Его никто, кроме близких, не узнавал. Статуи и фотографии все были старые, когда он еще с бородой бегал. Морис сидел и думал, что теперь делать. Если возвращаться, то потеряет два дня. А другого выхода нет, придется.

– Ладно, полетели.

– Куда, – взъерошилась она.

– Домой.

– А мы где?

– Идем, в картах понимаешь?

– Да, у меня «отлично» по навигации в Солнечной системе. Я отлично знаю все созвездия, – начала она отчитываться как на экзамене, – управляла челноком Сириус 25И, вот к примеру…

– Стоп, – прервал он ее, – значит, говоришь Солнечная система, – она кивнула, – идем.

Он вышел из челнока и пошел по коридору к рубке. Она быстро побежала за ним.

– Очень красивый корабль.

– Да, это уж точно, – буркнул он, все еще держа свой локоть.

– Я нигде таких не видела. Он.., он потрясающий. На нем, наверное, летает навигатор.

– А я по-твоему кто?

– А вы вообще не похожи на навигатора, мальчишка, – и не обращая на него внимание, пошла дальше, – ты тут работаешь? – вдруг она перешла на «ты». Похоже, она так и не поняла куда вляпалась.

– Да работа у меня такая.

– Слушай, а нас тут не поймают? А то не хотела бы получить выговор.

– Нет, тут никого нет, успокойся, – он что-то устал. Всю ночь не спал, потом эта куча прыжков, да еще эта девица. Надо отдохнуть, а завтра обратно и все сначала, – слушай, ты тут, – он покрутил рукой, – в общем, вон там кухня, там вот справа спортзал, там, – он опять покрутил рукой, – сама увидишь. Если захочешь отдохнуть, пойдем, – он показал ей просторную каюту со всеми удобствами, – можешь тут, а я пошел.

– Куда?

– Немного отдохну, тебя надо обратно доставить.

– Куда?

Но он ее уже не слушал, зашел в свою каюту, закрыл дверь. Да ну ее, разделся и завалился спать.

Девушка не пошла отдыхать. Итак, последние восемь часов проспала, когда зашла на челнок. Сперва ждала, потом задремала, а после ушла в первую попавшуюся каюту и прилегла. Челнок взлетел легко, стыковки не слышала, хотя металл скрипнул. А после – прыжки, их вообще никак не ощущаешь, и если не смотреть на показатели приборов, и то непонятно, где ты находишься. Он ушел спать, зная, что ничего плохого сделать она не может. Автоматика отключена, а двигателей, с которыми она работала тут, нет. Это же корабль звездного странника. А ведь они так и не познакомились.

Девушка походила по кораблю, дивясь его роскошной обстановкой. Можно сказать, здесь было все, прекрасная яхта, только, правда, не на воде. Рубка была открыта, зачем ее закрывать Морису, если он один на корабле. Она зашла, присела на место командира, пульт управления незнакомый, все незнакомо, не могла увидеть хоть что-то из того, что изучала. Полная абракадабра. Мониторы были современные, большие, имели полукруг. Оператор мог вращаться во все стороны и смотреть, что происходит. Насидевшись и не притронувшись ни к одной клавише, боялась их, вышла и пошла знакомиться дальше.

А дальше было самое интересное. Отдельная комната, в ней стояли такие же стеклянные стеллажи, как в старинных замках, но на них стояли не фужеры или серебряная посуда, тут были артефакты с разных планет. Сперва она читала быстро, потом медленнее, еще медленнее. Некоторые миры она даже не знала, не слышала о них. Тут были кинжалы с планеты Жинаги, святые книги из Верерри, посох доверия от посла кацаранцев, знамя армии, подаренное Микалиш в знак признания его главнокомандующим, рисунки Пери и Ай, глиняная статуэтка от Ионы, это имя она знала, и знала, что она навигатор, также дудочка от Дул, и это имя она знала, он также был навигатор, тут же было расшитое покрывало и индейский головной убор от Вагошэнс. Она шла дальше и увидела фотографии этого юноши с хатулигами, знала про спасательную операцию и что ей управлял звездный странник. Она видела снимки его и актиний. Села на кушетку, сжалась и уже не знала, что думать. Так просидела не один час, а после нашла в себе храбрость и продолжила осмотр столь удивительной галереи. Девушка первая, кто увидел снимки летающих гор, про них не слышала, но верила снимкам. Смотрела на ящеров, на неизвестных никому рептилий. Все время сама себе задавала вопрос: так кто же ты? Хотя уже себе ответила на него, но не могла поверить, уж слишком он не был похож на того звездного странника, которого себе представляла.

