Читать книгу Мертвая романтика. Книга первая: Alternative rock - Воронцов Саша - Страница 5

На общую встречу второго курса Юшин не пошел: не было настроения, а, чтобы совесть не мучила, он согласился на смену в библиотеке. Глядя сквозь открытую дверь на проходящих смеющихся молодых людей, парень ощутил слабый укол зависти. Все они выглядели если не друзьями до гроба, то хотя бы хорошими знакомыми, с которыми можно весело провести время, обсудить что-то важное, да и просто поболтать.

«Ты тоже мог бы подружиться с кем-нибудь».

– Например? – Юшин машинально убрал волосы за ухо, чтобы гарнитура была видна. Обернувшаяся на его голос старшекурсница тут же отвернулась, смущенно улыбнувшись.

«Например, с кем-то из одногруппников. У вас общие интересы и цели на ближайшие несколько лет. Начать разговор можно с вопроса «Что задали?» или «Как ты решил пример?».

– Это даже в теории звучит ужасно смешно.

С одногруппниками Юшин соблюдал вежливый нейтралитет. Они здоровались и улыбались странному замкнутому парню, не высказывали неприязни, когда тот садился рядом, а некоторые даже пытались поговорить, но Юшин старался держаться отдельно. Привычка не высовываться и помалкивать появилась еще в дошкольные годы, а в гимназии закрепилась. Намного проще было приходить раньше всех, занимать место и самому записывать все задания, а при необходимости общаться через общую группу в соцсети.

– Пожалуйста, ваша книга. В конце года не забудьте сдать, – обратился парень к первокурснику с синими волосами. Тот небрежно бросил справочник в рюкзак, и Юшин сжал кулаки под столом. – Поаккуратнее, пожалуйста, эта последняя партия, больше заказывать не будут.

«Если будешь постоянно ворчать, с тобой точно никто не подружится».

– Я всегда могу дружить с тобой. Уж ты-то точно никуда не денешься.

«Дружба с внутренним голосом – первый шаг на пути к психиатру».

– Мать тоже так думает.

В библиотеку вошли несколько первокурсников со списками необходимых учебников, и Юшин поспешил уйти в стеллажи, предоставив напарнице оформлять читательские билеты. Пока Наташа разбирается в программе, он успеет принести нужные им книги. Эти списки Шеньян уже видел несколько раз за сегодня и выучил все позиции.

Насвистывая привязавшуюся мелодию, Юшин снял очки и прижал прохладные ладони к закрытым глазам. Из-за альбинизма его глаза отличались крайней чувствительностью, кроме того у него была дальнозоркость. Темные очки с разными стеклами – более темные для солнечных дней, посветлее для зимы и помещений – стали его постоянным аксессуаром много лет назад. Впрочем, иногда он надевал темные карие линзы, чтобы скрыть льдисто-красную радужку, но находиться в них долго не получалось: глаза сильно высыхали и болели.

Вдохнув, Юшин выпрямился, часто поморгал и сделал быструю разминку для глаз. Где-то в сумке валялись увлажняющие капли, но сперва нужно отнести книги и оставить Наташу разбираться с ними. Не может же он бросить девушку одну?

«Можно подумать, что причина действительно в ней».

– Предпочитаю думать так.

Выглянув в проход, Юшин снял очки и пересчитал посетителей – четверо, по шесть книг на каждого, значит, всего двадцать четыре книги. За раз он не унесет, нужно сходить два или три раза…

– Ой, это же Призрак!

Подходящий к стойке Юшин дернулся и обвел взглядом студентов. За спиной высокого парня хихикали две девушки. Стоило Юшину посмотреть на них, как светловолосая девушка покраснела и отвернулась.

Бросив стопку книг на стойку, Юшин быстро принес остальные, схватил сумку и, не обращая внимание на вопросы Наташи, вышел в коридор. Пары уже начались, и парень рассчитывал никого не застать в туалете. Бросив сумку на подоконник, он сел рядом и прижался затылком к стеклу, вертя в пальцах кулон.

