Читать книгу Хранительница. Роман - Юлия Афиногенова - Страница 10

Анилия сразу же уснула, как только легла в кровать. Завтра снова в школу. А впереди выходные.

Девочка крепко спала, а золотистая луна заглядывала в окна и заливала шторы своим блеском.

Вдруг сквозь сон Анилия почувствовала, как что-то кольнуло ее лицо. Она открыла глаза и увидела, как какая-то блестящая пыль сыплется на нее сверху. А сыпала ее Азалия.

– Проснись, Анилия, открой глаза, – напевала девушка, не видя, что та уже проснулась.

Пыль начала щекотать нос девочки, и она громко чихнула.

– Хватит! Я не сплю! – Анилия приподнялась в постели, отряхиваясь от пыли. Нос ужасно чесался.

– Наконец-то! – воскликнула фея. – Я бужу тебя уже пол часа. – Быстрее вставай!

Азалия поторопила девочку, подавая ей одежду, которую Анилия приготовила для школы.

– Зачем? – спросила Анилия, натягивая на себя платье и застегивая туфли. Она не могла ничего сообразить спросонья.

– Сейчас увидишь! – с этими словами Азалия подняла вверх что-то вроде волшебной палочки, которая искрилась при свете луны и взмахнула ею.

Комната тут же озарилась зеленым сиянием и Азалия, выкрикнув: «Держись за меня!», дотронулась до Анилии палочкой.

У девочки закружилась голова. Она ничего не видела перед собой, кроме свечения и не слышала, за исключением таинственной музыки, похожей на перезвякивание маленьких колокольчиков. Ей казалось, что она летит куда-то со скоростью света. Это было похоже на сон.

Скоро все прекратилось, и Анилия ощутила почву под ногами. Правда, как только она оказалась на земле, она тут же упала на колени, и ее вырвало. Живот ужасно крутило.

– Ничего, при первом перемещении – это обычное дело, – услышала Анилия голос Азалии.

Девочка поднялась и огляделась по сторонам. Перед ней открылся потрясающий вид: она оказалась на огромной цветочной поляне, которую с трех сторон окружал лес, а с другой стороны был обрыв. Вдали виднелись заснеженные горы. Казалось, им нет конца. Из цветов, которые росли на поляне, доносилось едва различимое пение. Это пели малютки феи ростом не больше дюйма. Все были одеты в золотистые наряды, а их волосы были заплетены в косы. Солнце должно было скоро сесть, небо было слегка подернуто розовой дымкой.

– Ничего себе… – это были единственные слова, которые Анилия смогла произнести, пережив такой перелет.

– Это и есть страна Лазурия – Королевство Фей, – поведала Азалия, – присядь. Тебе нужно прийти в себя.

Анилия и принцесса опустились на мягкую теплую траву, и Азалия продолжила говорить:

– Ты находишься на Севере. В этом Королевстве помимо фей обитают гномы, которые живут в горах, нимфы – девы леса, единороги – воплощение белой магии. На Юге находится Королевство Эльфов, на Востоке раскинулось Королевство Ведьм и Колдунов. Там же живут тролли, прислуживающие им. На Западе ты найдешь Королевство Волшебников – пристанище белой магии. Все эти земли окружает Подводное Царство. Там обитают русалки и еще множество морских существ. Сейчас ты отправишься в Темный Лес. В нем ты найдешь старую ведьму. Она носит имя – Корделия. Спросишь, что ведьма делает в Королевстве Фей? – девочка только хотела открыть рот, но Азалия продолжила. – Я отвечу. Когда-то Корделия жила на Востоке как ей и подобает. Родилась она в Королевской семье. Она была одной из дочерей великой Лилианы – королевы ведьминого царства. Ведьмы с давних пор выходили замуж за волшебников.

