Читать книгу Реатум. Книга 1. Синхронизация. Том 1 - Алекс Бредвик - Страница 7

Вечер прошёл тихо. Родители вышли на прогулку, что в последнее время случалось крайне редко. Я даже был удивлён этому. Вернулись они, когда я уже спал. Ужин, естественно, мама оставила, как и небольшую записку в отложенных сообщениях, чтобы я разогрел, так что обо мне они не забыли.

Утром родители, когда я встал, уже занимались своими делами. Мама пропала в своём научном отсеке и о чём-то ожесточённо спорила со своим начальством, а отец погрузился в Реатум. Когда я подошёл к капсуле, увидел его напряжённое лицо. Сражался? Либо ему просто болезненно находиться в том мире? Может, с ним поговорить по этому поводу?

– Потом, – на выдохе сказал я, после чего направился в свою комнату.

Сборы в школу долгими не были. Сегодня экзамен по физической культуре, так что взял с собой одну сумку со спортивной формой, а также пакет с кроссовками, а потом спустился вниз. Ханако, как и всегда, ждала меня возле выхода, но сегодня она… улыбалась. Причём улыбка её была светлая, притягательная, ясная. И улыбалась она мне.

– Привет! – подскочила она и приобняла меня за талию. – А я вчера с троюродным братом виделась!

– Привет, – опешил я от неожиданности. – Это когда?

– В Реатуме, – отпрянула она вмиг и посмотрела на меня с лёгким недоумением. – Он три года назад среднюю школу окончил, не так далеко от начального города ушёл. Узнал, что у меня есть доступ в тот мир, решил вчера навестить. Немного протащил по локациям, двадцать серебряных на луте помог собрать и парочку заданий для класса выполнить.

– А… а-а-а-а, – сначала задумался, а потом протянул, когда понял. – Ну и хорошо, – лёгкая улыбка появилась на моём лице. – Готова к экзамену?

– Ну-у-у, да, – кивнула она. – Форма есть, перекусила утром всего ничего. Нам же первым часом поставили…

И в её словах чувствовалась легкая неуверенность. Она не особо «дружила» с этим предметом. Бегать не совсем хорошо у неё получалось, постоянно старалась за меня зацепиться, хотя и я не сказать чтобы атлетом был. Силовые упражнения – это вообще не про неё, но минимальную планку всегда делала. Сейчас ей главное – собрать всю волю в кулак и продемонстрировать всё, на что она способна.

Так что всю дорогу до школы я старался так или иначе её подбодрить. Почему-то, когда она сказала про брата, на душе стало легче. Если тот плосконосый её брат… то можно выбросить эту сцену из головы. Наверное. Но стоит ли ей рассказывать про Аэлиту? Думаю, пока не стоит. Я же типа не видел их, по крайней мере не стал об этом сообщать, так и Хано не видела меня с блондинкой. Наверное.

В школе мы тут же направились в спортивный зал, разошлись по раздевалкам. Среди парней стояло праздное настроение, по большей части все были уверены в своих силах, в особенности здоровяк Карт. Денис сидел немного хмурый, а вот Шон и Виктор делали вид, что их тут нет. Из всего класса у них всегда были проблемы с бегом, но тут уже скорее индивидуальные особенности, которые учтены в их личных карточках. У одного врождённая проблема с лёгкими, которая может проявиться в любой момент. Ничего смертельного, но резко появившаяся одышка может сорвать планы. У второго же мог вылететь тазобедренный сустав. Оперативное вмешательство бы помогло, но только в том случае, если бы перестал развиваться его скелет. А мы пока всё ещё растём, развиваемся. Врачи побоялись вмешиваться. Как-то так. Но сами по себе они парни нормальные были, одни из немногих, кто старался не напоминать мне про неудачу отца. Чтобы самим не стать целью других учеников, со мной особо не общались, но и не проявляли в отношении меня ничего такого. Холодный нейтралитет, как бы сказал мой отец.

