Читать книгу Титановый город - Альбина Кондратьева - Страница 3

За аркой конвейерная лента продолжалась, а вокруг неё был низкий полупрозрачный туннель, из-за которого я так и не могла понять, где нахожусь. Я всё ещё не решалась выбраться наружу, потому что на другом краю ленты стояла последняя корзина с младенцем. Наконец двое мужчин бережно подхватили её и унесли. Туннель был такой низкий, что мне снова пришлось ползти на четвереньках. Едва я доползла до края конвейерной ленты и выглянула наружу, жмурясь от яркого солнечного света, как за моей спиной с глухим стуком закрылся люк. Что ж, обратно мне и не нужно, я, наконец, выбралась из своего заточения!

К счастью, рядом с конвейерной лентой уже никого не было. Когда мои глаза привыкли к свету, я увидела невысокие бетонные дома вокруг, а слева огромную площадь, битком забитую людьми. Оттуда раздавались восторженные голоса, и иногда я слышала детский плач, который тонул в одобрительных возгласах и аплодисментах. За площадью стояло кирпичное здание с высокими окнами, и я обрадовалась, приняв его за главный корпус «Космодома», но вовремя успела спохватиться – здание было выше, а с последнего этажа в обе стороны тянулся навесной мост. Справа мост соединялся с серым зданием из бетона, а слева с высокой металлической стеной, точно такой же, что окружала всю территорию «Космодома». Металлическая стена была и прямо за моей спиной, туннель с конвейерной лентой выходил прямо из неё, и я совершенно запуталась в том, где нахожусь.

– Земная твердь! Как ты сюда попал?

Я подскочила от неожиданности. Прямо передо мной, откуда ни возьмись, появилось двое парней. Оба смотрели на меня во все глаза с открытыми ртами.

– Кто ты? – наконец, один из них пугливо приблизился ко мне, разглядывая мое чумазое лицо, – как ты сюда попал, ты ведь уже совсем взрослый?!

Я не успела ничего ответить этому странному незнакомцу, парень резко обернулся, и чуть ли не запихнул меня обратно в туннель. И, надо сказать, вовремя, из-за угла вышел мужчина в черной форме с серебряным жетоном на груди. Он выглядел как охранник и вид имел самый суровый, так что мне совсем не захотелось попасться ему на глаза. Когда мужчина медленно прошествовал мимо и скрылся за поворотом, двое парней снова заглянули в туннель.

– Ты оттуда, откуда берутся дети? – громким шепотом спросил один из них. Я решила, что ослышалась. Что за бред он говорит?

– Я должен был бы сдать тебя десятнику, – признался он, оглядываясь на поворот, в котором скрылся мужчина в чёрной форме, – но я тебя спрячу, если расскажешь кто ты такой.

Что за «десятник»? Что за глупые вопросы? Все это было похоже на розыгрыш, но в любом случае, мне не хотелось оказаться в руках у этого десятника, поэтому я подошла ближе и внимательно оглядела парней. Тот, что разговаривал со мной, был высоким и худощавым с пронзительными синими глазами и светлыми волосами, а его друг – упитанный черноволосый юноша с кавказскими корнями, судя по лицу.

– Что я должна тебе рассказать? – недоверчиво спросила я.

Парни переглянулись, и первый, наклонившись ко мне, шепотом спросил:

– Знаешь, откуда на самом деле берутся дети? То есть, я, конечно, знаю, что они появляются из Арки Рождения, – поспешно добавил он, кивнув мне за спину, – но…

Парни снова переглянулись.

– Ты ведь точно оттуда пришел? – уточнил черноволосый, недоверчиво изучая моё грязное лицо.

– Оттуда… – растерянно произнесла я, и тут же вздрогнула, потому что люди на площади радостно вскрикнули.

– Они расходятся!

– Идем, – первый парень решительно схватил меня за руку и потянул за собой.

Мы бросились в противоположную от толпы сторону и спрятались в проулок меж домами.

– Ты точно пришел из Арки? – еще раз с нажимом спросил он, и я кивнула, – и ты знаешь, откуда берутся дети?