Чертово прозвище прилипло к нему в прошлом году. Он работал всего неделю, когда члены студсовета решили организовать что-то интересное на Хэллоуин. Они предложили Юшину изобразить призрака библиотеки: якобы некий парень не сдал слишком много зачетов и оказался погребен под лавиной учебников, которые пытался унести.

Саму библиотеку украсили паутиной, пластиковыми летучими мышами и тыквами. Напарница – тогда еще Ира, уволившаяся после летней сессии – шепотом рассказывала всем придуманную байку, а в самый ответственный момент Юшин включал заунывный вой и выходил в потрепанной белой мантии и с перебинтованной головой. Без линз и очков его глаза выглядели водянистыми и больными, кто-то даже сравнил их с замороженной до состояния льда кровью. Белые ресницы сливались с кожей, и глаза выделялись особенно сильно. В тот день библиотеку пришло намного больше народу, чем обычно, а сам Юшин под конец дня даже испугал нескольких посетителей, неслышно подкравшись к ним сзади.

Придя на следующий день на работу, парень услышал в свою сторону «Призрак, привидение!». Сперва закрепившееся прозвище польстило, потом начало утомлять, а когда о нем не забыли даже после зимней сессии, он вовсе раскаялся в нелепой попытке наладить отношения с людьми. От напарницы он узнал, что студенты в шутку рассказывают истории о призраке в библиотеке, которого можно застать только совсем поздно: он читает книги и сильно злится, когда его отвлекают.

– Черт бы побрал ту дурацкую идею и меня, что согласился на нее, – проворчал Шеньян, роясь в сумке. Он почувствовал, что Хайд пожал плечами. – И как можно с ними дружить?

В зал Юшин вернулся через восемь минут: умылся, закапал глаза и подождал, пока первокурсники уйдут. Наташа устало поправила пучок на затылке и встала.

– Пойду на обед, вернусь через час.

Юшин кивнул, поставил сумку на пол и сел на ее место. После девушки остался сладкий запах духов. Парень поморщился, встал и открыл ближайшее окно.

Час прошел почти спокойно. Пришли всего шесть посетителей: пять студентов и преподаватель. На каждого ушло не больше четырех минут, дольше всех пришлось возиться с дипломником, который неправильно записал автора, и с первокурсником, перепутавшим учебник. На первого ушли девятнадцать минут, на второго девять.

Потянувшись, Юшин посмотрел на часы.

– Когда ушла Наташа?

«Понятия не имею. Внутри твоего черепа часов нет».

– Неважно. Все равно скоро рабочий день заканчивается. Думаю, она успеет вернуться.

В дверь заглянул очередной первокурсник, обвел взглядом помещение и едва заметно попятился, увидев Юшина.

– Это же библиотека?

– Что написано на табличке возле двери?

Студент повернул голову, ища табличку. Юшин вздохнул и попытался приветливо улыбнуться.

– Да, это библиотека.

Хайд усмехнулся.

«Парень не особо сообразителен».

Следующие двадцать две минуты прошли в безуспешных попытках разобрать фамилию и название справочника. Фото были сделаны на расстоянии в километр на бегу и трясущимися руками, при увеличении расплывались в абстрактные пятна, из которых не получалось выделить даже отдельные буквы.

– Ты точно не на факультете криптографии? – проворчал Юшин. На одиннадцатой минуте они незаметно перешли на «ты».

– Не срослось, пришлось на приборостроительный идти.

– А вашему преподавателю на медицинском были бы рады. Такой талант зашифровывать записи пропадает.

Посетитель махнул рукой, уменьшил фото и прищурился.

– Кажется, первая буква похожа на «С», а последняя – на «А».

– Это нам совершенно не поможет, – вздохнул Юшин. Сняв очки, он зажмурился и потер переносицу. От сильного напряжения глаза щипало. – Знаешь, сколько авторов с фамилиями на «С» тут?

Парень помотал головой.

– Две тысячи восемьдесят пять. Я пересчитывал, – первокурсник недоверчиво прищурился, и Юшин усмехнулся. – Шучу, понятия не имею. Позвони кому-нибудь.

– Я еще никого не знаю.

– Спроси на следующей паре у преподавателя.

– Не могу, нам нужно уже принести этот справочник, иначе пообещали на экзамене завалить.