Когда мы вышли в спортивный зал… то меня начал пробирать мандраж. Тут, если верить отображению моего нейроинтерфейса, присутствовало несколько граждан девятого уровня, а Даниэлла Сонг была их «рупором». Это каждого из нас очень впечатлило. Гражданин восьмого уровня на побегушках! Кто бы мог подумать. Нам норовит судьба стать четвёрками, а тут восьмой…

– Приветствую будущее нашего города! – заявила учёная, смотря на всех нас, но на миг задержала взгляд на мне, из-за чего по спине пробежали мурашки. Туман меня побери! Слава богам, никто этого не заметил. – Сегодня начинаются выпускные экзамены, которые покажут нам, как мы можем помочь вам выбрать свой путь! Физическая культура – один из наиболее важных аспектов жизни…

И дальше звучала довольно длинная заученная речь о том, что спорт – это здоровье и всё такое, что многое до сих пор лежит на человеке. Но я слушал в основном вполуха. Когда Даниэлла закончила, мы все направились выполнять силовые упражнения. Дали несколько минут на самостоятельную разминку – всё, мисс Шаль не имела права нам помогать, так что всё легло на наши плечи. Кто-то откровенно филонил, кто-то подошёл ответственно. Но результат был довольно очевидным для всех. Ханако смогла дотянуть до минимума и на стрессе и шоке сделала даже больше, из-за чего получила балл даже выше, чем рассчитывала. Карт хотел было полететь дальше и сделать сверх нормы, но его остановили контролирующие нас учителя. Лиза делала всё непринуждённо, но тут её родителей не оказалось, так что она чуть не запорола силовое упражнение, а вот Марьяна успешно сделала на «хорошо». Эти две пока по поводу Реатума не сказали вообще ни слова.

Я же смог набрать почти высший балл, чуть-чуть не дотянул.

Дальше – небольшой перерыв, чтобы мышцы сбросили напряжение, во время этого кто-то чуть размялся, чтобы поддерживать тонус. А потом упражнения на скорость. Сто метров. Девочки, естественно, бегали чуть медленнее, но самым медленным оказался Денис. Буквально по грани самой нижней планки. Мне даже показалось, что ему результаты чуть подтянули, чтобы он не вылетел.

Третье упражнение. И вот тут Карт удивил нас всех! Он запорол вообще все попытки. А всего-то нужно было перепрыгнуть через планку. Но у него не вышло. Сильный, быстрый, но вообще ни грамма ловкости. Это поставило его в крайне затруднительное положение. Да, финальный балл будет формироваться от суммы того, что мы заработали, но, кажется, у кого-то судьба стать рейнджером сейчас подвисла в неопределённом положении.

– Картик, – улыбалась ехидно Лиза, – ну ты чего? Обещал же мне, что принесёшь из-за купола туманных цветов!

– Принесу! – не понял он, что над ним сейчас издевались. – Вот всё сделаю, чтобы там оказаться рано или поздно!

– Только смотри, не принеси дуб, – подключилась моментально Марьяна. – С твоими руками ты сможешь, как и головой.

И обе девушки тут же засмеялись, за что им сделали замечание. Граждане девятого уровня старались не замечать их, всё же родители у этих двух примерно в той среде и крутятся, но всему есть предел. Сейчас их смех отвлёк от подсчётов. И это подействовало на девушек лучше всего. Они побледнели моментально. Вот кого они боятся.

И последнее упражнение – выносливость. Три километра, планка – четырнадцать минут. Но все мы знали про ловушку последней минуты. Для тех, кому нужна физическая подготовка в будущем, нужно уложиться не меньше чем в тринадцать. А это примерно две трети профессий всего города! Даже учёный должен быть физически подкован, ибо его могут с группой рейнджеров отправить за образцами в Туман. Было уже такое много раз. И не всегда в прошлом учёные возвращались. Причины разные, но физическая подготовка – одна из них, так что старались сделать всё, чтобы выживаемость города была выше.

Стартанули мы все одновременно. Как всегда, я слегка задержался, чтобы Ханако «зацепилась» за меня, подстроила свой темп, а после начал набирать скорость. Карт моментально унесся вперёд, не удивлюсь, если вообще из двенадцати минут выбежит; Денис начал отставать, но вроде он всегда укладывается. А вот за Хано я переживал. Первые несколько кругов она может держать темп, а потом начинает сдавать.

– Ненавижу бег… – бормотала она себе под нос.

– Эй! – возмущался я на неё через плечо. – Молча! Силы экономь!

– Угу… – вяло ответила она.