– Конечно! – раздраженно ответила я, снова ощущая, что меня разыгрывают.

– Ты расскажешь нам? – парень был все так же серьезен.

– Да.

– Тогда побежали, твой костюм может привлечь слишком много внимания!

Черноволосый юноша первым добрался до конца проулка и выглянул из-за угла, чтобы проверить, чист ли путь.

– Я догоню, бегите! – крикнул он, махнув нам. Второй парень с силой сжал мою руку, и мы помчались со всех ног по узким улицам меж серых домов.

Когда я уже окончательно потеряла счет одинаковым пятиэтажкам, мы, наконец, вошли в подъезд жилого дома, только чудом не попавшись никому на глаза. Миновав четыре лестничных пролета, парень достал из кармана электронный ключ, и мы с ним оказались в небольшой комнате с номером 414 на двери.

– Это мой дом, – проговорил он и уставился на меня во все глаза.

Я уже пожалела, что так легко позволила этому чудаковатому незнакомцу увести меня с собой. В голове пронеслась мысль позвать на помощь и попытаться сбежать, но он не запер дверь, и это меня немного успокоило.

Парень смотрел на меня так, будто я была каким-то неземным существом, и, казалось, временно потерял дар речи. Это смущало, поэтому я отвернулась и принялась разглядывать незамысловатое убранство комнаты. Справа от входа была кабинка душа с туалетом, дальше кровать, стеллаж со шкафами вдоль другой стены. Слева был кухонный уголок с крошечным холодильником, окно и письменный стол.

– Это ведь жилой квартал работников завода? – меня неожиданно осенило, Царицын ведь рассказывал, что на территории «Космодома» есть жилые кварталы.

– Ну да, – парень как-то неопределенно пожал плечами, – я, конечно, еще не работаю на заводе… учусь… меня зовут Ге́лиорд, я забыл представиться.

– Наташа, – промямлила я, и парень неожиданно схватил меня за обе руки. Я попятилась назад, пытаясь вывернуться, но тут в дверь постучали.

– Входи! – произнес он, и на пороге показался его черноволосый друг, а я, наконец, выпуталась из рук Гелиорда, – Да́рдин, это Нанаша.

– Наташа, – поправила я его.

– Да, прости, его зовут Наташа! Наташа, это Дардин!

Я снова хотела поправить юношу, что не «его зовут», а «ее зовут», но Дардин, неожиданно тоже подскочил ко мне и схватил за обе руки. Каким-то странным все тут было: младенцы в люльках, Арка Рождения, «десятники», странное обращение, а вот теперь еще и рукопожатие…

– Что он сказал? – Дардин жадно впился в нас взглядом и затворил дверь.

– Мы еще не успели поговорить, – пояснил Гелиорд, – Наташа, расскажи нам, кто ты такой?

Я тяжело вздохнула, в голове промелькнула мысль, что они оба умалишенные, и что стоило все-таки обратиться к охране, пусть даже к какому-то «десятнику» в странном облачении. Я медленно подошла к окну и выглянула наружу. Мрачный переулок и такой же серый дом напротив, двое мужчин шли по тротуару, о чем-то беседуя, на обоих была синяя форма и серебряная ракета на груди.

– Ребят, вы сами-то кто такие? – мысль о том, не психи ли эти двое юношей, вдруг реально меня забеспокоила.

– Мы с Дардином… – Гелиорд растерянно взглянул на друга, – обычные люди из народа Небес, которым было суждено родиться и жить здесь, на Земле в Титановом городе, нашем временном пристанище. Сегодня нам исполнилось 19, мы учимся в институте, я буду работать в инженерном отделе, а Дардин на заводе в Литейном цеху.

– Я знаю про этот завод, про «Космодом», – пояснила я, – была сегодня даже в каких-то цехах вместе с делегацией ООН…

– Чего? – Дардин вытаращил на меня глаза.

– А, вы не знали? Сегодня из Москвы приезжала делегация ООН, проверяла, всё ли тут законно на заводе, нет ли радиации, всё такое.

