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Capítulo 3. Bitcoin e Mineração

Para descobrir a essência da Bitcoin, precisamos mergulhar um pouco no assunto da mineração. Falarei sobre mineração como uma estratégia de investimento mais adiante, mas por enquanto vamos considerar a mineração apenas em termos do surgimento da Bitcoin.

Há alguns anos, muitas pessoas viam a mineração, a produção de criptomoedas ou Bitcoins, como uma espécie de hobby. Muitos jogaram esse jogo até que a famosa história com pizza aconteceu. Esse dia é conhecido como o Pizza Day/Dia da Pizza na comunidade de criptomoedas. Em 22 de maio de 2010, um desenvolvedor pagou a um usuário do fórum Bitcoin 10.000 BTC por duas pizzas. Naquela época, a Bitcoin era quase sem valor. Estas duas pizzas custaram ao usuário aproximadamente US $ 25. Atualmente (outubro de 2017), um Bitcoin custa mais de US $ 5.000 (NT: hoje, em maio de 2020, após mais um halving, US $ 8,922). Você pode calcular facilmente que aquelas duas pizzas custaram milhões a esse cara.

Aquela foi a primeira vez que a Bitcoin penetrou no mundo real.

Este gráfico mostra que a Bitcoin teve seus altos e baixos. No entanto, se valorizou muito desde 2016.

A Bitcoin foi extraído em escala industrial pela primeira vez quando seu valor começou a aumentar. Primeiro, o poder da computação foi usado para minerar Bitcoin. Mais tarde, os mineiros começaram a usar placas gráficas para formar os blocos. Agora, eles usam equipamentos especializados chamados ASIC. As maiores fazendas agora estão localizadas na China.

Como o Processo de Mineração Funciona

Mineração é o processo de produção de novas criptomoedas ou bitcoins. Vamos explicar como a mineração funciona. Quando, por exemplo, você envia dinheiro da sua carteira para a carteira de outra pessoa, suas transações caem no chamado "mempool". O pool de memórias Bitcoin é uma coleção de todas as transações aguardando para receber uma confirmação de rede. Os mineradores, guiados por seus próprios princípios, coletam transações em blocos específicos e depois tentam inseri-las na Blockchain. Cada bloco na Blockchain é gerado a cada dez minutos.

É assim que vemos as transações com Bitcoin (NT: Transações ←Transações→Transações).

É assim que um computador a vê (NT: Hash de bloco, Transações → Por favor, envie 100 moedas do meu endereço X para o endereço Y do recebedor e envie a mudança ao endereço Z. Estou pronto para pagar as taxas no valor de K. Atenciosamente, proprietário do endereço X).

Um mineiro recebe uma recompensa por minerar um bloco. Atualmente, a recompensa é de 12 bitcoins. Ou seja, se você introduzir um bloco bem formado no sistema, receberá tal recompensa. A propósito, o primeiro bloco (Genesis) foi criado por Satoshi Nakamoto. Qualquer pessoa poderia encontrá-lo e obter 50 bitcoins por ele. Hoje, a recompensa por um bloco formado corretamente começa a cair. Diz-se que cai para um valor infinitesimal dividido por 2140.

Um dia, os mineiros perceberam que não era lucrativo minerar de maneira independente. A probabilidade de você encontrar esse bloco depende da "taxa de hash" ou da potência da máquina do seu minerador de Bitcoin. Sob certos valores aceitáveis, por exemplo, se sua taxa de hash representa 10% da taxa total de hash, você terá uma probabilidade de 10% de encontrar esses blocos e receber sua recompensa. Portanto, se você minerar usando apenas o notebook em casa, nunca encontrará um novo bloco. Assim sendo, para obter uma recompensa mais estável, os mineiros se unem nos chamados pools/grupos de mineração. Eles usam sua taxa unida de hash para obter lucros mais regulares.