Первый круг прошёл нормально. На втором она стала чуть больше что-то бормотать под нос, из-за чего я снова на неё ругнулся. Третий круг… у неё начала сдавать дыхалка. Вот к чему приводит болтовня, если не умеешь бегать! Я-то бегать любил, хоть и не занимался этим профессионально, а вот она – нет. В итоге поменялись местами, и мне пришлось буквально подгонять её. Переживал ли я? Нет. Рвану на последнем круге вперёд. А вот её подгонять вперёд надо.

– Давай! Ты сможешь! Держи темп! Не сбавляй! – давил я на неё.

В ответ она уже ничего не говорила. Дышала она вообще неправильно: вдох-выдох почти каждый шаг. Быстро появилась одышка. А я говорил только на выдохе, не перебивал вдох. Но она молодец, тянула, хоть и тяжело тянула…

– Давай! Ускоряйся! Дава-а-а-а-й! – рычал я на неё.

Каждый выдох стал у неё звучным. Она действительно старалась бежать быстрее, начался последний круг. Я ещё немного покричал на неё из-за спины, после чего рванул вперёд. Мне тоже это давалось не совсем легко, ускоряться научился я только за последний год, раньше не получалось. Да и в отличие от Карта меня хватало только на последний круг. Он же спринтовал буквально два последних, чем улучшал своё время до невероятных для нас показателей. Атлет, чтоб его.

– Десятый! – сказала мисс Шаль, когда я пересёк финишную черту.

За мной был Доминик, за ним Петя, потом Лиза, что меня искренне удивило, а потом уже Ханако. И стоило ей преодолеть финишную черту, как тут же рухнула. Её тут же оттянули в сторону, чтобы не мешала, постукали по щекам взрослые, ватку перед носом… и ничего.

– Врача! – заявил один из учителей других классов.

Я хотел было подбежать к ней, но предо мной появилась Даниэлла и помотала головой. Она буквально заградила обзор и не давала мне узнать, что с моей подругой. Я хотел было крикнуть, но та моментально прочитала меня и приложила указательный палец к губам.

– У всех своя роль, Ник, – тихо и вкрадчиво проговорила она. – Хано выложилась, она молодец. Ты тоже показал себя в этот момент, что не осталось без внимания. Это всё учтено. Всё, что мог, ты уже сделал. Дай теперь другим заняться тем, для чего они предназначены.

Я невольно сжал кулаки, но сел на своё место. Через миг заметил, что ещё несколько взрослых мужиков стоят возле входа в спортивный зал и внимательно следят за происходящим. Именно они и подхватили Хано, когда её поднесли к выходу, а там, видимо, её понесли в лазарет. И только сейчас за собой заметил, что стучал носком ноги по полу.

Когда всё записали, нас отпустили тут же домой. Ополоснувшись и переодевшись, я хотел было попасть в лазарет, но мне не дали. Врач вышла, осмотрела меня бегло, вынесла вердикт, что медицинская помощь мне не требуется, после чего вновь скрылась за своей дверью. Злость пробирала меня изнутри, но ничего я поделать не мог. Правила есть правила. Но я не сдавался, постучал ещё раз.

– Ну, мисс Нарцисса, – смотрел я на женщину в возрасте. – Я не могу за свою знакомую переживать?

– Можете, мистер Ник, можете, – похлопала она меня по плечу. – Но сейчас к ней нельзя. Она под капельницей. Плюс несколько датчиков по всему телу прикреплено. Понимаете, о чём я?

– Понял, – шумно выдохнул я через нос. – Передайте ей, что буду её ждать на выходе у школы.

– Она сегодня останется тут, – сухо ответила врач. – Так что можете идти домой спокойно.

Мимо тут же проскочили хихикающие Лиза с Марьяной, что-то пошутили про меня, но я не разобрал их слов. Но смеялись они громко, чем вызвали ещё больше злости.

– Да вы задрали! – развернулся я в их сторону и наорал на них. – Если ваши предки могут себе позволить задерживать рейсы, это не значит, что вы можете себя так вести! Как дуры! Вы только позорите своих родителей! Вон девятые уровни показали себя сегодня интеллигентными, молчали, а вы не можете ничего пропустить без своего «важного», – скривил я голос в этот миг, – мнения.