Морис спал крепким сном, ему надо было отдохнуть. Девушка взяла альбом, тут их было много, и начала смотреть. Эти альбомы он сам составлял. Не только ради отчетов, а чтобы не забыть, где вообще был. Так сказать, свою дорожную историю писал. Сидела, листала, смотрела, читала пояснения. Время шло, она устала, прошла мимо его каюты, неся в руках целую стопку подобных фотоотчетов, зашла, все разложила. Ей хотелось все знать. Она верила и в то же время не верила. Так много думала о нем, так много мечтала хотя бы просто поговорить, а тут… Нет, она никак не могла в это поверить. Окончательно вымотавшись, завалилась и уснула.

– Просыпайся, красавица, пора завтракать.

Услышала она чей-то голос и открыла глаза. Перед ней на коленях сидел он, ну, тот мальчишка, и держал поднос, на котором стояла чашечка чая, блюдце с сыром и несколькими ломтиками поджаренного хлеба. Нос защекотало. На корабле жарят хлеб? Она в своей практике не видела. Присела, протянула руку и взяла чашечку с чаем.

– Спасибо, – немного съежившись, как будто замерзла, ответила девушка и преподнесла чашечку, чтобы понюхать аромат.

– Выспалась?

– Угу, – ответила, а сама застенчиво опустила глаза вниз. «Нет, все же он не может быть им», подумала она.

– Хорошо, завтракай и полетим обратно.

– Куда полетим? – вдруг встрепенулась.

– Домой, – подняв брови, посмотрел на нее.

– А мы где? – как-то уж слишком неуверенно спросила у него.

– Пока ты вчера спала, я залетел чуточку подальше, чем планировал, – и замолчал.

– Далеко?

– Семь тысяч световых.

– Всего-то, – с иронией ответила она. Поняла, что он шутит, но, кажется, уже не могла сказать с уверенность.

– Ладно, не спеши. К концу дня будем дома.

– Стой, – вдруг закричала и выбежала за ним в коридор, – не надо!

– Что?

– Не отправляй меня обратно, – она умоляюще смотрела ему в глаза.

– А как же служба?

– Зачем она мне если Вы, Вы, Вы…

– Стоп, давай все же на «ты», согласна? – она робко кивнула, – кстати, меня зовут Морис, – на этих словах она упала в обморок, – ну что за напасть. Одним словом – девчонки, – выругался он и лег рядом. Сейчас придет в себя, ничего страшного не произошло. И все же, это неправильно.

Через некоторое время она открыла глаза. Каким-то туманным взором посмотрела в потолок, ровный свет струился, как будто ты лежишь на берегу и принимаешь солнечные ванны. Стало даже тепло.

– Где это я? – не совсем понимая, что произошло, тихо спросила она. Он не ответил ей. Девушка повернула голову в строну, увидела его. Юноша просто лежал и по-детски улыбался, – это ты? – не зная даже зачем, спросила она. Морис повернул голову.

– Привет.

– Привет, – прошептала она.

– Не больно?

– Что?

– Ну ты упала, не больно было? – пояснил он.

– Нет. Я долго, того? – она не приподнялась, а осталась так же лежать. Не хотелось даже шевелиться, не знала, что теперь делать. Так часто думала о встрече, но никогда не думала, что вот так, да еще с каким-то мальчишкой, который, похоже, оказался ее звездным странником.

– Извини, что сразу не представился.

– Маргарита.

– Тебя зовут Маргарита? – он быстро сел и в упор посмотрел на нее, – она быстро закрыла глаза, – а ты красивая. То есть имя красивое. Ну короче, ты красивая, – немного запутался, встал и протянул ей руку, – будем лежать или как? Может делом займемся?