Então, muitos mineiros começaram a pensar: Por que devo minerar se posso comprar Bitcoin? Também é uma boa idéia, pois o valor da Bitcoin é determinado apenas pela crença das pessoas que a usam, enquanto o custo é determinado pela demanda. Se ninguém comprar seu Bitcoin de você, não custará nada. Portanto, desde que as pessoas vejam essa tecnologia como uma oportunidade de usá-la anonimamente, fazer grandes pagamentos e assim por diante, o valor da Bitcoin ganhará impulso.

Não vou me concentrar na Bitcoin sem si em mais detalhes porque dediquei meu livro anterior, Dominar a Bitcoin para Principiantes : A Bitcoin, as Tecnologias de Criptomoedas, a Mineração, o Investimento e a Negociação a este tópico. Por enquanto, considerarei as vantagens da Bitcoin, que ainda levantam algumas questões.

A primeira vantagem são os baixos custos de transação. No entanto, devemos ter em mente que a Bitcoin não é boa o suficiente para micropagamentos. Se você transferir um milhão de dólares para alguém, custará um centavo. No entanto, se você decidir pagar por uma xícara de café, as taxas serão altas em comparação ao custo do seu café.

A segunda vantagem é o processamento de transações em alta velocidade. Aqui também temos alguns problemas. De fato, todo bloco no Blockchain é gerado a cada dez minutos, ou seja, a transação mais rápida possível leva dez minutos. Parece que isso é bastante rápido se comparado à transferência SWIFT de um banco, que pode levar de 2 a 4 dias. No entanto, Visa e MasterCard são muito mais rápidos. Eles podem processar dezenas de milhares de vezes mais transações por unidade de tempo que a Bitcoin. Vale ressaltar que agora existem outros tipos de criptomoedas que foram desenvolvidas para serem mais rápidas que a Bitcoin.

A terceira vantagem é o pseudo-anonimato dos participantes. Já estudamos que qualquer pessoa pode rastrear todas as transações na rede. Se você conhece o proprietário exato de uma carteira, é possível rastrear absolutamente todas as transações realizadas a partir dela. Assim, não se pode dizer que a Bitcoin é absolutamente anônima. Assim que alguém consegue combinar seu endereço com sua personalidade, o anonimato desaparece. Mas se você observar a chamada "higiene na Internet", significando que você não mostra sua carteira a ninguém, então, basicamente, suas transações não podem ser rastreadas. Devo mencionar, no entanto, que existem outras criptomoedas que são mais anônimas que a Bitcoin.

A propósito, se você deseja permanecer anônimo ao fazer transações na rede Bitcoin, isso já é possível. Existem muitos serviços que lavam suas bitcoins. Eles são chamados de "serviços de mixagem" e são usados para misturar fundos de uma pessoa com bitcoins de outras pessoas, com a intenção de confundir a trilha de volta à fonte original dos fundos. Como você vê, novas tecnologias parecem aumentar o anonimato das criptomoedas.

E, finalmente, agora mais de 16 milhões de bitcoins circulam no mundo, enquanto um total de 21 milhões será minerado. Tais números são programados pelo algoritmo da própria rede. A quantidade limitada de Bitcoin torna impossível a inflação desta moeda. Esta moeda não se deprecia ao longo do tempo, porque apenas uma certa quantia será emitida. A Bitcoin ainda tem um modelo deflacionário: muitas pessoas perdem suas moedas esquecendo a senha da carteira ou enviando dinheiro para o endereço errado. Portanto, o número de bitcoins diminuirá gradualmente.

Prova De Trabalho e Por Que É Importante

Os maiores problemas da rede Bitcoin foram os seguintes: como garantir que as transações sejam realmente verdadeiras; como garantir que um mineiro não engane ninguém; o que deve ser feito para escolher o bloco certo e realmente construir a Blockchain. Todas estas questões são resolvidas através do algoritmo de consenso.