– Тяф-тяф, – холодно проговорила Лиза. – Ещё что гавкнешь? Что в Реатуме все равны? Что все там могут делать всё одинаково, да? Что уровни в том мире ничего не значат, и там ты нам покажешь всю свою правоту?

– Да к чёрту вас, – махнул я рукой. – Я услышал уже всё, что захотел.

И направился в сторону выхода. Лица девушек были холодными, когда я сорвался на них, но если Лиза пыталась показать надменность, то на лице Марьяны читалось беспокойство. Видимо, она поняла, про что именно сказал я. И когда я уже достиг двери выхода из школы, услышал громкий топот. Развернулся. Посмотрел. И удивился. Это была Марьяна.

– Это не из-за нас, – прошептала она. – Я поняла, про что ты. Но не мы.

– Только вы болтали про подарки из другого города недавно, – показал я рукой в сторону нашего класса.

– Нам так ничего и не привезли, поверь, – взяла она мою руку и крепко сжала, с опаской смотря своими большими и полностью раскрытыми глазами в мои. – Мама с папой уже пострадали из-за этого. Но всё обошлось. Прошу. Не надо. Не знаю, откуда ты узнал, но не лезь в это дело.

Впервые я слышал в её голосе переживание. Может, и не из-за меня на самом деле, возможно, из-за себя по большей части, чтобы это не аукнулось. Но с этой стороны Марьяна впервые раскрылась… так. И если это не из-за них… то из-за кого? Если даже их родители оказались лишь теми, кто спешил, кто не мог задержать рейс. Из-за десятки?! Я думал, что они вообще из Города не вылезают. Про них в Городе вообще ничего не говорят. Только то, что именно они выбирают из своих же людей Совет.

– Прошу, – сжала она чуть крепче мою руку. – И мы тебе поможем в Реатуме развиться. У нас есть знакомые, которые пропаровозят тебя. Повысишь там свои характеристики. Выполнишь классовые квесты… какой у тебя там класс?

– Такой, что у тебя не получится это сделать, – усмехнулся я, но говорил всё же больше задумчиво. – Меч Одной Души.

– Тогда серебра подкинем, если надо. Но не трогай эту тему, прошу… – голос её дрожал. – Поверь, даже мне родители очень настойчиво говорили, чтобы я больше не заикалась на тему подарка. Им уже аукнулось это сильно.

– Я тебя услышал, – выкрутил я руку, выдернув из её «плена». – Спасибо…

Она только кивнула, не сводя с меня глаз. Лиза же только появилась, растерянная, ничего не понимающая. Я перевёл на миг на неё взгляд, потом на Марьяну вновь. Видимо, подруга тоже не знала, что именно произошло. Но я же… я больше запутался. Может, она мне сейчас наврала, может, всё не так и всё не то, как она сказала. Но почему-то я склонен ей верить. Человек с такими глазами врать не будет. А эти две никогда врать не умели толком. Всю жизнь, сколько себя помню, мистер Кроул ловил их на вранье. И всё время ему об этом говорили глаза. Кажется, теперь я понимаю, о чём он.

Домой возвращаться было непривычно. Даже дед Гарри приметил, что я сегодня без Ханако. Кратко ему объяснил, что она выложилась по полной на экзамене, после чего тот вновь предался ностальгии и выдал какую-то историю из своего детства. Что-то про яблоки и соль, из-за которой потом не мог сидеть на своём гузне.

Дома было вновь тихо. Отец дремал на диване, его правая рука временами подрагивала, мама что-то делала на кухне. Попросила отца не беспокоить, ибо он довёл себя в очередной раз из-за проблем Города до перегруза. И не знаю, мог ли он отказаться от этого или нет… но я лишь цокнул языком. Меня бесило, что он проблемы Города ставил выше своих проблем и проблем своей семьи. Но высказывать я ничего в этот раз не стал. Бессмысленно.

Полежав немного на кровати, я полез в Реатум. Делать было нечего, гулять точно не пойду, хотя строил до этого планы, так что можно было посвятить себя сегодня полностью всему этому миру. Только таймер поставил на обед, чтобы не пропустить его. Даже если съешь тонну пищи там, в реальности тело не получит ничего.