В дверях показалась Наташа, и Юшин с облегчением вздохнул.

– Хорошо, что ты вернулась. Посиди пока, пойду у заведующей узнаю, что за справочник нужен.

Тамара Константиновна нашлась в архиве в подвале. Возле нее высились коробки с новыми учебниками, некоторые были надорваны: то ли проверяли, то ли рабочие неаккуратно несли.

Услышав шаги, заведующая повернулась и развела руками.

– Привезли только что. В университете ни сильных студентов не осталось, ни рабочих. И как теперь их двигать?

– Оставьте до завтра.

– Нельзя, утром еще привезут. Нужно коробки разобрать и переставить учебники хотя бы на полки. Тебе что-то нужно?

– Да. Студенту нужен справочник, но он не знает ни названия, ни автора, есть только размазанная и нечитаемая фотография. Можете помочь?

Тамара Константиновна закатила глаза.

– Моя любимая игра: угадай, какая книга нужна по цвету обложки. Ладно, пойду попробую, а ты начинай пока разбирать коробки.

– У меня рабочий день почти закончился.

– Сколько получится. Мы с Наташей потом закончим.

Юшин огляделся. Ближайшие полки были плотно забиты книгами, оставшимися со времен Советского Союза.

– И куда это все ставить?

– Куда-нибудь.

– Тамара Константиновна!

Та выглянула из прохода.

– Ну что ты от меня хочешь? По правилам это все, – она обвела рукой архив. – Нужно перебрать, выбрать, что оставить, а что сдать в утиль, написать пачку служебных записок, найти работников и заставить их вынести все, а потом расставить новое. У нас времени нет, поэтому ставь как-нибудь. Если получится, собери старье в одно место, а новые поставь кучкой, чтобы мы не искали их потом. Я отпущу посетителя, проверю залы и приду. Потом можешь идти, хорошо?

Не дожидаясь ответа, заведующая вышла. Юшин махнул рукой, надел наушники и включил музыку. Хорошо, что он захватил телефон: в полной тишине ему было бы тоскливо.

Архив университета был немаленьким и, по ощущениям Юшина, протянулся под главным зданием и дополнительными корпусами. Бесконечные металлические стеллажи тусклого серого цвета тянулись во все стороны. Основными были широкие проходы, в которых могли разойтись два человека. Они щетинились во все стороны короткими и узкими отростками, которые заканчивались тупиками. Все это переплеталось между собой, но при этом сохраняло порядок.

Полки были забиты старыми учебниками, справочниками и другими книгами. Казалось, что они стоят хаотично, в беспорядке, но, присмотревшись, можно было уловить определенную систему. С потолка светили круглые желтые лампы, похожие на глаза постоянно бодрствующего хищника. Вдали, где-то на середине прохода, виднелась небольшая лесенка. Несмотря на скромные размеры, она занимала треть прохода.

Юшин провел пальцем по полкам. Многие корешки выглядели потрепанными и надорванными, на некоторых красовались бумажные наклейки, но пыли не было: в архиве поддерживали порядок. Парень вытащил наугад первую попавшуюся книгу, за ней выпала тонкая брошюрка, до этого сдавленная с обеих сторон большими томами. Подняв ее, Юшин усмехнулся: «История алхимии».

Пролистав книгу, парень нашел внутри шпаргалку. Судя по пожелтевшему листу, ее написали много лет назад. Интересно, что стало с тем студентом? Закончил ли он университет, нашел ли хорошую работу, создал ли семью?

На секунду Юшину показалось, что он вот-вот что-то увидит, заглянет в чужую жизнь как в приоткрытую дверь, так же как у него получилось с молитвенником. Но ощущение мгновенно пропало. Вздохнув, парень положил шпаргалку обратно и принялся за дело.

