Читать книгу Заговор яйцеголовых. Фэнтези - Юрий Фукс - Страница 4

Вот что Александр узнал про гриб-паразит Ophiocordiceps unilateralis (Кордицепс однобокий) .

Паразититрует этот гриб на муравьях-древоточцах давно, как минимум более 48 миллионов лет, что доказывают окаменелые его экземпляры, обнаруженные археологами.

Споры гриба имеют микроскопические размеры. Попадая на тело какого-нибудь трудяги-муравья, липкие споры быстро прорастают в его тело, опутывая пространственнной (трёхмерной) сетью волокон внутренние органы, мышцы, а позднее замещают клетки муравья своими, грибными.

Удивительно, что при этом гриб оставляет без внешних изменений мозг и нервную систему муравья. Какую роль в дальнейшем играет мозг муравья – биологи пока не поняли: одни утверждают, что поведением заражённого муравья гриб руководит через неповреждённый мозг с помощью быстрой смены химических стимуляторов, другим – не нравится эта версия и они утверждают, что гриб управляет движениями муравья, используя всюду проникшие собственные волокна.

Их мало аргументированный спор напомнил мне старый анекдот:

_____________

Встречаются два мужика на крыльце магазина. Закуривают.

– Степан, в магАзине гутарят, что когда я в рейсе, ты к жене моей шастаешь… Нехорошо!

Степан после глубокой затяжки помедлил, выпустил дым в сторону:

– Вас, Лопуховых, хрен поймёшь! Жена говорит – хорошо, ты говоришь – нехорошо…

_____________

Вот и биологов с их версиями – не поймёшь!

Оперативно вырабатывая очень широкий спектр командных химических веществ, гриб-паразит полностью подавляет личность муравья, превращая его в зомби, полностью подчинённого воле паразита.

В сАмом начале этого процесса, муравей перестаёт выполнять свою роль в муравейнике – фуражира, санитара, няньки, строителя и т. п. Он бессмысленно мечется, не делая ничего полезного для муравейника.

Если это замечают местные активисты, то они тащат бедолагу к муравьям-санитарам. Упираться бесполезно и нечем – все ноги бедняги в лапках санитаров и заболевшему путь предопределён: на муравьиное кладбище, где его бросают. Возврата в муравейник нет. Не только для больного, но и для санитаров: стражи у входа их не пустят, а выдаст их запах больного: пока тащили, перехватывая ношу то так, то эдак – успевают пропитаться его запахом.

Запрет на вход логичен: нечего заразу тащить в муравейник! Вне родного гнезда жизнь муравья бессмысленна и очень коротка: день или два. Муравьи-зомби и без посторонней помощи вскоре сами уходят из муравейника, чтобы найти оптимальное место для дальнейшей жизни поселившегося в них гриба.

Поиском руководит гриб-паразит. Он знает, на какой высоте от земли должно быть это место, с какой влажностью и температурой, как оно ориентировано на Север-Юг и Восток-Запад. Откуда-то гриб точно знает – в отличие от метеослужб мира – в каком направлении в день лопаньи коробочки со зрелыми спорами будет дуть ветер, и размещается так, чтобы споры занесло ветром на ближайший муравейник или на муравьиную тропу с активным движением.

Путешествуя в теле муравья, гриб в нужном ему месте командует «Стоп!». И муравей намертво впивается челюстями в самую толстую жилку листа и замирает. К этому моменту гриб практически полностью заполнил тело муравья и находится в полной готовности вызезти наружу. От муравья осталась одна оболочка и – как будто – неповреждённый мозг.

Из головы муравья вылезает росток – тонкая голая веточка, которая быстро растёт и в конце концов становится длиннее уже мёртвого муравья в 2- 2,5 раза.

Примерно посредине этого ростка вырастает красно-коричневая коробочка – кожистый шарик с быстро созревающими спорами. Все эти превращения укладываются в 10 суток.

Под напором набухших спор изнутри, шарик лопается, вылетающие споры подхватывает ветер и рассеивает в местах скопления муравьёв.

Главное дело гриба-паразита – расширенное воспроизводство своего потомства – сделано