Читать книгу Новая жизнь. Путь - Аксана Тодорова - Страница 5

Кассия вернулась в январе следующего года. Это была незапланированная поездка. Причина, по которой ей пришлось снова оставить семью, была невероятно болезненной и трагической.

Алекс с Ириной отметили Новый год в «своем новом доме». Счастливые молодые люди отпраздновали Рождество и бракосочетание в узком кругу родных и близких друзей.

Рождество отмечали в гостях у Игоря, на Закарпатье. Молодые старались выезжать, чтобы посмотреть округу, красивые места, если позволяли погода и дороги. Они проводили много времени вместе и были невероятно счастливы в ожидании малыша. Новые планы, мечты, надежды, наполненные волнением и благодатью. Беременность Ирины протекала спокойно. Сельская красавица прекрасно дополняла напористый и дерзкий характер Алекса. Рядом с любимым мужчиной открывались женская мягкость и нежность.

Строительные работы на время холодов приостановили. Алекс готовил место для складирования леса.

Погода баловала снежком и легким морозом. Когда все вокруг присыпано белым и сияет солнце, так и манит прогуляться. Ирина вышла из дома родителей и направилась на нижнюю улицу, ей очень хотелось подышать морозным воздухом и насладиться зимней сказкой. Зашла в магазин в центре, купила сладости к чаю и вышла на улицу. Вдруг вспомнила, что нужно купить витамины. Она стала искать в сумке бумажку с названием и не заметила, что вышла на проезжую часть. Да и снегом все занесло. Позади стоял внедорожник председателя. Водитель пытался развернуть машину среди накатанных снежных валунов и не заметил, что сзади остановился человек. Кому придет в голову стоять на дороге, даже если ее и замело снегом? На задней передаче автомобиль пробуксовал, выехав на ледяную лужу, и резко сдал назад. Тупой удар багажника напугал водителя. Он выскочил посмотреть, думая, что врезался в бетонный ограничитель.

Из-под задней части автомобиля торчали шапка и верхняя часть куртки молодой женщины. Сумка отлетела в сторону, и из нее высыпались вещи.

Удар головой о заледенелую землю, потеря сознания. Мужчина был в шоке, он не знал, что делать. Его разум пришел в ступор. Что он наделал?

– Ты убил ее!

Вопль подбежавшей женщины отрезвил.

– Что ты наделал? Ирод! – вопила женщина, вытягивая девушку из-под машины. Мужчина стал помогать ей, еще не осознавая происшедшего. Он находился в шоковом состоянии, и лишь одна мысль «этого не может быть, это снится» мелькала у него в голове. Но это была реальность, жестокая реальность. Подбежали другие люди и стали помогать. Колесо наехало на юбку и куртку. Машину оттолкнули, и показалось окровавленное лицо женщины. Мужчина узнал в ней Ирину.

«Этого не может быть! Нет, только не она! Только не она!»

Но это была она, беременная жена его злейшего врага. Конфликт на почве недвижимости, денег и сфер интересов не разрешился, а перешел в стадию осады. Он не давал никаких разрешений, продолжал настраивать жителей против действий Алекса и Игоря. Собрал вокруг себя всю административную группу: участкового, хозяина СТО, директора школы. Местные предприниматели тоже его поддерживали. Это ясно, он хотел денег, а они не хотели конкурентов.

Когда автомобиль откатили, на земле лежала молодая беременная женщина. Удар головы смягчила вязаная шапка, но рассеченная бровь пульсировала, фонтаном алой крови заливая лицо и волосы.

Подбежали другие люди. Мужчина средних лет слегка подтянул ее за куртку и перетащил на ровный участок с мягким снегом.

– Салфетки, салфетки! – кричал он.

Через минуту несколько рук протянули ему белые салфетки. Он уверенно надавил немного выше брови и плотно прижал рукой вену.

– Ее нельзя трогать, неизвестно, что с позвоночником! Звоните фельдшеру и родным. Кто ее знает? – он говорил резко, но уверенно.

Посмотрев на молодого председателя, добавил:

– Звоните в полицию! Никто не расходится! Все свидетели, я всех запомнил!

Как позже выяснилось, это был сын старого рыбака. Он приехал к родителям в гости и случайно стал свидетелем столь трагической сцены.

Рок вершил судьбы людей в считанные секунды. Молодой водитель не знал, что сказать, что сделать. Он просто выезжал на дорогу и сдавал назад. Заднее колесо попало на замерзшую лужу, и машина резко рванула. Рядом стояла Ирина, не осознавая, что находится на дороге, и совсем не обращая внимания на выезжающий автомобиль. Вокруг в радиусе полкилометра было не более пяти автомобилей. Но трагедия произошла именно здесь и именно с этими людьми.

На следующий день после трагедии Алекс смог созвониться с Кассией и сообщить о случившемся. Ирина еще находилась в реанимации, но ребенка спасти не удалось.