Сам архив ему нравился. Запах старых книг, желтоватый свет, отсутствие людей и тишина, в которую органично вплеталась тихая печальная мелодия из наушников, успокаивали, переносили куда-то далеко, в смутно знакомое место. Юшин сдвигал тома, переносил их с полки на полку, иногда открывал особо старые экземпляры и пролистывал, наслаждаясь запахом пыли и ощущением бумаги. Желтоватые шершавые листы казались невероятно хрупкими и одновременно прочными. Они хранили бесконечное количество информации, которой делились с миром, но их совершенно не берегли. Почти в каждом выбранном экземпляре виднелись отметки в тексте, рисунки на полях, записки или закладки.

Юшин потерял счет времени. Он забыл про Тамару Константиновну, Наташу, первокурсника и даже про конец рабочего дня. Он легко мог остаться в архиве на ночь и не заметить этого, но вдруг в коротком перерыве между песнями услышал посторонний звук. Парень снял наушники и прислушался. Вокруг было тихо, но стоило надеть наушники обратно и повернуться к полке, звук повторился и затих.

Шеньян замер, не поворачиваясь. Теоретически зайти в архив мог кто угодно: дверь не закрывалась, но студенты и преподаватели старались соблюдать правила и не ходили в «вотчину» библиотекарей. Это не могли быть сотрудники отдела: они давно ушли. Шаги Тамары Константиновны парень выучил: женщина шагала решительно, немного грузно, не подкрадываясь. Наташа передвигалась легко и тихо, но еще с порога начинала болтать. Это могла быть уборщица, но она тоже не пряталась, а нарочно гремела ведрами и тряпкой.

«Призраки?» – насмешливо предположил Хайд, и Юшин скривился: совершенно не смешно.

Стянув наушники на шею, парень тихо прошел вдоль стеллажей, дошел до прохода и резко выглянул.

Никого.

Сзади и справа послышался короткий смешок, затем шорох шагов. Сделав несколько широких шагов, Юшин заглянул в проход затем вытащил книгу и посмотрел в соседний.

Никого.

Он проверил еще несколько проемов и пожал плечами.

Везде пусто.

– Должно быть, мне уже чудятся человеческие голоса.

«Я же говорю: друзья тебе нужны».

Покачав головой, Юшин пошел было обратно и вдруг остановился. В соседнем проходя кто-то пробежал следом за ним, а затем послышался шепот:

– Смотреть, смотреть! Ты смотришь призрак?

Кто-то сдавленно засмеялся в ответ, и Юшин сжал кулаки. Он сделал еще несколько шагов, прислушиваясь, затем быстро рванул в проход.

– Стоять! Кто тут?

За шкафом сидели на корточках парень и девушка. Переглянувшись, они поднялись: оба невысокие (девушка на полголовы ниже парня), с крашенными волосами. У парня были ярко-красные растрепанные волосы и крестик на шее, у девушки – светло-фиолетовая растрепанная коса ниже ключиц. Девушка посмотрела на Юшина и опустила голову, теребя браслет на руке.

– Мы хотели смотреть на призрака, – смущенно произнес парень. Он говорил с отчетливым грубым акцентом и не смягчал согласные. Юшину он показался знакомым. – Извини. Мика… Ева первый студент.

– Первокурсница, – поправила Ева и виновато улыбнулась. – Извини нас. Крис хотел показать мне местную легенду. Ты вроде как знаменитость, старшекурсники о тебе рассказывали на «линейке».

Юшин перевел взгляд на Криса. Тот улыбался, глядя на девушку, и явно хотел взять ее за руку. Казалось, что для него ситуация – просто забавное приключение, над которым они с Евой посмеются потом. Внезапно Юшин покраснел от злости и обиды.

– Значит, «легенда», «звезда»… Может, еще и «достопримечательность», а? Местная зверюшка, которую можно, как в цирке, показать девушке, чтобы понравиться ей? Страшный аттракцион?

Нахмурившись, Крис вслушивался в слова, наклонив голову. Расстроенная Ева молчала. Она отвела глаза.

– Я помню тебя, Кристиан Вайс. Ты приехал в прошлом году из Германии с другом, вы оба поступили на первый курс. Сейчас ты говоришь чуть лучше, чем раньше. Помнишь, как ты впервые пришел в библиотеку? Тамара Константиновна не поверила, что ты студент, решила, что ты школьник, долго проверяла студенческий билет, хотела выгнать. Помнишь это? Я отлично видел, как тебе обидно и неприятно. И я надеялся, что ты сможешь меня понять, как неприятно быть объектом насмешек.

