Читать книгу RPG: Стратег. Том 8 - Алекс Бредвик - Страница 5

Глава 6

– Астер! – раздался встревоженной голос Артамены в голове. – Отступила. Перехватила потрёпанного бойца. Испуган. Говорит, из Афин через горы восточнее Дионисоса идут на нас войска противника. Численность неизвестна. Скорее всего, попытаются ударить или по штабу, что безумно… или отрезать наши силы от снабжения и окружить.

– Понял… придётся отступать, – прорычал я мысленно, выдёргивая глефу из тела очередного противника.

Буквально двадцать минут мы сражались, как поступили весьма тревожные сведения. Нет, можно ещё подумать, что это засланец противника, Афиняне могут, но что-то я сомневался в этом. Но всё равно стоило быть готовым к тому, что это может быть хитрый маневр.

– Легенды! – воскликнул я. – Отступаем!

Тут же поймал на себе несколько недоумевающих взглядов, сотник, рядом с сотней которого мы сражались, тоже был сильно удивлён этому факту, но перечить не стал. В двух словах рассказал, что происходит, после чего мы начали меняться местами. Обещал, что пришлю отряд из резерва на подмогу, хотя тут уже всё было достаточно хорошо.

В Марафоне мы устроили фирменную мясорубку. Мы пёрли на противника, уничтожали его строи, убивали всех, кто держал в руках оружие. Кто не держал… нет, было, конечно, желание вручить и убить, но нет, мы таких старались брать в плен всё же. У местного Легата были какие-то свои планы на этот счёт.

А наши «союзники» в тылу долго сомневались, наносить удар по своим или нет. До сих пор не нанесли, но наблюдатели подтверждали, что они немного отошли от основных сил. Это явно в первые мгновения заставило основное командование сил противника в городе понервничать… но среагировали они довольно быстро, перестроили свои войска и применяли весьма хитрые тактики. Поэтому… да, была мясорубка, но убивали врага мы не с такой скоростью, с какой хотелось бы. Отряды сдерживания были малыми, а оставлять их за спиной – смерти подобно.

Когда перестроение закончилось, мы двинулись назад. А из-за этого пришлось даже все фланги тормозить, общее наступление по всему городу, чтобы какое-то подразделение не оголило фланги. В общем… дорогая даже в численности наших сил вышла выходка. Но если я этого не сделаю… то моё бездействие может стоить куда дороже.

– Потери? – обратился я к десятнику.

Тот тут же передал мой вопрос дальше, минута ожидания, и я узнал, что убитыми мы никого не потеряли. Нет, убивали, причём весьма с печальными последствиями… но Ника поднимала на ноги всех. Она буквально вырывала души из рук Аида. Тот точно будет негодовать.

Я радовался. Нет, любая «смерть» очень сильно давила на психику, по себе знаю, каково это умирать. До сих пор помню те несколько ударов, которые нанёс ни с того, ни с сего жрец Асклепия. Так что… ну его. Ещё раз на такое я точно не согласен. Но если придётся… то жизнью я пожертвую. По крайней мере одна «в запасе» у меня есть.

Покинув город, забравшись на небольшую возвышенность, я посмотрел на происходящее. Город уже примерно на сорок процентов был наш. Чуть больше трети, но и не половина. Достаточно хороший результат. Противник только оттягивал итог боя… и становилось понятно почему.

– Так, бойцы, – развернулся я к Легендам, сотне, и моим «братьям и сёстрам», смотря на них с легкой тревогой. – Враг сделал весьма трудный, но тем не менее, не ожидаемый нами маневр. Он сейчас пробирается через горы возле Дионисоса в нашу сторону. Почему не по дороге восточнее – понятия не имею. Возможно, пытался скрыть своё присутствие. Может, ещё что-то. Но если доложили, что это опасно… то он уже довольно близко.

– Скорее всего, армия сидела в запасе, вышла ещё вчера, – предположил Алкид. – Я как-то был тут… по определённым причинам. Горы пройти можно, они не такие уж непроходимые. Опасно, ноги поломать можно, кто-то точно поломает. Но пройдут. Но учитывая особенность тех гор… они точно вышли вчера. И все бойцы будут измотаны. Ну и да… больше тысячи нет смысла там вести. Всё это растянется иначе в такую процессию, что всякое преимущество превратиться во вред.