Спешным образом были собраны чемоданы, а через два дня Кассия сидела уже рядом с молодой женщиной в палате. Состояние стабилизировали, у нее было сотрясение мозга и сломаны ключица, рука, два ребра. Самым тяжелым было психическое состояние, поэтому было решено понаблюдать за девушкой в больнице. Операцию на ключицу запланировали через пару дней. Женщина позаботилась, чтобы Ириной занимались самые лучшие специалисты, и предоставила им все необходимые средства. Мама девушки также находилась в палате, и тоже под действием успокоительных. В итоге решили, что Кассия с мамой уедут домой, а Ирине нашли сиделку.

Домой в деревню добирались долго. Надежда была только на немецкое чудо автомобилестроения. Внедорожник довольно неплохо справлялся с сугробами и высокой колеей на дороге, но время на дорогу растянулось до пяти часов.

Последнюю неделю шел снег, местные службы дорогу не успевали чистить, и была высокая вероятность попасть в снежный плен. Поэтому, подъехав к знакомым воротам, Кассия глубоко вздохнула и, поблагодарив Высшие силы за помощь, вышла из машины.

Алекс вышел навстречу, они обнялись, и сухая улыбка приветствия появилась на уставшем лице хозяйки. Елене Сергеевне помогли выйти из машины и, прихватив кое-какие вещи, направились в дом.

– Я сейчас все сделаю, – сказал Алекс, – идите в дом.

В доме все было довольно смутно: на кухне посуда, остатки еды, кухонные полотенца – все было перемешано. Цветочки на окне завяли, и все вызывало уныние. Мужчина в доме – это не про уют.

– Вы не переживайте, – обратилась к хозяйке Елена Сергеевна, – завтра я позову Татьяну, и мы все уберем.

– Это вы не волнуйтесь, отдыхайте дома, а мы с Татьяной сами все здесь сделаем. Вам тоже нужно немного восстановиться.

– Посмотрим, – коротко ответила женщина и, выпив воды, позвонила мужу.

Ехать на верхние улицы даже на немецком внедорожнике, когда уже стемнело и шел снег, было довольно рискованно, а вот на тракторе, который был в хозяйстве у фермеров, вполне. К тому же мужчина уже ждал ее.

Через полчаса они уехали. Кассия, немного отдохнув, начала наводить порядок на кухне и в доме: разобрала вещи, разбросанные на стульях, и убрала стол с бумагами.

На улице стемнело. Закончив дела во дворе, Алекс вошел в дом. Вот уже несколько месяцев с ними жил ротвейлер. Эту «девушку» вырастил сам Алекс, но из-за частого отсутствия вынужден был отдать собаку брату, который жил в частном доме. Теперь, когда ситуация изменилась, «черная подруга» снова жила с хозяином и невероятно была рада не только большому саду вокруг дома, но и белому алабаю, с которым очень быстро подружилась. Когда было очень холодно, две большие собаки ночевали на просторной веранде в доме.

Кассия подружилась с новым постояльцем, да и ротвейлер быстро осознала, что пришла хозяйка. Тут было много предметов с ее запахом. Собака очень внимательно и мирно сидела на своем коврике в углу кухни и наблюдала за странной женщиной. Вскоре стали появляться другие запахи, более вкусные. Собака иногда подходила к хозяйке, упиралась мордой в ногу и виляла хвостом.

Ужин готовился на четверых.

Алекс принялся извиняться за холостяцкий бардак, поспешно собирая в кучу вещи. Все быстро было убрано в их комнату и сложено на кресле. Он осунулся и, казалось, даже постарел. Такой сильнейший удар сломил невероятно крепкого и волевого человека, как ливневый дождь при сильном ветре молодое, усыпанное плодами, дерево.

Он был подавлен, разбит, но все же мужская устойчивость держала на ногах эту разрушенную внутри скалу.

После простого, но вкусного ужина все разошлись по комнатам. Беседа не клеилась, Кассия тоже устала и была разбита последними днями и сложной дорогой. Собаки, плотно поужинав, мирно похрапывали у дверей. Зимой отапливали только половину дома, и хозяйка заняла гостевую комнату.

Всю ночь шел снег, и к утру сугробы надежно укрыли все дорожки. На улице ситуация выглядела безнадежно. Укатанную колею присыпало, единственно возможным транспортом для этого снежного плена был трактор. А до него еще нужно было как-то добраться.

Как назло, рабочий бульдозер, который был в распоряжении Алекса, отвезли в соседнее село для работ по зачистке старых строений коровника. А до соседнего села – пять километров почти метрового снежного заноса. Ситуация была безнадежная. Радовалась лишь местная детвора. Каникулы продлили, а такого снегопада они не видели уже пару лет. В соседних областях добавились снежные бури, и некоторые районы оказались без электричества.

Кассия встала утром довольно рано и сразу отправилась на кухню. Заварив травяной чай в большом глиняном заварнике, она принялась за завтрак. Наблюдала за собаками из окна, пока жарились сырники, и разбирала продукты. Кошка получила свой первый блинчик со сметаной, и в благодарность терлась о ноги хозяйки. Со двора доносился звук скребущей лопаты. Алексу тоже не спалось, и он приступил к снегоборьбе. Мохнатые жильцы дома были несказанно рады: метались по саду, зарывались мордами в сугробы, игриво лаяли.