Это началось две тысячи лет тому назад, когда между Королевствами началась война. Ведьмы хотели присвоить себе земли волшебников. Но силы оказались равны, и чтобы закончить эту бесконечную битву, которая не приносила ничего кроме смертей и разрухи, ведьмы выдвинули условие, согласно которому они остановят войну, если волшебницы будут отдавать своих сыновей им, чтобы женить их на своих дочерях. Каждый второй прощался с домом, и его забирали тролли – верные слуги ведьм. Ведьмам эти браки были весьма выгодны, нежели браки с колдунами. Результатом смешения крови ведьмы и волшебника были особенные дети, владеющие невероятной силой. Но радовались ведьмы не долго – всего триста лет после заключения мира.

Все началось с восстания волшебниц. Им надоело, что ведьмы забирают их сыновей и женят на себе. Тогда Лилиана пообещала жителям Королевства Волшебников, что она прекратит выдавать своих дочерей за их сыновей, при условии, что это произойдет в последний раз. Выйти замуж предстояло Корделии – старшей дочери Лилианы. Ей исполнялось шестнадцать лет. Вскоре она должна была стать королевой. Лилиана знала, что согласно древнему пророчеству, благодаря этому браку, ведьмы должны были стать непобедимыми, их могущество должно было быть удвоено. Все это благодаря тому, что Корделия была рождена в особенный день лунного затмения, который бывает лишь один раз в пятьсот лет. Брак такой ведьмы и волшебника – союз черной и белой магии должен был стать особенным, так как только Корделия родит ребенка, тот будет обладать непобедимой магией, способной на многое. Волшебники не знали этого.

Но в день свадьбы Корделия сбежала. Она не хотела, чтобы стало так, как хочет ее мать. У девочки было доброе сердце, и она знала, что этот союз погубит все вокруг. Ведьмы смогут захватить весь волшебный мир.

Так Корделия нашла укрытие в Королевстве Фей в Темном Лесу. Но, прознав об этом, Лилиана наложила на лес заклятье. Теперь ни одна Высшая Фея, вроде меня, не может попасть туда, а Корделии не суждено из него выйти. Лес стал ее темницей.

Когда-то жить здесь было намного легче. Много лет назад волшебники не имели ничего общего с ведьмами. Каждый день они устраивали пиры и танцы, подобно эльфам, и их матери не думали о том, что придется расставаться со своими сыновьями. Когда-то они не знали горя и страха, спокойно занимались магией в свое удовольствие, учились. Сейчас конечно же они продолжают обучаться волшебству, только теперь все стало намного серьезнее. В настоящее время волшебники преподают более сложные предметы, разучивают сильные заклинания. Все это делается на случай очередной войны с ведьмами. Кто знает, что им придет в голову.

Еще хотела добавить, что сейчас поговаривают о том, что призраков леса освободят ведьмы, чтобы с их помощью украсть изумруд и подчинить себе всех. И чувствуется мне, это не просто глупые сплетни. Сейчас очень трудное время.

– А расскажите, чем занимаются феи, – полюбопытствовала Анилия, устраиваясь поудобнее на траве.

– Основная наша задача – приглядывать за природой не только в волшебном мире, но и в мире людей. Кстати, ты знаешь, почему идет грибной дождь и на небе появляется радуга?

– Вода испаряется с земли… – начала было отвечать девочка, но Азалия перебила ее.

– Все это благодаря феям. В облаках мы часто отдыхаем, там у нас растут собственные сады. Когда сады цветут, на небе появляется радуга, когда мы поливаем свои растения в садах – идет грибной дождь. Ты когда-нибудь замечала просветы солнца сквозь облака, когда создается впечатление, будто огромный прожектор направили с неба на землю?

– Замечала, – ответила Анилия, немного помедлив с ответом. Она припоминала что-то подобное.

– Так вот, это феи спускаются на землю. Они не видимы для обычных людей. А спускаются они для того, чтобы навести порядок в вашем мире, поухаживать за растениями и животными.

– А что во время зимы?

– Зимой все впадает в спячку. И феи не покидают своей волшебной страны. Они не выносят холода и могут погибнуть. Феи – это дети цветов.

– А кто такие нимфы? – Продолжила задавать вопросы Анилия. – Вы говорили о них вначале.