O protocolo de Prova de Trabalho confirma que um mineiro tem um enorme volume de trabalho para encontrar um nonce correto e obter um hash bem-sucedido. Você vai ter de gastar muito tempo para encontrar o nonce necessário. Vou explicar em mais detalhes.

A dificuldade do bloco é ajustada a cada 2016 blocos e depende de quantos zeros existem no início de um hash específico. Não é difícil encontrar o próprio hash, mas é preciso encontrar um hash bem-sucedido com um certo número de zeros. Se você possui o hash de um bloco anterior, bem como o carimbo de data e hora e os dados da transação, parece que é muito fácil criar um novo hash e processar este bloco. No entanto, você precisa encontrar um nonce, cujo valor é definido a fim de que o hash do bloco contenha uma sequência de zeros à esquerda. É necessário muito tempo para isso. Depois que os mineradores encontram este hash certo, eles enviam um bloco para a Blockchain. Ou seja, eles já confirmaram todas as transações, tendo feito algum trabalho. Portanto, não faz sentido enganar alguém, pois esse trabalho é muito difícil de realizar.

Depois disso, todas as informações são distribuídas aos nós. Primeiro, um mineiro envia um nó. Ele pode verificar se, por exemplo, as pessoas que enviaram dinheiro do ponto A ao ponto B realmente tinham esse dinheiro, ou seja, se todas as transações são válidas. Em seguida, os nós começam a trocar essas informações entre si e, assim, o bloco é formado.

Em teoria, pode acontecer que dois mineiros criem um mesmo bloco. Como a Blockchain escolherá qual bloco é melhor? O primeiro princípio é a velocidade. O segundo princípio é o "sucesso" de um hash. Portanto, o "sucesso" de um hash é exatamente o esforço que os mineradores devem fazer dentro do protocolo de Prova de Trabalho.

Outro motivo pelo qual você precisa escolher um hash "bem-sucedido" é um ajuste da dificuldade da rede. Quanto mais mineradores aparecerem, maior será a dificuldade da rede, o que significa que as transações podem ser processadas mais rapidamente. Se os mineiros diminuem a velocidade para encontrar os blocos, a dificuldade diminui.

Deixe-me acrescentar mais algumas palavras sobre como resolver a situação quando vários mineradores criam blocos idênticos na rede. A essência do consenso da Blockchain é que a maior cadeia de blocos é considerada justa. Se os blocos começarem a ser construídos em uma direção diferente da sua, seu primeiro bloco cairá novamente no pool de transações não confirmadas. Isto geralmente acontece quando a rede está sobrecarregada. Portanto, para garantir que os próximos blocos sejam construídos exatamente abaixo do seu bloco e você receba a recompensa, aguarde até que vários outros blocos sejam formados após o seu. Se mais de cinco blocos forem formados, o dinheiro é definitivamente seu.

No final da subseção anterior, discutimos os pontos positivos da Bitcoin, então agora é hora de falar sobre os pontos negativos da Blockchain, a saber, o ataque de 51% ou o gasto duplo. Explicarei.

Qualquer pool de mineração pode unir seus esforços a tal ponto que a probabilidade de gerar o próximo bloco nesse pool pode ser de 51%. A comunidade de criptomoedas testemunhou uma vez a situação em que os membros do pool de mineração chinês restringiram artificialmente novos membros em seu sistema e conseguiram gerar cerca de seis blocos seguidos. Foi após este incidente que ficou claro que você precisava aguardar a confirmação da transação por uma hora, e não por dez minutos. Ou seja, se você criar cinco blocos, e cada um deles estiver formado por dez minutos, multiplicamos por cinco e obtemos 50 minutos.

Esta é toda a informação sobre mineração que abordaremos neste livro, mas se a mineração realmente lhe interessar (e você gostaria de descobrir como começar), certifique-se de baixar este livro de bônus exclusivo (Mineração de Criptomoedas).