Читать книгу Сказ о Владе Серебряная рука - A.F. - Страница 2

Отправился Влад по заветной тропе, Жар-Птицей указанной. В тот же миг еще хуже стало его матери, сердцем беду она почувствовала и позвала к себе детей своих.

– Игорь, Настенька, беду чую! Беда вашего брата стережет! Помолитесь за него вместе со мной.

Игорь с Настенькой испугались этих слов, да только материнское сердце никогда не обманет, ежели чадо в сети судьбы попало. Втроем они за Влада молитву читать стали.

Долго ли, коротко ли, привела тропа его в место, где деревья такие высокие, что солнца не видно. Будто ночь здесь властвует все время. Смотрит он вперед, а на тропе змей огромный кольцами извивается. Испугался Влад, но назад не отступил. Захотел, было, змея обойти, как вдруг тот зашипит словами человеческими:

– Кто ты и куда путь держишь?

– Я ищу мудреца, чтобы узнать про лекарство для матери, – отвечал Влад.

– Многие мудреца ищут, да многие идут лишь ради славы. Отдай мне свои волосы, молодец, и я пропущу тебя.

Влад пожал плечами, достал нож из торбы и срезал хвост своих волос, которые росли у него с самого детства нестриженные. Змей выхватил пучок волос прямо из его рук и уполз с тропы. Влад пошел дальше.

Долго ли, коротко ли, да тропа все шла прямо и прямо, через непроглядную чащу. Только Влад стал вспоминать наказ про еще двух стражей, как выскочил на тропу двухголовый волк. Испугался Влад, но шагу назад не сделал. И как предыдущий страж, волк заговорил сразу двумя пастями:

– Кто ты и куда путь держишь?

Влад повторил ответ, произнесенный змею. Тогда волк сказал:

– Многие мудреца ищут, да многие алчность в сердце таят. Думают, будто мудрец подскажет им, где сокровища несметные добыть. Отдай мне все свои пожитки, которые с собой несешь, и тогда я пропущу тебя к мудрецу. А коль утаишь что-нибудь – тут же всего проглочу!

Делать нечего. Влад снял с себя торбу – в которой были все его вещи – и кинул волку. Волк подхватил торбу в зубы и ушел с дороги. Только крест деревянный на шее его остался висеть, да перо за пазухой лежать, о котором он успел забыть.

До третьего стража путь был совсем длинным. Наконец, Влад увидел перед собой чудовище косматое, с множеством глаз, медвежьими лапами и клыками, торчащими наружу. Испугался Влад, задрожал весь, и от страху почувствовал, что пошевелиться не может. Чудовище тоже заговорило по-человечьи:

– Я знаю кто ты, и знаю, что идешь к мудрецу. Мой долг не пропускать тех, кто идет силой своей зло сотворить.

– Нет у меня таких помыслов, и отдать мне уже нечего тебе, – сказал Влад.

– Отдай мне свою правую руку, – сказало чудовище.

Долго колебался юноша, затем все же закатал рукав и протянул стражу.

– Неужто не боишься? – спросило чудовище, вертя в разные стороны всеми своими глазами.

– Боюсь, да только чтобы матушка жила, да сестрица младшая сиротой не росла, одна рука – не велика цена.

Страж боле мешкать не стал, приблизился и откусил руку Влада по локоть. Сам Влад ожидал почувствовать нестерпимую боль, но ни ее, ни крови не было.

– Под охраной ты. – Молвило чудище. – Под сильной охраной материнской, братской и сестринской молитвы. Иди же! Мудрец ждет тебя.

И с этими словами третий страж ушел с дороги. Влад пошел дальше, и вскоре вышел на освещенную солнцем поляну, посреди которой стоял древний дуб с толстым-претолстым стволом. Корни его были видны над землей, и вокруг дуба протекал серебристый ручей. Стал обходить Влад дуб по кругу. Смотрит – а среди корней сидит, как в темнице, старик ветхий. Тело его, казалось, давно срослось с деревом, да так, что не было видно ни рук, ни ног – только плечи, седую голову и грудь. То и был древний мудрец.

Приблизился Влад еще немного, и старец открыл глубокие, голубые глаза, которых ни у одного человека юноша никогда не видел.

– Давно уж никто не проходил трех стражей, – сказал он скрипучим тихим голосом. – Кто ты, и ради чего заплатил цену чтобы пройти ко мне?

– Мудрец, моя матушка сильно заболела, и день за днем ей становится хуже. Есть ли где-нибудь средство, чтобы спасти ее? – с надеждой спросил Влад.

– Не оттого болезнь твоей матери, что она телом слаба. – Отвечал ему старец. – Дух ее ослаб от тоски по твоему отцу, и коль хочешь вылечить, придется тебе отца домой возвратить.

– Где же мне искать его?

Вздохнул глубоко старец, и ветер слетел на поляну, взъерошив крону раскидистого дуба. Чуть ветерок улегся, мудрец сказал:

– Отец твой в плену у морского народа, и, чтобы вызволить его, придется тебе идти к восточному берегу три дня. Трудно попасть тебе будет в царство морского царя, но я и в этом тебе помогу – поищи под корнями.

Влад стал ходить по поляне между корнями и наконец увидел гусли с зелеными струнами.

«На что мне инструмент, когда у меня и руки-то больше нет?» – подумал Влад и обернулся, не то поблагодарить, не то снова задать вопрос мудрецу – он сам не знал. Но тот исчез, будто его и не было.