Читать книгу Версенес. Начало - Агата Едемская - Страница 1

Нера

Осень уже опустилась на город. Я шла по скверу, ничего не замечая вокруг, размышляя над превратностями судьбы. Со съемной квартиры пора было съезжать и искать новое пристанище, с работой тоже не все ладилось, и пора было ее сменить. Радужные перспективы так вскружили голову, что я не заметила льда под ногами. Неожиданно надо мной раскинулось звездное небо, звенящее, яркое, безучастное ко всему.

Может, это и не самое интересное начало истории, но именно такие мысли занимали мою голову в тот момент, хотя началось все несколько иначе.

Осень. Нас познакомили друзья. Было холодно и очень поздно. Он вызвался проводить меня домой, так как всем, кроме него, было не по пути. На полдороге он неожиданно остановился и, извинившись, развернулся и пошел назад. Мне стало не по себе. Одна ночью посреди города… Впрочем, по пути домой никто не встретился, но нервы получили хорошую встряску.

Потом жизнь завертела… Я скиталась по съемным квартирам, меняла друзей и работу, любовников на любовниц и наоборот и иногда вспоминала того странного мужчину, который вот так бросил меня посреди дороги, даже не удостоив нормальными объяснениями. Прошло несколько лет.

И вот я лежу, растянувшись во весь рост на холодном тротуаре, а перед глазами все плывет – и надо мной уже другое небо и другие звезды. Большие, яркие, родные, любимые с детства.

Я на дороге, петляющей по сопкам. Вот еще два перевала – и я на месте. Но опять что-то не так. Повороты совсем не знакомые. Страшно заблудиться в лесу. Ужас сжимает скользкими лапами голову: зачем я пришла сюда, как мне попасть домой? Я останавливаюсь, делаю пару глубоких вдохов. Это сон, мне опять снится этот сон. Ну конечно, я же давно не маленькая девочка, какой вижу себя сейчас, и живу совсем в другом месте. Надо сделать усилие – и я проснусь.

Лориан

Это стало глотком свежего воздуха. На самом деле удивительно, как за такой короткий срок, можно настолько пресытиться всеми прелестями жизни. Сколько мне? Двадцать шесть? Да, двадцать шесть. Многие к этому возрасту не успевают даже завести крепких отношений и найти хорошую работу. А я испробовал все. Деньги, слава, в тех масштабах, в которых я ее желал, девушки. Стоило пожелать чему-то научиться, например живописи, стрельбе из лука, скалолазанию – все давалось на удивление легко, и спустя короткий срок я превосходил своих учителей. Будто у познавшего бессмертие, ничего не представляло для меня интереса.

До недавнего времени мне казалось, что все области науки также мной освоены, но тут, как луч солнца среди облаков, предо мной явилось оно. Тайное древнее знание, которое способно вывернуть этот мир наизнанку.

Впервые передо мной появилась настоящая цель. Как достичь желаемого, где найти тех, кто сможет мне помочь? Уже решение этих простых вопросов наполняло мою жизнь смыслом.

Три года ушло на то, чтобы найти следы тех людей, которые могут быть полезны. Осложняло все то, что я не мог прямо сказать, что мне нужно. Все сводилось к расплывчатым целям «сходи туда, принеси то, что там будет» или «принеси вот это, а потом разберемся, зачем оно нужно». Самому приходилось набивать шишки, уходить от намеченной цели не по своей воле. Но это было интересно. Когда все дается легко и просто, жизнь становится прозой.

В итоге я вышел на потрясающую контору, которая готова была выполнять самые немыслимые задания, не задавая лишних вопросов.

Нера

Я открыла глаза и увидела светло-зеленые тошнотные стены и потолок в трещинах. Больница, определенно больница.

– Что…

Не успела я задать вопрос, как передо мной появилась жизнерадостная физиономия, смутно знакомая.

– С возвращением!

– Что произошло?

– Ты поскользнулась и прилично приложилась головой. Пришлось отвезти тебя в больницу. Врачи говорят, что это сотрясение.

– Я не помню, как… – я попыталась сесть, но голова сильно закружилась и пришлось снова лечь. – Я помню, как я упала. А потом…

– Ты можешь страдать потерей памяти.

