Читать книгу Виртуалити 1.0. Основа для реальных событий - Алекс Кей - Страница 3

– Режим такси, – скомандовал Алекс бортовому компьютеру своего автомобиля, который он ласково называл «Ласточка».

– Готово, – ответила Ласточка, запустив на дисплее программу для такси, а потом добавила: – По трем пунктам у вас наблюдается плохое самочувствие. Возможно, вам лучше остаться дома.

– Там будет только хуже, – сказал Алекс и, проигнорировав рекомендации бортового компьютера, который, как правило, находил у него не менее двух тревожных признаков, выкрутил руль и двинулся вперед.

От первых же нескольких пассажиров он уже наслушался разного бреда – от жизненных проблем до религиозной агитации – и мечтал, что следующий окажется глухонемым или что-нибудь в этом роде. Но следующий пассажир оказался совсем не таким. Еще только подъезжая к указанному месту, Алекс разглядел знакомое лицо. Это не был его друг или знакомый, просто очень известная в этих краях личность. Кто-то называл его деловым человеком, а кто-то, по старой привычке, «бандит». Однако в последние годы жизнь настолько резко переменилась, что актуальность его «профессии» была практически утрачена, и ходили слухи, что он «завязал». У него, в отличие от большинства жителей Старого города, была возможность купить себе место под куполом, но по каким-то своим соображениям он остался. Все, кто были с ним знакомы, звали его Арнольд. Было ли это его настоящее имя или кличка, никто не знал, да это и мало кого заботило. Арнольд стоял у дороги, ожидая машину, в полной готовности ехать.

– Здравствуйте! – поприветствовал пассажира в своей стандартной манере Алекс.

– Привет, – кинул Арнольд, даже не посмотрев на своего водителя, а вместо этого разглядывая что-то в свое окно. Потом, как будто переместившись мыслями внутрь машины, он осмотрелся и, взглянув на Алекса, сказал: – Неважно выглядишь, парень.

Алекс никак не мог объяснить причину своего рассеянного состояния, поэтому решил просто солгать:

– С нашей экологией сложно быть здоровым.

– Нет, дело не в этом, – задумчиво ответил Арнольд, давая понять, что ему просто так лапшу на уши не развесить. А потом, как будто найдя ответ в своей голове, немного оживился и спросил: – Девушка?

Алекс от неожиданности немного оторопел и встретился с Арнольдом глазами, которые отражались в зеркале заднего вида, выдав факт того, что тот угадал. Он действительно сейчас думал о девушке из своих снов.

– Вы экстрасенс? – задал вопрос Алекс, прекрасно зная истинную специализацию своего пассажира.

– В некотором роде. Просто я умею читать людей, мне это просто необходимо для работы, – ответил Арнольд тоном делового человека.

– Я действительно думал о девушке, – признался Алекс, – только эта девушка не реальна.

После этих слов Арнольд уже сконцентрировал все свое внимание на беседе.

– Что значит не реальна? – поинтересовался он.

– Знаю, это прозвучит глупо, но я услышал ее голос в виртуальном мире, созданном моим другом, а потом вспомнил, что она мне периодически снится, – ответил Алекс.

– А может, это просто отражение нашего мира и персонаж реальный? – видно было, что тема чрезвычайно интересовала Арнольда.

– Тогда было бы просто замечательно с ней познакомиться, – мечтательно сказал Алекс.

– Так найди ее! – сказал Арнольд, а потом добавил с некоторым напряжением в голосе: – Люди постоянно думают, что счастье должно с неба свалиться, а сами при этом не хотят и пальцем о палец ударить.

– А что я могу сделать? – спросил Алекс.

– То, чего раньше не делал, – быстро ответил Арнольд. – Все давно уже известно – если ты хочешь получить новый результат, глупо продолжать следовать старому плану.

– Но я же не могу просто бросить все и начать ее искать, – возразил Алекс, но тут же пожалел о том, что вообще ввязался в этот диалог, так как Арнольд полез под пиджак и достал пистолет.