Глаза, как и в прошлый раз, я открыл в таверне. Деревянный потолок, немного скрипучая кровать. Всё как всегда. Только на этот раз я так быстро покинуть комнату не смог. Чтобы лечь «спать», пришлось сначала снять броню. Она висела в шкафу, а как им пользоваться, я уже научился. Так что быстро снарядился и направился на выход.

Где брать задания, я уже знал. Более хорошее снаряжение позволяло мне шагнуть чуть дальше, чем поля Тауруса, так что я решил направиться в охотничий лагерь Ближнелесья. По пути прикончил ещё несколько кабанчиков, которые решили напасть на меня, невзирая на большую дистанцию для агро… но возросшей силы, хоть и немного, с выносливостью хватило, чтобы драться одновременно с двумя. Ловкости у меня и так было достаточно. А Индри вовремя подсказывал, куда и в какую сторону нужно уклониться. Удобно на самом-то деле, когда есть такой подсказчик!

– Напарник, вапще-то! – уперся он своими ручонками в бока. – Мы с тобой почти одно целое: ты сожрал кусок меня, а я сожрал кусок тебя. И да, ты не особо вкусный.

– Ладно-ладно, – улыбнулся я, проговаривая вслух, ибо рядом никого в лесу сейчас не было. – Напарник. Так что скажешь, потянем монстров Ближнелесья? Или лучше на поля вернуться и сотню кабанчиков завалить? А то мы только двадцать три кабана в общей сумме прикончили.

– Ну, ты Меч держишь крепко, а не будешь себя преодолевать – фиг ты когда будешь сильнее, – очень настойчиво говорил Индри. – Так что превозмогаем, друг мой! Или не друг пока? Посмотрим на твоё поведение. Но кабанчиков нужно будет до сотки дорубить потом. Правда, если станешь сильнее, то твоя душа будет давить их души и счёт не пополнится… но то мелочи! Есть же ещё вепри лесные!

Я только выругался. В Ближнелесье, если верить полученной информации, их не было. Тут были лисы, волки, ещё какие-то неведомые звери из этого мира, которых в реальности нет, но не вепри. Вепри дальше. Вообще, хорошо сейчас набрать заданий на уничтожение разных классов существ и каждого по десятке прикончить. Так и шкур набрать можно, и Меч немного улучшить. Урон нужен, бесспорно. А может, с ростом и какие другие бонусы будут открываться.

– О-о-о-о, вот оно, вот оно! – потёр ручки Холодный. – Вот он, этот азарт! И я его целиком и полностью поддерживаю! Давай, малой, беги вперёд! Я уже хочу ощутить вкус крови этих животных! Му-ха-ха-ха-ха!

– Знаешь, такой смех при твоём детском голосе… ну… он немного идиотски звучит, хах, – усмехнулся я.

– А он может, – посмотрел куда-то в сторону Индри, после чего пропал из моего внутреннего взора.

Охотничий лагерь Ближнелесья находился примерно в получасе ходьбы от города. Можно и на телеге за пяток минут, но она ходит раз в час, а я её буквально только-только упустил, когда подошёл к воротам города. Не страшно, но чувство лёгкого раздражения засело внутри. Зато какие виды поймал! Осенний лес – а он, кажется, всегда был осенним – казался притягательным! В реальности запах прелой листвы практически не встретишь, а тут… боги, он восхитителен. Он мне действительно понравился, и улыбка лезла на уши. Пару раз видел оленей, которые с любопытством подглядывали издали. Видел перепрыгивающего через дорогу кролика. Или это был заяц? Я не особо их различаю, вечно путаю. Да и вообще… дымка около земли придавала лёгкую загадочность всему вокруг.

Ближе к лагерю стали попадаться другие Аватары. Среди них заметил нашего силача, который бахвалился перед какими-то незнакомыми девчонками, что сдал сегодня на высший балл экзамен по физкультуре. Промолчать я просто не мог.

– Ага, только Дуб на планку упал, из-за чего оценку поломал, – с улыбкой проговорил я, а одна из девчонок уловила смысл и засмеялась.

Не всё же мне быть объектом насмешек, да?

