Читать книгу Семимирье – 3. Перерождение портальщика - Алекс Глад - Страница 6

– Ох, ёп…ерный театр… – едва слышно выдохнул я, наблюдая как из темноты за спиной Джастин появляется огромная тварь.

Насекомое. Кто бы сомневался?

Совсем иное, нежели то, над нами. Размером с человека.

Панцирь покрыт короткими, но явно очень острыми шипами. Три пары глаз жутковато отсвечивают красным во тьме. Количество лап сосчитать сложно, но явно не меньше шести. Устрашающего вида жвалы кровожадно сходятся и расходятся, будто предвкушая как расчленят жертву. Усы-радары медленно сканируют окружающее пространство, видимо улавливая малейшую вибрацию.

Кровь в венах застыла. Сердце замерло.

Толкаю спутницу вперед, загораживая её собой.

Она несется пуще прежнего. Я за ней.

Откуда силы взялись?

Не знаю. Я просто бежал. Как никогда прежде. Аж ветер в ушах. И волосы без шуток – назад.

По пути пытался вспомнить, чем можно пронять вот такого монстра? Подобных я конечно не видывал. Но сколько на своем веку колорадских жуков и тараканов передавал – не счесть. А комаров и мух? И как не крути они тоже насекомые. Может это час возмездия за прошлые грехи?

Ещё помню как в детстве издевались над паучками строителями. Такие длиннолапые и безобидные. У них лапки, если оторвать ещё долго вне тела дергались. Как мотыльков и бабочек ловили. Было придание, мол, если посыпать пыльцу с крыльев на стекло, то сквозь него все будут видны без одежды. Такая же версия была с каплей крови из сердца летучей мыши, лягушки… Хотя это слава всем богам не насекомые…

Кажется действительно пришел мой час расплаты за деяния детства.

Усы! Чувствительные… – мелькнула мысль.

Насекомое оказалось шустрое. Один прыжок, и… Ногу пронзила боль. Одно это бы меня не остановило. В отличие от придавившей меня в следующее мгновение туши и впившихся в тело острых шипов.

Взвыв от боли, уже попрощался с жизнью. Свою идею насчёт усов из такого положения проверить не выйдет.

Мне в голову не приходило, что Джастин вернется. Что сможет чем-то помочь. Ей самой бы теперь выжить.

Девчонка удивила. Не растерялась – активировав какой-то амулет.

Он засветился ярким светом, и…

Я ощутил что свободен. Тварь отступила. Буквально откатилась прочь издавая какие-то клокочущие звуки.

Надолго ли?

Проверять желания не было. Кое-как поднялся и хромая, поковылял к выходу из западни. Что-то острое пронзило вторую ногу. Невыносимая боль разлилась будто лавой. Но остановка равносильна самоубийству.

Вот он и выход из теплицы. Ветер вмиг поменял направление. Изменились окружающие звуки. Казалось твари повсюду. Сзади. По бокам. В кронах деревьев…

Я полубежал-полуполз, как мог. Ничего не видя. Гонимый исключительно страхом. Падая на колени, помогая себе руками. Легкие горели, сердце казалось вот-вот выскочит из груди.

С трудом отогнал слабовольный порыв попытаться телепортироваться. Я в ответе за Джастин которую притащил сюда, и не вправе оставить её на съедением монстрам. Тем более после того как девчонка вернулась за мной.

«Лучше пусть вас сожрут обоих…» – уже не в первый раз за время пребывания в этом мире раздался в голове ехидный внутренний голос. Но на провокацию я не поддался.

Округу огласил исполненный ужаса крик Джастин. Я заозирался. Похожая на жука-переростка тварь схватило ее жвалами за штанину. Девушка пыталась вырваться. Просто отползала безуспешно дёргая ногой. Я ожидал вспышки артефакта, но Джастин почему-то медлила. Может растерялась?

– Артефакт! – хрипло прокаркал я, но Джастин услышала.

– Одноразовый… – на грани слышимости отозвалась она и у меня всё внутри похолодело.

Я остановился. Тело сковал страх. Сознание затопил ужас. Упадок сил как рукой сняло. Открылось второе дыхание. Я должен был помочь. Не мог оставить ее умирать.

Собрав силы, бросился к девушке. Попробовал выдернуть. Увы. Хватка мертвая. Плюнув на страх кинулся к насекомому. Пользуясь тем, что жвалы уже заняты, ухватил за один из усов. Тварь замотала головой, норовя меня отбросить. Ему почти это удалось. Руки соскальзывали. Но я цеплялся изо всех сил. Уперся ногой в скользкий гладкий панцирь.