Когда стол был накрыт, Кассия вышла из дома. Почти все тропинки во дворе были расчищены. Мужчина пытался заглушить боль и брался за любую работу, лишь бы не сидеть в четырех стенах и не думать о том, что произошло. Она обнаружила Алекса с лопатой в саду. Он забрасывал снегом прыгающих вокруг собак. Те радостно подыгрывали, бросались лапами и лаяли. Активная работа на свежем воздухе успокаивала нервы.

– Я тоже люблю снег чистить. Но ты не оставил мне ни одного шанса.

– Сейчас тут закончу и пойду к соседке бабе Наде, помогу – она совсем из калитки выбраться не может, – ответил Алекс.

– Прекрасная идея, но только после завтрака. А у нас есть еще одна лопата?

– Да, я купил в прошлом месяце три, на всякий случай. Оказалось, не зря.

– Хорошо, – ответила женщина и, укутавшись шалью, отправилась в дом.

Подойдя к крыльцу, она бросила взгляд на Алекса. Он с таким рвением и старанием разгребал снег, что ей стало его жалко: «Он так и до города прокопает в одиночку, если вовремя не остановить».

– Алекс!

Он не слышал, она снова позвала. На этот раз собаки подбежали к хозяйке, и мужчина махнул ей рукой.

– Иду!

За завтраком настроение улучшилось. Все же домашняя еда, приготовленная женскими руками, творит чудеса. Они обсудили план снегоборьбы. Позвонила мама Ирины и сообщила, что прийти не может, но помощница Татьяна подойдет к десяти часам.

– Вот и отлично, – убирая со стола, сказала Кассия и добавила: – Ирине лучше побыть в больнице под наблюдением, да и погода не самая благоприятная.

– Согласен, – тихо и угрюмо ответил Алекс.

– С ней все будет хорошо, – она погладила его по плечу и добавила: – Похороны предлагаю организовать сугубо в семейном кругу в конце следующей недели. Ирине не стоит присутствовать при этом.

Угрюмый бородатый здоровяк молча кивнул в знак одобрения. Крошечное тельце восьмимесячного младенца лежало в городском морге.

После завтрака мужчина пошел на улицу продолжать свою снегоуборочную миссию. Кассия с помощницей принялись наводить чистоту и уют в доме. Ближе к полудню хозяйка вышла оценить ситуацию. Надежды на спасение от снежного плена не было. Никто не рискнул выехать со двора. Более того, многие ворота не были расчищены, и улица выглядела довольно странно. С одной стороны, белое одеяло сияло под полуденным солнцем, но с другой – люди оказались в ловушке. Сходить в магазин стало невозможно. А если нужны лекарства или помощь?

Дорожка и подъезд к дому были расчищены. Соседку Алекс тоже «откопал». В некоторых дворах слышен был шум скребущей снег лопаты, но большинство сидели взаперти.

Кассия вернулась в дом, дала задание Татьяне и, одевшись тепло, направилась во двор. Она прихватила обе лопаты и вышла на дорогу.

– Зачем тебе две лопаты?

– Ну, у меня же две руки, – пошутила женщина.

– Ты что, серьезно? – недоумевал Алекс.

– Нет конечно, сейчас поймаю кого-нибудь. Лопата же классная. Тут таких нет!

– Че, правда? Обычная лопата.

– Это для тебя обычная. Ты молодец, что три купил, можно было еще парочку прикупить. Лопата ведь – не самое важное здесь. Последние годы снег редко выпадает, вот никто их и не покупает, да и денег у людей нет на такую роскошь.

Она вышла на дорогу и, прочистив метровую тропинку, сказала:

– Слушай, прям сама работает. Супер! Легкая, в детстве таких не было.

– Ты зачем дорогу чистишь? Тут трактор нужен, лопата сдохнет через сто метров, а ты, думаю, уже через пятнадцать.

Эта упрямая женщина и не думала останавливаться. Иногда с ней было сложно: если она придумает что-то себе в голове – не остановишь, пока сил хватит или кто-то сжалится и придет на помощь.

Прочистив метра три тропинки посреди дороги, она и правда устала. Подняв голову, женщина огляделась. Впереди у перекрестка заметила соседку, которая расчищала тропинку к дороге. Помахала ей рукой, поздоровалась.

Кассия решительно направилась в ее сторону, таща за собой широкую оранжевую лопату. Путешествие в сотню метров затянулось, ноги утопали в снегу, и приходилось делать шаги шире, чтобы преодолеть дистанцию. Женщины поравнялись.

– Как детвора? – поинтересовалась Кассия.

– Да вон, во дворе снег метут, лопата у нас одна, приходится меняться. Дурачатся, сил нет. Бесятся, друг друга снегом бросают. Уже все ноги мокрые точно. Вымахали оболтусы!

Во дворе действительно играли два подростка четырнадцати лет, близнецы. Отец часто в разъездах – дальнобойщик. Дома редко бывает, но деньгами обеспечивает. Школа закрыта, вот детвора и наслаждалась погодой и свободой.

– Эй, гладиаторы! – крикнула Кассия.

Мальчишки оглянулись.

– Айда ко мне.