Я пыталась разглядеть черты лица собеседника, но они словно расплывались, тем более что он стоял против света.

– Не могу вспомнить твое имя.

– Остин. Помнишь, пару лет назад? Ты, я. Я тебя провожал домой и…

– …бросил, и мне пришлось топать одной. Да, помню.

– Мда… Неудобно получилось. Прости. Мне правда жаль.

– Почему ты здесь?

– По счастливой случайности проходил мимо. Когда ты упала, сильно ударилась головой и потеряла сознание. Я попытался привести тебя в чувство. Глаза ты открыла, но сознание оставалось затуманенным, и я понял, что с тобой что-то не так. Я вызвал скорую и поехал с тобой. Ты здесь уже два дня. Состояние твое было нестабильным, ты то приходила в себя, то впадала в беспамятство. Никого не узнавала. Не могла назвать ни своего адреса, ни адреса родных и близких. Поэтому я приезжаю каждый день в надежде, что ты придешь в себя.

– Спасибо.

Я была изумлена тем, насколько небезразличным оказался ко мне этот человек. Что он оказался настолько небезразличен ко всему происходящему. Давно такого не встречала. Бывший парень бросил меня не так давно, прекрасно зная, что работу я теряю, да и квартиру тоже… Кстати, про квартиру… Ужас! Я же еще вчера должна была переговорить с владельцами, чтобы они позволили мне пожить у них еще хотя бы неделю, пока я не подыщу что-нибудь подходящее. Что теперь будет с моими вещами?

Видимо, на моем лице отражалось все, о чем я думала, потому что мой новый старый знакомый доверительно положил мне руку на плечо и сказал:

– Не переживай, платить за лечение тебе не придется. Я все уладил.

– Ох, еще и это… Нет, дело в другом… Срок аренды квартиры закончился, и я хотела поговорить с хозяевами об отсрочке… Но в силу того, что я здесь уже столько времени… О Боже! Все мои вещи теперь на какой-нибудь свалке…

Прощай, моя коллекция старых книжек. И шарф, который связала мама. А еще фотографии, на которых вся моя семья, начиная от прабабушек и прадедушек, которые я собирала чуть ли не по всему свету. Монета из первой зарплаты. Старинный кулон, подаренный подругой детства перед ее отъездом в другую страну. Словом, все, что может хоть как-то меня приблизить к моим близким, которые так далеко.

Как это ни было глупо, но я лежала и рыдала перед малознакомым мужчиной, как маленькая девочка, которой сейчас себя и чувствовала…

– Не плачь, я тебе помогу. Мы найдем твои вещи, мы уладим все проблемы с жильем…

Я не обратила внимания, как появилось это «мы». Просто вдруг была я одна, а теперь вот – мы. И как к этому «мы» отнестись?

– Зачем тебе это? Ты меня совсем не знаешь.

– Давай представим на минуту, что ты мне не чужая, что мы давно знакомы и что я всегда о тебе заботился.

Он поставил меня в тупик. С одной стороны, было приятно принять от него помощь, с другой – вставал вопрос: а что, собственно, он за это попросит? Я в халяву верю, но не настолько.

– Перестань, не сомневайся, просто поверь.

И опять он улыбнулся. Нельзя было не верить этой улыбке. Она была такая искренняя и такая… родная. Как раз то, чего мне так не хватало. Близкого мне человека. Я совсем запуталась.

– Ладно. Просто это так странно…

Он усмехнулся и присел на краешек кровати. От него исходил тонкий аромат парфюма, кофе и сигарет, его волосы были идеально уложены, руки наманикюрены. Понятно, что работает не разнорабочим.

– А знаешь, я тебя понимаю. Ты лежишь и думаешь: чего ему от меня нужно? Может, он хочет продать меня в рабство или на органы? Или ему нужна… Поверь, я не такой. Я хороший.

– Но ведь негодяй так бы и говорил.

– А как бы говорил не негодяй? Может, стоит судить по делам, а не по словам?

Он был так настойчив. Да и вменяемых аргументов «против» у меня совсем не было.