– Сразу видно того, кто живёт войной, – хмыкнул его брат. – Предлагаю встретить их в горах, там, где большой армии будет неудобно сражаться, а нас игнорировать они точно не смогут.

– Примерно это я и хотел предложить, – улыбнулся я, а следом многие бойцы. – Поэтому… двадцать минут на отдохнуть. Я пока постараюсь определить, где они именно находятся.

– А не далековато? – мысленно уточнила Ника, а в её мысленном голосе было искреннее переживание.

– Даже если далеко, то нужно, – максимально спокойно пытался ответить я. – Не зная броду, не стоит лезть в воду. Слышал где-то такую умную фразу.

Разведка – наше всё. Поэтому, зная общее направление, нужно было вычислить точное, чтобы атаковать врага в нужном месте, устроить засаду… и, скорее всего, засаду делать придётся. Прикрыв на пару мгновений глаза, я сосредоточился. Преобразование тела было пройдено, а значит, оно стало крепче, лучше, глаза в том числе. И, получается, я могу увидеть даже больше с помощью своего магического зрения, чем раньше. Но это в теории, а на практике… сейчас и проверим.

Открыв, я начал насыщать глаза магией, ту область мозга, которая отвечает за зрение – тоже. Да и вообще всю зрительную систему. Я чувствовал своё тело, понимал, как и куда нужно давить магией, чтобы повысить возможности своего тела. Да, пока это происходило «варварским» методом, грубое вливание с большими потерями, но всё равно это давало ошеломительный эффект. Дальше, как мне кажется, нужно будет как раз улучшать точечное воздействие, уменьшать объёмы потребляемой магии как минимум сохраняя эффективность.

Устремившись «глазами» вдаль, я гулял немного в стороны от магических нитей. Казалось, что я несусь по своей собственной, создаю её. Это было трудно. И чем дальше мой взор перемещался, тем труднее было концентрироваться. Пришлось даже сесть, чтобы лучше чувствовать Мать Гею, которая лучше давала понять, как «общаться» с Отцом Ураном. Ведь все мы среди Неба, ибо Небо начинается у Земли.

Пришлось буквально блуждать, пару раз возвращаться. Но каждый раз становилось чуточку проще. Да, я уставал, да, болели глаза, в какой-то момент даже пошла кровь из них, из-за чего пришлось применять самоисцеление, но я не имел права отступить. Знание – сила. Зная, где пойдёт враг, можно проявить воинское мастерство с большей эффективностью, нежели в тупом прямом сражении. Нет, мы победим, но цена будет совершенно другая.

– Нашёл, – вздохнул я и посмотрел на системные часы. – Двадцать две минуты потратил… много. Успели почти километр пройти. А нам ещё нужно добраться…

– Где они? – появился Палиас рядом со мной, который этого только и ждал. – Долго нам идти?

– Придётся подняться к озеру, – махнул я рукой в обратном направлении, откуда мы начали спускаться в принципе, – а там свернуть в горы. Есть удобная лощина, в которой мы можем встретить противника. Враг будет в неё спускаться, но, скорее всего, обходить. Мы можем забраться выше, а когда окажемся у них за спиной…

– Часть смыть, а тем, кто останется – нанести удар в спину.

– Именно, Пал, именно, – кивнул я. – И ты в этом плане ключевое звено. Придётся тебе очень много, упорно и долго заряжать свою способность. Глядишь, создашь новое озеро среди гор, которое назовут в твою честь.

Сын Посейдона засмеялся, но шутку оценил. Без речных подпиток либо подземных ручьёв никакое озеро долго не просуществует. Но даже так… звучало весьма заманчиво. Оставить свой след на тверди в прямом смысле этого слова, чтобы даже появилось на карте – на такое мало кто способен. Но Палиас из тех, кто способен.

Передышка закончилась, и мы начали марш назад. Причём пришлось бежать. Могли даже не успеть. Бойцам приходилось тяжело, приходилось подбадривать их, омывать, охлаждать, использовать самоисцеление, чтобы поддерживать темп. Им было тяжело… но они держались. Ради нас. Ради Спарты. Ради Победы.

Несколько километров вверх, ноги даже у меня гудели, несмотря на всё исцеление, которое я использовал, после чего мы свернули. Дальше было ещё труднее. Гор мы не знали вообще, но мои редкие использования магического зрения позволяли увидеть чуть больше, проложить небольшой маршрут. И мы шли. Шли. Бежали. Прыгали. И наслаждались видами.

