Читать книгу Грань: Влияение - Алекс Кулекс - Страница 6

Граф прошел мимо сжавшегося старшего наследника и присел напротив.

– И так, – начал он, но даже сквозь напускное спокойствие просачивалась злость. – кто додумался устроить схватку с гостем?

– Отец, – жалко начал парень. – это была моя идея.

– Дурак! – возмутился семибуквенный и вскочил на ноги. – Ты вообще меня слышал? Я же сказал, что он силен! Ты где был? Скажи спасибо, что он вас, дебилов, в живых оставил.

– Но мы же маги! – возмутился парень. – Что может простой усилитель?

– Простой? – наигранно весело уточнил граф. – Он простой? Ты хоть знаешь, кто его признал учеником?

– Нет, но это же… – начал сын, но был перебит отцом.

– Мантрик! – повысил он голос. – Ты знаешь, кто это?

– Но я… – проблеял шестибуквенный.

– За что мне такое наказание? – возвел очи к потолку Лиранет. – Ты думаешь, он просто так научился махать мечом и стал сильным?

– Нет. – побоялся спорить парень.

– Он убил дракона! – все повышал голос граф. – Дракона! Сам! Один!

– Отец, – пытался вставить свои две копейки бедный старший наследник. – Я этого не знал, но, возможно, это было всего один раз и ему просто повезло?

– Повезло? – истерично рассмеялся мужчина. – Просто повезло? Действительно. Те, кто отправляли его зачищать южно-восточную часть от магов-призывателей с двадцатью пятью воинами точно так же думали! Но он вернулся! Вернулся и все воины, что отправились с ним, живы!

– И что? – пошел в атаку Ангиар. – Это не делает его достойным Грии!

– А кто, по-твоему, достоин? – удивился семибуквенный. – Он молод. Не урод. Что еще надо? У него есть проблемы в графстве, но сейчас это не имеет значение, главное, он может защитить мою дочь и твою сестру!

– Но все же… – снова пытался реабилитироваться шестибуквенный.

– Слушай, – внезапно успокоился граф. – одно то, что он вас разметал, как котят, никому не причинив вреда, уже говорит о многом. Однако, я так и не понял, что ты там устроил после схватки.

– Я подумал, что смогу… – пытался оправдаться парень.

– Нет-нет. – замахал отец. – Давай с самого начала. Объявили бой и что произошло следом?

Ангиар выдохнул и начал рассказ.

***

Я срываюсь в атаку сразу, нельзя упустить эту возможность, рядом со мной, слева и справа, Грия и Ранг. Судя по отсвету марева, он – маг земли. Слева пролетела сосулька, на которую я даже не обратил внимания.

– Блин! – ругнулась девушка своему промаху.

Мне вспомнился мой первый бой с сыном старосты и как я тогда боялся. Сейчас тоже был страх, но он был совершенно другим. Больше он не сбивал меня с настроя, наоборот, поддерживал тонус, выбрасывая требуемые гормоны в кровь. Два камня, всего лишь, пролетели по бокам и на меня обрушился град магии от дальних игроков: четыре булыжника и три огнешара. Я подныриваю под них и продолжаю бег, вот я уже у младшенького. Хватаю его за ворот рубахи, и он теряет концентрацию – отлично! Его держу как щит перед собой, немного прижав, бежать неудобно – болтается он, не имея возможности нанести урон ногами или руками – и продолжаю путь к оставшимся братьям.

– Ты трус! – орет девчонка.

Плевать. Я уже почти добрался и отбрасываю в сторону мальца. Стоило мне так поступить, как маги полыхнули маревом – ждали. Крайний рывок и я между ними, касты слетели – не стали атаковать, боясь задеть друг друга. Я бью одного ногой, и он отлетает в сторону – я на усилении, к горлу второго приставлено лезвие моего духовного оружия, которое я только что вызвал.

– Даже не размялся. – констатировал я, пожимая плечами и отзывая меч.

– Ты воспользовался нашим братом! – возмутился старший наследник, потирая шею, после того, как рядом с ней находилось острая грань клинка.

– И что? – приподнял я брови в удивлении. – Вас трое, а я один. Вам ли о правилах говорить?

– Но ты сам согласился! – продолжал эмоционально реагировать парень.

– Дальше что? – поставил я его в ступор вопросом. – Я победил? Да. На этом закончим.