Подойдя к доске с объявлениями, нашёл парочку заданий, которые могли быть мне по силе, после чего принял их. Первое – уничтожить десять больных лис. Видимо, система Реатума действительно любила вот такой символизм. Не удивлюсь, если дальше, в будущем, нужно будет под сотню подобных животных уничтожить. Второе – уничтожить десять диких волков из раздробленной стаи. Они потеряли своего вожака, из-за чего начали кидаться не только друг на друга, но и на всё вокруг, пытаясь доказать своё превосходство. Совет Охотников принял решение, что таких санитаров леса лучше самих отправить на «лечение». Ну и третье задание на какого-то мини-босса, которого прозвали Рычок.

– А почему? – показывал я бумажку одному из охотников, который стоял возле доски.

– Потому что прежде, чем кинуться на жертву, он рычит, – преспокойно пояснил Дорбот, если верить всплывшей подсказке, помощник старшего охотника. – Обычно нападает со спины, так что будь внимательнее.

Получена подсказка по заданию.

Подсказки можете проверить в описании задания.

Брови сами слегка подпрыгнули, даже не ожидал, что такое может быть. Так что действительно полез проверять, и всё, что сказал охотник, отобразилось в тексте описания к заданию. Удобно, чёрт возьми, что мир действительно пытается помогать всеми доступными способами. Хотя что-то мне подсказывает, что именно люди такую возможность и сделали. В старшей школе будут уроки по истории создания Реатума, думаю, там об этом подробнее расскажут.

Поблагодарив охотника, я прошёлся по лагерю, пытаясь найти ещё хоть какое-то задание, но не нашёл. Поэтому спокойно пошёл к выходу. И естественно, выйти мне не дали. Дубо-Карт слишком упёртый и слишком тупой, чтобы спокойно замять всё это. Нет, ему нужно обязательно показать себя перед девушками. Поэтому он стоял, держал уже в руках меч и щит, смотрел пристально на меня. И будет слишком глупо взять и свернуть в сторону другого выхода из лагеря в данный момент. Завтра в школе от этого будет ещё больше неприятностей.

– Ты! – указал он на меня мечом. – Готов ответить за свою ложь в честном поединке?!

Кто-то явно кичился.

– Ложь? – усмехнулся я. – То есть ты сейчас подтверждаешь, что те слова были про тебя? Я ведь твоего имени не называл, тебя зацепить не пытался.

– Ты… – тут же покраснел здоровяк, сжав рукоять меча так, что костяшки побелели.

– Что я? Я уже почти шестнадцать лет – я, – хмыкнул… я. – А вот ты себя ведёшь глупо. Давай не будем, опускай оружие и дай мне пройти. А то мне уже за тебя стыдно становится.

– Выходи и дерись как мужчина, – чуть тише, ниже проговорил он, и это действительно звучало угрожающе.

Я пожал плечами и вышел за пределы лагеря. Он просто так на меня не нападёт, тут всё равно слишком много свидетелей: стрелки лагеря моментально его отправят на перерождение. И раз он не накинулся сразу, то, значит, не совсем дурак. Но и я вышел «без оружия». А если бы он напал на меня в таком состоянии, то его «подруги» это могли расценить как слабость. Считать такого человека вполне легко. Прямолинеен до жути.

Аватар Карт предлагает вам дуэль.

Ограничений – нет.

Радиус арены – 15 метров.

Время боя – 1 минута.

Побеждает тот, у кого будет меньше тяжёлых ранений при обнулении таймера или кто останется на ногах и в сознании.

Согласиться?

Да/Нет

– Да, – с улыбкой произнёс я.

Тут же нас окружил купол, вытеснив из него девушек, которые были в группе, как оказалось, с Картом. Лечить теперь они его не смогут, так что наши шансы примерно равны. Надеюсь. Сам он стоял в тяжёлой броне, на лицо опустил бармицу, которая удерживалась каким-то образом за шлемом, быстро скрепил под подбородком, чем обезопасил свою шею. Умно. Но открытых зон я всё равно видел много. Ну и подсказчик… то есть напарник тоже видел много, куда больше, чем я.

– Так, смотри, малой, выглядит он устрашающе, да, но по факту все шансы у тебя есть, – начал о-о-очень быстро говорить Индри. – Старайся всё время смещаться вправо, в сторону его щита. Он его держит высоко, не совсем уверен в том, что у него получится. Ноги стоят узко, значит, можно закружить и подсечь, повалить. Дальше по факту буду подсказывать. Главное – сам не плошай! Давай… три… два… один… призывай!