По узкой тропинке они направились со двора на улицу, по пути бросая снежки. Мама делала замечания, но ребята даже не обращали внимания.

– У меня к вам деловое предложение, – начала Кассия.

Подростки переглянулись.

– Но нужны крепкие добровольцы, – начала женщина, прокручивая в голове идеи, как бы заинтересовать школьников. – Не знаю, конечно, как вы справитесь, хилые какие-то.

Мальчишки выпрямились.

– Че хилые, нормальные, – оправдывалась мама подростков.

Мозг женщины бешено прокручивал варианты. «Так, что же им может быть интересно? Думай, Кассия, думай, быстро!»

– Слушайте, тут такое дело, – начала она. – Если вы заметили, дорогу занесло, даже к аптеке не пробраться. Тут бы трактор, может, вы в курсе, где достать?

Близнецы задумались.

– Я, конечно, ничего не смыслю, какой трактор лучше. Я же женщина. Может, подскажете?

– Так у фермера с верхней улицы есть трактор, – предположил один.

– Не подойдет, он только пашет, – возразил брат.

– Что же делать? – размышляла Кассия вслух, давая шансы подросткам показать свою сообразительность.

– Тут нужен бульдозер или грейдер, – подключилась к диалогу мама мальчишек.

– Да, но в деревне такого нет, это в соседнем селе, – рассуждал один из братьев.

– Точно, несколько лет назад, когда замело сильно, мы ждали неделю, пока дорогу расчистят, а сейчас не знаю даже, сколько ждать.

– Плохо дело, а если кому-то в больницу нужно, да и хлеб не смогут в магазин привезти, – рассуждала Кассия, разглядывая засыпанные снегом дома.

– Ну, мука у нас есть, – сказал парень, – целый мешок.

– Это хорошо, – улыбнулась соседка, – но, думаю, не у всех так. Да и лекарства нужны, если простуда или что-то еще.

– Но что же делать? – озадаченно спросил брат уже с другим настроением.

– Как думаете, – начала странная женщина с оранжевой лопатой, – если мы так прокопаем до магазина, оттуда сможем с другими связаться, чтобы совместными усилиями что-то решить?

– Да, конечно, можно и к Семеновым прокопать, там дядя Андрей поможет, – подросток указал направление в сторону школы.

– Отличная идея, – кивнула женщина, – у меня предложение: мы сначала соединим тропинкой наши участки, а потом будем копать в сторону Семеновых.

Подростки одобрительно закивали.

– Держи! – она вручила лопату голубоглазому. – Только советую тебе одеться потеплее. И обувь смени, промокнешь, тогда помощь понадобится вам, а нам бойцы здоровые нужны! А ты – за мной, только куртку набрось.

Один получил модную лопату, а второй поспешил в дом за бушлатом. Не успела Кассия прошагать и полпути до своего дома, как подросток ее догнал.

– О, вот это скорость, браво, не то, что я, – похвалила она парня.

Они дошли до ворот, вторую лопату женщина вручила подростку и пошла во двор.

– Дай лопату, – тихо сказала она Алексу.

– Не понял, где ты те дела? У тебя же две было, тебе что, мало?

– Дай. – Она выдернула у него из рук деревянный держак и добавила: – Тихо, отдохни пару минут.

Кассия уверенно вышла на улицу, собаки выскочили за ней. Подбежав к подростку, они стали его обнюхивать. Школьник робко протянул руку, чтобы погладить алабая, и тот неожиданно стал ее облизывать. Мальчишка обрадовался и с нескрываемым восторгом стал гладить собаку.

Алекс свистнул, и мохнатые послушно побежали к хозяину.

– Это моя будет, – показала Кассия на лопату, конфискованную у Алекса.

Они начали копать навстречу брату.

– Вот интересно, кто дальше раскопает – он или мы?

– Ну, во-первых, нас двое – это не честно, а во-вторых, дорожка узкая, тут вдвоем не поместиться, – добавил парень, намекая, что он справится сам.

– Как лопата?

– Супер, первый раз такую вижу. Легкая такая, не то, что наша металлическая, совковая. Я такой лопатой хоть километр раскопаю.

– Километр – это хорошо, но давай пока начнем со стометровки, – подмигнула женщина.

Парень с удовольствием приступил к делу. Навстречу ему стартовал уже несколько минут назад его брат, и работа пошла. Кассия окинула взглядом ребят и пошла во двор.

– Держи свою лопату, она уже сделала свое дело. Можешь продолжать! – сказала она мужчине.

– Это как называется?

– Это называется воспитанием, – коротко ответила женщина и направилась в дом. Один из привезенных чемоданов был доверху набит всякими гостинцами. В Европе после новогодних праздников часто остается непроданный шоколад. Остатки пакуют в большие пакеты и распродают по дешевке. Вот так она и закупалась гостинцами. Сладости были вполне свежие, но тематические. Санта-Клаусы, снежинки и снеговики после Нового года уже утратили актуальность, а вот молочный шоколад под цветной фольгой был великолепным. Гостинцев нужно было много, а одежды в доме было достаточно, поэтому чемоданы упаковывались согласно ее практическим рассуждениям.