Послышался неприятный хруст. Звук разрываемых тканей. В завершение тренькнуло, будто струна лопнула. Я упал на землю сжимая злополучный ус. Уши заложило от пронизанного болью визга? Огромное существо верещало. Это напоминало вышедший на уровень осязания ультразвук.

Джастин тем временем откатилась в сторону. Вскочив на ноги, девушка принялась оттаскивать меня от бьющегося в агонии монстра. Убить его так просто вряд ли удалось, но время мы выиграли.

Мы бежали по темной, некогда асфальтированной дороге, освещаемой только лунным светом. Я пытался не обращать внимания на боль и сосредоточиться на дыхании. Нам однозначно нужно найти укрытие. Быстро я не восстановлюсь. Надо где-то отсидеться и набраться сил для активации портала.

Как же глупо вышло. Бежали опасаясь попасть в карцер. Там всего лишь слышно этих тварей. А при побеге сами очутились в их жвалах.

– Там! – моя спутница указывала куда-то вперёд.

Я взглянул в указанном направлении. Там, несмотря на явную заброшенность этого места, поблескивая в лучах начинающего восходить солнца, возвышался купол самой настоящей оранжереи. Она была не в сравнение больше, чем та теплица куда нас изначально занесло. И выглядела более прочной и основательной. Как ни странно за годы запущения она не разрушилась. Это был наш последний шанс на спасение.

Сейчас я уже не сомневался в том, куда именно нас занесло. Та самая научно-исследовательская лаборатория, с теплицами для выращивания уникальных магических трав обладающих широким спектром лечебного воздействия.

Именно сюда умоляла меня добраться Джастин. Вернее не меня, а того Ренди, что был до меня в этом теле. Вот только добрался сюда именно я. Как? Почему? Ответов не было. Да и некогда было об этом думать.

Мы рванули что было сил к двери оранжереи и попытались открыть ее. К счастью, дверь оказалась не заперта. Точнее имелся банальный засов, и его удалось с легкостью открыть. Мы ввалились внутрь. И с удивлением обнаружили, что оранжерея полна растений и цветов. Необычными, никогда не виданными мною ранее.

Запах ударил в нос – пьянящая смесь цветочной пыльцы, влажной земли, пряных трав и сладковатой гнили перезрелых плодов. Это был запах жизни, буйной и неконтролируемой, но такой желанной после вони страха и крови. Я прислонился к холодной стеклянной стене, переводя дух. Глаза привыкали к полумраку, пронизанному утренними лучами. Всюду зелень. Не просто зелень – буйство форм и оттенков. Лианы, увивавшие металлические каркасы, кусты с листьями, отливавшими серебром, странные цветы, похожие на застывшие огни. И тишина. Лишь тихий гул работающих где-то в глубине систем. Ни стрекота, ни скрежета.

Но главное, невероятным образом здесь по прежнему функционировали системы климат-контроля, вентиляции и полива… И да, внутри не было ни одной твари. А значит… Значит, я мог спокойно вырубиться на время и восстановить силы.

Не особо надеясь на внутреннюю задвижку, мы дополнительно забаррикадировали вход. Снаружи тут же раздался скрежет – острые лапы царапали закаленное стекло. Одиночный. Затем еще один. Их становилось больше. Они не уходили. Это вам не ночь восставших мертвецов. Те с рассветом исчезнут. А этих наоборот кажется только больше становится. И боги как же хреново! Дикая слабость. Сушняк. Раны болят.

Мы напились открыв один из кранов. Вода оказалась на удивления вкусной, освежающе прохладной, хоть и не ледяной. Никакого ожидаемого застоялого вкуса или ржавчины. Тут всё строилось на тысячелетия. Денег не жалели, на качественные материалы не скупились. Видимо растения тут действительно очень ценные.

Вскоре я получил подтверждение этого.

– Плянтагинис трэфоиль аўкти!!! – восхищенно воскликнула Джастин, буквально бросаясь к одному из разросшихся едва ли не до потолка растений отдаленно напоминающий смесь клевера и подорожника, вот только это нечто имело структуру куста и умело виться как лиана.

– Пля… Что? Чего ругаешься-то? Всё хорошо же. Почти… Мы в безопасности… – воззрился я на спутницу.

«Plantaginis trefoil aucti» – расчистив место на посыпанной песком дорожке, девушка вывела буквы.

Я всё еще непонимающе смотрел на неё.