– Каким? – она не взяла его руки, а встала сама.

– Летим домой.

– Слушайте, а мы и вправду так далеко.

– Стоп! – прервал он ее, – еще раз на «Вы», и за борт выброшу. Это мой корабль и мои правила. На «ты», на «ты» и еще раз на «ты», – он подошел к ней и ласково спросил, – договорились?

– Угу, – промычала она, вся краснея, – а Вы… – тут она запнулась, – ТЫ, – специально сделала акцент на «ты», – так далеко залетел или это шутка.

– Вот заноза, – выругался он, схватил ее за руку и быстро потащил в рубку, включил карту навигатора и ткнул пальцем, – это что?

Маргарита подошла, повертела головой, наклонила голову, зашла с другой стороны, а после еще и присела.

– Солнце, Солнечная система. Я права?

– Да, ты права. Молодец. А это по-твоему, что? – и он быстро начал сжимать карту до состояния, когда звезды начали сливаться, а после сместил ее в сторону на огромное расстояние. На карте горело множество точек то синим, то красным цветом, были и зеленые, и желтые. Он отмотал на приличное расстояние и расширил ее, – мы тут!

– Шутите? – Морис резко повернулся к ней, – шутишь? – вжав голову в плечи, спросила она.

– Нет. Мы и вправду тут. Ты вчера спала, я перепрыгнул, – он говорил ей, а сам вращал карту, – тут актинии, – про них все уже слышали и все восторгались их телами, – тут уеман, – он сжал и отмотал карту в обратном направлении, – а тут кацаранцы, а здесь Чепи, – он опять передвинул карту, но уже ближе к диску Галактики, – а здесь, – он сдвинул карту в сторону, немного увеличил ее, – здесь погибшая планета и корабль-монстр.

– Почему монстр?

– Он огромный, – про этот корабль не всем было известно, миротворцы не все могли говорить, уж не было согласия у землян в этом вопросе, – он самый большой, который я видел. Его диаметр – более двухсот километров.

– Ого, – протянула она.

– Да, но он погиб, и погибла планета.

– А почему?

– Никто не знает. А вот тут, – он опять отмотал карту, – есть планета. На ней так же жили, но они уничтожили сами себя.

– Сами себя?

– Да, – тихо и спокойно продолжил Морис, – атмосфера ушла, они сожгли свои города. Жизнь в Галактике – это чудо. Я исследовал десятки тысяч звезд.

– Так много? – не поверив, спросила она.

– Может и больше, но жизнь только вот в этих маленьких точках.

Теперь Маргарита поняла, что значат красные точки. Это звезды, где нет жизни, зеленые – где есть.

– А что это? – она ткнула на синие точки, которые тянулись в одну сторону.

– Это мой путь. Надо их исследовать. Правда, это всего лишь маленькое пятнышко на фоне Галактики, – и он сжал карту до состояния Галактики, так что все звезды можно было разом увидеть. Синие точки слились в одно пятнышко.

Теперь она видела, что желтые звездочки – это все остальные. И их триллионы.

– А белые?

– Это там, где нам делать нечего. Молодые, или слишком старые, белые или сверхгорячие, гиганты. В общем, не наш конек. Ладно, – он сжал карту, – домой.

– Нет! – вскрикнула она, – не отправляй меня обратно, прошу тебя.

– И что же мне с тобой делать? – посмотрел на нее, а та застенчиво пожала плечами. Вообще, никогда не думал с кем-то путешествовать. Это отвлекает, он ведь полетел, чтобы разобраться с мыслями, понять, что там случилось у него в лаборатории. Морис не хотел ни с кем делить свой корабль, хотя места и запасов хватит и на пятерых, но она же не будет сидеть все время в каюте, обязательно выйдет, и придется с ней говорить, только этого ему не хватало.

– Я могу готовить еду, могу прибирать, могу… – начала перечислять Маргарита.

– Стоп. Ты что, домохозяйка?

– Нет.

– Вот и займись делом.

– Я… – опять было начала она.

– И молчи, – раздраженно сказал Морис, – пока не спрошу, – добавил, выпроводил ее из рубки навигатора, и впервые в жизни закрыл дверь.