Кассия распаковала несколько больших пакетов, выбрала фигурки примерно одного размера, в карман насыпала «золотых монет», взяла ноутбук и спустилась в гостиную.

На кухне заварила себе чашку чая и, усевшись в мягком кресле, принялась печатать, запивая молочный шоколад свежим ароматным напитком. Клавиши застучали, и спустя полчаса принтер выдал несколько листов текста. Она внимательно окинула их взглядом и разложила по конвертам. В шкафу нашелся довольно просторный рюкзак, куда были упакованы сладости, пакетики и конверты.

Татьяна уже практически закончила с кухней и приступила к уборке остального дома. Кассия дала ей кое-какие указания и, завернувшись в теплую вязаную накидку поверх куртки, вышла во двор. Мальчишки уже расчистили тропинку и в две лопаты дружно прорывались к Серому.

Кассия была знакома со многими соседями. Знала, кто как живет и какие у них возможности. Она заходила ко всем подряд. Подходила к воротам, звала хозяев и, пока те выбирались из дома, вешала на забор пакетик с шоколадкой и конверт с письмом. Некоторые пакетики были без конвертов, но с апельсином. Пробираться сквозь высокие сугробы было довольно сложно. Когда шоколад и апельсины закончились, женщина вернулась домой. Подростки откопали по пути к однокласснику еще два двора и уставшие направились к дому Кассии, чтоб вернуть цветные лопаты. Кассия их угостила шоколадом, и довольные ребята поспешили домой.

– Ты куда ходила? – спросил ее Алекс, присаживаясь за обеденный стол.

Татьяна наварила борща, и хозяйка с аппетитом натирала краюху хлеба. В предвкушении вкусного обеда она не спешила отвечать.

Алекс молча ждал, когда она закончит свои приготовления, и с улыбкой наблюдал, как эта «европейская» женщина с удовольствием поглощает серый хлеб с чесноком и наслаждается простым ароматным борщом.

– Куда ходила, спрашиваешь? – переспросила Кассия. – По делам!

Они ели молча, наслаждаясь вкусом домашней еды. Татьяна принесла из кухни пиалки с соленьями и маринованными закусками. Алекс с любопытством рассматривал забавную хозяйку.

– О, совсем забыла.

Кассия поспешила в комнату и вынесла оттуда сумку со сладостями. Нашла на кухне бумажный пакет и горстью насыпала угощения, добавила цитрусов и обратилась к Татьяне:

– Это детям заберешь, только сначала себе выбери самое вкусненькое, – и подмигнула женщине.

Она взяла один из конвертов, которые разносила по дворам, и вручила его Алексу. Тот развернул лист бумаги и принялся читать:

«Здравствуйте, уважаемые соседи!

Меня зовут Кассия, и я живу на Садовой, 14.

Погода нынешней зимой выдалась сказочной, и наше село укрыто белоснежным одеялом. Зимушка очень щедро натрусила снега, так что некоторым просто не под силу выбраться из сказочного плена. Выйти в магазин или аптеку, дойти до сарая и покормить животных – не всем это под силу.

Позвольте обратиться к вам за помощью для тех, кто не способен о себе позаботиться. Совместными усилиями мы сможем прокопать дорожки ко дворам и расчистить дорогу от снега.

Если каждый сможет расчистить кусок дороги, это позволит добраться в наши края не только машинам с продуктами, но и легковым автомобилям. Нам привезут хлеб, продукты, в аптеку доставят медикаменты, сможет приехать врач. Хорошая снегоуборочная лопата в руках добряка может творить чудеса!

Давайте покажем пример нашим детям и окружающим!

Быть добрым – легко, быть сильным – это нести ответственность за тех, кто слабее!

Вместе мы в силах справиться со стихией!

Кому не хватает лопат, приходите по адресу: Садовая, 14.

Бог вам в помощь!

С уважением и благодарностью, Кассия.»

Он скептически посмотрел на женщину.

– Ты не туда попала, тут тебе не Европа. Зря старалась.

– Возможно. – Кассия принялась собирать посуду.

– Ну, почему зря? – пыталась поддержать хозяйку Татьяна. – Я, например, пошла бы помогать, получив такое письмо. Да такое вряд ли кто напишет. Думаю, многие тоже согласились бы помочь.

– И не лень тебе было это писать?

– Лень, но так я не буду знать, кто меня послал куда подальше. И мое самолюбие не пострадает.

– Сколько писем ты разнесла?

– Восемнадцать.

– Все равно, думаю, это зря, – настаивал мужчина.

– Вероятно, но я не рассчитываю на стопроцентный результат. Тут мой расчет как всегда неизменный: двадцать к восьмидесяти. Исходя из общего количества, рассчитываю на четыре положительных ответа. Если будет больше – отлично, но не обязательно, – прокомментировала Кассия, сервируя поднос со сладостями.

– Я думаю, будет больше, – добавила Таня, укладывая посуду в мойку.

Женщины закончили уборку и, обсудив планы на завтра, хозяйка провела помощницу до двери.

– Тебя проводить? – бросил вслед Алекс.

– Нет, не нужно, на улице из-за снега не темно. Я быстро добегу. К тому же тропинок действительно стало больше.