– Нет! – совсем воспылал эмоциями шестибуквенный и я поморщился, надо поставить защиту, а то хапну еще. – Мы сразимся с тобой вдвоем, где ты не сможешь использовать моих братьев и сестер!

Я оглянулся на девушку, не понимая, в какой момент я успел ей воспользоваться? Однако, новая постановка фразы звучала несколько двухзначно, хе-хе-хе. О! Она отошла подальше и на лице какое-то чувство странное, будто ее мутит. Съела чего? Так мы не завтракали, ну да ладно.

– Хорошо, – кивнул я парню, повернув к нему голову. – только после этого сразу в замок, мои ребята уже готовы траву начать жевать от голода.

Мой желудок тоже оповестил о готовности присоединится к воинам на полянке. Мы снова разошлись и на этот раз он встал подальше, всего метров двадцать, на вскидку.

– Бой! – объявил Лигар: средний брат.

Я тут же начинаю разгон, вызывая оружие. В меня летят камни и даже выскакивает пара пик из-под земли, но я легко ухожу от атак противника, а от второго копья из камня отталкиваюсь и сношу парня с ног, марево гаснет и мой меч, второй раз за день, оказывается в опасной близости от горла юного мага.

– Что здесь происходит? – раздается возмущенный голос графа с пригорка.

Ну вот. Все веселье испортили. А я только-только разогрелся. Эх.

***

После завтрака, граф взял перерыв на приведение дел в порядок, а я отправился в комнату, принимать водные процедуры. После стандартных действий меня попросили проследовать во двор, где уже был готов экипаж. Мы куда-то едем?

– Господин Алексан, – подошел ко мне хозяин замка. – Мы с женой едем в деревню, проверить исполнение обязанностей одного из баронов. Составите нам компанию?

Ясно, решили провести собеседование. Поездка в карете, ненавязчивая беседа. Черт, надо было по-другому залегендировать свое появление. Сам виноват. Работаем.

– Конечно. – выполнил я поклон. – Для меня большая честь получить подобный опыт от знающего человека. Примите мою безмерную благодарность за такую возможность.

Граф улыбнулся и кивнул жене, в знак подтверждения своих выводов. Действительно, как при приеме на работу.

– Прошу. – указал он на карету.

Я залез подальше, оставляя место для четы Омассин. Они последовали следом и расположились на скамейке напротив. В этих поездках можно всю попу оставить, ни рессоров, ни амортизаторов, любая неровность дороги болезненно отдает в пятой точке.

– Господин Омасван, – начал мужчина, стоило нам отъехать от замка подальше. – как Вы думаете, мой старший сын станет хорошим хозяином данных земель?

Опа-опа, опасные вопросы. Цели я в нем вижу три. Первая: проверка уровня самолюбия – начну учить, высокое самомнение. Вторая: начну хвалить – обманщик. Третья: буду доказывать свою точку зрения – глупец. Ладно. Работаем.

– Господин Лиранет, – начал говорить осторожно. – я думаю, что Вы, в свое время, став графом, не обладали всеми нужными навыками и знаниями, а получили их в процессе, верно?

– Да. – одобрительно кивнул собеседник.

– Это доказывает, – посмотрел я ему в глаза. – что часть умений, для управления, реально получить только в процессе выполнения обязанностей, я правильно понимаю?

– Конечно. – уже осторожно согласился семибуквенный.

– Следовательно, – продолжал я. – невозможно сказать, каким графом будет Ваш сын, пока он им не стал.

Он одобрительно и с вызовом посмотрел на жену. Та немного кивнула в ответ, почти незаметно. В итоге, было еще пара вопросов, чтобы разбавить дорогу, но провокаций больше никто не делал. Вскоре мы прибыли в пункт назначения и высокородная чета отправилась к старосте, я же пошел гулять по деревне.

– А еще я видел, как обычный зверь победил монстра! А потом… – в центре площади стоял мужчина в пыльной белой хламиде и разливался соловьем, вокруг него толпилось немного народа, большинство сейчас должно быть в полях.

– Это кто? – негромко спросил я у одного мужика.

– Господин! – хотел он поклониться, увидев мой браслет, но я остановил его движением руки.

– Не стоит. – покачал я головой. – Лучше ответь на вопрос.