А сейчас ты решил покрасоваться перед дамой и пришел сюда, чтобы выставить меня идиотом.

– Мы… – начала было Ева и взяла Криса за руку.

Юшин показал рукой на выход. Злость прошла, и внешне он вновь выглядел спокойным и собранным.

– Студентам запрещено заходить в архив. Уходите.

– Мы не хотели…

– Уходите немедленно. Библиотека вообще закрыта.

Опустив голову и обняв себя руками, Ева быстро прошла к выходу. Крис сделал шаг и повернулся. Он машинально теребил крестик на шее.

– Я немного понял, что ты говоришь. Мне жаль, что я так поступил. Извини меня.

Сжав звезду, Юшин заставил себя посмотреть в глаза парня. Они были ярко-голубыми, от зрачков во все стороны расходились лучики двух «солнц».

– Вряд ли ты что-то понял. Да и мне будет уроком. Уходи. Библиотека закрыта.

– Подожди, я скажу извини. Я думал, что будет весело. Я понимаю тебя.

– Уходите оба. Библиотека закрыта.

– Я понимаю тебя, твоя проблема!

– Ты ни черта не понимаешь. Уходи.

– Я не врал!

Юшин молча показал на дверь, где стояла Ева. Услышав крик, девушка попятилась. Засунув руки в карманы, Крис быстро ушел из архива.

Юшин проводил взглядом сутулую фигуру, проследил, чтобы они закрыли дверь, и стукнул кулаком по стене возле стеллажа.

– Дьявол!

«Ты расстроился?» – спросил Хайд после короткого молчания. Его голос слегка дрожал, но Юшин не обратил на это внимание.

Не ответив, парень вышел из архива, захлопнув дверь, поднялся в библиотеку, забрал сумку и выбежал на улицу. На удивление, он никого не встретил ни в залах, ни по пути.

Лишь на полпути к метро он остановился, открыл сумку и пошарил в ней. Мозгами Юшин понимал, что проверяет, все ли на месте. Но, когда он закрыл сумку, то не смог вспомнить, что лежало внутри и не забыл ли он чего-то. Нашарив в кармане телефон, Юшин машинально открыл соцсеть. Анджей был офлайн, и Шеньян, помедлив, закрыл диалог, ничего не написав.

От вспышки гнева не осталось и следа. Присев на ближайшую скамейку, Юшин опустил голову и задумался, машинально теребя кулон.

И чего его так взбесило? Да, шутка тупая и надоевшая, но ее повторяют столько человек, что злиться на всех не хватит никаких сил.

То, что Кристиан выставил его дураком перед девушкой? А ему-то не все равно? Во все времена молодые люди старались привлечь внимание дам самыми нелепыми и странными способами.

А что он вообще говорил?

Юшин почесал в затылке. Как ни странно, он едва помнил, будто прошло много лет. Но, кажется, он сказал какую-то обидную ерунду.

– Неудобно вышло.

«И чего тебя так взбесило?»

– Понятия не имею. Словно… как красной тряпкой помахали.

Поднявшись, Юшин поправил гарнитуру и перекинул сумку через плечо. Нужно вернуться в университет, закрыть архив и попрощаться с Тамарой Константиновной.

Если посмотреть на город сверху, он наверняка будет похож на смятую паутину, сплетенную нетрезвым пауком. Юшин не знал, почему он так решил, но он был уверен в этом.

Город выглядел не просто странно. Он в принципе не должен был существовать.

Юшин медленно шел по спускавшейся вниз улице. Она была очень узкой: стоя в центре, легко коснуться вытянутыми руками зданий по ее сторонам. С обеих сторон теснились, почти наслаиваясь друг на друга, строения из самых разных исторических эпох.

Справа тянулся на сотни метров императорский дворец из серо-голубого камня. Его крыша продавлена, окна забиты досками и завешаны порванными тряпками. Над сохранившимся куполом висел выцветший флаг. Юшин не мог разобрать ни рисунка, ни цветов. Подойдя ближе, он провел пальцем по колонне, и та посыпалась под его ладонью.