Хозяйка провела женщину до ворот и позвала собак. Довольные, уставшие, они с радостью вломились в теплый дом, где вкусно пахло едой. Обнаружив, что в мисках пусто, поплелись на кухню.

– Я их накормлю, – отозвался Алекс.

Кассия тем временем освоилась в гостиной, достала компьютер, расположилась удобно в кресле и приступила к поиску фильма.

Собаки, виляя хвостами, дружно ели на кухне, а мужчина занял соседнее кресло.

– Че-то у меня нет настроения на фильм.

– Это нормально, у меня тоже нет. Но спать пока не хочется. Ищу что-то доброе и уютное. Есть идеи?

Мужчина отрицательно покачал головой. Он угрюмо смотрел в экран телевизора, на котором стали появляться выбранные хозяйкой варианты. Она включила сборник музыки и продолжила поиски.

Интернет был слабый, и женщина пошла на кухню:

– Чай будешь?

– Нет, я бы что-нибудь покрепче…

Кассия налила травяной чай в большие керамические кружки и достала что-то из буфета. Добавила в парующие чашки жидкость из бутылки и внесла поднос в гостиную.

– Че-то он странно пахнет, – с интересом потянулся к кружке небритый мужчина.

– В Австрии это называется «Егерский чай», попробуй, отличная штука!

Алекс поднес чашку и глубоко вдохнул.

– А егерь знает, что посоветовать, – ответил он и с удовольствием отпил глоток горячего напитка, – хорошая вещь!

– Отличная! – подтвердила хозяйка, смакуя напиток. – Расслабляет, согревает и довольно недорого обходится.

Мужчина одобрительно кивнул. Напиток пришелся явно по вкусу. Вскоре фильм был найден. Вечерний кинозал открыл свои двери двум людям, пути которых вплелись в общий узор судьбы этой земли. Их связывало общее дело, общие люди и общие цели. А с недавних пор и общее горе. Когда сюжет слегка затянулся, Алекс неожиданно сказал:

– Я не знаю, что с этим председателем делать. Сначала я просто хотел его убить. И ничего бы меня не остановило. Слава Богу, что его не оказалось в деревне, – он замолчал. – На следующий день меня немного отпустило. Не хочу гнить в тюрьме из-за этого урода.

Кассия молчала, она не знала, что сказать. Этот разговор уже неоднократно прокручивался у нее в голове, но каждый раз она теряла нить и не понимала, что нужно сказать.

– Ты слышала меня?

Без ответа. Мужчина повернулся к ней и посмотрел в глаза.

– Я слышала, что ты сказал. – Кассия уменьшила звук, фильм потерял смысл и интерес. – Все слышала.

Ее голос был тихим и глубоким.

– Я слышу не слова, а твою пропасть, в которую ты сейчас валишься и тащишь всех нас.

Он ничего не ответил. Слова терялись в этой самой бездне боли и пустоты.

– Однажды дочь спросила меня: «Мама, ты веришь в Бога?» Это был сложный вопрос, – она сделала паузу. – Возможно, я не права, но это мой жизненный опыт, моя интерпретация этого мира. Но вопрос веры в отношении с Богом – это слишком по-человечески. Я бы начала с другого: верю ли я в себя? И да, и нет. Этот мир дуален, тут у всего есть обратная сторона. Когда на подъеме, ты как бы ощущаешь силу, поддержку и веришь в себя, в Бога, в людей и в удачу. Но когда ты спускаешься ниже, теряешь силу и веру – в себя и в Бога. Это ловушка. Вера похожа на нечто снаружи, как одежда. То она есть, то ее нет.

Алекс внимательно слушал, старался понять, к чему она ведет. То, что она говорила, было ему невероятно близко, и именно в состоянии падения он сейчас находился.

– Но ты же веришь в Бога. Я знаю это.

– Не все так просто. – Она нажала пробел на ноутбуке и посмотрела ему в глаза.

Там действительно была бездна. Боль. Пустота.

– Человек может верить, и очень сильно, но этот мир непоколебим, и у него свои правила и законы. Мы сдаем здесь сложные экзамены, а это часто убивает веру. Вера идет из сердца, а энергия сердца – эмоции. Эти вибрации очень сильны и нестабильны, но именно они оживляют и меняют этот мир, – женщина улыбнулась и тихо добавила: – Я знаю, что Он есть!

Алекс смотрел на нее влажными глазами. В эту бездну нужно было снова нырять и вытаскивать его уже во второй раз. И она смело сделала шаг.

– У разума нет пути назад. Обратная сторона знания – это незнание. Можно забыть, но лишь на время. Это путь только наверх. Нельзя знать, а потом не знать. Знание подобно алмазной пуле. Оно либо навечно встраивается в твою матрицу, либо разрывается на миллионы новых кристаллов и уничтожает старую оболочку, при этом оставаясь собой! Его нельзя уничтожить, ибо оно настолько же огромно, насколько и мало. Это структура, которая собирает все Мирозданье. Ты либо знаешь, либо нет! Знание – это когда каждая клеточка твоего мозга, всех твоих тел – знает! И все! – ее голос был глубоким и твердым.