– Юродивые. – констатировал он. – Сходят с ума у Леса Ужасов или теряют кров, а потом ходят по деревням и побираются, рассказывая разные истории.

– Ого! – удивился я. – И часто такие заходят?

– У нас: нет, а вот севернее – бывает и по несколько в день, особенно рядом с самим Лесом. – оповестил он меня негромко.

Это, типа, первые менестрели, но не в стихах историями делятся. Прикольно. Ничего особо ценного юродивый не рассказал и, спустя некоторое время, меня позвали – пора отправляться в обратную дорогу, нас ждет ужин. Обед мы благополучно прогуляли.

***

– Сестренка? – Ринг подошла к младшей сестре. – Почему тебя не было на обеде?

– Я, – замялась девушка. – не могу.

– Ты все из-за своей свадьбы? – отмахнулась старшая сестра. – Тебе очень повезло с мужем, а ты все нос воротишь.

– Отец говорит тоже самое. – понуро ответила Грия. – С утра сказал, что если сегодня все пройдет нормально, то они уже завтра решат по поводу моей судьбы.

– Это нормально. – пожала Ринг плечами. – Мой будущий муж пьяница и трахает все, до чего может дотянуться. Была бы возможность и меня бы обесчестил.

– Все настолько плохо? – удивилась магиня льда.

– Все мужчины: скоты. – декламировала собеседница. – Они, когда видят доступную женщину, тут же бросаются на нее.

– А наши братья и отец? – решила она разрушить легенду, используя родных.

– Папа уже взрослый. – наставительно начала девушка. – А братья? Они еще слишком молоды.

– И что мне делать? – с надеждой спросила младшая сестра, ожидая поддержки и понимания.

– Выйти замуж. – припечатали ее слова близкого человека.

Отчаяние подкатило новой волной. Конечно, она мечтала о принце, что будет силен, как герои древних легенд, благороден и, безусловно, красив! А кто перед ней? Наглый пацан! Еще и лицемер, который как-то скрывает свои чувства. Он старше нее максимум на пару лет, какой из него может получиться муж? Никакой!

– Госпожа, – вырвала ее из раздумий подошедшая слуга. – граф вызывает Вас к себе в кабинет.

Оглянувшись на женщину в поклоне, девушка глубоко выдохнула, приводя свои чувства в порядок и отправилась на тяжелый разговор. Была еще слабая надежда, что гость не оправдал надежд и ее освободят от позорной доли быть женой молодого парня, непонятно, как получившего свои семь букв.

– Батюшка. – постучалась она в кабинет. – Можно?

– Заходи. – раздался веселый голос из-за двери.

Грия вошла несмело и отец указал ей на стул рядом со столом, который она, не раздумывая, заняла. В груди просто кипел пожар эмоций: надежда, что все обойдет стороной; злость на то, что вынуждена подчинятся воле родителей; волнение, которое расшатывало и без того нестабильные, еще детские, чувства.

– Папочка? – выложила она свой коронный козырь, задавая так вопрос, пытаясь разжалобить главу семейства.

– Доченька! – довольный родитель раскинул руки в стороны. – Радуйся, если завтра мы договоримся по твоему приданному, то сразу и объявим о помолвке!

Эти слова окончательно выбили землю из-под ног и бросили в глубину отчаяния. Все! Выхода нет. За что жизнь с ней так жестока? Она могла бы быть простолюдинкой и жить свободно! Женится по любви! Главное – не так! Силой и под венец! Где же ее принц, который спасет ее от злого дракона?

– Отец. – глухо начала она. – Вы одобрили его кандидатуру?

– Более чем. – радостно кивнул граф. – Так же, мы с твоей мамой, на обратном пути, устроили ему серьезный допрос, который он с успехом прошел. Поверь, о лучшем муже для тебя мы и не мечтали!

Грустно усмехаясь, девушка слушала самого родного человека, который, в данный момент, делал ей все больнее своими заявлениями. Как так вышло? Почему какому-то сосунку так благоволят отец с матерью? Разве они не видят, насколько они не подходят друг другу? Он – не испытывающий эмоций, и она, которая привыкла их чувствовать? Великая ирония.

– Батюшка, – осмелилась она высказать свое мнение. – я не выйду за него. Лучше сразу убейте!

Все что она держала в себе, вырвалось лавиной в последней фразе, окатив высокородного цунами эмоций.