– Это духи деревьев, стражницы лесов, океанов, лугов и долин. Существует три вида нимф: Океаниды – нимфы океанов, Напеи – нимфы долин и Лимнады – нимфы лугов. Они являются в виде красивых обнаженных девушек с длинными волосами. Их удел петь и танцевать. Иногда они помогают заблудившимся в лесу путникам найти дорогу домой. Как жаль, что в нашем мире есть вещи, которые омрачают его…

Закончив говорить, Азалия вздохнула. А Анилия была поражена услышанным. Она поняла, что попала не в одну их добрых сказок, которые ей в детстве рассказывала мама, совсем нет, она оказалась в очень опасном мире, который полон злых ведьм, жаждущих власти над ним. Только сейчас девочка поняла всю полноту ответственности, которую возложили на ее хрупкие детские плечи.

– Тебе пора идти! – повелела Азалия, приподнимаясь с земли и расправляя свое шикарное платье. – Больше медлить нельзя. Возьми этот фонарик. Он тебе понадобится, – Азалия вытащила предмет из мешочка, который висел у нее на талии, – а эту бумагу покажешь Корделии, и скажешь, что ты от принцессы Азалии. Ты должна идти по тропинке, вдоль которой растет фиолетовая трава. Она приведет тебя прямо к дому Корделии. Запомни, тебе нужен отвар из цветущего папоротника и чертополоха. Этот папоротник можно найти лишь в этом лесу, и цветет он один раз в двести лет. Тебе достаточно спросить три флакончика зелья. И не говори ни слова о ведьмах. Будь с ней вежлива. Она живет совсем одна в лесу очень давно, а заклинание, наложенное на лес, вызывает легкое безумие. Она может быть груба с тобой. Не отвечай грубостью на грубость ни в коем случае. Называй ее – мадам Криния. Тебе все ясно?

– Да, я все поняла, – ответила девочка.

– Вот и прекрасно. Я подожду тебя здесь. К твоему приходу будет уже темно. Я разведу костер. И кстати, когда получишь отвар, не пей его сразу, а принеси мне.

– Хорошо, – ответила Анилия и направилась в сторону Темного леса.

Как только девочка очутилась в лесу, ей стало очень страшно. Темный лес почти не пропускал света. Стоял промозглый туман, траву покрывал иней. Странно, что за лесом так тепло и светло, а в его чаще жутко и холодно. Она включила фонарь, освещая им дорогу, но все равно было очень плохо видно. Казалось, что в туман можно было закутаться словно в плед, настолько он был плотным на вид. На деревьях блестели серебряные струны паутины, на которых восседали черные жирные пауки размером с ладонь. Слышалось уханье сов. Их желтые глаза глядели, кажется, в одну точку, не моргая.

Девочка шла вперед по тропе, ступая по мерзлой почве и хрустящим листьям. Сердце сжималось от страха. Она оглядывалась по сторонам. Где-то вдалеке захрустели ветви деревьев и так напугали Анилию, что та побежала, и, споткнувшись о корни высокого дерева с толстым стволом, упала в траву. Фонарь выпал из рук девочки и затерялся где-то. Сколько Анилия не искала, но найти его не смогла в такой тьме.

Она кое-как нашла тропу и пошла дальше на ощупь. Через несколько метров туман начал рассеиваться, и лес заметно поредел. Анилия набрела на полянку с грибами. Они были темно-зеленого цвета с крупными красными пятнами. Из любопытства Анилия пнула один из них ногой и от него тут же пошел мерзкий запах тухлой рыбы, от которого девочку чуть было не стошнило, и она поспешила поскорее покинуть странное место.

Солнце стало садиться. Закат ложился на снежные горы, вершины которых уже можно было разглядеть. В лесу стало еще холоднее. Вдруг, сова, явно собравшаяся на охоту, пролетела прямо у Анилии перед лицом, задев своим хвостом ее нос.

От неожиданности девочка споткнулась и, потеряв равновесие, упала прямо в ежевичный куст.

