Читать книгу Последний король. Историческое фэнтези - Владимир Макарченко - Страница 4

Глубокой ночью молодоженов отправили в спальню, а гости продолжали торжество, утоляя жажду свою новыми порциями напитков. По обычаю тех времен участники свадебного застолья должны были дождаться того момента, когда мать молодого супруга вынесет из спальни на общее обозрение простыню, на которой провели первую ночь молодожены. Простыня та должна была засвидетельствовать всеми, что избранница пришла в объятья мужа, будучи невинной. Еще она свидетельствовала о том, что муж не проявил безразличие к своей избраннице.

– Я должна открыть тебе одну тайну, милый супруг мой, – объявила Мелюзина, когда они остались наедине, – прежде, чем ты потребуешь от меня исполнить супружеские обязанности мои. Мало того, что я фея, надо мной еще висит проклятие нашего рода, под действием которого в полночь каждой субботы я обращаюсь в крылатого змея, точно такого, какой изображен на щите того, кого я вынуждена была объявить своим братом, чтобы как-то успокоить гостей, когда они начали волноваться из-за отсутствия моих родственников. Он не человек, а всего лишь один из обитателей реки. Я обратила его в рыцаря и призвала к столу. Как и его спутников. Из-за нависшего надо мной проклятья я и просила тебя не устраивать свадьбу в субботу. Теперь ты знаешь все мои тайны. Люба ли я тебе и сейчас?

Рано утром мать Раймонда, с гордым выражением лица, явила гостям простыню с кровяным пятном. Свадебный пир окончился.

В субботний полдень Раймонд объявил матери, что они с Мелюзиной и братом ее отъедут к месту, где будет проходить поединок ранним утром в воскресенье. Причину отъезда молодой Лузиньян обозначил желанием переночевать поближе к означенному месту, чтобы подольше поспать, уходя от обязанности отправляться в путь спозаранок. «Брат» Мелюзины со своими помощниками быстро соорудили на краю поляны шалаш для молодых. Сами же вернулись до утра к месту своего постоянного обитания – в реку.

– Дай мне слово, милый супруг, что ни в настающую полночь, ни во все последующие, ты не станешь следить за тем, что будет происходить со мной. Тогда, по истечении десяти лет, проклятие будет снято с меня. – Обратилась Мелюзина к Раймонду. – В противном случае я останусь навсегда златокрылым змеем и покину тебя, нисколько не медля. И не попадайся в тот миг мне на глаза. Я уже не буду твоей возлюбленной. Я буду кровожадным змеем…

– Обещаю тебе, дорогая, что, начиная с этой ночи, я никогда не проявлю любопытство, которое погубит нашу любовь. – Твердо заявил Раймонд.

– Я надеюсь на то… – Мелюзина доверчиво прижалась к груди любимого. – Спи. Тебе нужно выспаться. Завтра у тебя трудный поединок. – Она нежно гладила волосы на голове супруга и шептала ему на ухо ласковые слова до той поры, пока он не уснул крепко. – А теперь побудь пока в одиночестве.

Выйдя из шалаша, Мелюзина отошла на несколько шагов и прилегла на траву лицом вниз. Тут же тело ее начало менять формы, а на спине стали отрастать мощные крылья. Спустя короткое время на том месте, где прилегла фея, уже стоял златокрылый змей, разминая крылья и готовясь к полету. А еще через мгновение змей тот уже взлетел высоко к облакам…

– Вставай, милый, – толкала Мелюзина крепко спящего мужа, – солнце уже совсем взошло. Скоро явится твой противник. Ты должен быть во всеоружии.

Когда Раймонд выбрался наружу, то увидел в нескольких шагах «брата» жены и двух его помощников, готовых облачить его в доспехи и вооружить.

– Биться ты будешь тем мечом, что был подарен тебе на свадьбе. А защищаться щитом с гербом златокрылого змея. Как мне сказано, в будущем он станет твоим родовым гербом. – Объявил «брат».

Когда завершалось облачение Раймонда в боевые доспехи, стали видны приближающиеся к этому месту всадники.

– Рошен со своими оруженосцами! – Объявил Раймонд. – Не заставил себя ждать!

Когда оба рыцаря были готовы к поединку, «брат» обратился к ним:

– Прошу вас, достойные рыцари, вручить мне бумаги, подтверждающие вашу волю передать право на владение всем вашим имуществом тому, кто лишит вас жизни в этом поединке. – Потребовал «брат» и принял от каждого указанную бумагу. – А теперь прошу разъехаться по разные стороны поляны и приготовиться к атаке.

Всадники заняли позиции, каждый на своем краю поляны.

– Готовы?! – Спросил «брат» и, получив утвердительные ответы, скомандовал. – Начали!

Кони резко рванули с места, неся всадников, выставивших перед собой копья, навстречу друг другу, помогая инерцией тела своего усилить удар, который мог оборвать жизнь одного из противников, или сразу обоих. Острия в раз ткнулись в щиты противников. Гулким звоном отозвались эти удары. Древки копий преломились. Раймонд удержался в седле, а его противник оказался на земле, придавленный телом рухнувшего набок коня. Раймонд соскочил на землю, подошел к противнику и помог ему встать на ноги.

– Продолжаем, – поинтересовался он у Рошена, – или тебе нужна передышка.

– Продолжаем! – Вскричал Рошен, получая из рук оруженосца тяжелый двуручный меч. Он отбросил в сторону свой щит и пошел в атаку.

Раймонд тоже отбросил щит и с мечом в руках пошел навстречу. Чудный меч словно слился воедино с его телом, легко реагируя на любые движения и своевременно чиня препятствия тяжелым ударам противника. В тот миг, когда клинок тяжелого меча, казалось неминуемо, должен был вонзиться в шлем Раймонда, разваливая его вместе с головой на две половины, меч Лузиньяна пробил кольчугу на животе противника и глубоко вонзился в тело, заставив Рошенга замереть от неожиданности и выронить свой смертоносный меч. Кровь фонтаном плеснула из страшной раны. Рыцарь рухнул навзничь на землю.

– Твоя взяла, мальчишка… – Были последние слова, которые произнес Рошен.

Оруженосцы Рошена уложили тело рыцаря на носилки, пристроенные меж лошадьми и, вскочив в седла, направились в обратный путь, туда, где когда-то владельцем всего был убиенный.