– Хорошо. Придется походить в должниках… – я прикинула в уме, во сколько ему уже обошлось мое пребывание в больнице и сколько еще он на меня потратит в связи с этим чертовым жильем.

Его глаза погрустнели.

– Нет, нет. Прошу тебя, не надо этого. Почему я просто не могу помочь женщине, попавшей в беду? Каждому из нас в этом мире отведена определенная роль. Я всего лишь пытаюсь следовать своей.

– Ты так говоришь, как будто мы живем лет двести назад.

– А что изменилось с тех пор? Женщины перестали нуждаться в помощи, а мужчины перестали ее предлагать?

– Наверное, так… Теперь женщины и мужчины имеют равные права и обязанности…

Он скривился. Видимо, ему претила эта мысль…

– Тогда я помогаю не женщине, а просто человеку, попавшему в беду.

Несмотря ни на что, я все равно ему верила не до конца. Я видела, что обижаю его этим, но ничего не могла поделать. Жизнь научила, что если человек помогает тебе, то потом обязательно потребует за это плату. Еще ни разу мне не помогали бескорыстно. Стоило мне довериться кому-то, как тут же я оказывалась обманутой или втянутой в какую-нибудь неприятную историю. Чтобы поверить ему, мне нужно было что-то грандиозное, что-то, что вернет мне веру в людей. Наверное, такое невозможно. Хотя, может, я и ошибаюсь. Во всем.

– Я оставлю тебя. Пребывание здесь оплачено еще на неделю, как и советовал доктор. Вот моя визитка. Тут телефоны и адрес. Если тебе что-то понадобится, звони. Я буду приезжать каждый день. И надеюсь, что к концу этой недели все недоразумения между нами решатся. Ты должна верить людям. Они не все злые.

Мне показалось, что он разозлился. Он встал, посмотрел задумчиво на меня и наклонился, собираясь поцеловать в лоб. Я рефлекторно отдернулась от него. Он тут же выпрямился, на его лице была досада.

– Я не злодей.

С этими словами он развернулся и ушел.

Было жаль, что я его обидела. Может, он и в самом деле имеет самые благородные намерения.

Спустя час в палату зашла медсестра и помогла мне сесть, сложив особым образом кровать, объяснив при этом, что вставать мне категорически запрещается, и если я что-то захочу, то просто нужно нажать кнопку вызова в подлокотнике. Меня это нисколько не устроило, так как перспектива ходить в туалет на судно была более чем унизительна. Но медсестра была неумолима.

Потом принесли завтрак, ничего сверхъестественного, вполне съедобный. Вот так. Никакого кофе. Черт. Впрочем, каша оказалась вкусной.

Через полчаса после завтрака пришла санитарка, которой полагалось «совершить мой туалет». К счастью, она оказалась куда сговорчивее, и я все сделала сама. Остаток дня был удручающе тоскливым. Ходить мне не полагалось, читать не запрещалось, но книг не было. Поэтому я просто лежала и смотрела в окно. С кровати мало что было видно, кроме голых веток и неба. Тоска. В итоге я уснула.

На следующее утро, когда я проснулась, Остин сидел у моей кровати. И это уже раздражало.

– Ради всего святого, я могу нормально привести себя в порядок, когда проснусь?

Его лицо осталось непроницаемым, если мои слова и задели его, то вида он не подал.

– Дай мне свой адрес, я заберу твои вещи.

– Оу… – стало стыдно, я начинала чувствовать себя стервой. – Хорошо.

На этом наше общение в тот день закончилось. Он записал адрес и, не попрощавшись, ушел. До вечера я проплевала в потолок, так как вставать мне все еще не разрешалось. Хорошо хоть, удалось уговорить персонал, что ходить в туалет и умываться я буду сама.

На следующее утро опять пришел Остин. На этот раз позже. После завтрака. Я была рада его видеть: соседей по палате у меня не было.

Он принес цветы. Сам поставил их в вазу на тумбочке в изголовье кровати. Было особенно приятно, что это не пафосные розы или не менее пафосные гладиолусы, а полевые. Ощущение, будто он их только что собрал где-нибудь на опушке леса.