– Ай! – громко воскликнула та, поднимаясь, и стала вытаскивать ветки, набившиеся ей в волосы.

Анилия съела немного ежевики с куста и пошла дальше. Солнце уже совсем село, и тропа была почти неразличима.

Вдруг девочка заметила, что один из кустов впереди светится серебряным светом. Что-то очень маленькое заставляло подрагивать листья.

Девочка подошла ближе. Ой! Это была маленькая фея. Их еще называли Низшими феями. Они не могли принимать человеческих размеров. Она кружила над Анилией и один раз ущипнула ее за нос. Та взвизгнула от боли и отпрянула в сторону. Фея что-то пропищала на своем языке и, взмыв в небо, скрылась из виду.

Анилия заметила, что на листьях осталась пыльца. Она сорвала блестящую ветку и продолжила свой путь, освещая ей дорогу.

Темно было так, что нельзя было ничего различить. Даже луна скрылась из виду. Если бы не маленькая фея, Анилия пропала бы в этой тьме.

Листья хрустели под ногами, вдалеке слышался едва различимый вой. Но Анилия решила, что нужно перебороть свой страх и идти дальше. И чем быстрее она доберется до ведьмы, тем скорее вернется домой.

Где-то через пол часа ходьбы Анилия заметила впереди свет. Она сразу поняла – это маленький деревянный дом. Его окна освещались сиреневым светом. Потом он сменился на зеленый, затем желтый, красный, а потом совсем погас. У входа горели два фонаря. Прячась в густых зарослях, девочка подошла ближе. Дом выглядел очень старым и неухоженным: на деревянных ступенях, которые вели к входной двери, густо рос мох; крыша почти обвалилась. «Может постучаться?» – вертелась мысль в голове у девочки.

Вдруг дверь сама распахнулась. Анилия пригнулась и не увидела, кто открыл ее. И тут послышался такой визг, которого девочка в жизни не забудет. Затем раздалось пение. Кто-то пел высоким неприятным голоском, который резал слух.

Анилия приподнялась, выглядывая из своего укрытия, и увидела, что это поет гриб! Огромный гриб размером с пень, ростом где-то в пол метра. И у него было лицо, напоминающее человеческое. Рос он прямо у дома ведьмы. Рядом с ним Анилия заметила стройный женский силуэт в черном балахоне с капюшоном на голове. Лица ее девочка не видела – она стояла к ней спиной. «Наверное, это и есть Корделия», – подумала Анилия.

А гриб тем временем пел:

Меня никто не понимает, расту я здесь в глуши лесной.

Только старая ведьма меня проклинает,

Но я еще здесь! Вот я какой!

Я привык к темноте, к сырости лесной!

И расту я все здесь! Вот я какой!

Старая ведьма меня ненавидит, заклинаньями меня убивает!

Я бедный гриб, меня никто не понимает!

Я волшебный поющий гриб, я пою в глуши лесной!

И я все еще здесь!

Вот я какой!

– Заткнись! – услышала Анилия голос Корделии. Появилась искра черного света и угодила прямо в волшебный гриб. Тот снова ужасно завизжал и от него отлетел один кусочек.

Вдруг Корделия сняла с головы капюшон и повернулась лицом к Анилия. Девочке казалось, что ее взгляд был устремлен на нее. У ведьмы были кудрявые черные взлохмаченные волосы, правильные черты лица, глаза были густо подведены черным, на губах алая помада. Ей можно было дать не больше тридцати лет. В руках ведьма сжимала резную волшебную палочку и черный платок.

– Кто здесь? – рявкнула она. – Немедленно выходите, или я нашлю на вас свои чары, и вам мало не покажется!

Анилия поняла, что прятаться дальше не имеет смысла. Пора действовать.

– Это я! – Анилия показалась из зарослей. – И я пришла от принцессы Азалии.

– Что? Ты врешь! – ведьма уже направила палочку на девочку и приблизилась к ней на несколько шагов.

– Нет! Стойте! – Анилия вспомнила про бумагу, которую фея дала ей. – Вот. – Она осторожно протянула Корделии послание.