Тут существовали дороги. Точных карт у нас не было, поэтому нашли мы их не сразу. А с помощью магического зрения увидеть я их не мог, смотрел сверху, а дороги были в основном за листвой деревьев и кустарников. Ну и… тропы, по которым ходили редкие путники, сложно назвать дорогами. Но, проверив ещё раз, улыбнулся. Именно одна из таких дорог шла через ту небольшую лощину. Сотню или две можно будет уничтожить махом, если повезёт. А дальше… сражаться.

– Там две тысячи идут, растянулись на пару километров точно, сейчас севернее карьера. Между гор. По узкой тропе. Явно кто-то из местных там их ведёт.

– Да они все местные, – возмутился один из бойцов. – А мы тут чужаки. У них из-за этого преимущество.

Говорил он истину. Они знали эту местность, знали, как пройти скрытно. Да, у нас много глаз, но заметили-то поздно. Если бы увидели этих хитрецов вчера, то, возможно, отложили бы удар по Марафону, сокрушили их, а потом уже занялись городом. Но… поздно спешить к пирсу, когда корабль уже уплыл. Придётся выкручиваться, додумывать на ходу.

Но всё же… мы успели. Наследили хорошо, враг может что-то заподозрить, если у него нормальные следопыты в авангарде… но я попытался скрыть все наши следы, как и Пал. Сегодня было облачно, достаточно облачно, чтобы можно было подумать, что прошёл дождь. Вот он и буквально смысл свидетельства нашего присутствия. Ну и заодно превратил горную тропу в кашу. Причём неприятную и труднопроходимую. Увязнут, замедлятся.

Бойцам же пришлось маскироваться, накрываться листвой, ложиться в грязь и так далее. Расстояние до дороги – от ста да трёх сотен метров. Кому-то придётся бежать, кому-то придется ждать. Но иначе скрыть не получалось. Деревьев было много, но все они какие-то… плохенькие. Но в конечном итоге мы заняли позиции и стали ждать. Терпеливо. Ну и признаться честно, просто отдыхали. Ибо даже я устал за сегодня.

Первые минут двадцать я боролся со сном, как и большая часть бойцов. Следующие десять минут я проверял все подступы к месту засады, проверял, правильно ли выбрал место. Враг не спешил подтягиваться. Остановился и чего-то ждал. Я переживал, что наблюдатели могли засечь нас, передать информацию… но нет, они просто решили отдохнуть перед финальным рывком. Ибо спустя ещё минут пять авангард вновь тронулся вперёд.

– Так, Пал, – обратился я мысленно к нему. – Первый отряд из пятидесяти человек пропускаем. Легкие бойцы особой угрозы не несут, с ними, если что, разделаются лучники, в числе которых ты и будешь. Дальше ждём, когда выйдет сотни две… и кидай копьё. Понял?

– Угу, – напряжённо ответил он.

Стоял он за деревом, в кустах. Оружие приходилось прятать за стволом, так как оно неприятно для текущей ситуации светилось. Но с расстояния этого не было заметно. Даже я не видел. Если вынести на открытое пространство, то в глаза бросится… ну а так – нет.

Когда показался враг… мы все затаили дыхание. Казалось, будто само мироздание замерло, перестало меняться вокруг нас, за исключением движения солдат противника. Нервы накалились, в руках буквально горело оружие. Я ждал, боролся с желанием рвануть вперёд. Победить сейчас – проще простого. Враг одновременно больше двух десятков бойцов не сможет выставить, а обойти нас с фланга незамеченными – проблематично. У нас же будет в моменте численное превосходство, которым мы и будем пользоваться по максимуму.

– Разведка прошла… – прошептал я себе под нос, провожая их взглядом.

Несколько десятков метров… и вот пошли воины основного состава этого войска противника. Шли измотанные, уставшие, но глаза горели. Они жаждали выйти нам в тыл и нанести сокрушающий удар. А в том, что он мог бы быть сокрушающим, не сомневался даже я.

– Сотня прошла… – мысленно отметил я, оповещая Палиаса. – Готовься.

Пошла вторая сотня, ну или как принято в их армии – третий пятый десяток. У них шло старое деление по пять десятков, которыми командовали свои командиры, условно заместители нашего аналога сотника. Лишняя прослойка, которая в нашей армии была уничтожена. И вот когда четвертый по счету пятый десяток пошел…

– Давай! – мысленно взревел я, сам поднимаясь с земли. – За Спарту!