– Спасибо.

Мне было немного неудобно, если подобному ощущению дискомфорта вообще есть определение. Меня разрывало от противоречий. Он мне помог, он так добр и внимателен. Но я ему не верю. А я не могу спокойно общаться с человеком, если не верю ему.

Он сидел и смотрел на меня, словно чего-то ждал. Чего? Не в моих привычках кидаться на шею с благодарностью, равно как бурно выражать свои чувства. А о чем заговорить, мне и в голову не приходило.

Разговор все-таки начал он:

– Понравились?

– Кто? А, цветы… да. Мои любимые. Люблю полевые цветы.

– Я так и знал, – он улыбнулся сам себе, словно какая-то мысль доставила ему особое удовольствие. – Ладно, к делу. Я чувствую, что ставлю тебя во все более неловкое положение своими визитами. Я этого не хочу. Не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной мне. Вся эта помощь от чистого сердца. И ты можешь отплатить мне только тем, что примешь ее. Еще раз повторю, что не хочу тебя смущать, поэтому больше приходить не стану. До самой твоей выписки. То есть мы увидимся через пять дней. У тебя есть мои координаты, если что-то понадобится – звони, не стесняйся…

Я уже открыла рот, чтобы сказать, что не буду его беспокоить, но он жестом пресек всякие возражения.

– Это твое право, звонить или не звонить… Это не все. Я хочу, чтобы ты решила, чем я еще могу тебе помочь. Тебе нужно найти новое жилье. Я предлагаю тебе на время этой вынужденной неопределенности поселиться у меня.

Он замолчал, а моя голова наполнилась гулом голосов. Впрочем, все они принадлежали мне, только твердили разное.

«Он хочет затащить тебя в постель».

«Нет, он хороший, он ведет себя как рыцарь».

«Нет, он серийный убийца».

«Он очень странный».

«Что же, что же ему ответить?..»

– Я не жду от тебя ответа прямо сейчас. Увидимся через пять дней. А пока думай. И выздоравливай, конечно.

Он встал и пошел к выходу, в дверях остановился, заколебался, словно хотел обернуться, но не обернулся и ушел.

Лориан

Офис располагался в центре города, в престижном здании. Да, ребята не бедствуют. Девушка из приемной сразу провела меня в кабинет директора. Видимо, обо мне они уже кое-что знают.

Я сразу понял, что смогу поладить с ним. Кабинет был строгим, с дорогой мебелью, но без пошлости. Ничего лишнего. Все при деле. Секретарша держалась при нем с каким-то благоговением, словно он способен творить чудеса. Он и впрямь был очень занятен. Внешность вполне заурядная, правда, подтянут, даже мускулист, словом, следит за собой. Уверенный, но какой-то усталый взгляд, в котором я узнал себя. Мы пожали руки, и он пригласил меня сесть в кресло у кофейного столика. Это создавало некую интимность, словно мы – давние деловые партнеры.

– Мистер Мангон, меня ознакомили с вашим делом, и я решил, что займусь им сам.

Я улыбнулся, меня и в самом деле порадовал такой подход. Приятно, когда владелец фирмы не просто стул просиживает.

– Я рад. Надеюсь, мы с вами поладим.

Он заерзал в кресле и, нахмурившись, добавил:

– У нас еще не было недовольных клиентов.

– Тогда я могу быть спокоен.

Мне и впрямь было как-то спокойно от того, что этот человек будет заниматься тем, что так важно для меня. Дело непременно должно кончиться успехом. От него веяло какой-то невероятной мощью, будто он, подобно Атланту, способен удержать на своих плечах небосвод.

С легкой душой я распрощался с новоиспеченным деловым партнером.

Нера

В эти пять дней он и вправду не приходил, звонить ему я не стала. Решение о переезде пришло сразу. Конечно, нет. Нет, нет, нет. По многим причинам. Выпишусь, заберу у него свои вещи и поеду к Лейле, поживу у нее пару дней, пока не подыщу хоть что-нибудь.