У Алекса мурашки пошли по рукам.

– Бог, Творец, Создатель, Мирозданье, Разум, Сознание, Он, Она, Оно – как хочешь, назови, – есть! – Она смотрела ему в глаза уверенно и твердо. – И это везде! В тебе, во мне, в этом чае, который мы пьем, в этой комнате, в каждой снежинке, в каждом из наших соседей, в любом живом объекте этого мира.

На мгновение она замолчала. Взгляд был таким проницательным и глубоким, что у Алекса перехватило дыхание.

– А на этой планете все живое! – Кассия улыбнулась. – Живые горы, моря и океаны, живой огонь и воздух, живая энергия пронизывает все, что может зацепить наше сознание и фантазию. Все это и есть – Творец! Все это есть – мы! Человек – это не тело: руки, ноги, голова. Это энергия, волна, звук, сила, электричество, это – Путь. И у каждого он свой!

Она взяла его за руку и продолжила:

– У каждого из нас – свой! Это для тебя он был ребенком, а для Мирозданья – он личность, идущая своим Путем. Прими это. Он придет к тебе снова. Изменится и он, и ты. И это будет правильно! Это будет сильно! Он вернется снова, и ты подставишь ему отцовское плечо. Он сделает из тебя папу, ибо лишь дети могут из нас сделать отца или мать. Мужчина растет изнутри, а папа – только с ребенком.

По небритым щекам катились слезы.

– Это Путь, и все! Никто не виноват, никто не жертва. Встань на этот Путь снова и иди. Ибо ты не один! Тебе нужно других поднимать с колен. Мир сильнее тебя, прими это, и твоя сила возрастет. Войди в Путь, стань им. Там нет эмоций, там только знание!

Он выдохнул, сжал ее руку и крепко прижал к себе.

– Я понял тебя.

Рядом с Алексом был друг, понимающий ту бездну боли, что разрушала его. Это был необычный друг в женском теле. Ее сердце было настолько спокойным и сильным, что даже смерть ребенка не смогла лишить ее самообладания.

Утро выдалось облачным. Когда Кассия спустилась на первый этаж в гостиную, собак и Алекса в доме не было. Она направилась на кухню выпить горячего чаю. Утро зачастую начиналось неспешно, размеренно. Умывшись прохладной водой, она умывала тело изнутри: в теплый сезон это был большой стакан воды, а зимой отлично включал все жизненные системы тела свежий чай. Он разливался теплом по всем каналам и системам, проникал в кровь и ускорял энергопотоки. Так пробуждалось тело. Без стресса и спешки. Завтрак готовился позже. Чтобы вложить в еду благоприятную энергию и эмоции, их нужно сначала включить в себе. Теплый халат, уютные носки и чашка ароматного напитка создавали ощущение дома и уюта, где бы она ни находилась.

Дом – это не стены и шторы, дом – это ощущение. Дом – это место, где ты нужен. Дом – это место, где можно понять себя!

Нехитрый завтрак в большой сковороде настаивался. На столе стали появляться столовые приборы. К девяти часам пришла повариха Татьяна и принесла с собой свежих блинчиков. Кассия достала из запасов несколько видов варенья, джем и сметану.

Вскоре вошел в дом Алекс. Собаки дурачились в снегу.

Все трое сели завтракать. Через некоторое время в калитку позвонили, послышался лай собак.

Мужчина встал из-за стола и, накинув куртку, направился к воротам. Спустя пару минут он вернулся и удивленно спросил:

– А у нас есть еще лопаты?

– Конечно, ты же сам вчера говорил, – удивилась Кассия.

– Верно, – мужчина растерянно осмотрелся и вышел во двор.

Когда он вернулся, Кассия наливала чай на сервировочном столе.

– Они пришли.

– Кто они? – уточнила женщина.

– Сосед напротив, – ответил Алекс, – он пришел просить лопату. А когда вышел на улицу, там еще двое стояли. Соседка слева чистила дорожки к бабе Зое и еще к одним – не знаю, как их зовут.

– Прекрасно, – улыбнулась Кассия и вернулась за стол.

Мужчина стоял в дверях и с удивлением смотрел на нее. Хозяйка выбирала себе кусочек халвы и поймала его взгляд.

– Как ты это делаешь? – тихо спросил он.

– Это не я, – улыбнувшись, спокойно ответила женщина.

– А кто?

Она указала пальцем в небо.

– Бог? – переспросил Алекс. – Он вернулся из отпуска?

– Наверное, – подмигнула хозяйка, – может, там тоже снега навалило, он посмотрел прогноз погоды и на первых же санях и прилетел.

Мужчина, улыбаясь, сел за стол. Вскоре Кассия оделась и направилась к выходу:

– Хочу на это посмотреть!

На дороге, справа и слева, люди усердно разгребали снег.

– Но у нас только три лопаты, а желающих больше, чем ты рассчитывала.

– Надо бы еще парочку прикупить, – размышляла женщина, – вот только как?

– Думаю, тут без бульдозера не обойтись.

– Согласна. Есть идеи?

– У фермера с верхней улицы есть трактор, нам бы к нему насадку найти и топливо, и можно было бы что-то сделать.