– Это означает Усиленный подорожник трилистный на латыни. Рен… Этот язык насколько я знаю в большинстве миров в ходу. Я же давала тебе книгу, – осуждающе взглянула она на меня. – Чтобы ты знал, что искать. И это то самое растение. Ты что даже не пролистал её?! – в голосе явно звучала обида.

Как ей объяснить, что язык из разряда мертвых, и в ходу только у медиков типа неё? А я вспомнил, что она лекарь. Вернее учится на него, и имеет дар к исцелению.

– Эм… – только и смог выдавить я, смутно вспоминая кое что из отрывочных фрагментов всплывающих из памяти предшественника. Он и вправду не слишком серьезно отнесся к просьбе девушки. – Мне что-то сейчас не настолько хорошо. В голове всё путается, – попытался реабилитироваться я. – Может это яд какой?

Ну а что? Сначала мне в ногу первая тварь вцепилась, потом иглы с тела второго. Кто знает, что я мог от них схлопотать? Всякое может быть. Причем шутки шутками, а никто не отменил замедленное воздействие яда. Вторая нога тоже пострадала.

И кстати, обе ноги действительно болели. Одна саднила именно в области раны. А вот вторая в прямом смысле слова немела. И это мне очень не нравилось. На то, чтобы восстановиться и вернуться нужно время. Но есть ли оно у меня? Что будет с Джастин, если я вырублюсь? Твари возможно нас не достанут. Вода тут есть. А еда?

Я окинул взглядом немалый полигон заполненный растительностью. Имелись тут и ягоды, и фрукты. Но кто знает какими они могут обладать свойствами? Зачастую лечебные травы ядовиты. По крайней мере так было на Земле.

Джастин тем временем, кажется уже напрочь позабыв минувшие переживания с завидным усердием обрывала листву на кустовидном подорожнике. Мне бы её спокойствие.

– Снимай! – выдернул меня из полубессознательного состояние приказной тон спутницы.

– Что? – не понял я, не без труда открывая глаза.

Девушка стояла передо мной, держа в руках охапку заветных лепестков. Чего она от меня-то сейчас хочет? Куртку отдать чтобы использовала вместо рюкзака? Как вариант можно, но судя по моему состоянию скоро эти травки уже никому не понадобятся. Вернее некому их будет доставить к месту назначения.

– Штаны снимай… – терпеливо произнесла девушка. – Это не простой подорожник. Он и от отравлений годится, и для ускорения регенерации…

Хм… Хотелось бы верить. Как-то моё состояние не внушает доверия.

Вот только снять штаны в моей ситуации оказалось непросто. Во-первых, слабость не давала уже возможности даже приподняться. Во-вторых, ткань прилипла к ранам. Пришлось отмачивать. Срывать. Удовольствие такое себе.

Шок, но спустя пару минут после наложения листьев прошло жжение. Затем стало проясняться сознание и в глазах резкость повысилась. Внутри зародились искорки оптимизма. Того гляди очухаюсь. И тогда должны выжить. Главное, чтобы твари до нас раньше не добрались.

Джастин тем временем отправилась дальше обследовать оранжерею. Я устроился поудобнее, насколько это было возможно и задремал.

Проснулся ощущая неимоверный прилив сил. В прошлом теле подобного наверное никогда не испытывал, да и в этом в принципе тоже. Хотя тут я недолго побыть успел.

Встал. Прошёлся между рядов растительности. Местами приходилось пригибаться, чтобы преодолеть особо разросшиеся экземпляры. Что-то ломать рука не поднялась, вдруг оно не менее ценное, чем тот трехлистный подорожник-переросток?

– Как себя чувствуешь? – бодро поинтересовалась Джастин.

Из верхней одежки на ней осталась только маечка, кофту и бадлон она использовала в качестве сумок, набив их под завязку всякими травками и фруктами.

– Вон там, – девушка кивнула в сторону невысокого столика. – Там фрукты. Они иммунитет повышают, и в качестве энергетика используются. А ещё… – она мечтательно вздохнула. – Говорили, будто их регулярное употребление в течении пяти дней даёт высокую вероятность увеличения магического резерва.

Магического резерва… Память тут же подсказала возможные последствия такого прироста сил. Например, если сейчас я мог абстрактно перенести нас на тысячу километров, то с учетом возрастания резерва эта цифра увеличивалась едва ли не в геометрической прогрессии. Жаль что резерв увеличиться мог лишь на сколько то процентов, а не в разы.

Я с куда большим интересом взглянул на потенциальное угощение. Хотелось бы надеяться, что всезнайка не ошибается.