Он сидел и не знал, что делать. Отправить домой, она в прочем не слишком ему докучает, но ведь будет лезть с разговорами, а впрочем почему бы и нет, она даже ничего. Да ну ее. Все, сейчас домой. Сел, раскрыл карту, но руки так и не дотянулись до маяка у Земли. Может, Маргарита не зря тут оказалась. В его жизни мало чего, что происходило просто так. Может, пусть останется. Поживет, посмотрим, может будет помогать управлять ботами. Он тяжело вздохнул, откинулся на кресло, закрыл глаза и, досчитав до десяти, опять развернул звездную карту, наметил ближайшую звезду и совершил прыжок.

Морис продолжил свой путь, а вместе с ним и его новый компаньон. Маргарита оказалась смышленой девушкой, быстро освоила управлением не только ботами, но сборами материалов, контейнеры постепенно заполнялись. Она хвасталась, что сделала, то и то. Он только дивился ей. А в свободное время – его теперь у него стало больше, обычно в конце дня – они сидели в кают-компании, это там, где куча стеллажей с артефактами, и он рассказывал ей удивительные истории. Маргарита слушала, обхватив колени руками и представляла, что тоже там побывала и все это видела своими глазами, фантазировала как маленькая девочка. А когда он работал, брала в руки альбомы и, растянувшись прямо на полу, рассматривала странные строения или животные. Это как сказка для детей, просто мир фантазии и грез.

Пролетело уже три месяца, она как заштатный профессионал садилась за кресло оператора, как только выходили из прыжка, быстро проверяла данные по расчетам и сообщала показатели. Работа шла быстрее. Порой они могли в день пройти до десяти звезд, могли и больше, но как-то так сложилось, что в плане было только десять, ведь все равно выходных нет.

Однажды, наболтавшись вдоволь и рассказав очередную легенду про астероидное кольцо, он ушел отдыхать к себе, а она к себе. Но Маргарита не уснула, долго лежала и думала, почему она тут. Он не такой красивый, как его себе представляла, но она его почему-то любит. Вот уже неделю не могла спать. Все вспоминала, то их первую встречу там в храме, то как он на нее накричал. Тогда он был прав. Вспоминала про то, как чуть было не потеряли бота, вспоминала как он на нее посмотрел. Вздыхала и не могла уснуть.

Набравшись смелости, ведь не выбросит же ее за борт, вышла из своей каюты, подошла к его двери, осторожно открыла ее. На столе горела одна маленькая лампочка, еле уловимый свет мягко обволакивал помещение. Он спал на своей кровати. Это были не те тесные каютки, где она проходила практику. Там, как на подводной лодке, все функционально и нет ничего лишнего. Морис лежал, раскинув руки в стороны, ну прямо как ребенок. Тихо, стараясь не шуметь, девушка зашла, посмотрела на свои чуть дрожащие руки, расстегнула заколку и сняла с себя одежду. Грудь тяжело дышала. Робко присела, погладила руку Мориса. Он даже не прореагировал, сладко спал. Маргарита приподняла покрывало и осторожно, стараясь его не потревожить, легла рядом с ним.

Не могла уснуть. Слышала, как он сопит, чувствовала тепло его руки. Она ее так и не отпустила. А после он повернулся, и Маргарита сразу прижалась к нему так, как будто это делала всегда. Он обнял ее, так и не проснувшись, и только после этого девушка, сладко заснула.

Не знаю, кто больше удивился утром, Маргарита или он, но она не проснулась, когда он встал, а открыла глаза только когда Морис принес ей чашечку душистого чая.

– Пей чай и за работу, – сказал он и, вышел из каюты.

В тот день они не поднимали темы, как она оказалась у него, немного краснела, но к вечеру отошла. И когда он уже пошел спать, Морис открыл дверь своей каюты, повернулся к ней и спросил:

– Я так понимаю, ты ночью опять прошмыгнешь сюда?

Девушка опустила глаза и обреченно тихо ответила.

– Ага.

– Тогда…, – он улыбнулся ей, – тогда не буду прикрывать ее, чтобы ты не споткнулась, – и вошел в свою комнату.