Я пожала плечами, но оба парня смотрели на меня так, словно ни слова не поняли из моего рассказа.

– Вы не понимаете? – наконец, изрекла я, и ребята покачали головами, – а где ваши родители, они должны быть в курсе.

– Кто? – наконец, подал голос Гелиорд.

– Родители, – громче произнесла я, – мама и папа ваши где?

Меня уже стала бесить их тупость, но парни снова растерянно переглянулись.

– Я понял, – Гелиорд привстал, – ты приехал издалека?

– Ну не особо, из Перми.

– Не знаю, где это, Наташа, но, видать, наши языки отличаются.

Я закатила глаза: что за бред!

– Ладно, ребят, это очень смешно! Вы мастерски меня разыграли, но меня отец ищет, и он, наверное, уже в панике, – я поняла, что начала терять терпение, – как отсюда попасть в главный корпус?

– Куда? – хором спросили мои новые знакомые.

– В главный корпус! – рявкнула я, – да хотя бы как за территорию города выйти.

– Наташа? – теперь уже Гелиорд посмотрел на меня как на слабоумную, – с территории Титанового города выйти невозможно, как невозможно сюда попасть.

– Я же как-то попала? – я была на грани бешенства.

– Вот мы и хотим понять, как, – подал голос Дардин, – кроме младенцев сюда никто не попадает! Это невозможно! Так устроена Природа!

– Какая еще на хрен природа! – я бросилась к двери, но оба парня встали на моем пути, – да вы с ума что ли сошли?

– Наташа, мы не сошли с ума, – очень спокойно и медленно произнес Гелиорд, кажется, он с каждым моим словом все больше и больше убеждался, что это я ненормальная, – успокойся, пожалуйста.

Я раздраженно вздохнула, но все же постаралась взять себя в руки, хотя их слова о том, что с территории завода невозможно выйти спокойствия не прибавляли.

– Не нужно так волноваться. За столетие, что наш народ живет здесь, никто никогда не входил и не выходил с территории Города, – лишь усугубил мою панику Гелиорд, – только Городничий выходит за Большую Стену, чтобы совершить обмен товарами с народом Троп…

– Да еще самые лучшие из нас иногда улетают Домой, – тяжело вздохнув, добавил Дардин.

– Поэтому мы очень удивились, когда увидели тебя в Арке Рождения, ведь оттуда могут появляться только младенцы, но никак не взрослые люди.

– Это невозможно! Так Природа устроена, – опять влез Дардин со своей природой.

– Если Городничий или солдаты узнают о тебе, то могут и убить! – умозаключил Гелиорд, и по тону его голоса я поняла, что парень не шутит.

– Ну, да, – подтвердил его опасения Дардин, – решат, что ты лазутчик из народа Теней или из народа Воды, что еще хуже, они как раз носят такие костюмы.

Гелиорд посмотрел на него, как на идиота, но Дардин лишь руками развел:

– Так в книге написано!

– В сказке, Дардин, в детской сказке!

– Хорошо, – произнесла я, наконец, пытаясь найти хоть каплю здравого смысла в их словах, – я не из народа Теней или Воды, или еще откуда-то. Я просто из-за стены, понимаете. Мой папа тоже работает на этом заводе, только он очень большой начальник… ну, сам он в Цеху ничего не производит, а только…

– Мы знаем, кто такой начальник, – перебил меня Дардин.

– Ну, так вот, – продолжила я, – мой папа тоже тут работает, и сейчас он меня ищет, потому что в эту вашу Арку я попала совершенно случайно… это долгая история!

Я закатила глаза. Все было как-то слишком сложно.

– А этот Папа, он что-то вроде наставника что ли? – Гелиорд прищурил глаза.

– В каком-то роде да, – сдалась я.

– Может, позовем Ти́то? – предложил Гелиорд.

– А вдруг он сдаст его солдатам?

– А вдруг он все-таки лазутчик? – шепотом спросил Гелиорд, но я все равно услышала.

– Ребята, я не лазутчик. Я клянусь вам…

Парни вздрогнули и уставились на меня во все глаза.