Вспышка синего пламени, меч лёг в мою руку, а со стороны моего соперника донёсся победоносный крик. Он что-то брякнул про то, что у меня даже не меч, а какая-то ржавая палка-ковырялка, но пока он это сообщал своим подругам, я уже сократил часть дистанции. Идиот – он и в Африке идиот.

Но неожиданно тот проворно рванул в нужную сторону, перерезая мне путь. Огонёк, да и я тоже, думал, что он будет играть от позиции, но нет, он хоть и в тяжёлой броне, но явно подвижен! Или это навык? Пришлось экстренно тормозить и менять направление своего движения. Присел, над головой погудел меч, Карт сделал слишком глубокий выпад, чтобы быстро нанести второй удар, но и я был не готов ударить лезвием. Но зато жахнул рукоятью в бочину! Ха!

Я отскочил назад, Карт попятился в противоположном направлении, что-то прорычал себе под нос, встал в стойку. Ладно. Беру свои слова назад. Не такой он уж и идиот. Сейчас стоит правильно, правая нога выставлена вперёд. Вес где-то посередине, готов, если что, быстро перенести на любую ногу, так что не сбить просто так. Щит прикрывает аккурат всё от колена до глаз, ниже колена – плотный щиток.

– Молодец пацан, – сделал Индри выражение лица «неплохо». – Обманул так обманул. Даже мой профессиональный взгляд ошибся.

– Профессиональный, говоришь? – прорычал я мысленно на него.

– Явно лучше твоего, – отвернулся тут же он.

Но нападать первым Карт не стал. Меж тем время шло. Один удар был за мной, по факту, внутреннее небольшое кровотечение, оно же синяк, у моего соперника было. Можно потянуть время и победить, умно… но я подозревал, что просто так не выйдет. Карт явно ждёт отката своего навыка. И… откатился! Двадцать пять секунд!

На этот раз я смог просчитать все его движения, он слишком сильно разогнался вперёд, так что не успел нанести удар щитом. Я же обогнул его по его левой стороне, взмахом меча высек искры из металла, а потом рванул следом за ним. Хотел было применить Удар Души, но моих двадцати девяти процентов познания навыка не хватило, чтобы это сделать. По итогу кончиком меча прошёлся по кольцам бармицы, а потом зацепил с затылка шлем, немного сместив его.

– Красава! – завопил мой внутренний комментатор.

И вот теперь был мой шанс! Хоть Карт и развернулся быстро, но часть взора была закрыта, шлем теперь был не защитой, а помехой. Мы обменялись ударами, он начал пятиться назад, даже отмахивался щитом, но, спасибо Индри и ловкости, я успевал реагировать на все его выпады, да и сам частенько бил в ответ. Искры летели во все стороны, сердце стучало в такт ударам, широкая улыбка украшала моё лицо, пот лился ручьём…

– Время! – объявил невидимый Арбитр. – По сумме нанесённых травм победил… Аватар Ник!

– Нечестно! – закричал тут же здоровяк. – Он мне шлем сбил!

– Особых условий не было, Аватар Карт. Вы сами это обозначили, предлагая дуэль. Отныне правота слов Аватара Ника доказана не только фактами его слов, но и доблестью, проявленной в бою!

И купол тут же спал. Кроме нас, как оказалось, никто не слышал слова Арбитра. Может, оно и к лучшему. Поэтому девочки подбежали к парню и повисли у него на шее, говоря, как он здорово сражался. Я же не удостоился их внимания, так что просто улыбнулся, кивнул воину, тот внимательно посмотрел на меня. И я ушёл. Смысл мне было что-то ждать? Такие, как Карт, обычно говорят прямо. Не сказал? Не сделал что-то? Значит, и не сделает.

Даже интересно стало, завтра в школе выскажет что или нет? По логике, не должен, ибо «честь не посрамил, слово защитил!», или как там правильно?

– Ну что, Холодный, – отозвал я Меч, смотря на тату, – пойдём бить больных лис?

– Только не давай им себя укусить! – встревоженно проговорил огонёк. – А то я не хочу смотреть на тебя, пускающего слюни! Мне и просто тебя хватает на мою бедную голову!

– Ты огонь, откуда у тебя голова?

– Вот видишь, из-за тебя у меня даже нет головы!