Ведьма выхватила его из рук Анилии, развернула, опустив палочку. Она вытащила из-под своего одеяния очки с толстыми стеклами, чтобы разобрать, что там написано. Видимо ведьма обладала очень плохим зрением.

Она дважды пробежалась глазами по написанному, а затем, снимая очки и убирая их обратно, спокойно произнесла:

– Входи в дом. Я так понимаю, ты уже знаешь, кто я такая.

– Конечно. Вы – мадам Криния, – робко ответила Анилия.

– Верно. Идем, – кивнула Корделия, впуская девочку в дом. – Я уже приняла тебя за ведьму. Одна из них превратила пень в поющий гриб. Их тут и так развелось как болотных мух, и теперь один из них прямо у моего дома! Их же не уничтожить сразу! – Возмущалась та. – Зачем ты пришла? – Глаза ведьмы, такие холодные и зеленые смотрели в лицо девочки. По спине той пробежала дрожь.

– Мадам Криния, – начала Анилия. Они оказались посреди какой-то комнаты, заставленной стеллажами со склянками с какими-то непонятными жидкостями. – Я хочу попросить вас дать мне отвар из цветущего папоротника и чертополоха.

– Хорошо, – улыбнулась Корделия. Я дам тебе его. Но только при одном условии – поймай для меня в лесу трех маленьких фей. Они мне нужны для омолаживающей мази. – С этими словами Корделия расхохоталась. Она действительно выглядела безумной. – Фей поймать трудновато, но все-таки постарайся, дорогуша! – Затем Корделия стала ощупывать свой балахон. – Так… и куда же я дела свои очки? Наверное, выронила… Ни черта не вижу!

Мадам Криния выставила Анилию за дверь, дав ей пустую бутылку с пробкой.

– Феи скажут тебе спасибо! – напоследок крикнула Корделия, вновь расхохотавшись, и хлопнула дверью за спиной у девочки.

Когда Анилия оказалась за порогом ведьминого дома, она стала размышлять над тем, как же ей поступить. Ей что, действительно придется ловить бедных фей? Благодаря одной из них девочка не заблудилась в лесу, а то сейчас бы плутала где-нибудь в темноте холодная и голодная, и даже Азалия не смогла бы ей помочь. И вообще, Анилия не хочет губить ни в чем неповинных созданий. Тут, от раздумий Анилию отвлекло что-то лежащее в траве. Оно отражало свет от фонарей. Девочка подошла ближе, чтобы рассмотреть предмет и увидела очки. Они принадлежали Корделии. Девочка быстро подняла их и тут ее взгляд упал на те заросли, в которых она пряталась, прежде, чем познакомиться с ведьмой. Там, в глубине вьющихся растений было множество желтых мерцающих огоньков. Это были светлячки весьма крупных размеров. Анилия подошла поближе к огонькам и взяла одного из них в ладонь. Он казался просто огромным в ее детской ладошке. Тут же Анилии пришла в голову замечательная и рискованная идея, благодаря которой феи останутся в живых.

Девочка поймала трех самых жирных насекомых и сунула их в банку. Сердце у Анилии колотилось как сумасшедшее, когда она шла с этим даром к ведьме. А очки она бросила подальше в кусты. Анилия надеялась, что из-за плохого зрения Корделия не отличит светлячков от фей. А вдруг, она не настолько слепа, как кажется девочке?

Но все-таки все обошлось. Анилия преподнесла банку с «феями» Корделии, и та, взглянув на них, сказала, что из таких фей получится много мази, и, как было обещано, вручила Анилии свое зелье.

Попрощавшись с ведьмой, Анилия поспешила обратно к поляне, предварительно сняв с куста еще одного светлячка. Она использовала его как фонарь, чтобы освещать себе путь через непроглядную тьму.