– Топливо?

– Он так не согласится работать, соляра дорогая, – пояснил мужчина.

– Может, собрать деньги на соляру?

– Попробуй.

– У меня есть идея!

Одевшись потеплее, женщина направилась к соседке, где жили ребята-близнецы.

– Ты куда?

– Соляру я найду, ты выясни насчет трактора и этого, ну, этой штуковины, которая впереди цепляется?

– Понял.

Кассия уверенно зашагала по чистой тропинке. Алекс отправился в сторону магазина.

Ближе к полудню она вернулась домой, уставшая, но вполне довольная.

Отдохнув и согревшись, женщина расположилась в кресле гостиной. К обеду вернулся Алекс, тоже слегка взволнованный и уставший.

– Расслабляешься?

– Да, там, на плите в кухне тебе оставила.

Он налил себе согревающего красного напитка и плюхнулся в кресло.

– Устал, как пес. Ходил к Олегу, откопал их немного. Он, как мог, старался, но на коляске даже во двор не выедешь. И тоже проблема с инструментом, лопаты у них вообще не было для снега. Надо будет купить и отвезти.

Мужчина отпил пару глотков, согрелся и спросил:

– Ну, что там с солярой?

– Все нормально, вечером мне позвонят, скажут, сколько денег удалось собрать.

– А кто собирает?

– Дети.

– Вот так, всю ответственную работу – на детей, – с ноткой осуждения добавил Алекс.

– А у тебя как дела?

– В магазине я встретился с хозяином. Продавщица выйти на работу не смогла. Мы связались с этим, фермером. Все порешали, договорились, соляра у него есть, но нужно будет денег ему дать потом. Хозяин магазина сказал, что в доле.

– Знаю, дети у него были, он дал денег на ведро соляры. Я дала столько же.

– Думаю, сегодня он расчистит пару улиц, ну, а остальное – завтра.

– Вот и здорово!

– Как тебе это удается? Они же чистые хоббиты: сидят по своим норам и нос не высунут.

– Это не так. Они, может, и хоббиты, но добрые.

Оба сидели в гостиной молча и отдыхали. Каждый думал о своем, пили глювайн и согревались.

– Почему дети?

– Должна признаться, это изобретение не мое, но я оценила его эффективность. – Кассия допила напиток и продолжила: – Это их мир, они пока не знают, что с ним делать, я лишь подсказываю один из способов решить сложную задачу. Их не нужно убеждать, уговаривать. Они не спорят, не оценивают. Они не знают еще, что не смогут это сделать. В детях пока еще не выросли скептики и критики. Им сложно отказать. Вот как ты сможешь отказать девочке с веснушками, когда она попросит тебя о чем-то? Никак! Ты дашь ей то, что она просит, и точка! Это урок и для детей, и для взрослых. Взрослые поймут, что нет безнадежных ситуаций и нет смысла сидеть на месте и ждать помощи от некого абстрактного государства. Потому что мы – и есть государство, мы – народ, это наша земля и наш снег. И нам его убирать. А дети – это дети! Они с удовольствием и энтузиазмом пробуют новое и неизведанное, в сотрудничестве развивая свои лучшие качества. Они осознают свою причастность. Дети не виноваты в том, что столько снега насыпало, но они будут в команде спасателей. Благодаря их усилиям и стараниям в село вернется жизнь. И они запомнят это! Маленькие жители будут знать, что не только трактор их спас, но и они сами. А это важнее любой соляры!

Алекс молчал. Странная женщина вроде ничего не делала, но делалось все! Все, к чему она прикасалась словом, делом, действием, – начинало свое движение в уже заданном направлении. Она жила во всем – в этом доме и за забором. Легко находила дорогу там, где даже не было тропинки. Казалось, не жила, а просто играла. Легко, беззаботно, не привязываясь ни к чему: ни к цели, ни к людям, ни тем более к месту.

Общими усилиями школьники во главе с близнецами собрали достаточно денег на покупку пяти ведер соляры. Их счастью не было предела. К обеду следующего дня трактор с отвалом от грейдера расчистил две улицы, а на следующий день – остальные. До позднего вечера детвора рассекала по пустынной дороге на санках и шинах. Улица оживилась. Люди, встречая прохожих, здоровались, улыбались. Соседи оживленно рассказывали истории, как чистили снег: кто больше, кто лучше и тому подобное.

Алекс привез еще несколько лопат: некоторые раздали на случай нового снегопада, остальные сложили в пристройке.

В субботу, как и планировали, похоронили младенца. Маленький гробик под женский плач опустили в мерзлую землю. О похоронах никому не сообщали, но народу собралось на кладбище как никогда. Приехали и с соседнего села. Маленький земляной холмик укрыл курган из живых и искусственных цветов. Никто не знал, откуда их привезли по заснеженным дорогам, но это было не важно. Женщины плакали, провожая малыша как своего родного. С одной стороны, это усиливало чувство потери, но с другой – люди своим участием помогли в сердцах перетопить непостижимую боль.

Алекс был опустошен, но нечто иное ощущалось в сердце. «Он вернется!» – звучало в его голове.