Оценка ценности окружающей растительности готова была задержать меня здесь на недельку. Благо, стеклянные стены были прочны. Но снаружи скрежет не умолкал, лишь нарастал, превращаясь в сплошной гул. Они не уходили. Они ждали. И с каждым ударом тела о купол где-то в глубине тревожно звенело стекло.

– Нам пора, – сказала Джастин. Её голос прозвучал тихо, но чётко. Она смотрела не на меня, а вверх, на потолок, где уже виднелась паутина мелких трещин от недавнего мощного удара. – Пока они не проломят. Пока у тебя есть силы на прыжок. Здесь мы в западне.

Она была права. Уютная, зелёная, пахнущая жизнью западня.

Собрав сколько можно полезной растительности и фруктов, мы снова обнялись, как тогда, когда я перескочил из общежития сюда.

Увы. То ли я не настолько ещё восстановился, то ли переоценил свои способности вне критических ситуаций? Перенос свершился, да. Вопрос насколько? Плюхнулись мы в воду. Благо на мелководье, потому утонуть нам не грозило, в отличие от обилия тварей кишащих в прибрежных зарослях. К чести Джастин панике тоже не поддалась. Хотя сначала взгляд у неё был ооочень испуганный.

Запах ударил новый – стоячая вода, тина, водоросли. Прохладная сырость обволакивала кожу.

– Идём, – потянул я девушку за собой, к расположенному неподалеку небольшому островку диаметром метров в десять.

Растительности там не было, так что многолапых сюрпризов ожидать не приходилось. Видимо моя магия пыталась максимально снизить риски, выкидывая нас в относительно безопасных местах. В прошлый раз слишком сильное желание спутницы задало координаты конечной точки портала. И стоило мне это практически всего резерва. Итог чего теперь и пожинаем. Сколько еще раз мы должны будем прыгнуть, прежде чем доберемся до цели?

Легко ли идти по шею в воде при полной экипировке, с набитой ценными растительными ингредиентами узлом из куртки в одной руке, и повисшей на тебе девушке, с другой стороны? Добавить к этому общее переутомление, как магическое, так и физическое… Про психологическое молчу. Мало того что страшно, так ещё и балласт ответственности за чужую жизнь морально давит.

Спасибо хоть вода теплая оказалась. И солнца нет, небо застилают облака.

– Где мы? – выбравшись наконец-то на сушу, и отжимая волосы, поинтересовалась Джастин.

Если бы я знал, что сказать. Однозначно, где-то на пути к нашему учебному заведению. В итоге, просто плечами пожал. Всё равно ничего толкового не сообщу, а сил на разговоры нет.

На глаз прикинул. До берега не близко, метров тридцать. Остается надеяться, что тут твари отсутствуют по причине глубины водоема, а не из-за отсутствия лакомых человечков.

– Джас, я посплю. Мне силы надо восстановить. Подежурь пожалуйста. Если что буди. Дерну нас насколько смогу.

– Хорошо, – отозвалась девушка, и села на траву, положив мою голову себе на колени.

Я лишь взглянул с благодарностью и вмиг отрубился.

Пробуждение было… Нормальным. Сил явно поприбавилось. Немного кости ломило и мышцы, после долгого пребывания в одной позе на твердой земле. Вообще, в идеале в воде было бы поспать, зная что спутница проконтролирует положение головы. Тогда бы усталость точно ушла, но в то же время, кто знает, какие твари могут водиться в воде? Вдруг какие-нибудь пиявки мутировали? Или карпы стали величиной с акулу?

Хотелось уже пить и есть. Можно распотрошить свертки и достать фруктов, только кто знает сколько нам ещё так вот скитаться из точки в точку? А пить из неведомого водоема чревато последствиями.

Со стороны берега донёсся звук. Не стрекот. Не скрежет. Шорох. Множественный, влажный, будто что-то крупное пробирается сквозь прибрежный тростник.

– Ренди, – голос Джастин стал острым, как лезвие. – Пора. Сейчас.

Я вскочил. Сил прибавилось, но до нормы было далеко. По берегу, ещё в полусотне метров, зашевелились тени. Их было много.

– Попытайся сосредоточиться на каком-нибудь месте безопасном, – попросил спутницу я.

Ну а что? В прошлый раз мы совместными усилиями вообще все рекорды побили по дальности переноса. Особенно если учесть что никакого разгона не было. Шаг из точки А в точку Б. Второй раз так легко преодолеть тысячи километров я не надеялся. Но вдруг она знает какие-то безопасные портальные поселения располагающиеся у нас на пути? Я-то точно не знаю ничего такого.