Первую половину пути девочка то бежала, то шла быстрым шагом. Ей мерещилось, что ведьма поняла, что Анилия ее обманула, и теперь преследует ее, скрываясь в густой чаще Темного Леса, наступает девочке на пятки, хватает за подол платья, волосы. Но все это было лишь ее разыгравшимся воображением. Анилия то и дело цеплялась за коряги одеждой, волосы путались в ветвях, которые отламывались от деревьев и сыпались под ноги девочки.

Скоро Анилия увидела впереди свет костра. Вот она уже очень близко к поляне. Тогда девочка отпустила насекомое на волю и пошла прямо на свет, проступающий сквозь кроны деревьев.

На поляне она увидела Азалию. Она сидела у костра на голубом пледе и грела озябшие руки. Сильно похолодало. Анилия чувствовала ветер, дующий с гор. В лесу он совсем не ощущался.

Как только принцесса заметила девочку, она поднялась, поправив платье, и пригласила Анилию погреться и поесть. Рядом с костром красовался чан с какой-то аппетитной похлебкой.

– Какая же ты смелая и хитрая! Я поражена! – восклицала Азалия, когда девочка рассказала ей историю о том, как она добралась до ведьмы и перехитрила ее. – Я, наверное, не додумалась бы до такого. Этот случай дает мне веру в то, что ты будешь прекрасной хранительницей. С такой-то смекалкой!

– Спасибо, Азалия, – ответила Анилия. Ей было очень приятно слышать такие слова. Но в то же время они еще сильнее обязывали ее. Анилия боялась ошибиться в будущем, что может разочаровать принцессу. Нельзя было этого допустить.

– Дайка-ка мне, пожалуйста, зелье, – попросила Азалия, когда Анилия покончила с ужином.

Девочка вручила принцессе пузырек и та начала вертеть его в руках, открыла и понюхала содержимое, чтобы удостовериться в его подлинности. Затем она приказала девочке:

– Выпей его, а я тем временем прочитаю заклинание.

Анилия преподнесла к губам пузырек, наполненный зеленой жидкостью. Это зелье по запаху напоминало микстуру от кашля на травах.

– Не бойся, – поторопила ее фея. – Выпей залпом.

Анилия послушалась принцессу и разом проглотила зелье, осушив пузырек до последней капли.

Она почувствовала, как жидкость стекается по ее пищеводу прямо в желудок, а Анилия тем временем читала заклинание на своем фейском языке, закрыв глаза и склонив голову, словно в молитве.

Тело девочки наполнило тепло, кожу приятно покалывало. Она ощутила невероятную легкость, почувствовала себя невесомой. Усталость от ее долгого путешествия как рукой сняло.

Тем временем Азалия закончила и спросила девочку, улыбаясь:

– Как ощущения? Поделись со мной.

– Что-то невероятное! – в восторге рассмеялась Анилия. Ее наполняла удивительная сила. Она никогда прежде не чувствовала себя такой бодрой.

– Это особенное зелье. Выпив его один раз, ты получаешь силу на многие годы. Все это благодаря цветку папоротника, – поведала Азалия. – Оставшееся зелье я спрячу у себя в замке на хранение. А сейчас тебе пора домой, дорогая. – С этими словами Азалия достала свою волшебную палочку и направила на девочку.

Во второй раз у Анилии не закружилась голова, и ее не стошнило. «Возможно, все это благодаря зелью», – подумала девочка, когда уже оказалась в своей комнате.

Посмотрев на часы, она поняла, что до подъема в школу осталась пара часов. Да и спать ей теперь совсем не хотелось. Она уже было испугалась, что потребность во сне исчезла навсегда, но перед тем как попрощаться, Азалия сказала, что спать то ей все равно придется, просто для сна ей будет требоваться намного меньше времени. Тогда Анилия вздохнула с облегчением, ведь она не хотела прощаться с возможностью видеть сны. А они у нее всегда были очень яркими и интересными. Самые любопытные Анилия даже записывала в блокнот, чтобы не забыть их и иногда перечитывать. Также Анилия подробно описывала все то, что с ней происходило в последнее время, ведь если никому нельзя об этом рассказать, то ведь ничего страшного не произойдет, если она доверит свои тайны дневнику?