– Это очень громкое слово, ты знаешь, – нравоучительно произнес Дардин, – если сейчас ты солгал…

– Я знаю, Дардин! – я снова начала раздражаться, – я сказала правду. Я не лазутчик! Давайте уже покончим с этим вопросом. И если уж вы такие мнительные, то почему сами не сдали меня солдатам?

– Ты ведь сказал, что знаешь, откуда берутся дети, – Гелиорд выглядел разочарованным, – я подумал, раз ты появился из Арки, то знаешь об этом что-то… большее… конечно, мы знаем все то, что пишут о Рождении в книгах! – поспешно добавил он, – но… есть в этой истории какая-то недосказанность. Например, как дети вдруг…

Ему так и не удалось договорить, пронзительный звон наполнил все пространство вокруг, и я зажала уши ладонями.

– Сигнал на торжественный ужин, – пояснил Гелиорд, – обещай мне, что никуда не уйдешь… я принесу тебе еды.

Он посмотрел на меня таким умоляющим взглядом, что я послушно кивнула. Парни закрыли за собой дверь, и я вновь оказалась взаперти.

В голове был полный сумбур. Где я? Кто эти парни? Как там папа? Он меня точно убьет, и никакой практики мне не видать! Еще бы, дочь полковника Матвеева через вентиляционную шахту пролезла в жилой квартал секретного военного завода! Меня вообще за такое могут засудить. К тому же, меня беспокоила мысль, что я и в самом деле могу не выбраться отсюда живой. Одно лишь могло облегчить всю ситуацию – если Гелиорд с Дардином окажутся все-таки сумасшедшими!

Я еще раз окинула взглядом комнату парня. Мебель в комнате была не новая, о чём говорили сколотые края столов и царапины на дверцах шкафа. Зато обои и ванная комната, напротив, казались недавно обновлёнными, да и коричневая краска на полу всё ещё сверкала глянцем. Я открыла и перетормошила кухонный шкафчик, но ничего кроме посуды и банки с чайными листьями не нашла. Стол был завален учебниками и тетрадями с лекциями по основам ракетостроения, черчению, физике и прочим дисциплинам, которые изучала и я в своём техническом институте. Пролистав пару конспектов, я не обнаружила ничего подозрительного. Не было в комнате ни ноутбука, ни других средств связи, вообще, кроме лампы и чайника, я не обнаружила больше электроприборов.

В туалете тоже ничего интересного: лишь гигиенические принадлежности. Я заглянула в свое отражение в зеркале и ужаснулась: волосы спутались и висели как пакля, на лбу и на подбородке какие-то черные разводы, тушь размазалась, платье все в грязи и местами порвалось. Я поспешно умылась и, как смогла, распутала волосы пальцами вместо расчески. Теперь хоть более-менее похожа на человека!

Оставалось осмотреть большой шкаф, я прислушалась к звукам за дверью – тишина. Никогда еще не рылась в чужих вещах! Я в волнении закусила губу, ну и поганое это дело, но что поделаешь! Я попыталась оправдать себя тем, что от этого зависит моя жизнь, и открыла створки. И вновь ничего интересного – несколько вешалок с брюками и куртками, а внизу пара черных ботинок. В другом шкафу висел зимний комплект. Я в конец обнаглела, запустила руку в карман куртки и нащупала что-то металлическое, зацепившееся за подкладку. Не без труда я извлекла этот предмет: не может быть! Альтерфлешка с гравировкой в виде книги и надписями «Космодом» с одной стороны и «Школа» с другой. В двери что-то пискнуло, я судорожно сунула свою находку назад и захлопнула дверь шкафа.

– Слава Небу, ты здесь! – счастливый Гелиорд поставил на стол контейнер с едой, – я боялся, что ты уйдешь. Ведь если тебе удалось оказаться в Арке Рождения, то может, ты и сквозь стены можешь ходить.

Он говорил с такой искренностью, что я не удержалась и улыбнулась.

– Гелиорд, – мягко произнесла я, – давай поговорим очень честно друг с другом.