Немного наигранно разглядывая «ствол», он как бы между прочим спросил:

– Так ты думаешь, что сам контролируешь свою жизнь?

Алекс онемел от такого резкого поворота событий и некоторое время просто молча продолжал ехать. Но взглянув мельком в зеркало заднего вида, он увидел глаза, внимательно ожидающие его ответа.

– Хотелось бы верить, что это так, – выдавил из себя Алекс.

Ухмыльнувшись, Арнольд дал понять, что подобное мнение ему хорошо знакомо, но он в корне с ним не согласен.

– Хочешь дельный совет?

– А еще не поздно отказаться?

– Поздно, – сказал Арнольд и направил пистолет на Алекса.

Увидев в зеркале оружие, Алекс резко оглянулся, чтобы убедиться, что отражение его не обманывает. Но как бы ему ни хотелось обратного, на него действительно «смотрело» дуло.

– А теперь ответь мне, если бы я тебе сейчас сказал, что жить тебе остался день, чем бы ты занял его?

Алекс, у которого, в самом деле, вся жизнь уже пролетела перед глазами, на секунду представил, что жить ему осталось недолго. От этого ощущения все вопросы, которые заботили его еще пять минут назад, превратились в пыль, все потеряло свою ценность.

– Девушка. Я бы постарался найти ту девушку, – после недолгих раздумий ответил Алекс, к которому вернулся дар речи.

Арнольд вдруг рассмеялся.

– Это работает безошибочно, – сказал он, убирая пистолет в кобуру. – Людей разделили океаны, разные языки и религии. Единственное, что их всех объединяет – это смерть. Перед ней все едины.

– Откуда вы это знаете? – поинтересовался Алекс, придя немного в себя.

– Дружище, если бы ты смотрел в глаза этой старухи столько раз, сколько я, ты бы тоже это все знал.

– Честно говоря, я сегодня уже с ней пересекался, – сказал Алекс, у которого печаль сменила испуг.

– Серьезно? Видимо, у тебя сегодня знаковый день. А что случилось в первый раз?

– Девушка друга покончила с собой.

– Чего никогда не понимал, так это самоубийств… Но если от тебя уходит кто-то близкий, изменения, на самом деле, происходят в тебе.

– Мне не очень хочется об этом говорить. Мы можем поговорить про девушку из моих снов?

– А что ты хочешь от меня услышать?

– Допустим, я решил найти ту девушку. Можете порекомендовать что-то конкретное?

– Думаю, что могу, – хитрым голосом произнес Арнольд. – Точнее, не я. Я знаю одного старика, съезди к нему, он сможет тебе помочь.

– Он что, волшебник? – с сарказмом в голосе спросил Алекс.

– Еще какой! – ответил Арнольд и рассмеялся. – Поверь, знакомство с ним ты не забудешь даже в своем виртуальном мире.

Алекса заинтриговало такое представление, и он задумался о том, чтобы съездить к старику.

– А как я могу его найти?

– Он живет тут недалеко. Проедешь двенадцать кварталов по прямой на выезд из города, а затем еще один направо. Поспрашивай там у местных, тебе подскажут, где он живет.

В этот момент Алекс остановил автомобиль в пункте назначения, и Арнольд сразу принялся выходить, небрежно положив две старые купюры на сиденье, как будто это были фантики от конфет. Алекс попрощался с пассажиром в своей привычной манере, а когда задняя дверь захлопнулась, резко спохватился и, открыв окно, крикнул вслед уходящему Арнольду: —А имя? Как его зовут?

Но Арнольд то ли не услышал, то ли, намеренно не желая говорить ему имя, поспешно удалялся от машины в сторону какого-то здания.

«Замечательно, – подумал Алекс. – Найти какого-то старика в городе – это все равно что искать иголку в стоге сена».

Посидев немного в размышлениях, он все же принял решение съездить в указанное место, так как его разбирал интерес, а настроение все равно уже было не рабочее. Его чрезвычайно интересовал старик и то, что он мог от него услышать. Алекс даже не подумал, как построит разговор, и даже не сформулировал вопросы, он просто поехал в надежде на какое-то чудо.