С противоположной стороны стояла невысокая иглу эскимосов, собранная из крупных белых блоков. На нее наброшена тигриная шкура. На площадке перед иглу в толстом слое грязи остались крупные волчьи следы. Они были в два раза больше ноги Юшина.

Рядом стояла малазийская хижина, покрытая сухими листьями. В ее дверях застряла накренившаяся пушка без правого колеса.

Улица извивалась, постепенно спускаясь ниже. Юшин прошел мимо бревенчатой избы древних славян, исписанной граффити первых ирландских панков. В ее окнах переливались разноцветные витражи, а из крыши рос толстый бобовый стебель. Его конец закручивался штопором и завивался вокруг себя. Еще ниже стояла глиняная хижина африканского племени. Она смотрела пустыми окнами на воду и на кирпичную стену на противоположном берегу, за которой виднелась крыша пагоды.

Юшин неторопливо спускался по улице. Под его ногами валялись куски мрамора – остатки нереализованных планов и неудачных опытов. Парень перепрыгивал чернильные лужи с разноцветными разводами акварели, наступал на исписанные листы с нотами и стихами. Листы порваны или скомканы, опалены по краям. Подняв крупный кусок, Юшин перевернул лист, но не разобрал ни слова: страница будто попала под ливень, все строки размазало в нечитаемые пятна.

Сделав шаг, Юшин поскользнулся и едва не упал. Только что асфальтированная дорога превратилась в мощенную грубым булыжником тропинку. Через сотню шагов дорога также незаметно перешла в протоптанную людьми дорожку.

Юшину никогда не удавалось заметить этот переход. Раньше он внимательно смотрел под ноги, стараясь уловить тот момент, когда ботинки переставали стучать по камню или асфальту и начинали утопать в траве, но этот момент всегда происходил внезапно. Вот он стоит на камне – а через секунду уже приминает траву. Оглядывается – а трава тянется на во все сторону, будто во всем городе нет ни единого камешка.

Здания тоже менялись произвольно. Можно было пройти мимо театра, построенного в классическом стиле, затем обернуться и на его месте увидеть грот с псевдогреческой статуей Афродиты. Сделать пару шагов, вновь обернуться – и увидеть вход в пирамиду жреца инков. А в это время здания впереди также менялись, и уже на месте доходного двухэтажного домика, служившего пристанищем для грабителей, стояла скотобойня скандинавов, порог которой почернел от крови.

Не менялась только река, к которой Шеньян спустился, как спускался всегда. Ее черная вода абсолютно неподвижна. Она поглощала свет, отражения, цвета, камни, бумагу, листья – все, что попадало в нее. Юшин пробовал бросать в воду небольшие предметы, но те беззвучно исчезали, не вызвав никакого волнения. Река всегда была на одном месте, протекала в центре города. Пересечь ее можно по одному из десятков мостов, которые, как и здания, постоянно менялись.

Юшин прошел по проржавевшему железнодорожному мосту. В центре стояла одинокая вагонетка, в которой когда-то возили уголь из шахты. В ней валялись несколько камней, рычаг тормоза сломан, несколько болтов наполовину выкручены. Под задним колесом валялись четки из черного камня с камеей Девы Марии.

Парень поднял четки и повертел в руке. Они были ледяными, но мгновенно отогрелись. Сжав камею в кулаке, Юшин закрыл глаза.

Кто-то коснулся его правого плеча, засмеялся и перебежал налево, будто боясь, что парень оглянется. Некто легко сделал несколько шагов вокруг. Скользкий подол платья или накидки невесомо пролетел по воздуху, пощекотав опущенную руку. Некто подошел совсем близко, прижался к руке. Появился запах пудры, ромашек и сладкой карамели. Юшин напрягся в ожидании голоса…

Грохот взрыва разбудил его, подбросив на кровати. Тяжело дыша, он сел, прижимая руку к груди, и чихнул, будто вдохнул пыль. Пошарив, парень зажег свет, взял альбом и начал зарисовывать увиденные здания.

Только утром Юшин заметил, что кончики пальцев испачкались в черной саже.