– Хоу-у-у-у-у! – начали кричать воины моей сотни.

И в этот миг на огромной скорости мимо меня пронеслось копьё Палиаса. Ударило точно в цель… и тут же огромная волна смыла полторы сотни человек, перемолола им кости. С двух сторон, откуда они шли и куда уходили, начали доноситься крики. Засаду проспали, боковых дозоров не было. Их промах, который уже стоил им дорого.

Мы разделились на несколько отрядов. Дорогу перекрыли копейщики, встречая всех, кто шёл на них. За их спинами – воины с пиками. В качестве поддержки Ификл и Астерра. Самое то, как мне казалось. В центре строя так же «пряталась» Ника, на неё вся надежда. Она должна восстанавливать всех, кто погиб, кто ранен, кто просто ослаб. Потери будут. Гарантированно. И предотвращение смертности – её прерогатива.

С лучниками остался Палиас. Он ими будет руководить, направлять, да и сам будет держаться в сторонке, время от времени применяя свои водяные стрелы. Точнее, он их уже начал применять. Артамена их будет прикрывать, не позволяя малым отрядам обойти позиции и ударить лучникам в спину.

Ну а я и Алкид… мы начали радовать Аида и Ареса. Моя глефа и его мечи начали собирать кровавую жатву. Я не сдерживался, применял все свои знания, показывал всё своё превосходство. Когда надо – сражался рядом с мечниками, которые то наступали, то отступали, залечивая их раны. Пару раз в одиночку встречал отряды врага, уничтожая их целиком. А в какой-то момент я настолько обезумел от крови врага, что решил сам начать двигаться им навстречу. И некоторое время даже получалось! Каждый новый отряд, понимая, что встретил противника, а не своих союзников, впадал в панику. И чем больше отрядов я так встречал, тем больше паники было в них.

Но силы меня начали подводить. Пришлось отступать, а до этого осёкся и получил двумя копьями в тело. Общая усталость подвела. Подвернул ногу, раскрылся, а враг этим незамедлительно воспользовался. В итоге левая рука и правое бедро – пронзены. Обидчики наказаны, а враг рассеялся из-за безумия в их ряду, спасибо способности Хаоса… но и мне пришлось отступать.

– Ас, твою ж, – подскочил ко мне Алкид, когда увидел меня сидящего на левом колене. – Вот как знал, что нужно было тебе помогать, а не ловить тех, кто прошёл мимо тебя…

– Я ещё и пропускал? – искренне удивился я.

– Ну, убивал примерно каждого третьего, – пожал сын Ареса плечами, а потом сел рядом. – Так. Готовься. Будет неприятно.

Неприятно – слабо сказано. Сначала он сломал копьё у бедра, выдернул его. Но самоисцеление я не применял, так как он следом подскочил и сломал копьё, застрявшее в руке. Кстати, даже веса не чувствовал… но всё равно неприятно.

После того, как во мне остались только дырки, я залечил себя, встал на ноги и проверил, как двигаюсь. Тем временем… кто-то из наших погиб. Время на восстановление было, но вот чтобы восстановить, придётся кому-то из нас, мне или Алкиду, нести этого несчастного на себе к Нике.

– Бери, – сказал я ему. – Рисковать больше не буду. Враг перестраивается…

– Вернусь, как смогу, – ответил он, после чего рванул к нашим, забрал тело, и убежал назад.

Сейчас возникла небольшая заминка, передышка. Мечники перестроились, я же встал рядом с ними и вылечил всех, кто был на ногах. Ну и тех, кто не был на ногах – тоже. Были живы, а для моего самоисцеления это самое главное.

– Ждём? – уточнил командир первой десятки.

– Отходим выше в лес, пропускаем, даём съесть наживку в виде копейщиков, которые скучали по большей части, а сами атакуем во фланг, – тут же пояснил я план. – В общем… как в прошлые разы.

Ответом мне была холодная решимость моих бойцов. Сколько мы успели положить – неизвестно… но точно достаточно, чтобы выходка уже не обрела успеха, даже если выйдут в тыл.

Поэтому… не зря мы сюда пришли!

– Славная битва, – с усмешкой проговорил какой-то боец.

И я с ним был согласен.