– Как ты смеешь! – моментально взбесился семибуквенный. – Судьба дала тебе такой подарок, а ты не ценишь этого!

– Почему? – отчаянно завыла четырехбуквенная. – За что?

– Ты ничего не понимаешь! – ударил по столу отец. – Взрослые лучше тебя знают, что делать! Он защитит тебя! Это сейчас самое важное! Он достойный мужчина! Слушайся нас и будешь счастлива!

– Да, отец. – под напором и криком главы семейства вся воля к сопротивлению пропала и ее окончательно затопило отчаяние, лишь крохотная искра на краю сознания еще билась, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

– Я все сказал. – спокойно закончил граф. – Завтра мы объявим о помолвке и, если повезет, сыграем свадьбу. Иди отдыхай.

– Конечно. – поднялась четырехбуквенная, поклонилась и вышла из комнаты.

Внутри было пусто. Никаких эмоций, просто выжженное поле. И что делать дальше? Она думала, что младшей дочери можно выбирать себе суженного, уже, в мечтах, вокруг нее вился один господин, который был такой внимательный, нежный и милый. При этом – великий воин и вообще наследник престола. А тут?

– Не бывать этому! – сжала свои кулачки дочь высокородного.

Она не допустит подобного! Сейчас, зайдет в комнату, кое-что заберет и закончит весь этот фарс! Этой свадьбы не будет!

***

На ужине отсутствовала только Грия, но я был обласкан поведением графской четы.

– Алексан, – радушно улыбнулась мне Арилана. – попробуй это блюдо. Наш повар делает его просто безупречно!

– Конечно, госпожа. – выполнил я легкий поклон и совершил атаку на указанную цель.

Вкусно! Даже в моем замке так не готовят, но это-то понятно, там новые люди, еще не приловчились, плюс, тут все есть, а у нас со специями полная беда. На обратном пути они замучили меня вопросами и, если честно, вымотали по полной. Сейчас добраться до спальни, помыться и вырубится – вот моя мечта.

– Алексан, – обратился ко мне уже сам глава этих земель. – как тебе наша деревня?

И когда мы перешли на «ты»? Я упустил этот момент. Они, конечно, люди хорошие, но, согласно моим выводам, вляпались по самое не могу. Интересно, как так вышло?

– У Вас везде царит мир и порядок, что говорит мне только об одном. – я сделал театральную паузу. – В этом графстве очень опытный и мудрый хозяин.

Лесть растеклась улыбками на семибуквенных.

– Я думаю, – решил вернуть мне добрые слова хозяин замка. – что в Вашем графстве все будет точно так же.

– Примите безмерную благодарность, – выполнял я поклон за столом. – что так высоко цените меня. Я постараюсь оправдать Ваши ожидания.

Ну вот, очередной пинг-понг любезностями прошел, и ужин уже подходит к концу.

– Рин. – подозвал граф слугу. – Проводи гостя в его покои.

Слуга взял курс на мою комнату, а я пристроился в кильватер. Сегодня был очень тяжелый день, очень хочется спать, но сначала водные процедуры, о чем я и оповестил провожатого.

Спустя пол часа я уже планировал залезть под теплое одеяло, когда случилось то, чего я совсем не ожидал.

– Граф! – постучались в мою комнату. – Вы не спите?

– Нет! – ответил я, шаря в темноте в поисках штанов.

С какого перепугу эту малолетку принесло ко мне на ночь глядя? Родители в детстве мало пороли?

– Я вхожу! – оповестила меня Грия и смело распахнула дверь.

Свет из коридора очертил ее темную фигуру и выхватил меня, пытающегося засунуть вторую ногу в штанину. Картина, мать его, маслом! Не могла подождать?

– Госпожа! – проблеял я, покрываясь краской от крайней степени стыда, меня спасали от окончательного поражения только подштанники. – Надо было уточнить, одет ли я!

– Зачем? – удивилась девушка. – Уже завтра я стану Вашей женой.

– И чего Вы тогда тут сегодня забыли? – решил я ответить агрессией на ее слова.

Объяснять весь свой план этой ледяной королеве не было никакого желания. В том числе и то, что никакой церемонии не планируется.

– Я не могу ждать! – эмоции из нее так и накатывали волнами. – Сделайте меня своей сейчас!

Она прикрыла дверь, и я услышал, как на каменный пол, водопадом, осело платье.

Вот черт!