Парень молчал, не сводя с меня и без того честных глаз, пронзительно синих и немного наивных.

– Можешь поклясться мне, что будешь говорить только правду?

Он замер, открыв, было рот, но, поколебавшись немного, дал клятву.

– А ты? – не заставила себя ждать его ответная просьба. Я снова улыбнулась и тоже поклялась говорить только правду.

После этого я почувствовала, как между нами спало какое-то напряжение. Гелиорд был очень милым парнем, высоким, с правильными чертами лица и благородной осанкой, и мне было грустно осознавать, что у него не всё в порядке с головой.

Он достал тарелки и выложил на них все содержимое контейнера: рис, курочка с золотистой корочкой и большой кусок ягодного пирога.

– У нас ведь сегодня праздник в городе, – пояснил он, – а ты, наверное, голоден.

Я с благодарностью кивнула, с того момента, как я на спех перекусила во время фуршета, прошёл уже не один час.

Какое-то время мы молча ели, точнее, ела я, а Гелиорд только ковырял вилкой рис и не сводил с меня взгляда. Сначала мне кусок в горло не лез, но потом я поняла, что человеку, который, видимо, никогда не выходил за территорию завода, я на самом деле могла показаться пришельцем.

– Гелиорд, – снова произнесла я, когда он налил нам чай, и я откусила кусок от своего пирога, – расскажи о себе.

Парень вздохнул и уставился в одну точку:

– Я родился из Арки Рождения первого мая ровно 19 лет тому назад, – начал он, – рос с девятью другими братьями сначала в Яслях, потом в Детском Доме. Уже там нашим с Дардином наставником стал Тито, учил нас вместе с воспитателями, следил, особенно за мной. У меня не все науки получались, но в математике я был силен, и он много со мной занимался. В позапрошлом году мы закончили школу, и мне удалось поступить в Институт на инженера. Другим братьям повезло меньше, – смущенно добавил Гелиорд, – как и все студенты, я работаю на Служении: мы с Дардином печатаем газеты в типографии. Вот это тоже я напечатал.

Гелиорд дал мне в руки одну из книг со стола. Это была детская сказка «Орли и волшебные сны». Мальчик на обложке держал в руках светящийся меч, а на заднем фоне были изображены люди в балахонах.

– Это о войне с народом Воды, – Гелиорд отчего-то смутился, и я вспомнила Дардина. Ну, конечно, мое платье могло напомнить им эти балахоны!

– А что завод? – маленький робот на одной из страниц напомнил мне о сегодняшней экскурсии.

– Строим ракеты, – Гелиорд пожал плечами, – конечно, многое приходится отдавать за еду, ткани и лекарства другим народам, но раз в десять лет команда космонавтов улетает Домой.

– Куда? – я оторвала взгляд от картинок в книжке.

– Домой, – произнес Гелиорд и поднял взгляд наверх.

– А что там? – аккуратно спросила я.

– Дом… – улыбнулся Гелиорд, – наш Космос… настоящий Космос, понимаешь, а не Титановый город, не это убогое пристанище! Разве ты не стремишься вырваться с этой ужасной планеты домой?

Я открыла было рот, но так и не нашла, что сказать.

– Я очень этого хочу, – произнес он и, тяжело вздохнув, опустился на кровать, – мне так душно здесь, так нестерпимо плохо… особенно последние годы… Тито говорит, что это возраст, что потом я привыкну и смирюсь с этой земной тяжестью.

Парень неожиданно резко встал и достал из кухонного шкафчика небольшую коробочку. К моему удивлению, она была битком набита блистерами с таблетками. И как я не заметила ее, когда рылась в шкафу!

– Что это? – я заглянула внутрь: на вид обычные белые таблетки.

– Гормоны, – пожал он плечами и опустил одну в рот, запивая водой, – забыл сегодня утром выпить в этой суматохе.

– Зачем ты их пьешь?

– Говорю же, нам очень тяжело жить здесь, на Земле, таблетки помогают, успокаивают.

Ну, все! Над ними тут проводят какие-то эксперименты, и меня точно живой не выпустят. Я опустилась на стул, пытаясь хоть как-то уложить в голове мысли, но куча вопросов не давали мне этого сделать.