Дни, проведенные в больнице, пестрили удивительным однообразием. Один отличался от другого тем, что во время утреннего обхода лицо врача становилось все радостнее и он все более рьяно убеждал меня, что скоро я буду абсолютно здорова. Возможно, из-за этого вынужденного покоя и нестерпимой скуки к выписке я была как после курорта, отдохнувшая и посвежевшая.

Последнего дня я ждала с радостью и тревогой. Радостно было от того, что я наконец покину эти стены, которые изолировали меня от общения, и перестану чувствовать себя обязанной. А тревожно потому, что нужно будет объяснить, что на предложение я отвечу отказом. А это непросто.

Я собрала свои вещи и стала ждать, когда придет доктор и выпишет меня. В глубине души не таяла надежда, что Остин не придет, что появятся неодолимые причины, которые не дадут ему прийти.

Но он пришел. Радостный и встревоженный, как и я.

– Тебя можно поздравить!

Он улыбнулся. Его улыбка слишком располагала к себе. Слишком. Он не оставил своих безумных планов. Кто он? Как мне ответить ему, чтобы не обидеть благородных намерений? Начать самой или дождаться, пока он напомнит о своем предложении? И, как назло, я так и не дозвонилась до подруги, придется торчать с вещами у ее двери. Буду надеяться, что она не уехала в очередной раз в Индию в свой ошрам.

Он наклонился и взял мою сумку. Я поняла, что надо действовать немедленно: и так все уже зашло слишком далеко.

– Стоп. Стоп! Стоп… С чего ты взял, что я еду с тобой? Да, ты помог мне, и я очень благодарна. Но тебя никто не заставлял это делать. Ты сам… Я никуда не поеду с тобой. Я тебя совсем не знаю. Не вижу ни одной причины, по которой мне стоило бы согласиться, но вижу тысячу причин, по которым мне стоит отказаться. Может, ты маньяк, и если я поеду с тобой, то мои кости найдут где-нибудь в парке через много лет, а может, ты продашь мои органы на черном рынке. Ты чертовски странно себя ведешь. Еще никогда не встречала человека, столь настойчивого в желании общаться со мной.

Он выпустил из рук мою сумку, и она со шлепком упала на пол. Наверное, мне стоило сказать все как-то иначе.

Он стоял спиной, и я не могла оценить реакцию на мои слова. Теперь я абсолютно точно не знала, что делать дальше.

Наконец Остин медленно повернулся. Глаза потемнели, губы сжаты в тонкую полоску. Но голос ровный и спокойный.

– Ты убиваешь меня своим недоверием! Если не хочешь так – давай иначе. Я уезжаю из города. По делам. Надолго. Мне нужно, чтобы кто-то пожил в моей квартире это время. Дом совсем новый, хорошо, если половина квартир заселена, и я боюсь, что если никого не оставлю там, то меня обчистят. Можешь сообщить всем своим друзьям, где ты, как меня зовут, позвонить в полицию и сказать всю ту ерунду, которую только что сказала, только, прошу тебя, не делай глупостей. Тебе некуда идти. Не можешь же ты ночевать на улице!

Я замялась, ведь все это было правдой.

– Иди звони, я тебя буду ждать у лифта.

– Ладно.

Мой голос прозвучал жалко. Он победил. Сообщу всем друзьям свой новый адрес для безопасности, буду держать с ними постоянный контакт и, если вдруг Остин на самом деле окажется ненормальным маньяком, они будут знать, кого винить в моей пропаже.

– Тогда звони – и поехали. Заброшу тебя домой, все покажу и все. Уезжаю. Как и обещал, надолго.

– На сколько? – спросила я и тут же осеклась. – Ну, я чтобы знать, когда мне другое жилье искать.

– На несколько месяцев. Я сообщу заблаговременно, когда ждать моего возвращения.

Много времени звонки не заняли. У меня не очень много друзей.

Мы покинули стены больницы. Остин молча взял мою сумку и пропустил меня вперед в дверь, что было не очень приятно, ведь я уже не первый год пытаюсь подчеркнуть свою индивидуальность и независимость. Но мой возмущенный взгляд не произвел на него никакого впечатления. Напротив, он словно и не заметил его. Есть ведь такая хорошо забытая старая традиция, «вежливость» называется.