Уже минут через двадцать, немного робея, она опять вошла к нему. Морис еще не спал, лежал и о чем-то думал. Маргарита сама откинула покрывало, легла около него. Он заранее оставил ей место, чтобы она не жалась на краешке. Его рука обняла ее, и она тут же прижалась всем телом к своему любимому звездному страннику.

Их путь лежал сквозь звезды. Теперь Маргарита могла поверить, как много он прошел. За плечами были сотни и сотни звезд, они мелькали как в калейдоскопе. Работала без передышки, ему приходилось оттаскивать ее от терминала и говорить «хватит, хватит, они завтра не закончатся». Но на следующий день они опять продолжали путь к звездам. Планеты были мертвы. Ничего, только пыль и не более того. Были звезды без планет, были такие, где планеты так и не сформировались, были такие, где планеты разорвались от гравитации или от столкновения. И они продолжали свой путь дальше. Скоро будет год, как покинули Землю. У Маргариты рос животик, он был уже большой, и ребенок порой пинался, тем самым напоминая, что он тут, обратите на меня внимание. Приходилось прекращать миссию, укладывать Маргариту в постель, а самому целовать животик, чтобы малыш знал, что его помнят и любят.

Это была славная звездная Одиссея, но рано или поздно надо возвращаться домой. Морис мчался, перепрыгивая сотни и тысячи звездных лет за один прыжок, мчался домой. Их ждали, он это знал, поэтому так и спешил. Корабль вынырнул точно за Луной, это была точка возврата из прыжков, точка ближнего маяка. Развернув корабль по направлению движения Земли, Морис вышел на орбиту. Тут же оператор поприветствовал их с возвращением. Как было приятно услышать еще чей-то человеческий голос. Наверное, он никогда с такой легкостью не летел домой. Маргарита, что жалась в стороне, не знала, как ее примут. Челнок приземлился в космопорте. Первого, кого он увидел, конечно же была Нани. Она уже несколько часов, как только получила сообщение о возвращении его корабля, дожидалась на площадке. Люк открылся и, щурясь от солнца, хотя был вечер и солнце уже садилось, он спустился по трапу вниз.

– Милая, – Морис презирал правила этикета, и поэтому просто обнял и расцеловал Нани.

– Наконец ты вернулся, я так заждалась тебя, – и теперь уже она его целовала.

Так они смотрели друг на друга несколько минут, не в состоянии сделать и пару шагов. Тут были еще несколько членов совета. Его дети отсутствовали, кто улетел, кто еще не прилетел, а кто-то был в школе на Чепи.

– Ты не один? – как-то уж хитро спросила она у него.

– Да, милая. Я думаю, тебе лучше подняться.

Нани не стала дожидаться, пока закончатся приветствия, а сама быстро поспешила наверх по трапу. Маргарита сидела и ждала, когда за ней вернется Морис. Она так и не решилась спускаться одна, а когда зашла Нани, та встала и, опустив голову и прижимая руки к животу, извиняюще посмотрела в пол. Нани увидела, всплеснула руками, радостно подбежала к застенчивой девушке и нежно обняла.

– Милая, милая девочка, как я тебя люблю, – она прижала ее к себе, несколько раз чмокнула в щечку, – ну пойдем, не бойся, – взяла ее за руку и повела к трапу, – теперь ты одна из нас, – что она имела в виду, Маргарита не знала. Она и так с трудом все соображала, а ноги вообще не хотели двигаться.

Через пару дней прилетела Иона. Та все побросала, исцеловала отца, а потом днями не отходила от Маргариты, спрашивая, каково это носить в себе ребеночка. Она сама мечтала об этом и в этот раз точно пообещала отцу, что познакомит его со своим парнем.

Маргарита была счастлива. Она не представляла, что все будет так хорошо. К ней прибегали ее подружки, что также служили в храме звездного странника и мечтали так же, как и она, полететь с ним к звездам, но Морис даже и слушать не хотел этого бреда. Так что Нани временно закрыла эту тему. Маргарита гладила животик и ходила по пляжу, не веря, что еще неделю назад они были так далеко от Земли, что даже подумать страшно.