– Гелиорд, объясни мне, пожалуйста, то, что меня мучает с самого начала! – повысила я голос, и он испуганно на меня уставился, – что за дети, что за Арка Рождения? Это были живые младенцы!?

– Ну, конечно, живые, что за вопрос? Люди рождаются из Арки Рождения! Это чудо Природы! Все это знают, Наташа, – он посмотрел на меня с легким укором и сомнением, – каждый год Лоно Природы дарует нам десять детей!

У меня все внутри горело от досады, и я смачно выругалась. Это же надо так человеку промыть мозг, что он будет верить в подобный бред и говорить об этом с такой гордостью.

– Но… ты в это не веришь? – озвучила я свое предположение.

Гелиорд смутился и опасливо покосился на дверь:

– Я верю, – начал он в полголоса, склонившись надо мной, – просто… я чувствую… словом, это немного странно, как будто это не вся правда. Мне интересно, как дети формируются, понимаешь, как становятся такими, какими мы их видим, как попадают в люльки… я не понимаю еще многого… Тито говорит, что с возрастом я найду все ответы.

– Угу, – кивнула я, – Гелиорд, а почему в Титановом городе дети не рождаются естественным путем?

– Естественным, – насторожился парень, – в смысле?

– В прямом. Ваши женщины что, бесплодны? – у меня закралось подозрение, что «Космодом» не такое уж экологически безопасное место и какое-то излучение здесь всё же есть.

Гелиорд наклонил в непонимании голову набок и спросил:

– Женщины? Что такое женщины?

Я не сумела подавить смешок, но Гелиорд и не думал улыбаться. Он смотрел на меня очень серьезно и недоверчиво.

– Ну, женщины, девушки, – попыталась я перефразировать, – не знаю, самки!

Судя по неменяющемуся выражению его лица, информация до парня так и не дошла.

– Гелиорд, – мне вдруг стало жутковато, – ты издеваешься…

– Наташа, я не понимаю, о чем ты говоришь, – честно признался он.

– Хорошо… – я закусила костяшки пальцев, – в Титановом городе нет женщин?

Гелиорд пожал плечами и покачал головой.

– Ты даже не знаешь, кто такие женщины?

Тот же ответ.

– Ты сейчас говоришь мне правду?

– Да! – воскликнул парень, – я ведь дал тебе клятву! Зачем спрашивать снова?

– Гелиорд, – я жестом остановила его возмущения, – кто я?

– Ты очень странный парень, Наташа! – со злостью проговорил он, – я не хочу, чтобы тебя забрали десятники, но и разговаривать с тобой я тоже больше не хочу!

Гелиорд подскочил, сделал три больших круга по комнату, и, наконец, направился к двери.

– Ты куда!? – воскликнула я.

– Ухожу, – мрачно пробубнил он, – сегодня наш День Рождения вообще-то, меня братья ждут в баре.

– Ты опять меня здесь оставишь? – я кинулась за ним.

– Нет. Иди куда хочешь, – предложил он, распахивая дверь.

Я осталась стоять на месте, ощущая, как ком подступает к горлу. Серые стены за дверью напоминали больницу или тюрьму, и выходить в этот странный мир совсем не хотелось.

Хорошо это или плохо, но мне пришлось признать, что Гелиорд всё же нормальный, с головой у него всё в порядке, и то, что он говорит, для него и, видимо, для всех людей, живущих здесь, правда. И хотя всё это выглядело нереалистично, но во многом объясняло такую засекреченность «Космодома» – дело было не в запретных технологиях, а в эксперименте над людьми и, как бы ужасно это ни звучало, судя по всему, эксперименте удачном.

Парень смотрел на меня хмуро и недовольно, ожидая, что я уйду. Если ему было так сложно меня понять, то что было говорить об остальных обитателях этого города. Я тяжело вздохнула, покачала головой и развернулась обратно. Гелиорд с шумом захлопнул дверь, а я упала на кровать, не в силах сдержать слезы.